JP2750994B2 - 積層材の製造方法及びその装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、高りゃん、とうもろこ
し、砂糖きび等のイネ科の植物茎を原料とする積層材の
製造方法及びその装置に関する。更に詳しくは、建築用
材、家具用材、断熱材、吸音材、ディスプレイ用材、各
種工作用材に利用される強化された積層材の製造方法及
びその装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、木質系建築用材、家具用材、ディ
スプレイ用材、吸音材、各種工作用材等には、挽材、合
板集成材の他にパーティクルボード、ファイバーボード
等を用いることが提案されている。このパーティクルボ
ード及びファイバーボードでは、木材を細かく砕いた木
片に合成樹脂の接着剤を混合してプレス機により熱圧硬
化させて板状に成形し、必要に応じて麦わらや砂糖きび
などのイネ科の植物の細片を加えている。このような合
板では、原料を細かく砕くことにより原料の有効利用が
でき、加工も容易にできるが、その反面、原料のセルロ
ース繊維を細かく砕いていることから、板状に成形した
際に合板に十分な力学的強度を与えることができず、寸
法が常に均一とならない問題がある。また、これらの木
質材料を原料として用いる板状材は、天然の木材を主原
料としているため、近年、森林の伐採による砂漠化の進
行など地球環境に多大な影響を及ぼす問題を考慮する
と、木材資源の供給量に限界が見られる。特に、前記挽
材や前記合板集成材は木材そのものでできており、必要
とされる材料強度や寸法安定性を得るには、木材の限ら
れた部分しか使えず歩留まりが低いという問題がある。

【０００３】また、従来、ディスプレイ用材、吸音材、
断熱材等には、ポリスチレン、ポリウレタン、ポリエチ
レン、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂等の
合成樹脂の中実体又は発泡体を用いることが提案されて
いる。これらの合成樹脂は、軽量で加工性が良く、特に
発泡体は吸音作用、断熱作用に優れているためディスプ
レイ用材や断熱材として広範囲の用途に利用されている
が、原料を石油資源に依存するため、石油資源の供給量
に将来的に限界がみられ、また大気汚染や地球の温暖化
現象等、地球環境に多大な影響を及ぼす恐れがある。

【０００４】このような地球的規模の環境問題を鑑み、
本発明者らは、世界的に豊富に存在し、かつ一年毎に再
生産可能で、廃棄処分すら困難とされている高りゃん、
とうもろこし、砂糖きび等のイネ科の植物茎を利用した
強化積層材及びその製造方法を特許出願した（特開昭６
３−１０７５０５号、特開平１−２８０５３８号及び特
開平４−４７９０２号）。特開昭６３−１０７５０５号
公報には、高りゃん、とうもろこし、砂糖きび等のイネ
科の植物茎を繊維方向に切開き、必要により除芯及び脱
脂を行い、切開いたままの状態で圧延し、この圧延され
た複数の圧延茎を互いに平行に配列してシート状物を形
成し、この複数のシート状物に公知の接着剤を塗布した
後、これらを積層して加圧成形する方法が開示されてい
る。

【０００５】また、特開平１−２８０５３８号公報に
は、前記イネ科の植物茎を繊維方向に切開くことなく、
そのままの状態、或いは圧縮により扁平にして扁平茎を
形成し、複数の扁平茎を互いに平行に配列して扁平茎層
を形成し、この複数の扁平茎層に公知の接着剤を塗布し
た後、これらを積層して加圧成形する方法が開示されて
いる。また、特開平４−４７９０２号公報には、前記イ
ネ科の植物茎を繊維方向に切開くことなく、そのままの
状態、或いは圧縮により扁平にして扁平茎を形成し、或
いは前記植物茎を二分割又は切開いて必要により除芯及
び脱脂を行い、切開いたままの状態で圧延し圧延茎を形
成し、これらの扁平茎及び圧延茎をそれぞれ平行に配列
してシート状物を形成し、このシート状物に接着剤を塗
布して積層し、加圧成形する方法が開示されている。特
に、この接着剤は前記イネ科の植物茎の切除された葉、
袴及び非直線部分をフェノール類に溶解した後、この溶
液にアルデヒド化合物、酸触媒又はアルカリ触媒を加え
ることにより作られる。

【０００６】また、上述したシート状物を形成する場合
には、茎が複数本平行に整列されて結束される。この結
束には、接着剤、テープ、或いは糸を用いることが考え
られる。一般に、シート状物を形成するイネ科の植物茎
は一定した茎径を持たないが、異なる茎径の植物茎が扁
平状態で結束されることが要求される。図３４に示すよ
うに、接着剤ａによる結束では、隣合う扁平茎３同士を
接着剤ａによって接着するため扁平茎同士を間隔を生じ
ることなく互いに密着する。図３５に示すように、テー
プｂによる結束では、複数本平行に整列された扁平茎３
をその長手方向と略直角をなす方向に沿って上下に挟む
ようにテープｂが巻かれる。また、図３６に示すよう
に、糸による結束は、隣接する扁平茎３間を上糸Ｌ１及
び下糸Ｌ２が互い違いに編込まれる。以上のように結束
されて成るシート状物８は、いずれの場合も扁平茎同士
に間隔を設けることができず、扁平茎同士を互いに密着
している。また、これらの方法により作られた積層材
は、任意の比重、重さ、寸法に形成することが可能で、
力学的強度に優れた性能を有することも確認されてい
る。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記特開昭６
３−１０７５０５号公報に記載の方法では、植物茎の除
芯及び脱脂等をすることにより、極めて高い力学的強度
と寸法安定性が得られる反面、必要とされる厚さの積層
材を得るための工程数が多くなり、また原料である植物
茎が多く必要となり、製造コストが高価になる欠点があ
る。また、上記特開平１−２８０５３８号公報に記載の
方法では、植物茎をそのままの状態で使用するため、製
造工程が簡略化され、製造コストを安価に押さえられる
反面、前記特開昭６３−１０７５０５号公報に記載の方
法による積層材より力学的強度が低く、しかも積層材を
水に浸漬させたり、積層材に水分を含ませたりすると、
積層材が膨潤して寸法の安定性が損なわれる問題があ
る。また、接着剤により結束する方法では、略楕円柱状
の扁平茎の側面同士を接着するので、接着に必要な十分
な接着面積が得られず十分な接着が行われない恐れがあ
り、しかも扁平茎の茎径が一定せず一列に整列させた状
態で凹凸が生じ、同一平面内で茎同士を接着させること
が困難である。また、テープにより結束する方法では、
シート状に整列した扁平茎を上下で挟むようにテープで
接着するため、茎径の大きな扁平茎は広い面積でテープ
が接着されるのに反して、茎径の小さな扁平茎はテープ
に接触する面積が狭く、或いは全く接触せず十分な接着
状態が得られない問題がある。更に、糸により結束する
方法では、特に高りゃん茎の表面がワックス成分からな
ることから、滑り易く、滑りを減少させるために強い張
力で糸を縛る場合には、扁平茎が一列に整列されず集ま
って束になる恐れがある。

【０００８】本発明の目的は、安価でしかも半永久的に
供給可能な材料を用い、製造工数を少なくすることによ
り、大量生産に適し製造コストが安価な積層材の製造方
法及びその装置を提供することにある。本発明の別の目
的は、力学的強度と寸法安定性の極めて高い積層材の製
造方法及びその装置を提供することにある。本発明の更
に別の目的は、極めて軽量で、水による膨潤を生じな
い、多種の用途に適する積層材の製造方法及びその装置
を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明の構成を図１により説明する。本発明の積層材
の製造方法は、イネ科の複数本の植物茎１を潰してその
繊維方向に沿って亀裂が生じた扁平茎３にする潰し工程
２０と、扁平茎３に熱硬化性樹脂液ｒを含浸して含浸茎
４，５を得る含浸工程３０と、含浸茎４，５を乾燥して
乾燥茎６にする乾燥工程６０と、複数本の乾燥茎６を間
隔を空けて整列し、整列した乾燥茎６のそれぞれに縫合
糸Ｌを貫通して縫合乾燥茎７にし、所定本数の縫合乾燥
茎７を切断してシート状物８にする縫合工程８０と、シ
ート状物８の表面に接着剤を塗布する接着剤塗布工程９
０と、接着剤の塗布された複数のシート状物８を互いに
乾燥茎の整列方向を異にして接着剤の塗布面を密着して
これらを積層し、この積層物を加圧して複数のシート状
物８を重ね合せる重ね合せ工程１００とを含む方法であ
る。

【００１０】また、本発明の積層材の製造装置は、イネ
科の複数本の植物茎１を潰してその繊維方向に沿って亀
裂が生じた扁平茎３にする潰し手段２１と、扁平茎３に
熱硬化性樹脂液ｒを含浸して含浸茎４，５を得る含浸手
段３１と、含浸茎４，５を乾燥して乾燥茎６にする乾燥
手段６１と、複数本の前記乾燥茎６を間隔を空けて整列
し、整列した乾燥茎６のそれぞれに縫合糸を貫通して縫
合乾燥茎７にし、所定本数の縫合乾燥茎７を切断してシ
ート状物８にする縫合手段８１と、シート状物８の表面
に接着剤を塗布する接着剤塗布手段９１，９２，９３，
１５１ａ，１５１ｂと、接着剤の塗布された複数のシー
ト状物８を互いに乾燥茎の整列方向を異にして接着剤の
塗布面を密着してこれらを積層し、この積層物を加圧し
て複数のシート状物８を重ね合せる重ね合せ手段１０
１，１１１とを含む装置である。

【００１１】

【作用】潰し手段２１により繊維方向に亀裂を発生させ
た後に扁平茎３を熱硬化性樹脂液ｒに浸漬するため、確
実に扁平茎３に熱硬化性樹脂液ｒを含浸させることがで
きる。また積層前に乾燥茎６を整列状態で縫合して結束
してシート状物８にすることから、積層時には取扱いが
容易となり、作業性が向上する。また、このシート状物
８を構成する乾燥茎６の茎径にばらつきがあってこれに
起因してシート状物８の表面が凹凸であっても、乾燥茎
６のそれぞれに間隔が空けられるため、圧接してシート
状物８を重ね合せたときに、又は表面に接着剤を塗布す
るためにシート状物８を再度加圧して潰したときに、乾
燥茎５の間に設けられた間隔に乾燥茎が広がってシート
状物８の波打ち現象が防止されシート状物８を均一で平
らなものとする。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳し
く説明する。図１は本発明の一実施例に係る積層材の製
造工程をブロック図である。本発明の積層材の原料に
は、高りゃん茎、砂糖きび、とうもろこし等のイネ科の
植物茎が用いられる。積層材の原料はその植物茎から葉
や袴の部分が切除されて植物茎の直線部分が細かく切断
されないままで用いられる。この実施例では、高りゃん
茎を代表例にしてこの高りゃん茎を出発原料とする積層
材を得るまでの製造工程について説明する。

