JP2024048178A - 保護カバー及び生検ユニット - Google Patents

Abstract

【課題】放射線のケラレを抑制しつつ乳房撮影のコントラストの低下を抑制することが可能な保護カバー及び生検ユニットを提供する。【解決手段】撮影台を備えた乳房撮影装置に着脱自在に設けられ、かつ穿刺針から撮影面を保護する平板状の保護部材と、放射線が乳房を透過することによって生じる散乱線を除去する散乱線除去グリッドと、を備えており、散乱線除去グリッドは、放射線を透過する複数の透過部と放射線を吸収する複数の吸収部とが交互に配列され、透過部と吸収部との境界線が一方向に延びるグリッドであり、さらに、撮影面において、被検者の胸壁が位置する胸壁側と胸壁の反対側とを結ぶ方向を第１方向、および第１方向と直交する方向を第２方向とした場合において、散乱線除去グリッドは、境界線が延びる方向が第２方向に平行な姿勢で撮影面と対向する対向位置に配置される保護カバー。【選択図】図３

Description

本開示は、保護カバー及び生検ユニットに関する。

特許文献１には、グリッドを構成する放射線透過体及び放射線不透過体を、乳房の胸壁に対して略平行となるように延在して配設し、放射線源から出力された放射線をグリッドを介して固体検出器に照射することで、乳房の放射線画像を撮像する乳房撮影装置が記載されている。

特許文献２には、複数の隔壁を有する散乱防止グリッドは、複数の隔壁の各隔壁が、Ｘ線撮像デバイスを使用した対象の撮像の間、対象の冠状面と実質的に平行な方向に沿って延びるように、Ｘ線撮像デバイスに対して位置付けられるように構成され得るＸ線撮像デバイスが記載されている。Ｘ線撮像デバイスは、対象の胸部の撮像のためにトモシンセシスモードで動作可能であり、胸部プラットフォームとＸ線検出器との間に配置される散乱防止グリッドを含み得る。

特開２００８－２３７６３１号公報 特表２０１６－５１５８７７号公報

乳房撮影装置は、乳房内の病変などの組織を採取するバイオプシ（すなわち、生体組織採取検査であり、以下、生検ともいう）を行うに当たって、乳房内の採取対象の組織の位置の把握に用いられる場合がある。この場合は乳房撮影装置にバイオプシ用の生検ユニットが取り付けられた状態で、乳房の撮影と組織の採取とが行われる。生検ユニットは、生体組織を採取するための穿刺針を有しているため、生検ユニットを使用する場合は、穿刺針から撮影面を保護する保護カバーが撮影台に取り付けられる。

バイオプシにおいては、乳房内の組織の位置を三次元的に把握するために、放射線源が取り付けられているＣアームを撮影面の奥行き方向に略平行な回転の軸に沿って回転させ、撮影面に対する照射角度が異なる複数の位置から放射線源を照射するステレオ撮影又はトモシンセシス撮影が行われる場合がある。このような撮影（以下、バイオプシ事前撮影と呼ぶ）を行う際には、放射線の散乱線の影響によって乳房を撮影した画像のコントラストが低下する場合がある。散乱線の影響を抑制するには、散乱線除去グリッドを用いることが有効である。しかしながら、撮影台に標準で内蔵されている散乱線除去グリッドは、放射線を吸収する吸収部と透過する透過部の境界線の向きがバイオプシ事前撮影に適したものではなく、放射線のケラレが多くなる場合があった。

本開示の技術は、バイオプシ事前撮影において、放射線のケラレを抑制しつつ乳房の画像のコントラストの低下を抑制することが可能な保護カバー及び生検ユニットを提供する。

本開示の技術に係る第１の態様は、被検者の乳房が載置され、乳房を透過した放射線が入射する撮影面を有する撮影台を備えた乳房撮影装置に着脱自在に設けられ、かつ乳房から組織を採取する穿刺針から撮影面を保護する平板状の保護部材と、放射線が乳房を透過することによって生じる散乱線を除去する散乱線除去グリッドと、を備えており、散乱線除去グリッドは、放射線を透過する複数の透過部と放射線を吸収する複数の吸収部とが交互に配列され、透過部と吸収部との境界線が一方向に延びるグリッドであり、さらに、撮影面において、被検者の胸壁が位置する胸壁側と胸壁の反対側とを結ぶ方向を第１方向、および第１方向と直交する方向を第２方向とした場合において、散乱線除去グリッドは、境界線が延びる方向が第２方向に平行な姿勢で撮影面と対向する対向位置に配置される保護カバーである。

本開示の技術に係る第２の態様は、散乱線除去グリッドは、保護部材と撮影面との間に配置される第１の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第３の態様は、散乱線除去グリッドは、撮影面と対向する対向位置と、対向位置から退避する退避位置との間で変位自在な態様で保護部材に設けられている、第１の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第４の態様は、保護部材は、散乱線除去グリッドの変位を対向位置で規制する位置決め部を有する、第３の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第５の態様は、保護部材には、散乱線除去グリッドを支持する支持軸が設けられており、散乱線除去グリッドは、支持軸を中心に回転自在である、第３の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第６の態様は、保護部材は矩形状をしており、支持軸は、保護部材の四隅のいずれかに配置されている、第５の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第７の態様は、散乱線除去グリッドは、保護部材に対して着脱自在である、第１の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第８の態様は、保護部材には、散乱線除去グリッドとの係合により対向位置に案内するガイド部が設けられている、第７の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第９の態様は、ガイド部は、被検者の胸壁が位置する胸壁側の反対側から、散乱線除去グリッドを受け入れ可能である、第８の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１０の態様は、散乱線除去グリッドの第１方向に沿う方向を保護部材の奥行方向、第２方向に沿う方向を保護部材の幅方向とした場合において、ガイド部は、幅方向の両端に設けられ、奥行方向に延びる一対のガイドレールである、第９の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１１の態様は、散乱線除去グリッドの第１方向に沿う方向を保護部材の奥行方向、第２方向に沿う方向を保護部材の幅方向とした場合において、ガイド部は、保護部材の幅方向の端部から、散乱線除去グリッドを受け入れ可能である、第８の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１２の態様は、ガイド部は、奥行方向においては、胸壁側の反対側にのみ設けられている、第１１の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１３の態様は、保護部材に取り付けられた散乱線除去グリッドを撮影面と対向する対向位置に規制する位置決め部を有する、第７の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１４の態様は、散乱線除去グリッドには把持部が設けられている、第７の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１５の態様は、散乱線除去グリッドは、保護部材と一体化されている、第１の態様に係る保護カバーである。

本開示の技術に係る第１６の態様は、穿刺針を移動自在に保持する生検ユニットであって、第１の態様から第１５の態様のいずれか１つの態様に係る保護カバーを備えた生検ユニットである。

