JP2870434B2 - コードレス情報サービス装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は例えば通信機能を持ち有
線または無線で情報を得ることができるある種の電子手
帳、電子ブックのような情報端末に対して各種情報を供
給するためのコードレス情報サービス装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】特開平４−５１９号公報に示されるよう
に、通信機能を内蔵し光情報を用いてコードレスで他の
端末と通信することのできるコードレス通信機能付き情
報端末が急速に普及している。このような情報端末は、
メーカや機種ごとに通信手段や通信形式あるいは通信手
順が異なっている場合があり、同一メーカの特定の機種
の間でしか通信を行えない場合が多い。特開平２−２３
０３６０号公報のようにコードあるいはケーブルを使用
して有線で情報を得るようにした情報端末でも、通信に
関して同様の問題が存在している。

【０００３】図６は、従来のこのような情報端末を用い
た際の情報の利用形態を示したものである。ここでは、
情報端末として電子ブック１０１、電子手帳１０２、そ
の他のコードレス通信機能付きの携帯端末１０３を示し
ている。このような情報端末１０１〜１０３は、有線で
あるいは無線でパーソナルコンピュータ１０４等の情報
機器を介して情報を得るようになっている。ここではパ
ーソナルコンピュータ１０４を例示している。

【０００４】パーソナルコンピュータ１０４は、変復調
装置（モデム；ＭＯＤＥＭ）１０５を介してＶＡＮ（付
加価値通信網）やＬＡＮ（ローカルエリアネットワー
ク）等の回線１０６に接続され、これらから必要な情報
を得ることができる。また、ターミナルアダプタ（Ｔ
Ａ）１０７を介してＩＳＤＮ（サービス総合ディジタル
網）回線１０８等と接続され、同様に必要とする情報を
得ることができる。更にパーソナルコンピュータ１０４
は、フロッピーディスク（ＦＤ）や、コンパクトディス
ク（ＣＤ−ＲＯＭ）等のリーダ１０９を介して、これら
フロッピーディスク、コンパクトディスク等の情報源に
アクセスすることができる。パーソナルコンピュータ１
０４には、情報を直接入力することができ、キーボー
ド、マウス、ＣＲＴ、液晶ディスプレイ（ＬＥＤ）等の
各種の入出力機器１１１が接続されている。

【０００５】電子ブック１０１は、このパーソナルコン
ピュータ１０４と直接接続されている。また、電子手帳
１０２や携帯端末１０３は、各種の接続形態でパーソナ
ルコンピュータ１０４と接続される。これらの接続形態
としては、例えばＲＳ２３２Ｃ等の通信インターフェー
ス１１３によるもの、通信ケーブル１１４によるもの、
メモリカード１１５を介するもの、コードレス通信イン
ターフェース１１６を介するものが存在している。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のこの
ような情報端末の利用形態では、本来無形のものとして
の各種情報をフロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、メモ
リカード等の有形物から得るようになっている。このた
め、電子ブック１０１、電子手帳１０２やその他の携帯
端末１０３が携帯性に優れていても、これらに情報を提
供する際にフロッピーディスク等の有形物に拘束されて
しまい、情報端末それ自体のこのようなメリットを十分
活かすことができない。

【０００７】また、標準的な通信手段、通信形式として
例えばＲＳ２３２Ｃインターフェースを介する手法は、
確かにパーソナルコンピュータ１０４等の所定の情報機
器には有効である。しかしながら、このような情報機器
を持ち運ぶことは簡単ではなく、携帯性に欠けることに
なる。一方、電子手帳１０２等のこのような情報端末は
小型化の要請を満足させるために、これらのインターフ
ェースを備えないことも多い。また、これらのインター
フェースを備えていても、装置全体の小型化に伴ってコ
ネクタも小型化しており、パーソナルコンピュータ１０
４等の比較的大型の情報機器のコネクタと適合しないこ
とも多い。

【０００８】更に、これらの情報端末と情報機器をコネ
クタ等で電気的に直接接続する場合には、多くの利用者
がその都度利用を行うと、接続部分としてのコネクタが
故障するといった問題も発生する。このため、多数の情
報端末に対する情報の提供を専門に行う装置の開発やそ
の普及が行われておらず、サービスの提供が妨げられて
いるのが実情である。

【０００９】そこで本発明の目的は、各種の情報端末に
対してそれらの携帯性を損なうことなく所望の情報を供
給することのできるコードレス情報サービス装置を提供
することにある。