【００１３】この高りゃん茎は始めに両端切断工程１０
で加工し易い適当な長さに切揃えられる。切揃えられた
高りゃん茎は潰し工程２０で適切なローラ圧力により扁
平に潰され、茎上に複数の亀裂が与えられ扁平茎とな
る。次に、扁平茎に十分な強度及び耐水性を与えるため
に、含浸工程３０で扁平茎は熱硬化性樹脂液中に一定時
間留められ、茎上の亀裂を介して熱硬化性樹脂液を扁平
茎中に含浸する。熱硬化性樹脂液を含浸した含浸茎は絞
り工程４０で一定の間隔を空けて配置された一対のロー
ラ間を通すことにより、含浸した余剰の熱硬化性樹脂液
を絞り取る。絞り取られた余剰の熱硬化性樹脂液は熱硬
化性樹脂液を循環する工程５０で回収され、含浸工程３
０で循環している他の熱硬化性樹脂液とともに温度及び
ｐＨが最適値に保たれた後、再び含浸工程３０に供給さ
れる。

【００１４】この強化積層材が化粧合板として完成され
るに際しては、その表面に木質単層板が接合される。こ
の木質単層板は、木質単層板製造工程１３０で円柱状の
丸太からその表面層が一定の厚さで転切されることによ
り連続する木質の単層板に形成された後、これを所定の
長さに切断し、更に乾燥工程６０で乾燥することにより
得られる。絞り工程４０で熱硬化性樹脂液が絞り取られ
た含浸茎は乾燥工程６０で一定時間乾燥される。乾燥し
た多数本の乾燥茎は例えば上層、中層、下層の３層のシ
ート状物を形成するように分配される。これらのシート
状物を積層して積層材が作られる。それぞれ分配された
乾燥茎は縫合工程８０で平行に整列され、その整列を保
つように縫合糸で順次縫合される。縫合乾燥茎は取扱い
を容易にするため縫合乾燥茎が一定の長さを有するよう
にその縫合糸が一定間隔をもって切断される。

【００１５】このようにして縫合されて成るシート状物
は潰し工程２０と同様に再度扁平に潰された後、工程９
０でその表面に接着剤が塗布される。重ね合せ工程１０
０で接着剤が塗布された上層、中層、下層の各シート状
物及び乾燥された木質単層板が重ね合される。このよう
に重ね合された積層物は圧接工程１１０で加熱、圧接さ
れる。この圧接された積層物は縦横切断工程１２０でそ
の縦方向の辺及び横方向の辺がそれぞれ所定の長さに切
揃えられて強化積層材となる。

【００１６】以上のような強化積層材の製造工程につい
て図２から図３１を参照して更に詳しく説明する。図２
は両端切断機１１及びその周辺機器を示す。葉や袴の部
分を切除した直線部分のみを有する高りゃん茎１は原料
運搬車１２の容器に入れられ、反転機１３上に容器ごと
移送される。反転機１３は反転アクチュエータ１３ａに
より上下動し上昇時に整理コンベア１４に向かって反転
するようになっている。この反転により容器内の高りゃ
ん茎１が整理コンベア１４上に移送される。整理コンベ
ア１４上に移された高りゃん茎１は整理コンベア１４に
より搬送され、両端切断機１１に送込まれる。両端切断
機１１で高りゃん茎１はその両端が切断され適切な長さ
になる。切断により発生した屑Ｃは両端切断機１１の下
方に設けられた切断屑を取出すコンベア１５上に収集さ
れ別の場所に搬送され、搬送後再利用される。

【００１７】両端切断機１１によりその両端が切断され
た高りゃん茎１は間欠運転をする掻上げコンベア１６に
より潰し機供給コンベア１７に供給される。この掻上げ
コンベア１６の搬送面には間仕切り１６ａが設けられ、
間仕切り１６ａ間には略１本の高りゃん茎１が収納され
る。、掻上げコンベア１６で搬送された複数本の高りゃ
ん茎１はコンベア１６の最上の位置でその下方に設けら
れた潰し機供給コンベア１７上に落下し、潰し機供給コ
ンベア１７上でその進行方向に沿って複数本が略平行に
配置される。

【００１８】図３は潰し機２１及びその周辺機器を示
す。掻上げコンベア１６の最上の位置まで搬送された高
りゃん茎１は、最上の位置で一定の本数が揃うまでコン
ベア１６の反転受板１８上でその両端が支持される。コ
ンベア１６の最上の位置で一定の本数の高りゃん茎１が
揃うと、反転受板１８が反転して支持が解除され、潰し
機供給コンベア１７上に一定の本数が同時に供給され
る。コンベア１７上に複数本が略平行に配置された高り
ゃん茎１は、コンベア１７により搬送され潰し機２１に
供給される。

【００１９】図４及び図５に詳細に示すように、潰し機
２１は高りゃん茎１をガイドする一対のガイドロール２
２及びガイドされた高りゃん茎１を潰す一対の潰しロー
ル２３により構成される。一対のガイドロール２２は固
定式のガイドロール２２ｂとこれに対向して設けられガ
イドロール駆動変速機２４により駆動される可動式のガ
イドロール２２ａにより構成される。また一対の潰しロ
ール２３は潰しロール駆動変速機２５により駆動される
固定式の潰しロール２３ｂとこれに対向して設けられた
可動式の潰しロール２３ａにより構成される。この可動
式のガイドロール２２ａ及び可動式の潰しロール２３ａ
は、それぞれその回転軸の両端が回転可能に支持され、
間隔調整機２６及び２７によりガイドロール２２ｂ及び
潰しロール２３ｂに対するロール間隔がそれぞれ調整さ
れる。潰し機供給コンベア１７により両端切断機１１か
ら供給された高りゃん茎１はその繊維方向と平行にガイ
ドロール２２に送込まれる。ガイドロール２２により潰
しロール２３に高りゃん茎１が確実の送込まれる。

【００２０】なお、高りゃん茎１の表皮は通常ワックス
成分を含み、滑り易い性質を有している。ガイドロール
２２のロール径が十分大きい場合には、滑り易い表皮を
有していても高りゃん茎１は容易にロール間隔に供給さ
れるが、ガイドロール２２のロール径が小さい場合に
は、その表皮のワックス成分のために高りゃん茎１が滑
り、容易にロール間隔に供給されない恐れがある。更
に、高りゃん茎１は小径から大径まで種々のサイズを有
するため、一定したロール間隔には供給されない茎もあ
る。このため、このガイドロール２２には、小径から大
径まで種々のサイズを有する高りゃん茎１を扁平に成形
して、確実に潰しロール２３に送込むことができるよう
に、図６のような縦溝の山形溝２８をロール表面に設け
てもよい。

【００２１】この山形溝２８は高りゃん茎１をガイドす
るとともにその表皮に細かい複数の亀裂を生じさせる。
また、この山形溝２８を有するガイドロール２２は高り
ゃん茎１の表皮に十分な亀裂を生じさせるとともに、更
にこの高りゃん茎１に予備圧延を与える。即ち、潰しロ
ール２３で圧延される前にガイドロール２２で予備の圧
延作業をすることで、高りゃん茎１の表皮に亀裂を与え
て扁平化するとともに、高りゃん茎１の後述する熱硬化
性樹脂液の含浸性を向上させて、含浸処理の高速化を達
成する。また、予備の圧延作業により高りゃん茎１を予
め潰しておくことにより、潰しロール２３での圧縮力を
低減し、高りゃん茎１の節部、表皮、内部組織の過度な
圧延による破壊及び折れ等を防止することができる。ま
た、ガイドロール２２のロール表面の山形溝２８を横溝
にすることにより、高りゃん茎１をより確実に潰しロー
ル２３に送込むことがより可能になる。また、ガイドロ
ール機構２２のロールが縦溝或いは横溝を有する場合に
おいて、潰しロール機構２３のロールが縦溝もしくは横
溝を有してもよい。

【００２２】このようにして仮の圧延作業により扁平に
された仮扁平茎は潰しロール２３に送込まれる。ガイド
ロール２２から潰しロール２３に送込まれる仮扁平茎は
所定のロール間隔を有する潰しロール２３により再度扁
平に圧延される。この潰しロール２３は、そのロール表
面に凹凸のない平型ロールを有し、ガイドロール２２の
山形溝２８により形成された複数の亀裂を更に広げ、仮
扁平茎の表皮及び内部組織を破壊することなく圧延する
ことができる。高りゃん茎１は節部で折れ易く過度な圧
延により内部組織が破壊され易い。そのため、上記のよ
うにガイドロール２２及び潰しロール２３を用いて２段
階で圧延し、高りゃん茎１に緩やかな圧力をかけること
により、内部組織が破壊されることなく、複数の亀裂を
持つ扁平茎３を得ることができる。また、圧延により扁
平茎３に生じた複数の細かい亀裂は、後述する熱硬化性
樹脂液の浸透を容易にして扁平茎３の強度を向上させ、
換言すれば強化積層材の力学的強度を向上させる。また
この熱硬化性樹脂液の含浸により扁平茎３の耐水性を向
上させ、換言すれば強化積層材の耐水性を向上させるた
めに重要な役割を果たす。

【００２３】図７は含浸機３１及びその周辺機器を、図
８は含浸機供給コンベア２９及びその周辺機器をそれぞ
れ示す。図５に示した潰し機２１から供給された扁平茎
３は図８に示す扁平茎整理コンベア２０１を経由して含
浸機供給コンベア２９により含浸機３１に供給される。
コンベア２０１は駆動変速機２０２により駆動される。
含浸機供給コンベア２９の搬送面２９ａには略Ｌ字型の
掻上げ支持棒２９ｂが固着され、扁平茎３は掻上げ支持
棒２９ｂにより複数本同時に支持される。 図７に示す
ように、含浸機供給コンベア２９により供給された扁平
茎３は含浸機内の熱硬化性樹脂液ｒ中に一定時間浸され
て熱硬化性樹脂液ｒが含浸される。この含浸が完了した
扁平茎３は含浸茎整理コンベア３２上に移送されこのコ
ンベア３２により次工程に搬送される。移送時に扁平茎
３から零れる余剰の熱硬化性樹脂液ｒはオーバフローシ
ュート３３により回収される。回収された余剰の熱硬化
性樹脂液ｒは溶液槽３４に送られ、ここでｐＨ値と温度
が測定された後、最適なｐＨ値及び温度に制御されて、
再使用されるべくポンプＰ２により含浸機３１へ送られ
る。また、溶液槽３４には後述する絞り機４１から余剰
の熱硬化性樹脂液ｒが回収される他、補給溶液Ｒも補給
される。

