JP2860223B2

JP2860223B2 - 画像記録装置

Info

Publication number: JP2860223B2
Application number: JP5076097A
Authority: JP
Inventors: 光巖倉; 吉弘岸田
Original assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Current assignee: Dainippon Screen Manufacturing Co Ltd
Priority date: 1993-03-09
Filing date: 1993-03-09
Publication date: 1999-02-24
Anticipated expiration: 2014-02-24
Also published as: JPH06255173A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】この発明は、画像信号に応じて光
ビームの発光を制御しつつ、当該光ビームを感光材上へ
走査して画像を記録する画像記録装置に関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】網点発生器（ドットジェネレーター）が
発生する網点信号に基づいてを感光材（以後、フィルム
と称す）上に画像を形成させる方法としては、発光源を
有する結像光学系が用いられている。そのような結像光
学系を利用した画像記録装置の一例としては、ポリゴン
ミラー（回転多面鏡）とｆ・θレンズとレーザダイオー
ド（ＬＤと称す）とを用いたものがある（後述する図１
参照）。この場合、上記フィルムとしては、例えば図１
３に示すような濃度−光量特性を有するリスフィルムが
広く用いられている。そのため、フィルムに照射する光
の光量を、当該フィルムが感光するのに必要な光量（図
１３では光量Ｐ_TH）以上の値に設定する必要がある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、以下に述べる
理由により、フィルム上の単位面積当たりの露光量がフ
ィルムの臨界露光量に達し得ず、フィルムが十分に黒化
しないケースが発生していた。かかる事由としては、主
として結像光学系の解像力の低下を挙げることができ
る。具体的には、次の通りである。

【０００４】結像光学系（ｆ・θレンズ等）の焦点
深度を深くすると、光束を十分に絞りきれない結果、光
束が太くなり解像力が低下する。逆に、光束を十分に絞
ると、焦点深度は浅くなり、次のの事由と背反するこ
ととなる。

【０００５】上記結像光学系の焦点面の機械的精度
が上記で述べた焦点深度による影響を十分に吸収する
程に高くないため、集光されない光束が焦点面上に照射
され、いわゆるピンボケ状態となる結果、更に解像力が
低下していた。

【０００６】フィルム上を走査する平面走査では、
光学的な焦点面に湾曲が生じているため同じくピンボケ
状態となり、更に解像力が低下していた。

【０００７】上記〜の理由により十分に絞りきれて
いない光束をフィルム上に照射した場合には、図１４
（ｂ）に示すように、露光量１３がフィルムの臨界露光
量１２に達し得ず、黒化されないこととなる。このた
め、正確な網点面積を確保できず、濃淡ムラが発生す
る。一方、図１４（ａ）は、十分に絞りきった光束を照
射した場合であり、図中、斜線部分が黒化部分となる。

【０００８】ここで、上記事由により十分に絞りきれて
いない光束を照射した場合に、所望の網点形状が得られ
なくなる点を明示する。図１５は、主走査方向Ｘへ光ビ
ームを走査した場合における単位面積当たりの露光量を
示した図である。同図中、１３は臨界露光量１２に達し
得ない光ビームを照射した場合の露光量であり、破線１
５は、理想的な状態での光ビーム（十分に絞られている
状態）を照射した場合の露光量である。破線１５で表さ
れる理想的な光ビームを照射した場合には、露光領域
（ＯＮ範囲）は範囲Ｘ₀となる。しかし、光ビームの光
量が露光量１３となる場合には、全体として見た場合に
は、露光量は一点鎖線１４で表わされることとなるが、
この場合には実質的な露光領域が範囲Ｘ₁（Ｘ₁＜
Ｘ₀) となってしまい、本来得られるべき網点形状の両
端付近に相当する部分が露光されなくなる。この状態を
模式的に示したのが、図１６である。本図に示すよう
に、所望の網点形状（５０％網点）に対して未露光部分
１０が生じ、黒化部分１１は小さくなる。

【０００９】又、上記の通り露光の重複部分が少ない場
合（累積露光量＜臨界露光量）には、隣接する網点間の
接点に未黒化部分が生じ、その様な未黒化の接点がマク
ロ的に連なる結果、規則的な濃淡ムラが発生することと
なる（図１７参照）。

【００１０】一方、図１５において二点鎖線１６で示す
ように、ＬＤの出力変動等によって露光量１６が必要以
上に多くなった場合には、逆に露光領域が範囲Ｘ₃（Ｘ
₃＞Ｘ₀）となり、この場合にも所望の網点形状を実現
することができなくなる。つまり、この場合には、実質
的な露光量を軽減する必要が生じる。

【００１１】そこで、このような問題点を是正すべく、
機械的にも光学的にも焦点面に湾曲を生じさせない結像
光学系を製作することが必要となる。しかし、その様な
製作は、技術的に見て極めて困難である。

