JP2024067011A - 内視鏡、及び内視鏡の製造方法 - Google Patents

Abstract

【課題】支持要素における内視鏡の操作及び製造に関する欠点を改善すること。【解決手段】シャフトアセンブリ及びハンドルアセンブリを有する内視鏡が開示され、シャフトアセンブリは、ファイバチューブと、ファイバチューブの周囲に配置される外側シャフトチューブと、外側シャフトチューブから近位側に延在する管状の支持要素とを備え、ハンドルアセンブリは、支持要素の周囲に配置され、電気接続要素が、支持要素の近位端から遠位方向に延在する支持要素の外表面上に配置され、それにより、電気接続要素は、支持要素とハンドルアセンブリとの間に少なくとも部分的に配置される。【選択図】図２

Description

本開示は、内視鏡、及び内視鏡の製造方法に関する。より具体的には、本発明は、シャフトアセンブリ及びハンドルアセンブリを有する内視鏡に関し、シャフトアセンブリは、ファイバチューブと、ファイバチューブの周囲に配置される外側シャフトチューブと、外側シャフトチューブから近位側に延在するほぼ管状の支持要素とを備え、ハンドルアセンブリは支持要素のほぼ周囲に配置され、支持要素の近位端から遠位方向に電気接続要素が延在する。

内視鏡は、人間の患者及び動物の体腔内で検査及び治療を行うために医学において長い間使用されてきた。この目的のために、内視鏡は、通常、内視鏡の動作中に対象位置に向けられる画像記録装置がその遠位先端に装着された長尺シャフトを備える。

この出願において対象となる目視検査用の内視鏡は、一般に、ファイバチューブと、ファイバチューブを取り囲む外側シャフトチューブとを有するシャフトアセンブリを備える。光ファイバ束は、一般に、照明光をシャフトの遠位先端に導くためにファイバチューブと外側シャフトチューブとの間に配置される。

ファイバチューブ及び外側シャフトチューブはいずれも、これらのチューブ間の構造的支持を確保して内視鏡の近位端とその遠位先端との間を通過する電気接続要素及び光ファイバのためのガイドとして作用する支持要素を介してそれらの近位端又はその近くに結合される。更に、内視鏡は、支持要素の領域内でハンドルアセンブリにより取り囲まれる場合があり、ハンドルアセンブリは操作要素を備える。ハンドルアセンブリと操作要素はいずれも、医療従事者が内視鏡を操作して操作機能を作動又は停止させるのに役立つ。操作要素の電気接続要素は、支持要素も通過し、内視鏡の近位方向に向かって通過する。

しかしながら、既知の支持要素は、内視鏡の操作及び製造に関して幾つかの欠点を示している。

一方で、支持要素を通じて光ファイバ又は電気接続要素を案内するには、構造体に開口が必要である。

内視鏡は、患者と共に使用された後、他の患者と共に再び使用され得る前に再処理される必要がある。再処理中、内視鏡は高温及び高圧で化学薬品、水、及び蒸気に晒されるため、繊細な光学及び電子部品を保護するために内視鏡をシールする必要がある。しかしながら、開口は、液体の浸入に対する内視鏡のシールに弱点をもたらす。

一方、開口を介して案内されるフレキシブルプリント基板を用いて操作要素との電気接続が確立されることがある。外部供給装置への接続のための電気ケーブルに対するフレキシブル回路基板の接続は、はんだ付けによって確立されなければならず、これは、はんだ付けがシャフトアセンブリの組み立て後に限られたスペースで行われなければならないため、そのような内視鏡の製造中に困難をもたらす。更に、内視鏡の遠位先端からの光ファイバは、支持要素を通じて引っ張られなければならず、これは、プロセス中にファイバを破壊する危険性をもたらす。