【００１０】本発明の他の目的は、情報端末の種類を問
わずにこれらに対して各種の情報を供給することのでき
るコードレス情報サービス装置を提供することにある。

【００１１】本発明の更に他の目的は、利用する情報端
末が頻繁に入れ代わっても、情報の入出力部分の保守に
ついて問題の発生しにくいコードレス情報サービス装置
を提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、（イ）情報の提供を受けるための複数の情報端末を
択一的に配置する情報端末配置手段と、（ロ）この情報
端末配置手段に配置される情報端末の種類に応じた無線
通信を可能にするために用意された複数の通信手段と、
（ハ）情報端末配置手段に実際に配置される情報端末に
対応する通信手段を選択する通信手段選択手段と、
（ニ）情報端末配置手段に配置される情報端末が要求す
る情報の種類を判別する要求情報判別手段と、（ホ）こ
の要求情報判別手段が判別した情報を通信手段選択手段
によって選択された通信手段を用いて情報端末配置手段
に配置された情報端末に提供する情報提供手段とをコー
ドレス情報サービス装置に具備させる。

【００１３】すなわち請求項１記載の発明では、情報端
末配置手段に複数の情報端末のいずれか１つを配置し、
これと通信を行う通信手段を選択して情報の提供を行う
ようにしたので、例えば街角の電話ボックスのような場
所に情報端末を持っていけば必要な情報を取得すること
ができ、情報端末自体の携帯性を損なうことなく、ま
た、情報端末の種類を特に問うことなく必要な各種情報
を得ることができる。また情報提供手段によって例えば
ＶＡＮやＩＳＤＮディジタル回線を使用して大量の情報
を取得することができるので、これらの情報を柔軟に取
り扱うことができる。

【００１４】請求項２記載の発明では、（イ）情報の提
供を受けるための複数の情報端末を択一的に配置する筐
体と、（ロ）この筐体内に配置され、情報端末の種類に
応じた無線通信を可能にするために用意された複数の通
信手段と、（ハ）筐体内あるいは筐体外に配置され所定
の情報端末と有線による通信を可能にするコネクタと、
（ニ）筐体内に実際に配置される情報端末あるいはコネ
クタに実際に接続される情報端末に対応する通信手段を
選択する通信手段選択手段と、（ホ）筐体内に配置され
る情報端末あるいはコネクタに接続される情報端末が要
求する情報の種類を判別する要求情報判別手段と、
（ヘ）この要求情報判別手段が判別した情報を通信手段
選択手段によって選択された通信手段を用いて筐体内に
配置された情報端末あるいはコネクタに接続された情報
端末に提供する情報提供手段と、（ト）この情報提供手
段の提供する情報の情報料に応じて情報の提供を受ける
情報端末側の情報利用者に課金を行う課金手段とをコー
ドレス情報サービス装置に具備させる。

【００１５】すなわち請求項２記載の発明では、筐体内
に複数の情報端末のいずれか１つを配置すると共に、こ
の筐体内に情報端末の種類に応じた無線通信を可能にす
るための複数の通信手段を配置した。したがって、コー
ドレスで情報端末に情報の提供を行うことができ、情報
の入出力部分の保守について問題が発生しにくい。ま
た、この筐体内あるいは筐体外にコネクタも配置したの
で、コネクタを通じて情報端末に情報を提供することも
可能であり、より多くの情報端末に情報を提供すること
ができる他、高速で情報を転送することができる。

【００１６】更に請求項２記載の発明では、課金手段を
コードレス情報サービス装置に配置したので、街頭等に
これを配置しても情報の提供に伴う料金の清算を確実に
行うことができ、情報の提供がそれだけスムーズに行わ
れることになる。また、情報の価値に相当する費用の分
担が明確になり、スポンサに対する支払いも明確化され
るので、提供される情報の範囲や質が結果的に広がり情
報利用者がより多くの情報を利用できるようになる。

【００１７】請求項３記載の発明では、請求項２記載の
コードレス情報サービス装置において課金手段がプリペ
イドカード、クレジットカードによって情報料を徴収
し、あるいは装置に投入された金銭から情報料を徴収す
ることを特徴とするものである。これにより、情報の利
用者に対する課金が容易になる。

【００１８】請求項４記載の発明では、請求項３記載の
コードレス情報サービス装置において筐体の情報端末を
配置している箇所と複数の通信手段との間に、各種コー
ドレス通信による搬送媒体を減衰させる減衰板が配置さ
れていることを特徴とするものである。