【００２４】図９は含浸機３１の正面図である。含浸機
供給コンベア２９から供給された複数本の扁平茎３はそ
れぞれ扁平茎支持棒３６ａによりベルトコンベア３６の
移動方向と直角の方向に平行に、かつ一定の間隔を空け
て支持される。ベルトコンベア３６がベルトコンベア駆
動変速機３５により移動すると、コンベア上の扁平茎３
は含浸機３１の内部に満たされている含浸液、即ち、熱
硬化性樹脂液ｒ中へ浸される。このとき扁平茎３は支持
棒３６ａ等により熱硬化性樹脂液ｒ中での浮上が抑制さ
れて含浸される。なお、ベルトコンベア３６はチェーン
で形成されることが、搬送時の扁平茎３のばらつきを押
さえるため好ましい。即ち、チェーン表面の凹凸により
扁平茎３が滑ることなく保持される。

【００２５】含浸機３１内の扁平茎３は、この含浸機３
１の最下位の溶液溜まり３０１内で滞留しないように通
路に沿って、例えば、ステンレス製の茎トラップ網３０
２に沿って移送され、原料取出しシュート３７へと運ば
れる。このとき余剰の熱硬化性樹脂液ｒはベルトコンベ
ア３６と原料取出しシュート３７の間の扁平茎３の通過
地点に設けられたオーバフローシュート３３（図７、図
９及び図１０）で回収される。オーバフローシュート３
３はこれ以外に含浸機３１に収容不可能な余剰の熱硬化
性樹脂液ｒを回収する。即ち、図示しない液投入口より
供給される熱硬化性樹脂液ｒが含浸機から溢れ出ること
を防止する。扁平茎３はシュート３７から取出されて含
浸茎４となる。このように含浸機３１内に扁平茎３を連
続して通過させることにより、含浸機３１は扁平茎３へ
の連続した含浸が可能になり製品の大量生産を可能にす
る。

【００２６】ここで含浸機３１内の熱硬化性樹脂液ｒに
ついて詳しく説明する。熱硬化性樹脂液ｒは樹脂液ｒを
含浸した含浸茎４を加熱することにより含浸茎４を硬化
させる液状物であって、高分子化可能な液状化合物、樹
脂液又はこれらの混合物である。この高分子化可能な液
状化合物には、アクリル酸エステルモノマ、メチルメタ
クリレートモノマ、スチレンモノマ等のような重合可能
な液状モノマ類、これらのモノマ類を縮合、重合又は付
加重合反応によって高分子化可能なプレポリマ、トリレ
ンジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネー
ト、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイ
ソシアネート、キシリレンジイソシアネート等のような
液状イソシアネート化合物、或いはフラフラール、フル
フリルアルコールもしくはリグノセルロースの液化液等
のような重合反応、縮合反応又は付加縮合反応等により
高分子化可能な液状化合物が挙げられる。

【００２７】ここでリグノセルロースの液化液とは、リ
グノセルロースにフェノール類、ポリオール類などを加
えてリグノセルロースを液化した溶液をいう。このリグ
ノセルロースの液化液は、例えば高りゃん茎の屑として
廃棄処分になる葉又は袴の部分、或いは使用に適しない
湾曲茎や両端切断機１１により切断される切断屑Ｃなど
をフェノール類等の存在化で１５０〜３００℃、１〜１
００気圧の高温高圧下で溶解して調製される。また、樹
脂液には不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェ
ノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂等の熱可塑性樹
脂を溶媒に溶解させた樹脂溶液又はリグノセルロースの
樹脂化液を用いることもできる。ここでリグノセルロー
スの樹脂化液とは、リグノセルロースの液化液をアルデ
ヒド化合物やイソシアネート化合物等で樹脂化し、水や
溶剤に溶解させた樹脂液をいう。

【００２８】上記のような熱硬化性樹脂液ｒ中へ浸され
る扁平茎３は、一定の回転速度に制御されるベルトコン
ベア駆動変速機３５により間欠的に駆動されるベルトコ
ンベア３６の移動に伴い、熱硬化性樹脂液ｒ中を決めら
れた時間移動する。単に扁平茎３を熱硬化性樹脂液に漬
けた場合に熱硬化性樹脂液が扁平茎３にどの程度含浸さ
れるかは、扁平茎３が熱硬化性樹脂液に漬けられる時間
に比例し、その時間が含浸時間とみなされることとな
る。この含浸時間の調整方法について次に説明する。こ
の含浸時間は熱硬化性樹脂液中を通過する扁平茎３の通
過時間で定まることから、含浸時間は次のような方法で
調整される。

【００２９】第１の調整方法としては、熱硬化性樹脂液
中を通過する扁平茎３の移動速度が調整される。このた
めにコンベア駆動変速機３５の駆動速度を調整してコン
ベア３６の移動速度を調整する。扁平茎３の移動速度を
調整することによってその含浸時間が調整される。この
方法では、含浸機３１の間欠運転速度が変化するため、
含浸工程３０の前後の工程における扁平茎３の搬送速
度、或いは工程数を変える必要がある。このため、この
方法はラインの調整作業が煩雑になり、容易に含浸時間
を調整することができない問題がある。

【００３０】第２の調整方法として、扁平茎３の移動速
度を一定としてこの扁平茎が通過する熱硬化性樹脂液中
の通過路の長さを調整する方法がある。即ち、図９に示
す液面調整機３０３により含浸機３１内の液面高を調整
して、含浸機３１内の熱硬化性樹脂液ｒの液量を調整す
る。これにより扁平茎が通過する溶液中の通過路の長さ
が調整され、ベルトコンベア３６の移動速度を一定に保
てば、扁平茎３の含浸時間が調整される。また、ベルト
コンベアの移動速度を上げるためには、含浸機３１の底
面の傾斜角を緩やかにしてこの底面に沿ってベルトコン
ベア３６を設けることが好ましい。

【００３１】図９に示した液面調整機３０３は、図１１
及び図１２に示すように溶液シュート３０３ａと溶液隔
壁３０３ｂとを備える。溶液シュート３０３ａは含浸機
３１の上端付近に設けられ、上部に液流入口３０４を有
する（図１１(Ａ)）。この液流入口３０４の両側にはス
ライドレール３０５が設けられ、このスライドレール３
０５には含浸機３１内の液面を調整する溶液隔壁３０３
ｂがスライド可能に設置される。この溶液シュート３０
３ａには溶液シュート３０３ａ内に流入される熱硬化性
樹脂液ｒを回収して溶液槽に供給するための液排出口３
０６が設けられる。溶液隔壁３０３ｂには溶液の通過量
を制限するとともに溶液を通過させるための溶液通過窓
３０７が形成される（図１１(Ｂ)）。この溶液通過窓３
０７は溶液隔壁３０３ｂのスライドにより液流入口３０
４と重なり合うようになっている。

【００３２】図１１（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、溶
液隔壁３０３ｂが上下動して含浸機３１内の溶液の量が
調整される。即ち、図１１（Ｃ）に示すように液通過窓
３０７が引上げられると液流入口３０４を塞ぐようにな
り、溶液の液面が上昇する。反対に、図１１（Ｄ）に示
すように液通過窓３０７が引下げられると液流入口３０
４が開いて、溶液がシュート３０３ａに流入することか
ら液面が下降する。このように溶液隔壁３０３ｂの上下
動により、含浸機３１内の熱硬化性樹脂液ｒの収容量が
変化する。含浸機３１内の溶液量が変化すると、扁平茎
３の溶液内における通過路の距離が調整され、含浸時間
が任意に決定される。この方法は、ベルトコンベア３６
の移動速度が一定に保たれるため、上述した他の工程の
工程処理速度又は工程数をその都度調整する必要がな
く、含浸時間を容易に調整することができる。

【００３３】含浸時間が調整された扁平茎３はその表皮
に形成された亀裂から熱硬化性樹脂液ｒが浸透する。こ
の熱硬化性樹脂液ｒは扁平茎３の全乾燥重量に対して５
〜２００重量％程含浸されることが好ましい。常温常圧
下でも扁平茎３には、十分熱硬化性樹脂液ｒが含浸され
るが、熱硬化性樹脂液ｒが加熱され又は加圧もしくは減
圧された状態で扁平茎３に含浸されてもよい。熱硬化性
樹脂液ｒに高分子量成分が含まれる場合には、扁平茎３
の熱硬化性樹脂液ｒの含浸量を５０重量％以上にする
と、後述するシート状物として積層されこれが圧接され
る際に、熱硬化性樹脂液ｒが扁平茎から滲み出てシート
状物を接着する作用を生じ、接着剤の使用量を大幅に削
減することができ、好ましい。しかし熱硬化性樹脂液ｒ
に高分子量成分が含まれていない場合には、熱硬化性樹
脂液ｒの含浸量を必ず５０重量％以上にするか、或いは
シート状物の接着時に接着剤を使用する必要がある。ま
た、熱硬化性樹脂液ｒの含浸量が５重量％未満になる
と、積層材の増強効果が十分得られず、特に寸法安定性
が著しく劣ることとなる。また、２００重量％を越える
と、含浸が困難になり、たとえ加圧注入等の方法を用い
て強制的に含浸させようとしても、積層材の強度は殆ど
向上せず、寸法安定性もあまり改善されない。

【００３４】次に熱硬化性樹脂液ｒの循環並びに回収の
方法について図１０を用いて詳細に説明する。図１０は
熱硬化性樹脂液ｒの循環経路を示す。強化積層材の力学
的強度を高くし、必要とされる耐水性を得るための含浸
処理に使用される熱硬化性樹脂液ｒは常に最適な温度及
びｐＨに制御される必要がある。これは扁平茎３に含浸
される熱硬化性樹脂液ｒの重量パーセント濃度がこの温
度及びｐＨに左右されるためである。また、扁平茎３に
含浸する熱硬化性樹脂液ｒは含浸により減少するため常
に補充する必要がある。

