JP2837431B2 - 画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は、レーザプリンタ，デジタル複写機，フア
クシミリ装置等の画像形成装置に関する。

〔従来の技術〕

画像形成装置として、第１のコマンドまたはタイミン
グ信号によつて記録紙の給送を開始させ、その記録紙を
画像形成部の手前の所定位置まで給送して待機させた
後、第２のコマンドまたはタイミング信号によつて前記
記録紙を画像形成部へ搬送して画像を形成するようにし
たものがある。

ところで、このような画像形成装置として、例えば特
開昭63−199370号公報に見られるように、連続印刷（画
像形成）時、記録紙が画像形成部の手前の待機位置に達
した後所定時間を経過しても所定のタイミング信号（第
２のタイミング信号）が受信されない時には、その回の
画像形成プロセスを停止させるが、次回の画像形成プロ
セスに備えて機内の記憶紙をそのまま待機させておくよ
うにし、その記録紙を取り除く手間を省いて効率適な印
刷作業を行なえるようにしたものがある。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかしながら、このような従来の画像形成装置におい
ては、記録紙が上記待機位置に長い間放置されると、給
紙経路の形状によってはカールしたり、あるいは定着器
からの高温にさらされて特性が変化したりして、通紙や
画像品質に悪影響を及ぼすという問題があつた。

この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、記
録紙のカールや特性の変化による悪影響を防止すること
を目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

この発明は上記の目的を達成するため、第１のコマン
ドまたはタイミング信号によつて記録紙の給送を開始さ
せ、その記録紙を画像形成部の手前の所定位置まで給送
して待機させた後、第２のコマンドまたはタイミング信
号によつて上記記録紙を画像形成部へ搬送して画像を形
成する画像形成装置において、上記記録紙を待機させた
後、第２のコマンドまたはタイミング信号が所定時間内
に受信されない時には、待機中の記録紙に対して画像形
成部による画像形成を行なわないかあるいは所定のメツ
セージ常法のみの画像を形成して排紙させる第１の制御
手段と、該第１の制御手段により待機中の記録紙を排紙
させた後に第２のコマンドまたはタイミング信号を受信
した時には、その第２のコマンドまたはタイミング信号
によつて記録紙の給送開始から画像形成部への搬送まで
の制御を連続して行なう第２の制御手段とを設けたもの
である。

〔作 用〕

このように構成された画像形成装置によれば、記録紙
を待機させた後、第２のコマンドまたはタイミング信号
が所定時間内に受信されない時には、待機中の記録紙に
対して画像形成部による画像形成を行なわないかあるい
は所定のメツセージ情報のみの画像を形成して排紙させ
るので、記録紙が画像形成部の手前の待機位置に所定時
間を超えて滞在することがなくなり、それによつてカー
ルや熱による用紙特性の劣化を防止できる。

また、記録紙を白紙のままで排紙することによりその
記録紙を再度使用でき、あるいは白紙ではなく所定のメ
ツセージ情報（エラー情報）のみを形成するようにすれ
ば、本来の画像形成がなされない理由が明らかになるの
で、使用者が必要な処置をとるのに便利である。

さらに、記録紙を白紙のままで排紙させた後、第２の
コマンドまたはタイミング信号を受信した時には、第１
のコマンドを待たずに上記第２のコマンドによつて記録
紙の給送開始から画像形成部への搬送までの制御を連続
して行なうようにすれば、連続印刷を無駄なく円滑に行
なえる。

〔実 施 例〕

以下、この発明の実施例を添付図面に基づいて具体的
に説明する。

第３図は、この発明の第１実施例を示すレーザプリン
タの概略断面図である。

このレーザプリンタは、本体１に複数の記録紙（用
紙）２を収納した給紙カセツト３を着脱可能に備え、上
部に排紙トレイ４を設けている。

また、プリンタ本体１内には、画像形成部を構成する
感光体ドラム（潜像担持体）5,帯電チヤージヤ6,レーザ
光学系7,現像装置8,転写チヤージヤ9,クリーニングユニ
ツト10及び定着装置11と、給紙ローラ12,レジストロー
ラ対13とその他多数の搬送ローラ及びペーパガイド板と
からなる用紙搬送部とが備えられている。

さらに、このプリンタ本体１の上部にはコントローラ
20とエンジンドライバ30の２枚の制御基板が装着されて
いる。

ここで、上記各部による一連の画像形成動作を説明す
る。

エンジンドライバ30がコントローラ20から後述する第
１のコマンドを受信することにより、プリント動作を開
始する。

そして、プリントシーケンスが開始されると、まず給
紙ローラ13が第３図の矢示方向に回転し、給紙カセツト
３に収納された複数の記録紙２のうち最上位の１枚の記
録紙2aのみを矢印Ａ方向に給送し、第５図に示すように
その記録紙2aの先端がレジストローラ対13に挟持された
位置（以下単に「待機位置」と称す）で一端停止させ
る。

