JP2024506256A - 質量分析計の真空チャンバにおける圧力制御 - Google Patents

Abstract

一側面において、質量分析システムにおける使用のためのイオンガイドが、開示され、イオンガイドは、ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るための入口と、受け取られたイオンが移動可能な通路を提供するための多極構成において配置された複数のロッドとを備えている。ロッドのうちの少なくとも１つは、イオンを集束させるために好適な電磁場を通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成され、コントローラが、所定の範囲内にイオンガイドの動作圧力を維持するように構成されている。

Description

（関連出願）
本願は、参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる２０２１年１月２５日に出願され、「Ｑ０ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｃｏｎｔｒｏｌ」と題された米国仮出願第６３／１４１，２５２号の優先権を主張する。

本開示は、概して、質量分析システムにおける使用のためのイオンガイドに関し、より具体的に、イオンガイドチャンバ内の動作圧力が、所定の範囲内または特定の圧力に圧力を維持するために調節され得るそのようなイオンガイドに関する。

質量分析（ＭＳ）は、定性的および定量的用途の両方で、サンプル内の分子の質量／電荷比を測定するための分析技法である。ＭＳは、未知の化合物を同定すること、分子中の元素の同位体組成を決定すること、その断片化を観察することによって特定の化合物の構造を決定すること、サンプル中の特定の化合物の量を定量化することを行うために有用であり得る。質量分析計は、化学成分をイオンとして検出し、それによって、荷電イオンへの分析物の変換が、サンプリングプロセス中に生じなければならない。殆どのＭＳ用途に関する正確さおよび感度要件に起因して、複雑なサンプルは、概して、イオン化に先立って分離技法を受ける。

多くの質量分析計では、イオンは、質量分析計のサンプリングオリフィスを介して受け取られ、１つ以上のイオンガイドを介して、質量分析計の１つ以上の下流コンポーネントに誘導される。いくつかの質量分析計は、大きいサンプリングオリフィス（例えば、１．５５ｍｍ直径）を含み、より高いガス処理能力、したがって、より高流量の流入イオンに適応する。高いガス流動を取り扱うために、そのような質量分析計は、分析計の種々のチャンバの効率的な排気のための高速ポンプを要求する。ある閾値を超えるチャンバ（例えば、イオンガイドが位置付けられるチャンバ）の動作圧力の増加は、そのチャンバを排気するために採用される１つ以上のポンプの動作に悪影響を及ぼし得、例えば、それは、ポンプの過熱につながり得る。

さらに、いくつかの質量分析計では、流入ガスは、イオンの遊離のためのクラスタ分離および脱溶媒和を改良するために、例えば、質量分析計のサンプリングオリフィスを加熱することを介して、加熱される。流入ガスのそのような加熱は、下流チャンバ（例えば、イオンガイドが位置付けられたチャンバ）の動作圧力の減少をもたらし得る。ある限界を超える動作圧力の低下は、質量分析計の動作に悪影響を及ぼし得、例えば、効果的ではない衝突冷却に起因して、イオン透過が実質的に減少する。

故に、質量分析計のチャンバ（例えば、イオンガイドが配置されたチャンバ）内の動作圧力を調整する方法およびシステムの必要性が、存在する。

一側面において、質量分析システムにおける使用のためのイオンガイドを含む差動圧送式真空ステージが、開示され、差動圧送式真空ステージは、ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るための入口と、それを通して受け取られたイオンが移動可能な通路を提供するように、多極構成において配置される、複数のロッドであって、ロッドのうちの少なくとも１つは、イオンを集束させるために好適な電磁場を通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成されている、複数のロッドと、所定の範囲内にイオンガイドの動作圧力を維持するように構成されたコントローラとを備えている。

いくつかの実施形態において、入口は、約０．６ｍｍ以上、例えば、約１ｍｍ～約１．５ｍｍの範囲内の少なくとも１つの寸法（例えば、丸形入口の場合、直径）を有する。例として、入口のその寸法（例えば、その直径）は、約０．７２ｍｍ～約４ｍｍの範囲内であり得る。従来の入口のそれらに対する質量分析計の入口のそのような大きい直径は、質量分析計の中へのより高いガス流動の導入を可能にし、それによって、質量分析計のイオン検出感度を増加させる。いくつかの実施形態において、入口は、プレート内の開口を備えている一方、他の実施形態において、入口は、毛細管またはパイプを備えている。他の実施形態において、入口は、複数の開口および／またはパイプを含み得る。

いくつかの実施形態において、圧力ゲージが、差動圧送式真空ステージ内の動作圧力を測定し、測定された圧力を示す信号を発生させるために、差動圧送式真空ステージに動作可能に結合される。

いくつかの実施形態において、フィードバック回路が、圧力ゲージと通信する。フィードバック回路は、所定の範囲内または所定の値に動作圧力を維持するように、圧力ゲージによって発生させられた信号に応答して制御信号を印加するように構成されることができる。

いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージが維持される圧力の所定の範囲および／または所定の値は、イオンガイドを通して、特定の値におけるｍ／ｚ比（または単一の所望の値におけるｍ／ｚ比）または所望の範囲内のｍ／ｚ比を有するイオンの透過を最適化するように、および／または、１つ以上のクラスタイオンの最適なクラスタ分離を達成するように選択される。

いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージは、差動圧送式真空ステージと差動圧送式真空ステージに負圧を印加するためのポンプとの間の流体接続を提供するための開口部を含むことができる。いくつかのそのような実施形態において、コントローラは、チャンバとポンプとの間の流動コンダクタンスを調節するために、差動圧送式真空ステージチャンバがポンプに結合される開口部内に配置される調節可能流動制限器を制御するように構成されることができる。例として、そのような流動制限器は、所望の範囲内または特定の値に差動圧送式真空ステージ内の圧力を維持するように、そのサイズが、例えば、フィードバックシステムによって発生させられた制御信号に応答して調節され得る調節可能開口を含むことができる。例として、いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージ内の圧力は、約４ミリトル～約１０ミリトルの範囲内等、約３ミリトル～約１２ミリトルの範囲内に維持されることができるが、任意の他の所望の範囲も、採用されることができる。さらなる例として、差動圧送式真空ステージ内の圧力は、１．８～８トルの範囲内等、約１～１０トルの範囲内に維持されることができる。

差動圧送式真空ステージは、上流イオン源によって発生させられたイオンを受け取るように、差動圧送式真空ステージが組み込まれる質量分析計の上流サンプリングオリフィスと流体連通することができる。いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージは、タンデムで位置付けられる複数のイオンガイドを含む複数の差動圧送式真空ステージのうちの１つであり得る。いくつかのそのような実施形態において、差動圧送式真空ステージは、別の上流の差動圧送式真空ステージからイオンを受け取り得る。いくつかの実施形態において、イオンガイドのうちの１つ以上は、２つ以上の差動圧送式真空ステージ内に位置し得る。

いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージが組み込まれる質量分析計は、ヒータを含み、ヒータは、イオンが質量分析計の中に導入される質量分析計のサンプリングオリフィス（例えば、パイプ、毛細管、および／または管として実装され得る）を包囲する表面を加熱し、それによって、サンプリングオリフィスを通してイオンを搬送するガスを加熱することができる。

いくつかの実施形態において、温度センサが、加熱された表面、および／または、
オリフィスを通過するときの加熱されたガスおよび／またはオリフィスの下流の場所における加熱されたガスの温度を測定するために採用されることができる。フィードバック回路網が、少なくとも１つのイオンガイドを含む下流の差動圧送式真空ステージ内の動作圧力を計算するために、温度測定値を採用することができる。例として、動作圧力のそのような計算は、測定された温度と動作圧力との間の相関の以前の較正に基づいて達成されることができる。コントローラは、次いで、所定の範囲内または所定の値にそれを維持するように、差動圧送式真空ステージ内の圧力を調節するために採用されることができる。いくつかの実施形態において、コントローラは、温度測定値を受信し、温度測定値を差動圧送式真空ステージ内の動作圧力に関係づけるように構成されることができる。コントローラは、所望の範囲内および／または所望の値に差動圧送式真空ステージ内の圧力を維持するための制御信号をさらに提供することができる。

いくつかの実施形態において、調節可能流動制限器を使用する代わりに、または、それに加えて、差動圧送式真空ステージチャンバ（例えば、イオンガイドチャンバ）を排気するために採用されるポンプの圧送速度は、所望の範囲内および／または所望の値に差動圧送式真空ステージ内の動作圧力を維持するように、調節されることができる。いくつかの実施形態において、圧送速度のそのような調節は、１つ以上の差動圧送式真空ステージチャンバに動作可能に結合される圧力センサによって取得される圧力データに応答して実施されることができる。これは、例えば、粗引ポンプの周波数を調節することによって遂行されることができる。

いくつかの実施形態において、コントローラは、質量分析システムの１つ以上の加熱要素に関連付けられた１つ以上の温度設定を受信し、それに基づいて、イオンガイドの動作圧力を調節するように構成されることができる。例えば、いくつかの側面において、コントローラは、温度設定を動作圧力に関係づける較正データに基づいて、動作圧力を計算するように構成されることができる。いくつかの関連する側面において、コントローラは、該計算された動作圧力を所定の圧力範囲と比較し、該計算された動作圧力が該所定の範囲外にあるかどうかを決定するように構成されることができる。

