JP2024502266A - 電気端子 - Google Patents

Abstract

【解決手段】電気端子は、フードによって部分的に取り囲まれた接触部を含む。一実施形態では、接触部は、偏向可能な接触ビーム及び雄端子が係合する窪みを有する。一実施形態では、フードは、シールを拡張するように構成されている少なくとも１つのフラップを有する分極リブを有する。電気端子は、シールの前方にハウジングを有し、その後方にシールカバーを有するコネクタアセンブリとともに使用される。第１の長さは、接触部を取り囲むフードの一部分の端間に画定され、第２の長さは、シールの端間に画定されている。一実施形態では、第１の長さは、最小で第２の長さの１．１倍である。【選択図】図１

Description

関連出願
本出願は、２０２０年１２月２２日に出願され、参照によって本明細書に組み込まれる米国特許仮出願第６３／１２８，８７５号に対する優先権を主張する。

発明の分野
本開示は、電気端子の分野に関する。

ある条件では、環境への露出を回避することができず、水分及び破片から電気接続を封止するための構造が必要とされる。これらの例では、協働する電気コネクタ間に水分防止バリアを設けることを伴う封止システムが必要とされる。概して、封止態様は、コネクタの嵌合界面の間に、加えて、コネクタの各々のワイヤ端又はハーネス端に配設される。場合によっては、コネクタの端子を修理又は交換する必要があり得、これは、コネクタから端子を取り外すことを伴う。これらの場合には、使用中にシールを損傷することなくコネクタから取り外すことができる端子を理解することができる。

いくつかの実施形態では、電気端子は、接触部及び接触部を部分的に取り囲むフードを含む。接触部は、本体を通る通路を有する本体、及び本体の壁から、かつ通路の中へと延在する偏向可能な接触ビームから形成されている。フードは、本体を通る通路を有する本体と、平面状の頂壁と、頂壁から延在し、頂壁の上部表面の一部分に重なる分極リブと、から形成されている。分極リブの前端は、フードの本体の前端から後方に離間されている。前方フラップは、分極リブの前端から平面状の頂壁に対してある角度で延在する。前方フラップの自由端は、頂壁に近接している。後方フラップは、分極リブの後端から平面状の頂壁に対してある角度で延在し得る。

いくつかの実施形態では、電気端子は、接触部及び接触部を部分的に取り囲むフードを含む。接触部は、本体を通る通路を有する本体、本体の第１の壁から、かつ通路の中へと延在する偏向可能な接触ビーム、及び本体の第２の壁に、かつ通路の中へと形成された窪みから形成されている。第２の壁は、第１の壁の反対側にある。フードは、本体を通る通路を有する本体から形成されている。一実施形態では、雄端子が設けられ、接触部への挿入時に窪み及び接触ビームと係合するように構成されている。

いくつかの実施形態では、電気端子及びコネクタアセンブリを含む組み合わせが提供される。電気端子は、その通路内に延在する偏向可能な接触ビームを有する接触部、及びリードワイヤの露出した導体に接続し、リードワイヤの絶縁体に接続するように構成されたワイヤ固定部分、及び接触部を部分的に取り囲むフードを含み、フードは、頂壁から延在し、頂壁の上部表面の一部に重なる分極リブを有する。第１の長さは、接触部を覆うフードの一部分によって画定される。コネクタアセンブリは、ハウジング、シール及びシールカバーを含む。ハウジングは、シールの前方に配設され、シールカバーは、シールの後方に配設されている。第２の長さは、シールの前端と後端との間に画定されている。第１の長さは、最小で第２の長さの１．１倍である。

本概要は、本開示のいくつかの態様の基本的な理解を提供するために、単にいくつかの例示的な実施形態を要約する目的で提供される。したがって、上述の例示的な実施形態は単なる例に過ぎず、本開示の範囲又は趣旨をいかようにも狭めるように解釈されるべきではないことが理解されよう。様々な開示される実施形態の他の実施形態、態様、及び利点は、説明される実施形態の原理を例として示す添付の図面と併せて、以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

電気端子の後面斜視図を示す。 位置合わせリブが持ち上げられた位置にある電気端子の後面斜視図を示す。 位置合わせリブが持ち上げられた位置にある電気端子の上面図を示す。 電気端子の接触部の前面斜視図を示す。 接触部の部分上面図を示す。 接触部の部分底面図を示す。 接触部の部分断面図を示す。 電気端子のフードの前面斜視図を示す。 フードの上面図を示す。 フードの底面図を示す。 フードの断面図を示す。 フードの断面図を示す。 電気端子が挿入されるコネクタアセンブリの後面斜視図を示す。 コネクタアセンブリの断面図を示す。 コネクタアセンブリのシールの前面斜視図を示す。 シールの断面図を示す。 雄コネクタが取り付けられた端子の断面図を示す。 電気端子及びコネクタアセンブリの概略図を示す。

これらの図面は、本開示の実施形態を例示し、開示される実施形態は、本開示の単なる例示に過ぎず、様々な形態で具現化され得ることを理解されたい。したがって、本明細書に開示される具体的な詳細は、限定として解釈されるべきではなく、単に特許請求の範囲の基礎として、及び本開示を様々に採用するために当業者に教示するための代表的な基礎として解釈されるべきである。

本開示は、コネクタアセンブリ２００及びピン又はブレードなどの雄端子２０２と嵌合する電気端子２０に関する。図面は、コネクタアセンブリ２００の各要素の図がコネクタアセンブリ２００全体の単一スライス又は部分であるように、コネクタアセンブリ２００の単一回路を示す。完全なコネクタアセンブリ２００を形成するために、複数の回路が設けられる。「前方」、「後方」、「頂部」、「上部」、「底部」及び「下部」などの方向は、本明細書では説明の便宜上使用されており、使用中に必要な向きを示すものではなく、任意であり、示されている実施形態のより明確な理解を提供するために使用されていることにも留意されたい。例示的なコネクタアセンブリ２００は、参照によりその全体が組み込まれる米国特許第１０，８８６，６６４号に記載されており、したがって、本開示に使用される構成要素のみが本明細書で説明される。