その後、エンジンドライバ30がコントローラ20から後
述する第２のコマンドを受信すると、レジストローラ対
13を際駆動させて待機中の記録紙2aを画像形成部へ搬送
する。

また、感光体ドラム５は矢示方向に回転し、帯電チヤ
ージヤ６によつて一様に帯電された表面に、レーザ光学
系７によつて画像データに応じて変調されたレーザビー
ムをドラム軸方向に主走査しながら照射して露出し、静
電潜像を形成する。

それを、現像装置８からのトナーによつて現像して可
視像化し、転写チヤージヤ９によつてレジストローラ13
によつて給送される記録紙2aに転写した後、その記録紙
2a上の可視像を定着装置11内の定着ローラ14によつて加
熱定着する。

そして、この定着装置11を出た記録紙2aを、第３図の
矢示Ｂ方向に排紙トレイ４へ排紙させる。

一方、可視像転写後の感光体ドラム５は、クリーニン
グブレード15を有するクリーニングユニツト10によつて
残留トナーを除去し、それを羽根車16によつてトナー回
収室17へ回収する。

第４図は、このレーザプリンタの制御部を示すブロツ
ク図である。

この制御部21は、コントローラ20とエンジンドライバ
30とからなり、コントローラ20はオフイスコンピユー
タ，パーソナルコンピユータ，ワードプロセツサ，デー
タ処理装置，画像処理装置等のホストシステム40からの
プリント要求信号，画像データを受信した時に、まずエ
ンジンドライバ30に対して第１のコマンド（タイミング
信号でもよい）FFを送出する。

また、このコントローラ20は、内部のRAMにホストシ
ステム40から送られてくる画像データが１ページ分揃つ
た時点で、今度はエンジンドライバ30に対して第２のコ
マンド（タイミング信号でもよい）VTを送出する。

なお、第１のコマンドFFは、第３図に示した給紙カセ
ツト３から記録紙2aを給送開始させて、第５図に示した
待機位置まで搬送させるためのコマンドであり、また第
２のコマンドVTは待機位置に待機中の記録紙の搬送を再
スタートさせるためのコマンドである。

さらに、コントローラ20は、エンジンドライバ30から
のページ同期信号FSYNCを受信することにより、上記RAM
上の１ページ分の画像データDATAをエンジンドライバ30
へ送出する。

エンジンドライバ30は、コントローラ20から送られて
くる第１のコマンドFF,第２のコマンドVT及び画像デー
タDATA等に基づいて、前述の画像形成部並びに用紙搬送
部のシーケンス動作、及びレーザ光学系７から発生され
るレーザビームのオン・オフ及び図示しないポリゴンミ
ラーの回転角度等を制御をして、帯電，露光，現像，転
写，定着，除電等の画像形成プロセス処理を行なう。

次に、このように構成したこの実施例の作用につい
て、第１図をも参照して具体的に説明する。

第１図は、この実施例のエンジンドライバ30によるこ
の発明に係わる処理動作を示すフローチヤートである。

このルーチンは、電源が投入されるとスタートし、ま
ずタイマＴのリセツト後、第１のコマンドFFの受信を待
つ。

そして、第１のコマンドFFを受信すると、タイマＴを
スタートさせると同時に、図示しない搬送モータの駆動
により記録紙の給送を開始させ、その記録紙を待機位置
（第５図に示す記録紙2aの位置）まで搬送させる。

次いで、所定時間内（タイムアップ前）に第２のコマ
ンドVT受信すると、その時点で画像形成プロセス処理を
実行、すなわちレジスタローラ対13によつて待機中の記
録紙の搬送を再開させ、その記録紙に対して第３図に示
した各プロセス機器からなる画像形成部により画像を形
成させ、タイマＴのリセツトに戻つてこの処理を繰り返
す。

また、所定時間以内に第２のコマンドが受信されない
（タイムアツプ）時には、レジストローラ対13を駆動し
て待機中の記録紙の搬送を再開させ、その記録紙を画像
形成処理を行なわずにそのまま排紙させ、タイマＴのリ
セツトに戻つてこの処理を繰り返す。

このように、エンジンドライバ30は、記録紙を待機位
置に待機させた後、コントローラ20からの第２のコマン
ドが所定時間内に受信されない時には、待機中の記録紙
に対して画像形成部による画像形成を行なわないで排紙
させるので、第５図に示したように記録紙2aがその先端
を曲げた状態で長時間滞在し続けることによつて生じる
カールを防止でき、また定着装置11（第３図参照）から
の高温に長時間さらされ続けることによつて生じる用紙
特性の劣化も防止できる。

なお、上記所定時間は、そのような不都合を防止する
ために予め定めた設定時間であり、エンジンドライバ30
内のROMに時間データとして格納してある。

また、その時間内であれば、第５図に示したように記
録紙2aを待機させておけるので、記録紙を取り除く手間
がかからず作業性が向上し、それによつて記録紙をジヤ
ム紙として廃棄することも少なくなる。