【００３５】扁平茎３は間欠運転されるベルトコンベア
３６の駆動に伴い熱硬化性樹脂液ｒの中へ次々と浸され
る。扁平茎３は一定時間熱硬化性樹脂液ｒ中を通過した
後、原料取出しシュート３７に運ばれる（図７）。この
移動の際に、前述したように余剰の熱硬化性樹脂液ｒが
オーバフローシュート３３で回収される。このオーバフ
ローシュート３３は熱硬化性樹脂液ｒの液面に合せて含
浸機３１に固定される。即ち、オーバフローシュート３
３は扁平茎３が含浸機３１から原料取出しシュート３７
に移動する通路の下方の含浸機３１に固定され、扁平茎
３に付着した余剰な熱硬化性樹脂液ｒを回収する。しか
も、オーバフローシュート３３は液注入口３８より補充
される熱硬化性樹脂液ｒが過剰の場合には、溢れ出る液
を回収する機能も有する。オーバフローシュート３３で
回収された熱硬化性樹脂液ｒは溶液槽３４に注入され
る。

【００３６】液注入口３８より熱硬化性樹脂液ｒは注入
され、含浸機３１内の熱硬化性樹脂液ｒは液排出口３９
から排出され溶液槽３４に貯えられる。この液排出口３
９より排出する熱硬化性樹脂液ｒはポンプＰ１で吸上げ
られて溶液槽３４に流入させるか、或いは液排出口３９
より下位に溶液槽３４を設けて自然に溶液槽３４に流入
させる。溶液槽３４にはオーバフローシュート３３及び
液排出口３９より熱硬化性樹脂液ｒが回収され、更に後
述する絞り機４１より熱硬化性樹脂液ｒが回収される。
回収され溶液槽３４に貯溜した熱硬化性樹脂液ｒは撹拌
モータ５２ａにより駆動される撹拌機５２で撹拌され、
ｐＨセンサ５１ａに接続されたｐＨ指示計５１により溶
液のｐＨを測定される。同時に溶液溜まり３０１に設け
られた温度計ｔにより温度が検出される。溶液槽３４内
の溶液の温度はラバーヒータ５３により制御され、最適
値に保たれる。また溶液のｐＨ値は補給溶液Ｒ（図７）
が加えられて最適値に保たれる。溶液槽３４の熱硬化性
樹脂液ｒはポンプＰ２で汲上げられ流量計５４により溶
液の流量が制御されて、液注入口３８より含浸機３１内
に注入される。このとき、溶液槽３４内の溶液をより確
実に撹拌するために、ポンプＰ２により汲み上げられた
溶液の一部をレリーフ弁５５を開いて溶液の一部を溶液
槽３４に常にフィードバックする。このようにして、循
環される熱硬化性樹脂液ｒは、常にその温度及びｐＨ値
を最適値に制御され、含浸条件が一定に維持される。

【００３７】図１３に示すように、含浸機３１で熱硬化
性樹脂液が含浸された含浸茎４は間欠運転をする含浸茎
整理コンベア３２上で整理され、含浸茎整理コンベア３
２の下方に設けられた絞り機供給コンベア４２上に所定
の本数が同時に供給される。この絞り機供給コンベア４
２によって含浸茎４の搬送方向が略９０゜変化して複数
本同時に次の絞り機４１に搬送される。

【００３８】図１４は絞り機４１及びその周辺機器を示
す。間欠運転をする含浸茎整理コンベア３２上において
整理された含浸茎４は、一定の本数の含浸茎４が揃うま
で反転受板４３上に支持され、一定の本数の含浸茎４が
揃った時点でその支持が解除され、この反転受板４３の
下方に設けられた絞り機供給コンベア４２上に複数本同
時に供給される。絞り機供給コンベア４２により運ばれ
る含浸茎４は、その繊維方向と平行に絞り機４１に供給
される。

【００３９】図１５は絞り機４１の側面図である。この
絞り機４１はロール表面に凹凸のない平ロールからなる
一対の絞りロール４４ａ及び４４ｂを備える。より確実
に含浸茎４を絞り機４１に供給するために、縦溝又は横
溝を有する図示しない供給ロール等を別途設けてもよ
い。絞りロール駆動変速機４５により駆動される絞りロ
ール４４ａは上下に移動可能に設けられ、このロールの
両端にロール４４ａと４４ｂとの間隔を調整し、ロール
４４ａの回転軸を回転可能に支持する間隔調整機４４ｃ
を有する。絞りロール駆動変速機４６により駆動される
絞りロール４４ｂは固定式であって、絞りロール４４ｂ
との調整される間隔に含浸茎４を通過させることによ
り、含浸茎４に含浸される余剰の熱硬化性樹脂液ｒを絞
り取る。このときの絞り圧力は間隔調整機４４ｃにより
調整されるロール間隔の距離により決定される。

【００４０】図７に戻って、絞り機４１により絞られた
余剰の熱硬化性樹脂液ｒは、含浸機３１からオーバフロ
ーシュート３３を介して得られる余剰の熱硬化性樹脂液
ｒと同じく、溶液槽３４で回収される。即ち、図１５に
示すように、絞り機４１により絞られた熱硬化性樹脂液
ｒは絞りロール４４ｂを伝わるか、或いはそのまま落下
して絞りロール４４の下方に設けられる絞り液受け箱４
７に回収される。回収された熱硬化性樹脂液ｒは排液口
４７ａより排出され、図１４に示す溶液槽還元配管４８
を通って溶液槽３４へ還元される。このようにして絞り
機４１により熱硬化性樹脂液ｒの余剰液が絞り取られた
扁平含浸茎５は整理台４９上で整理され、茎運搬車５６
に移されて次の乾燥機６１へ運ばれる。この搬送された
扁平含浸茎５は、乾燥工程６０に供給されるために、以
下に示すような移動パレットに移し換えられる。

【００４１】図１６は移動パレット５７の正面図であ
る。この移動パレット５７は扁平含浸茎５を整列させて
収容するために、例えば直方体状の枠体に形成される。
また移動パレット５７はこの枠体の四隅に多段に間隔を
空けて配設された複数のフック５９と、両側の対向する
フック５９毎に抜取り可能に架渡された複数のロッド５
８とを備え、互いに対向するロッド５８間に乾燥される
扁平含浸茎５を架渡して支持するように構成される。図
１７及び図１８に示すように、フック５９は略Ｖ字型に
形成され、ロッド５８の両端付近を下方から支持するよ
うに一端が移動パレット５７の内側面に取付けられる。
一本のロッド５８を支持するために２個のフック５９が
必要とされる。この一組のフック５９は、支持されるロ
ッド５８の長手方向に直交するように移動パレット５７
の対向枠にそれぞれ同じ高さ位置に取付けられる。同様
に移動パレット５７の別の対向枠に別の一組のフック５
９が取付けられる。これらの取付けにより互いに平行か
つ水平な２本のロッド５８を支持できる。２本のロッド
５８により形成される平面の上下には、更に等間隔をも
って同様な平面が複数層形成されるようにフック５９が
取付けられる。

【００４２】扁平含浸茎５を効率良く収容し、乾燥工程
での通気性を良くするために、移動パレット５７には複
数の扁平含浸茎５が２本のロッド５８上に互いに隣接し
て配列され、一つの層を形成する。また移動パレット５
７には上下に間隔を空けて次の層を形成するように扁平
含浸茎５が収容される。先ず移動パレット５７の最下段
のフック５９に互いに平行かつ水平な２本のロッド５８
を設置して、次に２本のロッド５８上に扁平含浸茎５の
両端が支持されるように、ロッド５８と直交する方向に
複数の扁平含浸茎５が並列される。扁平含浸茎５が全て
並列配置されると、その上方に一定間隔を空けて次のロ
ッド５８が２段目のフック５９に設置される。このよう
にして順次積重ねられて扁平含浸茎５が移動パレット５
７に収容される。このロッド５８はその長手方向に引抜
き可能に構成され、乾燥完了後にロッド５８を引抜くこ
とによって移動パレット５７に収容された扁平含浸茎５
を同時に取出すことができる。

【００４３】図１９及び図２０に示すように、乾燥機６
１のローラコンベア６５上には扁平含浸茎５を収容する
移動パレット５７が、図示しないリフトにより扁平含浸
茎５の長手方向と搬送方向が平行になるように置かれ
る。移動パレット５７はそのストロークが例えばパレッ
ト１台分の長さに相当する油圧式プッシャ（図示せず）
により押されて移動し、乾燥機６１の第１の乾燥工程で
ある予備乾燥室６２に供給される。乾燥機６１は、予備
乾燥室６２、高温乾燥室６３及び中温乾燥室６４から構
成され、この順番で扁平含浸茎５が乾燥される。即ち、
第１の乾燥工程である予備乾燥室６２に供給される扁平
含浸茎５を収容する移動パレット５７は、図示しない油
圧式プッシャに押されて駆動され、予備乾燥室６２内を
一定時間を経て通過する。このとき、この移動パレット
５７の前方に更に別のパレットがある場合には、このパ
レットも連動されて移動される。以下同様にして、扁平
含浸茎５は高温乾燥室６２及び中温乾燥室６３内を順次
通過されて乾燥される。

【００４４】次に、この乾燥工程６０における各乾燥室
について詳しく説明する。第１の乾燥工程である予備乾
燥室６２では低温による予備乾燥が行われる。即ち、熱
硬化性樹脂液ｒが適量含浸された扁平含浸茎５はこの扁
平含浸茎５の内部組織及び表皮に含浸される熱硬化性樹
脂液ｒの含浸量が多い段階で、低温によって穏やかに乾
燥される。この穏やかな乾燥により、扁平含浸茎５に含
浸された含浸剤は急激に温度上昇されず、水分の沸騰現
象による含浸剤の流出を防止することができる。更に、
このような穏やかな乾燥により含浸剤の浸透が促進さ
れ、含浸剤を効率よく扁平含浸茎５の内部に吸収したま
まで乾燥させることができる。