図１及び図２に示されるように、電気端子２０は、フード２４が接触部２２を部分的に取り囲むように、フード２４内に取り付けられた接触部２２を含む。接触部２２は、銅又は任意の他の銅ベースの合金又は同じ導電特性を有する同様の材料などの高導電性材料の単一片から打ち抜き形成され、優れた電気性能を可能にする。フード２４は、優れた保持力及び補強を提供するために、ステンレス鋼などの高張力材料から形成されたシート金属の単一片から打ち抜き成形される。電気端子２０は、雄端子２０２を受容する。接触部２２及びフード２４は別個に形成され、別個のアセンブリ又は結合ダイを介して互いに固定される。電気リードワイヤ（図示せず）が、本明細書で説明されるように接触部２２に取り付けられる。当技術分野で既知であるように、リードワイヤは、導体を覆う絶縁被覆を有する。絶縁被覆は、リードワイヤの先端で部分的に除去され、その中に設けられた導体を露出させる。

接触部２２は、図４～図７に最良に示されている。接触部２２は、対応する雄端子２０２に電気的接続を提供するように構成されている接触部分２６と、リードワイヤに結合されるように構成されているワイヤ固定部分２８と、接触部分２６をワイヤ固定部分２８に接続する移行部分３０と、を有する。

接触部分２６は、対向する前端３２ａ及び後端３２ｂを有し、前端３２ａから後端３２ｂまで延在する通路３４がそこを通って形成された本体３２と、本体３２から、かつ通路３４の中へと延在する偏向可能な接触ビーム３６と、から形成されている。前端３２ａ、後端３２ｂを形成する全ての縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。通路３４の中心線３８は、前端３２ａから後端３２ｂまでの本体３２の長さに沿って画定されている。本体３２は、第１及び第２の直立側壁４４、４６によって互いに離間されて通路３４を形成する、対向する頂壁４０及び底壁４２から形成されている。各壁４０、４２、４４、４６の内部表面及び外部表面は、本明細書に記載されている場合を除いて、平面状である。壁４０、４２、４４、４６の前縁は、通路３４への入口開口部４８を形成する。壁４０、４２、４４、４６の前縁は、面取りされているか、又は丸みを帯びている。壁４０、４２、４４、４６の前縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。

窪み５０は、本体３２の前端３２ａに近接しているが、そこから離間されて頂壁４０に形成されている。窪み５０は、通路３４内に延在し、内部バンプを形成する。窪み５０は、前端３２ａから離間されている前端、及び長手方向に離間された後端を有し、窪み５０の後端を画定する細長い略椀形状の凹部５８に移行する、その前端から延在する角度付けられた部分５２から形成されている。

突起６０は、頂壁４０から上方に延在し、窪み５０の後端の後方に位置決めされている。突起６０は、中心線３８に垂直な後端を有する半ドームとして形成され得る。

底部開口部６２は、本体３２の前端３２ａに近接しているが、そこから離間されて底壁４２に形成されている。開口部６２の少なくとも後縁は、面取りされているか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。一実施形態では、窪み５０及び開口部６２は、垂直に位置合わせされる。

接触ビーム３６は、底部開口部６２の前縁から後方に、底部開口部６２を通って、かつ通路３４の中へと延在する。接触ビーム３６は、嵌合雄端子２０２と電気的に係合するように構成されている。一実施形態では、接触ビーム３６は、底部開口部６２の前縁から後方に延在する前方セクション６４、前方セクション６４から後方に延在し、中心線３８及び前部６４に対して内方に角度付けられる中間セクション６６、並びに中間セクション６６から後方に延在し、中心線３８及び中間セクション６６に対して内方に、次いで外方に湾曲する後方セクション６８を有する。後方セクション６８は、自由後端で終端する。接触部３６の少なくとも後方セクション６８は、椀形状凹部５８と位置合わせされる。

一実施形態では、ディンプル７０が、開口部６２の前縁の前方の各側壁４４、４６の内部表面に設けられる。ディンプル７０は、ドーム形状を有し得る。

複数の離間された突出部７２は、側壁４４、４６の外部表面から外方に延在し、窪み５０及び開口部６２の後方にある。示されるように、３つの突出部７２が設けられているが、より多くの又はより少ない突出部７２が設けられ得る。一実施形態では、各突起６８は、中心線３８に対して垂直に延在する後面を有する。

頂壁４０の後端４０ｂは、本体３２の後端３２ｂの前方に長手方向に離間されている。頂壁４０の後端４０ｂの後方の側壁４４、４６の上端４４ｂ、４６ｂは、頂壁４０の後端４０ｂから本体３２の後端３２ｂまで、下方かつ後方に湾曲している。上端４４ｂ、４６ｂは、面取りされているか、又は丸みを帯びている。上端４４ｂ、４６ｂは、金属のバリを除去するために平滑化される。