関連する側面において、ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るためのサンプリングオリフィス、毛細管、管、またはパイプを有するサンプリングプレートと、該サンプリングオリフィス、毛細管、管、またはパイプの下流に位置付けられる少なくとも１つのイオンガイドとを備えている質量分析システムが、開示される。イオンガイドは、複数のイオンを含むガス流動を受け取るための入口ポートと、受け取られたイオンが移動可能な通路を提供するように、多極構成において、例えば、四重極構成において配置される複数のロッドであって、ロッドのうちの少なくとも１つは、イオンを集束させるために好適である電磁場を通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成されている、複数のロッドとを含むことができる。少なくとも１つのイオンガイドを含む差動圧送式真空チャンバは、イオンガイドの動作圧力を調節するように、チャンバとチャンバに負圧を印加するために採用されるポンプとの間のガス流動の流動コンダクタンスを調節するための調節可能流動制限器をさらに含むことができる。

イオンガイドは、集束されたイオンがイオンガイドから出て行く出口をさらに含むことができる。質量分析器が、イオンガイドから出て行くイオンを受け取り、それらのイオンの質量分析を提供するために、イオンガイドの下流に配置されることができる。いくつかの実施形態において、イオンガイドのロッドは、リング電極と置換されることができる。

上記の質量分析計のいくつかの実施形態において、質量分析計のオリフィスは、約０．６ｍｍ以上、例えば、約１ｍｍ～約４ｍｍの範囲内（例えば、約１．５ｍｍ）の少なくとも１つの寸法、例えば、直径を有することができる。入口は、様々な異なる断面外形を有することができるが、多くの実施形態において、それは、上記の範囲内の直径を伴う円形である。

上記の質量分析計は、所定の範囲内および／または所定の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するように、イオンガイドを含むチャンバ内の動作圧力を示す圧力データに基づいて、１つ以上の制御信号を印加するように構成されたフィードバック回路をさらに含むことができる。

上記の質量分析計のいくつかの実施形態において、圧力ゲージが、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を測定し、測定された動作圧力を示す信号を発生させるために、少なくとも１つのイオンガイドチャンバに動作可能に結合される。圧力ゲージは、圧力測定信号をフィードバック回路に伝送するために、フィードバック回路に動作可能に結合されることもできる。フィードバック回路は、次に、所望の範囲および／または値内にイオンガイドの動作圧力を維持するように、粗引ポンプおよび／または調節可能流動制限器のうちの１つに制御信号を印加するように構成されることができる。

いくつかの実施形態において、差動圧送式真空ステージは、イオンガイドチャンバに負圧を印加するように構成されるポンプとの流体接続を提供するための開口部を含む。いくつかのそのような実施形態において、調節可能流動制限器は、イオンガイドチャンバをポンプに接続する開口部を通した流動コンダクタンスを調節するように位置付けられる調節可能開口を有するダイヤフラムの形態であり得る。

いくつかのそのような実施形態において、フィードバック回路は、所望の範囲内および／または所望の値に動作圧力を維持するように調節可能開口のサイズ（例えば、直径）を変更するための１つ以上の制御信号を発生させることができる。例として、所定の圧力範囲は、約３ミリトル～約１２ミリトルであり得る。例えば、いくつかの実施形態において、所定の圧力範囲は、約１～１０トルであり得る。他の圧力範囲も、例えば、特定の用途に応じて、採用され得ることを理解されたい。例えば、イオンガイドが位置付けられるチャンバの標的圧力は、差動圧送式真空ステージ内に位置するイオンガイドの具体的設計（例えば、その長さおよび／または機械的設計）に応じて、変動し得る。

いくつかの実施形態において、質量分析計は、イオンガイドの中にイオンを搬送するガスを加熱するためのヒータを含むことができる。例えば、ヒータは、オリフィスプレート、したがって、オリフィスを通して流動するガスを加熱するために、オリフィスプレート内に形成され得る質量分析計のオリフィスに熱的に結合されることができる。カーテンプレートが、オリフィスプレートの上流に配置されることができ、上流イオン源からイオンを受け取るための開口を含むことができる。カーテンガス流動機構が、カーテンプレートとオリフィスプレートとの間の空間の中にガスを向かわせるために採用されることができる。いくつかのそのような実施形態において、温度センサが、加熱されたオリフィスプレートおよび／または加熱されたガスの温度を測定するために採用されることができる。フィードバック制御回路網が、温度センサによって発生させられた温度データを受信することができ、（例えば、以前の較正データに基づいて）測定された温度をイオンガイド内の動作圧力に関係づけることができる。

フィードバック制御回路網は、種々の要素に制御信号を印加するように、例えば、ポンプの速度および／またはポンプからイオンガイドチャンバを分離するダイヤフラム内に形成される調節可能開口のサイズを制御するようにさらに構成されることができる。追加のヒータが、イオン源内またはカーテンチャンバ内の他の構造上に含まれることができる。加熱されたオリフィスプレートは、加熱された管、パイプ、または入口毛細管と置換され得る。

いくつかの実施形態において、質量分析計は、直列に配置される複数のイオンガイドを含むことができ、イオンガイドのうちの少なくとも１つ（いくつかの実施形態において、イオンガイドの全て）は、所定の範囲内および／または所定の値にイオンガイドの動作圧力を維持するための本教示によるシステムを含む。いくつかのそのような実施形態において、各イオンガイドチャンバ内の動作圧力は、他のイオンガイド内の動作圧力から独立して制御される。いくつかの実装では、イオンガイドチャンバ内の動作圧力は、質量分析計のイオン受け取りオリフィスに最近接して位置付けられるイオンガイドチャンバから、そのオリフィスから最も遠くに位置付けられるイオンガイドチャンバまで減少する。いくつかの実施形態において、イオンガイドチャンバ内の動作圧力の制御は、所望の圧力範囲および／または値内に、そのイオンガイドおよびそのイオンガイドの下流に配置される複数のイオンガイド内の動作圧力を維持するために採用されることができる。

いくつかの実施形態において、質量分析計システムは、入口オリフィスと流体連通する（および／またはそれにシールされる）追加の構造を含むことができる。例えば、インターフェース（例えば、ナノ流動インターフェースまたは微分移動度分析計（ＤＭＳ））が、質量分析計の入口オリフィスの上流に（例えば、カーテンプレートとオリフィスプレートとの間のカーテンチャンバ内に）位置付けられることができる。例えば、一実施形態において、米国特許第７，４６２，８２６号および第７，０９８，４５２号（参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）に説明されるそれ等の加熱された層流チャンバとのナノ流動インターフェースが、採用されることができる。別の実施形態において、米国特許第８，０８４，７３６号（参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）に説明されるもの等のＤＭＳが、採用されることができる。多くの実施形態において、そのような上流インターフェースの追加は、質量分析計のオリフィスの前部における直接加熱をもたらし得、それは、次に、本教示の圧力調節機構の実装の不在下で、下流の差動圧送式真空ステージにおける望ましくない圧力変動をもたらし得る。

いくつかの実施形態において、本教示による質量分析システムは、第１の圧力ステージ内に設置された（例えば、米国特許第１０，４７５，６３３号（参照することによってその全体として本明細書に組み込まれる）に説明されるようなＤＪＥＴイオンガイドと称される）イオンガイドを伴う３ステージインターフェースを含むことができる。いくつかの実施形態において、質量分析システムは、第２および第３の真空ステージ内に四重極イオンガイドを含むことができる。いくつかの実施形態において、本教示による圧力調節システムは、３つの真空ステージのうちの１つ以上において動作可能であり得る。

関連する側面において、ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るためのサンプリングオリフィスを有するサンプリングプレートと、サンプリングオリフィスの下流に位置付けられる少なくとも１つのイオンガイドとを含む質量分析システムが、開示される。イオンガイドは、複数のイオンを含むガス流動を受け取るための入口ポートと、受け取られたイオンが移動可能な通路を提供するように、多極構成において配置される複数のロッドであって、該ロッドのうちの少なくとも１つは、イオンを集束させるために好適な電磁場を該通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成されている、複数のロッドと、イオンガイドの動作圧力を調節するための圧力調節要素と、集束されたイオンがイオンガイドから出て行く出口ポートと、集束されたイオンを受け取るための少なくとも１つの下流質量分析器とを含むことができ、下流質量分析器は、それらのイオンの質量分析を提供するように構成される。

関連する側面において、イオンガイドを含む差動的に圧送されるチャンバと、イオンガイドの動作圧力を調節するための圧力調節要素とを含む質量分析計システムが、開示される。イオンガイドは、例えば、多極構成において配置される複数のロッド、または、直列に設置され、イオンが通過し得る整列させられた開口部を有する複数のリング電極を使用して実装されることができる。

