JP2500287Z - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 【０００１】 【産業上の利用分野】 本考案は、一般に、月経液や同種の浸出液、ことによれば、ちよっとした失禁
による尿等を吸収、すなわち保持する女性特有の処理、または保護のための生理
用ナプキン、より詳細には、体液が身体から流出する前にその流れを阻止するた
め着用者の膣前庭内に挿置できるような外形、すなわち形状を有する生理用ナプ
キン、さらに詳細に言えば、パッドが着用者の身体構造に自己整合して非常に効
果のある生理用具が得られる新規な構造により、高い適合性と快適性が得られる
陰唇形パッドに関するものである。 【０００２】 【考案が解決しようとする問題点】 月経液のような体液を吸収するための形状を有する生理用具は、多種多様なも
のが知られていることは、言うまでもない。１つの類として、これらの生理用具
は、吸収性、快適性、および生理学的すなわち身体的保護のほか、心理的保護な
ど、必要ないくつかの属性を備えていなければならない。また、これらの生理用
具は、使用中および使用を予定して身体に帯びているとき目立たないという特徴
を有することが望ましい。後の検討からわかるように、これらの目的は、これま
では１つを得ようとすれば他の望ましい特徴を１つまたはそれ以上犠牲にしなけ
ればならなかったという意味で、ある程度相反するものである。 【０００３】 これらの目的に沿って、この技術分野では、２種類の基本的な生理用具が提供
されている。すなわち、使用者の外陰部の周囲に外部から着用する生理用ナプキ
ン、すなわちパッドが開発され、他に、膣腔内に挿入され月経液の流出を阻止す
るタンポンが開発された。それぞれ別個の利点を有しており、予想されるように
、心理的な障害および（または）懸念から具体的不快感にわたるそれぞれ固有の
欠点を有している。また、１種類の生理用具の中に両方の構造的特徴を併有させ
る試みとして複合型生理用具が提案されたが、構造的欠点と、解剖学的機能上の
欠点から明らかに残っているために、個々の利点の影が薄く、その理由で、受け
入れる価値のある手段とは認められなかった。本考案は陰唇形パッドに関するも
のであるから、特にそのことを考慮して、前述形式の生理用具について以下検討
する。 【０００４】 【従来の技術】 米国特許第４,３９７,６４４号および第４,０７９,７３９号に記載されている
ような外形を有する生理用ナプキンを含めて、生理用ナプキンは、よく知られて
いる。概念的に、この種の生理用ナプキンは多層構造であり、不浸透性シールド
すなわち流出防止材の支持体の中に挿入された液吸収芯と、浸透性カバーとを有
し、後者はその境界の一方から反対側へ月経液等を吸収芯へ送る。この分野の専
門家は容易にわかるであろうが、構成要素の相互関係はかなり複雑であるが、基
礎的 理解のためには、以上の説明で十分である。これらの非常に一般的にパラメータ
の中で、米国特許第４,１８４,４９８号に開示されている形状付き生理用ナプキ
ンを比較することは有益であろう。その概念的背景を所与のものとすれば、生理
用具にはいくつかの重要な要求がある。生理用ナプキンの芯、すなわち吸収部材
は月経液を洩らさずに保持するように構成しなければならないという自明の要求
を別として、本考案に関連して、もっと注目する理由のある従来構造の特徴が他
に２つある。これらの特徴は、生理用ナプキンのカバー部材と、ナプキンを着用
者の身体に、またはその周囲に固定する方法に関するものである。 【０００５】 最初に、カバー部材について述べると、生理用ナプキンのカバー部材に関する
常識は、比較的乾いている汚すことのない表面が得られる構造のことである。こ
れらの特徴を持たせようとする努力するのには、身体的な理由と知覚的な理由の
２つがある。すなわち、一方ではカバー部材を通過して吸収芯すなわち保持芯内
に入るいわゆる“Ｚ方向”流をできるだけ増すことにより、量が多い状態のとき
、量的により多くの月経液を吸蔵する手段が得られる。他方では、この特徴によ
り、汚す作用とその結果生じる着用者の不快感が最小限になる。心理的には、比
較的乾いたカバー状態による迅速なＺ方向流は、ナプキンが不具合のとき困惑す
る可能性と互いに関係する安全性の認識に結び付く。したがって、たとえば、米
国特許第４,３９７,６４４号に開示され、実用新案登録請求の範囲に記載されて
いる考案によって明白にされた特徴である快適性を高めるために原動力は、月経
液を液保持芯部材へ迅速に通過させることにより、上記の具体的目標を達成する
形式の乾いたカバーである。 【０００６】 上述の一般的な方法に加えて、生理用ナプキンを着用者の身体に位置決めする
ことは、重要な検討事項である。ここ２０年くらいの間、生理用ナプキンは、慣
例的に着用者の下着の内部または下着に固定されてきた。下着に接着剤で取り付
けたべルト等により着用者の身体の周囲に固定される伝統的タブ付きナプキンは
現在多くの主要商品市場で、ほとんど例外なく、見られるものである。このナプ
キンは、着用者にとってあらゆる状況において便利さの点で非常に利点を有して いる。しかしながら、こすり合いや炎症を起すという点で欠点が残っている。詳
しく述べると、運動、特に速い歩行やランニングなどの激しい運動では、着用者
の身体（詳細には、外陰部領域）と下着との間に相対的な動きが生じる。したが
って、生理用ナプキンを着用者の下着に固定することは、普通の状況において、
着用者の身体とナプキン自体との間に相対的な動きが生じ、もしカバーが前述の
ような特徴（たとえば、乾いた、汚れをつけないカバー）を備えていれば、感覚
的な知覚だけでなく、実際にいらだちを感じよう。続いて、これが、こすり合い
、ひりひりした痛み、ことによると、着用者の非常に敏感な組織の周囲にいっそ
う強い刺激を与え、不快感が強くなることがある。今日までのところ、これらの
不快感の原因は、生理保護のため、タンポンの代りに生理用ナプキンの使用を希
望する場合に欠かせない譲歩として、仕方なく容認されてきた。 【０００７】 生理用ナプキンの代替としてタンポンに着目してみると、タンポンはかなりの
数の女性に好まれている。月経液を膣腔内で阻止する能力を持たせば、カバーお
よび取付け手段に関する生理用ナプキンに固有の欠点は、この方法によって克服
される。しかし、タンポンがすべての使用者に対しすぐれた保護手段を提供する
とは言えない。たとえば、身体的または心理的理由により、有効な保護手段とし
てタンポンを使用することができない多くの人達が存在する。タンポンの有効性
は、液の増加があると半径方向に膨張して膣腔内にシール、すなわち閉塞区域を
形成する能力に主として依存しているから、タンポン自体は、構造に欠点がある
ことが判るであろう。膨張の不足は、タンポンが確実な生理用具としてまったく
機能しないことを意味する。 【０００８】 前に簡単に指摘したように、生理用ナプキンとタンポンの特質を一種類の複合
型生理用具に併合する提案がいくつかなされた。これらの複合型生理用具は、一
般に着用者の膣前庭内に配置するように設計された突起によって分類することが
できる。ある例、たとえば米国特許第２,０９２,３４６号に開示されている例で
はパッドがタンポンの構成要素を含んでいるので、物理的に、両方のアプローチ
に順応できる。その独特な生理用具や他の同種のものは、一般に、多くの理由の
う ちでも、膣口に通された部材の突起のため、まったく受け入れられるものではな
いことがわかった。膣腔内に全体が入るタンポンと異なり、この種の生理用具は
、膣口の括約筋状筋肉組織内に常時介在し、これが快適性の点から決定的な欠点
になっている。たとえば、前記米国特許第２,０９２,３４６号に提案された方法
によれば、膣口内の要素が物理的に外部部材に固定されており、着用者と下部の
パッド構造との相対的運動がパッド構造の刺激傾向に輪をかけるので、その不快
さはかなりひどくなる可能性がある。米国特許第３,９０５,３７２号に開示され
ている保護シールドは、概念として類似している。着用者の敏感な組織内で刺激
を生じさせる傾向は少ないかもしれないが、膣口を通っている要素の突起に関し
ては、同じ問題が多く生じている。 【０００９】 膣内で阻止することに関して、上述の問題を回避しようとする試みが他にいく
つか提案されている。たとえば、米国特許第３,９８３,８７３号は、着用者の膣
前庭内に少なくとも一部が入る形状を有する女性用衛生パッドのため、各種の幾
何図形的配列を提案している。この特許では、例えばパッドの前部と後部との接
合部に肩状の形状を与えるため横寸法をかなり急激な変化させることを含めて、
比較的とがった幾何学的形状をパッド構造に使用することを奨めている。随意で
あるが、内部にパッドを保持する力を大きくするため、互いに弾力的に押し合い
陰唇空間の壁を押すようになっている翼部がパッドに形成されていることが好ま
しい。したがって、前記米国特許第３,９８３,８７０号に提案された設計は、生
理用パッドが着用者の膣前庭の内部領域を押すことが必要であり、このために過
敏になることが予想され、長期間にわたって使用すれば不快感が起きよう。米国
特許第２,６６２,５２７号には、別の陰唇形生理用パッドが開されている。この
特許には、２つの部分から成るパッドが記載されている。第１の部分は、着用者
の小繋帯と直腸間の点から膣前庭の前部に向かい合う点まで延びる十分な長さを