本開示の技術は、放射線のケラレを抑制しつつ乳房を撮影した画像のコントラストの低下を抑制することが可能な保護カバー及び生検ユニットを提供することができる。

乳房撮影装置の構成の一例を示す外観斜視図である。 乳房撮影装置に保護カバー及び生検ユニットが着脱される様子の一例を示す外観斜視図である。 乳房撮影装置の構成の一例を示す外観側面図である。 乳房撮影装置の構成の一例を示す外観正面図である。 外付けグリッドの変位の様子の一例を示す外観平面図である。 乳房撮影装置における放射線が照射される様子の一例を示す外観側面図である。 乳房撮影装置におけるグリッドの使い分けをまとめた図である。 比較例として乳房撮影装置の構成の一例を示す外観側面図である。 比較例として乳房撮影装置の構成の一例を示す外観正面図である。 外付けグリッドの変位の様子のその他の例を示す外観平面図である。 外付けグリッドの変位の様子のその他の例を示す外観平面図である。 外付けグリッドの変位の様子のその他の例を示す外観平面図である。 保護カバーのその他の例を示す外観平面図である。

以下、図面を参照して本開示の実施形態を詳細に説明する。

なお、以下の説明では、説明の便宜上、乳房撮影装置１０の高さ方向、幅方向及び前後方向（奥行方向ともいう）をＸ、Ｙ及びＺの３つの矢印で示す。まず、高さ方向を矢印Ｚで示し、矢印Ｚが指し示す矢印Ｚ方向を乳房撮影装置１０の上方向とし、その逆方向を下方向とする。高さ方向は鉛直方向である。幅方向を、矢印Ｚと直交する矢印Ｘで示し、矢印Ｘが指し示す方向を乳房撮影装置１０の右方向とし、その逆方向を左方向とする。前後方向を、矢印Ｚ及び矢印Ｘと直交する方向を矢印Ｙで示し、矢印Ｙが指し示す方向を乳房撮影装置１０の前方向とし、その逆を後方向とする。すなわち、乳房撮影装置１０においてスタンド２０側が後方向であり、その反対側の被検者Ａが立つ側（図２参照）が前方向である。また、以下において、上側、下側、左側、右側、前側、及び後側といった側を用いた表現も方向を用いた表現と意味は同じである。

また、本実施形態において、「鉛直方向」とは、完全な鉛直方向の他に、本開示の技術が属する技術分野で一般的に許容される誤差であって、本開示の技術の趣旨に反しない程度の誤差を含めた意味合いでの鉛直方向を指す。また、「水平方向」についても同様であり、完全な水平方向の他に、本開示の技術が属する技術分野で一般的に許容される誤差であって、本開示の技術の趣旨に反しない程度の誤差を含めた意味合いでの水平方向を指す。

また、本実施形態において、「一致」とは、完全な一致の他に、本開示の技術が属する技術分野で一般的に許容される誤差であって、本開示の技術の趣旨に反しない程度の誤差を含めた意味合いでの一致を指す。

（第１実施形態）
図１及び図２に示すように、第１実施形態に係る乳房撮影装置１０は、被写体となる被検者Ａの乳房Ｍに放射線を照射して、乳房Ｍの放射線画像を撮影する放射線撮影装置である。放射線は一例としてＸ線であるが、γ線でもよい。被検者Ａは、乳房撮影装置１０に対して前側に位置する。乳房撮影装置１０は、本開示の技術に係る「乳房撮影装置」の一例である。

乳房撮影装置１０は、図示しないコンソールに接続されている。コンソールは撮影オーダに応じて乳房撮影装置１０を設定する設定機能の他、乳房撮影装置１０が撮影した放射線画像を取得して、取得した放射線画像を表示する機能を有する。コンソールは、ＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワーク（図示せず）を介して、画像データベースサーバ（図示せず）と通信可能に接続されている。

乳房撮影装置１０は、スタンド２０とアーム２１とを有する。スタンド２０は、放射線撮影室の床面に設置される台座２０Ａと、台座２０Ａから高さ方向に延びる支柱２０Ｂとで構成される。アーム２１は、左側から見た形状が略Ｃ字状であり、支柱２０Ｂに回転軸を介して連結されている。アーム２１は、支柱２０Ｂに対して高さ方向に移動可能であることにより、被検者Ａの身長に応じた高さ調節が可能である。また、アーム２１は、支柱２０Ｂに垂直な回転軸回りに回転可能である。

アーム２１は、線源収容部２２、本体部２３、及び撮影台２４で構成される。線源収容部２２には放射線源２５が収容されている。線源収容部２２は、例えば、前後方向に長手方向を有する筐体構造を有している。撮影台２４には、被検者Ａの乳房Ｍが載置される。撮影台２４には放射線検出器２６が収容されている。本体部２３は、線源収容部２２と撮影台２４とを一体的に接続する。本体部２３は、線源収容部２２と撮影台２４とを対向する位置に保持する。本体部２３の両側には、被検者Ａが把持するための手すり２７が設けられている。

撮影台２４には、被検者Ａの乳房Ｍが載置される。撮影台２４は、乳房Ｍを透過した放射線が入射する撮影面２４Ａを備える。撮影台２４には放射線検出器２６が収容されている。撮影台２４は、本開示の技術に係る「撮影台」の一例である。

放射線源２５は、撮影台２４に載置された乳房Ｍに向けて放射線を照射する。放射線源２５から出射された放射線は、圧迫板３０を透過した後、乳房Ｍに入射する。放射線検出器２６は、乳房Ｍを透過した放射線を検出して放射線画像を出力する。放射線検出器２６は、ＦＰＤ（Flat Panel Detector)と呼ばれる。放射線検出器２６は、放射線を可視光に変換するシンチレータを有し、シンチレータが発する可視光を電気信号に変換する間接変換型でもよいし、放射線を直接電気信号に変換する直接変換型でもよい。

放射線源２５と撮影台２４との間には、照射野限定器３１が設けられている。照射野限定器３１はコリメータとも呼ばれ、撮影台２４への放射線の照射野を規定する。

線源収容部２２には、フェイスガード３２が取り付けられている。フェイスガード３２は、放射線が透過しない材料で形成、又はコーティングされており、被検者Ａの顔を放射線から防護する。

撮影台２４と照射野限定器３１との間には、乳房Ｍを撮影台２４との間に挟んで圧迫する圧迫板３０が設けられている。圧迫板３０は、放射線が透過する材料で形成されている。圧迫板３０は、撮影台２４と対向する位置に配置されている。本実施形態では、圧迫板３０を、上面側が開口された箱形状としている。

移動機構３５は、放射線源２５と撮影台２４との間で移動可能に圧迫板３０を支持している。また、可動部３４は、圧迫板３０と移動機構３５との間に配置されている。可動部３４は、移動機構３５に設けられたレール２８に摺動自在に保持されている。レール２８は、上下方向に延伸している。

移動機構３５は、例えば、モータ（図示せず）、モータドライバ（図示せず）及び、送りねじ機構（図示せず）を含んでいる。モータは、モータドライバが出力する電気的な駆動信号に応じて回転し、送りねじ機構を介して、圧迫板３０を移動させる。

圧迫板３０は、一対の支持アーム３３を介して可動部３４に取り付けられている。可動部３４は、移動機構３５によって、圧迫板３０と一緒に上下方向に移動する。上下方向は、機能的には、圧迫板３０が撮影台２４に向かう方向（すなわち、下方向）と、及び圧迫板３０が撮影台２４から離れる方向（すなわち、上方向）である。このように、圧迫板３０は、撮影台２４との間隔を変化させる態様で移動可能に構成されている。