本教示の種々の側面のさらなる理解が、下記に簡潔に説明される関連付けられる図面と併せて以下の詳細な説明を参照することによって取得されることができる。

図１は、本教示のある実施形態によるイオンガイドを図式的に描写する。

図２は、本教示の別の実施形態によるイオンガイドを図式的に描写する。

図３Ａは、本教示のある実施形態における使用のために好適な制御回路網の実装を図式的に描写する。

図３Ｂは、本教示のある実施形態による複数のイオンガイドが組み込まれる本教示のある実施形態による質量分析計を図式的に描写する。

図４は、別の実施形態による質量分析計を図式的に描写する。

図５は、本教示のある実施形態による３つのイオンガイドがタンデムで位置付けられ、第２および第３のチャンバを分離する開口が調節可能な断面積を有する別の実施形態による質量分析計を図式的に描写する。

図６は、質量分析計のオリフィスプレートに結合される温度センサがオリフィスを通過するガスの温度を測定し、測定された温度を１つ以上の下流イオンガイド内の動作圧力に関係づけるために利用されるある実施形態による質量分析計を図式的に描写する。

図７は、複数のイオンガイドの各々の中の圧力がそのイオンガイドに負圧を印加するために採用されるポンプの速度を調節することによって所望の範囲内に維持される別の実施形態による質量分析計を図式的に描写する。

図８Ａは、ナノ流動インターフェースがカーテンプレートとオリフィスプレートとの間に位置付けられるある実施形態による質量分析計の部分的概略図である。

図８Ｂは、ＤＭＳが、分析計のオリフィスの上流に設置される本教示による質量分析計の別の実施形態の部分的概略図である。

図８Ｃは、着目ｍ／ｚ比を入力するために採用され得る本教示のある実施形態によるユーザインターフェースを図式的に描写する。

図９Ａは、３．７ミリトルに維持されるＱ０圧力を用いて測定されたレセルピンイオノグラムを示す。

図９Ｂは、２．７ミリトルに維持されるＱ０圧力を用いて測定されたレセルピンイオノグラムを示す。

図１０Ａおよび１０Ｂは、本教示のある実施形態による質量分析計の中へのレセルピンの流動注入を介してレセルピンに関して取得された一連のピークを描写する。 図１０Ａおよび１０Ｂは、本教示のある実施形態による質量分析計の中へのレセルピンの流動注入を介してレセルピンに関して取得された一連のピークを描写する。

図１１Ａおよび１１Ｂは、本教示のある実施形態による質量分析計の中へのミノキシジルの流動注入を介してミノキシジルに関して取得された一連のピークを示す。 図１１Ａおよび１１Ｂは、本教示のある実施形態による質量分析計の中へのミノキシジルの流動注入を介してミノキシジルに関して取得された一連のピークを示す。

図１２Ａは、サンプリングオリフィスの上流の加熱された入口上で測定された温度の関数としての測定されたＱ０圧力を示す。

図１２Ｂは、Ｑ０イオンガイド内の動作圧力を３ミリトルを上回って維持する間の種々の加熱された入口ガス温度におけるレセルピンイオン信号を提示する。

図１３Ａは、異なる層流チャンバ内径を伴う加熱された入口の温度の関数としてのＱ０の動作圧力の変化を示す。

図１３Ｂは、図１３Ａに描写される条件下で測定されたレセルピンイオン信号を示す。

図１４Ａは、非常に大きい分子を受け取るために構成される３ステージＤＪＥＴ前端部および５ミリトル未満のＱ０イオンガイド圧力を伴うブレッドボード飛行時間質量分析システムを使用して取得された約３，１０８のｍ／ｚを有するセシウムクラスタイオンの質量スペクトルを示す。

図１４Ｂは、７ミリトルにおけるＱ０イオンガイドの圧力を用いて取得された、セシウムクラスタイオンの質量スペクトルを示す。

本教示は、概して、所定の範囲内および／または所定の値に動作圧力を維持するためのシステムを含むイオンガイドを含む１つ以上の差動圧送式真空ステージを対象とする。下記により詳細に議論されるように、いくつかの実施形態において、そのような差動圧送式真空ステージ内の圧力は、差動圧送式真空ステージチャンバ（例えば、イオンガイドチャンバ）内および／または差動圧送式真空チャンバの上流（例えば、イオンガイドチャンバの上流）の１つ以上の場所における（例えば、差動圧送式真空ステージが組み込まれる質量分析計の加熱された入口オリフィスにおける）１つ以上の温度測定値から直接測定されるか、または、推測される。いくつかの実施形態において、入口オリフィスは、加熱された管と置換されることができる。コントローラ（フィードバック回路網を含む）が、イオンガイドチャンバに動作可能に結合された圧力調節要素に制御信号を印加することができ、圧力調節要素は、所望の範囲内、および／または所望の値に圧力を維持するようにイオンガイドチャンバ内の圧力を調節する。以下の実施形態において、本教示は、イオンガイドを参照して説明されるが、本教示が様々な差動圧送式真空ステージ内の動作圧力を制御するために使用され得ることも理解されたい。

図１は、ある実施形態による差動圧送式真空ステージ１００を図式的に描写し、真空ステージ１００は、複数のロッド１０２が通路１０４を提供するように四重極構成に従って配置されたチャンバ１０１を含み、真空ステージの入口ポート１０６を介して受け取られたイオンが、通路１０４を通過し、イオンが真空ステージから出て行く出口ポート１０８に到達する。本実施形態において、複数のロッド１０２は、四重極構成に従って配置されるが、他の実施形態において、ロッドは、例えば、六重極、八重極、十重極、または十二重極構成等の他の多極構成に従って配置されることができる。

ＤＣ電圧源１１０およびＲＦ電圧源１１２が、ＤＣおよび／またはＲＦ電圧をイオンガイドの１つ以上のロッドに印加し、通路内の電磁場を提供し、電磁場は、着目イオンの半径方向閉じ込めを提供し得る。例として、ＲＦ電圧は、約２００ｋＨｚ～約６ＭＨｚの範囲内、例えば、約１ＭＨｚ～約５ＭＨｚの範囲内の周波数と、約０～約５００ボルトの範囲内、例えば、約１０ボルト～約４００ボルトの範囲内または約１００ボルト～約３００ボルトの範囲内の振幅とを有することができる。さらに、いくつかの実施形態において、ＤＣ電圧は、約０ボルト～約１，０００ボルトの範囲内、例えば、約１０ボルト～約５００ボルトの範囲内または約１００ボルト～約３００ボルトの範囲内の振幅を有することができる。

本実施形態において、差動圧送式真空ステージ１００は、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を調節するための調節可能流動制限器１１４を含む。本実施形態において、流動制限器１１４は、チャンバ１０１の開口部１１５に配置されたダイヤフラムの形態であり、開口部１１５は、所望の範囲内、または所望の値にチャンバ内の圧力を維持するために、チャンバ１０１をポンプ１１７（例えば、ターボポンプ、回転ベーンポンプ、粗引ポンプ、または任意の他の好適なポンプまたはポンプの組み合わせ）に結合する。ダイヤフラム１１４は、調節可能開口１１４ａを含み、開口の直径は、チャンバとポンプとの間の流動コンダクタンスを制御するために調節され、それによって、チャンバ内の動作圧力を調節することができる。

本実施形態において、イオンガイドチャンバ１０１に結合された圧力センサに１１６が、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を測定し、圧力測定値を示す信号を発生させる。フィードバック制御回路網１１８が、圧力センサ１１６および調節可能開口１１４ａに動作可能に接続されている。フィードバック制御回路網１１８は、圧力センサから圧力測定信号を受信し、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を所望の圧力範囲内、または所望の圧力値に至らせるために、開口の直径を変更するために、調節可能開口に制御信号を印加する。

例えば、測定された圧力が所定の閾値を超えるとき、フィードバック制御回路網１１８は、開口の直径を増加させるために、調節可能開口１１４ａに制御信号を印加し、それによって、開口を通した流動コンダクタンスを強化し、その結果、チャンバ内の圧力を所望の範囲の中に減らすことができる。代替として、測定された圧力が、所定の閾値を下回るとき、フィードバック制御回路網１１８は、開口の直径を減少させるために、調節可能開口１１４ａに制御信号を印加し、それによって、開口を通した流動コンダクタンスを減らし、その結果、チャンバ内の圧力を所望の範囲の中に増加させることができる。そのような実施形態のいくつかの実装では、ポンプの速度は、実質的に一定に維持される一方、開口のサイズ（例えば、開口の直径）は、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を制御するために調節される。下記により詳細に議論されるように、他の実施形態において、イオンガイドチャンバをポンプに接続する開口部のサイズは、固定されることができる一方、ポンプの速度は、所定の範囲内または所定の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するために調節される。さらに、いくつかの実施形態において、イオンガイドチャンバをポンプに接続するポートのサイズおよびポンプの速度の両方が、所定の範囲内または所定の値にイオンガイドチャンバ内の圧力を維持するために調節されることができる。いくつかの実施形態において、ポートのサイズおよびポンプ速度は、一定に維持されることができ、入口ポートコンダクタンスは、例えば、調節可能入口ポート直径を採用することによって調節されることができる。