【００１２】加えて、外因的な要素によっても露光量に
影響が生じる。例えば、ＬＤの光量が温度特性や経時特
性によって変化する場合もあり、又、フィルムの現像時
の条件によっても臨界露光量に変化が生ずる場合もあ
る。このような外因的要素をも考慮して、フィルム上に
発生する濃淡ムラを改善し得る画像記録装置が求められ
ている。

【００１３】

【発明の目的】この発明は、以上のような問題点及び要
望に基づいてなされたものであり、規則的な濃淡ムラが
感光材上に発生するのを防止することを第１の目的とし
ている。

【００１４】又、この発明は、かかる濃淡ムラの発生を
画像記録に必要な情報に応じて防止し得ることを第２の
目的としている。

【００１５】更にこの発明は、網点面積率を様々に変化
させつつ上記濃淡ムラの発生防止を実現することを第３
の目的としている。

【００１６】

【課題を解決するための手段】請求項１に係る発明
は、（ａ）記録すべき画像を２値化した第１画像信号
を読込み、第１画像信号がＯＮレベルを指示する第１時
間と、ＯＦＦレベルを指示する第２時間との比率を、入
力信号が指令する情報に応じて変更するように、第１画
像信号における第１時間または第２時間を変更して第２
画像信号として出力する第２画像信号生成手段と、
（ｂ）第２画像信号生成手段に接続され、第２画像信
号がＯＮレベルにあるときに光ビームを発光する発光手
段と、（ｃ）光ビームを感光材上へ走査して画像を当該
感光材上に記録する走査手段とを備えている。

【００１７】

【００１８】請求項２に係る発明は、請求項１記載
の発明に於いて、（ｄ）第１画像信号の出力タイミング
を与えるクロック信号を記憶手段に出力するクロック信
号生成手段と、（ｅ）クロック信号生成手段に接続さ
れ、乱数を指令する乱数信号をクロック信号に応じて第
２画像信号生成手段に出力する乱数生成手段とを更に備
えており、第２画像信号生成手段は乱数信号に応じて比
率をランダムに変更する手段としたものである。

【００１９】請求項３に係る発明は、請求項２記載
の発明に於いて、（ｆ）画像記録に必要な情報を与える
入力信号を乱数生成手段に出力する入力信号生成手段を
更に備え、乱数生成手段は情報に応じた範囲内で乱数信
号を出力する手段としたものである。

【００２０】

【作用】請求項１に係る発明では、第２画像信号生
成手段は、第１画像信号がＯＮレベルを指示する第１時
間とＯＦＦレベルを指示する第２時間との比率を変更
し、第２画像信号として発光手段に出力する。発光手段
は、当該第２画像信号を受けて、第２画像信号がＯＮレ
ベルにある時間内に光ビームを発光し、光ビームは当該
ＯＮレベルにある時間内にのみ走査手段によって感光材
上を走査される。即ち、第２画像信号生成手段は、感光
材上への光ビームの照射時間を制御することとなる。

【００２１】また、第２画像信号生成手段は、入力
信号生成手段が指令する情報に応じて、感光材上への光
ビームの照射時間を制御する。

【００２２】請求項２に係る発明では、クロック信
号に同期して第１画像信号が第２画像信号生成手段に与
えられる一方、乱数生成手段が同じく乱数信号を第２画
像信号生成手段へ出力する。第２画像信号生成手段は、
当該乱数信号に応じて第１画像信号の第１時間と第２時
間との比率をランダムに変更することとなる。即ち、第
２画像信号生成手段は、感光材上への光ビームの照射時
間をランダムに制御することとなる。

【００２３】請求項３に係る発明では、第２画像信
号生成手段は、画像記録に必要な情報に応じて定められ
る範囲内で、上記第１画像信号の第１時間と第２時間と
の比率をランダムに変更することとなる。

【００２４】

【実施例】Ａ．第１実施例

【００２５】（１）画像記録装置の光学的・機械的構
成

【００２６】図１は、画像記録装置の機械的、光学的構
成を模式的に示した斜視図である。本図に示された構成
は、以下に述べる第１実施例以外の各実施例についても
共通した構成部分である。

【００２７】ＬＤ１は、画像信号より作成された駆動信
号Ｖ_DRに応じて発振する。ポリゴンミラー２は、その軸
８の周りに回転しており、ＬＤ１より出た光ビームＬＢ
をｆ・θレンズ３の方向へ反射する。その後、光ビーム
ＬＢは、ｆ・θレンズ３を介して、フィルム４（リスフ
ィルム）上を主走査方向Ｘへ走査される。この場合、既
知の通り、光ビームＬＢの主走査方向Ｘへの走査速度
は、ポリゴンミラー２の角速度に比例している。