乳房撮影装置１０には、生検ユニット３９が取り付けられている。生検ユニット３９は、生体組織採取検査を行うために、乳房Ｍ内の組織を採取するユニットである。生検ユニット３９は、本体部４０、調整部４１、針保持部４２、及び穿刺針４３を備えている。調整部４１は、本体部４０に対して移動可能であり、これにより、穿刺針４３の乳房Ｍに対する挿入位置、挿入角度および挿入量が調整される。針保持部４２は、穿刺針４３を保持する。穿刺針４３は、例えば外針と内針の二重構造となっている。このような穿刺針４３による組織採取の手順は一例として次のとおりである。穿刺針４３が乳房Ｍに挿入し、穿刺針４３の先端部分が採取対象の組織の位置に到達した状態で、内針を外針から突出させ、内針に形成された組織採取領域に組織を採取する。内針に組織を採取後、内針を外針内に収容し、穿刺針４３を乳房４３から引き抜く。これにより、乳房Ｍ内の採取対象の組織が採取される。また、圧迫板３０には、底面に開口が設けられており、穿刺針４３は、開口を介して乳房Ｍに挿入される。穿刺針４３は、本開示の技術に係る「穿刺針」の一例である。

生検ユニット３９を用いて生検が行われる場合、撮影台２４上には保護カバー３７が載置される。保護カバー３７は、穿刺針４３から撮影面２４Ａを保護する。すなわち、保護カバー３７によって、穿刺針４３による撮影面２４Ａへの接触が抑制される。保護カバー３７は、平板状の保護部材３７Ａ及び保護部材３７Ａの前端から屈曲した前壁３７Ｂを備える。保護部材３７Ａの上に乳房Ｍが載置される。保護部材３７Ａは、放射線を透過可能な材料（例えば、アクリル樹脂等）からなる。保護部材３７Ａの大きさは、乳房Ｍを支持できる範囲の大きさを有しており、保護部材３７Ａの板厚は、乳房Ｍを支持可能な強度を有している。保護部材３７Ａは、本開示の技術に係る「保護部材」の一例である。

図２に示すように、生検ユニット３９及び保護カバー３７は、生検が行われる場合に、乳房撮影装置１０に取り付けられる。換言すれば、生検ユニット３９及び保護カバー３７は、乳房撮影装置１０に着脱可能とされている。保護カバー３７は、乳房撮影装置１０の撮影台２４に対して、例えば、マグネットを用いた磁気的吸着を利用することで取り付けられる。具体的には、保護カバー３７にマグネットが取り付けられ、撮影台２４に設けられた着磁板にマグネットが磁気的に吸着することで、保護カバー３７が撮影台２４に取り付けられる。なお、これはあくまでも一例にすぎず、例えば、粘着シートを介して保護カバー３７が撮影台２４に取り付けられてもよいし、保護カバー３７の一部が撮影台２４に設けられたくぼみに嵌ることで、保護カバー３７が撮影台２４に取り付けられてもよい。

生検ユニット３９は、保護カバー３７が撮影台２４に取り付けられた後、撮影台２４に載置される。具体的には、生検ユニット３９の本体部４０が、保護カバー３７の後端部３７Ｃの上方に載置される。なお、生検ユニット３９は、保護カバー３７が撮影台２４に取り付けられている場合のみ作動するように制御されてもよい。

また、圧迫板３０についても生検ユニット３９用の圧迫板であり、生検が行われない場合の乳房撮影用の圧迫板（図示省略）と交換することで、乳房撮影装置１０に取り付けられる。

図３に示すように、例えば、生検が行われる場合、圧迫板３０によって乳房Ｍが圧迫された状態で、穿刺針４３が乳房Ｍ内に挿入される。この場合、乳房Ｍの採取対象となる組織（例えば、病変組織）の位置を正確に特定することが求められる。このため、後述するように、生検を行う場合には、乳房Ｍにおける採取対象となる組織の位置を３次元的に特定するために、バイオプシ事前撮影が行われる場合がある。本実施形態では、撮影台２４に対する照射角度が異なる左右の２方向から放射線Ｒを乳房に向けて照射するステレオ撮影を実施する。

ここで、撮影台２４の内部には、内蔵グリッド４５のように、散乱線除去グリッドが内蔵されている場合がある。散乱線除去グリッドは、周知のように、放射線が乳房Ｍを透過することによって生じた散乱線を除去する。内蔵グリッド４５は、撮影台２４の内部において、放射線検出器２６よりも放射線源２５側に配置されている。内蔵グリッド４５は、平板状の部材であり、放射線Ｒを透過する吸収部４６及び放射線を吸収する透過部４７を備えている。吸収部４６及び透過部４７は、交互に配列され、吸収部４６及び透過部４７の境界線４８は、前後方向（すなわち、撮影面２４Ａにおいて被検者Ａの胸壁側と反胸壁側を結ぶ方向）に延びる状態に、撮影台２４の内部に配置されている。換言すれば、吸収部４６及び透過部４７は、左右方向に交互に配列されている。ここで、前後方向は、本開示の技術に係る「第１方向」の一例である。

吸収部４６の材料としては、例えば鉛の薄膜等が挙げられる。また、透過部４７の材料としては、例えば、アルミニウム、紙、及び炭素繊維等が挙げられる。

ステレオ撮影が行われる場合、乳房撮影装置１０では、内蔵グリッド４５が、撮影台２４の内部において反胸壁側（すなわち、本体部２３側）へ移動した状態で撮影が行われる。内蔵グリッド４５は、管球２５Ａの移動方向と直交する方向に吸収部４６及び透過部４７の境界線４８が延びている。そのため、内蔵グリッド４５を用いて、管球２５Ａを移動させて撮影すると、放射線Ｒの線束の中心軸と境界線４８とが直交することになるため、放射線のケラレが多くなるためである。

そこで、ステレオ撮影においては、内蔵グリッド４５に代えて、保護カバー３７に一体化された散乱線除去グリッドである外付けグリッド４４が用いられる。外付けグリッド４４は、撮影台２４の外側に配置される散乱線除去グリッドの意味であり、ここでは、撮影台２４に内蔵された内蔵グリッド４５と区別するために用いる。外付けグリッド４４は、内蔵グリッド４５と同じく吸収部４６及び透過部４７を備えている。外付けグリッド４４において、吸収部４６及び透過部４７は、交互に配列され、吸収部４６及び透過部４７の境界線４８は、左右方向に延びている。換言すれば、吸収部４６及び透過部４７は、前後方向に交互に配列されている。これにより、外付けグリッド４４において、放射線Ｒの線束の中心軸と境界線４８の延びる方向とがほぼ一致するので、ステレオ撮影において、放射線のケラレの発生が抑制される。ここで、左右方向は、本開示の技術に係る「第２方向」の一例である。吸収部４６は、本開示の技術に係る「吸収部」の一例であり、透過部４７は、本開示の技術に係る「透過部」の一例である。境界線４８は、本開示の技術に係る「境界線」の一例である。外付けグリッド４４は、本開示の技術に係る「散乱線除去グリッド」の一例である。

