JP2668815B2 - 輸送採便容器 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は輸送採便容器、特に郵便
封筒などの手段によって送付および／又は返送し得る採
便容器に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】糞便は尿と同様に非浸襲性検査試料とし
て好適であり、幾つかの検査において試料として汎用さ
れている。

【０００３】前記の検査の中でも糞便中の潜血の検出は
消化器疾患、特に消化管出血のスクリーニング法として
知られており、消化管の潰瘍並びに癌等の出血性疾患の
診断上非常に重要である。

【０００４】糞便中の潜血の検出法としては、最近報告
された免疫学的な反応原理に基づく検出法（例えば特開
昭５９−１２５０６４号公報参照）が従来のグアヤック
試薬を利用した所謂試験紙による検出法に比べて特異性
や感度の点で優れており、前記疾患の新しいスクリーニ
ング法として注目されている。

【０００５】ところで、免疫学的な反応原理に基づく糞
便中の潜血の検出法を実施するためには、前もってある
程度定量的に糞便を採取し、これを適当な液体に懸濁さ
せて所定の糞便懸濁液を調製しておく必要がある。

【０００６】 免疫学的検出試薬は予想される検体すな
わち糞便の量に応じた感度を得られるように予め設定さ
れているため、被検糞便量が少なすぎると感度の低下を
招く。反対に被検糞便量が多すぎると、輸送例えば郵送
に不便であり悪臭のもとになる。さらに、検査終了後に
余分な検体（被検糞便）を処分する際にも問題を生じ
る。

【０００７】 このような不具合を解消することを目的
として、従来、種々の糞便採取容器が提案されている
（実公平５−１７６５２および特願平４−３５５８１６
等）。たとえば前記特願平４−３５５８１６号に記載さ
れた輸送採便容器においては、図６に示すように液体Ｓ
を入れた容器本体１１の後端を蓋端１２で密閉し、蓋体
１２には、容器本体１１内に挿入する採便棒１６を取り
付けてなる輸送採便容器において、容器本体１１を細長
く成形し、容器本体１１の内部にはこれと一体に同心状
の隔壁１４を設け、その中央部に採便棒１６を摺擦状態
で挿通する孔部を設けてある。蓋体１２を容器本体１１
に螺合部１３によって押し込むように成形し、採便棒１
６の先端には、螺旋条溝１６Ａを設ける。容器本体１１
の前端部には滴下部１５が設けられ、この滴下部１５に
はフィルタ部１７が設けられている。

【００１０】前記容器本体１１の前記フィルタ部１７の
下方の端部には滴下部１５が嵌合されており、その下方
部には容易に穿孔される薄肉部１５Ａが形成されてい
る。前記容器本体１１のフィルタ部１７の上方の部分に
はストッパリング１８が固着されており、このストッパ
リング１８と前記滴下部１５との間に前記フィルタ部１
７を固着させるようにしてある。

【００１１】図６に示す糞便採取容器においては、採便
棒１６を被検体である糞便に突き刺して先端部にある程
度の量の糞便を採取した後、採便棒１６を分離壁１４の
孔部を通過させて容器本体１１の内部に挿入する。この
際に余分な糞便を分離壁１４の周面によって擦りきるこ
とができ、その結果、螺旋条溝１６Ａに一定量の糞便試
料を容易に採取しこれを液体Ｓに懸濁させることによっ
て検査試料とすることができる。

【００１２】前記糞便採取容器は、容器本体１１の外径
が９ｍｍ程度であるため、たとえば定型の郵便封筒など
の手段によって送付及び／又は返送することができる。
しかしながら、容器本体１１の形状、容量をこのように
小型化した採便容器においては、実際の取扱いにおいて
種々の問題を生じることが判明した。たとえば、このよ
うな糞便採取容器において採便棒１６を挿入する際に
は、その外周面が分離壁１４の孔壁の軸方向の全長にわ
たって気密に摺動するため、両部材の間の摺動抵抗が大
きく、充分な密封性を維持しながら採便棒１６を容器本
体１１に挿入することが困難である。