【００１９】これにより、筐体内で搬送波が乱反射する
ことを防止することができ、適切な通信レベルの設定が
可能になって、通信性能が向上することになる。

【００２０】請求項５記載の発明では、（イ）情報の提
供を受けるための複数の情報端末を択一的に配置する筐
体と、（ロ）この筐体内に配置され、情報端末の種類に
応じた無線通信を可能にするために用意された複数の通
信手段と、（ハ）筐体内に配置された情報端末の発信す
る情報を解読してこの情報端末に対応する通信手段を選
択する通信手段選択手段と、（ニ）筐体内に配置される
情報端末が要求する情報の種類を判別する要求情報判別
手段と、（ホ）この要求情報判別手段が判別した情報を
通信手段選択手段によって選択された通信手段を用いて
筐体内に配置された情報端末に提供する情報提供手段と
をコードレス情報サービス装置に具備させる。

【００２１】すなわち請求項５記載の発明では、筐体内
に配置された情報端末の発信する情報を解読してこの情
報端末に適合する通信手段を選択することにしたので、
情報端末の種類を入力したり通信手段を選択するための
情報を入力する必要がなくなり、またこのような入力動
作に伴うエラーを防止することができる。したがって、
各種の情報端末に必要な情報を気軽に入力することがで
きることになる。また、情報の提供を受けようとする情
報端末に何らかの障害が発生している場合には、これを
検出することができるので、無駄な情報提供を行うこと
がなく、また装置によっては情報端末の各種診断も可能
になる。

【００２２】

【実施例】以下実施例につき本発明を詳細に説明する。

【００２３】図１は本発明の一実施例におけるコードレ
ス情報サービス装置の構成を表わしたものである。この
装置は、この装置全体を制御するための制御部１１を備
えている。制御部１１は、所定の情報を内蔵した電子フ
ァイル１２と、表示器や操作釦からなる表示器・操作釦
部１３を制御するための表示器・操作釦制御部１４と、
各種端末を制御するための端末通信制御部１５と、ＶＡ
Ｎ（付加価値通信網）およびＬＡＮ（ローカルエリアネ
ットワーク）と接続するための通信制御部１６ならびに
課金制御を行うための課金制御器１７と接続されてい
る。

【００２４】ここで制御部１１は、制御の中枢機能を持
つＣＰＵ（中央処理装置）と制御のためのプログラムを
格納したＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）や各種デー
タを一時的に格納する作業用メモリとしてのＲＡＭ（共
に図示せず）を備えている他、情報メモリ２０と前記し
た電子ファイル１２を備えている。これら情報メモリ２
０および電子ファイル１２には、情報名、情報内容、情
報料、情報量、情報の提供者（スポンサ）等の各種情報
が蓄積されるようになっている。

【００２５】通信制御部１６には、電話回線を通信媒体
とするＶＡＮまたはＩＳＤＮ（サービス総合ディジタル
網）ディジタル公衆回線を使用して情報の供給者から配
信される情報を受信するためのモデム（ＭＯＤＥＭ）２
１や、ターミナルアダプタ（ＴＡ）２２が接続されてお
り、これらの通信制御を行うようになっている。

【００２６】課金制御器１７には、プリペイドカードリ
ーダライタ２４および金銭課金装置２５が接続されてい
る。ここでプリペイドカードリーダライタ２４はプリペ
イドカードの読み書きを行う装置である。課金制御器１
７は、制御部１１の制御によって情報の利用者に対して
情報利用料に応じた代金の徴収を行ったり、これと等価
な金額をプリペイドカードの残高から削減するようにプ
リペイドカードリーダライタ２４の制御を行うようにな
っている。

【００２７】端末通信制御部１５は、複数の通信インタ
ーフェース２７と制御部１１との間のデータ交換を制御
するためのものである。通信インターフェース２７に
は、カップリングボックス２９が接続されている。この
カップリングボックス２９には、電波アンテナ３１、電
磁誘導コイル３２、赤外線による光通信を可能とするた
めの発光素子３３および受光素子３４等の各種搬送媒体
の発信および受信手段が配置されている。

【００２８】このカップリングボックス２９には、コー
ドレス通信機能付き情報端末３７をセットし、この状態
で必要な操作を行うことができるようになっている。セ
ットされるコードレス通信機能付き情報端末３７は、そ
の種類によって使用する通信手段が異なることになる。
そこで前記したような各種の発信および受信手段がカッ
プリングボックス２９内に配置されており、これらとの
カップリングを可能にしている。

【００２９】カップリングボックス２９内のコードレス
通信機能付き情報端末３７とこれらの各種発信および受
信手段との間には、ＡＴＴ（減衰）板３８が配置されて
いる。このＡＴＴ板３８は、例えば導電性の積層フィル
ムや金網あるいは赤外光を減衰させるための光学特性の
着色を行ったアクリル板等の板状の部材で構成されてお
り、搬送媒体としての電波や電磁波あるいは赤外光を減
衰させる機能をもっている。