図４に示すように、乳房撮影装置１０は、造影撮影を行う機能を有している。造影撮影に用いられる造影剤としては、ｋ吸収端が３３ｋｅＶのヨードを用いた造影剤（以下、単に「造影剤」という）が一般的に用いられる。乳房撮影装置１０は、造影剤が投与された乳房Ｍを被写体として、造影剤のｋ吸収端よりも低い第１のエネルギーの放射線Ｒを照射させて放射線検出器２６により低エネルギー画像を撮影し、また造影剤のｋ吸収端よりも高い第２のエネルギーの放射線Ｒを照射させて放射線検出器２６により高エネルギー画像を撮影する。具体的な第１のエネルギー及び第２のエネルギーは、造影剤のｋ吸収端に加え、さらに乳房撮影装置１０の仕様、所望とする放射線画像の画質、及び被検者の被曝の観点等から定められ、一般的に、２２ｋｅＶ～４９ｋｅＶであることが好ましい。

造影剤と乳腺等の組織では、放射線Ｒの吸収特性が異なっている。そのため、上記のようにして撮影された高エネルギー画像には、乳腺や脂肪等の体組織が写っている他、造影剤が明瞭に写っている。また、低エネルギー画像には、造影剤がほとんど写っておらず、乳腺等の体組織が明瞭に写っている。従って、低エネルギー画像と高エネルギー画像との差分を示す差分画像は、乳腺構造が除去され造影剤が明瞭に写った画像とすることができる。このような撮影を造影エネルギーサブトラクション撮影と称する。

さらに、上記したように、生検に際しては、乳房Ｍ内の生検対象となる組織の位置を３次元的に把握するために、ステレオ撮影が行われることがある。ステレオ撮影では、放射線Ｒの照射位置を左右方向において変化させることにより、放射線Ｒの照射角度を変えて複数回の撮影が行われる。ステレオ撮影における左右方向のそれぞれの照射角度において、異なるエネルギーの放射線Ｒによる撮影（すなわち、造影エネルギーサブトラクション撮影）が行われる。これにより、画像内において生検対象となる組織が明瞭になり、さらに３次元的な位置が把握しやすくなる。

乳房Ｍが圧迫板３０と保護カバー３７との間で圧迫された状態でステレオ撮影が行われる。保護カバー３７は、スペーサ３８を有しており、スペーサ３８によって撮影台２４と保護カバー３７との間に間隙が形成されている。保護カバー３７と撮影台２４の撮影面２４Ａとの間には、外付けグリッド４４が設けられている。外付けグリッド４４によって散乱線が除去された放射線Ｒが放射線検出器２６に入射する。左右方向のそれぞれの照射角度において高エネルギー画像及び低エネルギー画像が得られる。そして、ステレオ撮影によって、乳房Ｍ内の生検対象となる組織の３次元的な位置が把握された後、穿刺針４３が乳房Ｍに挿入されて、生検対象となる組織が採取される。

図５に示すように、保護カバー３７の保護部材３７Ａにおいて、後端部３７Ｃには、円弧状の凹部５２が設けられている。また、生検ユニット３９の本体部４０には、一対の土台５１が設けられている。土台５１は、円柱状を有しており、凹部５２は、土台５１の外周に応じた形状となっている。保護カバー３７が撮影台２４に載置された後、生検ユニット３９が上方から撮影台２４上に載置される。この場合、土台５１が凹部５２に対応する位置に置かれる。この結果、保護カバー３７が前後方向又は左右方向に移動しても、凹部５２が土台５１に接触するので、保護カバー３７の位置が大きくずれることが抑制される。なお、土台５１の外周と凹部５２の内周との間には、間隙が設けられており、保護カバー３７が多少移動することが許容されている。これにより、保護カバー３７の移動に伴って、生検ユニット３９が移動することが抑制されるので、生検ユニット３９に設けられた穿刺針４３の位置がずれることが抑制される。

外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されている。なお、本実施形態において、一体化されているとは、保護部材３７Ａと外付けグリッド４４とが別部材で、外付けグリッド４４が着脱不能な形態で保護部材３７Ａに固定されることにより一体化される場合と、外付けグリッド４４の表面を加工するなどして保護部材３７Ａと外付けグリッド４４とが分離不能な形態で一体化される場合とを含む趣旨である。図５に示す本例の外付けグリッド４４は、前者、すなわち、保護部材２７Ａと外付けグリッド４４とが別部材で、外付けグリッド４４が着脱不能な形態で保護部材３７Ａに固定されることにより、保護部材３７Ａと一体化されている。

具体的には、外付けグリッド４４は、支持軸４９を介して保護カバー３７の保護部材３７Ａに取り付けられる。支持軸４９は、保護部材３７Ａに設けられており、外付けグリッド４４を回転自在に支持している。換言すれば、外付けグリッド４４は、支持軸４９を中心に回転自在とされている。図５に示す例では、支持軸４９は、矩形状の保護部材３７Ａを平面視した場合（すなわち、図５に示すＺ方向から見た場合）、右下隅に設けられている。なお、これはあくまでも一例に過ぎず、支持軸４９は、保護部材３７Ａを平面視した場合の右上隅、左上隅、又は左下隅に設けられてもよい。支持軸４９は、本開示の技術に係る「支持軸」の一例である。

また、外付けグリッド４４は、吸収部４６及び透過部４７を備えるグリッド本体４４Ａと、グリッド本体４４Ａから支持軸４９に向かって延出した延出部４４Ｂとを備える。グリッド４４は、延出部４４Ｂを介して支持軸４９に回転自在に取り付けられている。支持軸４９の一端は保護部材３７Ａに取り付けられており、支持軸４９の他端には拡径部５０が設けられている。拡径部５０によって下方から延出部４４Ｂが支持されている。ここで、延出部４４Ｂは、グリッド本体４４Ａよりも高い強度を有する材料で補強されてもよい。また、延出部４４Ｂの表面に金属板が貼り付けられることで、補強されてもよい。このように構成することで、回転操作によって延出部４４Ｂに生じる負荷に対して、延出部４４Ｂの耐久性が向上する。

このように、外付けグリッド４４は、支持軸４９を中心に回転することで、撮影面２４Ａと対向する対向位置と、対向位置から退避した退避位置とに変位可能とされている。外付けグリッド４４は、対向位置において変位が規制される。換言すれば、外付けグリッド４４は、対向位置に位置決めされる。図５に示す例では、退避位置から対向位置に回転した外付けグリッド４４は、保護カバー３７の前壁３７Ｂに接触することで、対向位置に位置決めされる。前壁３７Ｂは、本開示の技術に係る「位置決め部」の一例である。

図６に示すように、対向位置において外付けグリッド４４は、撮影台２４上における最も胸壁側の位置とされている。例えば、外付けグリッド４４の前端面４４Ａ１と撮影台２４の前端面２４Ｂとが一致する位置に、外付けグリッド４４が配置されている。管球２５Ａの焦点位置は、撮影台２４の前端面２４Ｂの上方に配置されている。これにより、撮影台２４に載置された乳房Ｍに対して胸壁側（すなわち、前側）まで撮影することができる。そして、外付けグリッド４４が撮影台２４の最も胸壁側まで位置していることで、撮影対象となる乳房Ｍの胸壁側まで散乱線の除去を行うことができる。