例えば、いくつかの実施形態において、フィードバック制御回路網１１８は、約１トル～約１０トルの範囲内、例えば、約４～８トルの範囲内または約３～１２ミリトルの範囲内にイオンガイドチャンバ内の圧力を維持するように、調節可能開口の直径を制御するが、他の圧力範囲も、採用されることができる。

上で記述されたように、いくつかの実施形態において、イオンガイドチャンバをポンプに接続する開口部に配置された調節可能開口を採用する代わりに、または、それに加えて、ポンプの速度は、所望の範囲内、または所望の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するように、圧力センサによって発生させられた圧力測定信号に応答して調節されることができる。

例えば、図２は、前述の実施形態と同様、複数のロッド１０２が四重極構成に従って配置された真空チャンバ１０１を含むそのような実施形態による差動圧送式真空チャンバ２００を図式的に描写し、複数のロッド１０２は、通路１０４を提供し、真空ステージの入口ポート１０６を介して受け取られたイオンが、通路１０４を通過し、イオンがイオンガイドから出て行く出口ポート１０８に到達する。本実施形態において、複数のロッド１０２は、四重極構成に従って配置されるが、他の実施形態において、ロッドは、例えば、六重極構成、八重極、十重極、または十二重極等の他の多極構成に従って配置されることができる。他の実施形態において、イオンガイドは、一連のリング電極を備え得る。

継続して図２を参照すると、前述の実施形態と同様、イオンガイドチャンバ１０１は、開口部２０２をさらに含み、開口部２０２は、所定の圧力範囲内、または所定の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するために、イオンガイドチャンバをポンプ１１７に流体的に結合する。調節可能開口を使用するのではなく、本実施形態において、フィードバック制御回路網１１８が、所定の範囲内または所定の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するように、圧力センサ１１６によって発生させられた圧力測定信号に応答して、ポンプの速度を調節するために、ポンプ１１７に制御信号を印加するように構成される。例えば、圧力センサ１１６によって発生させられた圧力測定信号が、イオンガイドチャンバ内の圧力が所定の閾値を上回ることを示すとき、フィードバック制御回路網１１８は、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を所望の圧力範囲または値に至らせるためにイオンガイドチャンバ内の動作圧力を減らすように、ポンプの速度を増加させるための制御信号をポンプ１１７に印加する。

代替として、圧力センサ１１６によって発生させられた圧力測定信号がイオンガイドチャンバ内の圧力が所定の閾値を下回ることを示すとき、フィードバック制御回路網１１８は、イオンガイドチャンバ内の圧力を所望の圧力範囲または値に至らせるためにイオンガイドチャンバ内の動作圧力を増加させるように、ポンプの速度を減らすための制御信号をポンプ１１７に印加する。

様々な商業的に入手可能な圧力センサが、本教示の実践において採用されることができる。非限定的例として、圧力センサは、約１～１，０００トルの圧力を測定するためのバラトロン等の静電容量圧力計を含み得る。いくつかの実施形態において、そのような静電容量圧力計は、質量分析計の第１および／または第２の差動圧送式真空チャンバのために好適であり得る。より低い圧力に維持されるチャンバに関して、いくつかの実施形態において、圧力センサは、非限定的例として、ピラニ真空計、熱電真空計、または熱フィラメントイオンゲージであり得る。

さらに、フィードバック制御回路網１１８は、本教示によって知らされるような当技術分野で公知の技法を使用して実装されることができる。例証として、図３Ａは、比較器１２０、例えば、演算増幅器が、そのデータ入力１１８ａにおいて圧力信号を受信し、その圧力信号をその基準入力１１８ｂに印加される基準信号と比較する、フィードバック制御回路網１１８の１つのそのような実装を図式的に描写する。測定された圧力信号と基準信号との間の差異が、所定の閾値を上回る場合、比較器は、調節可能流動制限器および／またはポンプへの印加のための出力制御信号を発生させる。当技術分野で公知であるように、比較器によって発生させられた出力信号は、所定の範囲内および／または所定の値にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するための安定したフィードバックループを確立することを確実にするように増幅されること、および／または別様に構成されることができる。

下記により詳細に議論されるように、いくつかの実施形態において、複数のイオンガイドが、タンデムで設置されることができ、イオンガイドのうちの１つ以上（およびある場合、その全て）の中の圧力は、本教示を採用することによって、所望の範囲内に維持されることができる。いくつかの実施形態において、各イオンガイドチャンバ内の動作圧力は、他のイオンガイドチャンバ内の圧力から独立して制御されることができる。いくつかの他の実施形態において、イオンガイドチャンバ内の圧力の制御は、本教示を使用して、１つ以上の上流イオンガイドチャンバ内の圧力を制御することによって達成されることができる。

本教示によるイオンガイドは、限定ではないが、四重極、三連四重極、飛行時間質量分析計、イオントラップ、およびそれらの組み合わせを含む様々な質量分析計内に組み込まれることができる。例として、図３Ｂは、そのような質量分析計３００を図式的に描写し、質量分析計３００は、開口部３０１ａおよび３０２ａを有するカーテンプレート３０１およびオリフィスプレート３０２を含み、上流イオン源によって発生させられたイオンが、開口部３０１ａおよび３０２ａを通過し、質量分析計の下流コンポーネントに到達し得る。本教示の種々の側面によると、カーテンガス供給源（本図に図示せず）が、カーテンプレート３０１とオリフィスプレート３０２との間に（例えば、Ｎ_２の）カーテンガス流動を提供し、大きい中性粒子をクラスタ分離し、排気することによって、質量分析計システムの下流区分を清浄に保つことを支援することができる。

本実施形態において、オリフィスプレートの入口を通過するイオンは、その入口１ａを介してイオンガイド１（本明細書では、ＤＪＥＴとも称される）に入る。イオンガイド１は、イオンガイドを通したイオンの通過のための通路を提供するように、十二重極構成において配置されたロッド３１２の組を含む。ガス力学と組み合わせた当技術分野で公知の様式でのこれらのロッドのうちの１つ以上へのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加は、下記に議論されるように、イオンガイドが、下流イオンガイドへの伝送のためにイオンを集束させることを可能にすることができる。本実施形態において、イオンガイド内の動作圧力は、約４～約８トルの範囲内に維持されることができる。

開口部（本明細書では、ポートとも称される）３１４が、負圧をイオンガイドチャンバに印加し得る回転ベーンまたは粗引ポンプ等のポンプ（本図に図示せず）にイオンガイド１を接続する。本実施形態において、上で議論される調節可能制限器１１４等の調節可能流動制限器（本図に図示せず）は、開口部３１４内に配置され、イオンガイドチャンバとポンプとの間の流体接続の流動コンダクタンスを調節することを可能にすることができる。圧力センサ３１６が、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を測定し、測定された圧力を示す信号をコントローラ３１８（本明細書では、フィードバック制御回路とも称される）に伝送するために採用され、コントローラ３１８は、次に、所望の圧力範囲内、または特定の所望の圧力に動作圧力を維持するために、例えば、上で議論される様式で流動制限器の開口のサイズを調節することができる。特に、本実施形態において、コントローラは、約４トル～約８トルの範囲内にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するように構成されることができる。

継続して図３Ｂを参照すると、イオンは、その出口１ｂを介してイオンガイド１から出て行き、イオンガイド２の入口２ａを介して下流イオンガイド２（本明細書では、ＱＪＥＴとも称される）に到達する。イオンレンズＩＱ００が、イオンガイド１およびイオンガイド２を分離し、イオンレンズＩＱ００は、イオンが通過する開口を含む。イオンレンズＩＱ００とイオンガイド１のロッドとの間のＤＣ電圧差は、イオンを加速させ、したがって、それらの運動エネルギーを増加させることができ、それは、次に、付加イオンがイオン束中に存在するとき、付加イオンの少なくとも一部のクラスタ分離を促進することができる。何故なら、イオンが、それらがより低い圧力に維持されるイオンガイド２の中に入るとき、ガス膨張を受けるからである

イオンガイド２は、排気チャンバ内に配置された４つのロッド３２０を含み、４つのロッド３２０は、四重極構成において互いに対して配置され、それを通したイオンの通過のための通路を提供する。イオンガイド２を含むチャンバの壁内に形成された開口部３２１が、イオンガイド２チャンバと、イオンガイドチャンバを排気するように動作し得るポンプ（図示せず）との間の流体結合を提供する。調節可能制限器（この図に図示せず）が、開口部３２１内に配置され、イオンチャンバとポンプとの間の流動コンダクタンスを調節することを可能にし、それによって、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を調節する。

より具体的に、圧力センサ３２２が、イオンガイドチャンバに動作可能に結合され、チャンバ内の動作圧力を測定し、圧力を示す信号を発生させる。圧力センサ３２２と通信するコントローラ３２４が、圧力センサから圧力測定信号を受信し、約１．５トル～約４トルの範囲内にイオンガイドチャンバ内の動作圧力を維持するように、受信された信号に応答して、調節可能流動制限器の調節可能開口に制御信号を印加するが、他の実施形態において、他の圧力範囲も、採用されることができる。イオンガイド１と同様、イオンガイド２は、イオンの集束を提供するために、ガス力学および電磁場の組み合わせを採用することができる。