ワイヤ固定部分２８は、一実施形態では、略Ｕ字形状であり、電気リードワイヤを受容するように構成されている。ワイヤ固定部分２８は、湾曲した基壁７４と、基壁７４から上方に延在し、リードワイヤの露出した導体に接続するように構成されたワイヤ圧着部分７６と、基壁７４から上方に延在し、リードワイヤの絶縁被覆に接続するように構成された絶縁体圧着部分７８と、を含む。基部壁７４は、電気リードワイヤの露出した導体及び絶縁被覆を収容するようにサイズ決定される。ワイヤ圧着部分７６は、絶縁体圧着部分７８の前方にある。一実施形態では、ワイヤ圧着部分７６は、基壁７４から上方に延在するウィングとして形成され、絶縁体圧着部分７８は、基壁７４から上方に延在するウィングとして形成されている。ワイヤ固定部分２８にリードワイヤを接続するために、絶縁被覆の前部分を除去して、導体を露出させる。裸の導体は、ワイヤ圧着部分７６の下の基壁７４内に配置され、無傷の絶縁被覆を有するリードワイヤの一部分は、絶縁体圧着部分７８の下の基壁７４内に配置される。次に、部分７６、７８はリードワイヤのそれぞれの部分の上に折り曲げられて、リードワイヤを接触部２２に固定し、ワイヤ圧着部分７６は、接触部２２を裸の導体に固定又は圧着し、絶縁体圧着部分７８は、リードワイヤの絶縁被覆を接触部２２に固定又は圧着する。電気端子２０及びリードワイヤが互いに接続されると、接触部アセンブリが形成される。

電気端子２０の移行部分３０は、接触部分２６とワイヤ固定部分２８との間に延在する。移行部分３０は、そこから上方に延在する側壁８２、８４を有する略Ｕ字形の基壁８０を有する。各側壁８２、８４の前部分は、長手方向に延在し、各側壁８２、８４の後部分は、前部分からワイヤ固定部分２８まで中心線３８に向かって内方にある角度で延在する。ノッチ８６が、側壁８２、８４の各前部分の上端に設けられている。

フード２４は、図８～図１２に最良に示されている。フード２４は、対向する前端１００ａ及び後端１００ｂを有し、前端１００ａから後端１００ｂまで延在する通路１０２がそこを通って形成された本体１００、並びに本体１００から、かつ通路１０２の中へと延在する片持ち梁状の補剛ビーム１０４から形成されている。前端１００ａ、後端１００ｂを形成する全ての縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。通路１０２の中心線１０６は、前端１００ａから後端１００ｂまでの本体１００の長さに沿って画定されている。本体１００は、第１及び第２の直立側壁１１２、１１４によって互いに離間されて通路１０２を形成する、対向する頂壁１０８及び底壁１１０から形成されている。各壁１０８、１１０、１１２、１１４の内部表面及び外部表面は、本明細書に記載されている場合を除いて、平面状である。

頂壁１０８の後端は、本体１００の後端１００ｂよりも長手方向前方にある。頂壁１０８の後端１００ｂの後方の側壁１１２、１１４の上端１１２ａ、１１４ａは、頂壁１０８の後端１００ｂから本体１００の後端１００ｂに向かって下方かつ後方に湾曲している。上端１１２ａ、１１４ａは、面取りされているか、又は丸みを帯びている。上端１１２ａ、１１４ａは、金属のバリを除去するために平滑化される。一実施形態では、各側壁１１２、１１４の上端１１２ａ、１１４ａは、通路１０２内に延在する折り曲げられたタブ１１６を形成する壁を含む。

突起１１８が、本体１００の前端１００ａに近接した頂壁１０８から、かつ通路１０２の中へと内方に延在する。突起１１８は、本明細書で説明するように、接触部２２がフード２４に挿入されるときに、前方停止部として機能する。一実施形態では、突起１１８は、中心線１０６に垂直に延在する後面を有する。

前方係止突起１２０（図２及び図３参照）は、頂壁１０８から上方に延在し、突起１１８の後方にあり、そこから離間されている。前方係止突起１２０は、頂壁１０８から延在する前方角度付けられた部分、前方角度付けられた部分から延在し、中心線１０６に平行に延在する細長い部分、及び細長い部分から頂壁１０８に延在する後方角度付けられた表面を有する。前方係止突起１２０は、側壁１１２の上端に近接している。窓１２２は、前方係止突起１２０に沿って頂壁１０８を通って設けられ得る。

開口部１２４は、前方係止突起１２０の後方に、頂壁１０８を通って形成されている。開口部１２４の縁は、面取りされているか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。開口部１２４の１つの側縁は、側壁１１２の上部に沿って延在する。

後方係止突起１２６（図２及び図３参照）は、頂壁１０８から上方に延在し、開口部１２４の後方にあり、そこから離間されている。後方係止突起１２６は、頂壁１０８から延在する前方角度付けられた部分、前方角度付けられた部分から延在し、中心線１０６に平行に延在する細長い部分、及び細長い部分から頂壁１０８に延在する後方角度付けられた表面を有する。後方係止突起１２６は、側壁１１２の上端に近接しており、前方係止突起１２０と長手方向に位置合わせされ得る。窓１２８は、後方係止突起１２６に沿って頂壁１０８を通って設けられ得る。

一実施形態では、湾曲したフランジ１３０が、本体１００の前端１００ａにおいてそれぞれの壁１０８、１１０、１１２、１１４から延在し、通路１０２への入口開口部１３２を画定する。フランジ１３０を形成する縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。

保持フィンガ１３４が、頂壁１０８の後端から、中心線１０６に対してある角度で、かつ通路１０２の中へと延在する。保持フィンガ１３４は、頂壁１０８の幅未満である幅を有する。

底部開口部１３６は、本体３２の前端３２ａに近接しているが、そこから離間されて底壁４２に形成されている。開口部１３６の少なくとも後縁は、面取りされているか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。

補剛ビーム１０４は、底部開口部１３６の前縁から後方に、底部開口部１３６を通って、かつ通路１０２の中へと延在する。補剛ビーム１０４は、接触部２２の接触ビーム３６に係合して、接触ビーム３６の補強を提供するように構成されている。補剛ビーム１０４は、開口部１３６の前縁に接続された前端、及び開口部１３６の前縁から後方に延在し、中心線１０６に対して内方に角度を付けられたセクション１３８を有する。セクション１３８は、自由後端で終端する。補剛ビーム１０４を形成する少なくとも側縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。補剛ビーム１０４の長さは、接触ビーム３６の長さ未満である。