また、外付けグリッド４４は、いわゆる集束グリッドである。すなわち、外付けグリッド４４において、吸収部４６と透過部４７の複数の境界面は平行ではなく、複数の境界面をそれぞれ延長した面は、管球２５Ａの焦点位置Ｆを通り、境界面と平行な１本の直線に集束する態様で、傾斜している。本例においては、管球２５Ａの焦点位置Ｆは、外付けグリッド４４の前端面４４Ａ１側に配置されるため、前端面４４Ａ１から後方へ行くに従って、複数の境界面の傾斜角度が徐々に大きくなっている。外付けグリッド４４を、このような集束グリッドとすることで、複数の境界面が平行な平行グリッドと比較して、放射線Ｒのケラレがより抑制される。

図７に本実施形態に係る乳房撮影装置１０における撮影モードと使用されるグリッドについて整理した。図７に示すように、放射線源２５が撮影台２４と鉛直方向において対向する位置にある場合の撮影（すなわち、通常撮影）では、内蔵グリッド４５が使用される。内蔵グリッド４５は、上述したように、撮影台２４の内部に内蔵されている。内蔵グリッド４５において、吸収部４６及び透過部４７の境界線４８は、前後方向に延びている。

一方で、ステレオ撮影の場合は、保護カバー３７に取り付けられた外付けグリッド４４が用いられる。外付けグリッド４４は、保護カバー３７と撮影面２４Ａの間に設けられている。外付けグリッド４４において、吸収部４６及び透過部４７の境界線４８は、左右方向（本例では、管球２５Ａの移動方向）に延びている。

以上説明したように、本実施形態に係る乳房撮影装置１０において、生検が行われる場合、保護カバー３７が用いられる。保護カバー３７は、保護部材３７Ａに加えて、ステレオ撮影に適した散乱線除去グリッドの一例である外付けグリッド４４を備えている。

すなわち、生検を行う場合は、乳房Ｍ内の生検対象となる組織の位置を３次元的に把握するために、ステレオ撮影が行われることがある。ステレオ撮影では、放射線Ｒの照射位置を左右方向において変化させることにより、放射線Ｒの照射角度を変えて複数回の撮影が行われる。本構成によれば、外付けグリッド４４の吸収部４６及び透過部４７の境界線４８が延びる方向が左右方向に平行な姿勢で外付けグリッド４４を配置できる。このため、境界線４８が延びる方向が前後方向に平行な姿勢で配置する場合と比べて、放射線源２５から撮影面２４Ａに向けて斜めに入射する有効な放射線Ｒ（散乱線以外の放射線）のケラレを抑制することができる。なぜならば、外付けグリッド４４が、境界線４８の延びる方向が前後方向に平行な姿勢で配置される場合は、境界線４８と平行に延びる吸収部４６と管球２５Ａの焦点と撮影面２４Ａとを結ぶ放射線Ｒの線束の中心軸とが交差するためである。すなわち、管球２５Ａの移動方向と吸収部４６の延びる方向が直交するので、管球２５Ａから照射される放射線Ｒに対して吸収部４６によるケラレが発生する。

さらに、生検に際しては、新生血管が密集する生検対象が強調された乳房画像を取得するために、ステレオ撮影と造影エネルギーサブトラクション撮影とを組み合わせた撮影を行う場合がある。本構成は、このような場合に特に有効である。というのも、造影エネルギーサブトラクション撮影では、異なるエネルギーの放射線で撮影した２つの画像の差分を取るため、コントラストが低下しやすい。本構成では、外付けグリッド４４を用いることにより、散乱線の入射が抑制されるので、コントラストの低下を抑制することができる。なお、コントラストの低下を抑制する方法として、画像補正処理において、放射線検出器２６が出力する信号のゲインを上げることも考えられるが、ゲインを上げるとノイズも増加するため、外付けグリッド４４による方法が好ましい。

例えば、比較例として図８に示すように、外付けグリッド４４を用いず、内蔵グリッド４５を退避させた状態で、ステレオ撮影と造影エネルギーサブトラクション撮影とを組み合わせた撮影を行う場合を考える。この場合、内蔵グリッド４５は退避しているので、管球２５Ａの移動方向と境界線４８延びる方向との直交に起因した放射線Ｒのケラレは生じない。一方、図９に示すように、外付けグリッド４４が用いられないので、乳房Ｍを透過した放射線Ｒに起因した散乱線がそのまま放射線検出器２６に入射する。この結果、乳房画像におけるコントラストが低下する。上述したように、造影エネルギーサブトラクション撮影では、異なるエネルギーの放射線で撮影した２つの画像の差分を取るため、コントラストが低下しやすいので、さらに乳房画像におけるコントラストが低下することになる。この結果、乳房Ｍにおける生検対象となる組織の位置を把握することが困難になる。本構成では、外付けグリッド４４を用いることにより、散乱線の入射が抑制されるので、コントラストの低下を抑制することができる。

また、比較例に係る通常のバイオプシ用の保護カバーでは、外付けグリッド４４を設けることが想定されていない。このため、仮に撮影台２４に外付けするグリッドがあったとしても、保護カバーによって撮影台２４が既に覆われているため、グリッドを撮影台２４に配置することができない。本実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４が設けられているので、保護カバー３７を用いながら外付けグリッド４４による散乱線の除去の効果を得ることができる。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと撮影面２４Ａとの間に配置される。これにより、保護部材３７Ａによって外付けグリッド４４及び撮影面２４Ａが穿刺針４３から保護される。また、例えば、保護部材３７Ａの反対側（すなわち、上面側）に外付けグリッド４４が配置される場合と比べて、外付けグリッド４４と撮影面２４Ａの間隔が狭くなるため、散乱線を効果的に除去できる。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、撮影面２４Ａと対向する対向位置と、対向位置から退避する退避位置との間で変位自在な態様で保護部材３７Ａに設けられている。外付けグリッド４４が対向位置と退避位置との間で変位するため、変位しない場合と比較して、外付けグリッド４４を対向位置に配置するか否かをユーザが決められる等、ユーザの利便性が向上する。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、保護部材３７Ａは、外付けグリッド４４の変位を対向位置で規制する前壁３７Ｂを有する。前壁３７Ｂによって、外付けグリッド４４が対向位置で規制されるので、外付けグリッド４４が規制されない場合と比較して、外付けグリッド４４の位置決め精度が向上する。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、保護部材３７Ａには、外付けグリッド４４を支持する支持軸４９が設けられており、外付けグリッド４４は、支持軸４９を中心に回転自在である。外付けグリッド４４が支持軸４９を中心に回転することで、外付けグリッド４４が対向位置に変位するので、変位のための作業が簡便になる。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、保護部材３７Ａは矩形状をしており、支持軸４９は、保護部材３７Ａの左下隅に配置されている。支持軸４９が左下隅に配置されているので、支持軸４９が保護部材３７Ａの中央に配置されている場合と比較して、撮影面２４Ａに入射する放射線への影響が少ない。

また、本実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されている。外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されており、保護カバー３７と一緒に外付けグリッド４４が配置されるので、外付けグリッド４４が保護カバー３７と別体の場合と比較して、外付けグリッド４４の配置が簡単である。

また、本実施形態に係る生検ユニット３９では、穿刺針４３が移動自在に保持され、また、生検ユニット３９は、保護カバー３７を備えている。生検ユニット３９を用いた生検が行われる場合、保護カバー３７が用いられる。保護カバー３７は、保護部材３７Ａに加えて、ステレオ撮影に適した外付けグリッド４４を備えている。本構成では、外付けグリッド４４を用いることにより、散乱線の入射が抑制されるので、コントラストの低下を抑制することができる。