【００３０】また、カップリングボックス２９には、図
示していないがコードレス通信機能付き情報端末３７を
外部から操作することができるように開口部が設けられ
ており、またこの情報端末３７に表示された内容を見る
ことができるように透明な窓が設けられている。カップ
リングボックス２９には各種のコードレス通信機能付き
情報端末３７をセットすることができるため、これらの
機種によってセットされる位置や向きが異なることがあ
る。そこでカップリングボックス２９内には複数のＬＥ
Ｄ（発光ダイオード）が配置されており、後に説明する
ようにセットされるコードレス通信機能付き情報端末３
７に応じて所定のＬＥＤが点灯し、設置の仕方を指示す
るようになっている。

【００３１】通信インターフェース２７は、カップリン
グボックス２９内の電波アンテナ３１と接続されたＲＦ
受信器４１およびＲＦ発信器４２、電磁誘導コイル３２
と接続されたＩＨ受信器４３およびＩＨ発信器４４、赤
外線による光通信用の発光素子３３に接続されたＩＲ発
信器４５、同じく赤外線による光通信用の受光素子３４
に接続されたＩＲ受信器４６の他に、コネクタボックス
４７内のＲＳ２３２Ｃコネクタ４８と接続されるＲＳ２
３２Ｃ標準コネクタインターフェース４９や、同じくコ
ネクタボックス４７内の電話回線モジュラーコネクタ５
１と接続された擬似電話回線５２およびこれと端末通信
制御部１５を接続する変復調装置（ＭＯＤＥＭ）５３と
から構成されている。ＲＳ２３２Ｃ標準コネクタインタ
ーフェース４９は、パーソナルコンピュータ等の情報機
器における標準的な通信手段である。

【００３２】図２は、図１に示した端末通信制御部およ
びその周辺を具体的に表わしたものである。端末通信制
御部１５は、図１に示した制御部１１と同様にＣＰＵ、
ＲＯＭ、ＲＡＭを備える他、通信情報バッファメモリ６
１とＩ／Ｏチャネル切替手段６２とを備えている。この
うち通信情報バッファメモリ６１は、通信情報を一時的
に格納するためのものである。Ｉ／Ｏチャネル切替手段
６２は、共通機種通信制御器６４の制御によって第１か
ら第ＮチャネルＣＨ₁ 〜ＣＨ_N の機種対応通信制御器６
５₁ 〜６５_N の切り替えを行うようになっている。

【００３３】機種対応通信制御器６５₁ 〜６５_N は、そ
れぞれの機種ごとに用意された通信手段としての機種対
応通信インターフェースカード６６₁ 〜６６_N を接続し
ている。ただし、この図では煩雑を避けるために第１チ
ャネルＣＨ₁ に対応する第１の機種対応通信制御器６５
₁ およびこれに対応した第１の機種対応通信インターフ
ェースカード６６₁ のみを図示している。

【００３４】共通機種通信制御器６４および機種対応通
信制御器６５₁ 〜６５_N は、それぞれデータの直並列変
換を行うためのパラレル・シリアル変換器６８、６９を
備えている。また、機種対応通信インターフェースカー
ド６６₁ 〜６６_N には、それぞれ図１に示したカップリ
ングボックス２９の通信手段を構成する電波アンテナ３
１、電磁誘導コイル３２、発光素子３３および受光素子
３４と、これらに対応するＲＦ受信器４１、ＲＦ発信器
４２、ＩＨ受信器４３、ＩＨ発信器４４、ＩＲ発信器４
５およびＩＲ受信器４６が配置されている。

【００３５】また、共通機種通信制御器６４には通信イ
ンターフェース２７におけるＲＳ２３２Ｃコネクタ４８
と電話回線モジュラーコネクタ５１およびこれらに対応
するＲＳ２３２Ｃ標準コネクタインターフェース４９お
よび変復調装置５３が配置されている。

【００３６】図３は、以上のような構成のコードレス情
報サービス装置の制御部の制御内容の一部を示したもの
である。情報利用者は、図１に示した表示器・操作釦部
１３を用いて利用の対象となるコードレス通信機能付き
情報端末３７についてそのメーカ、機種の入力を行う
（ステップＳ１０１）。制御部１１は、入力されたデー
タを基にして、これに対応する機種対応通信制御器６５
（図２）および機種対応通信インターフェースカード６
６が装着されているかどうかの判別を行う（ステップＳ
１０２）。装着されていれば（Ｙ）、このコードレス情
報サービス装置は提供可能な情報名、提供者、情報量、
情報料等の事項を一覧表示等によってメニュー表示する
（ステップＳ１０３）。このようなメニュー表示に際し
ては、情報利用者が検索できるように分類別に表示する
等の表示形態を工夫することができる。

