JP2024090088A - Ｆｐｃコネクタ及びコネクタ対 - Google Patents

Abstract

【課題】ＦＰＣがハウジングに完全に挿入されていることを容易に確認することができるようにする。【解決手段】ＦＰＣを挿入可能なジャケットハウジングと、ジャケットハウジングに取付可能な独立ロック部材とを備え、独立ロック部材は、ＦＰＣの抜去を防止するロック部と、ジャケットハウジングに保持される保持部とを含み、ＦＰＣは、幅方向両端に形成された切欠きであって、ロック部が挿入される切欠きを含み、保持部は、ジャケットハウジングと係合し、独立ロック部材を仮保持位置及び本保持位置に保持可能な係合部を含み、ロック部は、独立ロック部材が仮保持位置にあるとき、ＦＰＣを挿通可能とする上面と、独立ロック部材が本保持位置にあるとき、ＦＰＣの切欠きと係合する係合部とを含む。【選択図】図１

Description

本開示は、ＦＰＣコネクタ及びコネクタ対に関するものである。

従来、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）、フレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）等と称される平板状可撓性ケーブルを接続するためにフレキシブルフラットケーブル用コネクタが使用されている。このようなコネクタは、フレキシブルフラットケーブルの先端に取付けられ、相手方コネクタと嵌合することによって、フレキシブルフラットケーブルを相手方コネクタと導通させるようになっている（例えば、特許文献１参照。）。

図２１は従来のフレキシブルフラットケーブル用コネクタの分解図である。

図において、８１１は、図示されない相手方コネクタと嵌合するフレキシブルフラットケーブル用コネクタとしてのコネクタのハウジングである。該ハウジング８１１は平坦な箱状の部材であって、内部には空洞のケーブル収容部が形成され、前面からは平板部８１２が前方に向けて突出している。前記ケーブル収容部は、ハウジング８１１の後面に開口するとともに、前面において平板部８１２の上下両側で開口している。また、前記ハウジング８１１の上面における左右両側には係合開口８１９が開口し、前記平板部８１２の左右両端にはガイド壁８１３が形成されている。

また、８９０は、上下一対のフレキシブルフラットケーブルである。各フレキシブルフラットケーブル８９０は、その長手方向に延在し、互いに平行な複数本の導体８９２を含むものであるが、フレキシブルフラットケーブル８９０の前端縁近傍部８９１においては、導体８９２の上面を覆う絶縁被覆が除去されており、導体８９２が露出している。また、各フレキシブルフラットケーブル８９０の左右両端における前端縁近傍部８９１から所定の長さ範囲には、切欠き状の保持部８９３が形成され、該保持部８９３の途中には、フレキシブルフラットケーブル８９０の幅方向中央に向けて更に凹入するような形状の係止部８９３ａが形成されている。

さらに、８７１は、金属板から成るグランドプレートであり、上下のフレキシブルフラットケーブル８９０同士の間に配置される。前記グランドプレート８７１には、幅方向に並んで複数の弾性接点８７２が形成されている。また、前記グランドプレート８７１の左右両端近傍には、保持開口８７３が形成されている。

さらに、８３１は、ハウジング８１１の幅方向に延在する細長い部材であって、ハウジング８１１の下面に取付けられるロック部材である。該ロック部材８３１の両端には、上方に向けて延在する抜止め部８３２が形成されている。

なお、８８１は、金属板から成るロック機構部であり、ハウジング８１１の上面に取付けられ、コネクタが相手方コネクタと嵌合すると、該相手方コネクタと係合して、コネクタと相手方コネクタとの嵌合を維持するための機構を構成する。

そして、上下一対のフレキシブルフラットケーブル８９０は、ハウジング８１１に対して、その後方から前方に向けて移動させられることによって、前記ハウジング８１１に挿入される。この際、各フレキシブルフラットケーブル８９０の前端縁近傍部８９１は、ハウジング８１１のケーブル収容部を通過し、ガイド壁８１３に沿って平板部８１２の上下両面上を進行する。また、グランドプレート８７１は、上下のフレキシブルフラットケーブル８９０同士の間に配置される。最後に、フレキシブルフラットケーブル８９０及びグランドプレート８７１が所定の位置に到達すると、ロック部材８３１が、ハウジング８１１に対して、その下方から上方に向けて移動させられることによって、前記ハウジング８１１に取付けられる。すると、左右両側の抜止め部８３２の上端は、各フレキシブルフラットケーブル８９０の係止部８９３ａ及びグランドプレート８７１の保持開口８７３を通過した後、ハウジング８１１の上面の係合開口８１９と係合する。これにより、フレキシブルフラットケーブル８９０及びグランドプレート８７１は、コネクタのハウジング８１１に確実に取付けられる。

特開２０２０－０７２０３５号公報

しかしながら、前記従来のコネクタにおいては、フレキシブルフラットケーブル８９０を取付ける作業において、ハウジング８１１にフレキシブルフラットケーブル８９０を挿入した後に、さらに、別の部材であるロック部材８３１をハウジング８１１に取付ける必要があり、作業が繁雑で時間がかかってしまう。

また、フレキシブルフラットケーブル８９０がハウジング８１１に完全に挿入された状態であるか否かを確認することが困難である。

特に、近年では、コネクタの小型化及び低背化が進み、その各部が微細化されているので、フレキシブルフラットケーブル８９０がハウジング８１１に完全に挿入され、正確に取付けられたことを視認することも困難になっている。

ここでは、前記従来のコネクタの問題点を解決して、小型低背でありながら、高い強度を発揮するとともに、フレキシブル回路基板（ＦＰＣ）がハウジングに完全に挿入されていることを容易に確認することができ、短時間で、簡便に、確実に、正確にフレキシブル回路基板に取付けることができ、フレキシブル回路基板が脱落することのない、信頼性の高いＦＰＣコネクタ及びコネクタ対を提供することを目的とする。

そのために、ＦＰＣコネクタにおいては、ＦＰＣを挿入可能なジャケットハウジングと、該ジャケットハウジングに取付可能な独立ロック部材とを備え、該独立ロック部材は、前記ＦＰＣの抜去を防止するロック部と、前記ジャケットハウジングに保持される保持部とを含み、前記ＦＰＣは、幅方向両端に形成された切欠きであって、前記ロック部が挿入される切欠きを含み、前記保持部は、前記ジャケットハウジングと係合し、前記独立ロック部材を仮保持位置及び本保持位置に保持可能な係合部を含み、前記ロック部は、前記独立ロック部材が仮保持位置にあるときに前記ＦＰＣを挿通可能とする上面と、前記独立ロック部材が本保持位置にあるときに前記ＦＰＣの切欠きと係合する係合部とを含む。

他のＦＰＣコネクタにおいては、さらに、前記保持部は、前記ＦＰＣの挿入方向に関して、前記ロック部よりも前方に位置する。

更に他のＦＰＣコネクタにおいては、さらに、前記ジャケットハウジングは、その側面に形成された一対の突起を含み、前記保持部は開口部を含み、前記保持部の係合部は、前記独立ロック部材が仮保持位置にあるときに前記一対の突起の一方と係合し、前記独立ロック部材が本保持位置にあるときに前記一対の突起の他方と係合する。

更に他のＦＰＣコネクタにおいては、さらに、前記ＦＰＣは、前記切欠きよりも前端寄りに形成された開口部を含み、前記ジャケットハウジングは、前記開口部と係合するロック凸部を含む。

更に他のＦＰＣコネクタにおいては、さらに、前記ロック部は、その側面に形成されたスリット部を含み、前記上面は、前記スリット部の周囲を画定する複数の面のうちの一面であり得る。

コネクタ対においては、本開示のＦＰＣコネクタと、該ＦＰＣコネクタと嵌合する相手方コネクタとを有する。

本開示によれば、ＦＰＣコネクタは、小型低背でありながら、高い強度を発揮するとともに、ＦＰＣがハウジングに完全に挿入されていることを容易に確認することができ、短時間で、簡便に、確実に、正確に取付けることができ、ＦＰＣが脱落することがなく、信頼性を向上させることができる。