これに加えて、支持要素はかなりの重量を占めて空間を占有し、これにより、内視鏡に更なる電子部品を組み込む可能性が制限される。

独国実用新案第２０２０２２１０３０９２号明細書に開示される支持要素の構造を介して導電性リードを含むように内視鏡の設計を改善する幾つかの試みがなされてきた。

独国実用新案第２０２０２２１０３０９２号明細書

本開示の目的は、支持要素における内視鏡の操作及び製造に関する欠点を改善することができる内視鏡、及び内視鏡の製造方法を提供することである。

本開示は、シャフトアセンブリ及びハンドルアセンブリを有する内視鏡を提供し、シャフトアセンブリは、ファイバチューブと、ファイバチューブの周囲に配置される外側シャフトチューブと、外側シャフトチューブから近位側に延在する管状の支持要素とを備え、ハンドルアセンブリは、支持要素の周囲に配置され、電気接続要素が、支持要素の外表面上に、支持要素の近位端から遠位方向に延在して配置され、それにより、電気接続要素は、支持要素とハンドルアセンブリとの間に少なくとも部分的に配置される。

そのような内視鏡は、電気接続要素が挿通案内される開口を伴わない支持要素を備えるという利点を有する。対応する支持要素は、ハンドルアセンブリと支持要素との間の空間内への液体又は蒸気の浸入により内視鏡が損傷を被る脅威を低減する。開口がなければ、敏感な内部構成要素、例えば光ファイバ又は画像記録装置は、汚染又は腐食に直接晒されない。

本明細書では、当技術分野で一般的に受け入れられているように、遠位方向は、装置に沿って内視鏡のシャフトの先端に向かう方向を表し、近位方向は、ユーザ又は内視鏡の供給接続部に向かう方向を指す。したがって、電気接続要素は、支持要素の近位部分から支持要素とハンドルアセンブリとの間の空間への電気接点を確立することを容易にする。内視鏡の組み立て中、支持要素の近位端は、支持要素とハンドルアセンブリとの間の空間とは対照的に、容易に手が届き、簡単な接触を可能にする。

１つの電気接続要素が言及されているが、本開示はこれに限定されない。代わりに、支持要素の外表面上に配置される複数の電気接続要素を備える実施形態も本開示によって包含される。

ハンドルアセンブリは、ユーザが内視鏡を操作できるようにする。ハンドルアセンブリは、シャフトの特定の部分の挿入深さ、角度、及び向きを制御するための１つ以上のハンドルセクションを含むことができる。更に、ハンドルアセンブリは、ユーザが更なる機能を制御できるようにする操作要素も含むことができる。ハンドルアセンブリは、一般に、体腔に挿入するようになっている長尺シャフトと、例えば電気配線及び光ファイバのケーブル又はチューブなどの供給インフラストラクチャとの間の接続部に配置される。この位置において、配線及びファイバは、チューブ間のそれらの適切な中間空間内又はハンドルアセンブリ内に導かれなければならず、これは、支持要素上に配置される電気接続要素によって達成され得る。

好ましい実施形態では、支持要素が射出成形されてもよい。この技術は、軽量の材料の利用可能性を生かしながら、複数の幾何学的要件を組み込んだ複雑な部品を比較的容易なプロセスで製造できるようにする。

本開示の特に好ましい実施形態によれば、電気接続要素を含む支持要素は、成形相互接続装置（ＭＩＤ）として製造され得る。ＭＩＤは、その表面上に電子回路が適用された射出成形部品であると理解される。この場合、電気接続要素は、予め成形されたＭＩＤの表面上に構造化されてもよい。この実施形態に係る形態は、例えば、ハンドルアセンブリに配置された作動要素のための近位側に配置されたケーブル又は接点と接触するために、軸方向及び径方向で規定された位置に接触点を有する支持要素の製造を可能にする。電気接続部として一体化された導電トレースを有するそのような部品は、射出成形プロセスで生成されたその寸法を保持する。導電トレースは、Ｏリングなどの一般的なシール手段を適用することができるように、表面に凹凸を生じさせない。したがって、内視鏡の内部を、ハンドルアセンブリと支持要素との間の空間から完全にシールすることができ、同時に、これらの２つの位置の間の電気接続が確立される。

