JP2829070B2 - 画像保管通信システム - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、Ｘ線CT装置、MRI装置等の医用診断装置で
順次得られた画像をデータベースで管理し、このデータ
ベースで管理している画像を順次読み出してワークステ
ーションで表示する画像保管通信システムに関し、特に
データベースにおける画像保管乃至転送機能の改良に関
する （従来の技術） 従来、この種の画像保管通信システムの一例では、医
用診断装置で画像が得られる毎に、得られた画像が可逆
圧縮されてデータベースに転送され、データベースにお
いて受けた可逆圧縮されている画像が磁気ディスクへ順
次格納される。そして、この磁気ディスクに格納されて
いる画像が活性であるうちは、必要に応じてワークステ
ーションに読み出され、画像表示に供される。

磁気ディスクに格納されている画像が不活性になる
と、不活性となった全ての画像が可逆伸長後に、非可逆
圧縮されて光ディスクに格納される。この光ディスクに
格納されている画像も、必要に応じてワークステーショ
ンに読み出され、画像表示に供される。

（発明が解決しようとする課題） 係る従来の場合においては、データベースからワーク
ステーションへ可逆圧縮及び非可逆圧縮された画像が出
力されるため、各ワークステーションでは、受けた圧縮
画像を可逆伸長及び非可逆伸長するためのハードウェア
が必要である。

従って、各ワークステーションにおいて、処理が複雑
になり、且つ大規模なハードウェアが必要になるという
不具合があった。

本発明は、係る事情に着目してなされたもので、その
目的とするところは、ワークステーションにおける画像
を伸長するためのハードウェアを簡素化することができ
る画像保管通信システムを提供することにある。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明は、上記の目的を達成するため、医用診断装置
で順次得られた画像をデータベースで管理し、このデー
タベースで管理している画像を順次読み出してワークス
テーションで表示する画像保管通信システムにおいて、 前記データベースに、前記医用診断装置で順次得られ
た画像が可逆圧縮されて格納される第１の記憶手段と、
この第１の記憶手段に格納されている画像が不活性デー
タになった際、この不活性データ分の一部な画像が可逆
圧縮されたままで、残りの画像が可逆伸長後に非可逆圧
縮されて格納される第２の記憶手段と、この第２の記憶
手段に格納されている不活性データ分の画像が緊急時以
外において前記ワークステーションからの要求で読み出
される際、一旦格納される第３の記憶手段とを備え、 緊急時以外において前記第２の記憶手段から前記第３
の記憶手段へ画像の転送を行う場合、可逆圧縮画像を特
設的に転送し、非可逆圧縮画像を非可逆伸長して可逆圧
縮後に転送し、緊急時には前記第２の記憶手段から前記
ワークステーションへ直接的に不活性画像データ分の画
像を転送し、又はその不活性データ分の非可逆圧縮画像
を非可逆伸長したまま前記第３の記憶手段へ転送するこ
とを特徴とするものである。

（作用） 本発明による構成であれば、データベースにおいて第
２の記憶手段に格納されている不活性データ分の画像が
緊急時以外においてワークステーションからの要求が読
み出される際、必ず第３の記憶手段に一旦格納されるこ
とになり、この際、第２の記憶手段に格納されている不
活性データ分の画像のうち可逆圧縮画像はそのまま、そ
して非可逆圧縮画像は非可逆伸長して可逆圧縮後に第３
の記憶手段に格納される。また、第１の記憶手段は活性
データ分の可逆圧縮画像を格納していることも相俟って
緊急時以外においてデータベースからワークステーショ
ンへ出力される画像は、第１の記憶手段に格納されてい
る可逆圧縮画像及び第３の記憶手段に一旦格納された可
逆圧縮画像となる。ここで、緊急時とは、（イ）ワーク
ステーション側では予測できないデータをデータベース
よりワークステーションへ呼び出す必要が生じた場合、
（ロ）現在又は最近得られたデータ以外に患者の過去デ
ータをデータベースよりワークステーションへ至急呼び
出す必要が生じた場合、（ハ）救急患者のデータを至急
呼び出す必要が生じた場合等をいう。

