JP2783402B2 - パワーステアリングアッセンブリ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、車輛の操舵用の油
圧式パワーステアリングアッセンブリに関し、更に詳細
には、油圧式パワーステアリングアッセンブリの振動で
生じたノイズを減衰させるための減衰リングアッセンブ
リに関する。

【０００２】

【従来の技術】車輛の操舵用の油圧式パワーステアリン
グアッセンブリは周知である。一つの一般的な種類の油
圧式パワーステアリングアッセンブリは、車輛を操舵す
るためラックを長手方向に移動自在に支持するハウジン
グを持つ補力式ラックアンドピニオン型ステアリングア
ッセンブリである。ハウジング内には、油圧式制御弁が
設けられている。制御弁は、車輛のハンドルに連結され
た入力シャフトの回転に応答し、ラックを移動するピス
トンが入った油圧シリンダへの油圧流体の流れを調節す
る。制御弁は弁コア及び弁スリーブを含み、これらは、
互いに対して回転するように支持されており、これらの
表面は、弁アッセンブリを通る油圧流体流路を構成す
る。

【０００３】制御弁内の油圧流体の加圧流れは、弁コア
と弁スリーブとの間の望ましからぬ揺動により、弁アッ
センブリに振動を生じる。制御弁の振動は、車輛の乗員
に聞こえる程のノイズを発生する。弁コアと弁スリーブ
との間の望ましからぬ揺動を最小にし、ステアリング装
置が発生する可聴ノイズを最小にするのが望ましい。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、弁コ
アと弁スリーブとの間の望ましからぬ揺動を最小にし、
ステアリング装置が発生する可聴ノイズを最小にするこ
とである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は、回転自在の入
力部材、回転自在の出力部材、及び入力部材及び出力部
材を軸線を中心として互いに対して回転するように支持
するハウジングとを有する油圧式パワーステアリング装
置である。この装置は、弁コア及び弁スリーブからなる
油圧弁を有する。弁コアは円筒形表面を有し、出力部材
及び弁スリーブに対し、入力部材とともに回転するよう
にハウジング内に支持されている。弁スリーブは、弁コ
アの円筒形表面と隣接した円筒形表面を有し、入力部材
及び弁コアに対し、出力部材とともに回転するようにハ
ウジング内に支持されている。弁は、弁コア及び弁スリ
ーブが所定の第１相対位置にある中央状態を有する。

【０００６】本装置は、弁コアの弁スリーブに対する振
動により生じるノイズを減衰するためのノイズ減衰手段
を有する。このノイズ減衰手段は、弁コアと弁スリーブ
との間を周方向に延びる減衰リングアッセンブリからな
る。減衰リングアッセンブリは、互いから半径方向に間
隔を隔てられた第１及び第２の管状部材を有し、これら
の管状部材はその間に環状部分を構成する。第１及び第
２の管状部材の各々一つは、弁コア及び弁スリーブのう
ちの夫々１つとともに回転するように連結されている。
環状部分には、突起が配置されており、この突起は、第
１管状部材にこの第１管状部材とともに回転するように
連結されている。環状部分には、エラストマー部材が配
置されており、このエラストマー部材は、第２管状部材
にこの第２管状部材ともに回転するように連結されてい
る。突起は、弁が中央状態にあるとき、エラストマー部
材から間隔を隔てられている。突起は、弁が中央状態か
ら移動するとき、エラストマー部材と係合して回転力を
突起とエラストマー部材との間で伝達でき、これによっ
て、第１及び第２の管状部材間で回転力を伝達できる。

【０００７】本発明の好ましい実施例では、弁コアは、
突起がエラストマー部材と係合する前に、弁スリーブに
対して最大約０．５°回転できる。従って、弁が中央状
態又は中央状態の近くにあるとき、減衰リングアッセン
ブリは、操舵装置への運転者の入力と操舵装置が提供す
る補力量との間の関係に影響を及ぼさない。

【０００８】本発明のこの他の特徴は、本発明が属する
技術分野の当業者には、添付図面を参照して以下の説明
を読むことによって明らかになるであろう。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明は、車輛を操舵するための
油圧式パワーステアリングアッセンブリに関する。本発
明は、ラックアンドピニオン型ステアリングアッセンブ
リやウォーム歯車型ステアリングアッセンブリを含む種
々の油圧式パワーステアリングアッセンブリ構造に適用
できる。本発明を代表するものとして、図１は、油圧補
力式ラックアンドピニオン型ステアリングアッセンブリ
１０を示す。ステアリングアッセンブリ１０は、車輛の
操舵可能なホイール（図示せず）を廻して車輛の操舵を
行うように作動できる。