本実施の形態における第１ハウジングの斜視図である。 本実施の形態における第１ハウジングの三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図である。 本実施の形態における独立ロック部材の斜視図であって、（ａ）は斜め後方から観た図、（ｂ）は斜め前方から観た図である。 本実施の形態における独立ロック部材の五面図であって、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図、（ｅ）は側面図である。 本実施の形態における第１コネクタの斜視図である。 本実施の形態における第１コネクタの三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図である。 本実施の形態における第１コネクタの分解図である。 本実施の形態におけるＦＰＣの先端付近の平面図である。 本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入される直前の状態を示す二面図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図である。 本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す斜視図である。 本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図である。 本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す要部断面図であって、（ａ）は図１１（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１１（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面図である。 本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す斜視図である。 本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す三面図であって、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図である。 本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す要部断面図であって、（ａ）は図１４（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１４（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図である。 本実施の形態における第１コネクタにＦＰＣが誤挿入又は不完全挿入された場合におけるＩＳＬの状態を示す二面図であって、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図である。 本実施の形態における第１コネクタにＦＰＣが誤挿入又は不完全挿入された場合におけるＩＳＬの状態を示す要部断面図であって、（ａ）は図１６（ｂ）におけるＤ－Ｄ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１６（ｂ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図である。 本実施の形態における独立ロック部材の変形例を示す斜視図である。 本実施の形態における独立ロック部材の変形例と対応するＦＰＣの先端付近との関係を示す斜視図である。 本実施の形態における第２コネクタ及び第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を示す斜視図であって、（ａ）は第２コネクタを示す図、（ｂ）は第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を示す図である。 従来のフレキシブルフラットケーブル用コネクタの分解図である。

以下、実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。

図１は本実施の形態における第１ハウジングの斜視図、図２は本実施の形態における第１ハウジングの三面図、図３は本実施の形態における独立ロック部材の斜視図、図４は本実施の形態における独立ロック部材の五面図、図５は本実施の形態における第１コネクタの斜視図、図６は本実施の形態における第１コネクタの三面図、図７は本実施の形態における第１コネクタの分解図、図８は本実施の形態におけるＦＰＣの先端付近の平面図である。なお、図２において、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図であり、図３において、（ａ）は斜め後方から観た図、（ｂ）は斜め前方から観た図であり、図４において、（ａ）は前面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は後面図、（ｄ）は（ａ）におけるＡ－Ａ矢視断面図、（ｅ）は側面図であり、図６において、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図である。

図において、１０は本実施の形態における第１コネクタであって、後述される相手方コネクタとしての第２コネクタ１０１と嵌合してコネクタ対（コネクタペア）を構成するコネクタの一方である。本実施の形態において、第１コネクタ１０は、フレキシブル回路基板であるＦＰＣ９０を第２コネクタ１０１に電気的に接続するための、いわゆる、ジャケットとして使用されるものであって、ＦＰＣ９０が取付けられるＦＰＣコネクタである。なお、本実施の形態において、ＦＰＣは、フレキシブル回路基板だけでなく、ＦＦＣと称されるフレキシブルフラットケーブルをも含む平板状可撓性基板乃至平板状可撓性ケーブルのことを意味し、いかなる種類の平板状可撓性基板乃至平板状可撓性ケーブルであってもよい。

また、本実施の形態において、第１コネクタ１０、第２コネクタ１０１、ＦＰＣ９０等の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、前記第１コネクタ１０、第２コネクタ１０１、ＦＰＣ９０等の各部が図に示される姿勢である場合に適切であるが、その姿勢が変化した場合には姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。

そして、前記第１コネクタ１０は、ジャケットハウジングとしての第１ハウジング１１と、該第１ハウジング１１に取付けられる独立ロック部材としてのＩＳＬ（Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ Ｓｅｃｏｎｄａｒｙ Ｌｏｃｋ）３０とを有する。

前記第１ハウジング１１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された部材であり、図に示されるように、概略直方体である幅方向（Ｙ軸方向）に細長く延びた外形を備える。そして、前記第１ハウジング１１は、ＦＰＣ９０が挿入される側、すなわち、後側（Ｘ軸負方向側）に位置する本体部１１ａと、該本体部１１ａの前面（Ｘ軸正方向側面）に接続されて第２コネクタ１０１と嵌合する嵌合部１１ｂとを有する。また、前記本体部１１ａと嵌合部１１ｂとの間には、幅方向（Ｙ軸方向）に延在する平板状のフランジ部１１ｃが形成されている。なお、前記本体部１１ａの後端面は第１ハウジング１１の後面１１ｒと称され、前記嵌合部１１ｂの前端面は第１ハウジング１１の前面１１ｆと称される。

前記本体部１１ａの左右両側の側面１１ｓには、ＩＳＬ３０を係合可能な一対の突起としての係合凸部１７が形成されている。該係合凸部１７は、ＩＳＬ３０が本保持位置にあるときにＩＳＬ３０の係止用ロックばね部３３と係合可能な本保持位置係合部としての第１係合凸部１７ａと、該第１係合凸部１７ａの下方に所定の間隔を空けて形成され、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるときに前記係止用ロックばね部３３と係合可能な仮保持位置係合部としての第２係合凸部１７ｂとを含んでいる。

なお、本実施の形態においては、第１係合凸部１７ａと第２係合凸部１７ｂとを統合的に説明する場合には、係合凸部１７として説明する。

そして、各係合凸部１７は、前後方向（Ｘ軸方向）に延在する概略三角柱状の部材であり、側面１１ｓに対して概略直交する天面部１７ｄと、該天面部１７ｄの外端から下斜め方向に延在し、側面１１ｓに対して傾斜する傾斜面部１７ｃとを含んでいる。

前記嵌合部１１ｂは、その幅方向（Ｙ軸方向）両端に位置し、フランジ部１１ｃから前方（Ｘ軸正方向）に向けて延出する嵌合側部１２ｂと、左右両端を嵌合側部１２ｂによって画定された嵌合主部１２ａとを含んでいる。なお、前記嵌合側部１２ｂの前端面は前面１１ｆとして機能し、前記嵌合主部１２ａの前端面は前面１１ｆより後方（Ｘ軸負方向）に位置する。また、前記嵌合主部１２ａには、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とが嵌合した際に、第２コネクタ１０１が備える図示されない端子の少なくとも接触突部が進入する端子進入凹部１２ａ１が複数個、幅方向に並んで形成されている。該端子進入凹部１２ａ１の数及びピッチは、前記端子の数及びピッチに対応するように設定される。なお、各端子進入凹部１２ａ１は、嵌合主部１２ａの前端面に開口するとともに、嵌合主部１２ａの上下における嵌合主平面１２ｄにも開口するように形成されている。該嵌合主平面１２ｄにおける前端は、嵌合主部１２ａの前端面において上下に突出する前端凸部１２ａ２によって画定されている。

さらに、前記嵌合主部１２ａにおける幅方向（Ｙ軸方向）中央には、嵌合部１１ｂが欠落した凹部としての嵌合凹部１２ｃが形成されている。該嵌合凹部１２ｃは、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、嵌合主部１２ａの前端面からフランジ部１１ｃまで到達するように凹入した概略矩形の空間であって、その左右両側は、前後方向及び上下方向に延在する嵌合内壁部１２ｅによって画定されている。

また、第１ハウジング１１の上面（Ｚ軸正方向面）における幅方向（Ｙ軸方向）中央には、第２コネクタ１０１との嵌合状態を維持する嵌合状態維持装置としてのロック部材２１が形成されている。該ロック部材２１は、左右一対のロック用腕部２１ｂと、該ロック用腕部２１ｂの中央部分に両端が接続されたロック突起部２１ａとを含んでいる。各ロック用腕部２１ｂは、その基端が嵌合凹部１２ｃの幅方向両側を画定する嵌合内壁部１２ｅの上面に接続され、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、後方（Ｘ軸負方向）に向けて直線的に延在する弾性変形可能なカンチレバー状の部材である。また、前記ロック部材２１の後側における本体部１１ａの上面にはロック保持部２３が形成され、該ロック保持部２３には、図示されないコネクタ位置保証機構（ＣＰＡ）としての二次ロック部材を、前方に向けてスライドさせて取付けることができる。該二次ロック部材は、一般的なＣＰＡと同様に機能し、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１との嵌合が完了した際に、前記ロック部材２１が第２コネクタ１０１をロックした状態で、前方に向けてスライドさせられて、ロック部材２１が嵌合解除方向に動作することを防止する部材である。

さらに、第１ハウジング１１には、ＦＰＣ９０における少なくとも前端９０ｆの近傍部分が挿入されるＦＰＣ挿入凹部としての基板挿入凹部１３が形成されている。該基板挿入凹部１３は、前後方向（Ｘ軸方向）に延在するとともに、第１ハウジング１１の後面１１ｒにおいて、幅方向（Ｙ軸方向）に延在する細長いスリットのように開口する凹部であるが、幅方向に延在する仕切り壁１４によって上側基板挿入凹部１３Ａと下側基板挿入凹部１３Ｂとに区画されている。つまり、第１ハウジング１１は、２つの基板挿入凹部１３を有している。そして、上側基板挿入凹部１３Ａには、ＦＰＣ９０のうちの後述される上側ＦＰＣ９０Ａが挿入され、下側基板挿入凹部１３Ｂには、ＦＰＣ９０のうちの後述される下側ＦＰＣ９０Ｂが挿入される。