従って、ワークステーションには、圧縮画像を伸長す
るハードウェアとして、可逆圧縮画像を可逆伸長するた
めのハードウェアのみを構築すればよいことになる。

なお、緊急時には、第２の記憶手段に格納されている
可逆圧縮及び非可逆圧縮の各画像をワークステーション
へ直接転送し、又はその非可逆圧縮画像を非可逆伸長し
たまま第３の記憶手段に転送することができるパスも提
供できる。また、第２の記憶手段には不活性データを可
逆圧縮するか非可逆圧縮するかを選択できる手段を付設
しておくと、実用上好都合である。

（実施例） 第１図は、本発明が適用された一実施例の画像保管通
信システムの機能構成を示すシステム結線図である。

この一実施例の画像保管通信システムは、Ｘ線CT装
置、MRI装置等の医用診断装置１で順次得られた画像を
管理するデータベース（DB）２と、こデータベース２で
管理している画像を順次読み出して表示するワークステ
ーション（WS）３とを備えたシステム構成である。

そして、医用診断装置１は、被写体を撮影することに
より再構成された原画像４を可逆圧縮する第１の圧縮手
段５を有している。なお、ここでは第１の圧縮手段５を
省略し、データベース２の内部に第１の圧縮手段５を設
けてもよい。

データベース２は、ハードディスク装置（HD）からな
る第１の記憶手段６と、光ディスク装置（OD）からなる
第２の記憶手段７と、第１及び第２の記憶手段6,7の間
に介在された選択手段８と、HDからなる第３の記憶手段
９と、第２の記憶手段７からの圧縮画像を非可逆伸長す
る第１の伸長手段10と、この第１の伸長手段10により伸
長された画像を可逆圧縮する第２の圧縮手段11とを備え
ている。

このデータベース２において、第１の記憶手段６に
は、医用診断装置１から第１の圧縮手段５により可逆圧
縮された画像が順次格納される。

第２の記憶手段７には、第１の記憶手段６に格納され
ている画像が不活性になったとき、または第１の記憶手
段６が満杯になったとき、選択手段８の制御動作に応じ
て第１の記憶手段６に格納されている画像が書き込まれ
る。

選択手段８は、不活性データ分の画像のうち、どの画
像を可逆圧縮のままにおくかを、プリセットあるいは所
定のアルゴリズムで選定し、または操作者の判断に基づ
く適宜な操作で選定した条件下で制御動作されるもので
ある。そして、第１の記憶手段６に格納されている画像
が不活性になったとき、第１の記憶手段６から第２の記
憶手段７へ不活性データ分の一部を可逆圧縮のままで転
送する一方、その不活性データ分の残りの全てを第２の
伸長手段12により可逆伸長後に第３の圧縮手段13に非可
逆圧縮して転送するものである。

このような選択手段８によって第２の記憶手段７に格
納された不活性データ分の画像は、緊急時以外において
ワークステーション３から読み出し要求があると、第３
の記憶手段９に一旦格納されることになる。この際、不
活性データ分の画像のうち、可逆圧縮画像は第３の記憶
手段９へ直接的に送出され、また非可逆圧縮画像は第１
の伸長手段10により非可逆伸長して第２の圧縮手段11に
より可逆圧縮後に第３の記憶手段９へ送出されるもので
ある。なお、緊急時には、第２の記憶手段７に格納され
た不活性データ分の画像（可逆圧縮及び非可逆圧縮の各
画像）をワークステーション３へ直接転送応する。又、
その不活性データ分の非可逆圧縮画像を第１の伸長手段
10により非可逆伸長した後、可逆圧縮することなく第３
の記憶手段９に格納したりすることができる。この場
合、ワークステーションでは可逆伸長を行う必要がな
い。