（第１変形例）
上記第１実施形態では、外付けグリッド４４が支持軸４９を中心として回転することにより、対向位置及び退避位置の間で変位する形態例を挙げたが、本開示の技術はこれに限定されない。本第１変形例では、外付けグリッド４４が保護部材３７Ａに対して、前後方向にスライドすることで、対向位置及び退避位置の間で変位する。

図１０に示すように、外付けグリッド４４は、一対のガイドレール５３を介して保護部材３７Ａに取り付けられている。一対のガイドレール５３は、前後方向に延びるレール状部材である。一対のガイドレール５３の各々は、外付けグリッド４４の幅に応じた距離離れて左右方向に配置されている。一対のガイドレール５３の各々は、前後方向から見た断面において、Ｌ字形状を成している。一対のガイドレール５３の各々は、保護部材３７Ａから下方に突出した側壁５３Ａと、側壁５３Ａの先端から屈曲した支持部５３Ｂとを備える。側壁５３Ａは、外付けグリッド４４の左右方向の側面と対向しており、外付けグリッド４４の左右方向の移動を規制している。支持部５３Ｂは、外付けグリッド４４の下面を下方から支持している。

側壁５３Ａには、前後方向に沿って長孔５３Ｃが設けられている。長孔５３Ｃには、外付けグリッド４４に設けられた把持部４４Ｃが挿通されている。把持部４４Ｃは、グリッド本体４４Ａから左右方向に沿って突出した棒状の部位である。把持部４４Ｃがユーザによって把持されて、前後方向に移動されることで、外付けグリッド４４が前後方向に移動する。これにより、退避位置と対向位置と間で、外付けグリッド４４が移動する。この場合において、外付けグリッド４４が、一対のガイドレール５３によって案内される。

以上説明したように、本第１変形例に係る乳房撮影装置１０において、生検が行われる場合、保護カバー３７が用いられる。保護カバー３７は、保護部材３７Ａに加えて、ステレオ撮影に適した外付けグリッド４４を備えている。本構成では、外付けグリッド４４を用いることにより、散乱線の入射が抑制されるので、コントラストの低下を抑制することができる。

また、本第１変形例に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されている。外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されており、保護カバー３７と一緒に外付けグリッド４４が配置されるので、外付けグリッド４４が保護カバー３７と別体の場合と比較して、外付けグリッド４４の配置が簡単である。

（第２実施形態）
上記第１実施形態では、保護カバー３７に対して外付けグリッド４４が一体化されている形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。本第２実施形態では、外付けグリッド４４が、保護カバー３７に対して着脱自在とされている。

図１１に示すように、保護カバー３７の保護部材３７Ａには、一対のガイドレール５５が設けられている。一対のガイドレール５５は、保護部材３７Ａの下面に設けられたレール状部材である。一対のガイドレール５５は、前後方向に沿って延びており、左右方向において、外付けグリッド４４の幅に応じた距離離れて配置されている。一対のガイドレール５５は、外付けグリッド４４の側面と対向する位置に設けられている。一対のガイドレール５５は、本開示の技術に係る「ガイド部」及び「ガイドレール」の一例である。

外付けグリッド４４には、把持部４４Ｄが設けられている。把持部４４Ｄは、平面視でＬ字状部材であり、一端がグリッド本体４４Ａの後端面に取り付けられている。また、把持部４４Ｄの他端側がユーザの手Ｈで把持可能とされている。把持部４４Ｄがユーザによって把持されて外付けグリッド４４が移動することにより、外付けグリッド４４は、保護カバー３７の後端部３７Ｃ側から保護カバー３７と撮影面２４Ａとの間に挿入される。また、外付けグリッド４４は、一対のガイドレール５５の間に挿入される。換言すれば、一対のガイドレール５５は、後側から外付けグリッド４４を受け入れ可能とされている。そして、外付けグリッド４４は、一対のガイドレール５５によって案内されながら、保護カバー３７の後方から前方に向かって移動する。一対のガイドレール５５が、外付けグリッド４４の側面と係合することにより、外付けグリッド４４が対向位置に案内される。外付けグリッド４４が、保護カバー３７の前壁３７Ｂに接触することで、外付けグリッド４４が対向位置に位置決めされる。把持部４４Ｄは、本開示の技術に係る「把持部」の一例である。前壁３７Ｂは、本開示の技術に係る「位置決め部」の一例である。

また、把持部４４Ｄがユーザによって把持されて外付けグリッド４４が移動することにより、外付けグリッド４４は、対向位置から後方に移動する。そして、外付けグリッド４４は、保護カバー３７と撮影面２４Ａとの間から取り出される。このように、外付けグリッド４４は、保護カバー３７に対して着脱自在とされている。

外付けグリッド４４が、保護カバー３７に取り付けられる前、又は取り外された後、外付けグリッド４４は、ユーザの手Ｈで直接扱われることがある。この場合、外付けグリッド４４の表面には補強が施されている。例えば、外付けグリッド４４の表面に炭素繊維強化樹脂製の薄板部材が取り付けられることで、補強が行われてもよい。

以上説明したように、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａに対して着脱自在である。このため、外付けグリッド４４が不要な場合（例えば、管球２５Ａを左右方向に移動させない撮影の場合など）には外付けグリッド４４を取り外した状態でも保護カバー３７を用いることができる。

また、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、保護部材３７Ａには一対のガイドレール５５が設けられている。一対のガイドレール５５は、外付けグリッド４４との係合により対向位置に外付けグリッド４４を案内する。ガイドレール５５が設けられていることで、ガイドレール５５がない場合と比較して、外付けグリッド４４が対向位置に配置されやすい。

また、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、一対のガイドレール５５は、後側から外付けグリッド４４を受け入れ可能とされている。乳房撮影装置１０の前側には被検者Ａがいるため、後側から外付けグリッド４４が受け入れ可能とされているので、被検者Ａがいても外付けグリッド４４が対向位置に配置される。

また、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、保護部材３７Ａの前後方向に延びる一対のガイドレール５５によって、外付けグリッド４４が案内される。すなわち、保護部材３７Ａの前側にガイドするための部材が無いため、保護部材３７Ａの前側まで外付けグリッド４４が挿入される。保護部材３７Ａの前側には、被検者Ａの胸壁があるため、外付けグリッド４４が胸壁側まで配置される。

また、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、保護カバー３７の前壁３７Ｂに外付けグリッド４４が接触することで、外付けグリッド４４が対向位置に位置決めされる。これにより、対向位置に外付けグリッド４４が規制されるので、外付けグリッド４４が規制されない場合と比較して、位置決め精度が向上する。

また、本第２実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４には把持部４４Ｄが設けられているので、外付けグリッド４４を変位させるための操作が簡便になる。

なお、上記第２実施形態では、外付けグリッド４４に把持部４４Ｄが取り付けられている形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。外付けグリッド４４に把持部４４Ｄが設けられておらず、外付けグリッド４４とは、別体の棒状部材によって外付けグリッド４４が後方から押されることで、外付けグリッド４４が移動する態様であってもよい。また、外付けグリッド４４の前端面４４Ａ１に取り付けられた紐状部材を前方に引っ張ることで、外付けグリッド４４が移動される態様であってもよい。また、外付けグリッド４４は、ユーザによって手Ｈで直接、把持されたり、動かされたりする態様であってもよい。