各側壁１１２、１１４は、接触部２２の側壁上の突出部７２と嵌合するように構成されている、そこを通って複数の離間された窓１４０を有する。窓１４０は、補剛ビーム１０４の後方にある。

分極リブ１４２は、頂壁１０８から上方に延在し、頂壁１０８の一部分及び開口部１２４の一部分に重なる。分極リブ１４２は、前端及び後端、並びに平面状の頂部表面１４４を有する。前端及び後端を形成する全ての縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。

分極リブ１４２は、側壁１１２から上方に延在する第１の壁部分１４６、第１の壁部分１４６の上端から、かつ第１の壁部分１４６から内方に延在する第２の壁部分１４８、第２の壁部分１４８の端から延在し、１８０度の屈曲部を形成する第３の壁部分１５０、第３の壁部分１５０の端から、第１の壁部分１４６に向かって外方に延在する第４の壁部分１５２から形成された折り曲げられた壁から形成され、その結果、第２の壁部分１４８が、第４の壁部分１５２を覆う。第４の壁部分１５２は、自由端１５２ａで終端する。空間１５４は、分極リブ１４２を前方セクション１４２ａと後方セクション１４２ｂとに分割する。頂壁１０８を通って設けられた開口部１２４は、空間１５４と少なくとも部分的に位置合わせされる。

前方セクション１４２ａの前端は、本体１００の前端１００ａに近接しているが、それから離間されており、前方セクション１４２ａの後端は、開口部１２４の前端に近接している。一実施形態では、前方セクション１４２ａの前端及び後端は、本体１００の中心線１０６に対して垂直である。前方セクション１４２ａの第４の壁部分１５２は、自由端１５２ａから第３の壁部分１５０に向かって延在する、長手方向に延在する係止凹部１５６を有する。前方フラップ１５８は、前方セクション１４２ａの第２の壁部分１４８の前端から延在し、中心線１０６に向かって角度付けられる。前方フラップ１５８の自由端は、頂壁１０８に近接している。前方フラップ１５８は、わずかに第２の壁部分１４８の幅未満の幅を有する。後方セクション１４２ｂの前端は、開口部１２４の後縁に近接しており、後方セクション１４２ｂの後端は、本体１００の後端１００ｂに近接しているが、本体１００の後端１００ｂから離間されている。一実施形態では、後方セクション１４２ｂの前端及び後端は、本体１００の中心線１０６に対して垂直である。後方セクション１４２ｂの第４の壁部分１５２は、自由端１５２ａから第３の壁部分１５０に向かって延在する、長手方向に延在する係止凹部１６０を有する。後方フラップ１６４は、後方セクション１４２ｂの第２の壁部分１４８の前端から延在し、中心線１０６に向かって角度付けられる。後方フラップ１６４の自由は、頂壁１０８に近接している。後方フラップ１６４は、わずかに第２の壁部分１４８の幅未満の幅を有する。前方セクション１４２ａ及び後方セクション１４２ｂ並びにフラップ１５８、１６２、１６４を形成する全ての縁は、面取りされるか、又は丸みを帯びている。縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。一実施形態では、前方フラップ１５８のみが設けられている。一実施形態では、後方フラップ１６４のみが設けられている。

接触部２２をフード２４に組み付けて電気端子２０を形成するために、フード２４は、底壁１１０に対して曲げられていない補剛ビーム１０４、側壁１１２に対して曲げられていないか又は部分的に曲げられた分極リブ１４２、底壁１１０に対して部分的に曲げられた側壁１１２、１１４、並びに保持フィンガ１３４で形成され、タブ１１６が部分的にのみ曲げられ、その結果、保持フィンガ１３４及びタブ１１６は、部分的に形成された通路１０２内に実質的に延在しない。残りの特徴は、フード２４上に形成されている。

接触部２２の前端は、フード２４の本体１００の後端１００ｂに形成された開口部を通って挿入され、接触部２２の本体３２の前端３２ａが壁１０８上の突起１１８の後面と係合するまで、部分的に形成された通路１０２に沿って摺動される（他の突起が壁１１０、１１２、１１４上に形成され得る）。突起１１８は、フード２４への接触部２２の更なる挿入を制限する停止部として機能する。その後、側壁１１２、１１４が、底壁１１０に対して直立位置まで曲げられる。この曲げの間、頂壁１０８は、側壁１１２と係合し、突出部７２は、窓１４０内に着座し、突出部５６は、開口部１２４内に着座する。通路３４、１０２の中心線３８、１０６は、互いに位置合わせし、側壁４４、４６、１１２、１１４の上端４４ｂ、４６ｂ、１１２ａ、１１４ａは、互いに位置合わせする。補剛ビーム１０４は、接触ビーム３６に係合するように、内方に曲げられる。保持フィンガ１３４は曲げられており、保持フィンガ１３４が本体３２の後端３２ｂに近接しているので、接触部２２は、突起１１８と保持フィンガ１３４との間にある。その結果、保持フィンガ１３４は、接触部２２を通る通路３４の後端を部分的に塞ぐ。タブ１１６は、折り曲げられてノッチ８６と係合し、接触部２２をフード２４内に更に固定する。分極リブ１４２は、側壁１１２及び頂壁１１０に対して曲げられ、前方係止突起１２０は、係止凹部１５６内に着座し、後方係止突起１２６は、係止凹部１６０内に着座する。位置合わせリブ１４２の第４の壁部分１５２の底部表面は、頂壁１０８の頂部表面に対して係合することが好ましい。前方フラップ１５８は、頂壁１０８と係合し、前方フラップ１６２は、突出部５６と係合し、後方フラップ１６４は、保持フィンガ１３４の上方で頂壁１０８と係合する。フラップ１５８、１６２、１６４は、本明細書に説明されるように、シール断裂を防止することを補助するために使用される。したがって、分極リブ１４２がその形状を維持し、頂壁１０８から離れて跳ね返らないことが重要である。係止突起１２０の係止凹部１５６内の係合及び係止突起１２６が係止凹部１６０内に着座することは、分極リブ１４２の適切な位置を維持する。

