JP2024101330A - ほうき及びその製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 品質および美観がともに優れ、且つ、製造が容易化された、ほうき及びその製造方法を提供する。【解決手段】 本開示のほうきは、植物繊維束を含む玉２を複数含み、複数の前記玉２が柄３と一体化されたほうきであり、前記玉２は、各々、前記植物繊維束４０の内部に埋設され、略柱状体からなる芯材６を含み、前記複数の玉２のうちの１つの玉を構成する芯材は、前記柄３の下側部分３ｂによって構成されており、前記芯材６、３ｂには、各々、前記柄３の長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔６ａ、３ａが予め形成されており、各芯材６、３ｂの前記貫通孔６ａ、３ａに横軸体７が挿入されることにより前記複数の玉２および前記柄３が一体化されている、ほうきに関する。【選択図】図３

Description

本発明は、ほうき及びその製造方法に関する。

ほうきは、掃除機のように電気を使うことがないため経済的である上に、音がしないので深夜でも気兼ねなく使用できるため、見直されている。ほうきには、掃きムラがない快適な使い心地等の機能性や、耐久性等が求められる。そして、穂先がいたまないように、且つ、気軽にいつでも使えるように、例えば、見えるところに吊されて保管されることから、その見た目が美しいことも非常に重要である。

ほうきの掃き部の材料としては、たとえば、棕櫚（シュロ）繊維等の植物繊維が知られている（特許文献１）。棕櫚繊維は、細くしなりがあって丈夫であり、棕櫚繊維からでる出る天然の油によってフローリングや畳みにツヤが出ることから、掃き部の材料として最適である。また、棕櫚ほうきは、お手入れ次第では２０～３０年も使用できる。

棕櫚ほうきは、多数の棕櫚繊維が束ねられた玉を複数含み、複数の玉は柄（持ち手）に結束されている。玉の数は通常３～１１個である。玉は、例えば、適量の棕櫚繊維が束ねられ、当該束の中に芯材として棕櫚繊維やもちわら等からなる詰め物が埋設されたものであり、当該芯材が存在する部分には、通常間隔をあけて２箇所、銅線等の金属線又は麻糸等の線材によって固くまきしめられている。さらに、「足巻き」と呼ばれる部分にも、互いに間隔をあけて複数個所、前記線材が巻き付けられている。これらの巻き付けられた線材は、ほうきのデザイン性および美観の向上にも寄与している。

棕櫚ほうきの一製造工程では、必要個数の玉の作製後、複数の玉と柄とを、ほうきの形に組みつける。具体的には、コウガイと呼ばれる竹串状の横軸体を、玉と柄に対して横から突き刺した後、玉のうちの「足巻き」部分より上側部分を、柄と共に１本に束ね、これらを上記線材で固く巻き締める。掃き部の左端、右端から両外方向に突出したコウガイの両端部を各々切り落とし、その切断面に鋲を留める。そして、必要に応じて穂先がそろうように切りおとす。

前記コウガイを玉に対して横から突き刺す際、コウガイは各玉の植物繊維および芯材の繊維をかき分けながら押し込まれる。柄に対しては予め柄に形成された貫通孔内にコウガイを挿入する。

実用新案登録第３２１７８５８号

上記棕櫚ほうきのように天然素材を使用したほうきは、職人の手作業により作製される。棕櫚繊維のような天然素材はプラスチック製の繊維ほどには均質ではなく若干癖がある上に、玉の中に埋め込まれ芯材は棕櫚繊維やもちわら等の詰め物であることから、その形状は一定ではない。そのため、ベテランの職人でなければ、品質が安定し、且つ、見た目も美しいほうきを量産することは難しい。また、近年、上質なほうきを製造できる職人も高齢となり減ってしまっている。