有する主部分とみなされ、第２の部分は幅よりも高さの方がいくらか大きい要素
が得られるように折り曲げられた、または丸められた２以上の層で作られ、主部
分の全長の中間に固定され、すなわち何らかの有効な仕方で取り付けられている
。主部分の面上に支えられた第２の部分は、着用者の陰唇の間に適合する寸法を
有し、 陰口に当っている。したがって、第２の部分は完全に着用者の膣前庭の中に入り
、その床部に達している。いくらか関連し、興味を引くのは、米国特許第３,４
０６,６８９号に開示されている生理用ナプキンである。その構造は、同様に、
生理用ナプキンの上面に支持され、外陰部全体をおおい、そこから着用者の膣前
庭の後部に延びた形状を有する要素、すなわち第２の部材を含んでいる。明らか
に唯一の目標として吸収効率を高めるように設計された、前述の各種陰唇形パッ
ドは、着用者との解剖学的協同作用の重要性を正しく考慮していなかった。敏感
な組織は幾何学的形状によって広げられることが多く、同時に、パッドの構造要
素は同様にきわめて敏感な泌尿生殖器官、たとえば着用者の膣口、尿道口、およ
び（または）クリトリスに接触し、こするという意味で、快適性は、使用の際欠
かせない特徴である。そのような状況の下では、たとえば短期間の着用でも、強
い不快感から鈍痛に及ぶ身体上の反応を引き起すのが普通である。前記米国特許
第３,４０６,６８９号の生理用ナプキンは、たとえば前に掲げた多くの他の形状
、すなわち外形を有する複合型生理用具に比べて刺激することの少ない設定であ
るかもしれないが、着用者の尻の近くで接触しているナプキンの延長部が、こす
ってひりひりさせたり、それに似たすり傷を生じさせることがかなりあり、歩行
中尻自体と一緒に後方に動くためにナプキンが所定の位置から実際に移動するこ
とも起る可能性がある。このような考案を度外視した、他の膣前庭形生理用ナプ
キンが米国特許第２,３３１,３５５号、第３,５２８,４２２号、および第４,０
４６,１４７号に開示されている。それらは、解剖学的機能性に関して述べたも
のと類似しており、いずれも、ここでさらに検討を重ねるほどのものでないが、
それらの再吟味は有益であろうと思われる。 【００１０】 本考案の構造と対比して、注目すべき生理用ナプキンの構造が米国特許第３,
０７３,３０９号に開示されているが、それはこの分野の専門家に陰唇形パッド
としてそれ自体分類されそうもないものである。その形態と密接に関係するほゞ
同様な構造が、米国特許第３,１１７,５７７号、第３,０９２,１０９号、および
第３,１２１,４２７号に記載されている。共通事項として、これらの特許は、生
理用ナプキンを着用者の身体のまわりに取り付ける手段と、さらにパッドの外端
に、前方お よび側方に先細になっている隆起部分を備えた生理用ナプキンを開示している。
前記米国特許第３,０７３,３０９号では、この突起はナプキンが正しく置かれた
ことを着用者が確認できるように設けられた“指示器”として示されている。こ
の指示機能を果すため、突起は、それ自信を着用者の小繋帯と直腸との間に座置
させ、パッドから上方にその領域（すなわち、会陰）内に突き出るように形成さ
れる旨記載されている。陰唇形パッド（通常、膣前庭内に延びていると考えられ
る）や従来のタンポンともはっきり区別されるけれども、この会陰に入る突起は
、着用者が横またはあお向けの姿勢のとき、有効なダンピング作用を与えるので
、月経液が後方に浸出するのを防止するであろうと述べている。これに関して、
興味ある点が前記特許に指摘されている。すなわち、陰唇間の膣前庭内に延びる
従来の生理用具は、その特許明細書に記載されているところによると、その特許
の構造により、“ダンピング”作用が得られるにもかかわらず、前記特許（すな
わち、米国特許第３,１０３,３０９号）の生理用ナプキンを使用したときには経
験しない生体刺激が生じる。 【００１１】 これまで提案された着用者の膣前庭内に一部または全部が挿置される生理用具
は、いくつかの理由のため、一様に、真に成功と言える程度に達していなかった
。たとえば、多くの生理用具は、単に、膣前庭内に挿置するための補助突起また
は類似のものを付け、着用者間の解剖学的差異を顧慮せずに設計されたものであ
る。隆起その他の突起が完全に膣前庭の中に置かれると、前記米国特許第３,０
７３,３０９号に指摘されいている性質の生体刺激が助長される。さらに、前述
の諸設計のいくつかは、膣前庭を柔軟な組織として、一般により変形しにくい隆
起または突起のまわりに強制的に形を与えるという視点に立って作られており、
生理用具が解剖学的協同作用を確実にするための重要な構造的特徴として肩状の
形状を備えている前記米国特許第３,９８３,８７３号において、必要とされる膣
前庭とパッドとの相互関係と異なるところがない。炎症またはその結果に至る傾
向は、パッドを着用者の身体に結合する仕方に応じて身体がパッドに対しかなり
の相対的動きをすることがるあるという事実に対し、何の調整もなされないため
であることがほとんどである。前に指摘したように、パッドの一部が膣前庭内に
置かれ た状態で、パッドを着用者の下着にしっかり固定すれば、ほとんどの状況におい
て、その非常に敏感な局部内でこすれ合いやひりひりした痛みが生じよう。また
、前に手短かに延べたいくつかの試みは、その敏感な肩部、すなわち“外部”の
皮膚とは対照的に、一般的に湿潤な、非常に敏感な組織（粘液膜とほとんど同じ
と言われている）の特別な性質を全く顧慮していない。したがって、おそらく具
体的には、乾いている利点を発揮するように設計されたカバーを有し、膣前庭の
より湿潤の、すなわち水分の多い環境の中に置かれる通常の生理用ナプキンを改
造するだけの対応策は、かなり不快なものになる可能性がある。 【００１２】 したがって、この分野の専門家は、技術的または商業的見地からみてこれまで
重大な障害になっている重要な欠点は克服されるであろうが、形状付き生理用ナ
プキンに関して検討した従来の技術のすべてについて、前述の諸目標を達成する
陰唇形パッドは、まだ考察されていないことは容易に理解されるであろう。本考
案はその長期に及び要請を満すものである。 【００１３】 【問題点を解決するための手段】 本考案によれば、月経液等が膣前庭から流出する前に阻止することができると
いう意味で、タンポンによって得られる閉塞の利点を取り入れ、同時に、生理用
ナプキン、すなわちパッドの安全性に保たれる陰唇形パッドが得られることが判
った。都合よく、本考案の陰唇形パッド、特にその吸収芯は、液の配分と保持が
著しく改善されているので、サイズを縮小することができる。本考案の陰唇形パ
ッドの設計は、パッドを膣前庭内に部分的に挿入する必要があるだけで、身体の
より敏感な泌尿生殖器官に直接接触するのを回避することに成功している。さら
に都合がよいことに、新規な形態の独特の成果として、本考案の陰唇形パッドは
解剖学的に自己整合するので、膣前庭またはその周辺領域から成る敏感な組織を
広げることなく、確実な閉塞区域が得られる。このため、本考案のパッドは着用
者の局部またはそこに近い下着へ外部から取り付ける必要がなく、これまで同種
の生理用具の特徴であった炎症を起す要因を著しく減少させるというもう１つの
重要な利点が得られる。 【００１４】 本考案の上記その他の利点は、着用者の膣前庭からの液の流れに対し少なくと
も部分的に膣前庭を閉塞するため、膣前庭内に一部が陰唇状の配列になる形状を
有し、解剖学的に自己整合のある生理用ナプキン、すなわちパッドにおいて如実
に示されている。本考案の陰唇形パッドは、その１つの特徴として、大陰唇の中
間で膣前庭内に出っ張るように隆起した外形を有し、クリトリスから遠い後方位
置から大陰唇に内側まで接し、膣前庭の最後方の面まで延び、小繋帯の場所また
はその近くで終っていることが好ましい後方領域を有する液吸収体から成ってい
る。パッドの前方領域は、着用者の外陰部の周囲に、大陰唇の上方に、クリトリ
スから間隔をおいて、全体として外部に置かれるように後部領域を合体し、それ
により、クリトリスを保護すると同時に、敏感な局部に触れてこすり合ったり、
炎症が起るのを防止する。本考案のパッドは、上面、本体側面、底面、下着接触
面および形状全体を形作って周囲側部で構成され、隆起した外形は後部領域の上
面内に現われていることが最も好ましい。液吸収体は、縦ひだに関して横にわん
曲した隆起した外形、すなわち先駆部分を形成するため、後方領域から縦軸線に
沿って中央に縦ひだが延びていることが最も好ましい。また、陰唇状突起の正し
い外形を維持するため、パッドの底面の前記縦ひだの内側頂部領域内に接着要素
（または、機能的に同等な熱接着剤）を配置することができる。選択的に中止可
能な数個の上記（接着）接合を取り入れることにより、着用者は、必要に応じ、
外形を特別に調整し、解剖学的に適応することができる。 【００１５】 隆起した外形すなわち先駆部分は、月経液または類似の体液の浸出を防止する
閉塞線を形成するよう、周囲組織に接触した状態で膣前庭の中に置かれ、一方、
パッドの前部領域は、着用者の膣前庭の向こうに、外陰部の周囲に折れる。パッ
ドが個々の仕方で着用者の特定の身体構造を合わせた形状になることを可能にす
るパッドの自己整合性にり、パッドを適切な位置に維持するための外部取付け部
材は不要である。したがって、パッドは、下着や同種のものの動きに関係なく、
着用者と一緒に動く。しかしながら、一般に、パッドをその正しい位置に偏位さ