（第２変形例）
上記第２実施形態では、外付けグリッド４４が保護カバー３７の後側から挿入される形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。本第２変形例では、外付けグリッド４４が保護カバー３７の左右方向（すなわち、幅方向）から挿入される。

図１２に示すように、保護カバー３７の保護部材３７Ａには、ガイド部５６が設けられている。ガイド部５６は、第１レール５６Ａ、第２レール５６Ｂ、及び第３レール５６Ｃを備えている。第１レール５６Ａは、左右方向に延びる直線のレール状部材である。第２レール５６Ｂ及び第３レール５６Ｃは、保護部材３７Ａを平面視した場合にＬ字状のレール状部材である。第１レール５６Ａと第２レール５６Ｂとの距離は、外付けグリッド４４の前後方向の距離に応じた距離とされている。また、同じく第１レール５６Ａと第３レール５６Ｃとの距離は、外付けグリッド４４の前後方向の距離に応じた距離とされている。ガイド部５６及び第１レール５６Ａは、本開示の技術に係る「ガイド部」の一例である。

第１レール５６Ａと第２レール５６Ｂとによって、外付けグリッド４４が右方向から保護カバー３７と撮影面２４Ａとの間に受け入れ可能とされている。また、第１レール５６Ａと第３レール５６Ｃとによって、外付けグリッド４４が左方向から受け入れ可能とされている。

第２レール５６Ｂと第３レール５６Ｃとの距離は、外付けグリッド４４の左右方向の距離に応じた距離とされている。第２レール５６Ｂと第３レール５６Ｃとによって、外付けグリッド４４の前後方向の移動が案内される。

図１２に示す例では、把持部４４Ｄがユーザによって把持されて外付けグリッド４４が移動することにより、外付けグリッド４４は、保護カバー３７の右側から保護カバー３７と撮影面２４Ａとの間に挿入される。まず、外付けグリッド４４は、第１レール５６Ａ及び第２レール５６Ｂによって案内されながら、左方向に移動する。さらに、外付けグリッド４４は、第２レール５６Ｂ及び第３レール５６Ｃによって案内されながら、前方向に移動する。そして、外付けグリッド４４が、保護カバー３７の前壁３７Ｂに接触することで、外付けグリッド４４が対向位置に位置決めされる。

また、把持部４４Ｄがユーザによって把持されて外付けグリッド４４が移動することにより、外付けグリッド４４は、対向位置から後方に移動する。そして、外付けグリッド４４は、右方向に移動する。その後、外付けグリッド４４は、保護カバー３７と撮影面２４Ａとの間から取り出される。このように、外付けグリッド４４は、保護カバー３７に対して着脱自在とされている。

以上説明したように、本第２変形例に係る保護カバー３７では、ガイド部５６によって外付けグリッド４４が左右方向から受け入れ可能とされている。乳房撮影装置１０の前側には被検者Ａがいるため、左右方向から外付けグリッド４４が受け入れ可能とされているので、被検者Ａが前側にいても外付けグリッド４４が対向位置に配置される。

また、本第２変形例に係る保護カバー３７では、第１レール５６Ａ、第２レール５６Ｂ、及び第３レール５６Ｃによって、外付けグリッド４４が案内される。保護カバー３７では、外付けグリッド４４の前後方向における移動範囲において、第１レール５６Ａのみが設けられている。すなわち、外付けグリッド４４の前後方向における移動範囲において、保護部材３７Ａの前側には、外付けグリッド４４の前後方向の移動を規制する部材が無いため、保護部材３７Ａの前側まで外付けグリッド４４が挿入される。これにより、保護部材３７Ａの前側には、被検者Ａの胸壁があるため、外付けグリッド４４が胸壁側まで配置される。

（第３実施形態）
上記第１及び第２実施形態では、外付けグリッド４４が保護カバー３７に対して相対移動可能な形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。本第３実施形態では、外付けグリッド４４が保護カバー３７に対して固定されている。

図１３に示すように、保護カバー３７に対して外付けグリッド４４が固定されている。外付けグリッド４４は、保護カバー３７に対して粘着剤を介して貼り付けられることで固定されるが、これはあくまでも一例にすぎない。例えば、保護カバー３７と外付けグリッド４４とを締結する締結部材で固定されてもよいし、保護カバー３７と外付けグリッド４４とがマグネットで磁気的に吸着されることで固定されてもよい。

保護カバー３７に対する外付けグリッド４４との固定位置は、保護カバー３７を撮影台２４に載置した場合に、外付けグリッド４４が対向位置となるよう予め調整されている。ユーザは、保護カバー３７を撮影台２４に載置することで、外付けグリッド４４も一緒に対向位置に配置する。

以上説明したように、本第３実施形態に係る保護カバー３７では、外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されている。外付けグリッド４４は、保護部材３７Ａと一体化されており、保護カバー３７と一緒に外付けグリッド４４が配置されるので、外付けグリッド４４が保護カバー３７と別体の場合と比較して、外付けグリッド４４の配置が簡単である。

なお、上記第３実施形態において、保護部材３７Ａに対して外付けグリッド４４が固定される形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、保護カバー３７の保護部材３７Ａの内部に外付けグリッド４４が埋め込まれた形態であってもよいし、外付けグリッド４４の表面に保護被膜が形成されて保護カバー３７としての機能を奏する形態であってもよい。

なお、上記各実施形態において、ステレオ撮影と造影エネルギーサブトラクション撮影とを組み合わせた撮影が行われる形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、ステレオ撮影のみが行われる形態であってもよい。

また、上記各実施形態において、放射線源２５が左右方向に移動することにより、ステレオ撮影が行われる形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、放射線源２５が、左右方向に沿って配列された複数の管球２５Ａを備えており、各管球２５Ａから放射線Ｒを照射する、いわゆるマルチ線源であってもよい。マルチ線源では、複数の管球２５Ａが左右方向に配列されているため、例えば、左右方向の両端の管球２５Ａを用いることにより、ステレオ撮影を行うことが可能である。

また、上記各実施形態において、生検が行われる場合のステレオ撮影を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、乳房Ｍの断層画像を得るために照射角度が異なる複数の照射位置から乳房Ｍを撮影する、いわゆるトモシンセシス撮影がバイオプシ事前撮影として行われてもよい。トモシンセシス撮影によって得られた複数の照射位置からの乳房Ｍの投影画像は、画像再構成処理に供されて、乳房Ｍの断層画像の生成に利用される。

また、上記各実施形態において、生検ユニット３９と保護カバー３７とが別体である形態例を挙げて説明したが、本開示の技術はこれに限定されない。例えば、保護カバー３７は、生検ユニット３９に固定されてもよい。

以上に示した記載内容及び図示内容は、本開示の技術に係る部分についての詳細な説明であり、本開示の技術の一例に過ぎない。例えば、上記の構成、機能、作用、及び効果に関する説明は、本開示の技術に係る部分の構成、機能、作用、及び効果の一例に関する説明である。よって、本開示の技術の主旨を逸脱しない範囲内において、以上に示した記載内容及び図示内容に対して、不要な部分を削除したり、新たな要素を追加したり、置き換えたりしてもよいことは言うまでもない。また、錯綜を回避し、本開示の技術に係る部分の理解を容易にするために、以上に示した記載内容及び図示内容では、本開示の技術の実施を可能にする上で特に説明を要しない技術常識等に関する説明は省略されている。