【００１３】また、前記図６の容器本体１１において、
採便棒１６を分離壁１４の孔部に貫通させる際、両部材
の周面が気密に摺合して容器本体１１内の液収容部が分
離壁１４によって上方の部分から区画されることにな
る。この状態で採便棒１６を容器本体１１に挿入すると
その挿入された部分の体積分だけ図示の装着状態では容
器本体内部の圧力が約１５％増加する。

【００１４】前記の採便容器は通常密封された容器本体
１１の滴下部１５の薄肉部１５Ａを穿刺具等により開口
させて容器本体１の内部を外部と連通させる。この状態
では液体Ｓはフィルタ１７の存在によって直ちには流出
せず、弾性を有する容器本体１１の筒壁を圧搾すること
によってはじめて滴下を生じる。

【００１５】しかし、前記のように容器本体１１の内部
の圧力が常圧を越えていると、滴下部１５を穿刺したゞ
けで液体Ｓが急激に１５Ａから流出して周囲を汚すので
実際の作業上極めて好ましくない。また複数の被検体を
連続的に取扱う場合にはこのような洩れによる被検体間
の相互汚染によって正確な検査結果を得られないことが
ある。

【００１６】このような容器本体１１内の過圧状態を避
けるためには、たとえば採便棒１６の直径を容器本体１
１に対して充分に小さくしておくことも考えられるが、
採便棒１６を極端に細くすることは強度の点および螺旋
条溝１６Ａ中に所要の採便量を確保することが困難にな
る点で実用上好ましくない。

【００１７】したがって、本発明の目的は内部に糞便の
懸濁液を密封した状態で簡単に取扱うことができしかも
郵送の可能な小型の採便容器において、採便時の操作性
や密封性に優れかつ検査の際の操作によって懸濁液が噴
出、飛散するおそれのない取扱いの容易な輸送採便容器
を提供することにある。

【００１８】

【課題を達成するための技術的手段】前記本発明の糞便
を懸濁させるための液体を内部に収納し得る筒状の容器
本体と、先端付近に糞便を採取するための糞便採取手段
が設けられ前記容器本体内に筒軸方向に挿入される採便
棒を備え且つ前記容器本体の一端部を密閉し得る蓋体
と、前記容器本体の内部に設けられ容器本体内部を区画
するとともに前記採便棒を挿通させる際にその周面と気
密に係合して余分な糞便を除去し得る分離壁と、糞便を
懸濁させた液を濾過するためのフィルタと、前記容器本
体の他端部に嵌挿され前記フィルタによって濾過された
液体を滴下し得る滴下部とからなる輸送採便容器におい
て、前記分離壁の周面に前記採便棒の周面に対して気密
に係合する糞便かき取り用の凸条を設けると共に、前記
採便棒の周面の少なくとも一部に前記分離壁の凸条の軸
方向長よりも長い凹部を前記分離壁に対向して形成し、
前記採便棒の前記容器本体内の所定位置への挿入前に前
記分離壁によって区画される前記容器本体の内部を常圧
にするべく空間を互いに連通させるようにしたことを特
徴とする輸送採便容器によって目的は達成される。

【００１９】

【作用】本発明の輸送採便容器においては、蓋体と一体
の採便棒の先端に糞便を採取した後、この先端部を容器
本体の内部に向けて挿入する。採便棒の先端周面の糞便
は分離壁を通過する際にかき取られ、螺旋条溝中に残さ
れた所定量の糞便が密封された容器本体の液体に懸濁さ
れて被検試料となる。この輸送採便容器は前記のように
懸濁液を密封した状態で郵便封筒等により送ることがで
き、検査時には滴下部の薄肉部を穿刺して懸濁液をフィ
ルタを通して外部に滴下させる。

【００２０】本発明においては、前記分離壁の円筒周面
に設けられた糞便かき取り用の凸条に対して採便棒がそ
の周面に気密に係合しながら挿入される。この場合両部
材は前記凸条の頂部のみで摺動するためそれらの間の摺
動抵抗は極めて小さく、糞便を円滑にかき取りながら軽
い抵抗感で採便棒が容器本体内に挿入される。また分離
壁の凸条と採便棒の周面との間の接触面積が小さくて
も、摺動時に凸条部分で径方向に押される分離壁の反力
によって採便棒外周面との係合が増大され密封性を向上
させることが可能となる。