せるため、着用者の下着により若干の外部圧力が必要である。ほとんどの状況で は全く必要ないけれども、任意であるが、本考案のパッドは、取付け接着剤また
は同種のものの限定された点もしくは区域を有する。すなわち、いやしくも使用
する以上は、下着とパッド自体の間で相対的動きを最小限にするため、下着の中
心区域にできるだけ近づけて、１個の分離している接着要素が配置される。 【００１６】 本考案のもう１つの特徴として、液吸収体は、微小繊維ウェブを含んでいるこ
とが好ましい。ウェブは、多数の親水性もしくは適当に処理された疎水性繊維材
料からどれか１つを選択することができるが、本考案のパッドは、界面活性剤が
付いている、または適当な組み入れらたポリプロピレン微小繊維（または、同等
なポリマーの微小繊維）のウェブを含んでいることが好ましい。さらに、吸収体
は、横方向に向き合って並べられた複数の個別の微小繊維ウェブ層を含んでいる
ことが好ましい。また、配置方法は、微小繊維ウェブが、後方領域内ではパッド
の縦軸線に沿って全体として直接縁に沿って、前部領域内では横軸線を横切って
全体として面に沿って、そして後方領域内で周囲縁に沿って配置されていること
が好ましい。これにより、閉塞領域において迅速なＺ方向の液の吸引が得られる
とう同時に、液の内部配分と量の多い期間の間極端な液量に適合するパッドの能
力とが最適化され、さらに、使用者ごとに、個々の身体構造上の差異に対するパ
ッドの適応性が高められている。 【００１７】 本考案のパッドは、吸収体の上に、生理的含水カバーを付けることにより、快
適性が改善される。また、上記カバーと最も好ましい微小繊維ウェブの間に介在
する転送層は、Ｚ方向の液の流れを最適化すると同時に生理上許容できる境界面
を確保している。これらの点について、カバーの“含水”特質をパッド構造全体
の端から端まで与えることもできるし、あるいは、所望であれば、コーティング
などの手段によって両立性を最適にするため、少なくとも着用者の膣前庭の組織
の含水環境、すなわち湿潤な環境に直接接触している領域に前記含水特質を与え
ることもできる。 添付図面に記載された好ましい実施例についての、以下の詳細な説明を精読さ
れれば、構成および作用の仕方に関する本考案のその他の利点、並びにその製造 および使用に対するより完全な理解が得られるはずである。 【００１８】 【実施例】 本考案は、一般に、月経液や同種の浸出液、ことによれば、ちょっとした失禁
による尿等を吸収、すなわち保持する女性特有の処理、または保護のための生理
用ナプキン、より詳細には、体液が身体から流出する前にその流れを阻止するた
め着用者の膣前庭内に挿置できるような外形すなわち形状を有する生理用ナプキ
ン、さらに詳細に言えば、パッドが着用者の身体構造に自己整合して非常に効果
のある生理用具が得られる新規な構造により、高い適合性と快適性が得られる陰
唇形パッドに関するものである。したがって、以下、これに関連して、いくつか
の好ましい実施例を参照して本考案を説明するが、この分野の専門家は以下の説
明が例示だけのものであり、本考案の範囲に関して、たとえば、本考案の構成、
作用の仕方について限定するものと考えるべきでないことを理解されよう。 【００１９】 次に図面について説明すると、図中、同様な部品は同じ参照番号で識別してあ
る。第１図は、着用者の膣前庭３２の中に置かれた本考案の陰唇形パッド３０を
図解で示す。ここで使用するとき、用語“陰唇形パッド”は、大陰唇の間に置か
れ、膣前庭内に延びる特殊な形状の部分を有し、すなわち、使用したときその構
造に順応するようになっている生理用ナプキンまはた同種の商品を意味する。以
下の説明のために、膣前庭は、前方陰唇接合部３４から後方に位置する点の近く
で始まり、後方陰唇接合部３６まで後方に延び、内側が床部３８と境を接してい
る。陰唇（ここでは、特に図示しない）内の定められた領域とみなす。この分野
の専門家は、大陰唇と小陰唇とは、相互に関連して膣前庭を形成しているので、
それらのそれぞれの大きさと形状に関しては、女性の間に大きな差異があること
がよく理解している。しかし、この説明のために、特に、そのような差異には目
を向けないが、いずれにしても、本考案の陰唇形パッドを膣前庭内に置くには、
小陰唇に関するそのような考察に関係なく、大陰唇の間に置かねばならないこと
は判っていることである。膣前庭３２の後方に位置しているのは、尻４４の領域
にあって肛門４２につながる会陰４０である。膣前庭それ自体の中には、ここに 関係があるものとして、膣口４６、尿道口４８、クリトリス５０で構成される主
要泌尿生殖器官がある。この局部領域の前述の簡単な説明はその通りとして、こ
こでの説明を容易にするため、膣前庭は、便宜上、クリトリス５０と後方陰唇接
合部３６の間の領域とみなすこととする。女性のこの部分の構造のより詳しい説
明については、Gray's Anatomy，Clemente 30th Ed．（１９８５）の５７１〜１
５８１頁を参照されたい。 【００２０】 第１図に描かれた解剖学的構造を参照してわかるように、本考案の陰唇形パッ
ド３０は、膣前庭からの液の流れに対し、膣前庭３２を閉塞するため、一部が膣
前庭３２の中に配置されている。この点について、陰唇形パッド３０の主な効用
は、膣口４６を通って流出する月経液を吸収することである。本考案の陰唇形パ
ッドは、ちょっとした女性の失禁があったとき尿を吸収する一種の失禁用具とし
て十分に使用できるようになっている。阻止する液の種類には特に関係なく、陰
唇形パッド３０は、パッドの後方領域５４に、隆起した外形、すなわち突起５２
を有する。隆起した外形５２は膣前庭内に突き出るパッドの部分であり、それ故
、大陰唇の間に介在し、クリトリス５０から後方に離れた（若干後方に）位置か
ら始まり、膣前庭３２の最後方面まで延びて大陰唇と内側で境を接し、後方陰唇
接合部３６に接触して、たとえば、月経液に対し、膣前庭の前記領域をほゞ閉塞
する。第１図からよくわかるように、パッドの後方領域の突起は、着用者の泌尿
生殖器官に接触しない寸法、すなわち外形を有していることが最も好ましい。こ
の説明の中で、用語“突起”はパッドと外陰部との外側境界面から上方に（すな
わち、陰唇の間の場所から上方に）突き出て少なくとも一部が膣前庭の中に入っ
ている構成要素（パッド一体構造が好ましい）もしくは部品をパッド３０が有し
ていることを表わすために用いている。“突起”は、構造上の要求でもないし、
またここに用いられている２つの用語は必ずしも説明のためには同義でないけれ
ども、“突起”と“外形”は、完全に一致していてもよい。この概念についてさ
らに続けると、“突起”は、前述の境界面から測って最も高い点に達する出っ張
りの領域を表わす“隆起”を含むと考えることができる。上述の定義上の背景に
ついて、専門家は、明確に定義された突起が膣前庭を閉塞するためその中に置か れる前に構造的に認識できるという意味で、これらの用語は、使用前に形状を維
持している独立した構造の存在を必ずしも強制するものでないことは、わかるで
あろう。これとは全く対照的に、突起は、パッド３０の使用前にはほとんど明ら
かでない、すなわち認識できなくてもよい。すなわち、使用する際、パッドと膣
前庭との適当な構造的協同作用に関して、構造的形状、すなわち特徴はこれまで
図示し、説明した明確な形状をとる。たとえば、本考案のいくつかの実施例では
、陰唇形パッドは使用前には、見たところ、従来の“ミニ・パッド”と区別する
ことができない全体形状を有することもできるが、使用するときは、前述の外形
をとる。したがって、この分野の専門家は、ここに記載された図面とその説明は
、考案を完全に描写する便宜上、考案の諸要素の１つの具体化にすぎないことが
わかるであろう。 【００２１】 また、パッド３０は、パッドの全長のほゞ中間で後方領域５４と合体する前方
領域５６を有している。前方領域５６は、恥丘に向う前部外陰部の周囲に、大陰
唇の上に、クリトリス５０から離して外部に置かれる形状を有しているので、非
常に敏感な生殖器組織はパッドに接触しないばかりでなく、その反対に、パッド
から間隔があいている、すなわち隔離されている。このように、閉塞線は、非常
に常識的に、パッドの後方領域の隆起した外形内に形成され、隆起した外形は、
後方陰唇接合部および前述のようにクリトリスから離れた点で交わる大陰唇と境
を接する領域にわたって、着用者の膣前庭と接触する。前記閉塞線は、第４図に
滴形領域として概略的に描かれており、その線内に、月経液または同種の浸出液
を受け取る目標区域が横たわる。意図するところは、単に前記目標区域を理想化
して示すためである。この分野の専門家は、この種の生理用具の大勢の使用者の
間に大きな解剖学的差異があるために、この目標区域、すなわち閉塞線の形が大
きく変ることがあることを理解されよう。さらに、この説明が進めば判るように
、可能性として存在する広範な解剖学的差異に対し解剖学的に自己整合作用をす
る本パッドの能力は、この分野における重要な進歩である。 【００２２】 パッド３０は、その最も好ましい態様では、一般に基部末端５８と末梢端６０ との間に拡っている卵形の形状を有するものとして示される。例えば、第３図お
よび第４図に示したように、末端５８側において末梢端６０側におけるよりもわ
ずかに広くなっている。このような好ましい卵形状は、後部領域の突出したプロ