【００３７】情報利用者が利用したい情報の選択を行う
と（ステップＳ１０４；Ｙ）、制御部１１は情報の受信
を行うコードレス通信機能付き情報端末３７をカップリ
ングボックス２９に設置するように催促する表示を表示
器・操作釦部１３に行わせる（ステップＳ１０５）。こ
の際に、設置するコードレス通信機能付き情報端末３７
の種類に応じて前記したＬＥＤのうち所定のものが点灯
し、情報利用者の設置の方向や設置する箇所を指示する
ことになる。

【００３８】コードレス通信機能付き情報端末３７の設
置が行われたら（ステップＳ１０６；Ｙ）、設置が正し
く行われたかとか、設置されたその情報端末３７が情報
利用者の指定した機種であるかどうか等の設置エラーの
有無のチェックが行われる（ステップＳ１０７）。設置
が正しく行われた場合には（Ｙ）、次の図４で説明する
制御に進行する。設置にエラーがあったような場合（ス
テップＳ１０７；Ｙ）や、ステップＳ１０２で適切な機
種対応通信インターフェースカード６６等が装着されて
いないような場合（Ｎ）には、コードレス通信機能付き
情報端末３７に対して情報の提供を行うことができな
い。そこでこのような場合には情報利用者に対応方法を
表示して（ステップＳ１０８）、制御を終了することに
なる（エンド）。

【００３９】図４は、コードレス通信機能付き情報端末
を正しくセットした場合のこれ以後の制御の流れを表わ
したものである。制御部１１は提供する情報との関係で
情報利用者に対する課金情報を算出しこれを表示すると
共に入金を促す（ステップＳ１０９）。課金情報は提供
する情報との関係で単位時間当たりの料金であってもよ
いし、情報に対する総額表示であってもよい。情報利用
者がプリペイドカードをプリペイドカードリーダライタ
２４にセットしたり、あるいは現金を金銭課金装置２５
に投入すると（ステップＳ１１０；Ｙ）、使用できる金
額を上限としてコードレス通信機能付き情報端末３７と
通信が開始され、情報が提供される（ステップＳ１１
１）。

【００４０】この情報提供のための通信が成功したら
（ステップＳ１１２；Ｙ）、通信量等との関係で算出さ
れた料金に相当する金額がプリペイドカードから減算さ
れるか投入した金額から減算される。そしてプリペイド
カードや残金の返却が行われて（ステップＳ１１３）、
処理が終了する（エンド）。情報の提供者としてのスポ
ンサには、利用量が有料の場合にはその累積値が算出さ
れ、所定の時期にあるいは情報の利用が行われるその都
度に、料金の支払いが行われるようになっていることは
もちろんである。

【００４１】ステップＳ１１２でコードレス通信機能付
き情報端末３７に対する情報の提供が成功しなかった場
合には（Ｎ）、情報利用者に対応方法を表示すると共
に、プリペイドカードや投入された金額の返却が行われ
る（ステップＳ１１４）。

【００４２】なお、ステップＳ１１１で説明したコード
レス通信機能付き情報端末３７に対する通信の様子を具
体的に説明すると次のようになる。図２に示した端末通
信制御部１５内のＩ／Ｏチャネル切替手段６２は、例え
ば第１の機種対応通信制御器６５₁ およびこれに対応し
た第１の機種対応通信インターフェースカード６６₁の
選択を行う。図１に示した情報メモリ２０および電子フ
ァイル１２に保持された各種情報のうちから提供に必要
とされる情報が選択され、図２に示した端末通信制御部
１５内の通信情報バッファメモリ６１に一旦格納され
る。

【００４３】この格納された情報は、第１の機種対応通
信制御器６５₁ によって通信速度、データ形式、通信手
順を適合させる。そして、第１の機種対応通信インター
フェースカード６６₁ によってコードレス通信機能付き
情報端末３７に対する主搬送波の周波数整合等を行い、
通信条件が適合した状態でカップリングボックス２９内
のその情報端末３７と通信が行われる。採用された通信
手段の搬送媒体信号の強度によって内部の乱反射等によ
る通信障害が発生する可能性があるので、このような障
害が発生しないようにＡＴＴ板３８によってそれぞれの
通信手段の搬送媒体信号の減衰が行われる。このように
して通信が確実に行われる。また、これにより、漏洩等
による外部の機器に与える障害も防止することができ
る。