【００４５】次に、第２の乾燥工程である高温乾燥室６
３では高温による効率的乾燥が行われる。即ち、上記の
予備乾燥室６２における低温乾燥に引き続き、高温乾燥
室６３で高温乾燥を行うことにより、被乾燥物の乾燥時
間を短縮することができる。通常、ある一定量以上の水
分をこの被乾燥物が有する場合、その水分の蒸発に必要
とされるエネルギはまず水分の温度上昇に使われる。こ
の水分の温度上昇を担うエネルギを高温乾燥により短時
間で効率的に与える。即ち、被乾燥物に蒸発潜熱を素早
く与えることにより、乾燥時間を短縮でき、しかも、被
乾燥物が蒸発潜熱を有するため、含浸剤が加熱硬化を起
こすような過度な温度上昇を防ぐことができる。このよ
うに、効率的乾燥には高温乾燥が望ましいが、通常被乾
燥物が変質しない程度の温度範囲に乾燥温度が設定され
る。

【００４６】次に、第３の乾燥工程である中温乾燥室６
４では中温による仕上げ乾燥を行う。即ち、上記の高温
乾燥室６３における温度乾燥により、被乾燥物内の水分
の蒸発潜熱は理想的には沸点まで上げられる。このと
き、水分の急激な沸騰現象が起こらないうちに、或いは
含浸液の熱硬化が起きないうちに、中温乾燥室６４にお
いて乾燥温度を若干下げた中温乾燥による仕上げ乾燥が
行われる。この中温乾燥により、前２室で乾燥されずに
茎内部又は表皮部に残る水分が除去され、含浸茎が十分
に乾燥される。以上のように、乾燥工程に経時的に温度
の変化をつけることにより、乾燥時間を短縮することが
でき、しかも、後述する強化積層材を加熱圧接成形する
際に、接着不良の原因となる過剰な水分を確実に取り除
くことができる。

【００４７】次に乾燥機内部における気流の流れについ
て図２０に基づいて説明する。図２０に示すように、乾
燥室内の温度を変化させるヒータ６６は、各乾燥工程に
必要とされる適切な温度に上昇させるに十分な熱量を発
生する。吸気口６９より吸入される空気はヒータ６６に
供給され、このヒータ６６によって暖められた空気は、
ヒータ６６の上方に設けられた循環ファン６７により乾
燥室内を循環される。まず循環ファン６７から送られる
空気は、送風口６８よりローラコンベア６５上を搬送さ
れる移動パレット５７の上方に吹込まれる。吹込まれた
空気は移動パレット５７内を通過して、移動パレット５
７の下方に設けられた図示しないパンチングメタルを通
過して、図示しない排気ファンにより排気される。以上
のように移動パレット５７の略真上から空気を通過させ
ることにより、収容されている扁平含浸茎５が気流の乱
れ等によるばらつきを少なくし、隣接配置される扁平含
浸茎５が互いに接着されることなく確実に乾燥される。

【００４８】ここで、木質単層板の製造工程１３０につ
いて図２１に基づいて詳細に説明する。図２１は木質単
層板１４５の製造工程に係る木質単層板製造機１３１、
木質単層板切断機１４１及びその周辺機器を示す。原料
である丸太１３５はフックレール１３７によって移動す
るフック１３４により支持されて切断機供給コンベア１
３２に供給され、このコンベア１３２により切断機１３
３に供給される。切断機１３３に供給された丸太１３５
は、加工上必要とされる適切な長さにその両端を切断さ
れ、フック１３４により旋盤供給コンベア１３９上に搬
送される。旋盤供給コンベア１３９により丸太１３５は
回転式旋盤加工機１３６に供給される。この回転式旋盤
加工機１３６で円柱状の丸太１３５はその中心位置を回
転軸として回転駆動される。同時に丸太１３５の表面層
が一定の厚さで転切され、連続する木質の単層板に形成
される。この連続する木質単層板１４７は単層板切断機
供給コンベア１３８により搬送され、木質単層板切断機
１４１に順次供給される。

【００４９】この木質単層板切断機１４１で連続する木
質単層板１４７は、カッタ１４２により加工上必要とさ
れる適切な長さに切断されて木質単層板１４５となる。
この木質単板１４５は整理コンベア１４３により整理台
１４６に搬送され、整理台１４６上に整理して置かれ
る。整理台１４６上に置かれた木質単層板１４５は図示
しない木質単層板運搬車に積換えられて、図１９に示し
た乾燥機６１へ供給され乾燥される。以上のように形成
された木質単層板１４５は、乾燥工程６０において乾燥
され、乾燥茎６で作られたシート状物８に重ね合されて
強化積層材として完成される。

【００５０】強化積層材の各層を形成するシート状物の
形成工程、即ち縫合工程について説明する。図２２は縫
合機である横はぎ機８１及びその周辺機器を示す。上記
乾燥機６１により乾燥された被乾燥物のうち、熱硬化性
樹脂液が含浸され乾燥された乾燥茎６は移動パレット５
７に載ったまま乾燥機６１より取出される。シート状物
に形成するために複数本の乾燥茎６が上層シート形成工
程７１、中層シート形成工程７２、及び下層シート形成
工程７３に分配される。各工程毎に分配された乾燥茎６
は、上層シート形成工程７１の整列コンベア７４、中層
シート形成工程７２の整列コンベア７５及び下層シート
形成工程７３の整列コンベア７６の上にそれぞれ整列配
置される。これらのコンベア７４〜７６は図示しない整
理コンベア駆動機により駆動され、それぞれ乾燥茎６を
横はぎ機入り口コンベア７７、７８及び７９上に搬送す
る。

【００５１】横はぎ機入り口コンベア７７〜７９上の乾
燥茎６はそれぞれ横はぎ機８２、８３及び８４に次々に
供給され、そこで一定間隔をもって縫合される。即ち、
隣接配置された複数本の乾燥茎６は分散しないように或
いは作業性を向上させるために、配列したすべての乾燥
茎６は糸で縫合されるか、又は粘着テープや再湿テープ
で仮止めされることにより、結束される。このように連
続的に縫合されたシート状の扁平茎は、所定の長さに切
断され、強化積層材の各層を形成するシート状物に形成
される。

【００５２】以下、乾燥茎６を縫合する横はぎ工程８０
について、特に上層シート形成工程７１における横はぎ
工程について、図２３及び図２４に基づいて更に詳しく
説明する。図２２〜図２４に示すように、横はぎ機入り
口コンベア７７により供給される乾燥茎６は、図示しな
い搬送コンベア駆動装置により間欠運転される搬送コン
ベア８５、例えば、チェーンコンベア上に一定の間隔を
空けて配置され、横はぎ機８１の縫合部８６に供給され
る。乾燥茎６を搬送コンベア８５上で一定の間隔を空け
るのは、後述する圧接工程１１０において、加圧された
茎が扁平方向に拡幅するだけの空間を確保するためであ
る。この拡幅のための間隔を設けない場合には、圧接工
程１１０により加圧した時に一部の茎が膨れ上がり、板
表面の平滑性が低下する。

【００５３】横はぎ工程８０では、予め間隔をもって平
行に整列された複数の乾燥茎６のそれぞれに糸を貫通し
て乾燥茎同士を縫合することにより、縫合乾燥茎７が作
られ、所定本数の縫合乾燥茎７を切断してシート状物８
が得られる。即ち、ワックス成分を含む乾燥茎６の表皮
は滑り易く、糸で縛るように結束するだけでは十分な結
束状態は得られず、また、テープや接着剤を用いて結束
させる場合には間隔を設けることが困難である。従っ
て、乾燥茎６のそれぞれに糸を貫通して縫合する。

【００５４】乾燥茎６が供給される縫合部８６は、押さ
えコンベア８７、はぎ針支持機８８及びはぎ針８９によ
り構成される。間欠運転する搬送コンベア８５により順
次送込まれる乾燥茎６はこの乾燥茎６の上方に設けられ
た押さえコンベア８７により搬送コンベア８５に押さえ
付けられる。これにより、押さえ付けられた乾燥茎６は
縫合時にばらつくことなく一定の間隔を有して確実に縫
合される。図示しないはぎ針支持機駆動機により駆動さ
れるはぎ針支持機８８には、はぎ針８９が複数本、例え
ば４本、任意の位置に平行にその針先を茎の方向に向け
て設置され、各針の先端には乾燥茎６を縫合するために
必要な縫合糸が通される。これらのはぎ針８９ははぎ針
支持機８８により支持され上下動される。はぎ針支持機
８８の上下動により、コンベア８７により確実に押さえ
られた乾燥茎６が縫合される。即ち、搬送コンベア８５
に互いに隣接して置かれた乾燥茎６は繊維方向と直角を
成す方向に縫合部８６に送られ、はぎ針支持機８８によ
り茎の任意の４箇所で縫合される。

【００５５】乾燥茎６は１枚のシート状物を作るに要す
る所定の本数が等間隔、即ち、等ピッチで縫合部８６に
供給され、或いは必要最小限の間隔で供給され、そこで
縫合される。所定の本数の乾燥茎６を縫合して形成され
た縫合乾燥茎７を分離してシート状物８にするために、
所定の本数の縫合乾燥茎７間には比較的大きい間隔が設
けられる。即ち、等間隔或いは必要最小限の間隔で縫合
される乾燥茎６は、所定本数まで比較的小さなピッチで
配列され、所定本数の乾燥茎６間には縫合糸を切断する
ための比較的大きな分離用の間隔が与えられる。はぎ針
８９が乾燥茎６の間と乾燥茎６の表面及び茎内部組織を
貫通して縫合糸が編まれて所定本数の乾燥茎６が縫合さ
れる。乾燥茎６の表面及び茎内部組織をはぎ針８９が貫
通する箇所があることから、乾燥茎６を一定の間隔をも
って縫合する際、縫合後に縫合糸Ｌの緊張が緩み、乾燥
茎６が縫合糸Ｌから容易にすり抜けられなくなる。また
縫合不良が発生した時には、この縫合糸Ｌは簡単に取外
すことができ、取外された乾燥茎６は再利用することが
できる。