イオンガイド２の出口２ｂから出て行くイオンは、イオンレンズＩＱ０内の開口部を通過し、第３のイオンガイドＱ０の入口を介してＱ０に入射し、イオンガイドＱ０は、イオンの追加の集束を提供することができる。より具体的に、イオンガイド２と同様、イオンガイドＱ０は、排気チャンバ内に配置された４つのロッド３５０を含み、４つのロッド３５０は、イオン通過のための通路を提供する四重極構成において配置される。再び、ＲＦおよびＤＣ電圧が、イオンガイドＱ０の１つ以上のロッドに印加され、イオンの半径方向閉じ込めおよび集束のための四重極電磁場を発生させることができる。イオンガイドチャンバの壁内に提供される開口部３２７が、イオンガイドチャンバに負圧を印加するために、イオンガイドチャンバをポンプ（この図に図示せず）に結合することを可能にする。

本実施形態において、イオンガイドチャンバＱ０内の動作圧力は、イオンガイド１および２内のそれぞれの動作圧力より低く維持される。より具体的に、本実施形態において、イオンガイドＱ０内の動作圧力は、約３ミリトル～約１２ミリトルの範囲内に維持されるが、他の圧力範囲も、他の実施形態において採用され得る。

圧力センサ３２９が、イオンガイドＱ０のチャンバに動作可能に結合され、そのチャンバ内の動作圧力を測定し、測定された圧力を示す信号を発生させる。圧力センサは、その測定信号をコントローラ３３１に伝送することができ、コントローラ３３１は、次に、開口部３２７内に位置付けられる調節可能流動制限器の調節可能開口を調節し、それによって、イオンガイドとポンプとの間の流動コンダクタンスを制御することができる。上で詳細に議論されるように、圧力センサによって発生させられた圧力測定信号が所定の高い閾値を上回る動作圧力を示すとき、コントローラは、チャンバとポンプとの間の流動コンダクタンスを強化するために、流動制限器の開口のサイズ（例えば、直径）を増加させるための制御信号を流動制限器に印加し、それによって、チャンバ内の圧力を低下させることができる。代替として、圧力センサが所定の低い閾値を下回る動作圧力を示すとき、コントローラは、開口のサイズを減少させるための制御信号を流動制限器に印加し、それによって、イオンチャンバとポンプとの間の流動コンダクタンスを減少させ、それによって、イオンガイドチャンバ内の動作圧力を増加させることができる。

イオンは、Ｑ０イオンガイドの出口Ｑ０２を介してＱ０から出て行き、質量分析計の下流コンポーネントに到達することができる。例えば、Ｑ０イオンガイドの下流に配置される、１つ以上の質量フィルタおよび／または質量分析器が、Ｑ０イオンガイドから出て行くイオンを受け取ることができる。例えば、Ｑ０イオンガイドの下流に配置された質量フィルタ（本図に図示せず）が、イオンを受け取ることができ、所望の窓内のｍ／ｚ比を有するイオンを選択することができる。質量フィルタは、単一の質量フィルタまたは互いに対してタンデムで設置される複数の質量フィルタ（および／または質量分析器）を含むことができる。そのような質量分析器は、限定ではないが、単一四重極、三連四重極、飛行時間分析器、１つ以上のイオントラップ、衝突セル、またはそれらの組み合わせを含むことができる。

上で記述されたように、いくつかの実施形態において、調節可能流動制限器を使用するのではなく、イオンガイドチャンバに負圧を印加するために利用されるポンプの速度が、イオンガイドチャンバ内の圧力が所望の圧力範囲内、または所望の圧力値に留まるであろうことを確実にするために、調節されることができる。例として、図４は、タンデムで位置付けられる図３Ｂに関連して上で議論される３つのイオンガイドを含む質量分析計４００を図式的に描写する。しかしながら、分析計４００では、イオンガイドチャンバ内の圧力を調節するために調節可能流動制限器の開口を調節するのではなく、イオンガイドチャンバに結合されるポンプの速度が、イオンガイドチャンバ内の圧力を調節するために調節されることができる。

より具体的に、ポンプ４０１が、イオンガイドチャンバに負圧を印加するために、イオンガイド１のチャンバに流体的に結合される。コントローラ４０２が、圧力センサ３１６によって発生させられた圧力測定データを受信し、所定の圧力範囲内にイオンガイド１内の圧力を維持するように、ポンプの速度を調節するために、圧力測定データに応答して、ポンプ４０１に制御信号を印加するように構成される。例えば、本実施形態において、イオンガイド１内の圧力は、約４トル～約８トルの範囲内に維持される。

同様に、イオンガイド２は、イオンガイド２のイオンガイドチャンバに結合されたポンプ４０４を含み、コントローラ４０６が、圧力センサ３２２によって発生させられた圧力データを受信し、所望の圧力範囲内に、本実施形態において、約１．５トル～約４トルの範囲内にイオンガイドチャンバ内の圧力を維持するために、ポンプの速度を調節するための１つ以上の信号をポンプ４０４に印加する。

継続して図４を参照すると、イオンガイドＱ０も、イオンガイドチャンバに負圧を印加するためのポンプ４０８と、圧力センサ３２９と、圧力センサ３２９から圧力データを受信し、所望の圧力範囲内、例えば、本実施形態において、約３ミリトル～約１２ミリトルの圧力範囲内に動作圧力を維持するように、ポンプの速度を調節するための制御信号をポンプ４０８に印加するコントローラ４１０とを含む。いくつかの実施形態において、３つの圧力コントローラ４０２、４０６、および４１０を採用するのではなく、１つまたは任意の２つの圧力コントローラの組み合わせが、採用されることができる。例えば、単一の圧力コントローラが、複数の圧力センサから圧力データを受信し、イオンガイドに関連付けられた各ポンプへの印加のための必要な制御信号を計算するように構成されることができる。代替として、２つの圧力コントローラが、採用されることができ、圧力コントローラのうちの一方は、イオンガイドのうちの１つに関連付けられたポンプに制御信号を提供するように構成され、他方の圧力コントローラは、２つのポンプに制御信号を提供することができ、それらの各々は、他の２つのポンプのうちの一方に関連付けられる。

いくつかの実施形態において、本教示は、互いに流体連通する複数のイオンガイド内の動作圧力を同時に調整するために採用されることができる。例として、図５は、互いに対してタンデムで設置される上記の３つのイオンガイド１、２、およびＱ０を含む質量分析計５００を図式的に描写する。しかしながら、イオンガイド内の圧力が互いから独立して維持される上記の実施形態と異なり、本実施形態において、ＩＱ０のための調節可能レンズ開口５０１が、Ｑ０内の圧力をさらに調節するために使用されることができる。

圧力センサ５０２が、Ｑ０イオンガイド内の動作圧力を測定し、圧力データをコントローラ５０４に伝送し、コントローラ５０４は、本明細書に議論されるように、所望の圧力範囲内、例えば、本実施形態において、約３ミリトル～約１２ミリトルの範囲内にＱ０イオンガイド内の動作圧力を維持するために、流動制限器に関連付けられたＩＱ０レンズの開口直径を調節するように、受信された圧力データに応答して、調節可能ＩＱ０レンズ開口５０１に制御信号を印加するように構成される。さらに、イオンガイド１およびイオンガイド２内の動作圧力は、上で議論される様式で所望の範囲内に維持される。

いくつかの実施形態において、圧力センサを採用することに加えて、または、その代わりに、１つ以上の温度センサが、イオンガイドに対する１つ以上の選択された場所における温度を測定するために採用されることができる。温度測定値は、次いで、例えば、以前に取得された温度－圧力較正データを採用することによって、イオンガイド内の圧力を計算するために採用されることができる。例として、そのような温度センサは、イオンガイドチャンバ内に位置付けられることができる。代替として、そのような温度センサは、イオンガイドチャンバの外部に位置付けられることができる。

例えば、図６は、温度センサ６０２が、本実施形態において、ヒータ６０４によって加熱される、オリフィスプレートの温度を測定するために、そのオリフィスに近接してオリフィスプレート３０２に熱的に結合されるそのような実施形態による質量分析計６００を図式的に描写する。温度センサ６０２は、コントローラ６０６と通信し、温度データをコントローラに提供する。本実施形態において、コントローラは、受信された温度データをイオンガイド１、イオンガイド２、またはＱ０内のガス圧力に関係づけるように構成される。

