JP2024504769A - 裏打ち材 - Google Patents

Abstract

エアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材（１００）が開示される。エアロゾル供給デバイスは、チャンバ（２２）と、エアロゾル生成材料を含む消耗品（６４）がチャンバに配置されたときにエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器とを備える。裏打ち材は、チャンバへの選択的な挿入のためのものであり、裏打ち材は、第１の直径で裏打ち材が巻かれている第１の構成に形成可能であり、裏打ち材は、第１の直径よりも大きな第２の直径で裏打ち材が巻かれている第２の構成に形成可能である。裏打ち材は、チャンバに挿入されて少なくとも部分的にチャンバを裏打ちするときに、第１の構成から第２の構成に移行可能である。【選択図】 図８

Description

本発明は、エアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材、裏打ち材とエアロゾル供給デバイスとを備えるエアロゾル供給システム、及び製品に関する。

紙巻タバコ、葉巻タバコなどの喫煙品は、使用中に、タバコ煙を生じさせるためにタバコを燃やす。燃やすことなしに化合物を放出する製品を製造することによって、タバコを燃やすこれらの喫煙品に対する代替物を提供する試みがなされている。このような製品の例としては、材料を燃やすことによってではなく、加熱することによって化合物を放出する加熱デバイスがある。このような材料は、例えば、タバコ又は他の非タバコ製品でもよく、ニコチンを含有してもよく、又は含有しなくてもよい。

本開示の第１の態様によれば、チャンバと、エアロゾル生成材料を含む消耗品がチャンバに配置されたときにエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器とを備えたエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材であって、裏打ち材は、チャンバへの選択的な挿入のためのものであり、裏打ち材は、第１の直径で裏打ち材が巻かれている第１の構成に形成可能であり、裏打ち材は、第１の直径よりも大きな第２の直径で裏打ち材が巻かれている第２の構成に形成可能であり、裏打ち材は、チャンバに挿入されて少なくとも部分的にチャンバを裏打ちするときに、第１の構成から第２の構成に移行可能である、裏打ち材が提供される。

裏打ち材の外側面は、第１の構成において、実質的に円筒状の形状を有し得、例えば、第１の直径を有する。裏打ち材の外側面は、第２の構成において、実質的に円筒状の形状を有し得、例えば、第２の直径を有する。

第１及び第２の直径は、裏打ち材の外側直径を備え得る。第１の直径は、第１の構成にある裏打ち材の外側に面する面、例えば、径方向外側に面する面上の２つの対向する点の間の最大距離を備え得る。第２の直径は、第２の構成にある裏打ち材の外側に面する面、例えば、径方向外側に面する面上の２つの対向する点の間の最大距離を備え得る。

裏打ち材は、第１及び第２の自由端部を備え得、第１及び第２の自由端部のうちの１つは第１及び第２の自由端部のうちの他方に向かって巻かれて第１の構成を得る。第２の第１の構成において、第１及び第２の自由端部のうちの１つは、第１及び第２の自由端部のうちの他方に向かって少なくとも部分的に巻かれ得る。

第１の構成において第１及び第２の自由端部は重なり合っていてもよい。裏打ち材は、第１の構成において、外側に面する面及び内側に面する面、例えば径方向外側に面する面及び径方向内側に面する面を備え得、外側に面する面及び内側に面する面は、第１の自由端部と第２の自由端部との間に延在しており、第１の構成において外側に面する面及び内側に面する面が重なり合うように、第１の構成において第１及び第２の自由端部は重なり合ってもよい。第１の構成において、外側に面する面は内側に面する面に接触し得る。

例えば、第２の構成において、裏打ち材が、チャンバに挿入されたときに、チャンバの周方向範囲を完全に裏打ちするように、第２の構成において第１及び第２の自由端部は実質的に連続してもよく、又は実質的に重なり合っていてもよい。第２の構成において、裏打ち材は、外側に面する面及び内側に面する面を備え得、外側に面する面及び内側に面する面は、第１の自由端部と第２の自由端部との間に延在しており、第２の構成において外側に面する面及び内側に面する面が重なり合うように、第２の構成において第１及び第２の自由端部は重なり合ってもよい。第２の構成において、外側に面する面は内側に面する面に接触し得る。

例えば、第２の構成において、裏打ち材が、チャンバに挿入されたときに、チャンバの周方向範囲を部分的に裏打ちするように、第２の構成において第１及び第２の自由端部は離間されてもよい。第２の構成において外側に面する面及び内側に面する面が重なり合わないように、第２の構成において第１及び第２の自由端部は離間されてもよい。

第１の構成において、裏打ち材は、裏打ち材の長手方向軸線に沿った方向から見たときに巻物形状を備え得る。第２の構成において、裏打ち材は、裏打ち材の長手方向軸線に沿った方向から見たときに巻物形状又は円形状を備え得る。第１及び第２の構成において、裏打ち材の形態は長細状であり、例えば、第１及び第２の構成において、その直径よりも大きな長さを有する。

第２の直径は、５．０～６．０ｍｍの範囲、例えば、５．３～５．７ｍｍの範囲であり得る。第２の直径は、６．５～７．５ｍｍの範囲、例えば、６．７～７．３ｍｍの範囲であり得る。第２の直径は、チャンバの直径と実質的に等しくてもよい。