【００１０】ステアリングアッセンブリ１０は、以下に
詳細に説明する減衰リングアッセンブリ１５０を含む。
減衰リングアッセンブリ１５０が設けられていることを
除くと、ステアリングアッセンブリ１０は、細長いラッ
ク３２をラックの長手方向軸線３４に沿って移動するよ
うに支持するラックハウジング１１を含む米国特許第
５，２１３，１７４号に示す種類の装置である。ラック
３２は、複数のラック歯３６を有する。ラック３２の両
端部分（図示せず）は、車輛用ステアリングリンクによ
って車輛の操舵可能なホイールに周知の方法で連結され
ている。

【００１１】ステアリングアッセンブリ１０は、制御弁
アッセンブリ１２を含む。制御弁アッセンブリ１２は、
長手方向軸線４２を有する円筒形の鋼製管状部材４０を
含む。鋼製管状部材４０は、軸線４２上に中心を持つ円
形の上開口部４５を取り囲む環状の上面４４を有する。
環状の下面４６は、軸線４２上に中心を持つ円形の下開
口部４７を取り囲む。鋼製管状部材４０は外面４８を有
し、この外面は、鋼製管状部材４０の上端と下端との間
の所定の位置に環状部分５０を有する。

【００１２】鋼製管状部材４０は、油圧流体を鋼製管状
部材に流入させたり流出させたりするためのポート５８
を有する。鋼製管状部材４０に設けられたポート５８の
各々には、フレアナット５９が溶接してある。フレアナ
ット５９は、図１に概略に示す油圧ラインを鋼製管状部
材４０に連結するために設けられている。油圧供給ライ
ン６０は、ポンプ１６及び油圧リザーバ６４を鋼製管状
部材４０の一つのポート５８に連結する。油圧排出ライ
ン６６は、別のポート５８をリザーバに連結する。一対
の油圧ライン７０は、一対のポート５８の各々を油圧シ
リンダ１４内のピストン７６の両側の作用チャンバ７２
及び７４に夫々連結する。ピストンロッド７８は、ラッ
ク３２に連結されている。

【００１３】制御弁アッセンブリ１２は、入力シャフト
８０、ピニオン８２、トーションバー８４、及び制御弁
８６を更に有する。入力シャフト８０は、車輛のハンド
ル（図示せず）に従って回転するように連結されてい
る。入力シャフト８０は、車輛のハンドルの回転に応じ
て軸線４２を中心として回転するように鋼製管状部材４
０内に支持されている。入力シャフト８０は円筒形の外
面を有し、この外面には、四つの凹所８８が縁部９０に
よって形成されている。凹所８８は、軸線４２を中心と
して間隔を周方向に９０°隔てられた位置に中心を持
つ。

【００１４】ピニオン８２は、ラック３２のラック歯３
６と噛み合い係合したピニオン歯９２からなるアレイを
有する。ピニオン８２は、ベアリング９４で、軸線４２
を中心として回転自在に支持されている。ベアリング９
４は、ピニオン８２の端部に設けられたナット９６によ
って、鋼製管状部材４０の環状の下面４６に対して保持
されている。

【００１５】トーションバー８４は軸線４２に沿って延
びており、入力シャフト８０をピニオン８２に連結す
る。トーションバー８４により、入力シャフト８０及び
ピニオン８２を操舵トルクに応じて互いに対して僅かに
回転させることができる。

【００１６】制御弁８６は弁コア９８を含む。弁コア９
８は入力シャフト８０の部分であり、入力シャフトに設
けられた凹所８８及び縁部９０を含む。かくして、入力
シャフト８０の円筒形の外面が弁コア９８の円筒形の外
面を形成する。

【００１７】制御弁８６は、更に、円筒形弁スリーブ１
００を含む。弁スリーブ１００はピニオン８２に連結さ
れており、ピニオンとともに弁コア９８に対して回転す
る。弁スリーブ１００は、弁コア９８の円筒形の外面と
隣接した円筒形の内面を有し、この内面には、複数の凹
所１０２が形成されている。弁スリーブ１００の外面に
は、複数の環状溝１０４及び凹所１０６が設けられてい
る。