一般に、オリフィスプレートの温度が、増加するにつれて、イオンが同伴され、オリフィスプレートのオリフィスを通過し、イオンガイド１に到達するガスの温度も、増加する。さらに、ガスの温度の増加は、サンプリング入口におけるガス数密度の減少をもたらし、したがって、下流の低圧力ステージの中へのガスコンダクタンスの減少をもたらす。コントローラ６０６は、次いで、計算された動作圧力を所望の圧力範囲または圧力値と比較し、そのような比較に基づいて、所望の範囲および／または値内にイオンガイド１のチャンバ内の圧力を維持するために、イオンガイドチャンバをポンプ（図示せず）に結合する、イオンガイドチャンバの壁内の開口部６０７内に位置付けられる流動制限器に制御信号を印加する。いくつかの実施形態において、温度センサ６０２は、イオンを同伴するガスの温度を測定する。他の実施形態において、温度センサ６０２は、カーテンチャンバ、源領域、または真空領域内の他のコンポーネントの温度を測定する。

いくつかの実施形態において、温度センサからのデータはまた、下流イオンガイド２およびＱ０内の動作温度も同様に計算し、計算された圧力を使用し、チャンバをそれぞれのポンプに流体的に結合する開口部内の流動制限器の開口のサイズを調節し、所望の範囲内にこれらのイオンガイド内の圧力を維持するために採用されることができる。代替として、下流イオンガイド２およびＱ０内の圧力は、例えば、上で議論される様式で、圧力センサを使用して、所望の範囲内に維持されることができる。

さらに、いくつかの実施形態において、上流イオンガイド内の動作圧力の能動的制御は、そのイオンガイド内の圧力だけではなく、１つ以上の下流イオンガイド内の圧力もそれらの下流イオンガイド内の動作圧力を能動的に制御することなく所定の範囲内に維持するために採用されることができる。例えば、図７は、タンデムで設置されるイオンガイド１、２、およびＱ０を含むそのような質量分析計７００を図式的に描写する。本実施形態において、イオンガイド１内の動作圧力は、本教示による様式で能動的に制御される一方、下流イオンガイド２およびＱ０の各々の中の動作圧力は、所望の範囲および／または所望の値内のイオンガイド１内の動作圧力の能動的維持に依拠することによって、受動的に制御される。イオンガイドを含むチャンバ内の所望の動作圧力を維持するために採用され得る種々のアプローチのいくつかの例、例えば、圧力センサまたは温度センサの使用は、上で議論された。本実施形態において、イオンガイド２チャンバまたはＱ０チャンバのいずれかは、圧力センサに接続されていない。代替として、圧力センサが、イオンガイド１内の動作圧力が調節されるときの圧力変化を監視するために、２つのチャンバのうちの一方または両方において実装されることができる。

図８Ａは、ナノ流動インターフェース８０１が、カーテンプレート３０１とオリフィスプレート３０２との間に位置付けられるある実施形態による質量分析計の部分的概略図である。ナノ流動インターフェース８０１は、大口径の加熱された層流チャンバ８００を含み、層流チャンバ８００は、大気圧においてカーテンプレートと入口オリフィスとの間の真空入口にシールされ得る。流動チャンバは、イオン源８０３からイオンを受け取り、入口オリフィスを通して真空引きによって引き込まれるチャンバを通して流動する輸送ガスが、受け取られたイオンを質量分析計のイオンガイド１に送達する。

輸送ガスの組成は、窒素、または様々な量のガスまたはクラスタ試薬（ガス修飾剤）を伴う窒素等、変動させられることができる。層流チャンバは、管温度を５０℃～約３００℃に調節し得る追加のセラミックヒータを含み、輸送ガスの温度を増加させる。いくつかの実施形態において、質量分析計の入口オリフィスを通した輸送ガスの流量は、例えば、約０．５～約３０Ｌ／分の範囲内であり得る。

図８Ｂは、カーテンプレート３０１とインターフェースオリフィスプレート３０２との間の大気領域内に設置される微分移動度分析計（ＤＭＳ）９０２を含む本教示による質量分析計９００の別の実施形態の部分的概略図である。ＤＭＳ９０２は、器具のカーテンチャンバ内に搭載され、真空入口オリフィスにシールされる電極９０４の対を含む。輸送ガスが、セルを通して流動しており、輸送ガスは、入口オリフィスを通して真空引きによってカーテンチャンバから引き出される。輸送ガスの組成は、窒素、または様々な量の追加のガスまたはクラスタ試薬（ガス修飾剤）を伴う窒素等であり、変動させられることができる。カーテンプレートは、輸送ガスを加熱するために、セラミック熱交換器９０３を含む。ＤＭＳ熱交換器温度は、輸送ガスを約１００℃～２００℃まで効果的に加熱するために、１５０℃～３００℃に設定されることができる。他のより高いまたはより低い温度も、使用されることができる。質量分析計システム９００は、オリフィスプレートからＤＭＳ電極を分離するために、追加のチャンバ等の他の特徴を含み得る。追加のチャンバは、米国特許第８，０８４，７３６号（参照することによって組み込まれる）に説明されるような接合チャンバを含み得る。

いくつかの実施形態において、最適化された透過のために１つ以上のイオンガイドが動作することが所望される圧力（または圧力範囲）は、１つ以上の着目標的イオンのｍ／ｚ比に基づいて選択されることができる。図８Ｃを参照すると、いくつかの実施形態において、ユーザインターフェース１０００が、例えば、オペレータによって、１つ以上の着目ｍ／ｚ比を入力するために使用されることができる。例えば、本実施形態において、ウィンドウの形態におけるグラフィカル要素１００２が、１つ以上の着目ｍ／ｚ比の入力を可能にすることができる。ユーザインターフェースは、入力をコントローラ１００３に伝送することができ、コントローラ１００３は、次いで、着目ｍ／ｚ比を有するイオンの質量分析のための質量分析計の種々のステージに関連付けられた最適な圧力を決定することができる。

以下の例は、本教示の種々の側面のさらなる解明のために提供され、必ずしも、本教示を実践する最適な方法および／または取得され得る最適な結果を示すことを意図していない。

（実施例）
プロトタイプＤＭＳを伴う図３Ｂに関連して上で議論される質量分析計３００に類似する、プロトタイプＳＣＩＥＸ ７５００質量分析計が、Ｑ０イオンガイドの異なる動作圧力におけるレセルピンイオノグラムを測定するために採用された。オリフィスプレートの開口の直径は、約１．５５ｍｍであり、典型的なオリフィス直径に対して４倍を上回るガス処理能力の増加を示した。

図９Ａは、８ｍｍ制限器がポンプポート上に設置された状態で、３．７ミリトルに維持されるＱ０圧力を用いて測定されたレセルピンイオノグラムを示し、図９Ｂは、１０μＬ／分におけるレセルピンの注入を伴う２．７ミリトルに維持されるＱ０圧力を用いて測定されたレセルピンイオノグラムを示す（いかなるポンプ制限器も、適用されなかった）。ＤＭＳが、セルヒータが３００℃に設定され、サンプリング入口温度が２００℃に設定された状態で適用された。３ミリトルを上回るものまでのＱ０圧力の最適化は、３７％の信号増加をもたらした。

図１０Ａおよび１０Ｂの各々は、ＤＭＳが設置された質量分析計の中へのレセルピンの流動注入を介してレセルピンに関して取得された一連のピークを描写する。図１０Ａに示されるスペクトルは、Ｑ０イオンガイドの圧力が３．４ミリトルに設定された状態で取得され、図１０Ｂに示されるスペクトルは、Ｑ０イオンガイドの圧力が２．７ミリトルに設定された状態で取得された。Ｑ０圧力の最適化は、信号強度を７．５×１０^６ｃｐｓから９．７×１０^６ｃｐｓに増加させた。

図１１Ａおよび１１Ｂは、ＤＭＳが設置された質量分析計の中へのミノキシジルの流動注入を介してミノキシジルに関して取得された一連のピークを示す。図１１Ａに示されるデータは、Ｑ０イオンガイドの動作圧力が３．３ミリトルに維持された間に取得され、図１１Ｂに示されるデータは、Ｑ０イオンガイドの動作圧力が２．８ミリトルに維持された間に取得された。これらのデータは、３．３ミリトルから２．８ミリトルへのＱ０イオンガイドの動作圧力の低減が、信号強度の低減（すなわち、８．７１×１０^５から７．２４×１０^５への平均ピーク面積の低減）をもたらしたことも示す。３ミリトルを上回るものまでのＱ０圧力の最適化は、２０％の信号増加を与えた。

図１２Ａは、加熱された層流チャンバに接続されるヒータ本体に印加される温度の関数として、カスタムナノ流動インターフェースを装備するプロトタイプＳＣＩＥＸ ７５００システム上の測定されたＱ０圧力を示す。本システムは、Ｑ０圧力が、最も高い温度設定（すなわち、４００℃）において３ミリトルを上回ったままであろうことを確実にするように設定された圧送構成を含んでいた。データは、加熱された入口温度が増加するにつれて、Ｑ０圧力が減少することを示す。例として、いくつかの実施形態において、そのようなデータは、温度測定データを圧力データに関係付け、所望の範囲内に１つ以上のイオンガイド内の圧力を維持するために、本明細書に議論される様式で圧力データを採用するために採用されることができる。