好ましくは、支持要素はＰＥＥＫ－ＬＤＳから形成されてもよい。この材料は、非導電性金属無機化合物がドープされた熱可塑性ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）から構成される。ＰＥＥＫは、従来技術の内視鏡において広範囲の用途を有し、再処理中の過酷な環境条件に耐えることが知られている。金属粒子を含むことにより、ＭＩＤプロセスを適用して、射出成形部品の表面に導電トレースを作成することが可能になる。

特に好ましくは、内視鏡の電気接続要素は、支持要素の表面上のレーザ直接構造化（ＬＤＳ）プロセスによって製造することができる。このプロセスに続いて、適切な領域にレーザ光を照射することによって導電トレースが作成される。レーザ光がドープされたＭＩＤ部品に入射すると、金属添加剤が活性化されて導電トレースを形成する。

本開示に係る内視鏡の好ましい実施形態において、電気コネクタは、支持要素の近位端に配置されてもよく、電気コネクタは、電気接続要素に対する電気接続を可能にするように構成される。この実施形態は、組み立てプロセスにおける更なる単純化を可能にする。支持要素が既に装着されるときに配線に給電するために電気接続要素をはんだ付けする代わりに、コネクタを事前に支持要素に取り付けることができる。外側シャフトアセンブリの組み立て後、１つ以上の給電配線を電気コネクタに容易に差し込むことができ、そうすることによって、電気接続要素に対する電気接続を確立することができる。電気コネクタは、異なる電気接続要素に電気的に接続される幾つかの接続接点を備えることができる。電気コネクタは、プラグ、ソケット、アダプタなどの任意の形態をとることができる。或いは、複数のコネクタが設けられてもよい。

更に、本開示に係る内視鏡において、光ファイバ束が、シャフトアセンブリのファイバチューブと外側シャフトチューブとの間の空間に配置されてもよく、光ファイバ束は、支持要素に沿って又は支持要素の軸方向に延びる凹部内で外側シャフトチューブの近位側に案内されてもよい。光ファイバは、そのような種類の内視鏡において役目を果たし、照明光を遠位先端に導くことができ、遠位先端から照明光を放出して視覚的状態を改善することができる。一般に、光ファイバは、ファイバチューブと外側シャフトチューブとの間に配置され、そのため、光ファイバは、ファイバチューブと支持要素との間の空間を通じて案内される必要がある。ファイバが内部で案内される支持要素に沿って軸方向に延びる凹部が、アセンブリ全体のスリムな全体構造を可能にし得る。

好ましくは、内視鏡は、支持要素の近位端に配置された接続挿入体を更に備えてもよく、光ファイバ束は接続挿入体へと案内され、接続挿入体は、照明光を光ファイバ束に結合するための接続部をもたらすように構成される。前述の電気コネクタと同様に、光ファイバ束への光接続をプラグ状に支持要素の近位端で行うことができる。これにより、既知の内視鏡ではより強い張力を受けて場合により曲げられている、装置全体を通して引っ張られなければならない繊細な光ファイバのための改善された保護がもたらされるため、内視鏡の組み立てが大幅に簡素化される。これにより、内視鏡における光ファイバの信頼性が向上する。特に、前述のような接続挿入体及び電気コネクタの両方が支持要素上に配置される場合、後の製造ステップに進む前にシャフトアセンブリ全体を予め製造することができ、アセンブリを更に容易にすることができる。

本開示に係る内視鏡の更なる改良された実施形態によれば、支持要素の近位端における支持要素とファイバシャフトとの間の隙間をシールすることができる。隙間は、成形プロセス又ははんだ付けによってシールされてもよい。したがって、シャフトアセンブリの内部は、湿気又は汚染物質の浸入から保護され、ファイバの改善された保護をもたらすことができる。