【００５６】更に、乾燥茎６の縫合方法について図２５
により詳しく説明する。図２５（Ａ）に示すように、は
ぎ針支持機８８に固定されたはぎ針８９は、図示しない
駆動装置によって駆動されて乾燥茎６の進行方向に対し
て垂直方向に上下動される。このはぎ針８９は、図２４
（Ｂ）に示すように最下端から上昇する際に縫合糸Ｌを
一本だけ引掛けることができるようにその針先が形成さ
れる。はぎ針８９により引掛けられた縫合糸Ｌは乾燥茎
６の間欠移動に伴い、図２４（Ｃ）のように乾燥茎６上
に引き延ばされる。はぎ針８９が縫合される箇所に移動
されると、乾燥茎６が一時的に停止され、押さえコンベ
ア８７（図２４）により押さえた状態ではぎ針８９が上
下動する。はぎ針８９の下降時に針先から縫合糸Ｌが外
れ、図２４（Ｄ）に示すようにこの針先は乾燥茎６の下
方に設けられている縫合糸Ｌを再度引掛ける。このよう
に引掛けられた縫合糸Ｌははぎ針８９の上昇時に前と同
じように乾燥茎６上に新たに引延ばされ、ループを描い
て引延ばされていた縫合糸の間を通って図２４（Ｅ）に
示すように縫合される。同様にして乾燥茎６は次の縫合
箇所まで搬送されると、一端停止後縫合される。なお、
はぎ針８９の上下動箇所は乾燥茎６が在る位置に限ら
ず、図２４（Ｆ）のように乾燥茎６が存在しない位置で
もよい。

【００５７】なお、図２３に示した４本のはぎ針の代わ
りに、一対のはぎ針のみを縫合される乾燥茎６の両端に
可能なかぎり近づけて配置してもよい。一対のはぎ針で
押さえコンベア８７の外側でのみ乾燥茎６を縫合すれ
ば、後述する縦横切断機１２１（図３１）によって強化
積層材の両側部が切揃えられる際に、この縫合部分が切
り落とされ、縫合に使用された縫合糸が完成された強化
積層材から除去され、縫合糸が残らない強化積層材が得
られる。

【００５８】図２６に示すように、このようにして一定
本数が並列された状態で縫合されたシート状の縫合乾燥
茎７は、搬送コンベア８５により切断部８００に搬送さ
れ、切断される。この切断部８００は、シート状の縫合
乾燥茎７を所定の長さに切断するカッタ８０１と、その
刃先をシート状の縫合乾燥茎７に垂直に向かうようにカ
ッタ８０１を支持し固定するカッタ支持機８０２により
構成される。図示しないカッタ支持機駆動機により駆動
されるカッタ支持機８０２が上下動し、カッタ８０１が
上下動すると、この所定本数のシート状の縫合乾燥茎７
間の縫合糸が切断される。図２７に示すように、所定本
数の縫合乾燥茎７は切断されてシート状物８となり、シ
ート状物取出しコンベア８０３により搬送される。

【００５９】この横はぎ機８１の切断部８００について
更に詳しく説明する。図２６は、横はぎ機８１の切断部
８００、特に縫合乾燥茎７が切断される部分について示
す。図２６（Ａ）は、所定本数の縫合乾燥茎７間の縫合
糸Ｌが切断される前の状態を示す。図示しないカッタ支
持機駆動機により駆動されるカッタ支持機８０２は、カ
ッタ８０１の刃面を挟む位置に一対のヒータ８０４を有
する。これらのヒータ８０４はそれぞれヒータ支持バネ
８０５を介してカッタ支持機８０２に取付けられる。ま
た、ヒータ８０４はこのヒータ８０４を駆動する図示し
ないヒータ駆動制御装置及び熱硬化剤を塗布する塗布機
構８０６を有する。この塗布機構８０６によって塗布さ
れた熱硬化剤はヒータ８０４の熱により加熱硬化する。

【００６０】図２６（Ｂ）は、シート状の縫合乾燥茎７
の切断の瞬間を示す。図示しない駆動装置により間欠駆
動される搬送コンベア８５及びシート状物取出しコンベ
ア８０３は、搬送されるシート状の縫合乾燥茎７が切断
箇所に達すると、僅かな時間停止する。この停止したシ
ート状の縫合乾燥茎７の縫合糸はカッタ８０１の上下動
に従い切断される。切断された縫合糸Ｌの切断端は、切
断と同時にヒータ８０４とヒータ８０４の下方に設けら
れるヒータ受圧板８０７とにより挟持される。これによ
り、図２６（Ｃ）及び図３３に示すように挟持された縫
合糸Ｌの切断端は、ヒータ８０４の熱により加熱され、
その切断面に塗布されている熱硬化剤８０６が加熱硬化
されて縫合糸の端部が結び留められることとなる。

【００６１】また、切断及び結び留め動作が終了する
と、搬送コンベア８５及びシート状物取出しコンベア８
０３は再び間欠的に駆動され、シート状物８がシート状
物取出しコンベア８０３により搬送される。また、次の
所定本数が並列されたシート状の縫合乾燥茎７は搬送コ
ンベア８５により次の切断箇所まで搬送される。このよ
うに、縫合乾燥茎７を切断して成るシート状物８は、高
りゃん茎の間隔が調節されることにより、間隔の空いた
簾状に形成される。また、ここでは上層シート形成工程
７１について説明したが、中層シート形成工程７２及び
下層シート形成工程７３についても同様にしてシート状
物８が得られる。

【００６２】また、このようにして形成される高りゃん
茎のシート状物８は、強化積層材を製造する際に、単層
または多層に積み重ねられて熱圧成形されるが、以上の
ように高りゃん茎を縫合糸Ｌにより縫合して一枚のシー
ト状に形成することにより、作業性が向上し作業がより
簡単になる。また、このシート状物８を構成する扁平茎
は、小径から大径まで種々の茎径を有するため、結束さ
れて成るシート状物表面は凹凸になっている。この凹凸
を平らにするために、即ち、接着剤塗布工程９０におい
て均一に接着剤を塗布するために、第２の潰し工程で再
度扁平に潰される。このとき、シート状物８の扁平茎間
に設けられた間隔が埋められることにより、シート状物
８の扁平方向への膨出がなくなり、寸法精度の高いシー
ト状物８が得られる。

【００６３】図２８は上層シート形成工程７１、中層シ
ート形成工程７２及び下層シート形成工程７３における
それぞれの接着剤塗布機９１、９２及び９３、並びにそ
の周辺機器を示す。図２２の横はぎ機８２から供給され
たシート状物８は上層シート形成工程７１の接着剤塗布
機供給コンベア９４に一枚ずつ置かれ、接着剤塗布機９
１に供給される。同様に、中層シート形成工程７２にお
けるシート状物８及び下層シート形成工程７３における
シート状物８は、それぞれ接着剤塗布機９２及び９３に
供給される。上層シート形成工程７１の接着剤塗布機９
１及び下層シート形成工程７３の接着剤塗布機９３で
は、シート状物８の片面のみに接着剤が塗布される。ま
た、中層シート形成工程７２の接着剤塗布機９２では、
シート状物８の両面に接着剤が塗布される。或いは、全
ての工程においてシート状物の両面に接着剤を塗布して
もよい。

【００６４】図２９に示すように、このようにして接着
剤を塗布した各シート状物は、重ね合せ台供給コンベア
９７、９８及び９９により重ね合せ工程１００供給され
る。図２９は重ね合せ台１０１、圧接機１１１及びその
周辺機器を示す。重ね合せ機供給コンベア９７、９８及
び９９により供給される上層、中層及び下層のシート状
物８は、乾燥機６１から供給される木質単層板１４５と
重ね合せ台１０１上で重ね合される。即ち、重ね合せ台
１０１上でシート状物８及び木質単層板１４５が重ね合
される際に、先ず接着剤が塗布されない木質単層板１４
５が最下層に置かれる。その上に下層シート形成工程７
３で形成された下層のシート状物が、その接着剤塗布面
を最下層の木質単層板１４５に対向するように反転され
て重ねられる。その上に中層シート形成工程７２で形成
された中層のシート状物８がその繊維方向を下層のシー
ト状物と直交するように重ねられる。その上に上層シー
ト形成工程７１で形成された上層のシート状物８がその
接着剤塗布面を上方に向け、その繊維方向を中層のシー
ト状物と直交するように重ねられる。その上に接着剤が
吹付けられない木質単層板１４５が重ねられる。また積
層材の種類によって、表面に木質単層板１４５を積層し
ない場合には、この木質単層板１４５を接着するための
接着剤は不必要であることはいうまでもない。例えば５
層に重ね合される積層物は、圧接機入り口コンベア１０
２上に移され、このコンベア１０２により圧接機１１１
に搬送される。

【００６５】一般に、高りゃん茎により形成されるシー
ト状物８は、十分な力学的強度を有する高りゃん茎の繊
維方向に対し、この繊維方向と直交する方向の力学的強
度は十分なものとはいえない。そのため、このように繊
維方向と直交する方向の力学的強度を高めるために、シ
ート状物８を複数枚その繊維方向が直交するように交互
に積層し、縦横に十分な強度を有する積層材が製造され
る。また、作業性及び高りゃん茎の歩溜りからシート状
物８毎に、このシート状物８を構成する高りゃん茎が直
交するように積層されることが望ましく、また、高りゃ
ん茎に含浸される熱硬化性樹脂液ｒの量が少ない場合、
或いはこの熱硬化性樹脂液ｒの種類によっては、シート
状物８の表面に接着剤を塗布して積層する。

【００６６】ここで、シート状物８の重ね合せに使用さ
れる接着剤について詳しく説明する。 この際に使用さ
れる接着剤は公知のものでもよく、例えばユリア樹脂、
メラミン・ユリア共縮合樹脂、フェノール・メラミン樹
脂、フェノール樹脂、フェノール・レゾルシノール樹
脂、レゾルシノール樹脂、水性高分子イソシアネート接
着剤を含むイソシアネート系接着剤、タンニン樹脂等が
ある。前述したリグノセルロースの樹脂化液を本発明の
接着剤として用いれば、高りゃん茎との高い接着親和力
を得ることができ、シート状物８の接着性能が向上す
る。またリグノセルロースの樹脂化液は、高りゃん茎の
直線部分以外の廃棄される部分、即ち、この高りゃん茎
の葉や袴の部分、或いは屈曲部分や余分な部分を切除さ
れるときに出される切断屑Ｃを溶解して再利用するた
め、高りゃん茎の使用効率を高め、この高りゃん茎を有
効に利用することができる。また、この接着剤の使用量
は、シート状物８の全乾燥重量に対して１〜５０重量％
であることが望ましい。この接着剤の使用量が１重量％
未満のときには積層材の力学的強度が著しく低下し、ま
た、その使用量が５０重量％を超えるときにはこの積層
材の性能に比べコストが著しく上昇する。