裏打ち材は、チャンバに挿入されて第１の構成から第２の構成に移行するときに、少なくとも部分的な巻き戻りによって拡張可能であり得る。

第２の構成は、裏打ち材の休止構成を備え得る。

裏打ち材は、裏打ち材がシートの形態をとる第３の構成を備え得る。第３の構成は、裏打ち材の休止構成を備え得る。

裏打ち材は、第１及び第２の構成において、開放長手方向端部、例えば、消耗品の挿入を可能とする開放長手方向端部を備え得る。

裏打ち材は弾性的に変形可能であり得る。

裏打ち材は１００ミクロン以下の厚さを備え得る。裏打ち材は５０ミクロン以下又は２０ミクロン以下の厚さを備え得る。

裏打ち材は、変動磁場の侵入によって加熱可能な加熱材料を含み得る。第１及び第２の構成において、加熱材料は、裏打ち材の内側に面する面に配置され得る。

加熱材料は、導電性材料、磁気的材料、及び非磁気的材料から成る群から選択された１つ又は複数の材料を含み得る。

加熱材料は、金属又は金属合金を含み得る。

加熱材料は、アルミニウム、金、鉄、ニッケル、コバルト、導電性カーボン、グラファイト、普通炭素鋼、ステンレス鋼、フェライトステンレス鋼、銅、及び青銅から成る群から選択された１つ又は複数の材料を含み得る。

加熱材料は、加熱材料がニッケルを含む場合、およそ１５ミクロンの厚さを備え得、又は、加熱材料がコバルトを含む場合、およそ１０ミクロンの厚さを備え得る。

加熱材料は、変動磁場が侵入したときに加熱材料に誘起された渦電流に敏感であり得る。

裏打ち材は、非導電性の支持体を備え得る。支持体は、ポリマー、例えば、ザイテル（Ｚｙｔｅｌ）（登録商標）高温ナイロン（ＨＴＮ）又はカプトン（Ｋａｐｔｏｎ）（登録商標）などのポリイミドを含み得る。

裏打ち材は、裏打ち材を第１の構成に保持するための保持部材を備え得、保持部材は、裏打ち材の残りの部分から取り外されて、第１の構成から第２の構成への移行を可能とする。保持部材は、固定的な直径、例えば、第１の直径に実質的に対応する直径を備え得る。保持部材は、第１の直径に実質的に対応する内径を有するリングを備え得る。保持部材は、可変的な直径、例えば、第１の直径と第２の直径との間で可変的な直径を備え得る。

本開示の第２の態様によれば、エアロゾル生成材料を含む消耗品を挿入可能なチャンバと、消耗品がチャンバに配置されたときにエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器とを有するエアロゾル供給デバイスと、チャンバへの選択的な挿入のための裏打ち材であって、裏打ち材は、第１の直径で裏打ち材が巻かれている第１の構成に形成可能であり、裏打ち材は、第１の直径よりも大きな第２の直径で裏打ち材が巻かれている第２の構成に形成可能であり、裏打ち材は、チャンバに挿入されて少なくとも部分的にチャンバを裏打ちするときに、第１の構成から第２の構成に移行可能である、裏打ち材とを備えるエアロゾル供給システムが提供される。

エアロゾル供給デバイスは開口を備え、この開口を通って消耗品がチャンバに挿入可能である、開口を備え得、裏打ち材は開口を通ってチャンバに挿入可能である。

チャンバは、消耗品を少なくとも部分的に受け入れ得る。

エアロゾル供給システムは、裏打ち材をチャンバに選択的に保持するためのリテイナ（保持手段）を備え得る。

エアロゾル供給システムは、開口を通ってチャンバに挿入可能な消耗品の最大幅を選択的に決定するアダプタを備え得、アダプタは、エアロゾル供給デバイスに接続されたときに、リテイナとして働く。

エアロゾル供給システムは複数のアダプタを備え得、各アダプタは、開口を通ってチャンバに挿入可能な消耗品の異なる最大幅を選択的に決定し、各アダプタは、エアロゾル供給デバイスに接続されたときに、リテイナとして働く。

裏打ち材は、本発明の第１の態様による裏打ち材を備え得る。

エアロゾル生成器は、消耗品がチャンバに配置されたときに消耗品に熱を印加してエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するための加熱アセンブリを備え得る。加熱アセンブリは、誘導式加熱アセンブリ、例えば、磁場生成器、及びサセプタであって、サセプタの加熱をもたらすために変動磁場が侵入可能なサセプタを備える加熱アセンブリを備え得る。

本開示の第３の態様によれば、エアロゾル生成材料を含む少なくとも１つの消耗品であって、消耗品はエアロゾル供給デバイスのチャンバに挿入可能であり、エアロゾル供給デバイスは、消耗品がチャンバに配置されたときにエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器を備える、少なくとも１つの消耗品と、チャンバに選択的に挿入されて少なくとも部分的にチャンバを裏打ちするとともに、消耗品がチャンバに配置されたときに消耗品を少なくとも部分的に包囲する裏打ち材とを具備する製品が提供される。

裏打ち材は、本発明の第１の態様による裏打ち材を備え得る。

製品は包装品を備え得、消耗品及び裏打ち材は包装品内に収容され得る。

裏打ち材は包装品内でその第１の構成にあり得、消耗品は第１の直径に実質的に対応する第３の直径を備え得る。

本発明の更なる特徴及び利点は、単なる例示として与えられた、添付の図面を参照してなされる本発明の好ましい実施形態の以下の説明から明らかになるであろう。

実施例によるエアロゾル供給デバイスの概略図である。 図１のエアロゾル供給デバイスの一部分の概略的な断面図である。 図１のエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材の概略的な図である。 第１の構成にある図３ａの裏打ち材の概略的な図である。 第２の構成にある図３ａの裏打ち材の概略的な図である。 代替的な第２の構成にある図３ａの裏打ち材の概略的な図である。 図３ａの裏打ち材とともに使用されるための第１の保持部材の概略的な図である。 図３ａの裏打ち材とともに使用されるための第２の保持部材の概略的な図である。 図１のエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材の第２の実施形態の概略的な図である。 図１のエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材の第３の実施形態の概略的な図である。 実施例による製品の概略的な図である。 図１のエアロゾル供給デバイスとともに使用されるためのアダプタの概略的な断面図である。 図８のアダプタに接続された図１のエアロゾル供給デバイスの概略的な断面図である。 図１のエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための第１及び第２のアダプタの概略的な断面図である。