ファイル５４を含み、第４図および第５図で明らかにした３つの軸、即ち主縦軸
“Ｌ”、短横軸“Ｔ”および横方向の（即ち高さ方向の）軸“Ｈ”で便宜的に関
連付けられる。かくして、開示の目的で全体的な幾何学的配置を完成するために
は、パッド３０は縦方向の側部、即ち縁部６２を含み、これは端部５８と６０と
に及んでいる。本明細書において、これらはしばしば集合的に、パッド３０の周
縁側部即ち端部（周囲を画成するもの）と記される。機能的な意味から、好まし
いパッドの相対的寸法をざっと考察するに、パッドは少なくとも縦軸に沿って十
分な長さを有し、使用の際に小けい体（そこにそれ程重なることなしに）から外
陰上に広っていなければならず、横軸に沿った幅は使用の際、使用者の足との接
触を避けるように制限される。 【００２３】 パッド３０の突出したプロファイル５２は、完全にパッドの後部領域５４内に
存在することが好ましい。末端６０近傍の突出部６４から、該プロファイルには
縦方向に基部末端５８に向う緩やかなテーパーが付されており、また、横方向に
は対向する縦方向の側部６２に向うテーパーも付されている。これについては、
例えば第５〜７図に最もよく示されている。このプロファイルは前方におけるテ
ーパー即ちダウンスロープで前方領域と結合部６６まで続き、該領域は、図示し
た態様では、基部末端５８に向かう極めて緩かなもり上りを有するが、そのフロ
ープは後方領域におけるよりも小さい。パッド３０の構成が、全体として、比較
的圧縮性でわずかな弾性を有している限り、更に該パッドが、使用の際、徐々に
自己適合性となるようにされている限り、当業者はこの構造が融通性のあるもの
であって、他の同様な適当な形状によっても、本考案の精神から必要以上にはな
れることなしに実現し得るものであると理解すべきである。この適合性並びに容
易に撓む性質の故に、突出したプロファイルはパッド自体に与えられたプロファ
イルプリカーサーによって全体としての構造として張出すことが最も好ましい。
これは、本考案の好ましい一局面においては、パッドに縦方向のそり、即ち第３ 〜６図において最もよく示されているように、縦軸に沿った優先的な折目によっ
て達成でき、該折目はこれに沿ってパッドを上方に張出させる傾向を有する。こ
の場合、縦方向のひだ６８がパッドの底面または表面７０に形成され、これは順
次突出プロファイル５２に寄与する突出部６４を生ずる。該突出部は、厳密な製
造の結果としておよび使用に先立つ形状−維持構造部材としてあるいはまた使用
の際の適合性により該プロファイルを形成する構造上の局部性を有する領域また
は線などのいずれかとして形成される。これらの図に示されている非常に好まし
い形状において、底面７０は公知のバッフル部材もしくは通常衛生ナプキンに組
込まれている流体不透過性シールドを備えている。従って、ポリマーフィルムあ
るいはポリマーフィルムを有する不織布などでは、折った際に発生するそりもし
くはひだが極めて好ましい縦軸“Ｌ”に沿った折目線を与える。いくつかの随意
の部材を工夫して、このパッドの縦方向の折目を完成させることができる。ある
いはまた、該折目を、プロファイルプリカーサーの優先的に与える物質で代用し
てもよい。例えば、吸収体を縦方向の中心線もしくは縦軸に沿って、あるいはそ
の近傍で切り裂くことができる。この切開部は軸“Ｈ”に関して吸収体コア全体
に亘るものであり得る。同様に、該切開部は軸“Ｌ”に関して該コアに沿って連
続もしくは不連続、即ち優先的な折目もしくはそりに寄与する開孔線であり得る
。以下において更に詳しく説明するように、コアの性質並びに組成に応じて、前
記そりはエンボスによって与えることができる。当業者には、最終的にプロファ
イルプリカーサーを与えるという目的を達成するための他の手段は明白であろう
。該プリカーサーは更にパッドと使用者との間の最も有利な解剖学的形態上の協
働を補佐する。 【００２４】 ひだ６８または他の任意の選択された随意手段により達成される前記プロファ
イルプリカーサーを、ほぼ永久的な構造として維持することが好ましい。この配
列は、例えば第３図に最もよく示されるように、少なくとも１つまたは好ましく
は複数の接着性結合７２によって、幾分永続的なものとして与えることが有利で
ある。多くの場合において、好ましくは端部６０から離して設けられた単一の結
合７２で、十分な形状のプロファイルプリカーサーを保つのに十分であり、多数 の利用者による使用を見越した解剖学的変更を与える。しかしながら、場合によ
っては、ある程度の付加された適合性を、一連の接着結合あるいは結合点（添付
図に示されている）を与えることにより、含めることができ、各結合点は個々に
破壊できるものである。このように、使用者は突出部５２の長さおよび突出寸法
を、使用する前に上記接着性結合部７２の１またはそれ以上を適宜破壊すること
によって調整できる。かくして、本考案によって達成できる寸法並びに幾何形状
の範囲はいずれもかなり広い範囲に及ぶ。他の同様な変更も、個々の好みに合わ
せるべく、特別な寸法上の変更を行う上で使用者の付加的な便宜を与えるように
もくろむことができる。添付図に示したような選択的に破壊し得る１列の結合点
により、使用者をして突出部６４の位置を、特に縦軸“Ｌ”に対して調節するこ
とが可能となる。これらの結合点を“Ｗ”一状のジグザグパターンとすることに
より、前記突出部の高さを更に調節できるようにすることができる。当業者は当
然理解できるように、結合部または結合点７２は必ずしも接着性のもので形成さ
れる必要はなく、熱的結合などで形成することもでき、これは特にパッドの底面
がポリマー製のバッフル部材で構成されている場合に都合が良い。同様に、接合
領域はまったく望ましい方法であるはずの不連続な結合部で置換することもでき
る。実施の態様とは無関係に、パッド寸法の選択的調整は、有利には使用者の随
意手段として与えられる。 【００２５】 本考案のパッド３０の吸収容量は、一般に７４として示される流体保持コア即
ち吸収体によって与えられている。一般に、吸収体７４は、例えばセルロースパ
ッドを含む任意の公知の吸収組成物からなる。しかしながら、添付図に示されて
いる吸収体７４のより好ましい構造は微繊維性の吸収性のものである。更に一層
好ましくは、吸収体７４は複数のバラバラの微繊維ウェブ７６からなり、これは
一般にパッド３０の縦方向の中心線“Ｌ”に沿って並べられた縦方向の領域内で
相互にからみ合っている。最も好ましくは、微繊維製バット７６は極めて適した
配列で位置し、バットは縦軸に近い後部領域に（即ちターゲット領域内に）縁に
沿って配置され、一方前方領域においては面に沿って存在し、かつ後方領域の周
辺縁部に沿って存在する。この関係は第８〜１０図に最もよく示されており、そ こではまた微繊維バット複合材が縦軸に沿ってねじれていて、極めて好ましい配
列をとっている様子が示されている。これはターゲット領域における毛管現象に
とって最も有効な入射角を表しており、以下に更に詳しく考察するように、一旦
吸収材コアに受け取られると、Ｘ−Ｙ方向における関連する流体分布で、メンス
などの急速な吸上分配を達成する。微繊維ウェブは他の流体保持に適した吸上材
または吸収材で代用でき、好ましくは微繊維の毛管現象に近い吸収特性を有する
バットあるいは部材として使用する。多くの場合においては、別の適当なものと
して約０.１５〜約０.３０gm／cc、好ましくは約０.２gm／ccの範囲の密度を有
する高密度セルロースファイバーウェブがある。採用された吸収体コアとは無関
係に、上記のいずれかもしくは等価なものいずれであれ、移動領域７８はコア上
にあって、同様に以下に述べられるように、上記の好ましい流体分配を補足する
。 【００２６】 パッド３０の全体としての構造を完成するのはカバーメンバ８０であり、これ
は最適には特に利用者に対しパッドの陰唇の位置を考慮して選ばれた特徴を有し
ている。衛生ナプキン用のカバー材料に関する従来の知識は、２つの特に望まし
い特性を与える材料および／または構造に向けられていた。その１つはカバーを
通して流体を速かにＺ方向に移動させ、使用者の身体から遠ざけることが、この
分野で長年に亘って研究しているものにとって主要な関心事であった。これと密
接に関連した第２の点は使用者の身体と近接して当接される界面部材に対しては
乾燥したカバーを与えようとの要求である。これらの生理的並びに心理的な理由
のために、公知の衛生ナプキンにとっては上記２つの特徴を最適化することによ
り達成される、乾燥したしかも汚物がまったく付着しない界面を有することが全
く重要であった。しかしながら、このような方法は、一般に本考案の陰唇パッド
にとっては、これが使用者の前庭部のより湿性かつ敏感な組織内で機能する限り
において、対照的であるように思われる。更に詳しくいえば、前庭の眼的解剖学
で区別されている大陰唇と小陰唇とは繊細な組織並びに膜を含み、これらは泌尿
生殖器の湿度を理想的水準に保っているという意味から生理的に湿性である。こ
のような環境に、Ｚ方向に急速な吸上作用を有するように設計された公知のカバ
ー物質を配置すれば、該敏感な組織を乾燥させてしまうであろう。これらの繊細 な組織の摩擦や他の刺激が利用者にとってまったく不愉快なものである限り、上
記の現象は最も避けるべき結果であろう。しかしながら、本考案によれば、生理
的に湿性のカバー８０を使用することにより、これらの障害を克服でき、極めて
有利なパッド構造が得られることがわかった。本考案において使用する用語“生