【００２８】一方、フィルム４は、中心軸９の周りに回
転するシリンダ５と押えローラ６、７とによって、副走
査方向Ｙへ移動する。

【００２９】尚、光ビームＬＢのフィルム４上における
走査範囲は、光ビームＬＢの主走査方向Ｘへの走査範囲
よりも狭い（図７参照）。

【００３０】（２）画像記録装置の電気的構成

【００３１】図２は、ＬＤ１の駆動部の電気的構成を示
したブロック図である。先ず、記録すべき画像信号Ｖ_I
が予めドットジェネレータ１８に格納されている。この
ドットジェネレータ１８は、パラレルな画像信号Ｖ_Iか
らシリアルな画像信号Ｖ_IMG（１ビット信号）を生成
し、１走査ライン毎に当該画像信号Ｖ_IMGをラッチ２０
へ出力する。本画像信号Ｖ_IMGは、ＬＤ１の発光（光ビ
ームＬＢ）をＯＮ／ＯＦＦするビームＯＮ／ＯＦＦ信号
である。即ち、この画像信号Ｖ_IMGに応じて、所望の網
点が形成される。

【００３２】上記ラッチ２０には、クロック発生器１９
が接続されており、当該クロック発生器１９が出力する
クロック信号Ｖ_CLに同期して、ラッチ２０は画像信号Ｖ
₀を出力する。

【００３３】ラッチ２０の出力端には、（ｎ−１）個の
遅延回路Ｄ₁〜Ｄ_n-1とセレクタ２２のＩ_n端子とＯＲ
回路２３の一方の入力端とが接続されている。しかも、
これらの遅延回路Ｄ₁〜Ｄ_n-1の出力端は、それぞれセ
レクタ２２のＩ₁〜Ｉ_n-1端子に接続されており、本セ
レクタ２２の出力端ＯはＯＲ回路２３の他方の入力端に
接続されている。

【００３４】一方、数値発生器２１は、入力部２５（Ｃ
ＰＵやキーボード等を備えた部分）から与えられる入力
信号Ｖ_INが指令する一定の数値（ｍビットで表示され
る）を格納している。この数値は、セレクタ２２のｎ個
の端子Ｉ₁〜Ｉ_nの中からいずれか一つの端子Ｉ
_i（ｉ：１〜ｎ）を指示する値である。従って、ｎ＝２
^mの関係が成立する。又、数値発生器２１の制御端に
は、前述のクロック発生器１９が接続されている。従っ
て、当該数値発生器２１は、クロック信号Ｖ_CLに同期し
て、当該数値を指令する信号Ｖ_Sをセレクタ２２のＳ₁
〜Ｓ_m端子へ出力する。その結果、セレクタ２２は、Ｓ
₁〜Ｓ_m端子に与えられた信号Ｖ_Sに同期して、当該信
号Ｖ_Sが指示する数値に対応した端子をＩ_I〜Ｉ_n-1端
子又はＩ_n端子の中から選択する。この場合、各遅延回
路Ｄ₁〜Ｄ_n-1には、それぞれ異なる遅延量が設定され
ている。

【００３５】ＯＲ回路２３の出力端は、ＬＤ駆動回路２
４に接続されており、更にＬＤ駆動回路２４の出力端は
ＬＤ１へ接続されている。

【００３６】（３）ＬＤ駆動部の動作

【００３７】今、入力信号Ｖ_INがセレクタ２２のｉ番目
のＩ_i端子を指示する信号であるものとする。この場
合、Ｉ_i端子に相当した数値を、数値発生器２１は信号
Ｖ_Sとして出力する。その結果、画像信号Ｖ₀の一部は
第ｉ番目の遅延回路Ｄ_i（遅延時間Δｔ_iに設定されて
いる）に入力する他、その一部は直接にＯＲ回路２３に
入力する。遅延回路Ｄ_iに入力した画像信号Ｖ₀は、遅
延時間Δｔ_iだけ遅延された上、セレクタ２２のＯ端子
から遅延された画像信号Ｖ_DiとしてＯＲ回路２３へ出力
される。尚、ｉ＝ｎの時には、遅延時間Δｔ_nは０であ
り、Ｖ_Dn＝Ｖ₀という関係が成立する。上記遅延を示し
たのが、図３に示すタイミングチャートである。