図１において、全体として符号１２で示された、本開示によるエアロゾル供給デバイスが概略的に図示されている。

エアロゾル供給デバイス１２は、筐体１６と、動力源１８と、加熱アセンブリ２０の形態のエアロゾル生成器と、チャンバ２２と、プロセッサ２４と、コンピュータ可読メモリ２５と、ユーザ操作可能制御要素２６とを備える。

筐体１６は、エアロゾル供給デバイス１２の外側カバーを形成し、エアロゾル供給デバイス１２の様々な構成要素を包囲し、収容する。

動力源１８は、例えば加熱アセンブリ２０などの、エアロゾル供給デバイス１２の様々な構成要素に電力を供給する。図１の実施形態において、動力源１８は、バッテリー２８と、加熱アセンブリ２０にＡＣ電流を供給するＤＣ－ＡＣ変換器３０とを備える。代替的な実施形態において、加熱アセンブリ２０がＤＣ電流を必要とすることがあり、したがって、ＤＣ－ＡＣ変換器３０が省略されてもよいこと、又はＤＣ－ＤＣ変換器、例えば、必要に応じてバック変換器又はブースト変換器によって置き換えられてもよいことが理解されよう。

エアロゾル供給デバイス１２は、バッテリー２８に充電するためのケーブルを受け入れ可能なソケット／ポート（図示されず）などの電気的構成要素も備え得る。例えば、ソケットはＵＳＢ充電ポートなどの充電ポートを備え得る。いくつかの実施例において、ソケットは、追加的に又は代替的に、エアロゾル供給デバイス１２とコンピューティングデバイスなどの他のデバイスとの間でデータを転送するために使用され得る。ソケットは、電気的配線を介してバッテリー２８に電気的に結合されてもよい。

プロセッサ２４はコンピュータ可読メモリ２５とデータ通信している。プロセッサ２４は、エアロゾル供給デバイス１２の動作の様々な態様を制御するように構成される。プロセッサ２４は、コンピュータ可読メモリ２５に記憶された命令を実行することによって様々な態様を制御する。例えば、プロセッサ２４は加熱アセンブリ２０の動作を制御し得る。例えば、プロセッサは、スイッチなど（図１においては図示されず）の様々な電気的構成要素を制御することによって、動力源１８から加熱アセンブリ２０への電力の送達を制御し得る。

ユーザ操作可能制御要素２６は、例えば、ボタン又はスイッチであり、押されたときにエアロゾル供給デバイス１２を動作させる。例えば、ユーザは、ユーザ操作可能制御要素２６を操作することによってエアロゾル供給デバイス１２の電源を入れることができ、又は、ユーザ操作可能制御要素２６を操作することによって加熱アセンブリ２０の設定を変更することができる。

図１の加熱アセンブリ２０は誘導式加熱アセンブリであり、複数の加熱コイル３２を備える。複数の加熱コイル３２は、個々に制御可能であり、チャンバ２２に沿って離間され、サセプタ３４が、チャンバ２２の壁部内に埋め込まれている。サセプタ３４の他の場所も想定され、実際、いくつかの実施形態において、サセプタ３４が、使用時にチャンバ２２内に受け入れられる消耗品に設けられてもよいことが理解されよう。いくつかの実施形態において、サセプタ３４が複数のサセプタ、例えば加熱コイル３２ごとに１つのサセプタを備えてもよいことも更に理解されよう。

サセプタは、交番磁場などの変動磁場の侵入によって加熱可能な材料である。サセプタは、導電性材料であってもよく、変動磁場が侵入すると加熱材料の誘導加熱をもたらす。加熱材料は磁気的材料であってもよく、変動磁場が侵入すると加熱材料の磁気ヒステリシス加熱をもたらす。サセプタは、導電性及び磁気的の両方であってもよく、したがって、サセプタはどちらの加熱機構によっても加熱可能である。

チャンバ２２の加熱をもたらし、したがって、チャンバ２２内に受け入れられた消耗品の加熱をもたらすために、複数の加熱コイル３２が変動磁場を生成するように、ＤＣ－ＡＣ変換器３０は複数の加熱コイル３２にＡＣ電流を供給する。変動磁場はサセプタ３４と相互作用してサセプタ３４内に渦電流を駆動し、渦電流の流れがサセプタ３４の加熱、したがってチャンバ２２の加熱をもたらす。このようにして、チャンバ２２内に受け入れられた消耗品が加熱され得る。

上述された加熱アセンブリ２０は誘導加熱を利用しているが、他のタイプの加熱アセンブリ、例えば抵抗要素に沿って電流が駆動される他のタイプのジュール加熱アセンブリが使用されてもよいことが理解されよう。

加熱を必要としない他の形態のエアロゾル生成器が使用されてもよいことが更に理解されよう。例えば、いくつかの実施形態において、エアロゾル生成器は、加熱なしにエアロゾル生成材料からのエアロゾルの生成をもたらす。エアロゾル生成器は、エアロゾル生成材料を、振動、圧力上昇、又は静電エネルギーのうちの１つ又は複数に晒すように構成されてもよい。

図２において断面図で示されているように、チャンバ２２は、全体的に中空の筒状部材３６によって画定される。筒状部材３６は、長細状の中空本体部を備える。筒状部材３６の内部壁部がチャンバ２２を画定し、チャンバ２２は近位端部４０と遠位端部４２とを有する。近位端部４０と遠位端部４２との間のチャンバ２２の範囲は、チャンバ２２の主たる部分２３と呼ばれ得る。遠位端部４２は、先細状壁部４４を備え、先細状壁部４４はチャンバ２２の中央軸線Ａ－Ａに向かって先細状になっている。先細状壁部４４の開口部４６は、エアロゾル供給デバイス１２の空気入口４７と流体連通している。