理的に湿性”とは、前記前庭環境におかれた場合に、該前庭組織とパッド３０と
の間に界面に適度な湿度を維持するようなカバー物質を意味する。即ち、パッド
は前庭を通って移動してくる体液を受け取り、かつこれを吸収体コアに導かねば
ならないという自明の因子をも考慮すれば、前記カバー物質とは、前庭の湿性組
織環境内に繊維もしくは繊維状構造体の介在に伴う快適性の要求に関して柔和で
あるようなものである。かくして、曲典的な意味では使用前に（この時点でカバ
ーが乾性である限り）は湿性ではないが、カバーは前庭内で必要とされる適度な
湿度レベルもしくはその釣合いを維持する（あるいは少なくとも該湿度の維持に
対し有害でない）。例えば、この生理的に湿ったカバーの特質を考慮し、特に第
１７図を参照すれば、夫々の移動層に関連してＡ〜Ｄで示された４種の異るカバ
ー物質に対応する湿度の時間変化が示されている。このグラフは通常の月経中の
吸上時間に対する上記４種の物質の夫々の湿度レベルを示している。同図には更
に“ｔ”で示された臨界湿度が水平に記されており、この上方で最適の結果が得
られる。第１７図に示されているカバーは、衛生ナプキンのカバー部材を該ナプ
キンの構造を構成する残りの要素と組合せた場合に特徴的な流体濃度を時間的に
追跡することにより極めて簡単に得られる。即ち、本考案による生理的湿潤カバ
ーの要件を満たすカバー候補から利用できないカバーを分離するための定量的測
定を行うために、衛生ナプキンの一要素として組込んだカバー部材につき試験し
た。完成された衛生ナプキンを用いるか、あるいは単に試験のために作られたも
のを用いることができる。というのは、ある特定のカバーは関連する移動層の吸
上特性および流体保持コアの再湿潤特性の関数としての吸上変化に敏感であるか
らである。肉眼で使用可能なカバーと使用不能なカバーとを区別する定量的測定
を確立するために、以下のような試験を採用した。 【００２７】 検査すべきカバーを有する衛生ナプキンは予め測定された量の水で湿潤してい る。本テストのために、水の１０mm の別々のスポットを検査すべきパッドの中
心に置く。この湿ったパッドを部分的に満たされた弾性水ボトル（例えば公知の
家庭用温水ボトル）上に置く。該水ボトルは実験用ジャッキの天板上に支持され
ている。該ジャッキ上には静止板がおかれ、それに対して該水ボトル上に支持さ
れたパッドが圧迫される。しかしながら、その前に湿度プロープを試験片と静止
板との間に置く。このテストは米国の“グリーンサム プロダクツ カンパニー
(Greenthumb Products Company)”によりハウスプラント湿度テスターとして意
図されて市販されている湿度プローブを使用することによって行われる。ここで
採用したテストは“ゴー”、“ノーゴー”変数式のものであり、水分の存在に対
して応答して信号を発することのできる任意のプローブまたは同様な器具が、特
に厳密な定量測定の必要性を排除して、対象とするデータが有利に前庭の状態に
規格化されている限り、同様に類似するテストに対して採用できる。このテスト
装置ではプローブを目盛を有するメータに連結するが、正確な目盛はここでは必
要ない。というのは相対的な時間／湿度測定が問題であるからである。プローブ
を所定の位置に置き、実験用ジャッキを上昇させて０.０３５１５kg／cm²（０.
５psi)の圧力とする。これはテスト片を支持する弾性水ボトルからの水の移動を
通して便宜的に測定される。前記圧力の読みに達した後タイマーを始動させ、ゲ
ージの読みを３０秒、６０秒、１２０秒、２４０秒、３００秒、６００秒および
９００秒にて記録する。これらの読みを、第１７図に示したように相対的な湿度
スケールでプロットする。これは標線または臨界湿度“ｔ”に対してプロットさ
れている。これに満たない湿度では、統計的に意味のある数のユーザーが、パッ
ドの突出部とその使用中に位置している前庭との間の界面に必要な生理的湿度を
維持し得ないことから、このようなカバー物質は好ましくないものとしている。
この目的のために他のテスト採用できるが、前記のものが、上記配慮を念頭にお
けば、適当な物質を特徴付けるためにとるべき好ましい方法の代表的なものと思
われる。 【００２８】 第１７図においてＡとＢで示されたカバーは、米国特許第４,３９７,６４４号
に開示され特許請求されている物質によるものである。どちらについても、これ
ら カバー物質は公知の衛生ナプキンに対しても完全に適合するが、これらの材料に
典型的な急速吸上性および良好な乾質性は陰唇パッドとして使用するにはまった
く適合しない。逆に、ＣおよびＤとして示された組成物は異く異質の応答をする
。初流があると、流体の吸収体コアへの吸上並びに界面からの移動がある。一連
の時間に亘り、該界面では一般に定常流状態に達し、流体が受容されるのとほぼ
同じ速度でカバーを通過する。次いで、吸収体コアへの吸上が開始され、かつカ
バーを横切る湿度勾配が減少した後には、湿度におけるわずかな増加（即ち流同
勾配の減少）さえもみられる。しかし、逆流がわずかであることは本考案のカバ
ーの要件ではない（この場合、これは以下に関連付けるように、最も好ましい態
様に特定の材料を採用した結果にすぎない）。この点とは無関係に、カバーは、
本考案によれば最も好ましいものと思われる型の生理的湿潤特性を示す。パッド
３０に対する生理的湿性カバーによりもたらされる決定的な利点を理解すれば、
当業者はこのような特性が主としてターゲット領域即ち前庭部に置かれるパッド
の領域で必要とされるものであることも理解できよう。製造上の便宜として、こ
の特性は適当な材料の上部カバーを用いてパッドを作製することにより保証され
、その結果全上部表面がこの特性を呈することになる。しかしながら、これは絶
対的に要件ではない。例えば、生理的湿潤特性は、（外部からあるいは一体的に
）カバーに適用される被覆などによってパッドに付与することができ、この場合
該被覆はターゲット領域、即ち前庭部の湿潤組織と接触させようとするプロファ
イル部分のみに制限できる。このような考え方に沿ったカバー特性の区画された
分布を達成するための他の変形は当業者には明らかであり、ここで開示した原理
から導かれ、従って本考案の範囲内に含まれる。 【００２９】 上で概説した極めて好ましい構成は、著しく有効な衛生パッドを与える。流体
は、膣のオリフィスから放出された後突出したプロファイル、好ましくは第４図
に一般的に示したようなターゲット領域で遮断される。公知のナプキンにおける
ように、該流体が陰唇の皺襞から、前方もしくは後方に移動し始める前に、該流
体は前記プロファイルと接触し、かつパッドのコア内に吸収されるように分配さ
れる。第９図に最もよく示されているように、主な流体流は生理的に湿ったカバ ーおよび移動層を通過し、その部分の配向された微繊維バットに達する。また、
多量の流動があってパッド３０の中心部構造体では十分に対処できない場合に与
えられる第２の流路があることも述べる価値がある。この場合、流体は少なくと
も部分的には、第９図に矢印で示したように、パッドの周辺縁部に向かってカバ
ー（カバーを通っておよび／または通らずに）を横切って移動し得る。結合部に
おいて、微繊維バットの配向は流動に対して最も受理し易い位置とされており、
その結果カバーを通るＺ方向では、即ち吸収体バット中でははじめ対処し得ない
流体は端部から吸収される。従って、使用に際して吸収能および二次的な信頼性
の点において材料的に強化された衛生ナプキンが提供される。 【００３０】 使用者の外陰並びに前庭領域と解剖学的形態において一致する本考案の陰唇パ
ッド３０の性能はまったく驚くべきものである。特に、初めに大陰唇に置かれた
場合に、本考案のパッド３０は高度に自己位置調節性を有する。このものがユー
ザーにより適当な位置に置かれた際、突出部６４は一般に、前方の陰唇接合面近
傍の前庭の最後部の形状と当接して配置され、吸収の後方ラインはそこで形成さ
れる。この物品の組成上の性質から、技術的には真の液密ではないが、前庭の後
部領域からの流体流の防止の観点から吸収能は高効率である。ユーザーの通常の
運動（例えば歩行）は、前庭の最後部形状と当接する領域内での突出した領域の
密閉作用即ち閉塞作用を強化し、かくして該領域を“封止”する。陰唇の自然の
弾性はパッド３０の後方領域の本体を圧する傾向を有し、大陰唇は一般に第４図
に示された落涙形状のターゲット帯域の外側に位置する。このわずかに内側に向
う圧迫により、この部分での密閉ラインを与える。かくして、上記の如きパッド
に付与された好ましいそれの一般的な結果として、高度な解剖学的形態上の一致
性が獲得される。これは一部にはユーザーの骨格に基く適合性であるから、一般
に自己調節的である。配向された微繊維吸収体ウェブの大きな効率のために、速
かな流体移動が与えられるので、前記封止即ち閉塞ラインは前庭自体の内部にあ
る領域外への流体の滲出を防止するのに一般に十分である。前に述べたように、
例外的な情況があり、その短期間中の多量の流動に対し十分に対処できない場合
があるが、このような情況の下では、第９図を参照して述べた２次的な流路がこ のような事態に対し十分に機能する。このような考察とは無関係に、前庭内に配
置される部分の前方にあるパッド３０の前方領域は緩かにカーブしていて、第１
図を参照することによって最もよく理解できるように、ユーザーの外陰部の外側