【００４４】情報の提供を受けようとするコードレス通
信機能付き情報端末３７によっては情報利用者がＲＳ２
３２Ｃインターフェースや電話モデムを選択することも
できる。このような場合、情報利用者はコードレス通信
機能付き情報端末３７をコードレス情報サービス装置側
の対応するコネクタと接続する必要がある。この場合に
は、コネクタが使用によって破損するおそれがあるの
で、破損をできるだけ防止する措置を講じたり破損時の
検出手段を設けることが必要である。破損をできるだけ
防止するためには、例えばコネクタを使用する場合の使
用料を若干高めとして、コードレスで情報の提供を受け
ることができるコードレス通信機能付き情報端末３７の
場合には、できるだけコネクタの使用を控えさせること
が考えられる。

【００４５】提供しようとする情報が情報メモリ２０や
電子ファイル１２に保持されていない場合には、モデム
２１や、ターミナルアダプタ２２と通信制御を行う通信
制御部１６を介して、電話回線を通信媒体とするＶＡＮ
またはＩＳＤＮディジタル公衆回線を利用して、情報提
供者から情報を受信してこれを情報利用者に提供するこ
とができる。

【００４６】図５は、本実施例のコードレス情報サービ
ス装置の取り扱う情報の保守運営管理を行う部分の構成
を表わしたものである。これらは、情報設定登録部７
１、端末機種登録部７２、情報形式登録部７３および管
理情報出力部７４から構成されている。これらの各部は
例えばプログラムの制御によって実現することが可能で
ある。

【００４７】このうち情報設定登録部７１では、情報利
用者から情報の提供の要請があったとき、通信制御部１
６を制御し、各種のネットワークから情報提供者の情報
を受信する。そして、装置内のメモリ等の記憶手段にこ
れらを蓄積できないときには、情報名、提供者、情報
料、情報量、スポンサに関する情報を受け取り、登録し
ておく。これにより、情報利用者の要求に応じてネット
ワークから情報の本文を読み出すことができる。情報内
容によっては、ＣＤ−ＲＯＭ等の他の情報源から情報の
供給を受けるようにしてもよい。

【００４８】端末機種登録部７２は、市販の情報端末に
ついてのメーカ名、機種名、通信手段、通信形式および
通信手順を登録し、このコードレス情報サービス装置が
これらと通信可能かどうかの管理を行うようになってい
る。通信インターフェース２７には、機種に対応して複
数の機種対応通信制御器６５₁ 〜６５_N および機種対応
通信インターフェースカード６６₁ 〜６６_N を備えなけ
ればならない。したがって、この制御部に対応情報端末
情報を設定しておいて、これを装着したときに本体側の
制御部１１に自動的にこの情報が登録されるようにする
ことも可能である。

【００４９】情報形式登録部７３は、保持している情報
またはネットワークから受信する情報を、情報利用者の
用意したコードレス通信機能付き情報端末３７の表示機
器の表示形態やメモリ容量に応じて変換するようになっ
ている。

【００５０】管理情報出力部７４は、情報提供者、広告
依頼主に対する情報提供料、情報登録料あるいは広告料
を計算して出力するようになっている。管理情報出力部
７４は、情報の利用頻度や利用量を表わした情報も出力
することができる。

【００５１】本実施例のコードレス情報サービス装置を
用いてコードレス通信機能付き情報端末３７に提供する
情報の例を最後に説明する。該当のコードレス通信機能
付き情報端末３７が例えば１０〜１０００Ｋバイトのメ
モリ容量を有しているものとし、通信速度が２４００か
ら９６００ビット／秒の赤外線コードレス通信機能を有
しているものとする。このようなコードレス通信機能付
き情報端末３７は、コードレス情報サービス装置を利用
することで、駅の時刻表、小説、新聞、観光案内に関す
る情報あるいは市況情報等の情報を得ることができる。

【００５２】もし、これらの情報を得る際にメモリの容
量が足りないようであれば、新聞等の該当する１ページ
の情報や、概要として編集された情報のみを指定するこ
とで情報の取得が可能である。情報利用料は、情報の取
得の経路等によって例えば１０Ｋバイト当たりで５〜１
００円に設定することができる。通信時間は概ね１〜１
００秒を要する。これよりも早く情報を取得したい場合
には、有線式のコネクタを使用した通信を選択すること
も可能である。

【００５３】なお、以上説明した実施例では図３のステ
ップＳ１０１で情報利用者が表示器・操作釦部１３を用
いて利用の対象となるコードレス通信機能付き情報端末
３７についてそのメーカ、機種の入力を行うことにし
た。しかしながら、このように機種等の入力を行うこと
は必ずしも必要ではない。例えばコードレス通信機能付
き情報端末３７をカップリングボックス２９にいきなり
設置して、この情報端末３７から情報の提供を要求する
旨の発信を行わせれば、これを受信してその通信手段や
通信形式あいは通信手順を分析することで機種の判別が
可能である。