チャンバ２２の近位端部４０は開口４８を備え、開口４８を通って消耗品（図２においては図示されず）がチャンバ２２内に挿入可能である。

チャンバ２２は、使用時に、エアロゾル生成材料を含む消耗品を一度に１つずつ収納するように構成され、加熱アセンブリ２０が、ユーザによって吸入されるためにエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するために使用される。したがって、チャンバ２２は、加熱チャンバであると考えられる。

エアロゾル生成材料は、例えば加熱されたとき、照射を受けたとき、又は任意の他の方法によってエネルギーを印加されたときに、エアロゾルを生成可能な材料である。エアロゾル生成材料は、例えば、活性物質及び／又は香味料を含有してもよく又は含有しなくてもよいが、固体、液体、又はゲルの形態をとり得る。いくつかの実施形態において、エアロゾル生成材料は、「無定形固体」を含み得、無定形固体は、代替的に、「モノリシック固体」とも呼ばれる。（すなわち、非繊維状である）。いくつかの実施形態において、無定形固体は、乾燥したゲルであってもよい。無定形固体は、液体などの流体をいくらか内部に保持し得る固体材料である。いくつかの実施形態において、エアロゾル生成材料は、例えば、約５０ｗｔ％、６０ｗｔ％又は７０ｗｔ％の無定形固体から約９０ｗｔ％、９５ｗｔ％又は１００ｗｔ％の無定形固体を含み得る。

エアロゾル生成材料は、１つ又は複数の活性物質及び／又は香料と、１つ又は複数のエアロゾル形成材料と、任意選択で、１つ又は複数の他の機能性材料とを含み得る。

消耗品は、エアロゾル生成材料を含む又はエアロゾル生成材料から成る物品であり、その一部又は全部がユーザによって使用中に消費されるものと意図される。消耗品は、エアロゾル生成材料保管エリア、エアロゾル生成材料移送構成要素、エアロゾル生成エリア、筐体、包装材、マウスピース、フィルター及び／又はエアロゾル調整剤などの１つ又は複数の他の構成要素を備え得る。消耗品は、使用時にエアロゾル生成材料からエアロゾルを生成させるために熱を発するヒーターなどのエアロゾル生成器も備え得る。ヒーターは、例えば、燃焼可能な材料、電気伝導によって加熱可能な材料又はサセプタを備え得る。

このような消耗品は、典型的には、長細状で、実質的に円筒状の形態である。いくつかの実施例において、サセプタ３４は、サセプタ３４がチャンバ２２の内部に露出して消耗品への熱移行を向上させるように、チャンバ２２の壁部に埋め込まれ得る。チャンバ２２内で消耗品が加熱されると、消耗品の加熱からの副流、例えばエアロゾル化された材料が、チャンバ２２の壁部、したがってサセプタ３４に固着物を蓄積させることがあり、このことは、時間とともにサセプタ３４の性能を低下させることがある。同様の問題が、サセプタ３４がチャンバ２２の壁部に完全に埋め込まれているときにも起こり得、その理由は、サセプタ３４からチャンバ２２への、したがって消耗品への熱の伝導を固着物が損なうことがあるからである。このような固着物はユーザによって取り除かれ得るが、このことはユーザに負担をかけることになり得、実際上、チャンバ２２は洗浄が困難であることが分かっている。

本開示は、図３ａ～図３ｃにおいて概略的に図示されているように、これらの問題を緩和し得る裏打ち材１００を提供する。

図３ａに図示されている裏打ち材１００は、高耐熱性ポリマー、例えばザイテル（登録商標）高温ナイロン（ＨＴＮ）又はカプトン（登録商標）などのポリイミドの矩形のシートである。このような材料は、非導電性であると考えられ得、裏打ち材１００の加熱を禁じるように、渦電流の形成に耐性を有し得る。

裏打ち材１００は、弾性的に変形可能であり、第１の自由端部１０２と第２の自由端部１０４とを備える。いくつかの実施例において、図３ａにおいて図示されている裏打ち材１００の矩形の形状は、裏打ち材１００の休止構成として考えられる。裏打ち材１００は、１００ミクロン以下の厚さ、例えばおよそ１０ミクロンの厚さを有し、このような比較的小さな厚さは、サセプタ３４がチャンバ２２の壁部に埋め込まれている場所の裏打ち材１００の高い耐熱性を緩和し得る。

裏打ち材１００は、図３ｂにおいて図示されている第１の構成及び図３ｃにおいて図示されている第２の構成に形成可能である。

図３ｂの第１の構成において、裏打ち材１００が形成されるように、例えば丸められるように、第１の自由端部１０２は第２の自由端部１０４に向かって巻かれ、裏打ち材１００は図３ｂに見られるような巻物形状を有する。図３ｂは、第１の自由端部１０２及び第２の自由端部１０４の長手方向のひろがりと平行な方向からの図である。第１の構成における裏打ち材１００は、第１の直径Ａを有する全体的に円筒状の形状を有する。第１の直径Ａは、第１の構成における裏打ち材１００の外側に面する面１０６上の２つの対向する点の間の最大距離である。図３ｂの第１の構成において、裏打ち材１００の外側に面する面１０６は、裏打ち材１００の内側に面する面１０８と重なり合って巻物形状を生む。

図３ｃの第２の構成において、第１の自由端部１０２は図３ｂの第１の構成と比べて巻き戻されており、裏打ち材１００は図３ｂの巻物形状を維持しているが、巻かれ方が緩くなっている。したがって、第２の構成を達成するために第１の構成が部分的に巻き戻されるものと考えられ得る。第２の構成における裏打ち材１００は、第２の直径Ｂを有する全体的に円筒状の形状を有し、第２の直径Ｂは第１の直径Ａよりも大きい。第２の直径Ｂは、第２の構成における裏打ち材１００の外側に面する面１０６上の２つの対向する点の間の最大距離である。図３ｃの第２の構成において、裏打ち材１００の外側に面する面１０６は、裏打ち材１００の内側に面する面１０８と重なり合って巻物形状を維持する。外側に面する面１０６と内側に面する面１０８との間にギャップがあるように図示されているが、実際には、第１及び第２の構成のいずれにおいても、外側に面する面１０６が内側に面する面１０８に接触してもよい。