更に好ましくは、支持要素の外表面は、ハンドルアセンブリが支持要素に対して軸方向に移動するのを防止するために、ハンドルアセンブリの相補的な特徴と係合するように構成される突出部又は凹部のうちの少なくとも一方を備えることができる。製造中、シャフトは、突出部もしくは凹部、又は組み合わせが例えばクリップ機構を介してハンドルアセンブリと連結するまで、略回転対称のハンドルアセンブリに挿通されてもよい。凹部又は突出部は、それらが電気接続要素の経路内にないように支持要素上に位置されてもよい。しかしながら、電気接続要素がＭＩＤ構成要素の導電トレースとして設計される場合、電気接続要素は、凹部を通じ又は突出部上にわたって延びてもよい。

更に、本開示に係る内視鏡では、操作要素がハンドルアセンブリ上に配置されてもよく、電気接続要素が操作要素と電気接続を形成するように構成されてもよい。操作要素は、照明、画像記録、エネルギー又は流体の適用など、内視鏡又はそれが使用される手術システムの機能を内視鏡のユーザが制御できるようにするのに適した任意の種類の１つ以上のボタン又はスイッチであってもよい。また、２つ以上の操作要素がハンドルアセンブリ上に配置されてもよい。この場合、異なる電気接続要素は、異なる操作要素に対する電気接続を形成することができる。操作要素は、ハンドルアセンブリが支持要素にクリップ留めされるときにＭＩＤプロセスによって形成された接触領域と一直線になる電気接点をハンドルアセンブリの内側に備えてもよい。したがって、電気コネクタを介して、操作要素に対する接続を確立することができる。

更に、本開示によれば、ハンドルアセンブリは、支持要素及び／又は外側シャフトチューブに回転可能に固定される第１のハンドルセクションと、支持要素の周りで回転可能な第２のハンドルセクションとを備えることができる。両方のハンドルセクションを互いに対して回転させることにより、内視鏡を操作するための更なる手段を提供することができる。好ましくは、この構成において、操作要素は、回転可能な電気接続要素を提供するための手段が必要とされないように、第１のハンドルセクションに配置される。

本開示に係る内視鏡の有利な実施形態において、内視鏡は、ファイバチューブ内に回転可能に配置された内側シャフトチューブを更に備えることができる。光学アセンブリが内側シャフトチューブ内に配置されてもよい。光学アセンブリは、回転によって好ましい視野方向で画像を提供するように方向付けられ得るデジタルイメージセンサを備えてもよい。或いは、光学アセンブリは、プリズム、ミラー、及びレンズなどの光学部品を備えることができ、これらの光学部品も先と同様に必要に応じて側方視野を与えるように回転させることができる。

第２のハンドルセクションは、内側シャフトチューブに回転可能に結合されてもよい。したがって、光学アセンブリの視野方向は、ハンドルアセンブリを介してユーザによって操作され得る。回転結合は、磁気結合によって達成されてもよい。

本開示は、内視鏡を製造するための方法を更に提供する。

詳細な説明
本開示の一実施形態は、典型的な視覚化によって以下により詳細に説明される。示されている実施形態の例は、本発明を限定することなく、本発明のより良い理解に寄与することのみを意図している。これに関連して、図面は、本発明に関連する要素のより良い表現を可能にするために原寸に比例していない。

内視鏡システム 本開示に係る内視鏡 本開示に係る内視鏡用支持要素

図１は、本開示に係る内視鏡２を動作させることができる内視鏡システム１の図である。内視鏡２は、本体３と、長尺シャフト４（以下、シャフト４と記載）とを備える。本体３は、環境の影響から構成要素を保護するハウジングと、使用中に内視鏡２を操作するために使用されるハンドルアセンブリとを含むことができる。医療介入中、シャフト４は、医師が関心領域を視覚的に評価できるようにするために、患者の体腔に導入される。この目的のために、光学アセンブリ５がシャフト４の遠位先端に配置され、画像センサを使用して電子画像を記録する、又はミラー及びレンズを介して画像を装置の近位部分に向かって光学的に案内するかのいずれかが行われる。