【００３８】図３（ａ）は画像信号Ｖ₀（第１画像信
号）を示しており、この例では、そのレベルは、時刻ｔ
₁から時刻ｔ₂までの間はＨレベル（第１レベルに該
当）にあり、時刻ｔ₂から時刻ｔ₄までの間はＬレベル
（第２レベルに該当）にあるものとしている。即ち、Ｈ
レベルにある時間とＬレベルにある時間とは互いに等し
く、共に時間Ｔ₀である。それに対して、遅延された画
像信号Ｖ_Diは、同図（ｂ）に示すように、画像信号Ｖ₀
に対して遅延時間Δｔ_iだけ遅延した信号となる。その
結果、ＯＲ回路２３の出力信号である画像信号Ｖ_B（第
２画像信号に該当）は、同図（ｃ）に示すように、時刻
ｔ₁から時刻ｔ₃までの間はＨレベルにあり、時刻ｔ₃
から時刻ｔ₄までの間はＬレベルにある信号となる。こ
のように、画像信号Ｖ_Bは、Ｌレベルにある時間に較べ
てＨレベルにある時間の方が長いという信号になる。こ
の場合の画像信号Ｖ_BがＨレベルにある時間Ｔ₁とＬレ
ベルにある時間Ｔ₂との比率γは、γ＝Ｔ₁／Ｔ₂＝
（Ｔ₀＋Δｔ_i）／（Ｔ₀−Δｔ_i）＞１となる。この
画像信号Ｖ_BがＬＢ駆動回路２４を介して駆動信号Ｖ_DR
としてＬＤ１に印加されることとなるので、本実施例で
は、画像信号Ｖ₀を直接ＬＤ１に印加した場合に比べ
て、遅延時間Δｔ_iだけＬＤ１の点灯時間が長くなる。
なお、図３(d) は、時間軸を示している。

【００３９】このようにＬＤ１の点灯時間を遅延時間Δ
ｔ_iだけ延長することとしたので、その単位面積当りの
露光量が臨界露光量に達しない光束をフィルム４に照射
する場合であっても、重複露光部分が多くなる結果、単
位面積当たりの累積光量を臨界露光量以上に確保するこ
とが可能となる。この点を模式的に示したのが、図４で
ある。同図に示すように、斜線を施した部分が重複露光
となるので、全体として露光量を増加させることがで
き、臨界露光量以上の部分が黒化されることとなる。こ
の場合、光ビームＬＢは主走査方向Ｘへ連続的に走査さ
れているので、上記重複露光部分が連なって発生するこ
ととなり、マクロ的に見える濃淡ムラの発生を防止する
ことができる。

【００４０】ここで図５（(d) ：時間軸）に示すタイミ
ングチャートの内、（ａ）はクロック信号Ｖ_CLを示して
おり、（ｂ）は画像信号Ｖ₀を示している。但し、図５
においては、黒（露光）と白（露光せず）とが交互に繰
り返される場合を示している。従って、画像信号Ｖ₀と
しては、ＨレベルとＬレベルとが交互に繰り返される１
ビット信号となる。本実施例によって得られる画像信号
Ｖ_Bは、丁度、図５の（ｃ）に示した信号に相当してい
る。即ち、Ｈレベルにある時間が遅延時間Δｔ（尚、こ
こでは遅延時間をΔｔと記す）だけ一律に延長された信
号となる。

【００４１】一方、図６は、図５のように黒と白とを交
互に繰り返して露光するようなケースではなく、黒、
黒、黒、黒、白、白、黒、黒というように露光するケー
スを示している（(a) ：クロック信号Ｖ_CL，(b) ：画像
信号Ｖ₀）。この場合にも、画像信号Ｖ_Bは、同図
（ｃ）に示すように、Ｈレベルにある時間が遅延時間Δ
ｔだけ延長された信号となる。

【００４２】入力部２５から与える入力信号Ｖ_INとして
は、画像記録の際に必要な情報に従って様々にその値を
変えることができる。即ち、そのような情報に応じて、
遅延回路を選択し、ＬＤ１の点灯時間の延長時間を制御
することができる。そのような情報としては、次のよう
なものがある。

【００４３】先ず、スクリーン線数に応じて、数値
発生器２１が出力する数値の値を変えることができる。
この場合、スクリーン線数を大きくするときには、画像
信号Ｖ_BがＨレベル時間にある時間を短くすればよいの
で（前述の比率γを小さくすればよい）、より遅延時間
Δｔ_iが短い遅延回路を選択するように、数値発生器２
１に格納する数値を定めればよいこととなる。

【００４４】逆にスクリーン線数を更に小さくしたいと
きには、より遅延時間Δｔ_iが長い遅延回路を選択する
様に、数値を定めることとなる。

【００４５】又、記録線密度の値に応じて、ＬＤ１
の点灯時間の延長時間を制御することもできる。ここで
記録線密度とは、隣り合う露光ピクセルの中心間距離に
相当している。この場合、記録線密度を大きく設定した
い時には、同じく画像信号Ｖ_BがＨレベルにある時間を
短くすればよいので、遅延時間Δｔ_iの短い遅延回路を
選択するように、数値発生器２１に格納する数値を定め
ればよいこととなる。逆に記録線密度の値を小さく設定
するときには、より遅延時間Δｔ_iの長い遅延回路を選
択するように数値を定める必要がある。