使用時に、裏打ち材１００は、先ず、チャンバ２２に挿入される前に図３ｂの第１の構成へと巻かれる。裏打ち材１００がユーザから放されると、裏打ち材１００の弾性的に変形可能な性質が、図３ｃの第２の構成をとるように第１の構成から裏打ち材１００を部分的に巻き戻す。裏打ち材１００の第２の構成の第２の直径Ｂは、チャンバの直径と実質的に等しく、図３ｃの構成の巻物形状のおかげで、裏打ち材１００は、チャンバ２２の全体的な周方向範囲を裏打ちする。裏打ち材１００の開放長手方向端部は、消耗品が、開口４８を通って裏打ち材１００に、したがってチャンバ２２に挿入されることを可能とする。

このようにチャンバ２２に挿入されたとき、裏打ち材は、加熱されたときに消耗品からの副流によってもたらされるチャンバの壁部及び／又はサセプタ３４への固着物の蓄積を防止し得、裏打ち材１００は、必要に応じて取り外し可能であり、交換可能である。このことは、ユーザにとってのエアロゾル供給デバイス１２自体の使い勝手の良さ及びメンテナンスの低減を提供しつつ、チャンバ２２の壁部及びサセプタ３４を保護する便利な方法を提供し得る。図３ｃの第２の構成における裏打ち材１００の重なり合いは、チャンバ２２の壁部の周方向範囲全体が保護されることを保証し得、重なり合いは、裏打ち材１００からの副流の発生を防止するラビリンスシールをもたらすことさえも行い得る。

裏打ち材１００が第１の構成から第２の構成へと巻き戻され得る範囲は、裏打ち材１００の初期直径、裏打ち材１００の材料、及びチャンバ２２の寸法、例えばチャンバ２２の直径などを含むがこれらに限定されない多くの要因によって決定され得ることが当業者によって理解されよう。いくつかの実施例において、これらの要因は、裏打ち材１００のための代替的な第２の構成につながり得る。

裏打ち材１００のためのこのような代替的な第２の構成の１つが図３ｄにおいて図示されている。図３ｄの構成において、裏打ち材１００は、第１の自由端部１０２と第２の自由端部１０４とが実質的に連続的になる範囲まで巻き戻されている。このような実施形態において、外側に面する面１０６と内側に面する面１０８との間の重なり合いは存在しない。ここで、裏打ち材１００は、実質的に円形状の断面形状を有する全体的に円筒状の形態を有し、このような構成は、第１の自由端部１０２と第２の自由端部１０４との相対位置の観点から、依然として巻かれているものとして考えられる。このような実施例は、チャンバ２２の壁部と消耗品との間の裏打ち材１００の厚さを低減し、使用時に消耗品への向上された熱移行を提供し得る。更には、チャンバ２２の壁部ではなく消耗品にサセプタが配置されている実施形態も想定される。このような実施形態において、チャンバ２２の壁部と消耗品との間の裏打ち材１００の低減された厚さは、複数のコイル３２とサセプタとの間のより容易な電磁結合を可能とし得る。

図３ａにおいて、裏打ち材１００は、矩形のシートの形態を最初に有するものとして図示されたが、裏打ち材１００は、前もって巻かれた構成、例えば、図３ｂの第１の構成又は図３ｃの第２の構成で、エアロゾル供給デバイス１２の消費者、すなわちユーザに提供されてもよい。

いくつかの実施例において、裏打ち材１００の材料は、裏打ち材１００が、巻かれた構成、例えば図３ｃの第２の構成に裏打ち材を保持することが可能であるように選択され得る。ここで、裏打ち材１００は、チャンバ２２内への挿入の前によりきつく巻くことによって図３ｂの第１の構成に形成されてもよく、次いで、チャンバ２２に挿入され、ユーザから放されるときに巻き戻されて図３ｃの第２の構成をとることができる。

他の実施例において、裏打ち材１００は、裏打ち材１００を第１の構成に保持するための保持部材を備え得る。このような保持部材１１０の１つが図４ａにおいて図示されており、これは、図３ｂの第１の構成の裏打ち材１００の直径Ａに実質的に対応する内径を有する比較的剛性の大きい材料の単純な環状のリングである。図４ａの保持部材１１０は、チャンバ２２内への挿入中に裏打ち材１００から簡単に取り外され得、図３ｂの第１の構成から図３ｃ及び図３ｄのいずれかの第２の構成への裏打ち材１００の巻き戻りを可能とする。

保持部材１１２の第２の実施形態が図４ｂにおいて図示されている。ここで、保持部材１１２は、ストリップ１１４と、ストリップ１１４を可変的な直径の環状構成に選択的に保持することができるクランプ１１６とを備える。このような保持部材１１２は、例えばジュビリークリップのようなものであってもよい。ストリップ１１４とのクランプ１１６の係合は、裏打ち材が所望に応じて図３ｂの第１の構成と図３ｃ及び図３ｄのいずれかの第２の構成との間で移行することを可能とするように変更され得る。

上述されたように、エアロゾル供給デバイス１２は、チャンバ２２の壁部にサセプタ３４を具備し、又はサセプタは消耗品に設けられる。いくつかの代替的な実施例において、裏打ち材１００がサセプタとして働き得る。このような実施例において、サセプタ３４は、チャンバ２２の壁部又は消耗品から省略され得る。

裏打ち材１００がサセプタとして働く第１の実施例において、裏打ち材１００は、変動磁場の侵入によって加熱可能な加熱材料、例えば、アルミニウム、金、鉄、ニッケル、コバルト、導電性カーボン、グラファイト、普通炭素鋼、ステンレス鋼、フェライトステンレス鋼、銅、及び青銅から成る群から選択される１つ又は複数の材料のうちのいずれかで形成される。このような実施例において、材料の厚さは、裏打ち材１００が図３ｂの第１の構成並びに図３ｃ及び図３ｄのいずれかの第２の構成に形成されることを可能とするように選択され得る。