【００１８】好ましくは水素化ニトリルブチルゴム製の
複数のＯ−リングシール１０８が溝１０４に配置されて
いる。シール１０８は、凹所１０６間の流体流れを遮断
する。図２に一つだけ示す複数の通路１０９は、弁スリ
ーブ１００の外面に設けられた特定の凹所１０６を弁ス
リーブ１００の内面に設けられた特定の凹所１０２と相
互連結する。かくして、通路１０９、弁スリーブ１００
に設けられた凹所１０６及び１０２、及び入力シャフト
８０に設けられた凹所８８が、制御弁８６を通る油圧流
体流路をポート５８間に構成する。

【００１９】制御弁８６は、上油圧シール１１０と下油
圧シール１１２との間に形成されたチャンバ内に鋼製管
状部材４０で支持されている。上下の油圧シール１１０
及び１１２は、油圧流体がチャンバから鋼製管状部材４
０の上下の開口部４５及び４７に向かって軸線方向に流
れないようにする。上下の油圧シール１１０及び１１２
は、好ましくは、水素化ニトリルブチルゴム製である。
キャップ１１８は、鋼製管状部材４０の下端（図１で見
た場合の下端）をラックハウジング１１に固定する。

【００２０】入力シャフト８０及びピニオン８２が、入
力シャフトに加えられた操舵トルクに応じて互いに対し
て回転するとき、弁コア９８が弁スリーブ１００に対し
て回転する。かくして、入力シャフト８０に設けられた
凹所８８は弁スリーブ１００の内面に設けられた凹所１
０２に対して回転する。凹所８８が凹所１０２に対して
回転すると、特定の油圧流体流路が相対的に制限され、
特定の油圧流体流路が比較的開放されるように、弁８６
を通る油圧流体流路が調節される。これによって、油圧
流体の加圧流れが、制御弁８６を通してポンプ１６から
油圧シリンダ１４内のピストン７６の一方の側に差し向
けられ、油圧流体がピストン７６の他方の側から制御弁
８６を通してリザーバ６４に排出される。

【００２１】一例として、操舵トルクを入力シャフト８
０に第１回転方向に加えると、油圧流体の加圧流れがピ
ストン７６の左側（図１で見て左側）の作用チャンバ７
２に差し向けられる。ピストン７６及びピストンロッド
７８は、図１で見て右側に移動する。ラック３２は、ピ
ストンロッド７８とともに長手方向に、図１で見て右側
に移動し、車輛の関連した操舵可能なホイールを第１方
向に操舵移動する。ラック３２がピストンロッド７８と
ともに移動するとき、移動するラック３２によってピニ
オン８２を回転させ、弁スリーブ１００を入力シャフト
８０に設けられた弁コア９８に対して追従的に回転移動
させる。かくして、弁コア９８から回転的に移動してい
ない所定位置まで弁スリーブ１００が移動したとき、制
御弁８６を通る油圧流体流路が再調節位置にあり、ピス
トンロッド７８及びラック３２の長手方向移動を停止
し、車輛の関連した操舵可能なホイールの移動を停止す
る。

【００２２】操舵トルクを入力シャフト８０に第１回転
方向とは逆方向の第２回転方向に加えると、油圧流体の
加圧流れがピストン７６の右側（図１で見て右側）の作
用チャンバ７４に差し向けられる。ピストン７６及びピ
ストンロッド７８は図１で見て左側に移動する。ラック
３２は、ピストンロッド７８に従って長手方向に図１で
見て左側に移動し、関連した車輛の操舵可能なホイール
の操舵移動を第１方向とは逆方向の第２方向に行う。ラ
ック３２の左方への移動も、同様に、ピニオン８２を入
力シャフト８０に対して追従的に回転移動し、操舵可能
なホイールの操舵移動を停止する。

【００２３】減衰リングアッセンブリ１５０（図４参
照）は、管状内部材即ち内リング１６０、管状外部材即
ち外リング１７０、及び減衰部材即ちエラストマー部材
１８０を含む。内リング１６０（図３及び図４参照）
は、ステンレス鋼又は好ましくは入力シャフト８０の材
料と熱膨張率が一致した他の適当な材料でできた環状部
材である。内リング１６０は、軸線方向に延びる平行な
内側面１８２及び外側面１８４を有する。側面１８２及
び１８４の各々は、円筒形形体を有し、軸線４２（図１
参照）上に中心を有する。内リング１６０は、半径方向
に延びる平行な内端面１８６及び外端面１８８を更に有
する。端面１８６及び１８８の各々は環状形体を有し、
軸線４２に対して垂直方向に延びる。