部分と一致している。これによりクリトリス（並びに他の泌尿生殖器部分）をパ
ッドから分離した状態に保ち、この点は多くの従来技術とは異っており、かくし
て接触が生じた場合に予想される刺激的な、かつ苦痛を伴う刺激的な摩擦作用か
ら保護する。 【００３１】 本考案の陰唇パッドの自己適合性は、パッドに対する独立の取付け手段の必要
性を排除する。利用者の下着によって与えられるわずかに斜め方向の力が、十分
に上方に向いた力を生じて、一般的に第１図に示したような指定の位置に陰唇パ
ッドを維持する。しかしながら、ある補助的な付着手段を与えることが望ましい
状況があり得る。そこで、場合により第３図に参照番号８２として（影像として
）示したような不連続な接着部材を与える。これによって使用者の下着にパッド
３０をしっかり固定できる。この接着部材８２は、最も好ましくは、下着に付着
させるための接着剤を露出させるべく除去することができる剥離紙を有する公知
の感圧性接着剤である。このように、利用者は、個人的な好みとして、パッドを
付着させるか否かを選択することができる。パッド３０を下着に固定するかどう
かを選択する上記の例においても、最も好ましいこととして、比較的小さな単一
のもしくは不連続な接着剤用の位置もしくは帯域が設けられ、これは多くの公知
の縦方向の多数のストリップなどとは異っている。下着や身体への直接の付着は
、いくつかの情況の下では、より好ましいはずのパッドと単に使用者の身体との
直接的協働を無意味なものとしてしまうことを認識すれば、理想的には、直接下
着や身体に付着させる必要はない。そこで、使用者は、外陰部に相対的な下着の
運動がパッド自体の内部でのある運動に変換されるのではないかとの可能性に直
面する。パッドの基部端部付近に位置するある一点から（その近傍でパッドはピ
ボット式に回転するかもしれない）の運動は、パッドの後方部分の突出したプロ
ファイルを、前庭内で嵌合された封止状態から移動させる傾向を最小化する。こ
の意味で、歩行運動している際に、足に関するある型の中性軸に沿って恥丘前部 の下着に比較的中性作用の位置があることがわかっている。この中性点即ちいわ
ゆる“体液流の停止”点が最も好ましい接着剤８２の協働的付着点である。この
中性点は歩行運動中の個々人の広範な骨盤の力学を考察することによって最も容
易に見出される。このような研究には、恥骨縫合線近傍における開始点から足の
間に伸びかつ直接尾骨にまで伸びた一本の中性運動のラインがあるという事実を
反映している。これは多くの個体においては零運動ラインであり、これを横切る
のは矢状縫合正中面と一般にみなされているものである。該面上の最適点は、パ
ッド３０の付着に関る現在の議論に関係するものとして、ほぼ恥骨縫合線にある
ものである。従って、前記零運動線に沿った恥骨縫合線あるいはその近傍におけ
る単一の接着点（もしくは限られた複数の点）によってパッドの付着点を探そう
との努力が最も好ましいが、パッドを前記想像上のライン上にあるいはこれに出
来るだけ近接した位置にある点に付着させることが通常受容されることである。
この方法はパッド３０を下着に付着させて安全性を得たいと願う者にとって一般
的に受容される妥協点を与え、一方該付着点は下着（および当てがわれたパッド
）と使用者の外陰部との相対的な運動によって生ずる摩擦に対する可能な寄与に
関して最小の影響しか与えないように選ばれる。 【００３２】 本考案の陰唇パッドはその方法上並びに材料の選択の面両者によって製造が容
易なために極めて有利なものである。要約すれば、パッド３０は底面即ち面７０
に対応するバッフル部材として適当なポリマーフィルムを有する公知の紡糸結合
の不織物を使用する。かかるバッフルの例は公知の平方ヤード当たり０．４オン
スの紡糸結合したウェブであり、エチレンメチルアクリレートの０．７５ミル（
０．０００７５インチ）フィルム、好ましくは吸収材の本体に向うＥＭＡ末端を
有するものである。このバッフル部材には吸収体本体が、好ましくは微細胞ウェ
ブ７６の２つの対向する堆積体形状で固定されている。最も好ましくは、該微繊
維ウェブは基本重量９０ｇ／ｍ²を有する界面活性剤処理したポリプロピレン微
繊維ウェブである。複数の微繊維ウェブがターゲット領域で端部を接してまた該
領域外で縦方向に対向して配置されている最適の配列を達成するために、２つの
異る方法を明らかにする。その１例は、微繊維ウェブの２つの別々の堆積体を縦 方向の軸“Ｌ”に沿って隣接して配置する。また、単一の堆積体はバッフル部材
上に設けることができ、ふさわしくは少なくともパッドの後方領域に、場合によ
ってはパッドの長さに沿って完全に切開して、好ましい配列を得る。この後者の
方法を採用すると、作製者には該ウェブの全体ではなく幾分かを切開するという
付随的な作業が残されており、シールド即ちバッフル７０との界面に、１もしく
はそれ以上をそのまま残しておく。微繊維吸収材成分は移動層７８と重っており
、好ましくはポリエステル、レーヨンおよび“チッソ（ＣＨＩＳＳＯ）”なる商
品名でＣ．イトー（Itoh）＆ Co.により市販されているようなポリマー繊維のブ
レンドから構成される。より好ましい組成は約 ¹/₄ インチ（３dpf）の長さの
ポリエステル繊維６０％、約 ³/₈インチ（１．５dpf）の繊維長を有する線状レ
ーヨン約２０％および約 ³/₈インチ（３dpf）の繊維長を有する残部のチッソ（
ＣＨＩＳＳＯ）とを含む。他の組成は通常の当業者には明らかであり、Ｚ方向に
おける流体のむしろ速やかな吸上性という点から、移動層の機能上の要求を正統
に考慮して置換できる。この移動層も、柔軟な界面を与えると共に使用者の身体
に合せて形成されるために、パッドの頂部々材のむしろ“軽快”な特性に対し有
益な寄与をもたらす。かくして、ロフトの度合は顕著な問題である。 同様に、主としてカバーから吸収体バット材料への効率的なＺ方向の吸上に関連
するが、移動層も短時間に亘る多量の流動状態に対して、第９図を参照して明ら
かにされるように、流体をより横方向に分配するように機能する。この移動層は
好ましい生理的に湿潤したカバーと重っており、該カバーは、上で述べたように
、使用者の前庭の環境内の生理的に湿潤した界面を著しく柔和に保つ。高度に好
ましいカバーはＥ．Ｉ．デュポン社（Du Pont Company）により“ソンタラ(SONT
ARA)”なる商品名で販売されている紡糸レースのポリエステルから作られたもの
である。最も好ましくは、約３４ｇ／ｍ²の基本重量を有するポリエステル繊維
から完全に構成された“ソンタラ”カバーがこの目的のために使用されるが、こ
れと等価なものも上記機能上の要件を満足するものであれば採用できる（例えば
、いくつかの例においては、適当な被覆を有する各種ポリマー材料におけるよう
に、このような情況ではレーヨンカバーについてさえも良好な機能上の有用性を
見出すことができる）。このカバーは第３図および第４図によって示されてい るように、熱的または接着剤結合を介して周縁部端近傍のシールド即ちバッフル
に固定されることが好ましい。これは周縁部にへりを与える。該周縁部は製造業
者の希望に従って幅を変えることができる。該へりの寸法に関する考察は第９図
における流れの描写を参照して最もよく考察される。該第９図は、例えばメンス
をカバーを通るＺ方向においてかつ微繊維パット内で完全に処理できないような
場合におけるカバーの表面を横切って設けられたもう一つの流路を示している。
カバーもバッフルも（夫々８０および７０で示される）、上で指定された好まし
い条件下にある流体吸収体である限り、第９図に示すようなカバーを横切って周
辺端部に流れる流体の移動は、こうして結合部に近接して配置された微繊維内に
該流体が吸上されることを可能とする。うまく寸法調整されたへりを与えること
により、流体の吸収体成分への二次的流れを達成することが容易なものとなり、
へりが余りに狭ければ吸上が生じるために十分な端部領域近傍における初期滞留
時間が得られず、その結果もれが生じる。一方、へりが非常に広い場合にはもれ
の可能性があり、その結果逃散の発生前に吸上が生じ得るはずの領域から流体が
逃散する。多くの状況の下では、上記の考えを念頭におけば、約¹/₄ インチ程度
のへりで十分であると思われるが、材料等の選択に依存して、当業者は特定の調
整を行うかも知れないが、これは上記原理により導かれる当分野の業者の認識の
範囲内のことであると思われる。 【００３３】 以上の記載からまったく明らかとなったように、第１〜１０図に示された陰唇
パッドは使用するのに極めて有利であり、しかも上品で単純なデザインを有して
いる。簡略さと有効性の最適化はこのパッドのパッケージングに先立って行われ
る。数種の他の例を第１１〜１６図に示した。以下これについて述べる。 【００３４】 第１１図と第１２図は、参照番号８４で示された、本考案の陰唇パッドの好ま
しいパッキング形状を示す。この例において、パッド３０はフィルムラッパー８
６内に収納されている。このパッドはほぼひだ６８に沿った縦軸近辺で折畳まれ
た状態で示されている。このパッドはフィルムシート８６内に、前記軸を横切っ
て底面７０を折り合せるように畳まれて収容されている。従って、この好ましい 態様は、使用した要素の好ましい配向性を促進すべく製造中にパッドに付与され
たそりを強化する傾向を有する。この特別な例では、パッキングラッパーはパッ
ド３０の回りで折畳まれ、縦方向の対向する合せ目（継ぎ目）８８と９０とで封