【００２１】また本発明においては、採便棒が分離壁を
通過する際にその所定位置への挿入直前の位置で周面に
設けた凹部が容器本体の分離壁に設けた凸条に対向す
る。こゝで前記凹部の軸方向長は凸条のそれよりも長い
ので、分離壁によって区画される容器本体の内部の空間
は、前記採便棒の周面の凹部と分離壁の周面との間に形
成される間隙によって互いに連通する。この時点で容器
本体の内部は外気と連通されて常圧状態となる。したが
って、採便棒がこの後さらに容器本体内の所定位置まで
に僅かに挿入されて分離壁との間に気密なシールを形成
した際にも容器本体内の気圧はほぼ常圧に保たれる。す
なわち採便棒に形成した凹部はその容器本体内への挿入
時にエアベントとして機能して容器本体内の圧力を常圧
に保ち、液体がその検査時に穿刺と同時に加圧によって
滴下部から飛散して外部を汚染することが防止される。

【００２２】尚、前記分離壁に設ける凸条は採便棒との
係合摺動時に採便棒の外周面に対してより大きな反力を
及して密封性を向上させるため、できるだけ分離壁の自
由端部に近い位置に設けることが好ましい。

【００２３】前記採便棒の周面に軸方向に沿って形成さ
れる凹所は分離壁の全軸方向長よりも大きな長さを有し
ていることが好ましい。

【００２４】また前記凹所は採便棒の周面を部分的に大
径面に平行に切欠することによって形成してもよい。ま
た前記凹所は採便棒の周面を所定軸方向の長さだけ全周
にわたって切削して縮径部を形成することによっても得
られる。いずれの場合においても、採便棒の切欠溝もし
くは縮径部の軸方向端部と本来の外周面とが隣接する段
差部分には、採便棒の挿入時にその凹所と分離壁との当
りを緩和するようにテーパ加工を施すことが好ましい。

【００２５】本発明の輸送採便容器における容器本体の
形状は、糞便を所望の濃度で懸濁させるために必要とさ
れる量の液体を収納し得る体積と、蓋体を取り付けたと
き、これに固定された採便棒がつかえない程度の長さを
有するものであれば、円筒状、角筒状等でよく特に限定
されるものではない。また、容器本体の大きさは、郵便
封筒（定型）の手段によって送付及び／又は返送し得る
ように、最大径１０ｍｍ以下とする。更に、容器本体の
材質はポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル
等を利用することができる。特に、ポリエチレンやポリ
プロピレン等の柔軟な材質が、容器本体内の糞便懸濁液
を押し出し易いので好都合である。

【００２６】蓋体に備えられる採便棒の材質は合成樹
脂、ガラス、金属、セラミック等、糞便中に容易に突き
入れられる程度の硬さを有するものであれば任意のもの
を使用することができるが、前記容器本体側の分離壁と
の間に気密な擦合せ面を形成するためには容器本体に用
いられる前記各種合成樹脂が好ましい。

【００２７】容器本体の一端部を蓋体によって密閉する
ために容器本体及び／又は蓋体に設ける手段としては、
ネジ合わせ式や嵌合式等の慣用の手段が挙げられる。ま
た蓋体に設けられる採便棒には蓋体を容器本体に完全に
螺合または嵌合した位置で分離壁に係合するストッパ部
材を形成することが好ましい。

【００２８】糞便を懸濁させるための液体としては、本
発明の目的を達することができる範囲内で任意のものを
用いることができ、また、必要に応じて緩衝剤、安定
剤、防腐剤、色素、消臭剤等の添加剤を加えておいても
よい。