なお、本実施の形態においては、上側基板挿入凹部１３Ａと下側基板挿入凹部１３Ｂとを統合的に説明する場合には、基板挿入凹部１３として説明し、上側ＦＰＣ９０Ａと下側ＦＰＣ９０Ｂとを統合的に説明する場合には、ＦＰＣ９０として説明する。

各基板挿入凹部１３は、その幅方向（Ｙ軸方向）両端に位置する端部挿入凹部１３ｂと、左右両端が端部挿入凹部１３ｂに接続された中央挿入凹部１３ａとを含んでいる。

前記端部挿入凹部１３ｂは、嵌合部１１ｂにおいては嵌合側部１２ｂ内を前後方向に延在し、嵌合側部１２ｂの前端面に開口する。そして、前記端部挿入凹部１３ｂに対応する本体部１１ａにおける上面（Ｚ軸正方向面）及び下面（Ｚ軸負方向面）には、ＩＳＬ３０のＦＰＣ保持柱３４を挿入可能な保持柱収容孔１６が開口している。該保持柱収容孔１６は上下方向（Ｚ軸方向）に延在し、端部挿入凹部１３ｂを通過して、本体部１１ａの上面から下面まで貫通する。そして、前記端部挿入凹部１３ｂに対応する嵌合側部１２ｂにおける上面及び下面には、前後方向に延在する切欠き状の視認窓としての窓１３ｂ１が形成され、嵌合側部１２ｂ内の端部挿入凹部１３ｂは、前記窓１３ｂ１を通して、第１ハウジング１１の上下の外部に連通しているので、前記窓１３ｂ１を通して端部挿入凹部１３ｂ内を視認することができる。

また、前記中央挿入凹部１３ａは、嵌合主部１２ａの上下における嵌合主平面１２ｄの表面上の空間と連通している。すなわち、ＦＰＣ９０において中央挿入凹部１３ａに挿入された部分の前端９０ｆは、嵌合主平面１２ｄの表面に沿ってスライドし、前記嵌合主平面１２ｄの前端を画定する前端凸部１２ａ２にまで到達することができる。

さらに、嵌合側部１２ｂ内の端部挿入凹部１３ｂは、嵌合側部１２ｂの内側側面に形成された連絡開口としての側部連絡開口１３ａ２を通して、嵌合主部１２ａの上下における嵌合主平面１２ｄの表面上の空間と連通している。さらに、嵌合凹部１２ｃは、嵌合内壁部１２ｅに形成されたスリットである連絡開口としての凹部連絡開口１３ａ３を通して、嵌合主部１２ａの上下における嵌合主平面１２ｄの表面上の空間と連通している。すなわち、ＦＰＣ９０において嵌合主平面１２ｄの表面に沿って挿入された部分は、嵌合側部１２ｂ内の端部挿入凹部１３ｂ内に挿入された部分と接続された状態を維持することができるとともに、一部分を嵌合凹部１２ｃ内に露出することができる。

前記仕切り壁１４における中央挿入凹部１３ａ内の上下面からは、前後方向に延在する複数の細長いリブ１４ａが突出している。基板挿入凹部１３に挿入されたＦＰＣ９０は、その仕切り壁１４側の面が細長いリブ１４ａの表面に沿ってスライドするので、摺接抵抗が減少し、スムーズにスライドすることができる。

また、前記仕切り壁１４における端部挿入凹部１３ｂ内の上下面には、後述されるように、ロック凸部としての係止凸部１４ｂが突出するように形成されている。基板挿入凹部１３に挿入されたＦＰＣ９０は、その幅方向両端に形成された係止開口部９３に前記係止凸部１４ｂが進入して係合するので、無用な抜去が防止される。

さらに、第１ハウジング１１には、基板挿入凹部１３内において上下方向に延在する柱部１５が形成されている。該柱部１５は、横断面が概略矩形の角柱状の部材であり、第１ハウジング１１の幅方向中央近傍において、前側面（Ｘ軸正方向面）が嵌合凹部１２ｃに面する位置に形成されている。なお、本実施の形態においては、上側基板挿入凹部１３Ａ内に位置する柱部１５を上側柱部１５Ａとして説明し、下側基板挿入凹部１３Ｂ内に位置する柱部１５を下側柱部１５Ｂとして説明するが、上側柱部１５Ａと下側柱部１５Ｂとを統合的に説明する場合には、柱部１５として説明する。

また、該柱部１５は、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、概略矩形の断面形状を有し、その幅方向（Ｙ軸方向）の寸法は、嵌合凹部１２ｃの幅方向（Ｙ軸方向）の寸法より小さく、その幅方向の中心が嵌合凹部１２ｃの幅方向の中心から幅方向の一方の側（例えば、上側柱部１５Ａの場合はＹ軸正方向側、下側柱部１５Ｂの場合はＹ軸負方向側）に偏倚している。そして、前記柱部１５の前側面は、嵌合凹部１２ｃにおける基板挿入凹部１３に対応する後端面の半分以上を画定して嵌合凹部１２ｃ内に露出している。

図８は、ＦＰＣ９０における前端９０ｆから所定距離の範囲の平面図であって、ＦＰＣ９０の表面側を示す平面図が示されている。なお、ＦＰＣ９０は、一般的に、長尺の帯状の部材であるが、前端９０ｆから前記所定距離以上に離れた部分の図示は、説明の都合上、省略されている。そして、前記ＦＰＣ９０の本体９１における第２コネクタ１０１の端子と接触する側の表面である端子接触面、すなわち、表側面と反対側の、非端子接触面、すなわち、裏側面には、前端９０ｆから所定長の範囲に、後述される平板状の補強板９２が取付けられている。該補強板９２は、例えば、絶縁性の樹脂フィルム等から成り、補強部材として、本体９１の裏側面に、接着剤等によって固着されていることが望ましい。なお、前記所定長は、第１ハウジング１１における嵌合主部１２ａの前端凸部１２ａ２から後面１１ｒまでの寸法よりもやや長い程度であって、ＦＰＣ９０が第１コネクタ１０に取付けられた際に、補強板９２の後端近傍が視認可能となる程度が望ましい。

また、前記本体９１の表側面では、図８に示されるように、前端９０ｆから一定範囲において、絶縁性被覆が取除かれ、導電線９６が露出しているものとする。なお、前記絶縁性被覆が取除かれる範囲は、補強板９２が取付けられている範囲よりも小さいことが望ましい。前記導電線９６は、ＦＰＣ９０の長手方向（Ｘ軸方向）に延在するものであって、複数本（例えば、１６本程度）が所定のピッチ（例えば、１～２〔ｍｍ〕程度）で互いに平行となるように配設されている。なお、前記導電線９６の数及びピッチは、第２コネクタ１０１の端子の数及びピッチに対応して、適宜変更される。

前記ＦＰＣ９０は、先端が二股状のものであって、その前端９０ｆにおける幅方向（Ｙ軸方向）中央には、後方（Ｘ軸負方向）に向けて凹入するような形状の分離部９４が形成されている。該分離部９４は、本体９１及び補強板９２が欠落した空間であって、前端９０ｆに開口する空間である。

そして、前記分離部９４は、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、図８に示されるような形状を有し、幅方向の寸法が大きな概略矩形の本体部９４ａと、幅方向の寸法が本体部９４ａより小さく、該本体部９４ａから後方（Ｘ軸負方向）に向けて突出する概略矩形の突出部９４ｂとを有する。なお、前記本体部９４ａの幅方向の中心は、ＦＰＣ９０の幅方向の中心と一致する。前記突出部９４ｂは、その幅方向中心が本体部９４ａの幅方向中心よりも、幅方向の一方の側（図８に示される例においては、右側（Ｙ軸負方向側））に偏倚するように形成され、突出部９４ｂの右側面と本体部９４ａの右側面とは同一面を構成する。また、突出部９４ｂの左側面は、本体部９４ａの左側面の右側に位置し、突出部９４ｂの左側面と本体部９４ａの後側面とによって二面が画定された凸片部９４ｃが形成されている。該凸片部９４ｃは、図８に示されるような鉤形乃至矩形の平面形状を有する。