【００６７】次に、重ね合せ台１０１で重ね合される積
層物は、圧接工程１１０で加熱硬化される。この重ね合
される積層物は必要に応じて仮圧締を施され、圧接機１
１１により５０〜２５０℃の温度下、２〜３０ｋｇ／ｃ
ｍ²の圧力で加熱圧縮される。また、図３０に示すよう
に、加圧時にスペーサ１０３を配置することにより、加
圧される積層物を必要とされる厚さに形成することがで
きる。また、積層物の平滑度を上げるため、又はより高
い精度の厚みを得るために、必要によりこの積層物はス
クレイパ、プレーナ、サンダ等により表面加工される。

【００６８】また、圧接機１１１により圧接される例え
ば５層から成る積層物は、単独で、或いはその積層方向
に複数固配列され、複数固同時に圧接機１１１により圧
接される。このときシート状物８内の高りゃん茎の内部
組織に、含浸機３０により含浸される熱硬化性樹脂液ｒ
は、圧接機１１１により積層物が圧接される際の圧接に
よる圧力により高りゃん茎内より滲み出ることとなる
が、この滲み出る熱硬化性樹脂液ｒによってシート状物
８が互いに接着することが助長される。即ち、高りゃん
茎は含浸機３０によりその表皮に有する亀裂より熱硬化
性樹脂液ｒを含浸すると、熱硬化性樹脂液ｒが容易に高
りゃん茎の表皮及び芯部の多孔性の髄部にまで均一に浸
透する。この浸透した熱硬化性樹脂液ｒが十分な水分を
持つ場合には、圧接機１１１の押付け圧力で高りゃん茎
より滲み出て、高りゃん茎の表層に付着し或いは積層さ
れるシート状物８同士の間隔をうめて、シート状物８が
互いに接着される。

【００６９】特に熱硬化性樹脂液にリグノセルロースの
液化液又はその樹脂化液を用いると、これらにはリグノ
セルロースの加水分解等による広範囲の分子量成分が生
成されているために、髄部には低分子量成分及び高分子
量成分がともに浸透し、強固に増強される。それと同時
に低分子量成分が皮層内部に浸透して皮部強度が向上す
る。また、高分子量成分は皮部表層にて樹脂層を形成
し、皮部の増強作用を有すると同時にシート状物８同士
の接着作用を有する。従って、リグノセルロースの液化
液又はその樹脂化液を使用する際、他の熱硬化性樹脂液
を使用したときよりも優れた増強効果を示すとともに、
積層に際し使用される接着剤の使用量を減らすか、或い
は全く使用せずに済む効果も得られる。

【００７０】このように高りゃん茎を配列したシート状
物８を積層して熱圧成形すると、シート状物に塗布され
る接着剤が乾燥し、かつ熱硬化性樹脂液ｒが硬化され樹
脂化合物に変わることにより、強化される積層材を得る
ことができる。このように熱圧成形された強化積層材は
製品取出しコンベア１０４により搬送され、製品積載機
１０５に積込まれる。

【００７１】積層され圧接された積層物は製品として所
定の寸法に採寸される縦横切断工程１２０（図１）に供
給される。図３１は縦横切断機１２１及びその周辺機器
を示す。製品積載機１０５に積込まれた積層物は製品搬
送車１０６により搬送され、製品取出し部１２２上に複
数個取出される。この取出された積層物は、一個ずつ或
いは複数個同時に、縦切り機供給コンベア１２３により
縦切り機１２４に供給される。この供給される積層物
は、略正四角柱をしており、縦切り機１２４でその向い
合う一組の辺、即ち正方形の向い合う一組の平行かつ同
じ長さの２辺が切揃えられる。切揃えられた積層物は縦
切り機取り出しコンベア１２５により方向転換機１２６
上に搬送される。方向転換機１２６でその方向が９０゜
転換された積層物は横切り機供給コンベア１２７により
横切り機１２８に搬送される。横切り機１２８で積層物
は縦切り機１２４で切揃えられた一組の辺と隣接する他
の一組の辺が切揃えられる。

【００７２】このようにして正四角柱の側面を切揃えら
れて形成された強化積層材９はこの強化積層材９の品質
検査及び製品の選別を行うために設けられる選別コンベ
ア１２９により、搬送されながら品質検査及び製品の選
別が行われる。ここで品質検査に合格し選別された製品
としての強化積層材９は製品積み機２３０に積込まれ、
図示しない梱包工程を経て製品として出荷される。

【００７３】上述した実施例における接着剤塗布工程９
０では、図２８に示されるように接着剤をシート状物８
に吹付けて塗布したが、この吹付けに代えて図３２に示
すように、スポンジ状のローラ１５１ａ及び１５１ｂを
有する塗布機１５１を用いてもよい。またシート状物に
接着剤が塗布される前に予めこのシート状物８への接着
剤の含浸性を良くするためにシート状物８を再び潰して
もよい。即ち、図３２に示すように図４に示した潰し機
２１と同様の一対の潰しローラ１５０ａ，及び１５０ｂ
を有する潰し機１５０を塗布機１５１の前方に配置して
もよい。シート状物８が潰し機１５０に供給されると、
潰しローラ１５０ａ及び１５０ｂによりシート状物８が
潰されてより扁平化される。この扁平化されたシート状
物８は潰し機によって強制的にスポンジ状のローラ１５
１ａ及び１５１ｂ間に押込まれ、ここでローラ１５１ａ
及び１５１ｂによって接着剤が塗布され、図３３に示す
ようにその上下に他のシート状物８が重ね合される。

【００７４】この積層体は既に説明した圧接工程１１０
で同様に圧接されて確実に密着する。図３２の塗布機１
５１ではスポンジ状のローラ１５１ａ，１５１ｂに接着
剤補給機１５２ａ，１５２ｂから常に接着剤が供給さ
れ、しかもローラ１５１ａ，１５１ｂがシート状物８の
侵入に際して変形されることから、そのシート状物８に
凹凸があっても確実に接着剤がそのシート状物８に均一
に塗布される。またこの塗布前にシート状物８が潰され
て扁平化されていることから、より確実にシート状物８
に接着剤が塗布される。従って作られた積層体では、そ
の接着強度が向上する。

【００７５】

【発明の効果】以上のように本発明の強化積層材の製造
方法及びその装置によれば、安価でしかも半永久的に供
給可能な、高りゃん茎等のイネ科の植物茎を用い、この
植物茎をそのままで、或いは圧延して使用することによ
り製造工数を少なくすることができ、製造コストが安価
で済む。また、この装置は、複数の製造工程を有し、各
製造工程の高低速度が一定に保たれ連続的に製品が製造
できるので、大量生産に向いている。また、この装置
は、強化積層材の力学的強度及び寸法安定性を極めて向
上させる工程を有し、水による膨潤を防ぐ工程を有する
ことにより、極めて軽量で、多種の用途に適する強化積
層材の製造方法及びその製造装置を提供することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の積層材の製造工程を示すブロック図。

【図２】本発明実施例の高りゃん茎の両端切断機及びそ
の周辺機器の構成図。

【図３】本発明実施例の高りゃん茎の潰し機及びその周
辺機器の構成図。

【図４】その潰し機の正面図。

【図５】その潰し機の側面図。

【図６】その潰し機のガイドロール表面の断面図。

【図７】本発明実施例の熱硬化性樹脂液の含浸機及びそ
の周辺機器の構成図。

【図８】その含浸機供給コンベアの側面図。

【図９】その含浸機の構成図。

【図１０】その含浸機を含む熱硬化性樹脂液の循環系統
図。

【図１１】その液面調整機の正面図。

【図１２】その液面調整機の側面図。

【図１３】本発明実施例の含浸茎整理コンベア及び絞り
機供給コンベアの構成図。

【図１４】本発明実施例の絞り機及びその周辺機器の構
成図。

【図１５】本発明実施例の絞り機の側面図。

【図１６】本発明実施例の移動パレットの正面図。

【図１７】その移動パレットのロッド支持部の側面図。

【図１８】その移動パレットのロッド支持部の正面図。

【図１９】本発明実施例の乾燥機の側面図。

【図２０】その乾燥機の断面図。

【図２１】本発明実施例の木質単層板製造装置の構成
図。

【図２２】本発明実施例の縫合機の全体構成図。

【図２３】その縫合機の要部斜視図。

【図２４】その縫合機の側面図。

【図２５】その縫合機による縫合の仕方を順に示す側面
図。

【図２６】本発明実施例の縫合機の切断部の要部斜視
図。

【図２７】その縫合機による切断の仕方を順に示す側面
図。

【図２８】本発明実施例の接着剤塗布機の構成図。

【図２９】本発明実施例の重ね合せ機、圧接機及びその
周辺機器の構成図。

【図３０】その圧接機の拡大構成図。

【図３１】本発明実施例の縦横切断機の構成図。

【図３２】本発明の別の実施例の潰し機及び接着剤塗布
機の側面図。

【図３３】その接着剤塗布機により接着剤が塗布された
シート状物を他のシート状物と重ね合せた側面図。

【図３４】従来例の接着剤により結束された扁平茎の側
面図。

【図３５】従来例のテープにより結束された扁平茎の側
面図。

【図３６】従来例の糸により結束された扁平茎の側面
図。

【符号の説明】

１・・・高りゃん茎（植物茎） ３・・・扁平茎 ４・・・含浸茎 ５・・・扁平含浸茎 ６・・・乾燥茎 ７・・・縫合乾燥茎 ８・・・シート状物 ２０・・・潰し工程 ２１，１５０・・・潰し機（潰し手段） ２２ａ，２２ｂ・・・ガイドローラ ２３ａ，２３ｂ・・・潰しローラ ２８・・・山形溝 ３０・・・含浸工程 ３１・・・含浸機（含浸手段） ３４・・・溶液槽 ５３・・・ラバーヒータ（熱硬化性樹脂液の温度調整手
段） ５７・・・移動パレット ５８・・・ロッド ５９・・・フック ６０・・・乾燥工程 ６１・・・乾燥機（乾燥手段） ６２・・・予備乾燥室 ６３・・・高温乾燥室 ６４・・・中温乾燥室 ６７・・・循環ファン（乾燥気流供給手段） ８０・・・横はぎ工程（縫合工程） ８１・・・横はぎ機（縫合手段） ８２，８３，８４・・・横はぎ機（縫合機構） ８９・・・はぎ針（縫合針） ９０・・・接着剤塗布工程 ９１，９２，９３，１５１・・・接着剤塗布機 １００・・・重ね合せ工程 １０１・・・重ね合せ台（重ね合せ手段） １１１・・・圧接機（重ね合せ手段） １５０ａ，１５０ｂ・・・潰しローラ（潰し機構） １５１ａ，１５１ｂ・・・スポンジ状のローラ（塗布機
構） ３０３・・・液面調整機（液面調整手段） ８０１・・・切断カッタ（切断機構） ８０４・・・ヒータ（固着機構） ８０６・・・熱硬化剤（固着機構） Ｌ・・・縫合糸 Ｐ２・・・ポンプ（熱硬化性樹脂液の循環手段） ｒ・・・熱硬化性樹脂液