【００４６】又、フィルム４の自現特性に応じて、
数値発生器２１に格納する数値を決定することもでき
る。即ち、フィルム４を露光した後の現像条件によって
は臨界露光量を変更させなければならない場合もあるの
で、この自現特性を考慮した上で露光量を定める必要が
ある。そのため、ＬＤ１の点灯時間をも制御する必要が
ある。この点を考慮して、入力部２５から適切な数値、
即ち、適切な遅延回路を指示する入力信号Ｖ_INを数値発
生器２１へ与えることとなる。

【００４７】更に、ＬＤ１の光量変化をも考慮して
ＬＤ１の点灯時間を制御する必要があるので、当該ＬＤ
１の光量の観測結果に応じて、遅延回路の選択を行うこ
ともできる。この場合、ＬＤ１の光量は、温度特性や経
時特性等によって変動するため、光量が多くなった場合
には、露光量を減少させる必要があるため、この場合に
もより遅延時間Δｔ_iの短い遅延回路を選択するような
数値を数値発生器２１に格納することとなる。逆にＬＤ
１の光量が減少する時には、露光量をより多くする必要
があるので、前述の比率γを大きくすべく、より遅延時
間Δｔ_iの長い遅延回路を選択するような数値を定める
こととなる。

【００４８】ＬＤ１の光量測定の方法としては、例えば
図７に示すような方法がある。即ち、シリンダ５の中心
軸９の延長上には光センサ３２が設けられており、当該
光センサ３２は光ビームＬＢを検出して、その光量信号
を電流／電圧変換器３３へ出力する。電流／電圧変換器
３３により変換された信号は、Ａ／Ｄ変換器３４を介し
てＣＰＵ３５へ送られ、当該ＣＰＵ３５は検出した光量
信号の結果に応じて適切な遅延回路を指示する数値を決
定し、当該結果を入力信号Ｖ_IN2として前述の数値発生
器２１へ出力し格納する。

【００４９】上記のようにスクリーン線数等の値に応じ
て数値発生器２１に格納する数値を変更すると、その変
更に応じてＬＤ１の点灯時間の延長時間を変えることが
できる。前述の図５（ｃ）の場合には、上記数値の変更
に伴い、遅延時間Δｔが変わることとなる。

【００５０】本第１実施例では、クロック信号Ｖ_CLに同
期して数値発生器２１から信号Ｖ_Sを出力させていた
が、これに限定されるものではない。例えば、クロック
信号Ｖ_CLとは別のクロック信号によって数値を与える信
号Ｖ_Sを常に出力するようにすることもできる。この場
合には、当該クロック信号は、信号Ｖ_Sを出力する為の
スタート信号の役割をなすこととなる。

【００５１】又、本第１実施例ではＨレベルを第１レベ
ルに、Ｌレベルを第２レベルに対応させていたが、その
逆の形態（第１レベルをＬレベルに、第２レベルをＨレ
ベルに）で構成することもできる。更に、ＬＤ１の他
に、発光ダイオード等を発光素子として用いることもで
きる。これらの点については、後述する各実施例におい
ても同様のことが成り立つ。

【００５２】Ｂ．第２実施例

【００５３】図８は、第２実施例におけるＬＤ駆動部の
電気的構成を示したものであり、他の構成については第
１実施例と同様である。本第２実施例が前述の第１実施
例と異なるところは、ＯＲ回路２３に替えてＡＮＤ回路
２６を設けた点にある。それ以外については、第１実施
例と同一である。このＡＮＤ回路２６を用いて画像信号
Ｖ_B1を形成することにより、第１実施例の場合とは逆
に、ＬＤ１の点灯時間を短く制御することが可能とな
る。即ち、本第２実施例は、フィルム４上に照射された
光ビームの露光量が図１５における露光量１６となるよ
うな場合に対処するためのものである。

【００５４】ここで図９（ａ）〜（ｃ）は、それぞれ画
像信号Ｖ₀、Ｖ_Di、Ｖ_B1のタイミングチャートを示して
いる。但し、同図（ｄ）は時間軸である。本図において
も図３と同様に、画像信号Ｖ₀は、時刻ｔ₁₁から時刻ｔ
₁₃までの間はＨレベルにあり、時刻ｔ₁₃から時刻ｔ₁₄ま
での間はＬレベルにある。従って、画像信号Ｖ₀の比率
γは１となる。この場合、ＡＮＤ回路２６の出力信号で
ある画像信号Ｖ_B1は、図９（ｃ）に示すように、時刻ｔ
₁₁から遅延時間Δｔ_iだけ遅延した時刻ｔ₁₂においてＬ
レベルからＨレベルへ立ち上がり、時刻ｔ₁₃においてＬ
レベルへ立ち下がる信号となる。従って、画像信号Ｖ_B1
がＨレベルにある時間Ｔ₁は、画像信号Ｖ_B1がＬレベル
にある時間Ｔ₂に比べて短くなり、その比率γは、γ＝
Ｔ₁／Ｔ₂＝（Ｔ₀−Δｔ_i）／（Ｔ₀＋Δｔ_i）＜１
となる。その結果、ＬＤ１の点灯時間は画像信号Ｖ₀が
印加される場合に比べて短くなり、重複露光部分が減少
するので、全体として露光量が減少し、露光範囲を適切
な範囲Ｘ₀へ調整することができる。