前記分離部９４は、柱部１５と係合する部分であって、その後端（Ｘ軸負方向端）寄りの部分である突出部９４ｂの中に柱部１５を収容する。したがって、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、前記突出部９４ｂの形状は、柱部１５の断面形状と同一であり、突出部９４ｂの幅方向及び前後方向の寸法は、柱部１５の断面におけるそれらと、ほぼ同一である。なお、前記本体部９４ａの幅方向の寸法は、嵌合凹部１２ｃのそれより、少し小さくなっている。

ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了すると、ＦＰＣ９０の幅方向中央に形成された分離部９４に、第１ハウジング１１の柱部１５が進入して係合する。ここで、上側柱部１５Ａと下側柱部１５Ｂとは、いずれも、第１ハウジング１１乃至嵌合凹部１２ｃの幅方向（Ｙ軸方向）中心よりも幅方向の相違する側に偏倚している。図に示される例において、上側柱部１５ＡはＹ軸正方向側に、下側柱部１５ＢはＹ軸負方向側に偏倚している。したがって、上側基板挿入凹部１３Ａ及び下側基板挿入凹部１３Ｂには、正規の姿勢のＦＰＣ９０、すなわち、導電線９６が露出している表面側が第１ハウジング１１の上下方向（Ｙ軸方向）中心側を向いた姿勢のＦＰＣ９０のみを挿入することができる。

また、前記ＦＰＣ９０における前端９０ｆから所定の長さ範囲には、幅方向外方に突出した耳部９５が形成されている。該耳部９５における幅方向の寸法は、他の部分よりも大きい。また、図に示される例において、前記所定の長さ方向の寸法は、前記分離部９４よりも大きいが、補強板９２よりは小さい。そして、各耳部９５において、その後端に隣接する位置には、鉤形乃至矩形の平面形状の切欠き９５ａが形成されている。該切欠き９５ａはＦＰＣ９０の幅方向両端に形成され、その前端、すなわち、耳部９５の後端は、ＩＳＬ３０のＦＰＣ保持柱３４と係合する係合縁部９５ｂとなっている。また、各耳部９５において、切欠き９５ａよりも前端９０ｆ寄りの位置には、ＦＰＣ９０を厚さ方向（Ｚ軸方向）に貫通する開口部としての係止開口部９３が形成されている。

本実施の形態において、ＩＳＬ３０は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成された部材であり、図３及び４に示されるように、幅方向に細長く延びた棒状の本体部３１と、該本体部３１の両端から前方（Ｘ軸正方向）に向けて延在する突出片部３２とを有する。そして、該突出片部３２の前端における幅方向外端縁には、上方に向けて延在する保持部としての係止用ロックばね部３３が形成されている。該係止用ロックばね部３３は、第１ハウジング１１に保持される。また、前記突出片部３２の後端近傍には、上方に向けて延在するロック部としてのＦＰＣ保持柱３４が形成されている。該ＦＰＣ保持柱３４は、前記切欠き９５ａに挿入され、ＦＰＣ９０が第１ハウジング１１から抜去されることを防止する。なお、左右一対の係止用ロックばね部３３は、左右一対のＦＰＣ保持柱３４よりも、ＦＰＣ９０の第１ハウジング１１への挿入方向（Ｘ軸正方向）に関して、前方に位置し、かつ、幅方向外側に位置している。

前記係止用ロックばね部３３は、側面（Ｙ軸方向）から観て、該略門型の形状を有し、突出片部３２から上方に延在する一対の脚部３３ｃと、前後方向に延在して各脚部３３ｃの上端同士を連結する係合部としての係合梁部３３ａと、前記脚部３３ｃ同士の間に形成された上下方向に延在する細長い開口部としての空間部３３ｂとを含んでいる。前記係合梁部３３ａは、第１ハウジング１１の第１係合凸部１７ａ及び第２係合凸部１７ｂと係合して、ＩＳＬ３０を仮保持位置及び本保持位置に保持することができる。そして、前記脚部３３ｃは、下端が突出片部３２に拘束された片持ち梁状の弾性部材として機能するので、前記係合梁部３３ａは、幅方向に弾性的に変位可能となっている。

また、前記ＦＰＣ保持柱３４は、上下方向（Ｚ軸方向）から観て、該略矩形の四角柱状の部材であるが、高さ方向の中間近傍に形成された前後方向に延在するスリット部３４ｃによって、上側ブロック３４ａと下側ブロック３４ｂとに分かれている。なお、前記スリット部３４ｃの幅方向の寸法は、ＦＰＣ保持柱３４よりも小さいが、ＦＰＣ保持柱３４の半分以上であって、前後方向及び幅方向に延在し、ＦＰＣ保持柱３４の前側面、後側面及び幅方向内側面に開口するように形成されている。そして、前記スリット部３４ｃの幅方向外側に残存する連結部３４ｄによって、上側ブロック３４ａと下側ブロック３４ｂとが互いに連結されている。

なお、前記ＦＰＣ保持柱３４の上端面、すなわち、上側ブロック３４ａの上端面は、上側上面３５ａと称され、スリット部３４ｃの下面、すなわち、下側ブロック３４ｂの上端面は、下側上面３５ｂと称される。つまり、スリット部３４ｃの周囲を画定する複数の面のうちの一面を下側上面３５ｂと称する。また、上側ブロック３４ａの前端面は、上側係合部３６ａと称され、下側ブロック３４ｂの前端面は、下側係合部３６ｂと称される。さらに、前記上側係合部３６ａ及び下側係合部３６ｂの少なくとも一部には、幅方向に延在する凹溝状の凹部３６ｃが形成されていることが望ましい。

そして、本実施の形態において、上側上面３５ａと下側上面３５ｂとを統合的に説明する場合には、上面３５として説明し、上側係合部３６ａと下側係合部３６ｂとを統合的に説明する場合には、係合部３６として説明する。前記上面３５は、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるとき、ＦＰＣ９０を挿通可能とする面であり、前記係合部３６は、ＩＳＬ３０が本保持位置にあるとき、ＦＰＣ９０の切欠き９５ａと係合する部分である。

前記ＩＳＬ３０は、第１ハウジング１１の下側から第１ハウジング１１に取付けられる。具体的には、図７に示されるように、ＩＳＬ３０は、本体部３１の上面が第１ハウジング１１の下面に対向するような姿勢から、第１ハウジング１１に対して相対的に上昇するように移動させられて、第１ハウジング１１に取付けられる。この際、ＦＰＣ保持柱３４は、本体部１１ａの下面に開口する保持柱収容孔１６に挿入され、係止用ロックばね部３３は、本体部１１ａの側面１１ｓに沿って相対的に上昇させられる。係止用ロックばね部３３が側面１１ｓに沿って相対的に上昇すると、係合梁部３３ａが第２係合凸部１７ｂに当接する。ここで、該第２係合凸部１７ｂの下端に傾斜面部１７ｃが形成されているので、係合梁部３３ａは、第１ハウジング１１の幅方向外方に弾性的に変位しながら、スムーズに第２係合凸部１７ｂを乗越えることができる。そして、係合梁部３３ａは、第２係合凸部１７ｂを乗越えると、弾性力によって、第１ハウジング１１の幅方向内方に復帰する。

すると、図５及び６に示されるように、係合梁部３３ａが仮保持位置において第２係合凸部１７ｂと係合され、ＩＳＬ３０は、仮保持位置において第１ハウジング１１の本体部１１ａに仮保持された状態となる。この状態では、係合梁部３３ａが、第２係合凸部１７ｂと係合されているだけでなく、第１係合凸部１７ａの直下に位置するので、ＩＳＬ３０は、上下方向に大きく移動することがない。また、ＦＰＣ保持柱３４は、下端近傍が保持柱収容孔１６内に収容されていないが、上端からある程度の範囲が保持柱収容孔１６内に収容されている。したがって、ＩＳＬ３０は、仮保持位置にあっても、第１ハウジング１１に対して大きくガタつくことがない。

次に、ＦＰＣ９０を第１コネクタ１０へ取付ける動作について説明する。

図９は本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入される直前の状態を示す二面図、図１０は本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す斜視図、図１１は本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す三面図、図１２は本実施の形態におけるＩＳＬが仮保持状態の第１コネクタにＦＰＣが挿入された状態を示す要部断面図、図１３は本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す斜視図、図１４は本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す三面図、図１５は本実施の形態におけるＦＰＣの取付けが完了した状態を示す要部断面図である。なお、図９において、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図であり、図１１において、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図であり、図１２において、（ａ）は図１１（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１１（ａ）におけるＢ－Ｂ矢視断面図であり、図１４において、（ａ）は上面図、（ｂ）は後面図、（ｃ）は側面図であり、図１５において、（ａ）は図１４（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１４（ａ）におけるＣ－Ｃ矢視断面図である。