そこで、本開示は、品質および美観がともに優れ、且つ、製造が容易化された、ほうきを提供する。

本開示は、一態様において、
植物繊維束を含む玉を複数含み、複数の前記玉が柄と一体化されたほうきであり、
前記玉は、各々、前記植物繊維束の内部に埋設され、略柱状体からなる芯材を含み、
前記複数の玉のうちの１つの玉を構成する芯材は、前記柄の下側部分によって構成されており、
前記芯材には、各々、前記柄の長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔が予め形成されており、
各芯材の前記貫通孔に横軸体が挿入されることにより前記複数の玉および前記柄が一体化されている、ほうきに関する。

本開示は、一態様において、
植物繊維束を含む玉を複数含み、複数の前記玉が柄と一体化されたほうきの製造方法であり、
貫通孔が形成された芯材の前記貫通孔に仮埋棒が挿入され、前記貫通孔の両端から各々前記仮埋棒の一部が突出した玉作製用芯構造体を複数個用意すること、
複数の前記玉作製用芯構造体のうちの１つの玉作製用芯構造体を構成する芯材が、前記柄の下側部分であること、
前記植物繊維束の内部に前記玉作製用芯構造体のうちの前記芯材を埋入し、前記芯材のうちの前記貫通孔の上下に、前記植物繊維束の外側から各々線材を巻き付けて、前記植物繊維束内に前記芯材を固定すること、
前記貫通孔から前記仮埋棒を抜去した後、または、前記貫通孔から前記仮埋棒を押し出しながら、複数の前記玉の前記貫通孔に対して、１本の横軸体を挿入すること、を含む、ほうきの製造方法に関する。

本開示によれば、品質および美観がともに優れ、且つ、製造が容易化された、ほうき及びその製造方法を提供できる。

図１は、本開示のほうきの一例の正面図である。 図２は、図１に示したほうきの部分拡大図である。 図３は、図２に示したほうきの内部構造を説明する模式的正面図である。 図４は、図１に示したほうきの玉を構成する芯材の斜視図である。 図５は、図１に示したほうきの柄の斜視図である。 図６は、本開示のほうきの製造方法の一例に使用する、玉作製用芯構造体の斜視図である 図７は、本開示のほうきの製造方法の一例に使用され、芯材が柄の下側部分である、玉作製用芯構造体の斜視図である。 図８は、本開示のほうきの製造方法の一工程を説明する模式図である。 図９は、本開示のほうきの製造方法の一工程を説明する模式図である。 図１０は、本開示のほうきの製造方法の一工程で作製される玉の一例を説明する模式的正面図である。 図１１は、本開示のほうきの製造方法の一工程を説明する模式図である。 図１２は、本開示のほうきの製造方法の一工程を説明する模式図である。

以下、本開示のほうきの一態様について、図面を参照しながら説明する。尚、説明の便宜のため、ほうきを使用する際に、相対的に下に位置する側を「下」又は「下側」、相対的に上に位置する側を「上」又は「上側」と呼ぶ。

図１～図３に示されるように、本開示のほうき１は、一態様において、植物繊維４からなる掃き部５と、植物繊維４が柄３に結束されたほうきである。この種のほうき１の掃き部５は、植物繊維４を含む小さな束を、ほうき１の用途に応じた数ほど並べることで形成されており、この小さな束は「玉」と呼ばれている。ゆえに、ほうきのサイズ（横幅）は玉２の数で決まっている。玉２の数は、通常３～１１個である。図１に示した例では、玉２の数は、柄３の左側に３個（２ａ、２ｂ、２ｃ）、右側に３個（２ａ、２ｂ、２ｃ）、柄３の下側部分３ｂの１個（２ｄ）で、合計７個である。