【００５４】また、コードレス通信機能付き情報端末３
７が情報の提供を要求する際に送出する情報要求信号に
提供を要求する情報名を付加するようにすれば、コード
レス情報サービス装置側でメニューを表示したり、この
中から提供を要求する情報を選択するといったステップ
Ｓ１０３およびＳ１０４の操作を省略することが可能に
なる。

【００５５】なお、実施例ではカップリングボックス２
９にＡＴＴ板３８を配置したが、状況に応じてこれを省
略することも可能である。また実施例ではプリペイドカ
ードを料金の徴収のために使用したが、クレジットカー
ド等の銀行で引き落としを行うためのカードを使用する
ことも可能である。

【００５６】また、実施例ではカップリングボックス２
９に電波アンテナ３１、電磁誘導コイル３２、赤外線に
よる光通信を可能とするための発光素子３３および受光
素子３４等の各種搬送媒体の発信および受信手段を配置
したが、装置によってはこれらのうちの代表的な１〜２
種類を備えるだけでもよい。また、実施例ではカップリ
ングボックス２９内に発光素子３３および受光素子３４
を１組配置したが、コードレス通信機能付き情報端末３
７側の発光素子や受光素子の配置に幾つかの種類がある
場合には、これらに適合させるために各配置の種類に応
じて発光素子や受光素子をそれぞれ配置するようにする
ことも有効である。

【００５７】更に、実施例では通信制御部１６がＶＡＮ
やＬＡＮと接続されたが、文字放送、ワードプロセッ
サ、パーソナルコンピュータ等の他の情報源と接続され
るものであってもよい。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように請求項１記載の発明
によれば、情報端末配置手段に複数の情報端末のいずれ
か１つを配置し、これと無線通信を行う通信手段を選択
して情報の提供を行うようにしたので、例えば街角の電
話ボックスのような場所に情報端末を持っていけば必要
な情報を取得することができ、情報端末自体の携帯性を
損なうことなく、また情報端末の種類を特に問うことな
く必要な各種情報を得ることができる。また、情報提供
手段によって例えばＶＡＮやＩＳＤＮディジタル回線を
使用して大量の情報を取得することができるので、これ
らの情報を柔軟に扱うことができる。

【００５９】また、請求項２記載の発明によれば、カッ
プリングボックス等の筐体内に複数の情報端末のいずれ
か１つを配置すると共に、この筐体内に情報端末の種類
に応じた無線通信を可能にするための複数の通信手段を
配置したので、コードレスで情報端末に情報の提供を行
うことができ、情報の入出力部分の保守について問題が
発生しにくい。また、この筐体内あるいは筐体外にコネ
クタも配置したので、コネクタを通じて情報端末に情報
を提供することも可能であり、より多くの情報端末に情
報を提供することができる他、高速で情報を転送するこ
とができる。

【００６０】更に請求項２記載の発明によれば、課金手
段をコードレス情報サービス装置に配置したので、街頭
等にこれを配置しても情報の提供に伴う料金の清算を確
実に行うことができ、情報の提供がそれだけスムーズに
行われることになる。また、情報の価値に相当する費用
の分担が明確になり、スポンサに対する支払いも明確化
されるので、提供される情報の範囲や質が結果的に広が
り情報利用者がより多くの情報を利用できるようにな
る。

【００６１】また、請求項３記載の発明によれば、プリ
ペイドカード、クレジットカードによって情報料を徴収
し、あるいは装置に投入された金銭から情報料を徴収す
ることにしたので、情報の利用者に対する課金が容易か
つ確実になる。

【００６２】更に、請求項４記載の発明によれば、カッ
プリングボックス等の筐体の情報端末を配置している箇
所と複数の通信手段との間に、各種コードレス通信によ
る搬送媒体を減衰させる減衰板を配置したので、筐体内
で搬送波が乱反射することを防止することができ、適切
な通信レベルの設定が可能になって、通信性能が向上す
ることになる。

【００６３】また、請求項５記載の発明によれば、カッ
プリングボックス等の筐体内に配置された情報端末の発
信する情報を解読してこの情報端末に適合する通信手段
を選択することにしたので、情報端末の種類を入力した
り通信手段を選択するための情報を入力する必要がなく
なり、またこのような入力動作に伴うエラーを防止する
ことができる。したがって、各種の情報端末に必要な情
報を気軽に入力することができる。また、情報の提供を
受けようとする情報端末に何らかの障害が発生している
場合には、これを検出することができるので、無駄な情
報提供を行うことがなく、また装置によっては情報端末
の各種診断も可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例のコードレス情報サービス装置の全体
的な構成を示したブロック図である。