一実施形態では、接触部２２及びフード２４の様々な特徴を形成する全ての縁は、（本明細書に具体的に記載されていなくても）面取りされるか、又は丸みを帯びている。全ての縁は、金属のバリを除去するために平滑化される。

突出部７２は、接触部２２上にあり、窓１４０は、フード２４内にあるものとして説明されているが、突出部７２は、フード２４上に設けられ、窓１４０は、接触部２２内に形成され得る。

電気端子２０及びその取り付けられたリードワイヤは、コネクタアセンブリ２００内に取り付けられる。

図１３及び図１４に示されるように、コネクタアセンブリ２００の一実施形態は、シール２０６の前方に配設されたハウジング２０４及びシール２０６の後方に配設されたシールカバー２０８を含む。コネクタアセンブリ２００の詳細は、米国特許第１０，８８６，６６４号に記載されており、その全体が参照により組み込まれる。米国特許第１０，８８６，６６４号に開示されているように、ハウジング２０４は、前方カバー２１０、前方ハウジング２１２、独立した二次係止２１４、及び後方ハウジング２１６を含む。ハウジング２０４の構成要素は、ハウジング２０４を通る長手方向の通路２１８を画定する。

図１５及び図１６に示されるように、シール２０６は、ゴムなどの柔軟な弾性材料から形成され、リードワイヤがシール２０６を通って挿入されるときにリードワイヤの絶縁被覆に係合するように構成されている。シール２０６は、壁２２０の前端２２０ａから後端２２０ｂまでそこを通って延在する、長手方向に延在する中央アパーチャ又は通路２２２を有する壁２２０から形成されている。通路２２２の中心線は、前端２２０ａから後端２２０ｂまでの壁２２０の長さに沿って画定されている。一実施形態では、通路２２２を形成する表面は、間にローブ２２６を有する複数の圧縮可能なローブ、リップ、又はブラダ２２４として形成されている。ブラダ２２４は、通路２２２の低減された寸法の最内側表面２２８を画定する。一実施形態では、最内側表面２２８は、円形である。通路２２２の最内側表面２２８は、頂壁１０８の頂部表面と底壁１１０の底部表面との間、及び側壁１１２、１１４の外側表面間に画定された電気端子２０の外部寸法未満であり、リードワイヤの絶縁被覆の直径未満である寸法を画定する。シール２０６は、リードワイヤの絶縁被覆との弾性界面を提供して、水分防止／破片防止バリアを提供する。

図１４に示されるように、シールカバー２０８は、その前端と後端との間に延在する、長手方向に延在する通路２３２を有する本体２３０から形成される。通路２３２は、フード２４の分極リブ１４２の形状に対応するキー溝２３４を形成する表面を有する。通路２３２は、電気端子２０及びリードワイヤの絶縁被覆が大きな抵抗を受けることなく通過することを可能にするようにサイズ決定されている。キー溝２３４は、電気端子２０を適切に位置合わせし、電気端子２０がシールカバー２０８内で回転するのを防止する。

通路２１８、２２２、２３２は、互いに長手方向に位置合わせする。

電気端子２０の本体１００の前端１００ａは、シールカバー２０８の開いた後端を通って、かつ通路２３２の中へと挿入される。電気端子２０は、分極リブ１４２がキー溝２３４を通過するようにシールカバー２０８に挿入されなければならない。

電気端子２０がシールカバー２０８を通過した後、電気端子２０は、シール２０６の通路２２２を通過する。電気端子２０がシール２０６を通過すると、まず、本体１００の前端１００ａが、最内側表面２２８と係合し、シール２０６を外方に拡張する。フランジ１３０は、フード２４との接触時にシール２０６の断裂の危険性を低減するのに役立つ。シール２０６のブラダ２２４は、フード２４の外部形状に適合するように圧縮する。電気端子２０が通過され続けると、分極リブ１４２の前方セクション１４２ａの前端にある前方フラップ１５８は、次にシール２０６のブラダ２２４に接触する。前方フラップ１５８は、最内側表面２２８を更に拡張させ、その結果、分極リブ１４２の前方セクション１４２ａの頂部表面１４４と底壁１１０の底部表面との間の寸法がそれに適合する。前方フラップ１５８は、分極リブ１４２の前方セクション１４２ａとの接触時にシール２０６の断裂の危険性を低減するのを助ける。電気端子２０が通過され続けると、シール２０６の最内側表面２２８は空間１５４内に入り、その元の形状を部分的に収縮させる。その後、電気端子２０が通過され続けると、分極リブ１４２の後方セクション１４２ｂの前端にある前方フラップ１６２は、次にシール２０６のブラダ２２４に接触する。前方フラップ１５８は、最内側表面２２８を更に拡張させ、その結果、分極リブ１４２の後方セクション１４２ｂの頂部表面１４４と底壁１１０の底部表面との間の寸法がそれに適合する。前方フラップ１５８は、分極リブ１４２の後方セクション１４２ｂとの接触時にシール２０６の断裂の危険性を低減するのを助ける。次に、電気端子２０が通過され続けると、シール２０６の最内側表面２２８は、後方フラップ１６４と接触し、次いで保持フィンガ１３４と接触するときに部分的に収縮する。リードワイヤの絶縁被覆がシール２０６内にあるとき、シール２０６は、リードワイヤの絶縁被覆の周りで収縮し、ブラダ２２４は、絶縁被覆と係合して封止する。次に、電気端子２０は、ハウジング２０４の保持フィンガ２３６が電気端子２０の開口部１２４内に着座し、電気端子２０のフランジ１３０の前端がハウジング２０４の前方カバー２１０に係合するまで、ハウジング２０４の通路２１８内を通過する。