図２及び図３からよく分かるように、本開示のほうき１は、上記複数の玉２を、柄３の長手方向と直交する方向から串刺しするよう配置された横軸体７を含む。これにより、各玉２を構成する植物繊維束４０が一体化されて掃き部５が構成され、柄３と玉２とが一体化されてほうき１が構成されている。横軸体７は「コウガイ」とも呼ばれる。また、横軸体７は、旧来、竹製であったことから「竹串」とも呼ばれる。横軸体７の両端は鋲留めされている（図２参照）。鋲９は、ほうき１の使用に伴う玉２または横軸体７のズレを抑制して、ほうき１の耐久性を高めるが、装飾も兼ねている。鋲９の素材としては、真鍮または銅等が挙げられる。

柄３の素材について、特に制限はないが、好ましくは、竹や木材であり、好ましくは、成形の自由度が高い、ひのき等の木材である。柄３の上側部分３ｃは持ち手として機能し、柄３の上側先端の近傍には、ほうき１を壁等に吊るすための環状部材（リング）１０（図１）が設けられていてもよい。柄３の下側部分３ｂは、後述する玉２の芯材（略柱状体）として機能している。

本開示のほうき１は、玉２が、その芯材６として略柱状体を含むことを特徴とする。図３からよくわかるように、各玉２において、略柱状体６は、多数の植物繊維４の束（以下「植物繊維束」とも言う。）の内部に埋設されている。この略柱状体６は、図４示されるように、柱状体にその軸方向と直交する方向に貫通孔６ａが形成されたものであり、好ましくは、円柱体の円柱面に貫通孔が形成された略円柱状体である。

図３および図５からよくわかるように、複数の玉２のうち１つは、柄３の下側部分３ｂを芯材（以下、説明の便宜のため及び芯材６との区別のため「芯材３ｂ」とも言う。）としている。芯材３ｂは、他の玉２の芯材６よりは、その長手方向の長さが長いが、柄３の下側部分３ｂのうちの、隣に位置する玉の芯材６の貫通孔６ａと上下方向同位置に貫通孔３ａが形成された略柱状体である。複数の玉２の芯材６、３ｂの貫通孔６ａ、３ａには、共通する１本の横軸体７が圧入され、玉２の左右、前後、および上下の移動が制限されている。貫通孔６ａ、３ａの断面形状は、貫通孔６ａ、３ａを形成する芯材の内面と横軸体７の外周面との接触面積を十分に確保して、玉２の移動を制限し、且つ、掃き部５の強度を向上させる観点から、円径が好ましい。

芯材６の材料について特に制限はないが、線材８が強く巻き付けられても変形せず、且つ、軽量であることが好ましい。例えば、成形加工の自由度が高い、樹脂成形体または木材等が好ましい。より好ましくは、例えばひのき等の木材である。

線材８の素材について特に制限はないが、例えば、糸または金属線が挙げられる。糸としては例えば耐久性が高い麻糸が好ましく、皮革用の丈夫なポリエステル糸であってもよい。金属線としては、銅線やステレンス線等が挙げられる。

線材８は、植物繊維束４０のうちの芯材６、３ｂが埋設された箇所のうち、少なくとも、貫通孔６ａ、３ａの上下の２箇所において、植物繊維束４０の外側から芯材６、３ｂにきつく巻き付けられている。これにより植物繊維４０束内に芯材６、３ｂが固定されている。図２からよくわかるように、植物繊維束４０のうちの芯材６、３ｂが埋設された箇所よりも上側部分４０ａには、好ましくは、美観向上のために、例えば、所定の間隔をあけて、線材８が巻きつけられている。線材８が巻きつけられた植物繊維束４０の上側部分４０ａは、「足巻き」２０ともよばれる。足巻き２０の長さは、柄３からより離れた玉２の方が、より近くに配置された玉２のそれより長い。

玉２を構成する植物繊維４としては、棕櫚繊維、麻繊維、パーム繊維、サイザル繊維、バナナ繊維、ヤシ繊維、竹繊維等が挙げられるが、なかでも棕櫚繊維が好ましい。棕櫚繊維の原料は、棕櫚の木の皮（棕櫚皮）であるが、本開示のほうき１において、植物繊維束４は、棕櫚繊維を含む棕櫚皮をそのまままるめたものであってよいし、棕櫚皮から採取された棕櫚繊維を束ねたものであってもよい。