止された熱可塑性フィルムである。材料を適当に選ぶことにより、通常の熱封止
が容易となり、その結果まったく別々の包装パッドが得られ、これは使用を見越
して利用者が適宜持ち運ぶことを可能とする。 【００３５】 包装したパッドの他の態様を第１３〜１６図に示した。該包装パッドは概念的
には全く類似しており、ここでは手短かに説明するに止める。これら別々の態様
においては、（同様な部分は継続して同一の参照番号で示してあることを認識し
て）、パッド３０は第１１図および第１２図の縦方向とは逆に横方向に折畳んで
パッケージングしていることを述べるだけで十分であろう。第１３図および第１
４図の例では、パッドは１回だけ折畳まれているが、第１５図および第１６図の
態様ではパッドは三つ折りにされている。本考案のパッドについて強張すべき、
衛生パッド用の改善されたパッケージングの目的にとって好ましい他の方法は、
関連特許出願第 号に開示され、請求されている。 【００３６】 本考案がパッケージング法に関して種々もくろんでいるように、本考案の一般
的範囲にはいるものとみなされる別のいくつかの構造があり、それについては少
なくとも手短に考察する。これらは第１８〜２１図に示されている。 【００３７】 第１８図は、参照番号９２で示された、本考案のより起伏を持たせたパッド（
第２図のものと異なり）を示すものである。このパッドは底面を画成するバッフ
ル９４と、これまでの態様のものと対応するカバー９６とを含む。即ち、該カバ
ー９６は使用者の前庭内の適当な界面に対して生理的湿潤化特性を有している。
第１８図の卵形パッドは、参照番号１０２で示された、パッドの後部領域に突出
部１００を有する突出したプロファイル９８を含んでいる。このプロファイル９
８は、この態様では後方に末端１０４に向かうテーパーと前方に１０８で示され
たパッドの前方部分の終端部における基部末端１０６に向かうテーパーとが付与 されている。上で詳述したパッド３０と同様に、このパッド９２は突出したプロ
ファイル９８が使用者の大陰唇の内部に当てられるように、部分的に陰唇形状に
つくられていて、後方の陰唇接合面と大陰唇自体とで画成される領域に亘り前庭
部を封止している。この突出したプロファイルは、一般に使用者のクリトリスか
ら離れた位置で、前庭をパッドエレメントから分離したことに対応して、縦軸に
沿ったある点で終っている。かくして、ここでもまた、メンスの流れにおける陰
唇部での阻止を達成するためにこれまでになされた多くの試みにおいてみられた
ように、極めて敏感な生殖器構造は摩擦接触から保護されている。このパッドも
、パッド３０に関連して記載したように、使用者の外陰部と当接された位置の外
接物に止まる。かくして、機能性の点でパッド９２は上記のものに十分匹敵する
のでものである。また同様に、利用者と解剖学的に協働して自動的に適合するパ
ッド９２は、独立した付着手段に対する必須の要件を不要とする。しかしながら
、これまでに述べた態様と同様に、随意的な着衣付着手段（図示せず）を、使用
者の下着の中性的にて結合するように含むことができ、これは使用者の選択によ
って使用すべきものである。 【００３８】 第１９図は本考案は陰唇パッドのもう一つの態様を示すもので、参照番号１１
０で表してある。このパッド１１０はポリマーフィルムの、あるいは場合によっ
ては結合されたポリマーフィルムを有する繊維ウェブのバッフル１１２を含む。
これらのいずれにおいても、目的とするところは流体不透過性のシールドを形成
することにある。該バッフルの上には第１の吸収体バット部材１１４が設けられ
、更にその上には第２の吸収バット１１６が設けられている。この特別な例にお
いて、別々のバット１１４と１１６とは異る流体吸上性と保持性とを有している
が、これはこの態様における必須の要件ではない。例えば、上記バットあるいは
上部層１１６は、パッド３０に与えられた移動層７８と同様な移動層的な性質を
有する。また、これら２つの層は異る密度および／または特別な吸上特性を有し
てもよく、従って流体は選択的にパッドの外側領域を通る。これは好ましい特徴
であることが照明されている。換言すれば、本考案は複数の層で吸収体コアを形
成することを意図するものであり、そこでこのような複合体における異る相は異 る流体吸上特性および／または吸収特性で特徴付けられ、このような変更は、例
えば化学的および／または物理的組成もしくは性質の異る複数の層を組合せるこ
とにより実現される。このような考察とは無関係に、パッド１１０における突出
したプロファイルは、１１８として示された、吸収体バット１１４と１１６とを
適合させるように配置された挿入部材（インサート）によって達成される。この
図示された態様において、スロット１２０が上方のバット１１６に形成されてお
り、第１９図では直線状のスロットとして示されている。圧縮繊維塊の吸収体で
構成された該インサートはスロット１２０において前方並びに後方にテーパーを
付したクラウン１２２を含んでいる。このインサート１１８は更に、シャンク１
２６を含み、これはバット１１６の頂面下方にある。シャンク１２６の底面は、
例えばメンスを下部バット１１４に移動するように、バット１１４と流体を移動
し得るように嵌合されている。カバー１２８はパッド構造の頂部を構成し、パッ
ド３０に関して上記したものと同様な様式で、周辺端部１３０近辺でバッフル１
１２に対し封止されている。インサート１１８のクラウンはバット１１６の頂面
を越えて上方に突き出しており、パッドの後方域に突出したプロファイルを画成
する突起即ち突出部を与える。この突出したプロファイルは、第１９図を参照す
ることにより明らかとなるように、突出部がパッドの縦方向の中心線に沿って前
方、後方にテーパーを与えるように、幾分パッドの基部末端に向けて配置されて
いる。また、パッド１１０はパッド３０と機能的には十分に匹敵するものである
。即ち、インサート１１８の存在により形成される突出部は、月経液の流れを阻
止するように、利用者の前庭内に部分的に配置されるように、与えられる。この
月経流は、まず前庭内のターゲット領域を画成する突出領域と接触し、インサー
トに受け取られ、継いで上方バット１１６と下部バット１１４の両方に移動する
。これらの部材に付与された吸上特性に依存して、Ｘ−Ｙ−Ｚ方向の流動パター
ンは作製者の意向により調整できる。 【００３９】 第２０図および第２１図は本考案のパッドの更に別の態様を描写したものであ
り、１３２として示されている。このパッドは構造的には第１９図のものと同じ
であるが、インサートは、この態様では、パッドの使用者が移動させることので きる、位置決め可能なインサートである。より詳しくは、１３４として示され、
第２１図において最もよく示されているように、この例におけるインサートは基
本部材１３６からなり、これは中心に置かれた突出エレメント１３８で形成され
ている。上部バット１１６は第１９図に記載された態様のものとは違い、連続な
バット部材であり、この点で前記のスロットを有しているものとは相反する。こ
の例において、インサート１３４はカバー１２８の背後で前記基本部材上に張り
出しており、使用者により縦軸に沿って前方あるいは後方に強制的に移動させ得
る。使用者の解剖学的形態に合うように適当に位置調節した場合、該インサート
は正確に第１９図のインサートと同じ機能を果す。即ち、突出したターゲット領
域は、使用者の前庭内に配置するように形作られたプロファイルの性質を有する
ように形成され、同様に月経流を封止する。まずパッド１３２と接触した場合、
流体は生理的に湿性のカバー部材を直接通過してインサートに達し、次いで吸収
バットに至る。また、図示された態様では複数のバット１１４および１１６を備
えており、これらには異る吸上特性が付与されているが、当業者は単一の吸収体
部材を用いて、かかる随意の態様を捨てることもできることを理解するべきであ
る。 【００４０】 本考案の実施のためにとり得る様々な構成に関る上記々載から、幅広い範囲の
方法が本考案の機能上の要件を満たすように適合でき、良好な結果を与え得るも
のであるという認識が導出される。効率と快適性に関して、本考案に記載され特
許請求された陰唇パッドの品質保証、単一パッドを含む構造体または区画された
流体分配を有する適当な形状の本体並びに適当に生理的に湿ったカバーを有する
保持特性がもくろまれている。実施態様において採用された特定の構造とは別に
、本考案の陰唇パッドは、これがユーザーに与える利益によれば驚嘆すべきもの
である。タンポンによって与えられる利益に極めて近い封止上の利益が本考案の
パッドに付与されたが、衛生ナプキンに関る安全性も維持されている。本考案の
パッドは著しく改良された流体の分配性並びに保持性を達成し、この一部は好ま
しい態様において使用された微繊維バットによるものであり、それによって効率
を犠牲にすることなしに寸法上のかなりの節約が可能となった。快適性はパッド を前庭内に（全体でなく）部分的に配置したこと、並びに生理的に湿ったカバー
部材の賢明なる選択との組合せにより達成される。本考案の陰唇パッドは、その
特定の構造を無視すれば、使用者の解剖学的形態に対し高度に自己適合性を有し
、そのためにこの器具は、使用者と共にたとえ激しい運動であっても移動する。
これは使用者の身体に対する衛生ナプキンの多くの従来の動きとは異なっている
。この器具は摩擦もしくは他の刺激の発生を最小化するだけでなく、前庭内での