【００２４】外リング１７０は、ステンレス鋼又は好ま
しくは弁スリーブ１００と熱膨張率が一致した他の適当
な材料でできた環状部材である。外リング１７０は、内
リング１６０と軸線方向に同延である。外リング１７０
は円筒形主本体部分１９０を有し、この主本体部分は、
軸線方向に延びる平行な内側面１９２及び外側面１９４
を有し、これらの側面は軸線４２上に中心を有する。外
リング１７０の主本体部分１９０は、半径方向に延びる
平行な内端面１９６及び外端面１９８を更に有する。端
面１９６及び１９８は、環状形体を各々有し、軸線４２
に対して垂直方向に延びている。

【００２５】外リング１７０は、軸線方向に延びる四つ
のリブ２００を含む。これらのリブは、外リング１７０
の主本体部分１９０とともに一体の部品として形成され
ている。リブ２００は、主本体部分１９０の内側面１９
２から半径方向内方に内リング１６０に向かう方向に突
出している。各リブ２００は、第１及び第２の平行でな
い側面２０２及び２０４を有し、これらの側面は、軸線
４２と平行に延びる内端面２０６によって連結されてい
る。かくして、各リブ２００は、図４で最もよくわかる
ように、截頭円錐形の断面形体を有する。

【００２６】エラストマー部材即ち減衰部材１８０は、
内リング１６０と外リング１７０との間に配置されてい
る。エラストマー部材１８０は、制御弁８６の環境内の
高温に耐え、オイルへの露呈に耐えるように選択された
材料でつくられている。エラストマー部材１８０用の好
ましい材料は、水素化ニトリルブチルゴム（ＨＮＢＲ）
である。エラストマー部材１８０に適した別の材料は、
ニトリルブチルゴム（ＮＢＲ）、ネオプレン、及び弗素
ゴムである。エラストマー部材１８０は、好ましくはレ
ジリエンスが非常に低く、そのため、内リング１６０と
外リング１７０との間で減衰効果を発揮する。

【００２７】エラストマー部材１８０は、内リング１６
０と外リング１７０との間でその場で成形される。エラ
ストマー部材１８０は、内リング１６０と外リング１７
０との間でその場で成形した場合、軸線方向両端面２２
０及び２２２を有し、これらの端面は、図３に示す軸線
方向内方に弓なりになっている。このように端面２２０
及び２２２が弓なりになっているため、切欠きや裂け目
ができ難く、更に、オイルにより膨潤したり制御弁８６
の環境内の熱で膨張した場合に、エラストマー部材１８
０が膨張する余地を提供できる。

【００２８】エラストマー部材１８０は、内リング１６
０の円筒形の外面１８４と衝合係合した円筒形の内面２
３０を有する。エラストマー部材１８０の円筒形の外面
２３２は、以下に説明するように、外リング１７０の円
筒形の内面１９２と隣接しているが、これから離間して
いる。エラストマー部材１８０の外面２３２は、エラス
トマー部材の内面２３０と平行に延びている。

【００２９】軸線方向に延びる四つの溝２４０がエラス
トマー部材１８０の外面２３２上に形成されている。こ
れらの溝は、内リング１６０に向かう方向に半径方向内
方に突出している。溝２４０は、内リング１６０まで完
全に延びているわけではない。各溝２４０は、軸線４２
と平行に延びる内端面２４６によって連結された第１及
び第２の平行でない側面２４２及び２４４によって構成
されている。各溝２４０は、外リング１７０のリブ２０
０を夫々受け入れる。

【００３０】外リング１７０の円筒形の内面１９２及び
内リング１６０の円筒形の外面１８４は、その間に環状
部分を構成する。エラストマー部材１８０がこの環状部
分を実質的に充填する。リブ２００は、環状部分２５０
内に突出している。成形中、リブ２００が環状部分２５
０内にあり、エラストマー部材１８０を形成する材料
が、これらのリブによって占有された空間に流入しない
ため、溝２４０が形成される。

【００３１】エラストマー部材１８０の成形プロセス
中、内リング１６０がエラストマー部材に結合し、内リ
ングとエラストマー部材との間で相対的な移動が起こら
ないようにする。好ましくは、結合が所望の場所で硬化
性接着剤を使用する。外リング１７０は、好ましくは、
エラストマー部材１８０に結合しない。結合が所望でな
い場所には、剥離剤を使用する。

【００３２】成形プロセス中、エラストマー部材１８０
の材料が周方向に収縮し、更に、半径方向内方に軸線４
２に向かって収縮する。その結果、外リング１７０とエ
ラストマー部材１８０との間に小さな隙間２６０が形成
される。隙間２６０は、エラストマー部材１８０の外周
に亘って周方向に３６０°に亘って延びている。