次に、雄端子２０２をコネクタアセンブリ２００内に取り付け、電気端子２０と係合させて、接触ビーム３６と係合させる。雄端子２０２は、前方カバー２１０の通路２１８を通過し、接触部２２の通路３４の前端３２ａを通って進入する。雄端子２０２は、接触部２２の頂壁４０の平面状の内側表面に沿って摺動し、次に、窪み５０の角度付けられた部分５２と係合して、雄端子２０２を接触ビーム３６に対して移動させ、これにより、接触ビーム３６を下方に移動させ、次に、略椀形状の凹部５８と係合して、雄端子２０２を接触ビーム３６に対して下方に更に移動させる。これにより、接触ビーム３６及び補剛ビーム１０４が撓み、補剛ビーム１０４が接触ビーム３６の支持を提供する。この挿入の間、接触ビーム３６の後方セクション６４は、まず、雄端子２０２の進入を可能にし、初期の低い挿入力を提供するように撓む。雄端子２０２がビーム３６に対して更に摺動されると、接触ビーム３６の中間セクション６６及び補剛ビーム１０４のセクション１９２が撓む。必要であれば、接触ビーム３６の前方セクション６８も撓むことができる。ビーム３６は、ビーム３６が中心線１０６に実質的に平行である程度まで撓み得る。雄端子２０２を電気端子２０に挿入する間、補剛ビーム１０４を形成するために使用されるより高い引張強度の材料は、接触ビーム３６と雄端子２０２との間の適切な電気接続のための垂直力を増加させる。図示の実施形態では、フード２４は、雄端子２０２との直接的な電気接触部２２を提供しないが、フード２４は、接触部ビーム３６の電気的特性を改善又は強化するために、より大きな機械的特性を追加する。単一の可撓性接触部ビーム３６及び窪み５０によって提供される固定接触点は、雄端子２０２との２つの電気接触点を形成する。

特定の状況では、電気端子２０及び取り付けられたリードワイヤによって形成された接触部アセンブリは、欠陥がある場合があり、又は保守点検が必要な場合がある。このような状況では、接触部アセンブリをコネクタアセンブリ２００から取り外す必要がある。接触部アセンブリを取り外すために、まず、独立した二次係止２１４が、係止位置から係止解除位置に戻して移動され、保持フィンガ２３６が、適切な後退ツール（図示せず）によって、開口部１２４から偏向される。保持フィンガ２３６が開口部１２４から引き抜かれると、接触部アセンブリをコネクタアセンブリ２００から引き抜くことができる。電気端子２０が引き抜かれると、保持フィンガ１３４、次いで、側壁４４、４６、１１２、１１４の上端４４ｂ、４６ｂ、１１２ａ、１１４ａ、次いで、後方フラップ１６４がシール２０６の最内側表面２２８と接触する。これらは、シール２０６の断裂が防止又は回避されるように、通路２２２を拡大する。次いで、シール２０６は、修理された接触部アセンブリ９０の再挿入時に再使用され得る。この引き抜きの間、シール２０６が拡張するにつれて、シール２０６は、シールカバー２０８の本体２３０内に拡張することができ、それによって、シール２０６がシールカバー２０８によって挟まれることを防止する。

図１８に最良に示されるように、概略図は、電気端子２０の特定の構造的特徴のコネクタアセンブリ２００の対応する構造的特徴との関係を示す。全体的に最良の性能及びシール断裂の可能性を最小限にするために、特定の関係が提供される。本開示では、端３２ａ、３２ｂ間の接触部分２６を覆うフード２４の部分は、長さＬ１を画定する。長さＬ２は、壁２２０の前端２２０ａと壁２２０の後端２２０ｂとの間のシール２０６によって画定されている。第１の長さＬ１は、接触部分２６を覆うフード２４の一部分がシール２０６よりも長くなるように、最小で第２の長さＬ２の１．１倍である。したがって、電気端子２０は、シール２０６を損傷することなく、シール２０６を通過することができる。長さＬ３は、端２０４ａ、２０４ｂ間のハウジング２０４の長さによって画定されている。長さＬ４は、フード２４の前端１００ａと絶縁体圧着部分７８の後端との間で画定されている。組み合わせにおいて、上記の構造的特徴は、ハウジング２０４内の通路２１８に対する電気端子２０の適切な位置合わせを保証する。これにより、電気端子２０が挿入中に位置ずれすることが防止され、シール２０６が断裂して封止性能が低下する可能性が最小限に抑えられる。

概して、図中の電気端子２０がプラグ型であるかレセプタクル型であるかの描写は、単に例示目的のために行われることに留意されたい。したがって、特定の電気端子２０は、所望に応じて、プラグ型、又はレセプタクル型、又はプラグとレセプタクルとの組み合わせであるように構成され得ることが想定される。したがって、具体的に言及しない限り、電気端子２０がレセプタクルであるか、又はプラグであるかの判定は、限定を意図するものではない。

一実施形態では、補剛ビーム１０４は、排除される。

一実施形態では、単一の接触ビーム３６及び補剛ビーム１０４は、頂壁４０、１０８から延在し、窪み５０は、底壁４２に設けられる。一実施形態では、補剛ビーム１０４が排除され、単一の接触ビーム３６は、頂壁４０から延在し、窪み５０は、底壁４２に設けられる。

一実施形態では、接触ビーム３６は、側壁４４、４６の一方から延在し、窪み５０は、他方の側壁４４、４６から延在する。一実施形態では、補剛ビーム１０４が排除され、接触ビーム３６は、側壁４４、４６の一方から延在し、窪み５０は、他方の側壁４４、４６から延在する。