Claims (23)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 イネ科の複数本の植物茎(1)を潰してそ
   の繊維方向に沿って亀裂が生じた扁平茎(3)にする潰し
   工程(20)と、 前記扁平茎(3)に熱硬化性樹脂液(r)を含浸して含浸茎
   (4,5)を得る含浸工程(30)と、 前記含浸茎(4,5)を乾燥して乾燥茎(6)にする乾燥工程(6
   0)と、 複数本の前記乾燥茎(6)を間隔を空けて整列し、前記整
   列した乾燥茎(6)のそれぞれに縫合糸(L)を貫通して縫合
   乾燥茎(7)にし、所定本数の縫合乾燥茎(7)を切断してシ
   ート状物(8)にする縫合工程(80)と、 前記シート状物(8)の表面に接着剤を塗布する接着剤塗
   布工程(90)と、 前記接着剤の塗布された複数のシート状物(8)を互いに
   乾燥茎の整列方向を異にして接着剤の塗布面を密着して
   これらを積層し、この積層物を加圧して複数のシート状
   物(8)を重ね合せる重ね合せ工程(100)とを含むことを特
   徴とする積層材の製造方法。
2. 【請求項２】 含浸工程(30)では、扁平茎(3)を一定速
   度で熱硬化性樹脂液(r)の中に通過させて含浸し、かつ
   含浸時に樹脂液面の高さを調整して含浸時間を調整する
   請求項１記載の積層材の製造方法。
3. 【請求項３】 乾燥工程(60)では、低い温度で含浸茎
   (4,5)を乾燥する予備乾燥、前記予備乾燥の温度より高
   い温度で含浸茎(4,5)を乾燥する高温乾燥及び前記予備
   乾燥の温度と前記高温乾燥の温度の中間の温度で含浸茎
   (4,5)を乾燥する中温乾燥をこの順序で連続して行う請
   求項１記載の積層材の製造方法。
4. 【請求項４】 縫合工程(80)では、所定本数の整列した
   乾燥茎(6)のそれぞれの間に僅かな間隔を空けるととも
   に所定本数の整列した乾燥茎(6)間に前記間隔よりも大
   きな分離用間隔を空けた状態で縫合し、前記分離用間隔
   で縫合糸(L)が切断され、縫合糸(L)の結び留めがなされ
   る請求項１記載の積層材の製造方法。
5. 【請求項５】 縫合工程(80)では、整列した乾燥茎(6)
   が間欠的に縫合箇所まで搬送され、整列した乾燥茎(6)
   が静止しているときに乾燥茎(6)に縫合糸(L)を貫通して
   縫合する請求項１記載の積層材の製造方法。
6. 【請求項６】 縫合工程(80)では、整列した乾燥茎(6)
   のそれぞれの間に第１の間隔を空けかつ所定本数の整列
   した乾燥茎(6)毎に第１の間隔よりも大きな第２の間隔
   を空けた状態で間欠的にその茎の長手方向に直交する方
   向に搬送し、整列した乾燥茎(6)が静止しているときに
   上下動する縫合針(89)で縫合糸(L)を引出して次々に整
   列した乾燥茎(6)を縫合糸(L)で結束して縫合乾燥茎(7)
   にする請求項１記載の積層材の製造方法。
7. 【請求項７】 第２の間隔に露出された縫合糸(L)を切
   断するとともにその縫合糸(L)の切断端を接着剤で結び
   留めした後、縫合糸(L)で結束された所定本数の整列し
   た乾燥茎(6)を分離してシート状物(8)にする請求項６記
   載の積層材の製造方法。
8. 【請求項８】 シート状物(8)を潰してこれを積層して
   積層材に形成する請求項７記載の積層材の製造方法。
9. 【請求項９】 接着剤塗布工程(90)は、乾燥茎(6)を再
   びその繊維方向に沿って亀裂を生じさせる潰し工程及び
   この亀裂が形成された乾燥茎(6)に接着剤を塗布する工
   程を含む請求項１記載の積層材の製造方法。
10. 【請求項１０】 イネ科の複数本の植物茎(1)を潰して
    その繊維方向に沿って亀裂が生じた扁平茎(3)にする潰
    し手段(21)と、 前記扁平茎(3)に熱硬化性樹脂液(r)を含浸して含浸茎
    (4,5)を得る含浸手段(31)と、 前記含浸茎(4,5)を乾燥して乾燥茎(6)にする乾燥手段(6
    1)と、 複数本の前記乾燥茎(6)を間隔を空けて整列し、前記整
    列した乾燥茎(6)のそれぞれに縫合糸を貫通して縫合乾
    燥茎(7)にし、所定本数の縫合乾燥茎(7)を切断してシー
    ト状物(8)にする縫合手段(81)と、 前記シート状物(8)の表面に接着剤を塗布する接着剤塗
    布手段(91,92,93,151)と、 前記接着剤の塗布された複数のシート状物(8)を互いに
    乾燥茎の整列方向を異にして接着剤の塗布面を密着して
    これらを積層し、この積層物を加圧して複数のシート状
    物(8)を重ね合せる重ね合せ手段(101,111)とを含む積層
    材の製造装置。
11. 【請求項１１】 潰し手段(21)は、植物茎(1)を受け入
    れるためにローラ間隔が変更可能に構成され前記植物茎
    (1)をガイドする一対のガイドローラ(22a,22b)と、ロー
    ラ間隔が変更可能に構成され前記ガイドローラ(22a,22
    b)によってガイドされた植物茎(1)を潰してその植物茎
    の繊維方向に沿う亀裂を与えて扁平茎(3)にする一対の
    潰しローラ(23a,23b)とを備えた請求項１０記載の積層
    材の製造装置。
12. 【請求項１２】 ガイドローラ(22a,22b)及び潰しロー
    ラ(23a,23b)の少なくとも一方は、そのローラ表面に縦
    溝又は横溝のいずれかの山形溝(28)が形成された請求項
    １１記載の積層材の製造装置。
13. 【請求項１３】 含浸手段(31)は、扁平茎(3)を一定速
    度で熱硬化性樹脂液(r)の中に通過させるとともにその
    液面高を調整して含浸時間を調整する含浸時間調整手段
    (303)を含む請求項１０記載の積層材の製造装置。
14. 【請求項１４】 含浸手段(31)は、溶液槽(34)に熱硬化
    性樹脂液(r)を循環させる循環手段(P2)と、循環される
    熱硬化性樹脂液(r)の温度及びｐＨを調整する手段(53)
    とを更に備えた請求項１３の積層材の製造装置。
15. 【請求項１５】 乾燥手段(61)は、低い温度で含浸茎
    (4,5)を乾燥する予備乾燥室(62)、前記予備乾燥室(62)
    の温度より高い温度で含浸茎(4,5)を乾燥する高温乾燥
    室(63)及び前記予備乾燥室(62)と前記高温乾燥室(63)の
    温度の中間の温度で含浸茎(4,5)を乾燥する中温乾燥室
    (64)をこの順序で備えた請求項１０記載の積層材の製造
    装置。
16. 【請求項１６】 乾燥手段(61)は、含浸茎(4,5)を積載
    する移動パレット(57)を間欠的に移動させる機構と、含
    浸茎(4,5)に対して略直交する方向から前記パレット(5
    7)に乾燥気流を供給する供給手段(67)とを含む請求項１
    ０記載の積層材の製造装置。
17. 【請求項１７】 移動パレット(57)は、直方体状に形成
    された枠体と、この枠体の四隅に多段に間隔を空けて配
    設された複数のフック(59)と、両側の対向するフック毎
    に抜取り可能に架渡された複数のロッド(58)とを備え、
    互いに対向するロッド(58)間に含浸茎(4,5)を架渡して
    支持するように構成された請求項１６記載の積層材の製
    造装置。
18. 【請求項１８】 縫合手段(81)は、整列した乾燥茎(6)
    を間欠的に縫合箇所まで搬送する搬送機構(85)と、前記
    乾燥茎(6)が静止時に乾燥茎(6)に縫合糸(L)を貫通する
    ように縫合する縫合機構(82,83,84)とを含む請求項１０
    記載の積層材の製造装置。
19. 【請求項１９】 搬送機構(85)は、所定本数の乾燥茎
    (6)を前記本数より少なくとも１つ少ない第１の間隔を
    空けて整列し、かつこの整列した乾燥茎(6)間に前記間
    隔よりも大きな第２の間隔を空けて整列するように間欠
    的に搬送する請求項１８記載の積層材の製造装置。
20. 【請求項２０】 縫合手段(81)は、第２の間隔に露出さ
    れた縫合糸(L)を切断するとともにその縫合糸(L)の切断
    端を接着剤で結び留めした後、縫合糸(L)で結束された
    縫合乾燥茎(7)を分離してシート状物(8)にする切断固着
    機構(801,804,806)を含む請求項１９記載の積層材の製
    造装置。
21. 【請求項２１】 縫合機構(82,83,84)は、整列した乾燥
    茎(6)の静止時に上下動する縫合針(89)と、整列した乾
    燥茎(6)の下方から上昇する縫合針(89)によって引出さ
    れ乾燥茎(6)を貫通して整列した乾燥茎(6)を結束する縫
    合糸(L)とを備えた請求項１８記載の積層材の製造装
    置。
22. 【請求項２２】 シート状物(8)を構成する乾燥茎(6)を
    潰す潰し手段(150)を備えた請求項２０記載の積層材の
    製造装置。
23. 【請求項２３】 接着剤塗布手段は、シート状物(8)を
    構成する乾燥茎(6)を再びその繊維方向に沿って亀裂を
    生じさせる潰し機構(150a,150b)と、この亀裂を生じた
    乾燥茎(6)に接着剤を塗布する塗布機構(151a,151b)とを
    含む請求項１０記載の積層材の製造装置。