【００５５】同じく、図５（ｄ）及び図６（ｄ）に、本
第２実施例における画像信号Ｖ_B1の波形を示す。

【００５６】本第２実施例においても、上記画像記録に
必要な情報（スクリーン線数等）の変更に応じて数値発
生器２１に格納する数値を変更し、これにより適切な遅
延時間Δｔ_iを有する遅延回路を選択することができ
る。従って、数値発生器２１に与える入力信号Ｖ_INの値
を変更する毎に、画像信号Ｖ_B1の比率γの値が変化する
こととなる。

【００５７】Ｃ．第３実施例

【００５８】図１０は、この発明の第３実施例としての
画像記録装置のＬＤ駆動部を示したブロック図である。
本実施例は、ｍビットの乱数発生器を用いてＬＤの点灯
時間をランダムに変化させようとするものである。

【００５９】ｍビットの乱数発生器２７は、クロック発
生器１９が出力するクロック信号Ｖ_CLに同期して、ｍビ
ットの乱数を発生する。乱数は、一旦ラッチ２８に格納
された上で、同じくクロック信号Ｖ_CLに同期して当該ラ
ッチ２８から出力され、セレクタ２９の端子Ｓ₁〜Ｓ_m
に入力され、その乱数値がセレクタ２９により検出され
る。この検出値に従って、セレクタ２９は対応する端子
をｎ個の端子Ｉ₁〜Ｉ_nの中から抽出する。その結果、
ｎ個の遅延回路Ｄ₁〜Ｄ_n-1とＩ_n端子とが乱数値に応
じてランダムに選択され、遅延された信号Ｖ_Diは、その
遅延時間Δｔ_iが乱数値に応じて様々に変化する信号と
なる。その結果、ＯＲ回路２３の出力信号である画像信
号Ｖ_B2は、例えば図５（ｃ）に示すような信号となる。
このような画像信号Ｖ_B2によってＬＤ１は駆動されるこ
ととなるので、ＬＤ１の点灯時間の延長時間はランダム
に変化することとなる。尚、本実施例では、ｎ＝２^mの
関係となっている。

【００６０】図１０ではＯＲ回路２３を用いてランダム
に遅延させることとしたが、ＯＲ回路２３に替えてＡＮ
Ｄ回路を用いることもできる。この場合には、例えば図
５（ｄ）や図６（ｄ）に示すような信号の遅延時間Δｔ
が乱数値に応じて様々に変化することとなる。つまり、
前述した比率γがγ＜１の関係を常に満たしながら様々
に変化することとなる。これにより、ＬＤ１の点灯時間
を画像信号Ｖ₀で駆動する場合に比較して様々な時間で
短縮することが可能となる。

【００６１】Ｄ．第４実施例

【００６２】図１１は、この発明の第４実施例としての
画像記録装置のＬＤ駆動部を示すブロック図である。本
第４実施例は、ｍビットの乱数発生器２７が発生する乱
数値に応じてＬＤの点灯時間の延長時間をランダムに変
化させると共に、ＬＤの点灯時間をランダムに短縮する
ことをも可能とするものである。更に本第４実施例で
は、前述した画像記録に必要な情報に応じて、ＬＤの点
灯時間をランダムに変化させる範囲をもコントロールし
ようとするものである。

【００６３】乱数発生器２７と乱数変換器３０及びラッ
チ２８が、クロック発生器２０に接続されている。又、
乱数変換器３０には入力部２５が接続されると共に、ラ
ッチ２８の出力端は乱数判定部３１に接続されている。
この乱数判定部３１は、その判定結果をセレクタ３２に
出力すると共に、同じくＡＮＤ／ＯＲ回路３３へも出力
する。

【００６４】先ず、乱数発生器２７がクロック信号Ｖ_CL
に同期してｍビットの乱数信号Ｖ_Rを乱数変換器３０に
出力すると、当該乱数変換器３０は、入力した乱数信号
Ｖ_R（その値をｘと記載する）を異なる値の乱数信号Ｖ
₁（その値をｙと記載する）に変換する。この変換とし
ては様々なものを適用することができるが、ここでは一
例として、線形変換する場合を説明する（尚、非線形変
換することも可能）。即ち、乱数変換器３０は乱数値ｘ
を、ｙ＝ａｘ＋ｂの式に従って乱数値ｙに変換する。こ
こで、係数ａと切片ｂとは、共に入力部２５によって与
えられる（入力信号Ｖ_IN1）。変換後の乱数信号Ｖ
₁（ｍビットの信号）は、ラッチ２８を介して、乱数判
定部３１へ送られる。