【００２９】緩衝剤としては中性域のｐＨを保持する緩
衝剤、たとえばＨＥＰＥＳ、ＰＩＰＥＳ、ＴＥＳ、ＭＯ
ＰＳ等が用いられ、ｐＨは分析対象成分の安定性を考慮
して選択される。ＮａＣｌを０．９％濃度となるように
加えて等張液とすることもできる。安定剤としては検査
対象が潜血である場合には牛血清アルブミン、オボアル
ブミンおよび卵白アルブミン等の蛋白質を安定剤として
添加する。使用量は約０．１〜１０％ W/Vとすることが
好ましい。

【００３０】容器本体間における液量は糞便の所要懸濁
濃度によって調製する。たとえば、採便棒の採取部に５
ｍｇの糞便を採取する場合には液量を２ｍｌとすること
により４００倍の希釈率が得られる。

【００３１】滴下部は、穿孔し易いように薄肉に成形し
ておくと便利である。また、滴下口は穿孔によって形成
する他、突出させた部分に傷を付けておき、この傷の部
分から折ることによって設けることもできる。

【００３２】本発明の輸送採便容器に用いるフィルタ
は、検査の際に障害となる未消化固形分の濾過を目的と
して設けられ、分析対象物質に対して不活性なものであ
ればその素材は特に限定されない。具体的には、ポリウ
レタンスポンジや濾紙等の多孔性物質、或いはグラスウ
ールや脱脂綿等の繊維性物質等が挙げられる。所定の細
孔径を有するグラスウールフィルタ、メンブレンフィル
タなどの無菌濾過用フィルタを用いることがより好まし
い。又、前記フィルタは１種類からなるものであっても
よいし、又は２種類以上のフィルタを積層することによ
って形成されていてもよい。

【００３３】前記容器本体は強度や製造のし易さの点で
は円筒状とすることが好ましいが、このような場合輸送
採便容器の転がりを防止するために、前記滴下部に容器
本体の外周面よりも外側に突出しているフランジを形成
してもよい。フランジの形状は輸送採便容器の転がりを
防止できる形状であればよく、特に限定されないが例え
ば四角形状、五角形状、六角形状、星型状等、又はこれ
らの変形例えば角を取った形状などであってよい。ま
た、前記と同様なフランジ又はローレットを前記蓋体に
設けてもよい。更に前記滴下部と前記蓋体の両方に転が
り防止形状を設けてもよい。

【００３４】前記容器本体はかなり細長い形状となるの
で、内壁面が撥水性であると糞便を懸濁させるための液
体が内壁面全体をぬらさず、部分的に滞留し全体を良く
攪拌できない。このため、内壁面の水ぬれ性を向上させ
るために内壁面に物理・化学的処理を施すか又は容器本
体材質が防曇剤を含有することが好ましい。

【００３５】

【実施例】以下の実施例により、本発明を更に詳細に説
明する。

【００３６】図１に本発明の実施例１の輸送採便容器を
示す。図中、１は円筒状の容器本体、２は蓋体、３は容
器本体１と蓋体２との螺合部、４は容器本体１の内周壁
に同心的に設けられ中心孔部を有する分離壁、６は蓋体
２の下面に一体に設けられた採便棒、６Ａはその先端に
形成され一定量の糞便を収容するための螺旋条溝であ
り、４Ａは前記分離壁４の円筒壁の周面に採便棒６の周
面に対して気密に係合するように設けられた凸条であ
る。これらはいずれも合成樹脂の成形加工により形成さ
れている。７はフィルタ部であり、モルトフィルタ７Ａ
およびグラスウールフィルタ７Ｂからなる。５は滴下
部、５Ａは滴下部に形成した薄肉部、８はフィルタ部固
定用のストッパリング、９は採便棒６の降下位置を規制
するストッパである。前記採便棒６の外周面の分離壁４
の凸条４Ａに対応する位置には軸方向に沿って凹部とし
ての切欠溝６Ｂが形成されている。切欠溝６Ｂの軸方向
長は凸条４Ａを含む分離壁４全体の軸方向長よりも大き
くしてある。