ところで、前記紙に対して画像形成が行なわれず、白
紙のままの記録紙が排紙された場合、使用者はその理由
が装置内部の不良によるものなのかどうか疑問を持つ。

そこで、エンジンドライバ30は、上述のように記録紙
を待機させた後、コントローラ20からの第２コマンドが
所定時間内に受信されない時には、待機中の記録紙に対
して対応するエラー情報やその原因等のメツセージ情報
（予め内部メモリに画像データとして格納しておく）の
画像を形成させるようにすればよい。

それによつて、記録紙に対して本来の画像が形成され
ない理由が明確となり、使用者に必要な処置をとるのに
便利である。

次に、この発明の第２実施例を第２図を参照して説明
する。

なお、この実施例においてもレーザプリンタの機構部
及び制御部のハード構成は、前述の第１実施例のものと
全く同様であるので、その説明を省略する。

第２図は、この実施例のエンジンドライバによるこの
発明に係わる処理動作を示すフローチヤートである。

このフローは、待機中の記録紙がその紙面上に画像が
形成されずにあるいはメツセージ情報のみの画像が形成
されて排紙された後、エンジンドライバがコントローラ
からの第２のコマンドVTを受信した化に対応するための
処理を示している。

このルーチンは、電源が投入されるとスタートし、ま
ずタイマＴのリセット後、第１のコマンドFFの受信を待
つ。

そして、第１のコマンドFFがまだ受信されなければ、
次に前回タイムアツプで排紙させたか、すなわち前回第
２のコマンドVTが受信されないために待機中の記録紙に
対して画像形成を行なわなかつたかどうかを判別する。

そして、前記タイムアツプで排紙し、その後第２のコ
マンドVTを受信すると、記録紙の給送を開始させ、その
記録紙を待機位置まで搬送させ、次に画像形成プロセス
処理を実行する。

すなわち、記録紙を第３図のレジストローラ対13によ
つて画像形成部へ搬送し、画像形成部により画像を形成
させた後、タイマＴのリセツトに戻つてこの処理を繰り
返す。

なお、第１のコマンド受信後の処理動作については、
第１図によつて説明した第１実施例と同様なので説明を
省略する。

この第２実施例によれば、待機中の記録紙をその紙面
上に画像を形成させないで排紙させた後に第２のコマン
ドを受信した時には、第１のコマンドを待たずに、第２
のコマンドによつて記録紙の給送開始から画像形成部へ
の搬送までの制御を連続して行なえるので、連続プリン
トが無駄なく円滑に行なわれる。

なお、この発明をレーザプリンタに適用した第１及び
第２実施例について説明したが、この発明はLEDプリン
タ，液晶シヤツタプリンタ等の他の光プリンタには勿
論、デジタル複写機，フアクシミリ装置等の画像形成装
置にも同様に適用可能である。

〔発明の効果〕 以上説明したように、この発明によれば、記録紙が給
送された後待機位置に長時間滞在することがなくなるの
で、カールしたり熱により特性が変化して通紙や画像品
質に悪影響を及ぼすのを防止できる。

また、第２のコマンドあるいはタイミング信号によつ
ても給紙部からの給送を行なえるようにしたので、連続
印刷が無駄なく円滑に行なわれる。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の第１実施例のエンジンドライバによ
る処理動作を示すフロー図、 第２図はこの発明の第２実施例のエンジンドライバによ
る処理動作を示すフロー図、 第３図はこの発明の実施例であるレーザプリンタの内部
機構の概略を示す断面図、 第４図は同じくその制御部を示すブロック図、 第５図は同じくその記録紙の待機状態を示す説明図であ
る。 １……レーザプリンタ、2a……記録紙 ３……給紙カセツト、５……感光体ドラム ６……帯電チヤージヤ、７……レーザ光学系 ８……現像装置、９……転写チヤージヤ 11……定着装置、12……給紙ローラ 13……レジストローラ対、20……コントローラ 30……エンジンドライバ 40……ホストシステム

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】第１のコマンドまたはタイミング信号によ
   って記録紙の給送を開始させ、その記録紙を画像形成部
   の手前の所定位置まで給送して待機させた後、第２のコ
   マンドまたはタイミング信号によって前記記録紙を画像
   形成部へ搬送して画像を形成する画像形成装置におい
   て、 前記記録紙を待機させた後、第２のコマンドまたはタイ
   ミング信号が所定時間内に受信されない時には、待機中
   の記録紙に対して前記画像形成部による画像形成を行な
   わないかあるいは所定のメツセージ情報のみの画像を形
   成して排紙させる第１の制御手段と、該第１の制御手段
   により待機中の記録紙を排紙させた後に第２のコマンド
   またはタイミング信号を受信した時には、その第２のコ
   マンドまたはタイミング信号によつて記録紙の給送開始
   から画像形成部への搬送までの制御を連続して行なう第
   ２の制御手段とを設けたことを特徴とする画像形成装
   置。