【００３３】図５は隙間２６０の断面を示す。隙間２６
０は、説明の目的で、相互連結された五つの部分２６２
−２７０からなる。図５で見てリブ２００の左側にあ
る、隙間２６０の第１部分２６２は、外リング１７０の
内面１９２とエラストマー部材１８０の外面２３２との
間にある。隙間２６０の第２部分２６４は、リブ２００
の左（図５で見て左）側面２０２と溝２４０の左側面２
４２との間に配置されている。

【００３４】隙間２６０の第３部分２６６は、リブ２０
０の内端面２０６と溝２４０の内端面２４６との間に配
置されている。隙間２６０の第４部分２６８は、リブ２
００の右（図５で見て右）側面２０４と溝２４０の右側
面２４４との間に配置されている。図５で見てリブ２０
０の右側にある、隙間２６０の第５部分２７０は、外リ
ング１７０の内面１９２とエラストマー部材１８０の外
面２３２との間に配置されている。

【００３５】隙間２６０の実際の寸法は、ステアリング
アッセンブリ１０の所望の作動特性に従って選択され、
予め決定される。例えば、直径が約２５mm即ち約１イン
チの弁コア９８を持つステアリングアッセンブリ１０に
ついては、所望の操舵感覚及び所望量の減衰を提供する
上で、半径方向寸法が約０．１mmの隙間２６０が適当で
ある。隙間２６０の大きさにより、内リング１６０と外
リング１７０との間でエラストマー部材１８０との係合
前に可能な相対回転量が、以下に説明するように、決定
される。

【００３６】ステアリングアッセンブリ１０の製造中、
弁スリーブ１００の端面２８２の環状溝２８０（図３参
照）内に減衰リングアッセンブリ１５０を配置する。溝
２８０は、半径方向に延びる端面２８４及び軸線方向に
延びる側面２８６によって構成されている。減衰リング
アッセンブリ１５０は、弁スリーブ１００の溝２８０内
にあるとき、入力シャフト８０の弁コア９８を取り囲
む。外リング１７０は、弁スリーブ１００にプレス嵌め
されている。外リング１７０の外側面１９４は、弁スリ
ーブ１００の側面２８６と衝合係合している。内リング
１６０は、弁コア９８にプレス嵌めされている。内リン
グ１６０の内面は、弁コア９８の円筒形の外面２９０と
衝合係合している。

【００３７】その結果、減衰リングアッセンブリ１５０
の外リング１７０は、弁スリーブ１００にこの弁スリー
ブとともに回転するように連結されている。減衰リング
アッセンブリ１５０の内リング１６０は、弁コア９８に
この弁コアとともに回転するように連結されている。内
リング１６０に結合されたエラストマー部材１８０は、
内リングとともに回転するように連結されており且つ内
リングと外リング１７０との間に配置されている。

【００３８】ステアリングアッセンブリ１０の作動にお
いて、加圧状態の油圧流体を制御弁８６を通して差し向
け、弁コア９８及び弁スリーブ１００を上述の方法で相
対的に回転させる。例示のパワーステアリングアッセン
ブリ１０、弁コア９８、及び弁スリーブ１００は、図５
に示す中央状態からいずれかの方向に最大約４°乃至６
°回転させることができる。

【００３９】制御弁８６が最初に開放したとき、即ち弁
コア９８と弁スリーブ１００とが相対的に最大０．５°
乃至１°開放したとき、制御弁の小さな通路を通って流
れる高圧流体により弁コア及び弁スリーブが「鳴る」、
即ち互いに対して迅速に揺動する。この動きが起こった
とき、弁スリーブ１００とともに移動するように連結さ
れた外リング１７０が、弁コア９８とともに移動するよ
うに連結された内リング１６０に対して移動する。

【００４０】外リング１７０の内リング１６０に対する
回転移動は、エラストマー部材１８０によって抑えるこ
とができる。外リング１７０と内リング１６０との間で
約０．５°の相対回転が起こった後、隙間部分２６４が
閉鎖し、エラストマー部材１８０が外リングに設けられ
たリブ２００と図６に示すように結合する。特定的に
は、エラストマー部材１８０に設けられた一組の側面、
例えば左側面２４２が、外リング１７０のリブ２００に
設けられた対応する組をなした側面、例えば左側面２０
２と係合する。かくして、エラストマー部材１８０は、
外リング１７０と力伝達関係にある。その結果、エラス
トマー部材１８０にこの部材とともに移動するように連
結された内リング１６０は、外リング１７０と力伝達関
係にある。