【００３７】図２は本発明の実施例の輸送採便容器の分
離壁４の近傍の拡大縦断面図である。本例では、分離壁
４は合成樹脂製の容器本体１の内周面に一体成形によっ
て同心状の円筒壁として形成されその中央部に採便棒６
を嵌入通過させる中心孔部を有している。又前記円筒壁
はその内周面にかき取り用の凸条４Ａを有している。一
方採便棒６の外周面にはその軸方向に沿って空気流通用
の凹部としての切欠溝６Ｂが形成されており、その軸方
向の長さを分離壁４の軸方向の長さより僅かに長くして
採便棒６の後述する図４に示す挿入位置で容器本体１の
分離壁４の上下の空間の間に空気流通路が確実に形成さ
れるようにしてある、また切欠溝６Ｂの径方向の深さは
分離壁４の凸条４Ａが係合時の反力によって切欠溝６Ｂ
中で径方向に変位したさいにもこれを充分に収容できる
ように設定してある。

【００３８】本実施例の採便容器においては、予め２．
０ｃｃの水溶液を充填した容器本体１に対して、先端の
螺旋条溝６Ａに糞便を採取した採便棒６を分離壁４の中
心孔部を通して挿入する。先端部に付着した糞便は分離
壁４の凸条４Ａでかき取られ、螺旋条溝６Ａの内部に所
定量の糞便が残される。

【００３９】採便棒６を図３の位置まで挿入した状態で
は、採便棒６と分離壁４の円筒周壁に形成した凸条４Ａ
とが分離壁４の弾性変形下に気密に摺合しているので、
容器本体１の分離壁４の下方の液体Ｓを収容する空間の
気圧は採便棒６の挿入された部分の体積に応じて常圧以
上に増加する。

【００４０】この状態からさらに採便棒６を図４の位置
まで挿入すると、採便棒６の切欠溝６Ｂが分離壁４の凸
条４Ａに対応する。この切欠溝６Ｂの軸方向長さは分離
壁４の凸条４Ａの軸方向長さよりも大きくかつ分離壁４
の凸条４Ａの頂部と切欠溝６Ｂの底壁との間には充分な
間隙が残されているので、両者の間には容器本体１の分
離壁４の上下空間を連通させる図中矢印ｐ方向の空気流
通路が形成される。この位置では容器本体１は蓋体２と
完全に螺合されていないので容器本体内の過圧状態の空
気が採便容器の外部に放出されて容器本体１の内部の圧
力が常圧に低下する。

【００４１】次いで蓋体２を容器本体１に対して螺合部
３に沿って回動させると容器本体１との螺合により採便
棒６がさらに図５の位置まで降下してその外周面と分離
壁４の内周面の凸条４Ａとの間が再び気密に摺合し、容
器本体１の内部の液体Ｓが完全にシールされる。

【００４２】このとき採便棒６は螺合した分の長さだけ
さらに進入するが、それによる圧力の上昇は僅かであ
る。この場合採便棒６に設けたストッパ９が分離壁４の
上端に当接して採便棒６のそれ以上の降下を抑止するの
で、蓋体２を誤って無理に回動させて容器本体１内に過
度に押込み、それによって螺合部３や器壁等を変形ない
しは破損させる恐れはない。

【００４３】また、採便棒６は分離壁４の円筒周壁に対
してその凸条４Ａの部分のみで摺接するので、採便棒６
を挿入する際の摺動抵抗は比較的小さく、かき取り性が
向上しかつ分離壁４と採便棒６との間の密封性が著しく
改善される。

【００４４】このようにして糞便の懸濁液を容器本体内
にシールした採便容器は、たとえば定型封筒による郵送
等の手段によって所定の検査機関に届けられ、検査に際
しては滴下部５の薄肉５Ａを穿刺具等により貫通させ
る。次いで可撓性の合成樹脂からなる容器本体１の周壁
を圧搾することによって内部の液体Ｓがフィルタ部７を
通して外部に滴下され、検査に供される。

【００４５】

【発明の効果】以上のように本発明の採便容器は極めて
小型の容器本体とこれに対して気密に嵌合される採便棒
付きの蓋体とからなるために、採便棒で採取した糞便を
容器本体内に懸濁液として密封した状態で簡単に取扱う
ことができまた封筒などに収容して郵送および／又は返
送することが可能となる。