従って、緊急時以外において第２の記憶手段７に格納
されている不活性データ分の画像をワークステーション
３へ出力する際、第３の記憶手段９に全て可逆圧縮画像
として一旦格納した後、出力されるようになされてい
る。また、第１の記憶手段６に格納されている活性デー
タ分の可逆圧縮データを直接的にワークステーション３
へ出力するようになされている。

そして、ワークステーション３において、データベー
ス２より受けた可逆圧縮画像を第３の伸長手段24により
可逆伸長後の画像を原画像15として表示するようになさ
れている。

次に、第１図に従って説明したシステム構成について
処理の流れを、第２図のフローチャートを参照しつつ説
明する。

医用診断装置１で発生した画像は、当該装置内の第１
の圧縮手段５により可逆圧縮されてデータベース２へ転
送され、第１の記憶手段６に格納される（ステップ20
1）。この状態で第１の記憶手段６が読み出し可能なと
き（ステップ202肯定）、第１の記憶手段６に格納され
ている可逆圧縮された画像をワークステーション３へ読
み出す処理（ステップ203）を行える。例えば、第１の
記憶手段６に格納されているその画像が不活性になる前
の状態にあるとき（ステップ204否定）、または第１の
記憶手段６が満杯になる前の状態にあるとき（ステップ
205否定）、ワークステーション３から読み出し要求が
あれば（ステップ206肯定）、第１の記憶手段６からワ
ークステーション３へ可逆圧縮データを読み出す処理が
なされる（ステップ202,ステップ203）。

しかし、第１の記憶手段６に記憶されているその画像
が不活性になるか（ステップ203肯定）、または第１の
記憶手段６が満杯になると（ステップ205肯定）、選択
手段８の制御動作に応じて、画像マトリクスが小さいも
のや、そのモダリテイ（医用診断装置）の画像発生枚数
が少ないものは選択手段８において可逆圧縮の選択対象
であるため（ステップ207肯定）、可逆圧縮のまま、第
２の記憶手段７に格納される（ステップ208）。一方、
Ｘ線画像等の画像マトリクスが大きなものは選択対象外
であるため（ステップ207否定）、第２の伸長手段12に
より可逆伸長され（ステップ209）、第２の圧縮手段13
により非可逆圧縮されて（ステップ207）、第２の記憶
手段７に格納される（ステップ208）。

次に、第２の記憶手段７に格納されている画像が緊急
時以外（ステップ209肯定）においてワークステーショ
ン３からの要求で読み出される際、読み出されるべき画
像が非可逆圧縮画像の場合（ステップ210肯定）、第１
の伸長手段10により非可逆伸長後（ステップ211）に、
第２の圧縮手段11により可逆圧縮されて（ステップ21
2）、第３の記憶手段９に格納される（ステップ213）。
他方、読み出されるべき画像が可逆圧縮画像の場合（ス
テップ210否定）、ステップ211及びステップ212をスキ
ップして第３の記憶手段８に直接格納される（ステップ
213）。

このようにして第３の記憶手段９に第２の記憶手段７
の不活性データ分の画像が全て可逆圧縮された画像とし
て格納された後、ワークステーション３へ転送される。
なお、ここで、第２の記憶手段７に格納されている不活
性データ分の画像が、可逆圧縮されているか、あるいは
非可逆圧縮されているかは、ワークステーション３にお
いて事前転送（先読み）指示を行った際にあらかじめ判
っているものとする。

一方、緊急時の一例においては（ステップ211否
定）、ステップ212〜ステップ216をスキップしてワーク
ステーション３へ直接転送される。また、緊急時の別の
例ではステップ214をスキップするため、非可逆圧縮画
像が第１の伸長手段10により非可逆伸長されたまま第３
の記憶手段９に格納される。