横軸体７は、従来、植物繊維束４０の繊維をかき分け、更に芯材として植物繊維束４０内に埋入された植物繊維やもちわら等がからなる詰め物を突き刺すことにより、玉を貫通していた。そのため、横軸体７には、竹製の先のとがった竹串等がよく使用されてきた。一方、本開示のほうき１では、横軸体７を、植物繊維束４０内に埋設され、予め貫通孔６ａ、３ａが形成された芯材６、３ｂの当該貫通孔６ａ、３ａに挿入（圧入）することにより玉２と柄３とを一体化している。加えて、横軸体７は、貫通孔６ａ、３ａを構成する芯材６、３ｂの内面と、好ましくは、その周方向全周に渡って接することで玉２がずれ難くし、ほうき１の強度向上に寄与している。したがって、横軸体７の材料は、例えば、成形加工の自由度が高い、樹脂成形体または木材等が好ましく、例えばひのき等の木材が好ましい。

図１に示したほうき１は、立ち姿勢で柄３を両手で持つ「長柄ほうき」であるが、本開示のほうきは、柄を片手で持ち腰を屈めて使用する「片手ほうき」、片手ほうきよりもさらに小さい「卓上ほうき」等であってもよい。

次に、本開示のほうき１の製造方法の一例について説明する。

本開示のほうき１の製造方法の一例は、植物繊維束を含む玉を複数含み、複数の前記玉が柄と一体化されたほうきの製造方法であり、少なくとも下記工程（Ａ）～（Ｃ）を含む。

（Ａ）貫通孔６ａが形成された芯材６の貫通孔６ａに仮埋棒６１が挿入され、貫通孔６ａの両端から各々仮埋棒６１の一部が突出した玉作製用芯構造体６０（図６参照）を複数個用意する。
複数の玉作製用芯構造体のうちの１つの玉作製用芯構造体を構成する芯材は、柄３の下側部分である。図７に示されるように、柄３の下側部分３ｂに形成された貫通孔３ａに仮埋棒３１が挿入され、当該貫通孔３ａの両端から各々仮埋棒３１の一部が突出した玉作製用芯構造体３０を用意する。

（Ｂ）植物繊維束４０の内部に玉作製用芯構造体６０のうちの芯材６を埋入する。植物繊維束４０のうちの芯材６が埋入された箇所のうち、貫通孔６ａ上近傍および下近傍の各々、即ち、仮埋棒６１の上近傍および下近傍の各々に、線材８を巻き付けて、植物繊維束４０内に芯材６を固定する（図８参照）。
同様に、植物繊維束４０の内部に玉作製用芯構造体３０のうちの芯材３ｂ（柄３の下側部分）を埋入し、植物繊維束４０のうちの芯材３ｂが埋入された箇所のうち、貫通孔３ａの上近傍および下近傍の各々、即ち、仮埋棒３１の上近傍および下近傍の各々に、線材８を巻き付けて、植物繊維束４０内に芯材３ｂを固定する（図９参照）。

上記工程（Ｂ）において、貫通孔６ａの上近傍および下近傍の各々に線材８を巻き付けた後、植物繊維束４０のうちの芯材６が埋入された箇所よりもより上側部分４０ａにおいて、必要に応じて、線材８を１か所以上の所望の箇所に巻き付け、足巻き２０を形成してもよい（図１０参照）。上記上側部分４０ａにおける線材８の巻き付け箇所の数は、玉２がほうき１に組み立てられたときの位置に応じて決めればよい。尚、図１０に示した玉２は、柄３から最も離れた箇所に配置される玉２ａ（図１参照）である。