ＦＰＣ９０は、第１ハウジング１１の後面１１ｒから基板挿入凹部１３に挿入されて、第１コネクタ１０に取付けられる。具体的には、図９に示されるように、ＦＰＣ９０は、その前端９０ｆが第１ハウジング１１の後面１１ｒと対向するような姿勢から、第１ハウジング１１に対して相対的に前進するように移動させられて、基板挿入凹部１３に挿入される。この際、上側ＦＰＣ９０Ａは、補強板９２が取付けられていない面である表側面が仕切り壁１４に面するような姿勢で、上側基板挿入凹部１３Ａに挿入され、下側ＦＰＣ９０Ｂは、補強板９２が取付けられていない面である表側面が仕切り壁１４に面するような姿勢で、下側基板挿入凹部１３Ｂに挿入される。

また、ＩＳＬ３０が仮保持位置において第１ハウジング１１の本体部１１ａに仮保持された状態なので、図１２に示されるように、端部挿入凹部１３ｂを上下に通過する保持柱収容孔１６内に挿入されたＦＰＣ保持柱３４は、スリット部３４ｃが下側基板挿入凹部１３Ｂの端部挿入凹部１３ｂとほぼ同じ高さに位置し、スリット部３４ｃの底面である下側上面３５ｂが下側基板挿入凹部１３Ｂの端部挿入凹部１３ｂの底面と同じ高さに、又は、底面より下方に位置するとともに、ＦＰＣ保持柱３４の上端面である上側上面３５ａが上側基板挿入凹部１３Ａの端部挿入凹部１３ｂの底面と同じ高さに、又は、底面より下方に位置する状態になっている。これにより、下側ＦＰＣ９０Ｂの耳部９５は、下側基板挿入凹部１３Ｂの端部挿入凹部１３ｂ内を相対的に前進し、スリット部３４ｃを通過して、すなわち、下側上面３５ｂの上を通過することができ、上側ＦＰＣ９０Ａの耳部９５は、上側基板挿入凹部１３Ａの端部挿入凹部１３ｂ内を相対的に前進し、上側上面３５ａの上を通過することができる。つまり、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるので、ＦＰＣ９０の耳部９５は、ＦＰＣ保持柱３４の上面３５の上を通過し、挿通可能となる。

そして、ＦＰＣ９０の耳部９５が、ＦＰＣ保持柱３４の上面３５の上を通過して、端部挿入凹部１３ｂ内を更に相対的に前進すると、耳部９５における前端９０ｆが係止凸部１４ｂに当接する。なお、各係止凸部１４ｂは、図１２（ｂ）に示されるように、前後方向に延在する天面部１４ｂ２と、該天面部１４ｂ２の後端（Ｘ軸負方向端）に接続された傾斜面部１４ｂ１と、前記天面部１４ｂ２の前端（Ｘ軸正方向端）に接続され、上下方向（Ｚ軸方向）に延在する係止面部１４ｂ３とを含んでいる。このように、係止凸部１４ｂの後端側に傾斜面部１４ｂ１が形成されているので、耳部９５はスムーズに係止凸部１４ｂに乗上げて更に前進することができる。そして、係止開口部９３が係止凸部１４ｂを通過すると、該係止凸部１４ｂは、係止開口部９３内に進入して該係止開口部９３を係止する。また、耳部９５の後端である係合縁部９５ｂは保持柱収容孔１６よりも前方に位置し、該保持柱収容孔１６は切欠き９５ａ内にある。

さらに、ＦＰＣ９０において中央挿入凹部１３ａに挿入された部分の前端９０ｆが嵌合主平面１２ｄの表面に沿ってスライドし、前端凸部１２ａ２に到達すると、ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了する。すると、図１０～１２に示されるように、ＦＰＣ９０の前端９０ｆが前端凸部１２ａ２に当接又は近接した状態となる。

ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了すると、ＦＰＣ９０の幅方向中央に形成された分離部９４に、第１ハウジング１１の柱部１５が進入して係合する。具体的には、上側ＦＰＣ９０Ａの分離部９４が、上側柱部１５Ａと係合し、下側ＦＰＣ９０Ｂの分離部９４が、下側柱部１５Ｂと係合する。そして、分離部９４における突出部９４ｂに柱部１５が収容される。

図に示される例において、上側柱部１５ＡはＹ軸正方向側に、下側柱部１５ＢはＹ軸負方向側に偏倚している。したがって、上側基板挿入凹部１３Ａ及び下側基板挿入凹部１３Ｂには、正規の姿勢のＦＰＣ９０、すなわち、導電線９６が露出している表面側が第１ハウジング１１の上下方向（Ｙ軸方向）中心側を向いた姿勢のＦＰＣ９０のみを挿入することができる。つまり、正規の種類、すなわち、ＦＰＣ９０であっても表裏逆様のような非正規の姿勢であると挿入することができない。

また、ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了すると、ＦＰＣ９０の分離部９４の内側端部が嵌合内壁部１２ｅに形成されたスリットである凹部連絡開口１３ａ３に嵌り込むとともに、前述のように、ＦＰＣ９０の幅方向両端に形成された係止開口部９３に、係止凸部１４ｂが進入して係止する。この状態で、仮にＦＰＣ９０を後方（Ｘ軸負方向）に向けて引くような外力が付与されたとしても、係止凸部１４ｂの前端側に上下方向（Ｚ軸方向）に延在する係止面部１４ｂ３が形成されており、該係止面部１４ｂ３が係止開口部９３の前端に引掛かるので、係止凸部１４ｂによる係止開口部９３の係止が解除されることがない。

しかも、嵌合側部１２ｂの上面（Ｚ軸正方向面）及び下面（Ｚ軸負方向面）における係止凸部１４ｂに対応する位置に、切欠き状の窓１３ｂ１が形成されているので、オペレータは、ＦＰＣ９０の幅方向両端の近傍部分が嵌合側部１２ｂの端部挿入凹部１３ｂ内に挿入され、係止凸部１４ｂによって係止開口部９３が係止されていることを、第１コネクタ１０の外側から視認することができる。さらに、ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了すると、オペレータは、嵌合主平面１２ｄの表面がＦＰＣ９０によって覆われ、嵌合主平面１２ｄから突出する前端凸部１２ａ２に前端９０ｆが到達したことを、第１コネクタ１０の外側から視認することができる。

このようにして、ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への挿入が完了すると、続いて、オペレータは、ＩＳＬ３０を仮保持状態から本保持状態に移行させる。具体的は、仮保持位置にあるＩＳＬ３０を第１ハウジング１１の本体部１１ａに対して相対的に上昇させて、図１３～１５に示されるように、本保持位置に変位させる。すると、係止用ロックばね部３３は、本体部１１ａの側面１１ｓに沿って相対的に上昇させられる。そして、係止用ロックばね部３３が側面１１ｓに沿って相対的に上昇すると、係合梁部３３ａが第１係合凸部１７ａに当接する。ここで、該第１係合凸部１７ａの下端に傾斜面部１７ｃが形成されているので、係合梁部３３ａは、第１ハウジング１１の幅方向外方に弾性的に変位しながら、スムーズに第１係合凸部１７ａを乗越えることができる。そして、係合梁部３３ａは、第１係合凸部１７ａを乗越えると、弾性力によって、第１ハウジング１１の幅方向内方に復帰する。

すると、図１３及び１４に示されるように、係合梁部３３ａが本保持位置において第１係合凸部１７ａと係合され、ＩＳＬ３０は、本保持位置において第１ハウジングの本体部１１ａに本保持された状態となる。この状態では、係合梁部３３ａが、第１係合凸部１７ａと係合されているだけでなく、本体部３１及び突出片部３２の上面が第１ハウジング１１の本体部１１ａにおける下面に当接するので、ＩＳＬ３０は、上下方向に変位することがない。また、ＦＰＣ保持柱３４は、上端から下端までが保持柱収容孔１６内に収容されている。したがって、ＩＳＬ３０は、第１ハウジング１１に対してガタつくことがない。