いくつかの実施形態において、質量分析計の１つ以上の動作パラメータ、例えば、質量分析計の１つ以上のコンポーネント（例えば、イオン源を含むイオン化チャンバ、オリフィスプレート、ＤＭＳ）に熱を印加するために利用される１つ以上のヒータに関連付けられた１つ以上の温度設定は、質量分析計の１つ以上のイオンガイド内の圧力を決定し、例えば、イオンガイドをポンプに流体的に結合する調節可能開口のサイズを調節すること、および／または、そのような調節がイオンガイド内の動作圧力を所望の範囲の中に至らせるために必要とされる場合にポンプ速度を調節することを介して、圧力を調節するために利用されることができる。例えば、質量分析計の動作パラメータと着目イオンガイド内の圧力との間の相関は、以前に発生させられた較正曲線から導出されることができる。例として、いくつかの実施形態において、そのような較正曲線は、動作パラメータ、例えば、質量分析計のコンポーネント（例えば、質量分析計のオリフィスプレート）に熱を印加するヒータに関連付けられた温度設定に関する複数の値の関数としてイオンガイド内の動作圧力を測定することによって発生させられることができる。いくつかの実施形態において、そのような較正曲線は、同じタイプの複数の質量分析計にわたって較正データを集め、そのタイプの質量分析計を動作させるときに採用され得る複合較正曲線を発生させることによって構築されることができる。

例として、いくつかの実施形態において、そのような較正曲線は、質量分析計システムの１つ以上の加熱要素の動作に関連付けられた温度設定と着目イオンガイドの圧力との間の関係を提供することができる。動作（例えば、温度設定）が考慮され得るそのような加熱要素の例は、単独で、または組み合わせて、全て非限定的例として、イオン源ヒータ、ＤＭＳ熱交換器、質量分析計のオリフィスプレートを加熱するために利用される加熱要素、加熱された管、パイプ、または入口毛細管、脱溶媒和セル、および加熱された層流チャンバとのナノ流動インターフェースを含む。本明細書に別様に議論されるようなコントローラが、加熱要素と通信し、温度設定を受信し、例えば、イオンガイドをポンプに流体的に結合する調節可能開口のサイズおよび／またはポンプの速度の調節を介して、イオンガイドの圧力を調節することができる。例えば、コントローラは、較正データを使用し、温度設定に基づいて、イオンガイド内の圧力を計算し、計算された圧力を所定の圧力範囲と比較し、計算された圧力がその範囲内に位置するかどうかを決定することができる。コントローラが、計算された圧力が所定の範囲外に位置することを決定する場合、コントローラは、イオンガイド内の圧力を所定の範囲の中に至らせるために、開口サイズおよび／またはポンプ速度の変化をもたらすことができる。例として、コントローラが、計算された圧力が所定の閾値を超えることを決定する場合、コントローラは、本明細書に別様に議論されるように、所定の閾値を下回ってイオンガイド内の圧力を低下させるために、調節可能圧力および／またはポンプ速度を調節することができる。

図１２Ｂは、これらの条件下で取得されたレセルピンイオン信号を示し、温度が４００℃のその最も高い温度設定まで増加したときの信号強度の増加を示す。増加させられた熱は、脱溶媒和／クラスタ分離を改良し、レセルピンイオン信号を改良した。

レセルピンイオン強度データの収集は、加熱された入口の最も高い温度設定においてＱ０イオンガイド内で３ミリトルより低い圧力をもたらした異なる圧送構成を使用して繰り返された。図１３Ａは、種々の内径の層流チャンバを伴う加熱された入口上の温度の関数としてＱ０の動作圧力の変化を示し、図１３Ｂは、これらの条件下で測定されたレセルピンイオン信号を示す。図１３Ｂに提示されるデータは、レセルピンイオン強度が、加熱された入口における最大２００℃の温度までの温度の増加に伴って増加したことを示す。しかしながら、レセルピンイオン信号は、入口温度が２００℃を超えたとき、低いＱ０圧力の結果としての不十分な衝突冷却に起因して、降下し始めた。

Ｑ０領域を参照して上記に説明されるように、圧力が、過剰に低く降下するとき、イオンの効果的な衝突冷却を提供することは、非実践的であり得、それは、次に、信号損失をもたらし得る。同じ現象が、ＤＪＥＴおよびＱＪＥＴ領域において生じ得、それぞれ、約４トルおよび１．８トルを上回って圧力を維持することが、望ましい。しかしながら、圧力の増加が過剰に高くならないであろうことを確実にすることも、重要である。ＤＪＥＴ領域に関して、約８トルを上回る圧力は、ビーミングに起因する信号不安定性をもたらし得る。同様に、ＱＪＥＴを通したイオン透過は、約４トルを上回る圧力によって悪影響を受け得る。Ｑ０領域は、典型的に、ターボ分子ポンプからの追加の圧送を含み、それは、圧力が長い期間にわたって１２ミリトルを上回る場合、過熱し得る。したがって、異なるイオンガイドは、異なる最適な圧力レジームを有し、所与の圧送領域に関する最大圧力を限定することも、重要である。

いかなる特定の理論にも限定されるわけではないが、加熱された入口の温度を増加させることは、サンプリング入口におけるガス数密度の低減をもたらし、それによって、質量分析計内の低減された圧力につながる。上記の測定に関して採用された器具では、ナノ流動入口ヒータが２００℃またはそれより高く設定されたとき、および／または、イオン源ヒータが約７５０℃まで昇温するとき、ガス圧力の減少は、著しい。ＤＭＳハードウェアは、ＤＪＥＴ、ＱＪＥＴ、またはＱ０領域内の圧力をさらに減らし得る追加の熱交換器（図８Ｂに９０３と標識化される）も提供する。

さらなる例証として、図１４Ａは、非常に大きい分子を受け取るために構成される３ステージＤＪＥＴ前端部を伴うブレッドボード飛行時間質量分析システムを使用して取得された約３，１０８のｍ／ｚを有するセシウムクラスタイオンの質量スペクトルを示す。図１４Ａに提示される質量スペクトルは、５ミリトル未満の値におけるＱ０イオンガイドの圧力を用いて取得された。

図１４Ｂは、７ミリトルにおけるＱ０イオンガイドの圧力を用いて取得された、同じイオンに関する質量スペクトルを示す。このデータは、Ｑ０内の最適な圧力が、着目イオンのｍ／ｚ比に基づいて変動し得ることを示す。例えば、いくつかの実施形態において、高いｍ／ｚのイオン（例えば、約１，０００を上回るｍ／ｚ比を有するイオン）の質量分析のための最適なＱ０圧力は、約７ミリトル～約１０ミリトルの範囲内であり得る一方、より低いｍ／ｚのイオンの質量分析のための最適なＱ０圧力は、約４ミリトル～約７ミリトルの範囲内であり得る。

一連の実験では、８ｍｍの内径（ｉｄ）を伴う流動制限器の使用を伴うＱ０内の圧力が、流動制限器を伴わないＱ０内のそれぞれの圧力と比較された。これらの実験では、６ミリトルのＱ０圧力が、流動制限器を伴わずに、かつ加熱を伴わずに観察された。ＤＭＳセルが、３００℃に設定されたセルヒータを用いて加熱されたとき、３ミリトル未満のＱ０圧力が、流動制限器を伴わずに観察された。８ｍｍの内径（ｉｄ）を伴う流動制限器の使用は、加熱を伴わずに約１０ミリトルのＱ０圧力をもたらし、ＤＭＳセルが３００℃に設定されたセルヒータを用いて加熱されたとき、約４ミリトルの圧力をもたらし、イオン源ターボヒータがＴＥＭ＝７５０℃で使用されたとき、３ミリトルまたはそれより低い圧力をもたらした。

ＤＭＳではなく、加熱されたナノ流動インターフェースを使用して行われた類似する実験は、Ｑ０圧力の調節が、質量信号を最適化するために使用され得ることを示した。これらの結果は、イオン源およびインターフェース領域内で様々なレベルの熱を印加するとき、質量分析計の３ステージの差動圧送式真空ステージの種々の真空ステージ内で所望の圧力範囲を維持することが、困難であり得ることを実証する。この困難は、異なる加熱特性を伴うＤＭＳまたはナノ流動ＥＳＩインターフェース等の付属品がシステムに追加されるとき、悪化する。