単一の接触ビーム３６及び補剛ビーム１０４が図示及び説明されているが、米国特許第１０，８８６，６６４号に示されているように、係止突起１２０、１２６／係止凹部１５６、１６０及びフラップ１５８、１６２、１６４のうちの１つ以上と組み合わせて、一対の接触ビーム及び補剛ビームを設けることができる。この実施形態では、窪み５０が排除される。

本発明を説明する文脈における（特に以下の特許請求の範囲の文脈における）、「ある（a ）」及び「ある（an）」及び「その（the ）」、並びに「少なくとも１つの」という用語、及び類似の指示対象の使用は、本明細書に別段の記載がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、単数及び複数の両方を網羅するものと解釈されるべきである。「少なくとも１つ」という用語、それに続く１つ以上の項目のリスト（例えば、「Ａ及びＢのうちの少なくとも１つ」）の使用は、本明細書に別段の記載がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、列挙された項目（Ａ又はＢ）若しくは列挙された項目（Ａ及びＢ）のうちの２つ以上の任意の組み合わせから選択される１つの項目を意味すると解釈されるべきである。「備える（comprising）」、「有する（having）」、「含む（including ）」、及び「含有する（containing）」という用語は、別途記載のない限り、オープンエンド用語（すなわち、「含む（including ）が、これらに限定されない」を意味する）と解釈されるべきである。本明細書における値の範囲の記述は、本明細書に別段の記載がない限り、単に、範囲内にある各別個の値を個々に言及する簡略化法として機能することが意図され、各別個の値は、それが本明細書に個々に記述されたかのように明細書に組み込まれる。本明細書に記載される全てのプロセスは、本明細書に別段の記載がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、任意の好適な順序で実行することができる。本明細書で提供される任意の及び全ての実施例、又は例示的な文言（例えば、「など」）の使用は、単に本発明をより良好に照らし出すことを意図するものであり、別途特許請求されない限り、本発明の範囲に制限を課すことはない。本明細書の文言は、いかなる特許請求されていない要素も本発明の実施に不可欠であることを示すと解釈されるべきではない。

本発明の好ましい実施形態は、本発明を実施するために発明者に既知の最良の様式を含めて、本明細書に記載されている。これらの好ましい実施形態の変形例は、前述の説明を読むと、当業者には明らかとなり得る。本発明者らは、当業者が必要に応じてそのような変形例を採用することを予想しており、本発明者らは、本明細書に具体的に記載されている以外の方法で本発明が実施されることを意図している。したがって、本発明は、適用法によって許容されるように、本明細書に添付された特許請求の範囲に記述された主題の全ての修正物及び等価物を含む。更に、その全ての可能な変形例における上述の要素の任意の組み合わせは、本明細書に別段の記載がない限り、又は文脈に明らかな矛盾がない限り、本発明によって包含される。

Claims (30)