上記工程（Ｂ）において、柄３の下側部分３ｂを芯材として作製される玉２ｄ（図１、図３参照）についても、必要に応じて、貫通孔３ａの上近傍に巻き付けられた線材８よりもより上側の所望の箇所において、植物繊維束４０の外側から線材８を１か所以上巻き付けてもよい。

（Ｃ）複数の玉２の貫通孔６ａ、３ａに１本の横軸体７を挿入することにより（図１１）参照）、複数の玉２と柄３とを一体化させる（図１２）。貫通孔６ａ、３ａへの横軸体７の挿入は、貫通孔６ａ、３ａから仮埋棒６１、３１を完全に抜去してから行ってもよいし、貫通孔６ａ、３ａから仮埋棒６１、３１を押し出しながらおこなってもよい。例えば、仮埋棒６１、３１を貫通孔６ａ、３ａから少し押し出して、貫通孔６ａ、３ａの一方の開口から横軸体７を挿入し、木づちなどによる打ち込みにより横軸体７を貫通孔６ａ、３ａへより深く挿入して、仮埋棒６１、３１を徐々に押し出す等してもよい。
尚、図１１は、理解の容易化のため、植物繊維束４０、線材８、仮埋棒６１、３１は省略している。
これにより、複数の玉２が並列配置され、各玉２を構成する植物繊維束４０が一体化されて掃き部５が形成されるとともに、柄３と複数の玉２が一体化される。
並列配置された植物繊維束４０（玉２）のうちの芯材６、３ｂが埋設された部分よりも上側部分４０ａについて、内側（柄３の近く）に配置された玉２から、順次、柄３への線材８による固定を行う。

本開示のほうき１の製造方法の一例は、さらに下記の工程（Ｄ）（Ｅ）を含んでいてもよい。
（Ｄ）貫通孔６ａ、３ａ挿入された横軸体７うちの、掃き部５の左右に突出した部分７ａ，７ｂ（図１２）を切断する。
（Ｅ）工程（Ｄ）で切断された横軸体７の切断面に鋲９を固定する（図２参照）

上記仮埋棒６１、３１は、主として、玉２の製造過程において植物繊維束４０によって貫通孔６ａ、３ａの入り口および出口が塞がれることを防止るためのものであるが、線材８を巻き付けるべき位置（貫通孔の上近傍および下近傍）の目印となることから、ほうき１の美観向上にも寄与する。

植物繊維束４０は、例えば、棕櫚の木の皮から剥いだ棕櫚皮をそのまま丸めて束ね、ほうき１の穂先となるところだけをほぐしたものであってもよいし、棕櫚皮をほぐして得た未選別の棕櫚繊維を束ねたものであってもよいが、なかでも、未選別の棕櫚繊維から、太く美しい棕櫚繊維を選別し、それを束にしたものが好ましい。より具体的には、植物繊維束４０は、未選別の棕櫚繊維を水に濡らした後、毛捌き機にかけられて短い繊維や棕櫚粉等が取り除かれ、所定寸法に切断され、自然乾燥して得た棕櫚繊維を束ねたものであると好ましい。

上記の通り、工程（Ｂ）では、玉２の芯材６、３ｂとして、木材等から形成された略柱状体が使用されるので、芯材として棕櫚繊維やもちわら等の詰め物を使用する場合よりも、芯材６、３ｂへ植物繊維束４０を固定するための線材８の巻締が行い易い。また、芯材６、３ｂには、横軸体７を挿入するための貫通孔６ａ、３ａが予め形成されているので、工程（Ｃ）において、複数の玉２を並列配置させる際に、玉２のうちの芯材が埋入された部分が変形することもない。そのため、美観の優れた玉の量産が行い易い。