当業者は、種々の変更が、本教示の範囲から逸脱することなく、上記の実施形態に行われ得ることを理解するであろう。

本教示の種々の側面のさらなる理解が、下記に簡潔に説明される関連付けられる図面と併せて以下の詳細な説明を参照することによって取得されることができる。
本発明はさらに、例えば、以下を提供する。
（項目１）
質量分析システムにおける使用のための差動圧送式真空ステージであって、前記差動圧送式真空ステージは、
ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るための入口ポートと、
多極構成において配置された複数のロッドを備えているイオンガイドであって、前記複数のロッドは、前記受け取られたイオンが移動可能な通路を提供し、前記ロッドのうちの少なくとも１つは、前記イオンを集束させるために好適な電磁場を前記通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成されている、イオンガイドと、
所定の範囲内に前記イオンガイドの動作圧力を維持するように構成されたコントローラと
を備えている、差動圧送式真空ステージ。
（項目２）
前記入口ポートは、約０．７ｍｍ以上の少なくとも１つの寸法を有する、項目１に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目３）
前記少なくとも１つの寸法は、約１ｍｍ～約４ｍｍの範囲内である、項目２に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目４）
前記入口ポートは、円形外形を有し、前記寸法は、前記円形外形の直径に対応する、項目１－３のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目５）
前記イオンガイドに動作可能に結合された圧力ゲージをさらに備え、前記圧力ゲージは、前記イオンガイド内の前記動作圧力を測定し、前記測定された圧力を示す信号を発生させる、項目１－４のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目６）
前記圧力ゲージと通信するフィードバック回路をさらに備え、前記フィードバック回路は、前記圧力ゲージによって発生させられた前記信号に応答して制御信号を印加し、所定の範囲内または所定の値に前記動作圧力を維持するように構成されている、項目５に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目７）
前記所定の範囲および所定の値のうちのいずれかは、所定の範囲内のｍ／ｚを有するイオンの最適な透過および／または１つ以上のクラスタイオンの最適なクラスタ分離を提供する圧力範囲または圧力値に対応する、項目６に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目８）
前記イオンガイドは、前記イオンガイドと前記イオンガイドに負圧を印加するためのポンプとの間の流体接続を提供するための開口部を備えている、項目１－７のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目９）
前記コントローラは、前記イオンガイドの動作圧力を調節するための調節可能流動制限器を制御するように構成されている、項目１－８のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１０）
前記調節可能流動制限器は、前記イオンガイドと前記イオンガイドに負圧を印加するためのポンプとの間の流体接続を提供する開口部に結合され、前記調節可能流動制限器は、前記イオンガイドと前記ポンプとの間の流動コンダクタンスを調節するように構成されている、項目９に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１１）
前記調節可能流動制限器は、調節可能開口を備えている、項目１０に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１２）
フィードバックシステムが、前記所定の範囲内または所定の値に前記動作圧力を維持するように前記調節可能開口のサイズを変更するために、前記圧力ゲージによって発生させられた前記信号に応答して、制御信号を発生させる、項目１１に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１３）
前記所定の範囲は、約３ミリトル～約１２ミリトルである、項目１－１２のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１４）
前記所定の範囲は、約４トル～約８トルである、項目１－１３のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１５）
前記所定の範囲は、約１．５トル～約４トルである、項目１－１４のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１６）
前記イオンガイドは、前記イオンを受け取るために、前記質量分析計の上流サンプリングオリフィスと流体連通している、項目１－１５のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１７）
前記イオンガイドの中に前記イオンを搬送する前記ガスを加熱するために、前記質量分析計の前記サンプリングオリフィスを加熱するためのヒータをさらに備えている、項目１６に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１８）
前記サンプリング入口にシールされたＤＭＳインターフェースまたはナノ流動インターフェースをさらに備えている、項目１－１７のいずれかに記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目１９）
前記コントローラは、前記所定の範囲内に前記動作圧力を維持するために、ポンプの圧送速度を調節するように構成されている、項目１－１８のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目２０）
コントローラをさらに備え、前記コントローラは、前記イオンガイドにおける温度測定値、または前記イオンガイドの上流に位置付けられた前記質量分析計の１つ以上のコンポーネントにおける温度測定値に応答して、圧力調節要素を制御する、項目１－１９のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目２１）
前記コントローラは、前記質量分析システムの１つ以上の加熱要素に関連付けられた１つ以上の温度設定を受信し、それらに基づいて、前記イオンガイドの動作圧力を調節するように構成されている、項目１に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目２２）
前記コントローラは、前記温度設定を前記動作圧力に関係づける較正データに基づいて、前記動作圧力を計算するように構成されている、項目２１に記載の差動圧送式真空ステージ。
（項目２３）
前記コントローラは、前記計算された動作圧力を所定の圧力範囲と比較し、前記計算された動作圧力が前記所定の範囲外にあるかどうかを決定するように構成されている、項目２２に記載の差動圧送式真空ステージ。

Claims (23)

1. 質量分析システムにおける使用のための差動圧送式真空ステージであって、前記差動圧送式真空ステージは、
   ガス流動中に同伴された複数のイオンを受け取るための入口ポートと、
   多極構成において配置された複数のロッドを備えているイオンガイドであって、前記複数のロッドは、前記受け取られたイオンが移動可能な通路を提供し、前記ロッドのうちの少なくとも１つは、前記イオンを集束させるために好適な電磁場を前記通路内に発生させるためのそれらへのＤＣおよび／またはＲＦ電圧の印加のために構成されている、イオンガイドと、
   所定の範囲内に前記イオンガイドの動作圧力を維持するように構成されたコントローラと
   を備えている、差動圧送式真空ステージ。
2. 前記入口ポートは、約０．７ｍｍ以上の少なくとも１つの寸法を有する、請求項１に記載の差動圧送式真空ステージ。
3. 前記少なくとも１つの寸法は、約１ｍｍ～約４ｍｍの範囲内である、請求項２に記載の差動圧送式真空ステージ。
4. 前記入口ポートは、円形外形を有し、前記寸法は、前記円形外形の直径に対応する、請求項１－３のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
5. 前記イオンガイドに動作可能に結合された圧力ゲージをさらに備え、前記圧力ゲージは、前記イオンガイド内の前記動作圧力を測定し、前記測定された圧力を示す信号を発生させる、請求項１－４のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
6. 前記圧力ゲージと通信するフィードバック回路をさらに備え、前記フィードバック回路は、前記圧力ゲージによって発生させられた前記信号に応答して制御信号を印加し、所定の範囲内または所定の値に前記動作圧力を維持するように構成されている、請求項５に記載の差動圧送式真空ステージ。
7. 前記所定の範囲および所定の値のうちのいずれかは、所定の範囲内のｍ／ｚを有するイオンの最適な透過および／または１つ以上のクラスタイオンの最適なクラスタ分離を提供する圧力範囲または圧力値に対応する、請求項６に記載の差動圧送式真空ステージ。
8. 前記イオンガイドは、前記イオンガイドと前記イオンガイドに負圧を印加するためのポンプとの間の流体接続を提供するための開口部を備えている、請求項１－７のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
9. 前記コントローラは、前記イオンガイドの動作圧力を調節するための調節可能流動制限器を制御するように構成されている、請求項１－８のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
10. 前記調節可能流動制限器は、前記イオンガイドと前記イオンガイドに負圧を印加するためのポンプとの間の流体接続を提供する開口部に結合され、前記調節可能流動制限器は、前記イオンガイドと前記ポンプとの間の流動コンダクタンスを調節するように構成されている、請求項９に記載の差動圧送式真空ステージ。
11. 前記調節可能流動制限器は、調節可能開口を備えている、請求項１０に記載の差動圧送式真空ステージ。
12. フィードバックシステムが、前記所定の範囲内または所定の値に前記動作圧力を維持するように前記調節可能開口のサイズを変更するために、前記圧力ゲージによって発生させられた前記信号に応答して、制御信号を発生させる、請求項１１に記載の差動圧送式真空ステージ。
13. 前記所定の範囲は、約３ミリトル～約１２ミリトルである、請求項１－１２のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
14. 前記所定の範囲は、約４トル～約８トルである、請求項１－１３のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
15. 前記所定の範囲は、約１．５トル～約４トルである、請求項１－１４のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
16. 前記イオンガイドは、前記イオンを受け取るために、前記質量分析計の上流サンプリングオリフィスと流体連通している、請求項１－１５のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
17. 前記イオンガイドの中に前記イオンを搬送する前記ガスを加熱するために、前記質量分析計の前記サンプリングオリフィスを加熱するためのヒータをさらに備えている、請求項１６に記載の差動圧送式真空ステージ。
18. 前記サンプリング入口にシールされたＤＭＳインターフェースまたはナノ流動インターフェースをさらに備えている、請求項１－１７のいずれかに記載の差動圧送式真空ステージ。
19. 前記コントローラは、前記所定の範囲内に前記動作圧力を維持するために、ポンプの圧送速度を調節するように構成されている、請求項１－１８のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
20. コントローラをさらに備え、前記コントローラは、前記イオンガイドにおける温度測定値、または前記イオンガイドの上流に位置付けられた前記質量分析計の１つ以上のコンポーネントにおける温度測定値に応答して、圧力調節要素を制御する、請求項１－１９のいずれか１項に記載の差動圧送式真空ステージ。
21. 前記コントローラは、前記質量分析システムの１つ以上の加熱要素に関連付けられた１つ以上の温度設定を受信し、それらに基づいて、前記イオンガイドの動作圧力を調節するように構成されている、請求項１に記載の差動圧送式真空ステージ。
22. 前記コントローラは、前記温度設定を前記動作圧力に関係づける較正データに基づいて、前記動作圧力を計算するように構成されている、請求項２１に記載の差動圧送式真空ステージ。
23. 前記コントローラは、前記計算された動作圧力を所定の圧力範囲と比較し、前記計算された動作圧力が前記所定の範囲外にあるかどうかを決定するように構成されている、請求項２２に記載の差動圧送式真空ステージ。