【００６５】乱数判定部３１は、送られてきた乱数信号
Ｖ₁が示す乱数値ｙの符号を判定して、その符号を示す
信号Ｖ₃（＋／−信号）をＡＮＤ／ＯＲ回路３３へ出力
する。又、乱数判定部３１は、乱数値ｙの絶対値｜ｙ｜
を求めた上、当該絶対値｜ｙ｜を信号Ｖ₂としてセレク
タ３２へ出力する。

【００６６】セレクタ３２は、信号Ｖ₂に応じて、絶対
値｜ｙ｜に対応した端子をｎ個の端子Ｉ₁〜Ｉ_nから抽
出すると共に（対応関係は予め設定されている）、選択
された遅延回路Ｄ_i（ｉ；１〜ｎ−１）によって遅延さ
れた信号乃至は端子Ｉ_nが選択された時には画像信号Ｖ
₀そのものを、画像信号Ｖ_diとしてＡＮＤ／ＯＲ回路３
３へ出力する。

【００６７】一方、ＡＮＤ／ＯＲ回路３３は、信号Ｖ₃
に同期して、それ自身が内部に有するＡＮＤ回路とＯＲ
回路とを切り分ける。即ち、信号Ｖ₃が＋を指示する場
合には、ＡＮＤ／ＯＲ回路３３はＯＲ回路を選択し、両
画像信号Ｖ₀、Ｖ_Diの論理和を求めた上、その論理和信
号を画像信号Ｖ_B3として出力する。逆に、信号Ｖ₃が−
を指示する場合には、ＡＮＤ／ＯＲ回路３３はＡＮＤ回
路を選択し、両画像信号Ｖ₀、Ｖ_Diの論理積を求めた
上、当該論理積信号を画像信号Ｖ_B3として出力する。従
って、乱数値ｙが＋の値の時にはＬＤ１の点灯時間がラ
ンダムに延長される一方、乱数値ｙが−の値の時にはＬ
Ｄ１の点灯時間がランダムに短縮されることとなる。こ
れにより、乱数値ｙの値によっては、ＬＤ１の点灯時間
を常にランダムに延長させることができたり、逆に常に
ＬＤ１の点灯時間をランダムに短縮させることができる
一方、ＬＤ１の点灯時間の延長と短縮とをランダムに混
在させて変化させることも可能となる。具体的には、次
の通りである。

【００６８】例えば、図１２の（ａ）〜（ｄ）に示すよ
うな場合である。この場合には、説明の簡単化のため、
係数値ａは全て一定値ａ₁（ａ₁＞０）に設定されてい
る。

【００６９】先ず、同図（ａ）の場合には、入力部２５
から係数値ａ₁と切片ｂ₁とが乱数変換器３０へ与えら
れている。ここで切片ｂ₁は、ｂ₁＞０である。その結
果、変換後の乱数値ｙは、ｂ₁≦ｙ≦ｙ₁となり、常に
正の値となる。ここで記号ｙ₁とは、ａ₁・２^m＋ｂ₁
で与えられる値を示している。その結果、ＬＤ１の点灯
時間は、常に延長される方向へランダムに変化すること
となり、ピンボケ状態で露光する場合であっても各網点
面積率を増加させる形態で様々に変化させることがで
き、濃淡ムラを緩和することができる。

【００７０】図１２（ｂ）の場合も又、同図（ａ）と同
様となる。但し、この場合には、切片ｂの値は、入力部
２５の指示によって０値に変更されている。

【００７１】同図（ｃ）の場合には、切片ｂとしては負
の値、即ち−ｂ₂（ｂ₂＞０）に設定されている。しか
も、この場合には、乱数値ｙが正と負との値を取り得る
ケースである。この結果、本ケースでは、画像信号Ｖ_B3
は、例えば図５（ｆ）に示すような信号となり、ＬＤ１
の点灯時間がランダムに延長される場合とランダムに短
縮される場合とが、ランダムに混在することとなる。こ
れにより、露光中に光ビームの光量が変動する場合であ
っても、ピンボケ状態の影響を克服して濃淡ムラの発生
を防止することができる。

【００７２】逆に図１２（ｄ）の場合は、乱数値ｙの値
が常に負の値となるケースである（ｂ₃＞０）。従っ
て、ＬＤ１の点灯時間は常にランダムに短縮されること
となる。本ケースは、ＬＤ１の光量が常に大きくなり過
ぎる場合に適したケースである。