処置中、例示的な内視鏡２には、記録された画像が画像処理装置に送信される間、電気エネルギー及び照明光が供給される必要がある。照明光は、例えば、レーザ光源を含むことができる光源６によって生成され、カメラ制御ユニット７は、電気エネルギーを供給し、記録された画像及びユーザからのコマンドを受信する。しかしながら、本開示はこれに限定されず、他の物質及びエネルギーの形態も同様に内視鏡２に供給され、又は内視鏡２によって受けられてもよい。

内視鏡２と光源６及びカメラ制御ユニット７を含む供給装置との間の接続は、破線９で示すように光源６の受けソケットに差し込まれ得る結合ユニット８を介して確立される。電気接続を確立するために、ケーブル１０をプラグ１１を介してカメラ制御ユニット７に接続することができる。結合ユニット８内では、電気通信のための光ファイバ及びワイヤが、内視鏡２に通じる共通ケーブル１２に引き回される。

図２は、本開示に係る内視鏡の一部の断面図である。本体３内では、共通ケーブル１２を介して対応する供給装置と確立された電気的及び光的接続は、エネルギーキャリアがそのそれぞれの目標位置に到達するように継続される。本開示の内視鏡では、照明光を本体３の遠位先端まで導光しながら、ハンドルアセンブリ２０の遠位部分に対して電気接続を行う。光学アセンブリ、加熱要素などを供給するために、内視鏡に更なる接続部を設けることができる。しかしながら、そのような構成要素の供給は本開示に関連しないため、明確にするためにこの図から省略されている。それにもかかわらず、そのような構成要素はまた、本開示によるそのような内視鏡と共に使用されてもよい。

内視鏡２のシャフト４は、外側シャフトチューブ２１及びファイバチューブ２２を備えるシャフトアセンブリ１０４として形成される。図示の内視鏡２は、内側シャフトチューブ２３も含む。内側シャフトチューブは、光学アセンブリ５などの光学アセンブリ（図２には示されていない）を収容することができ、ファイバチューブ２２内に回転可能に配置することができる。外側シャフトチューブ２１及びファイバチューブ２２は、支持要素２４を介して互いに回転可能に固定される。支持要素２４は、外側シャフトチューブ２１を受け入れる受け部材２５を備える。この例では、受け部材２５は、支持要素２４に成形されるが、支持要素２４に接着又は他の方法で固定されてもよい。外側シャフトチューブ２１は、受け部材２５に溶接、はんだ付け、又は他の方法で固定されてもよい。支持要素２４は、はんだ接合部２６によってファイバチューブ２２に固定されるが、接着剤又は成形プロセスを使用して固定することもでき、全ての手法で支持要素２４とファイバチューブ２２との間の残りの隙間をシールする。これにより、外側シャフトチューブ２１とファイバチューブ２２との間は、支持要素２４によって液体、蒸気又は汚染物質の浸入に対してシールされる。

ハンドルアセンブリ２０は、支持要素２４のほぼ周りに配置され、図示の実施形態では、第１のハンドルセクション３０及び第２のハンドルセクション３１を備える。第１のハンドルセクション３０は、シャフトアセンブリ１０４及び支持要素２４に対して回転可能に固定されており、第２のハンドルセクション３１は、支持要素２４、第１のハンドルセクション３０、及びシャフトアセンブリ１０４の周りを回転することができる。図示の実施形態では、第２のハンドルセクション３１は、磁気カップリング３２を介して内側シャフトチューブ２３に回転可能に結合される。