裏打ち材１００がサセプタとして働く別の実施例において、図５ａにおいて図示されているように、ここでは１０１と符号が付された裏打ち材は、高耐熱性ポリマー、例えばザイテル（登録商標）高温ナイロン（ＨＴＮ）又はカプトン（登録商標）などのポリイミドの第１のレイヤ１１８と、加熱材料の第２のレイヤ１２０とを備える。上記のように、レイヤ１１８、１２０の材料又は厚さは、裏打ち材１０１が図３ｂの第１の構成並びに図３ｃ及び図３ｄのいずれかの第２の構成に形成されることを可能とするように選択され得る。第２のレイヤ１２０は、第１の構成及び第２の構成において裏打ち材１０１の内側に面する面１０８を形成するように配置される。

このような実施例において、裏打ち材１００、１０１は、チャンバ２２に置かれたときにサセプタとして働き得、複数のコイル３２と相互作用してチャンバ２２内に受け入れられた消耗品に熱を提供し得る。このことは、新たな裏打ち材１００、１０１が必要とされるたびにサセプタが容易に取り外され、交換されることを可能とし得る。

裏打ち材が高耐熱性ポリマーの第１のレイヤ１１８とサセプタ材料の第２のレイヤ１２０とを備える実施例において、サセプタ材料の第２のレイヤ１２０は、化学めっき、例えばコバルト化学めっき又はニッケル化学めっきによって高耐熱性ポリマーの第１のレイヤ１１８の上に形成され得る。化学めっきは、第２のレイヤ１２０の均一な塗膜を提供し得、第２のレイヤ１２０がポリマー面に形成されることを可能とし得る。

サセプタ材料などの導電性の（及び磁化可能な）媒体には、電磁場が侵入可能な特徴的な厚さ（「浸透厚さ」）がある。故に、第２のレイヤ１２０の厚さは、誘導システムの動作周波数における材料の浸透厚さの少なくともかなりの割合になる。例えば、１つ又は複数の浸透厚さの厚さは、使用可能なエネルギーの大部分が第２のレイヤ１２０内に向けられることを保証することを助けるものであるべきである。いくつかの実施例において、第２のレイヤ１２０は、第１のレイヤ１１８に垂直な方向で計測したときに１００ミクロン以下、５０ミクロン以下、又は２０ミクロン以下の厚さを有するように形成される。第２のレイヤ１２０がニッケルを含む場合、第２のレイヤ１２０の厚さはおよそ１５ミクロンであり得る。第２のレイヤ１２０がコバルトを含む場合、第２のレイヤ１２０の厚さはおよそ１０ミクロンであり得る。

第２のレイヤ１２０のためにコバルト又はニッケルが使用されている場合、図５ｂにおいて図示されているように、加熱材料の第３のレイヤ１２２が第２のレイヤ１２０上に形成されてもよく、図５ｂにおいては裏打ち材には符号１０３が付されている。第３のレイヤ１２２は、コバルト及びニッケルと比べて、材料がサセプタとして働くことを可能とする向上された特性を有する材料を含み得る。

裏打ち材１００が取り外し可能で交換可能な性質を有することからして、裏打ち材を消費者に定期的に提供することが望ましいことがある。

いくつかの実施例において、図６において図示されているように、製品２００が提供される。ここで、製品は包装品筐体２０２と蓋部２０４とを有するカートンである。複数の消耗品２０６が、裏打ち材１００とともに包装品筐体２０２内に配置される。ここで、裏打ち材１００は図３ｂにおける第１の構成にあり、各消耗品２０６は第１の構成における裏打ち材１００の第１の直径Ａに対応する直径を有する。製品は、消費者に裏打ち材１００を提供する便利な方法を提供し得、実際、消耗品２０６の新たなバッチが必要とされるたびに、すなわち、消費者によって新たな製品２００が購入されるたびに、裏打ち材１００はエアロゾル供給デバイス１２からから取り外され得、交換され得る。

上述されたエアロゾル供給デバイス１２及び裏打ち材１００は、集合的に、エアロゾル供給システム１０として考えられる。エアロゾル供給システム１０は、裏打ち材１００を補完する更なる構成要素を備え得る。

いくつかの実施例において、エアロゾル供給システム１０は、裏打ち材１００をチャンバ２２に選択的に保持するためのリテイナを備える。図７において図示されているように、このようなリテイナの１つはアダプタ１４の形態であり得る。

アダプタ１４が使用される場合、筒状要素３６に対して適切な修正がなされる。例えば、図８において図示されているように、筒状要素３６は、アダプタ１４との接続のための拡大された接続部分３８を有する。

アダプタ１４は、ねじ山付き接続部分５４と、当接部分５６と、受け入れ部分５８とを備える。ねじ山付き接続部分５４、当接部分５６及び受け入れ部分５８の各々は、全体的に円筒状で中空の形態である。ねじ山付き接続部分５４、当接部分５６及び受け入れ部分５８は集合的に、アダプタ１４の本体部を定める。ねじ山付き接続部分５４、当接部分５６及び受け入れ部分５８は一体的に形成され、例えば、アダプタ１４は、モノリシック構造を備え、成形プロセス、例えばシングルショット成形プロセスによって形成され得る。

ねじ山付き接続部分５４の外側面はねじ山６０を具備し、ねじ山付き接続部分５４は、拡大された接続部分３８のメス接続部との接続のためのオス接続部を定める。ねじ山付き接続部分５４の外径は、筒状部材３６の拡大された接続部分３８の内径と実質的に等しく、アダプタ１４は、アダプタ１４のねじ山付き接続部分５４との拡大された接続部分３８のねじ山付き接続部の接続によって筒状部材３６にしっかりと接続することができる。ねじ山付き接続部分５４の内径は、開口４８の幅と実質的に等しい。アダプタ１４の過度の挿入を防止するために、ねじ山付き接続部分５４の端面は開口４８と隣り合う拡大された接続部分３８の面に当接する。