【００４６】特に容器本体と蓋体との間の実質的なシー
ル部分が分離壁の凸条と採便棒の外周面との間に形成さ
れるので、採便棒の挿入力の減少、糞便のかき取り性の
向上および密封性の向上が得られる。また、採便棒の外
周面には軸方向に延設された空気流通路としての凹部が
形成されているので、採便棒の容器本体内への挿入によ
って懸濁液を充填した空間の圧力を挿入過程の完了直前
に常圧に低下させることができ、滴下部を穿刺したとき
に容器本体から懸濁液が過剰な圧力によって噴出飛散し
て周囲を汚染することがない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の輸送採便容器の縦断面図であ
る。

【図２】図１に示す輸送採便容器の分離壁と採便棒との
係合部を拡大して示す説明図である。

【図３】図１に示す輸送採便容器の分離壁と採便棒との
間の位置関係を示す説明図である。

【図４】図１に示す輸送採便容器の分離壁と採便棒との
間の位置関係を示す説明図である。

【図５】図１に示す輸送採便容器の分離壁と採便棒との
間の位置関係を示す説明図である。

【図６】従来の採便容器の一例を示す縦断面図である。

【符号の説明】

１……容器本体 ２……蓋体 ３……螺合部 ４……分離壁 ４Ａ……かき取り用凸条 ５……滴下部 ５Ａ……薄肉部 ６……採便棒 ６Ｂ……切欠溝（凹部） ７……フィルタ部 ７Ａ……モルトフィルタ ７Ｂ……ガラスフィルタ ８……ストッパリング ９……ストッパ

フロントページの続き (72)発明者 浦田 武義 東京都北区王子５ー26ー20 栄研化学株 式会社内 (72)発明者 浦野 博己 東京都北区王子５ー26ー20 栄研化学株 式会社内 (72)発明者 浅野 慎一郎 東京都北区王子５ー26ー20 栄研化学株 式会社内 (72)発明者 菊池 達範 東京都北区王子５ー26ー20 栄研化学株 式会社内 (56)参考文献 特開 平５−249101（ＪＰ，Ａ) 特開 平８−75725（ＪＰ，Ａ) 実開 平１−66071（ＪＰ，Ｕ) 実開 平２−140468（ＪＰ，Ｕ)

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 糞便を懸濁させるための液体を内部に収
   納し得る筒状の容器本体と、先端付近に糞便を採取する
   ための糞便採取手段が設けられ前記容器本体内に筒軸方
   向に挿入される採便棒を備え且つ前記容器本体の一端部
   を密閉し得る蓋体と、前記容器本体の内部に設けられ容
   器本体内部を区画するとともに前記採便棒を挿通させる
   際にその周面と気密に係合して余分な糞便を除去し得る
   分離壁と、糞便を懸濁させた液を濾過するためのフィル
   タと、前記容器本体の他端部に嵌挿され前記フィルタに
   よって濾過された液体を滴下し得る滴下部とからなる輸
   送採便容器において、 前記分離壁の周面に前記採便棒の周面に対して気密に係
   合する糞便かき取り用の凸条を設けると共に前記採便棒
   の周面の少なくとも一部に前記分離壁の凸条の軸方向長
   よりも長い凹部を前記分離壁に対向して形成し、 前記採便棒の前記容器本体内の所定位置への挿入前に前
   記分離壁によって区画される前記容器本体の内部を常圧
   にするべく空間を互いに連通させるようにしたことを特
   徴とする輸送採便容器。
2. 【請求項２】 前記凸条が前記分離壁の自由端部の近傍
   に形成されている請求項第１項記載の輸送採便容器。
3. 【請求項３】 前記採便棒の周面に形成される凹所が採
   便棒の周面の一部に形成された切欠溝である請求項１記
   載の輸送採便容器。
4. 【請求項４】 前記採便棒の周面に形成される凹所が採
   便棒の周面を全周面に沿って切欠した縮径部である請求
   項１記載の輸送採便容器。