【００４１】更に、内リング１６０と外リング１７０と
の間のこれ以上の相対回転は、エラストマー部材１８０
の材料によって少なくとも部分的に阻止される。内リン
グ１６０が外リング１７０に対して回転するとき、エラ
ストマー部材１８０が剪断変形する。内リング１６０と
外リング１７０との間の相対回転のエネルギの幾分か
は、減衰リングアッセンブリ１５０によって、エラスト
マー部材１８０の剪断変形によって発生する粘性減衰力
によって、散逸される。減衰リングアッセンブリ１５０
によってこのようにして散逸されるエネルギは、減衰リ
ングアッセンブリが設けられていない場合には、弁スリ
ーブ１００と弁コア９８との間の望ましからぬ相対回転
によって消費される。かくして、減衰リングアッセンブ
リ１５０は、弁コア９８の振動を弁スリーブ１００に対
して減衰することによって、ステアリングアッセンブリ
１０のノイズを減衰する。

【００４２】隙間２６０の大きさは、上述のように、弁
コア９８及び弁スリーブ１００が中央状態から約０．５
°相対的に回転するまでエラストマー部材１８０がリブ
２００と係合しないような大きさである。ステアリング
アッセンブリ１０の中央状態からのこの最初の回転移動
範囲中、減衰リングアッセンブリ１５０は、弁コア９８
及び弁スリーブ１００の相対回転に抵抗したり阻止した
りしない。従って、ステアリングアッセンブリ１０が中
央状態にあるとき、又は中央状態の近くにあるとき、減
衰リングアッセンブリ１５０は、ステアリングアッセン
ブリへの運転者の入力とステアリングアッセンブリが提
供する動力補助量との間の関係に影響を及ぼさない。

【００４３】当業者は、本発明の上述の記載から、改
良、変更、及び変形を理解するであろう。例えば外リン
グ１７０の突出部分は、必ずしもリブ２００の形状でな
くてもよく、エラストマー部材１８０の成形に適切な任
意の他の形状であってもよい。更に、リブ２００又は他
の突起を外リング１７０に向かう所定方向に突出するよ
うに内リング１６０に形成でき、或いは、このようなリ
ブ又は突出部を内リング及び外リングの両方に形成でき
る。当該技術分野でのこのような改良、変形、変更は、
添付の特許請求の範囲に含まれる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による油圧補力式ラックアンドピニオン
型ステアリングアッセンブリの断面図である。

【図２】油圧流体制御弁を含む図１のステアリングアッ
センブリの一部の断面図である。

【図３】図１のステアリングアッセンブリに含まれる減
衰リングアッセンブリを示す軸線方向断面図である。

【図４】図３の減衰リングアッセンブリの半径方向断面
図である。

【図５】制御弁が中央状態にある場合の減衰リングアッ
センブリを示す、図３の一部の拡大図である。

【図６】制御弁を中央状態から回転させたときの減衰リ
ングアッセンブリを示す図５と同様の拡大図である。

【符号の説明】

１０ 油圧式ラックアンドピニオン型ステアリングアッ
センブリ ９８ 弁コア １００ 弁スリーブ １５０ 減衰リングアッセンブリ １６０ 内リング １７０ 外リング １８０ エラストマー部材 ２００ リブ ２６０ 隙間