当接部分５６は、拡大された接続部分３８の外径と実質的に対応する外径を有し、拡大された接続部分３８内へのアダプタ１４の過度の挿入を防止するために、当接部分５６は拡大された接続部分３８の端面と接触することができる。

穴６２が、当接部分５６及び受け入れ部分５８を貫通して形成され、穴６２の幅、例えば直径は開口４８の幅よりも小さい。穴６２の正確な寸法は、アダプタ１４とともに使用されることが意図される消耗品に依存するが、穴の典型的な直径は、５～５．０ｍｍの範囲又は６．５～７．０ｍｍの範囲であり得る。穴６２は、先細状の入口を具備し、先細状の入口は、穴６２を通った消耗品の挿入を容易にし得る。

アダプタ１４が筒状部材３６に接続されている使用時の構成が図８において概略的に図示されている。アダプタ１４は、アダプタ１４のねじ山付き接続部分５４との拡大された接続部分３８のねじ山付き接続部の係合によって、筒状部材３６の拡大された接続部分３８に接続され、当接部分５６は拡大された接続部分３８の端面と係合される。いくつかの実施例において、係合は、アダプタ１４が筐体１６の外部に配置されるように行われるが、他の実施例において、係合は、アダプタ１４が筐体１６内に配置されるように行われてもよい。後者の実施例において、アダプタ１４の挿入及び取り外しを可能とするように、筐体１６は取り外し可能な端壁部を備え得る。

消耗品６４は、穴６２及び開口４８を通ってチャンバ２２内に挿入される。消耗品６４の第１の端部６６は、先細状壁部４４と接触し、第１の端部６６から離間した消耗品の本体部の一部分は穴６２内に保持される。こうして、消耗品６４は、穴６２及び先細状壁部４４によってしっかりと保持され得る。先細状壁部４４及びアダプタ１４は、エアロゾル供給デバイス１２が、異なる幅、例えば異なる直径の消耗品をしっかりと保持しつつ、これらの消耗品とともに使用されることを可能とし得る。裏打ち材１００はチャンバ２２に配置され、アダプタ１４、特に穴６２と隣り合うアダプタ１４の内部面は、裏打ち材１００の取り外しを禁じるように働き得る。ここで、裏打ち材１００は、開口部４８を通ってチャンバ２２の外に延在する。

穴６２が、開口４８の幅よりも小さい幅、例えば直径を有するので、アダプタ１４、特にアダプタ１４の本体部は、開口４８を部分的にブロックし、消耗品６４は、チャンバ２２の壁部と消耗品６４との間にギャップが存在するように支持される。このことは、チャンバ２２の壁部との消耗品６４の直接的な接触を禁じることができ、消耗品６４の挿入及びチャンバ２２からの消耗品６４の取り外しを容易にし得る。裏打ち材１００は、チャンバ２２の壁部と消耗品６４との間のギャップに配置される。

図８から、アダプタ１４は、チャンバ２２の主たる部分２３から離れて配置されていることが分かり、これは、サセプタ３４が配置されている領域であり、したがって、チャンバ２２が加熱されるエリアから離れている。このことは、アダプタ１４が、チャンバ２２の壁部、例えば、筒状部材３６よりも熱耐性の小さな材料で形成されることを可能とし得る。いずれにしても、使用時のアダプタ１４の変形のリスクを最小化するためにも、いくつかの実施例において、アダプタ１４は、３００℃よりも大きな融点を有する材料から形成される。このことは、アダプタ１４が、使用時にエアロゾル供給デバイス１２の通常の動作温度に耐えることができること保証し得る。

いくつかの実施例において、アダプタ１４は、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）で形成され得る。しかしながら、ＰＥＥＫは比較的高価な材料であり、したがって、他の実施例において、アダプタはポリオキシメチレン（アセタール）で形成されてもよい。ポリオキシメチレン（アセタール）でアダプタ１４を形成すると、ＰＥＥＫから作られた対応するアダプタよりも、ねじ山付き接続部分５４をより容易に形成することもできる。

前述されたように、異なる寸法、例えば異なる長さ及び／又は直径を有する消耗品が提供され得る。エアロゾル供給デバイス１２が異なる直径を有する別の消耗品とともに使用されることを可能とするために、エアロゾル供給システム１０の一部として第２のアダプタ６８が提供されてもよい。

図９において、第２のアダプタ６８が、第１のアダプタ１４とは別個に図示されている。第２のアダプタ６８は、第１のアダプタ１４と実質的に同一の形態を有し、穴６２の幅、すなわち直径だけが異なっている。図７において図示されているように、第１のアダプタ１４は、６．５～７．０ｍｍの範囲の直径を有する穴６２を有し、第２のアダプタ６８は、５．０～５．５ｍｍの範囲の直径を有する穴６２を有する。故に、第１のアダプタ１４及び第２のアダプタ６８は、開口４８を異なる程度まで部分的にブロックし得、異なる直径を有する消耗品の開口４８内への挿入を可能とし得る。先細状壁部４４は、エアロゾル供給デバイス１２が異なる直径の消耗品を収納することを更に可能とし得る。

任意の数のアダプタが提供されてもよく、各アダプタが異なる直径の消耗品を内部に保持するような寸法を有する穴を有してもよいことが、当業者によって理解されるであろう。エアロゾル供給デバイスは、複数の異なる消耗品とともに使用されてもよく、複数の異なる消耗品のうちのいくつかだけがアダプタの使用を必要としてもよいことも理解されるであろう。