封止帯域近傍でのより能動的な相関々係並びに該器具の相関的な有効性を保って
いる。また、パッドと使用者との間の協働により経験的に知られた大きな改良が
達成され、一方で付着手段などに対する必要性が排除され、また同手段は単に使
用者により選択されるオプションとして残されてにいるすぎない。かくして、本
考案は、数種の好ましい態様を参照して記載され、かつ随意的特徴の範囲に関連
して概説されたが、当業者は、様々な置換、省略、修正並びに変更を、本考案の
精神を逸脱することなしに行い得るものと理解すべきである。従って、前記の記
載は単に本考案の好ましい範囲の例示であり、本考案の範囲を何等制限しようと
するものではない。

【図面の簡単な説明】 【図１】 着用者の膣前庭内に挿置された状態で示された、本考案による陰唇形パッドの
使用環境を示す解剖略図。 【図２】 内部構成要素が見えるように一部を切除した陰唇形パッドの斜視図。 【図３】 パッドを着用者の下着に固定する任意の接着要素が想像線で示されている、図
２の陰唇形パッドの底面図。 【図４】 パッドの“目標区域”すなわち着用者の膣前庭内に挿置され、月経液を受容す
る目的をもつパッド部分が想像線で示されている、陰唇形パッドの平面図。 【図５】 身体の中心に近い方のパッドの端面図。 【図６】 身体の中心から遠い方のパッドの端面図。 【図７】 パッドの側面図。 【図８】 図４の線８−８についての縦断面図。 【図９】 本パッドが受容し、その周囲に配分される体液の流れパターン（主流および副
次流）を示す、図４の線９−９についての陰唇形パッドの後部領域内の横断面図
。 【図１０】 吸収体内の微小繊維ウェブの好ましい向きを示すため一部を切除したパッドの
図４と同様な平面図。 【図１１】 縦折り目に沿って折られた陰唇形パッドを想像線で示した好ましいパッド包装
構造を示す斜視図。 【図１２】 図１１の線１２−１２についての包装構造の断面図。 【図１３】 横折り目に沿って折られた陰唇形パッドが見えるように包装紙の一部を切除し
たパッド包装構造の第２の実施例の斜視図。 【図１４】 図１３の線１４−１４についての包装構造の断面図。 【図１５】 ２つの間隔をおいた横折り目に沿って３つのほゞ等しい区分に折られた陰唇形
パッドが示されている、パッド包装構造の第３の実施例の、図１３および図１４
と同様な斜視図。 【図１６】 図１５の線１６−１６についての包装構造の断面図。 【図１７】 本考案の陰唇形パッドの各種のカバー材料と、生理用ナプキンの従来のカバー
材料との含水特性の比較を示す簡単なグラフ。 【図１８】 本考案の陰唇形パッドの第２の実施例の斜視図。 【図１９】 陰唇形パッドの第３の実施例の斜視図。 【図２０】 パッドの後部領域に入っている移動可能なインサートが見えるように一部を切
除した、陰唇形パッドの第４の実施例の斜視図。 【図２１】 図２０に示した第４の実施例に使われたインサートの部分斜視図。 【符号の説明】 ３０・・・陰唇形パッド ３２・・・膣前庭 ３４・・・前部陰唇接合部 ３６・・・後部陰唇接合部 ３８・・・床部 ４０・・・会陰 ４２・・・肛門 ４４・・・尻 ４６・・・膣口 ４８・・・尿道口 ５０・・・クリトリス ５２・・・隆起した外形（突起） ５４・・・パッドの後方領域 ５６・・・パッドの前方領域

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 【請求項１】 使用者の膣前庭内の陰唇内の一部にあてられて、前記膣前庭か
   らの流体の流れに関しては前記前庭の少なくとも一部を塞ぐような形状にされた
   、解剖学的に自己整合する生理用ナプキンであって、 後方領域と長さ方向中間位置にある結合部において該後方領域に連なる前方領
   域とを備える流体吸収体を有し、 前記後方領域は、大陰唇の中程にある前記前庭内に突出して、陰核より後方側
   に離れた位置と、その内方の前記前庭とを境界する隆起部を備え、 前記隆起部は、後端部が前記膣前庭の後端部において大陰唇と内側から接する
   形状であり、ナプキンの長さ方向中心線に沿って該後端部から前方に、前記前方
   領域と前記後方領域との間の前記結合部の位置まで、次第に高さを減じるテーパ
   ー形状であり、ナプキンの長さ方向中心線に沿った位置から両側部に向けて高さ
   が減少するテーパー形状であり、 前記前方領域は、前記後方領域の両側部とともに、前記大陰唇を覆う外陰唇の
   外側にあてられるように形成されて、流体吸収体が陰核に接触するのを防止でき
   るようになった、 ことを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項２】 請求項１に記載の生理用ナプキンにおいて、前記流体吸収体は
   、人体側に面する頂部表面と、衣類に接触する底部表面と、周囲側面とから構成
   され、前記隆起部は前記後方領域内の前記頂部表面から突出していることを特徴
   とする生理用ナプキン。 【請求項３】 請求項１に記載の生理用ナプキンにおいて、前記隆起部は前記
   流体吸収体内に型成形によって形成されており、前記前庭内に突出させるための
   形態を保持できる構成を有していることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項４】 請求項３に記載の生理用ナプキンにおいて、前記流体吸収体は
   、両側面に対し中央の位置において、ナプキン後方端から延びる縦ひだを有する
   ことを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項５】 請求項４に記載の生理用ナプキンにおいて、前記ひだは、前記
   底部表面の内側頂部内に、その形状を維持するための少なくとも１つの接着接合
   部を有していることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項６】 請求項５に記載の生理用ナプキンにおいて、形態を保持するた
   めの構成が選択的に調整可能となっていることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項７】 請求項６に記載の生理用ナプキンにおいて、前記ひだは前記内
   側頂部内で縦方向に配置された選択的に切断可能な接着接合点を複数有しており
   、これによって、前記隆起部を使用者の膣前庭に対して解剖学的に望ましい位置
   に位置決めするための調整手段が形成されることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項８】 請求項１に記載の生理用ナプキンにおいて、前記流体吸収体は
   少なくとも１つの微小繊維ウェブから構成されていることを特徴とする生理用ナ
   プキン。 【請求項９】 請求項８に記載の生理用ナプキンにおいて、前記流体吸収体は
   複数の微小繊維ウェブが横方向においてそれらの表面が相互に接触した状態で構
   成されており、前記ウェブは前記後方領域の前記隆起部内において上向き方向に
   方向付けされていることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項１０】 請求項９に記載の生理用ナプキンにおいて、前記隆起部は前
   記流体吸収体に形成されていることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項１１】 請求項１０に記載の生理用ナプキンにおいて、形態を保持す
   る構成が前記後方領域内に配置した形状インサートから形成されていることを特
   徴とする生理用ナプキン。 【請求項１２】 請求項３に記載の生理用ナプキンにおいて、前記隆起部の中
   心にほぼ一致した縦軸線を有し、前記流体吸収体は、前記縦軸線に沿って、前記
   形態保持構成を助長するためのスリットが形成されていることを特徴とする生理
   用ナプキン。 【請求項１３】 請求項１２に記載の生理用ナプキンにおいて、前記縦方向ス
   リットは前記縦軸線に沿って連続したものであることを特徴とする生理用ナプ キン。 【請求項１４】 請求項１２に記載の生理用ナプキンにおいて、前記縦方向ス
   リットは不連続なミシン目状のスリットであることを特徴とする生理用ナプキン
   。 【請求項１５】 請求項３に記載の生理用ナプキンにおいて、前記隆起部の中
   心にほぼ一致した縦軸線を有し、前記流体吸収体は、前記形態保持構成を助長さ
   せるために、前記縦軸線上に位置するラインに沿ってエンボス加工されているこ
   とを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項１６】 請求項１に記載の生理用ナプキンにおいて、前記流体吸収体
   はセルローズ系繊維から成るパッドにより構成されていることを特徴とする生理
   用ナプキン。 【請求項１７】 請求項１６に記載の生理用ナプキンにおいて、前記パッドは
   圧縮されたものであることを特徴とする生理用ナプキン。 【請求項１８】 請求項１７に記載の生理用ナプキンにおいて、前記パッドの
   密度は約０.１５から約０.3０gm／ccの範囲であることを特徴とする生理用ナプ
   キン。 【請求項１９】 請求項１８に記載の生理用ナプキンにおいて、前記密度は約
   ０.２gm／ccであることを特徴とする生理用ナプキン。