また、ＩＳＬ３０が本保持位置になり第１ハウジング１１の本体部１１ａに本保持された状態になると、図１５に示されるように、端部挿入凹部１３ｂを上下に通過する保持柱収容孔１６内に挿入されたＦＰＣ保持柱３４は、スリット部３４ｃが下側基板挿入凹部１３Ｂの端部挿入凹部１３ｂと上側基板挿入凹部１３Ａの端部挿入凹部１３ｂとの中間とほぼ同じ高さに位置し、ＦＰＣ保持柱３４の上端面である上側上面３５ａが第１ハウジング１１の本体部１１ａにおける上面と同じ高さに、又は、上面より下方に位置する状態になっている。これにより、下側ＦＰＣ９０Ｂの耳部９５の係合縁部９５ｂは下側ブロック３４ｂの下側係合部３６ｂに近接又は当接し、上側ＦＰＣ９０Ａの耳部９５の係合縁部９５ｂは上側ブロック３４ａの上側係合部３６ａに近接又は当接する。すなわち、耳部９５の係合縁部９５ｂは、係合部３６に近接又は当接して係止される。

したがって、この状態で、仮にＦＰＣ９０を後方（Ｘ軸負方向）に向けて引くような外力が付与されたとしても、前述のように、係止凸部１４ｂによって係止開口部９３が係止されていることに加えて、係合部３６によって耳部９５の係合縁部９５ｂが係止されているので、ＦＰＣ９０が第１コネクタ１０から抜去されることがない。なお、前記係合部３６に凹部３６ｃが形成されている場合、ＦＰＣ９０を後方に向けて引くような外力が付与されると、係合縁部９５ｂは、凹部３６ｃに進入し、該凹部３６ｃによって上下方向への変位が制限されるので、耳部９５における係合縁部９５ｂ近傍の変形が防止される。したがって、ＦＰＣ９０を後方に向けて引くような外力が強いものであっても、ＦＰＣ９０が第１コネクタ１０から抜去されることがない。

このように、ＩＳＬ３０が第１ハウジング１１の本体部１１ａに本保持された状態になると、ＦＰＣ９０の第１コネクタ１０への取付けが完了する。そして、ＦＰＣ９０が第１コネクタ１０から脱落することが、確実に防止される。

次に、ＦＰＣ９０の誤挿入又は不完全挿入を防止するＩＳＬ３０の機能について説明する。

図１６は本実施の形態における第１コネクタにＦＰＣが誤挿入又は不完全挿入された場合におけるＩＳＬの状態を示す二面図、図１７は本実施の形態における第１コネクタにＦＰＣが誤挿入又は不完全挿入された場合におけるＩＳＬの状態を示す要部断面図である。なお、図１６において、（ａ）は斜視図、（ｂ）は上面図であり、図１７において、（ａ）は図１６（ｂ）におけるＤ－Ｄ矢視断面を含む斜視図、（ｂ）は図１６（ｂ）におけるＤ－Ｄ矢視断面図である。

近年、電気装置や電子装置の小型化及び低背化が進み、その各部が微細化されていることに伴い、第１コネクタ１０やＦＰＣ９０の寸法も微細化し、オペレータにとっては、第１コネクタ１０やＦＰＣ９０における各部の状態を目視、触感等によって確認することが困難になっている。そのため、オペレータがＦＰＣ９０を非正規の姿勢で第１ハウジング１１の基板挿入凹部１３に挿入してしまう誤挿入や、オペレータがＦＰＣ９０の第１ハウジング１１の基板挿入凹部１３への挿入が完了する前に挿入操作を終了してしまう不完全挿入が発生してしまうことがある。さらに、ＦＰＣ９０が誤挿入又は不完全挿入された場合であっても、そのことを目視、触感等によって確認することがオペレータにとっては困難である。

しかし、本実施の形態におけるＩＳＬ３０は、ＦＰＣ９０が誤挿入又は不完全挿入された場合には、仮保持位置から本保持位置に変位しないようになっているので、オペレータは、それによって、ＦＰＣ９０が誤挿入又は不完全挿入されたことを認識することができ、その結果、ＦＰＣ９０の誤挿入又は不完全挿入を防止することができる。

本実施の形態におけるＩＳＬ３０は、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入が完了し、かつ、下側ＦＰＣ９０Ｂの下側基板挿入凹部１３Ｂへの挿入が完了した場合にのみ、仮保持位置から本保持位置に変位することができるものであって、何らかの原因、例えば、非正規の姿勢でのＦＰＣ９０の挿入、ＦＰＣ９０の挿入作業が完了していないのに完了したと認識したオペレータの誤認、等によって、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入、及び／又は、下側ＦＰＣ９０Ｂの下側基板挿入凹部１３Ｂへの挿入が完了しない場合には、仮保持位置から本保持位置に変位することができないようになっている。

図１６及び１７に示される例においては、下側ＦＰＣ９０Ｂの下側基板挿入凹部１３Ｂへの挿入は完了しているものの、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入は、何らかの原因によって、完了していない状態となっている。

この状態において、オペレータがＩＳＬ３０を図１６及び１７に示されるような仮保持状態から本保持状態に移行させようとしても、上側ＦＰＣ９０Ａの耳部９５の係合縁部９５ｂが保持柱収容孔１６内に位置しているので、上側上面３５ａが耳部９５における係合縁部９５ｂ近傍に当接してしまい、ＦＰＣ保持柱３４は、保持柱収容孔１６内をそれ以上上昇し得なくなっている。このように、オペレータがＩＳＬ３０を第１ハウジング１１の本体部１１ａに対して相対的に上昇させて仮保持状態から本保持状態に移行させようとしても、ＦＰＣ保持柱３４の上側上面３５ａが耳部９５における係合縁部９５ｂ近傍に当接して、ＩＳＬ３０が上昇しない、すなわち、仮保持状態から本保持状態に移行しないので、オペレータは、いずれかのＦＰＣ９０が誤挿入又は不完全挿入されていることを確実に認識することができる。

そして、オペレータは、ＦＰＣ９０の挿入状態を入念にチェックすることによって、上側ＦＰＣ９０Ａが誤挿入又は不完全挿入されていることを認識することができ、誤挿入又は不完全挿入の原因を排除して、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入を完了させることができる。続いて、オペレータが仮保持位置にあるＩＳＬ３０を第１ハウジング１１の本体部１１ａに対して相対的に上昇させると、ＩＳＬ３０は、図１３～１５に示されるように、本保持位置において第１ハウジングの本体部１１ａに本保持された状態となる。

また、図示はされていないが、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入は完了しているものの、下側ＦＰＣ９０Ｂの下側基板挿入凹部１３Ｂへの挿入が完了していない状態であっても、ＩＳＬ３０を仮保持状態から本保持状態に移行させることができない。この状態においては、下側ＦＰＣ９０Ｂの耳部９５の係合縁部９５ｂが保持柱収容孔１６内においてＦＰＣ保持柱３４のスリット部３４ｃ内に位置しているので、下側上面３５ｂが耳部９５における係合縁部９５ｂ近傍に当接してしまい、ＦＰＣ保持柱３４は、保持柱収容孔１６内をそれ以上上昇し得ない。

さらに、上側ＦＰＣ９０Ａの上側基板挿入凹部１３Ａへの挿入が完了しておらず、かつ、下側ＦＰＣ９０Ｂの下側基板挿入凹部１３Ｂへの挿入が完了していない状態でも、同様に、ＩＳＬ３０を仮保持状態から本保持状態に移行させることができない。

次に、ＩＳＬ３０の変形例について説明する。

図１８は本実施の形態における独立ロック部材の変形例を示す斜視図、図１９は本実施の形態における独立ロック部材の変形例と対応するＦＰＣの先端付近との関係を示す斜視図である。

本実施の形態において、第１コネクタ１０は、ＦＰＣ９０が図１９に示されるようなものであっても、ジャケットとして使用され得るものである。図１９に示されるＦＰＣ９０は、図８、９等に示されるＦＰＣ９０と異なり、幅方向外方に突出した耳部９５が形成されておらず、前端９０ｆから所定の長さ範囲における幅方向（Ｙ軸方向）の寸法は、他の部分と同様である。また、耳部９５が形成されていないので、耳部９５の後端である係合縁部９５ｂも存在しない。

しかし、図１９に示されるＦＰＣ９０においても、ＦＰＣ９０の幅方向両端に切欠き９５ａが形成されている。該切欠き９５ａは、ＦＰＣ９０を厚さ方向（Ｚ軸方向）に貫通する開口部（穴）となっている。また、前端９０ｆから切欠き９５ａまでの距離は、図８、９等に示されるＦＰＣ９０と同様である。