また、芯材６、３ｂの貫通孔６ａ、３ａに仮埋棒６１、３０が挿入された状態で、植物繊維束４０の芯材６、３ｂへの線材８による固定が行なわれるので、工程（Ｂ）中、各貫通孔６ａ、３ａの入口および出口が植物繊維によって覆われることがない。したがって、工程（Ｃ）で横軸体７を貫通孔６ａ、３ａに挿入するための、入り口、通路、および出口がきれいに確保され、１本の横軸体７の、貫通孔６ａ、３ａへの挿入、即ち、玉２と柄３との組み付けが行い易い。このように、本開示のほうきの製造方法によれば、手作りで作製されるほうき１の品質や外観について、バラツキが生じることを抑制できる。

上記工程（Ｃ）の後、金属製の熊手等を用いて植物繊維を梳かして整え、穂先を切りそろえる等してもよい。

以上の通り、本開示のほうきの製造方法によれば、玉作製用芯構造体を用いることで、同品質の玉２の量産が行い易く、横軸体７の玉への挿入（玉２の並列配置）が行いやすい。ゆえに、品質および美観がともに優れ、且つ、製造が容易化された、ほうきを提供できる。

また、本開示のほうきは、玉の芯材として前記略柱状体を用いているので、玉の横軸体７からの取り外し、横軸体７の玉２への再挿入が容易に行える。したがって、穂先が傷んだ玉２の交換も用意に行える。

本開示のほうきは、全て天然素材を用いて作製することもでき修理も行い易いので、環境にやさしい掃除道具として有用である。

１ ほうき
２、２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ 玉
２０ 足巻き部
３ 柄（持ち手）
３ａ 柄の貫通孔
３ｂ 柄の下側部分（芯材）
３ｃ 柄の上側部分
３０ 玉作製用芯構造体
３１ 仮埋棒
４ 植物繊維
４０ 植物繊維束
４０ａ 植物繊維束の上側部分
５ 掃き部
６ 芯材（略柱状体）
６ａ 芯材の貫通孔
６０ 玉作製用芯構造体
６１ 仮埋棒
７ 横軸体（コウガイ）
８ 線材
９ 鋲
１０ 環状部材（リング）

Claims (6)

1. 植物繊維束を含む玉を複数含み、複数の前記玉が柄と一体化されたほうきであり、
   前記玉は、各々、前記植物繊維束の内部に埋設され、略柱状体からなる芯材を含み、
   前記複数の玉のうちの１つの玉を構成する芯材は、前記柄の下側部分によって構成されており、
   前記芯材には、各々、前記柄の長手方向と直交する方向に貫通する貫通孔が予め形成されており、
   各芯材の前記貫通孔に横軸体が挿入されることにより前記複数の玉および前記柄が一体化されている、ほうき。
2. 前記芯材は、円柱体の円柱面に前記貫通孔が形成された、略円柱体である、請求項１に記載のほうき。
3. 前記芯材は木製である、請求項１または２に記載のほうき。
4. 植物繊維束を含む玉を複数含み、複数の前記玉が柄と一体化されたほうきの製造方法であり、
   貫通孔が形成された芯材の前記貫通孔に仮埋棒が挿入され、前記貫通孔の両端から各々前記仮埋棒の一部が突出した玉作製用芯構造体を複数個用意すること、
   複数の前記玉作製用芯構造体のうちの１つの玉作製用芯構造体を構成する芯材が、前記柄の下側部分であること、
   前記植物繊維束の内部に前記玉作製用芯構造体のうちの前記芯材を埋入し、前記芯材のうちの前記貫通孔の上下に、前記植物繊維束の外側から各々線材を巻き付けて、前記植物繊維束内に前記芯材を固定すること、
   前記貫通孔から前記仮埋棒を抜去した後、または、前記貫通孔から前記仮埋棒を押し出しながら、複数の前記玉の前記貫通孔に対して、１本の横軸体を挿入すること、を含む、ほうきの製造方法。
5. 前記芯材は、円柱体の円柱面に前記貫通孔が形成された、略円柱体である、請求項４に記載のほうきの製造方法。
6. 前記芯材は木製である、請求項４または５に記載のほうきの製造方法。

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