【図２】本実施例のコードレス情報サービス装置の端末
通信制御部およびその周辺を具体的に表わしたブロック
図である。

【図３】コードレス情報サービス装置の制御部の制御内
容の前半部分を表わした流れ図である。

【図４】図３に示したコードレス情報サービス装置の制
御部の制御内容の後半部分を示した流れ図である。

【図５】本実施例のコードレス情報サービス装置の取り
扱う情報の保守運営管理を行う部分の構成を表わしたブ
ロック図である。

【図６】従来の情報端末を用いた際の情報の利用形態を
示すブロック図である。

【符号の説明】

１１ 制御部 １２ 電子ファイル １３ 表示器・操作釦部 １５ 端末通信制御部 １６ 通信制御部 １７ 課金制御器 ２０ 情報メモリ ２１、５３ モデム ２２ ターミナルアダプタ ２４ プリペイドカードリーダライタ ２５ 金銭課金装置 ２７ 通信インターフェース ２９ カップリングボックス（筐体） ３１ 電波アンテナ ３２ 電磁誘導コイル ３３ 発光素子 ３４ 受光素子 ３７ コードレス通信機能付き情報端末（情報端末） ３８ ＡＴＴ板 ４７ コネクタボックス ４８ ＲＳ２３２Ｃコネクタ ５１ 電話回線モジュラーコネクタ ６２ Ｉ／Ｏチャネル切替手段 ６４ 共通機種通信制御器 ６５ 機種対応通信制御器 ６６ 機種対応通信インターフェースカード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｂ 10/105 Ｈ０４Ｍ 17/00 Ａ 10/22 Ｈ０４Ｂ 9/00 Ｒ Ｈ０４Ｌ 12/00 Ｈ０４Ｌ 11/00 Ｈ０４Ｍ 15/00 17/00

Claims (5)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 情報の提供を受けるための複数の情報端
   末を択一的に配置する情報端末配置手段と、 この情報端末配置手段に配置される情報端末の種類に応
   じた無線通信を可能にするために用意された複数の通信
   手段と、 前記情報端末配置手段に実際に配置される情報端末に対
   応する通信手段を選択する通信手段選択手段と、 前記情報端末配置手段に配置される情報端末が要求する
   情報の種類を判別する要求情報判別手段と、 この要求情報判別手段が判別した情報を前記通信手段選
   択手段によって選択された通信手段を用いて前記情報端
   末配置手段に配置された情報端末に提供する情報提供手
   段とを具備することを特徴とするコードレス情報サービ
   ス装置。
2. 【請求項２】 情報の提供を受けるための複数の情報端
   末を択一的に配置する筐体と、 この筐体内に配置され、情報端末の種類に応じた無線通
   信を可能にするために用意された複数の通信手段と、 前記筐体内あるいは筐体外に配置され所定の情報端末と
   有線による通信を可能にするコネクタと、 前記筐体内に実際に配置される情報端末あるいは前記コ
   ネクタに実際に接続される情報端末に対応する通信手段
   を選択する通信手段選択手段と、 前記筐体内に配置される情報端末あるいは前記コネクタ
   に接続される情報端末が要求する情報の種類を判別する
   要求情報判別手段と、 この要求情報判別手段が判別した情報を前記通信手段選
   択手段によつて選択された通信手段を用いて前記筐体内
   に配置された情報端末あるいは前記コネクタに接続され
   た情報端末に提供する情報提供手段と、 この情報提供手段の提供する情報の情報料に応じて情報
   の提供を受ける情報端末側の情報利用者に課金を行う課
   金手段とを具備することを特徴とするコードレス情報サ
   ービス装置。
3. 【請求項３】 前記課金手段はプリペイドカード、クレ
   ジットカードによって情報料を徴収し、あるいは装置に
   投入された金銭から情報料を徴収することを特徴とする
   請求項２記載のコードレス情報サービス装置。
4. 【請求項４】 前記筐体の情報端末を配置している箇所
   と前記複数の通信手段との間に、各種コードレス通信に
   よる搬送媒体を減衰させる減衰板が配置されていること
   を特徴とする請求項３記載のコードレス情報サービス装
   置。
5. 【請求項５】 情報の提供を受けるための複数の情報端
   末を択一的に配置する筐体と、 この筐体内に配置され、情報端末の種類に応じた無線通
   信を可能にするために用意された複数の通信手段と、 前記筐体内に配置された情報端末の発信する情報を解読
   してこの情報端末に対応する通信手段を選択する通信手
   段選択手段と、 前記筐体内に配置される情報端末が要求する情報の種類
   を判別する要求情報判別手段と、 この要求情報判別手段が判別した情報を前記通信手段選
   択手段によって選択された通信手段を用いて前記筐体内
   に配置された情報端末に提供する情報提供手段とを具備
   することを特徴とするコードレス情報サービス装置。