【００７３】このように本実施例では、上述した画像記
録に必要な情報（スクリーン線数等）に応じて切片ｂや
傾きａの値を変更することにより、上記比率γを様々な
範囲内で且つその範囲内でランダムに変化させることが
可能となる。

【００７４】尚、本第４実施例において、傾きａの値を
０値に設定しておけば、前述の第１実施例や第２実施例
を実現することができる。この場合、切片ｂの値を画像
記録に必要な情報に応じて変化させれば良い。

【００７５】又、図１２の（ａ）と（ｂ）とは共に前述
の第３実施例に該当しており、同じく（ｄ）も第３実施
例で述べたＡＮＤ回路を用いる場合に該当している。

【００７６】

【発明の効果】請求項１〜請求項３の発明は、比率を変
更することにより発光手段の発光時間を制御することが
でき、正確な網点面積を確保することができる結果、濃
淡ムラの発生を防止することができる。

【００７７】加えて請求項１及び請求項３の発明は、ス
クリーン線数や記録線密度や自現特性や発光手段の特性
等の入力信号が指令する情報に応じて網点面積を制御す
ることができ、それぞれの情報に応じて正確に濃淡ムラ
の発生を防止することができる。

【００７８】又、請求項２及び請求項３の発明では、比
率をランダムに変更することにより発光手段の発光時間
をランダムに制御することが可能となり、網点面積をラ
ンダムに変化させることが可能となる。従って、隣接す
る網点間の接点が黒化する部分と黒化しない部分とをラ
ンダムに形成することができ、マクロ的に見た場合には
濃淡ムラがないようにすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像記録装置の光学的及び機械的構成を示す斜
視図である。

【図２】第１実施例のＬＤ駆動部の構成を示したブロッ
ク図である。

【図３】各画像信号の関係を示すタイミングチャートで
ある。

【図４】この発明の原理を示した説明図である。

【図５】クロック信号と各画像信号との関係を示したタ
イミングチャートである。

【図６】クロック信号と各画像信号との関係を示したタ
イミングチャートである。

【図７】光ビームの光量検出の構成を示した斜視図であ
る。

【図８】第２実施例のＬＤ駆動部の構成を示したブロッ
ク図である。

【図９】各画像信号の関係を示したタイミングチャート
である。

【図１０】第３実施例のＬＤ駆動部の構成を示したブロ
ック図である。

【図１１】第４実施例のＬＤ駆動部の構成を示したブロ
ック図である。

【図１２】乱数値の変換の各種ケースを示した説明図で
ある。

【図１３】リスフィルムの光量と濃度との関係を示した
説明図である。

【図１４】従来技術の問題点を指摘した説明図である。

【図１５】フィルム上の単位面積当たりの露光量を示し
た説明図である。

【図１６】従来技術の問題点を指摘した説明図である。

【図１７】従来技術の問題点を指摘した説明図である。

【符号の説明】

１ＬＤ２ポリゴンミラー３ｆ・θレンズ４フィルム１８ドットジェネレーター１９クロック発生器２１数値発生器２２、２９、３２セレクタ２３ＯＲ回路２５入力部２６ＡＮＤ回路２７乱数発生器３０乱数変換器３１乱数判定部３３ＡＮＤ／ＯＲ回路

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献特開平５−30314（ＪＰ，Ａ) 特開平４−86683（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B41J 2/44 H01S 3/103 H04N 1/405

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】（ａ）記録すべき画像を２値化した第
１画像信号を読込み、前記第１画像信号がＯＮレベルを
指示する第１時間と、ＯＦＦレベルを指示する第２時間
との比率を、入力信号が指令する情報に応じて変更する
ように、前記第１画像信号における前記第１時間または
前記第２時間を変更して第２画像信号として出力する第
２画像信号生成手段と、（ｂ）前記第２画像信号生成手段に接続され、前記第
２画像信号が前記ＯＮレベルにあるときに光ビームを発
光する発光手段と、（ｃ）前記光ビームを感光材上へ走査して前記画像を
当該感光材上に記録する走査手段とを、備えた画像記録装置。
【請求項２】（ｄ）前記第１画像信号の出力タイミ
ングを与えるクロック信号を前記記憶手段に出力するク
ロック信号生成手段と、（ｅ）前記クロック信号生成手段に接続され、乱数を
指令する乱数信号を前記クロック信号に応じて前記第２
画像信号生成手段に出力する乱数生成手段とを更に備え
ており、前記第２画像信号生成手段は前記乱数信号に応じて前記
比率をランダムに変更する手段である、請求項１記載の画像記録装置。
【請求項３】（ｆ）前記画像記録に必要な情報を与
える入力信号を前記乱数生成手段に出力する入力信号生
成手段を更に備え、前記乱数生成手段は前記情報に応じた範囲内で前記乱数
信号を出力する手段である、請求項２記載の画像記録装置。