本明細書において説明された様々な実施形態は、特許請求された特徴の理解及び教示を補助するためにだけ提示されている。これらの実施形態は、単に実施形態の代表的な例として提供されており、網羅的及び／又は排他的なものではない。本明細書において説明された利点、実施形態、実施例、機能、特徴、構造、及び／又は他の態様は、特許請求の範囲によって定められる本発明の範囲に対する限定、又は特許請求の範囲の均等物に対する限定であると考えられるべきではなく、特許請求された発明の範囲から逸脱することなく他の実施形態が利用され得、修正がなされ得ることを理解されたい。本発明の様々な実施形態は、本明細書において特に説明されたもの以外の開示された要素、構成要素、特徴、部品、ステップ、手段などの適切な組合せを好適に備え得、それらから成り得、又はそれらから本質的になり得る。加えて、本開示は、現在は特許請求されていないものの将来的に特許請求される可能性のある他の発明を含み得る。

Claims (18)

1. チャンバと、エアロゾル生成材料を含む消耗品が前記チャンバに配置されたときに前記エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器とを備えたエアロゾル供給デバイスとともに使用されるための裏打ち材であって、
   当該裏打ち材が、前記チャンバへの選択的な挿入のためのものであり、当該裏打ち材が、第１の直径で当該裏打ち材が巻かれている第１の構成に形成可能であり、当該裏打ち材が、前記第１の直径よりも大きな第２の直径で当該裏打ち材が巻かれている第２の構成に形成可能であり、当該裏打ち材が、前記チャンバに挿入されて少なくとも部分的に前記チャンバを裏打ちするときに、前記第１の構成から前記第２の構成に移行可能である、裏打ち材。
2. 当該裏打ち材が、前記チャンバに挿入されて前記第１の構成から前記第２の構成に移行するときに、少なくとも部分的な巻き戻りによって拡張可能である、請求項１に記載の裏打ち材。
3. 当該裏打ち材が、前記第１の構成及び前記第２の構成において、開放長手方向端部を備える、請求項１又は２に記載の裏打ち材。
4. 当該裏打ち材が弾性的に変形可能である、請求項１～３のいずれか一項に記載の裏打ち材。
5. 当該裏打ち材が１００ミクロン以下の厚さを有する、請求項１～４のいずれか一項に記載の裏打ち材。
6. 当該裏打ち材が、変動磁場の侵入によって加熱可能な加熱材料を含む、請求項１～５のいずれか一項に記載の裏打ち材。
7. 当該裏打ち材が非導電性の支持体を備える、請求項１～６のいずれか一項に記載の裏打ち材。
8. 当該裏打ち材が、当該裏打ち材を前記第１の構成に保持するための保持部材を備え、前記保持部材が、当該裏打ち材から取り外されて、前記第１の構成から前記第２の構成への移行を可能とする、請求項１～７のいずれか一項に記載の裏打ち材。
9. エアロゾル生成材料を含む消耗品を挿入可能なチャンバと、前記消耗品が前記チャンバに配置されたときに前記エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器とを有するエアロゾル供給デバイスと、
   前記チャンバへの選択的な挿入のための裏打ち材と
   を備えるエアロゾル供給システムであって、
   前記裏打ち材が、第１の直径で前記裏打ち材が巻かれている第１の構成に形成可能であり、前記裏打ち材が、前記第１の直径よりも大きな第２の直径で前記裏打ち材が巻かれている第２の構成に形成可能であり、前記裏打ち材が、前記チャンバに挿入されて少なくとも部分的に前記チャンバを裏打ちするときに、前記第１の構成から前記第２の構成に移行可能である、エアロゾル供給システム。
10. 前記エアロゾル供給デバイスが開口を備え、前記開口を通って前記消耗品が前記チャンバに挿入可能であり、前記裏打ち材が前記開口を通って前記チャンバに挿入可能である、請求項９に記載のエアロゾル供給システム。
11. 当該エアロゾル供給システムが、前記裏打ち材を前記チャンバに選択的に保持するためのリテイナを備える、請求項９又は１０に記載のエアロゾル供給システム。
12. 当該エアロゾル供給システムが、前記開口を通って前記チャンバに挿入可能な消耗品の最大幅を選択的に決定するアダプタを備え、前記アダプタが、前記エアロゾル供給デバイスに接続されたときに、前記リテイナとして働く、請求項１１に記載のエアロゾル供給システム。
13. 当該エアロゾル供給システムが複数のアダプタを備え、前記アダプタの各々が、前記開口を通って前記チャンバに挿入可能な消耗品の異なる最大幅を選択的に決定し、前記アダプタの各々が、前記エアロゾル供給デバイスに接続されたときに、前記リテイナとして働く、請求項１２に記載のエアロゾル供給システム。
14. 前記裏打ち材が、請求項１～８のいずれか一項に記載の裏打ち材である、請求項９～１３のいずれか一項に記載のエアロゾル供給システム。
15. エアロゾル生成材料を含む少なくとも１つの消耗品であって、前記消耗品がエアロゾル供給デバイスのチャンバに挿入可能であり、前記エアロゾル供給デバイスが、前記消耗品が前記チャンバに配置されたときに前記エアロゾル生成材料からエアロゾルを生成するためのエアロゾル生成器を備える、少なくとも１つの消耗品と、
    前記チャンバに選択的に挿入されて少なくとも部分的に前記チャンバを裏打ちするとともに、前記消耗品が前記チャンバに配置されたときに前記消耗品を少なくとも部分的に包囲する裏打ち材と
    を具備する製品。
16. 前記裏打ち材が、請求項１～８のいずれか一項に記載の裏打ち材である、請求項１５に記載の製品。
17. 当該製品が包装品を備え、前記消耗品及び前記裏打ち材が前記包装品内に収容される、請求項１５又は１６に記載の製品。
18. 当該製品が包装品を備え、前記消耗品及び前記裏打ち材が前記包装品内に収容され、前記裏打ち材が前記包装品内でその第１の構成にあり、前記消耗品が前記第１の直径に実質的に対応する第３の直径を備える、請求項１６に記載の製品。
    

Images