第１のハンドルセクション３０は、プッシュボタンの形態の操作要素３３を備える。他の実施形態では、内視鏡は、２つ以上の操作要素、例えば３つのプッシュボタンも備えてもよい。ユーザが内視鏡２の動作機能を制御するために、プッシュボタンの代わりに、他の種類のボタン、スイッチ、ノブ、スライダなどが使用されてもよい。

外部から見える操作要素３３は、接点ブリッジ３４に装着された下層の接点スイッチと機械的に接触している。接点スイッチからの信号を外部へと経路付けることができるように、接点ブリッジ３４は、支持要素２４の近位端から支持要素２４の外表面上で遠位方向に延在する電気接続要素３５との電気接点を形成する。これにより、電気接続要素３５は、支持要素２４とハンドルアセンブリ２０との間の空間に少なくとも部分的に延びる。

図示の実施形態では、電気接続要素３５は、支持要素２４の表面内の導電トレースとして形成される。支持要素２４はここでは射出成形プロセスによって製造されるので、支持要素２４は電気接続要素３５と共に成形相互接続装置（ＭＩＤ）のカテゴリに属する。電気接続要素３５は、射出成形プロセスが完了した後に支持要素２４の表面に形成される。この目的のために、例えばレーザ直接構造化などの様々なプロセスが利用可能であり、成形部品に入射するレーザ光は、射出成形材料に埋め込まれた金属添加剤を活性化する。この実施例で使用される適切な材料は、金属添加剤でドープされたポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）から構成されるＰＥＥＫ－ＬＤＳである。

電気接続要素３５などの電気接続要素を使用することにより、内視鏡２の内部のシールは、支持要素２４とハウジング要素３７との間のＯリング３６などの従来のシール手段によって達成することができる。更に、第１のハンドルセクション３０と第２のハンドルセクション３１との間、第１のハンドルセクション３０と外側シャフトチューブ２１との間、第２のハンドルセクション３１とハウジング要素３７との間などの位置に、更なるシール手段を設けてもよい。そのような更なるシール手段は、簡単にするためにここでは図示されていない。

本体３内で、電気接続要素３５と共通ケーブル１２内の対応する配線との間に電気接続が確立される。この目的のために、支持要素２４の近位端に電気コネクタ４０が設けられ、電気コネクタを介して電気接続要素３５に対して電気接続を行うことができる。また、電気コネクタ４０は、支持要素２４の近位端に近接して配置されてもよい。電気コネクタ４０は、液体及び汚染物質の浸入に対して十分にシールされるように、内視鏡２の本体３内に配置される。内視鏡２の製造中、ケーブルコネクタ４２が設けられた共通ケーブル１２に通じる接続ケーブル４１は、この実施形態ではソケットとして設けられた電気コネクタ４０に直接差し込まれてもよい。図示の実施形態の代わりに、プラグ、ソケット、コネクタ、アダプタなどの異なる構成も使用することができる。このようなコネクタも複数設けられていてもよい。

シャフトアセンブリ１０４内で、外側シャフトチューブ２１とファイバチューブ２２との間には、照明光をシャフト４の遠位先端に導くための光ファイバ束４３が設けられている。近位方向では、外側シャフトチューブ２１とファイバチューブ２２との間の空間を残した後、光ファイバ束４３は、支持要素２４の内面に沿って、支持要素２４の軸方向に延在する凹部４４に沿って、支持要素２４の近位端に向かって案内される。

光ファイバ束４３は、凹部４４の近位端に挿入された接続挿入体４５で終端する。接続挿入体４５において、対応する光コネクタ４７が設けられた共通ケーブル１２に通じるファイバ束４６を取り付けて、照明光を光ファイバ束４３に結合させることができる。

電気接続要素３５及び接続挿入体４５を備える支持要素２４が設けられた本明細書に記載の内視鏡２は、特に容易に組み立てることができる。支持要素２４、外側シャフトチューブ２１、ファイバチューブ２２、及び光ファイバ束４３は、例えば内側シャフトチューブ２３のような更なる構成要素を装着する前に、一サブアセンブリとして製造することができる。