1. 電気端子であって、
   対向する前端及び後端を有する本体、該本体を通って形成された通路、並びに前記本体の壁から前記通路の中へと延在する偏向可能な接触ビームから成る接触部と、
   該接触部を部分的に取り囲むフードであって、対向する前端及び後端を有する本体、前記フードの本体を通って形成された通路、平面状の頂壁、並びに該頂壁から延在し、該頂壁の上部表面の一部分に重なる分極リブから成り、該分極リブの前端が、前記フードの本体の前端から後方に離間されており、前方フラップが、前記分極リブの前端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在し、前記前方フラップの自由端が、前記頂壁に近接している、フードと、を備える、電気端子。
2. 前記分極リブの後端が、前記フードの本体の後端から後方に離間されており、前記分極リブの後端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在する後方フラップを更に備え、該後方フラップの自由端が、前記頂壁に近接している、請求項１に記載の電気端子。
3. 前記フードの本体の前端から延在する湾曲したフランジを更に備える、請求項２に記載の電気端子。
4. 前記フードの後端に対してある角度で延在する保持フィンガを更に備え、該保持フィンガが、前記接触部を通る通路の後端を部分的に塞ぐ、請求項２に記載の電気端子。
5. 前記頂壁から上方に延在する係止突起を更に備え、前記分極リブが、その下部表面に設けられた係止凹部を有し、前記係止突起が、前記係止凹部内に着座する、請求項１に記載の電気端子。
6. 前記頂壁から上方に延在する第２の係止突起を更に備え、前記分極リブが、その下部表面に設けられた第２の係止凹部を有し、前記第２の係止突起が、前記第２の係止凹部内に着座する、請求項５に記載の電気端子。
7. 前記分極リブが、空間によって離間された前方セクション及び後方セクションを有し、前記前方フラップが、前記前方セクションの前端から延在し、前記空間に近接している前記後方セクションの前端から延在する前方フラップを更に備え、該前方フラップが、前記平面状の頂壁に対して角度をなして延在する前記後方セクションから延在し、前記前方フラップの端が、前記空間内で前記後方セクションから延在する、請求項１に記載の電気端子。
8. 前記頂壁を通る開口部を更に備え、該開口部が、前記空間と少なくとも部分的に位置合わせされる、請求項７に記載の電気端子。
9. 前記分極リブの後方セクションの後端が、前記フードの本体の後端から後方に離間されており、前記後方セクションの後端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在する後方フラップを更に備え、該後方フラップの自由端が、前記頂壁に近接している、請求項７に記載の電気端子。
10. 前記フードの後端に対してある角度で延在する保持フィンガを更に備え、該保持フィンガが、前記接触部を通る通路の後端を部分的に塞ぐ、請求項９に記載の電気端子。
11. 前記頂壁から上方に延在する前方係止突起を更に備え、前記分極リブの前方セクションが、その下部表面に設けられた前方係止凹部を有し、前記前方係止突起が、前記前方係止凹部内に着座し、後方係止突起が、前記頂壁から上方に延在し、前記分極リブの後方セクションが、その下部表面に設けられた後方係止凹部を有し、前記後方係止突起が、前記後方係止凹部内に着座する、請求項７に記載の電気端子。
12. 前記フードの本体の前端から延在する湾曲したフランジを更に備える、請求項１に記載の電気端子。
13. 前記接触部が、リードワイヤの露出した導体に接続し、前記リードワイヤの絶縁体に接続するように構成されたワイヤ固定部分を更に備える、請求項１に記載の電気端子。
14. ハウジングと、シールと、シールカバーと、を備えるコネクタアセンブリと、請求項１３に記載の電気端子との組み合わせであって、前記ハウジングが、前記シールの前方に配設され、前記シールカバーが、前記シールの後方に配設され、第１の長さが、前記接触部を覆う前記フードの部分によって画定され、第２の長さが、前記シールの前端と後端との間に画定され、前記第１の長さが、最小で前記第２の長さの１．１倍である、組み合わせ。
15. 第３の長さが、前記シールカバーとハウジングとの間のシールによって形成された間隙によって画定され、第４の長さが、前記フードの前端と後端との間に画定され、前記第３の長さが、前記第４の長さ未満である、請求項１４に記載の組み合わせ。
16. 前記偏向可能な接触ビームが延在する前記壁とは反対側の接触部の本体の壁に形成された窪みを更に備え、該窪みが、前記接触部の通路内に延在し、前記偏向可能な接触ビーム及び前記窪みが、互いに位置合わせされる、請求項１に記載の電気端子。
17. 前記フードの壁から延在する偏向可能な補剛ビームを更に備え、前記接触ビームが、前記補剛ビームに接触するように構成されている、請求項１６に記載の電気端子。
18. 雄端子と、請求項１６に記載の電気端子との組み合わせであって、前記雄端子が、前記接触部への挿入時に前記窪み及び前記接触ビームと係合するように構成されている、組み合わせ。
19. 電気端子であって、
    対向する前端及び後端を有する本体、該本体を通って形成された通路、前記本体の第１の壁から、かつ前記通路の中へと延在する偏向可能な接触ビーム、並びに前記本体の第２の壁に、前記通路の中へ延在するように形成された窪みから成る接触部であって、前記第２の壁が、前記偏向可能な接触ビームが延在する壁とは反対側にある、接触部と、
    該接触部を部分的に取り囲むフードであって、対向する前端及び後端を有する本体から成り、前記フードの本体を通って形成された通路を有する、フードと、を備える、電気端子。
20. 雄端子と、請求項１９に記載の電気端子との組み合わせであって、前記雄端子が、前記接触部への挿入時に前記窪み及び前記接触ビームと係合するように構成されている、組み合わせ。
21. 前記窪みが、椀状部分に移行する角度付けられた部分を含む、請求項１９に記載の電気端子。
22. 前記フードの壁から延在する偏向可能な補剛ビームを更に備え、前記接触ビームが、前記補剛ビームに接触するように構成されている、請求項１９に記載の電気端子。
23. 雄端子と、請求項２２に記載の電気端子との組み合わせであって、前記雄端子が、前記接触部への挿入時に前記窪み及び前記接触ビームと係合するように構成されている、組み合わせ。
24. 前記フードが、平面状の頂壁と、該頂壁から延在し、該頂壁の頂部表面の一部分に重なる分極リブと、を更に備える、請求項１９に記載の電気端子。
25. 前記分極リブの端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在し、該頂壁に近接している自由端を有する少なくとも１つの前方フラップを更に備える、請求項２４に記載の電気端子。
26. 前記分極リブの前端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在する前方フラップであって、前記前方フラップの自由端が、前記頂壁に近接している、前方フラップと、前記分極リブの後端から前記平面状の頂壁に対してある角度で延在する後方フラップであって、該後方フラップの自由端が、前記頂壁に近接している、後方フラップと、を更に備える、請求項２４に記載の電気端子。
27. 組み合わせであって、
    電気端子であって、
    対向する前端及び後端を有する本体、該本体を通って形成された通路、前記本体から、かつ前記通路の中へと延在する偏向可能な接触ビーム、並びにリードワイヤの露出した導体に接続し、前記リードワイヤの絶縁体に接続するように構成されたワイヤ固定部分から成る接触部と、
    該接触部の一部分を部分的に取り囲むフードであって、対向する前端及び後端を有する本体、前記フードの本体を通って形成された通路、平面状の頂壁、並びに該頂壁から延在し、該頂壁の上部表面の一部分に重なる分極リブから成り、第１の長さが、前記接触部を覆う前記フードの一部分によって画定されている、フードと、を備える、電気端子と、
    ハウジングと、シールと、シールカバーと、を備える、コネクタアセンブリであって、前記ハウジングが、前記シールの前方に配設され、前記シールカバーが、前記シールの後方に配設され、第２の長さが、前記シールの前端と後端との間に画定され、前記第１の長さが、最小で前記第２の長さの１．１倍である、コネクタアセンブリと、を備える、組み合わせ。
28. 第３の長さが、前記シールカバーとハウジングとの間のシールによって形成された間隙によって画定され、第４の長さが、前記フードの前端と後端との間に画定され、前記第３の長さが、前記第４の長さ未満である、請求項２７に記載の組み合わせ。
29. 前記フードの壁から延在する偏向可能な補剛ビームを更に備え、前記接触ビームが、前記補剛ビームに接触するように構成されている、請求項２７に記載の組み合わせ。
30. 前記接触部が、前記偏向可能な接触ビームの反対側の本体の壁に形成された窪みを含み、該窪みが、前記通路内に延在し、雄端子を更に備え、該雄端子が、前記接触部への挿入時に前記窪み及び前記接触ビームと係合するように構成されている、請求項２９に記載の組み合わせ。

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