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁶，ＤＢ名) B62D 5/083

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 油圧式パワーステアリング装置におい
   て、 回転自在の入力部材と、 回転自在の出力部材と、 前記入力部材及び前記出力部材を軸線を中心として互い
   に対して回転するように支持するハウジングと、 弁コア及び弁スリーブを有する油圧弁とを有し、 前記弁コアは、円筒形表面を有し、前記出力部材及び前
   記弁スリーブに対し、前記入力部材とともに回転するよ
   うに前記ハウジング内に支持されており、 前記弁スリーブは、前記弁コアの前記円筒形表面と隣接
   した円筒形表面を有し、前記弁スリーブは、前記入力部
   材及び前記弁コアに対し、前記出力部材とともに回転す
   るように前記ハウジング内に支持されており、 前記弁は、前記弁コア及び前記弁スリーブが所定の第１
   相対位置にある中央状態を有し、 前記装置は、前記弁コアの前記弁スリーブに対する振動
   により生じるノイズを減衰するためのノイズ減衰手段を
   有し、このノイズ減衰手段は、前記弁コアと前記弁スリ
   ーブとの間を周方向に延びる減衰リングアッセンブリか
   らなり、 前記減衰リングアッセンブリは、互いから半径方向に間
   隔を隔てられた第１及び第２の管状部材を有し、これら
   の管状部材はその間に環状部分を構成し、前記第１及び
   第２の管状部材の各々一つは、前記弁コア及び前記弁ス
   リーブのうちの夫々１つとともに回転するように連結さ
   れており、 前記減衰リングアッセンブリは、前記環状部分内に配置
   され且つ前記第１管状部材にこの第１管状部材とともに
   回転するように連結された少なくとも一つの突起を更に
   有し、 前記減衰リングアッセンブリは、前記環状部分内に配置
   され且つ前記第２管状部材にこの第２管状部材ともに回
   転するように連結されたエラストマー部材を更に有し、 前記突起は、前記弁が前記中央状態にあるとき、前記エ
   ラストマー部材から間隔を隔てられており、 前記突起は、前記弁が中央状態から移動するとき、前記
   エラストマー部材と係合して回転力を前記突起と前記エ
   ラストマー部材との間で伝達でき、これによって回転力
   を前記第１及び第２の管状部材間で伝達できる、 油圧式パワーステアリング装置。
2. 【請求項２】 前記突起は、前記第１管状部材に形成さ
   れ且つ前記第２管状部材に向かって半径方向に突出した
   周方向に間隔を隔てられた複数の軸線方向に延びるリブ
   からなり、前記リブの各々一つは、前記エラストマー部
   材に形成された夫々の溝に受け入れられており、前記減
   衰リングアッセンブリは、前記弁が中央状態にあると
   き、前記リブの各々一つとその関連した溝との間に隙間
   を有する、請求項１に記載の油圧式パワーステアリング
   装置。
3. 【請求項３】 前記エラストマー部材は全体に環状の形
   体を有し、前記環状部分を実質的に満たし、前記減衰リ
   ングアッセンブリは、前記弁が中央状態にあるとき、前
   記エラストマー部材と前記第１管状部材との間に隙間を
   有する、請求項１に記載の油圧式パワーステアリング装
   置。
4. 【請求項４】 油圧式パワーステアリング装置におい
   て、 回転自在の入力部材と、 回転自在の出力部材と、 前記入力部材及び前記出力部材を軸線を中心として互い
   に対して回転するように支持するハウジングと、 弁コア及び弁スリーブを有する油圧弁とを有し、 前記弁コアは、円筒形表面を有し、前記出力部材及び前
   記弁スリーブに対し、前記入力部材とともに回転するよ
   うに前記ハウジング内に支持されており、 前記弁スリーブは、前記弁コアの前記円筒形表面と隣接
   した円筒形表面を有し、前記弁スリーブは、前記入力部
   材及び前記弁コアに対し、前記出力部材とともに回転す
   るように前記ハウジング内に支持されており、 前記弁は、前記弁コア及び前記弁スリーブが所定の第１
   相対位置にある中央状態を有し、 前記装置は、前記弁コアの前記弁スリーブに対する振動
   により生じるノイズを減衰するためのノイズ減衰手段を
   有し、このノイズ減衰手段は、前記弁コアと前記弁スリ
   ーブとの間を周方向に延びる減衰リングアッセンブリか
   らなり、 前記減衰リングアッセンブリは、互いから半径方向に間
   隔を隔てられた第１及び第２の管状部材を有し、これら
   の管状部材はその間に環状部分を構成し、前記第１及び
   第２の管状部材の各々一つは、前記弁コア及び前記弁ス
   リーブのうちの夫々１つとともに回転するように連結さ
   れており、 前記減衰リングアッセンブリは、前記環状部分内に配置
   され且つ前記第１管状部材にこの第１管状部材とともに
   回転するように連結された少なくとも一つの突起を更に
   有し、 前記減衰リングアッセンブリは、前記環状部分内に配置