次に、内視鏡２の装着手順について説明する。第１のステップにおいて、シャフト４は、外側シャフトチューブ２１、ファイバチューブ２２、光ファイバ束４３、及び支持要素２４を使用して装着される。第２のステップでは、電気コネクタ４０及び接続挿入体４５を使用して、接続ケーブル４１及びファイバ束４６が支持要素２４に接続される。次のステップでは、ハウジング要素３７の遠位フランジ及び支持要素２４の近位フランジがＯリング３６と当接するように、Ｏリング３６及びハウジング要素３７が遠位方向からシャフト４上にわたって摺動される。支持要素２４及びハウジング要素３７は、支持要素２４上の雄ねじ（図示せず）にねじ込まれ得るナットねじ（図示せず）によって互いに対して固定され得る。ねじ山は、電気接続要素３５を通すことができる１つ以上の軸方向溝（図示せず）を有することができる。

ハウジング要素３７を固定した後、接点ブリッジ３４が例えばはんだ付けによって電気接続要素３５に取り付けられる前に、第２のハンドルセクション３１を遠位側からハウジング要素上にわたって押すことができる。最後のステップでは、第１のハンドルセクションの開口が接点ブリッジ３４を露出させるように第１のハンドルセクション３０がシャフト４上にわたって押されてシャフト４に固定され、操作要素３３が開口に挿入される。

図３は、本開示の一実施形態に係る支持要素５１を示す。支持要素５１は、支持要素２４と同様である。そのため、以下では相違点及び追加の特徴のみを扱う。ここでも、支持要素５１は電気コネクタ５２を備える。しかしながら、この実施形態では、それぞれがそれぞれの接触パッド５３内で遠位方向に終端する多数の電気接続要素３５が設けられる。接触パッド５３は、ハンドルアセンブリ、例えば、接点ブリッジ３４を含むハンドルアセンブリ２０を支持要素５１上にわたって摺動させるときの小さな製造偏差を考慮することができる。

更に、支持要素５１は、任意選択的に凹部５４を備える。これらの凹部は、ハンドルアセンブリ２０が軸方向に移動するのを防止するために、ハンドルアセンブリ２０の相補的な特徴と係合するように構成される。製造中、ハンドルアセンブリ２０は、凹部５４が例えばクリップ機構を介してハンドルアセンブリ２０と連結するまで、支持要素５１を含むシャフトアセンブリ１０４上を移動することができる。或いは、凹部５４の代わりに、突出部を設けることもできる。

１ 内視鏡システム
２ 内視鏡
３ 本体
４ シャフト
５ 光学アセンブリ
６ 光源
７ カメラ制御ユニット
８ 結合ユニット
９ 破線
１０ ケーブル
１１ プラグ
１２ 共通ケーブル
２０ ハンドルアセンブリ
２１ 外側シャフトチューブ
２２ ファイバチューブ
２３ 内側シャフトチューブ
２４ 支持要素
２５ 受け部材
２６ はんだ接合部
３０ 第１のハンドルセクション
３１ 第２のハンドルセクション
３２ 磁気カップリング
３３ 操作要素
３４ 接点ブリッジ
３５ 電気接続要素
３６ Ｏリング
３７ ハウジング要素
４０ 電気コネクタ
４１ 接続ケーブル
４２ ケーブルコネクタ
４３ 光ファイバ束
４４ 凹部
４５ 接続挿入体
４６ ファイバ束
４７ 光コネクタ
５１ 支持要素
５２ 電気コネクタ
５３ 接触パッド
５４ 凹部
１０４ シャフトアセンブリ

Claims (18)