従って、緊急時以外にあっては、ワークステーション
３において受けた可逆圧縮画像を第３の伸長手段14によ
り可逆伸長して原画像15として表示することになる。な
お、緊急時にはデータベース２の第２の記憶手段７の不
活性データ分の画像をワークステーション３で直接受け
て緊急時に対応することになる。又は第２の記憶手段７
の不活性データ分の非可逆圧縮画像を非可逆伸長した時
点で第３の記憶手段９に取込み、ワークステーション３
で受けて緊急事に対応することになる。

このように、本実施例によれば、緊急時以外において
データベース２からワークステーション３ヘ出力される
画像は、第１の記憶手段６の格納されている可逆圧縮画
像及び第３の記憶手段９に一旦格納された可逆圧縮画像
となる。従って、ワークステーション３には、可逆圧縮
画像を可逆伸長するハードウェアといて構築するだけで
も実質的に不都合が生じない。また、緊急時には第２の
記憶手段７に格納されている不活性データ分の画像をワ
ークステーション３まで直接出力でき、又は第２の記憶
手段７の中の非可逆圧縮された画像は第１の伸長手段10
により非可逆伸長後にワークステーション３へ出力でき
る。

なお、本実施例では、医用診断装置１内に第１の圧縮
手段５を設けたが、医用診断装置１とデータベース２と
の間のネットワーク上にその第１の圧縮手段５を設けて
もよいのである。また、データベース２において、第１
の記憶手６と第３の記憶手段９とは物理的に同じもので
あってもよい。更に、第１記憶手段６及び第３の記憶手
段９を構築するバッファメモリはハードディスクに限定
されるものではなく、大容量の高速メモリであればどの
ようなものでも適用できる。

［発明の効果］ 以上説明したように、本発明の画像保管通信システム
は、緊急時以外においてデータベースからワークステー
ションへ出力される画像が全て可逆圧縮画像となるよう
にデータベースを構築しているから、ワークステーショ
ンには圧縮画像を伸長するハードウェアとして、可逆圧
縮画像を可逆伸長するためのハードウェアのみを構築し
ても実質的に何んら不都合が生じないものである。従っ
て、本発明によれば、ワークステーションにおけるハー
ドウェアを簡素化する観点で多大なる効果を奏すること
になる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明が適用された一実施例の画像保管通信シ
ステムの機能構成を示すシステム結線図、第２図は本発
明の一実施例におけるシステム全体の処理の流れを示す
フローチャートである。 １……医用診断装置、２……データベース ３……ワークステーション ５……第１の圧縮手段、６……第１の記憶手段 ７……第２の記憶手段、８……選択手段 ９……第３の記憶手段、10……第１の伸長手段 11……第２の圧縮手段

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】医用診断装置で順次得られた画像をデータ
   ベースで管理し、このデータベースで管理している画像
   を順次読み出してワークステーションで表示する画像保
   管通信システムにおいて、 前記データベースに、前記医用診断装置で順次得られた
   画像が可逆圧縮されて格納される第１の記憶手段と、こ
   の第１の記憶手段に格納されている画像が不活性データ
   になった際、この不活性データ分の一部の画像が可逆圧
   縮されたままで、残りの画像が可逆伸長後に非可逆圧縮
   されて格納される第２の記憶手段と、この第２の記憶手
   段に格納されている不活性データ分の画像が緊急時以外
   において前記ワークステーションからの要求で読み出さ
   れる際、一旦格納される第３の記憶手段とを備え、 緊急時以外において前記第２の記憶手段から前記第３の
   記憶手段へ画像の転送を行う場合、可逆圧縮画像を直接
   的に転送し、非可逆圧縮画像を非可逆伸長して可逆圧縮
   後に転送し、緊急時には前記第２の記憶手段から前記ワ
   ークステーションへ直接的に不活性画像データ分の画像
   を転送し、又はその不活性データ分の非可逆圧縮画像を
   非可逆伸長したまま前記第３の記憶手段へ転送すること
   を特徴とする画像保管通信システム。