なお、図１９に示されるＦＰＣ９０におけるその他の点の構成は、図８、９等に示されるＦＰＣ９０と同様であるので、その説明を省略する。

また、ＩＳＬ３０は、図１９に示されるＦＰＣ９０に対応するために、図１８に示されるように構成されている。具体的には、左右一対のＦＰＣ保持柱３４における上側ブロック３４ａは、前後方向に延在する上スリット部３４ａ３によって、幅方向（Ｙ軸方向）内側に位置する上本体部３４ａ１と幅方向外側に位置する上外側部３４ａ２とに分かれており、下側ブロック３４ｂは、前後方向に延在する下スリット部３４ｂ３によって、幅方向内側に位置する下本体部３４ｂ１と幅方向外側に位置する下外側部３４ｂ２とに分かれている。そして、上本体部３４ａ１の上端面が上側上面３５ａと称され、下本体部３４ｂ１の上端面が下側上面３５ｂと称される。また、上本体部３４ａ１の前端面が上側係合部３６ａと称され、下本体部３４ｂ１の前端面が下側係合部３６ｂと称される。

そして、ＩＳＬ３０が本保持位置にあるとき、上本体部３４ａ１は上側ＦＰＣ９０Ａの切欠き９５ａに挿入され、該切欠き９５ａと上側係合部３６ａが係合し、下本体部３４ｂ１は下側ＦＰＣ９０Ｂの切欠き９５ａに挿入され、該切欠き９５ａと下側係合部３６ｂが係合する。また、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるとき、上側ＦＰＣ９０Ａの幅方向両端付近は上側上面３５ａ上を通過して挿通可能となり、下側ＦＰＣ９０Ｂの幅方向両端付近は下側上面３５ｂ上を通過して挿通可能となる。

なお、図１８及び１９に示されるＩＳＬ３０におけるその他の点の構成は、図３、４等に示されるＩＳＬ３０と同様であるので、その説明を省略する。

次に、第２コネクタ１０１の構成及び第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とを嵌合させる動作について説明する。

図２０は本実施の形態における第２コネクタ及び第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を示す斜視図である。なお、図において、（ａ）は第２コネクタを示す図、（ｂ）は第１コネクタと第２コネクタとの嵌合状態を示す図である。

本実施の形態における第２コネクタ１０１は、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に形成されたハウジングとしての第２ハウジング１１１と、導電性の金属板に打抜き、曲げ等の加工を施すことによって形成された図示されない複数の端子とを有する。前記第２コネクタ１０１は、実装部材としての図示されない基板の表面に実装される基板コネクタであって、前記第１コネクタ１０と互いに嵌合される。図に示される例において、前記第２コネクタ１０１は、いわゆるライトアングルタイプであって、前記第１コネクタ１０と嵌合する際に、該第１コネクタ１０に対して相対的に移動する方向が基板の表面に平行であり、したがって、第２コネクタ１０１の第２ハウジング１１１における嵌合面としての前面１１１ｆが基板の表面に対して直交している。なお、前記第２コネクタ１０１は、必ずしも、ライトアングルタイプである必要はなく、前記第１コネクタ１０と嵌合する際に、該第１コネクタ１０に対して相対的に移動する方向が基板の表面に垂直であって第２ハウジング１１１における嵌合面としての前面１１１ｆが基板の表面に対して平行な、いわゆるストレートタイプのものであってもよいが、ここでは、説明の便宜上、ライトアングルタイプである場合について説明する。

前記第２ハウジング１１１は、図に示されるように、概略直方体である幅方向（Ｙ軸方向）に細長く延びた外形を備える。そして、前記第２ハウジング１１１は、第１コネクタ１０と嵌合する嵌合面としての前面１１１ｆに開口する嵌合凹部１１３を有する。また、前記第２ハウジング１１１は、幅方向（Ｙ軸方向）両端に形成された側壁部１１１ｃを有し、該側壁部１１１ｃには、前記基板への実装をより確実にするための補助金具１７１が取付けられる。該補助金具１７１は、金属板に打抜き、曲げ等の加工を施すことによって形成された部材であって、下端には、幅方向（Ｙ軸方向）外方に向けて延在する基板接続部としてテール部１７２が形成されている。該テール部１７２は、前記基板の表面に形成された接続パッド等にはんだ付によって接続される。

また、前記第２ハウジング１１１の上面（Ｚ軸正方向面）における幅方向（Ｙ軸方向）中央には、第１コネクタ１０との嵌合状態を維持する嵌合状態維持装置としての被ロック部材１２１が形成されている。該被ロック部材１２１は、第１コネクタ１０のロック部材２１と係合してロックされる部材であって、該ロック部材２１のロック突起部２１ａと係合するロック凹部１２１ａを含んでいる。

さらに、前記嵌合凹部１１３における幅方向（Ｙ軸方向）中央には、第１コネクタ１０の嵌合凹部１２ｃと嵌合する柱部としての嵌合柱部１１２ｃが形成されている。該嵌合柱部１１２ｃは、前記被ロック部材１２１の直下において、上下方向（Ｚ軸方向）に延在する角柱状の部材であり、その前端面は前面１１１ｆと同一面となるように形成されている。前記嵌合柱部１１２ｃによって、嵌合凹部１１３の上下方向の変形やそりが防止される。また、第２コネクタ１０１がストレートタイプであるときには、嵌合柱部１１２ｃの前端面が、治具が吸着するための吸着面として機能し得る。

そして、前記第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とが嵌合した状態において、嵌合柱部１１２ｃは第１コネクタ１０の嵌合凹部１２ｃ内に収容され、前記嵌合柱部１１２ｃによって左右に二分された嵌合凹部１１３内のそれぞれには、前記嵌合凹部１２ｃによって左右に二分された嵌合部１１ｂのそれぞれが収容される。

また、前記嵌合凹部１１３内には、その奥側から前方（Ｘ軸負方向）に向けて延在する複数の端子支持部１１２ａが幅方向に並んで配設されている。各端子支持部１１２ａの上下面には、前後方向に延在する端子収容溝が１本ずつ形成され、各端子収容溝内には、各端子が収容されている。そして、各端子の図示されない接触部は、各端子支持部１１２ａの上下面から突出している。また、各端子の図示されない基板接続部は、第２ハウジング１１１の後部下端から突出し、前記基板の表面に形成された接続パッド等にはんだ付によって接続される。なお、前記端子支持部１１２ａは、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とが嵌合した状態において、第１コネクタ１０の端子進入凹部１２ａ１に進入する部材であり、その数及びピッチは、前記端子進入凹部１２ａ１の数及びピッチに対応するように設定される。

さらに、前記嵌合凹部１１３内の上下面からは、前後方向に延在する複数の細長いリブ１１６が突出している。第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とが嵌合する際に、嵌合凹部１１３に挿入される嵌合主部１２ａの嵌合主平面１２ｄの表面上のＦＰＣ９０は、細長いリブ１１６の表面に沿ってスライドするので、摺接抵抗が減少し、スムーズにスライドすることができる。

そして、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１とを嵌合させる場合、オペレータは、まず、第１コネクタ１０の第１ハウジング１１における嵌合面である前面１１ｆと第２コネクタ１０１の嵌合面である前面１１１ｆとを対向させた状態とし、第１コネクタ１０の第１ハウジング１１における嵌合部１１ｂの位置が第２コネクタ１０１の第２ハウジング１１１における嵌合凹部１１３の位置と合致するように調整する。これにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１との位置合せが完了する。

なお、第１コネクタ１０は、ＩＳＬ３０が第１ハウジング１１の本体部１１ａに本保持された状態であって、上側ＦＰＣ９０Ａ及び下側ＦＰＣ９０Ｂの取付けが完了したものであるとする。また、第２コネクタ１０１は、端子の基板接続部及び補助金具１７１のテール部１７２が図示されない基板の表面の接続パッドにはんだ付によって接続されることにより、基板に表面実装されているものとする。また、前記端子の基板接続部が接続される接続パッドは、基板において信号等の電流を伝達するための導電トレースに接続されたものであるとする。

この状態で、第１コネクタ１０及び／又は第２コネクタ１０１を相手側に接近する方向、すなわち、嵌合方向に移動させると、嵌合が開始され、第１ハウジング１１における嵌合側部１２ｂが嵌合凹部１１３内に進入する。すると、第１ハウジング１１における嵌合凹部１２ｃ内に第２ハウジング１１１における嵌合柱部１１２ｃが進入して嵌合する。また、第１ハウジング１１における嵌合主部１２ａの端子進入凹部１２ａ１内に、第２ハウジング１１１における端子支持部１１２ａが進入し、該端子支持部１１２ａの上面から上方に突出する端子の接触部は上側ＦＰＣ９０Ａの導電線９６と接触して導通し、前記端子支持部１１２ａの下面から下方に突出する端子の接触部は下側ＦＰＣ９０Ｂの導電線９６と接触して導通する。