1. シャフトアセンブリ及びハンドルアセンブリを有する内視鏡であって、
   前記シャフトアセンブリは、
   ファイバチューブと、
   前記ファイバチューブの周囲に配置される外側シャフトチューブと、
   前記外側シャフトチューブから近位側に延在する管状の支持要素と、
   を備え、
   前記ハンドルアセンブリは、前記支持要素の周囲に配置され、
   電気接続要素が、前記支持要素の外表面上に、前記支持要素の近位端から遠位方向に延在して配置され、それにより、
   前記電気接続要素は、前記支持要素と前記ハンドルアセンブリとの間に少なくとも部分的に配置される内視鏡。
2. 前記支持要素が射出成形されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
3. 前記電気接続要素を含む前記支持要素が成形相互接続装置として製造されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
4. 前記支持要素がＰＥＥＫ－ＬＤＳから形成されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
5. 前記電気接続要素が、前記支持要素の表面上にレーザ直接構造化プロセスによって製造されることを特徴とする、請求項３に記載の内視鏡。
6. 電気コネクタが前記支持要素の前記近位端に配置され、前記電気コネクタが前記電気接続要素に接続されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
7. 光ファイバ束が前記シャフトアセンブリの前記ファイバチューブと前記外側シャフトチューブとの間に配置され、前記光ファイバ束が、前記支持要素に沿って前記外側シャフトチューブの近位側に又は前記支持要素の軸方向に延びる凹部内で案内されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
8. 前記支持要素の近位端に配置される接続挿入体を更に備え、前記光ファイバ束が前記接続挿入体へと案内され、前記接続挿入体は、照明光を前記光ファイバ束に結合するための接続を行うように構成される、請求項７に記載の内視鏡。
9. 前記支持要素の近位端における前記支持要素と前記ファイバチューブとの間の隙間がシールされることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
10. 前記隙間が成形プロセス又ははんだ付けによってシールされることを特徴とする、請求項９に記載の内視鏡。
11. 前記支持要素の前記外表面が、前記ハンドルアセンブリが前記支持要素に対して軸方向に移動するのを防止するために、前記ハンドルアセンブリの相補的な特徴と係合するように構成される突出部又は凹部のうちの少なくとも一方を備えることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
12. 操作要素が前記ハンドルアセンブリ上に配置され、前記電気接続要素が前記操作要素との電気接続を形成するように構成されることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
13. 前記操作要素が１つ以上のボタンスイッチを含むことを特徴とする、請求項１２に記載の内視鏡。
14. 前記ハンドルアセンブリが、前記支持要素及び／又は前記外側シャフトチューブに回転可能に固定される第１のハンドルセクションと、前記支持要素の周囲で回転可能な第２のハンドルセクションとを備えることを特徴とする、請求項１に記載の内視鏡。
15. 前記内視鏡が、前記ファイバチューブ内に回転可能に配置される内側シャフトチューブを更に備えることを特徴とする、請求項１４に記載の内視鏡。
16. 光学アセンブリが前記内側シャフトチューブ内に配置されることを特徴とする、請求項１５に記載の内視鏡。
17. 前記第２のハンドルセクションが前記内側シャフトチューブに回転可能に結合されることを特徴とする、請求項１５に記載の内視鏡。
18. 内視鏡の製造方法であって、
    外側シャフトチューブと、ファイバチューブと、光ファイバ束と、支持要素とを備えるシャフトを用意するステップと、
    接続ケーブル及びファイバ束を前記支持要素に接続するステップと、
    シール及びハウジング要素を遠位方向から前記シャフトに押しつけるステップと、
    第２のハンドルセクションを遠位方向から前記シャフトに押しつけるステップと、
    接点ブリッジを接続要素に取り付けるステップと、
    第１のハンドルセクションを、前記第１のハンドルセクションの開口から前記接点ブリッジを露出させるように、遠位方向から前記シャフトに押しつけるステップと、
    操作要素を前記第１のハンドルセクションの前記開口に挿入するステップと、
    を含む内視鏡の製造方法。

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