   され且つ前記第２管状部材にこの第２管状部材ともに回
   転するように連結されたエラストマー部材を更に有し、 前記突起は、前記弁が前記中央状態にあるとき、前記エ
   ラストマー部材から間隔を隔てられており、 前記突起は、前記弁が中央状態から移動するとき、前記
   エラストマー部材と係合して回転力を前記突起と前記エ
   ラストマー部材との間で伝達でき、これによって回転力
   を前記第１及び第２の管状部材間で伝達でき、 前記第１管状部材は、環状主本体部分を持つ金属製リン
   グからなり、前記突起は、前記第１管状部材に形成され
   且つ前記第２管状部材に向かって半径方向に突出した周
   方向に間隔を隔てられた複数の軸線方向に延びるリブか
   らなり、前記リブの各々一つは、前記エラストマー部材
   に形成された夫々の溝に受け入れられており、前記減衰
   リングアッセンブリは、前記弁が中央状態にあるとき、
   前記リブの各々一つとその関連した溝との間に隙間を有
   する、 油圧式パワーステアリング装置。
5. 【請求項５】 油圧式パワーステアリング装置におい
   て、 回転自在の入力部材と、 回転自在の出力部材と、 前記入力部材及び前記出力部材を軸線を中心として互い
   に対して回転するように支持するハウジングと、 弁コア及び弁スリーブを有する油圧弁とを有し、 前記弁コアは、円筒形表面を有し、前記出力部材及び前
   記弁スリーブに対し、前記入力部材とともに回転するよ
   うに前記ハウジング内に支持されており、 前記弁スリーブは、前記弁コアの前記円筒形表面と隣接
   した円筒形表面を有し、前記弁スリーブは、前記入力部
   材及び前記弁コアに対し、前記出力部材とともに回転す
   るように前記ハウジング内に支持されており、 前記弁は、前記弁コア及び前記弁スリーブが所定の第１
   相対位置にある中央状態を有し、 前記装置は、前記弁コアの前記弁スリーブに対する振動
   により生じるノイズを減衰するためのノイズ減衰手段を
   有し、このノイズ減衰手段は、前記弁コアと前記弁スリ
   ーブとの間を周方向に延びる減衰リングアッセンブリか
   らなり、 前記減衰リングアッセンブリは、互いから半径方向に間
   隔を隔てられた第１及び第２の管状部材を有し、これら
   の管状部材はその間に環状部分を構成し、前記第１及び
   第２の管状部材の各々一つは、前記弁コア及び前記弁ス
   リーブのうちの夫々１つとともに回転するように連結さ
   れており、 前記減衰リングアッセンブリは、前記第１管状部材と前
   記第２管状部材との間の前記環状部分内に設けられた減
   衰部材と、前記第１管状部材と前記第２管状部材との間
   の相対回転が所定の大きさを越えたときこれらの間に力
   が伝達されるように、前記減衰部材をこれら第１及び第
   ２の管状部材に連結するための手段とを更に有する、 油圧式パワーステアリング装置。
6. 【請求項６】 前記減衰部材を前記第１管状部材と前記
   第２管状部材とに連結するための前記手段は、 前記第２管状部材に向かう所定方向に突出した、前記第
   １管状部材の突出部分と、 前記第１管状部材の前記突出部分と隣接した、前記減衰
   部材に設けられた係合面とを有し、 前記減衰部材に設けられた前記係合面及び前記第１管状
   部材の前記突出部分は、前記弁が中央状態にあるとき、
   第１状態にあり、この状態では、前記係合面は前記突出
   部分から間隔を隔てられて前記係合面と前記突出部分と
   の間に隙間を構成し、 前記減衰部材の前記係合面及び前記第１管状部材の前記
   突出部分は、前記弁コア及び前記弁スリーブを所定量だ
   け相対的に回転させたとき、第１状態から第２状態まで
   移動でき、この第２状態では、前記減衰部材の前記係合
   面が前記第１管状部材の前記突出部分と係合し、前記弁
   コアと前記弁スリーブとの間の相対的な回転移動を減衰
   する、請求項５に記載の油圧式パワーステアリング装
   置。
7. 【請求項７】 前記減衰部材は、前記第１管状部材の前
   記突出部分を受け入れる凹所を持つ環状形体のエラスト
   マー部材からなり、前記凹所の半径方向寸法は、前記エ
   ラストマー部材の半径方向寸法よりも小さい、請求項６
   に記載の油圧式パワーステアリング装置。
8. 【請求項８】 前記エラストマー部材の前記係合面は、
   前記弁コアと前記弁スリーブとの間で約０．５°の相対
   的回転移動が起こったとき、前記第１管状部材の前記突
   出部分と係合できる、請求項６に記載の油圧式パワース
   テアリング装置。
9. 【請求項９】 前記減衰部材は、前記第１管状部材の半
   径方向突出部分を受け入れる凹所を構成する表面を持つ
   環状形体のエラストマー部材からなり、前記凹所の半径
   方向寸法は、前記エラストマー部材の半径方向寸法より
   も小さく、前記エラストマー部材上に前記凹所を構成す
   る前記表面は、前記弁を中央状態から約０．５°移動さ
   せたときに前記第１管状部材の前記半径方向突出部分と
   係合できる、請求項５に記載の油圧式パワーステアリン
   グ装置。