これにより、第１コネクタ１０と第２コネクタ１０１との嵌合が完了し、ＦＰＣ９０の導電線９６の各々は対応する端子と導通し、基板における導電トレースに電気的に接続される。

このように、本実施の形態において、第１コネクタ１０は、ＦＰＣ９０を挿入可能な第１ハウジング１１と、第１ハウジング１１に取付可能なＩＳＬ３０とを備え、ＩＳＬ３０は、ＦＰＣ９０の抜去を防止するＦＰＣ保持柱３４と、第１ハウジング１１に保持される係止用ロックばね部３３とを含み、ＦＰＣ９０は、幅方向両端に形成された切欠き９５ａであって、ＦＰＣ保持柱３４が挿入される切欠き９５ａを含み、係止用ロックばね部３３は、第１ハウジング１１と係合し、ＩＳＬ３０を仮保持位置及び本保持位置に保持可能な係合梁部３３ａを含み、ＦＰＣ保持柱３４は、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるときにＦＰＣ９０を挿通可能とする上面３５と、ＩＳＬ３０が本保持位置にあるときにＦＰＣ９０の切欠き９５ａと係合する係合部３６とを含んでいる。

これにより、第１コネクタ１０は、小型低背でありながら、高い強度を発揮するとともに、ＦＰＣ９０が第１ハウジング１１に完全に挿入されていることを容易に確認することができ、短時間で、簡便に、確実に、正確に取付けることができ、ＦＰＣ９０が脱落することがなく、信頼性を向上させることができる。さらに、ＦＰＣ９０を第１ハウジング１１に挿入する際には、ＩＳＬ３０が仮保持位置に保持されているので、ＦＰＣ９０を挿入する作業の作業性が向上する。

また、係止用ロックばね部３３は、ＦＰＣ９０の挿入方向に関して、ＦＰＣ保持柱３４よりも前方に位置する。さらに、第１ハウジング１１は、その側面１１ｓに形成された一対の係合凸部１７を含み、係止用ロックばね部３３は空間部３３ｂを含み、係止用ロックばね部３３の係合梁部３３ａは、ＩＳＬ３０が仮保持位置にあるときに第２係合凸部１７ｂと係合し、ＩＳＬ３０が本保持位置にあるときに第１係合凸部１７ａと係合する。さらに、ＦＰＣ９０は、切欠き９５ａよりも前端９０ｆ寄りに形成された係止開口部９３を含み、第１ハウジング１１は、係止開口部９３と係合する係止凸部１４ｂを含んでいる。さらに、ＦＰＣ保持柱部３４は、その側面に形成されたスリット部３４ｃを含み、上面３５は、スリット部３４ｃの周囲を画定する複数の面のうちの一面であり得る。

なお、本明細書の開示は、好適で例示的な実施の形態に関する特徴を述べたものである。ここに添付された特許請求の範囲内及びその趣旨内における種々の他の実施の形態、修正及び変形は、当業者であれば、本明細書の開示を総覧することにより、当然に考え付くことである。

本開示は、ＦＰＣコネクタ及びコネクタ対に適用することができる。

１０ 第１コネクタ
１１ 第１ハウジング
１１ａ、１５ａ、３１、９４ａ 本体部
１１ｂ 嵌合部
１１ｃ フランジ部
１１ｆ、１１１ｆ 前面
１１ｒ 後面
１１ｓ 側面
１２ａ 嵌合主部
１２ａ１ 端子進入凹部
１２ａ２ 前端凸部
１２ｂ 嵌合側部
１２ｃ、１１３ 嵌合凹部
１２ｄ 嵌合主平面
１２ｅ 嵌合内壁部
１３ 基板挿入凹部
１３Ａ 上側基板挿入凹部
１３ａ 中央挿入凹部
１３ａ２ 側部連絡開口
１３ａ３ 凹部連絡開口
１３Ｂ 下側基板挿入凹部
１３ｂ 端部挿入凹部
１３ｂ１ 窓
１４ 仕切り壁
１４ａ、１１６ リブ
１４ｂ 係止凸部
１４ｂ１、１７ｃ 傾斜面部
１４ｂ２、１７ｄ 天面部
１４ｂ３ 係止面部
１５ 柱部
１５Ａ 上側柱部
１５Ｂ 下側柱部
１６ 保持柱収容孔
１７ 係合凸部
１７ａ 第１係合凸部
１７ｂ 第２係合凸部
２１、８３１ ロック部材
２１ａ ロック突起部
２１ｂ ロック用腕部
２３ ロック保持部
３０ ＩＳＬ
３２ 突出片部
３３ 係止用ロックばね部
３３ａ 係合梁部
３３ｂ 空間部
３３ｃ 脚部
３４ ＦＰＣ保持柱
３４ａ 上側ブロック
３４ａ１ 上本体部
３４ａ２ 上外側部
３４ａ３ 上スリット部
３４ｂ 下側ブロック
３４ｂ１ 下本体部
３４ｂ２ 下外側部
３４ｂ３ 下スリット部
３４ｃ スリット部
３４ｄ 連結部
３５ 上面
３５ａ 上側上面
３５ｂ 下側上面
３６ 係合部
３６ａ 上側係合部
３６ｂ 下側係合部
３６ｃ 凹部
９０ ＦＰＣ
９０Ａ 上側ＦＰＣ
９０Ｂ 下側ＦＰＣ
９０ｆ 前端
９１ 本体
９２ 補強板
９３ 係止開口部
９４ 分離部
９４ｂ 突出部
９４ｃ 凸片部
９５ 耳部
９５ａ 切欠き
９５ｂ 係合縁部
９６ 導電線
１０１ 第２コネクタ
１１１ 第２ハウジング
１１１ｃ 側壁部
１１２ａ 端子支持部
１１２ｃ 嵌合柱部
１２１ 被ロック部材
１２１ａ ロック凹部
１７１ 補助金具
１７２ テール部
８１１ ハウジング
８１２ 平板部
８１３ ガイド壁
８１９ 係合開口
８３２ 抜止め部
８７１ グランドプレート
８７２ 弾性接点
８７３ 保持開口
８８１ ロック機構部
８９０ フレキシブルフラットケーブル
８９１ 前端縁近傍部
８９２ 導体
８９３ 保持部
８９３ａ 係止部

Claims (6)

1. （ａ）ＦＰＣを挿入可能なジャケットハウジングと、
   （ｂ）該ジャケットハウジングに取付可能な独立ロック部材とを備え、
   （ｃ）該独立ロック部材は、前記ＦＰＣの抜去を防止するロック部と、前記ジャケットハウジングに保持される保持部とを含み、
   （ｄ）前記ＦＰＣは、幅方向両端に形成された切欠きであって、前記ロック部が挿入される切欠きを含み、
   （ｅ）前記保持部は、前記ジャケットハウジングと係合し、前記独立ロック部材を仮保持位置及び本保持位置に保持可能な係合部を含み、
   （ｆ）前記ロック部は、前記独立ロック部材が仮保持位置にあるときに前記ＦＰＣを挿通可能とする上面と、前記独立ロック部材が本保持位置にあるときに前記ＦＰＣの切欠きと係合する係合部とを含むことを特徴とするＦＰＣコネクタ。
2. 前記保持部は、前記ＦＰＣの挿入方向に関して、前記ロック部よりも前方に位置する請求項１に記載のＦＰＣコネクタ。
3. 前記ジャケットハウジングは、その側面に形成された一対の突起を含み、前記保持部は開口部を含み、前記保持部の係合部は、前記独立ロック部材が仮保持位置にあるときに前記一対の突起の一方と係合し、前記独立ロック部材が本保持位置にあるときに前記一対の突起の他方と係合する請求項１に記載のＦＰＣコネクタ。
4. 前記ＦＰＣは、前記切欠きよりも前端寄りに形成された開口部を含み、
   前記ジャケットハウジングは、前記開口部と係合するロック凸部を含む請求項１に記載のＦＰＣコネクタ。
5. 前記ロック部は、その側面に形成されたスリット部を含み、前記上面は、前記スリット部の周囲を画定する複数の面のうちの一面であり得る請求項１に記載のＦＰＣコネクタ。
6. 請求項１～５のいずれか１項に記載のＦＰＣコネクタと、該ＦＰＣコネクタと嵌合する相手方コネクタとを有するコネクタ対。

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