本明細書に記載された全ての文献、特許出願及び技術規格は、個々の文献、特許出願及び技術規格が参照により取り込まれることが具体的かつ個々に記された場合と同程度に、本明細書中に参照により取り込まれる。

上記実施形態に関し、更に以下の付記を開示する。

＜付記１＞
被検者の乳房が載置され、上記乳房を透過した放射線が入射する撮影面を有する撮影台を備えた乳房撮影装置に着脱自在に設けられ、かつ上記乳房から組織を採取する穿刺針から上記撮影面を保護する平板状の保護部材と、
上記放射線が上記乳房を透過することによって生じる散乱線を除去する散乱線除去グリッドと、を備えており、
上記散乱線除去グリッドは、上記放射線を透過する複数の透過部と上記放射線を吸収する複数の吸収部とが交互に配列され、上記透過部と上記吸収部との境界線が一方向に延びるグリッドであり、
さらに、上記撮影面において、上記被検者の胸壁が位置する胸壁側と上記胸壁の反対側とを結ぶ方向を第１方向、および上記第１方向と直交する方向を第２方向とした場合において、上記散乱線除去グリッドは、上記境界線が延びる方向が上記第２方向に平行な姿勢で上記撮影面と対向する対向位置に配置される
保護カバー。
＜付記２＞
上記散乱線除去グリッドは、上記保護部材と上記撮影面との間に配置される
付記１に記載の保護カバー。
＜付記３＞
上記散乱線除去グリッドは、上記撮影面と対向する対向位置と、上記対向位置から退避する退避位置との間で変位自在な態様で上記保護部材に設けられている、
付記１又は付記２に記載の保護カバー。
＜付記４＞
上記保護部材は、上記散乱線除去グリッドの変位を上記対向位置で規制する位置決め部を有する
付記３に記載の保護カバー。
＜付記５＞
上記保護部材には、上記散乱線除去グリッドを支持する支持軸が設けられており、
上記散乱線除去グリッドは、上記支持軸を中心に回転自在である
付記３又は付記４に記載の保護カバー。
＜付記６＞
上記保護部材は矩形状をしており、上記支持軸は、上記保護部材の四隅のいずれかに配置されている
付記５に記載の保護カバー。
＜付記７＞
上記散乱線除去グリッドは、上記保護部材に対して着脱自在である、
付記１に記載の保護カバー。
＜付記８＞
上記保護部材には、上記散乱線除去グリッドとの係合により上記対向位置に案内するガイド部が設けられている
付記７に記載の保護カバー。
＜付記９＞
上記ガイド部は、上記被検者の胸壁が位置する胸壁側の反対側から、上記散乱線除去グリッドを受け入れ可能である
付記８に記載の保護カバー。
＜付記１０＞
上記散乱線除去グリッドの上記第１方向に沿う方向を上記保護部材の奥行方向、上記第２方向に沿う方向を上記保護部材の幅方向とした場合において、
上記ガイド部は、上記幅方向の両端に設けられ、上記奥行方向に延びる一対のガイドレールである
付記９に記載の保護カバー。
＜付記１１＞
上記散乱線除去グリッドの上記第１方向に沿う方向を上記保護部材の奥行方向、上記第２方向に沿う方向を上記保護部材の幅方向とした場合において、
上記ガイド部は、上記保護部材の上記幅方向の端部から、上記散乱線除去グリッドを受け入れ可能である
付記８に記載の保護カバー。
＜付記１２＞
上記ガイド部は、上記奥行方向においては、上記胸壁側の反対側にのみ設けられている
付記１１に記載の保護カバー。
＜付記１３＞
上記保護部材に取り付けられた上記散乱線除去グリッドを上記撮影面と対向する対向位置に規制する位置決め部を有する
付記７から付記１２のいずれか１つに記載の保護カバー。
＜付記１４＞
上記散乱線除去グリッドには把持部が設けられている
付記７から付記１３のいずれか１つに記載の保護カバー。
＜付記１５＞
上記散乱線除去グリッドは、上記保護部材と一体化されている
付記１から付記６のいずれか１つに記載の保護カバー。
＜付記１６＞
上記穿刺針を移動自在に保持する生検ユニットであって、
付記１～付記１５のいずれか１つに記載の保護カバーを備えた生検ユニット。

１０ 乳房撮影装置
２０ スタンド
２０Ａ 台座
２０Ｂ 支柱
２１ アーム
２２ 線源収容部
２３ 本体部
２４ 撮影台
２４Ａ 撮影面
２４Ｂ 前端面
２５ 放射線源
２５Ａ 管球
２６ 放射線検出器
２７ 手すり
２８ レール
３０ 圧迫板
３１ 照射野限定器
３２ フェイスガード
３３ 支持アーム
３４ 可動部
３５ 移動機構
３７ 保護カバー
３７Ａ 保護部材
３７Ｂ 前壁
３７Ｃ 後端部
３８ スペーサ
３９ 生検ユニット
４０ 本体部
４１ 調整部
４２ 針保持部
４３ 穿刺針
４４ 外付けグリッド
４４Ａ グリッド本体
４４Ａ１ 前端面
４４Ｂ 延出部
４４Ｃ，４４Ｄ 把持部
４５ 内蔵グリッド
４６ 吸収部
４７ 透過部
４８ 境界線
４９ 支持軸
５０ 拡径部
５１ 土台
５２ 凹部
５３，５５ ガイドレール
５３Ａ 側壁
５３Ｂ 支持部
５３Ｃ 長孔
５６ ガイド部
５６Ａ 第１レール
５６Ｂ 第２レール
５６Ｃ 第３レール
Ａ 被検者
Ｆ 焦点位置
Ｈ 手
Ｒ 放射線
Ｍ 乳房
Ｘ，Ｙ，Ｚ 矢印

Claims (16)

1. 被検者の乳房が載置され、前記乳房を透過した放射線が入射する撮影面を有する撮影台を備えた乳房撮影装置に着脱自在に設けられ、かつ前記乳房から組織を採取する穿刺針から前記撮影面を保護する平板状の保護部材と、
   前記放射線が前記乳房を透過することによって生じる散乱線を除去する散乱線除去グリッドと、を備えており、
   前記散乱線除去グリッドは、前記放射線を透過する複数の透過部と前記放射線を吸収する複数の吸収部とが交互に配列され、前記透過部と前記吸収部との境界線が一方向に延びるグリッドであり、
   さらに、前記撮影面において、前記被検者の胸壁が位置する胸壁側と前記胸壁の反対側とを結ぶ方向を第１方向、および前記第１方向と直交する方向を第２方向とした場合において、前記散乱線除去グリッドは、前記境界線が延びる方向が前記第２方向に平行な姿勢で前記撮影面と対向する対向位置に配置される
   保護カバー。
2. 前記散乱線除去グリッドは、前記保護部材と前記撮影面との間に配置される
   請求項１に記載の保護カバー。
3. 前記散乱線除去グリッドは、前記撮影面と対向する対向位置と、前記対向位置から退避する退避位置との間で変位自在な態様で前記保護部材に設けられている、
   請求項１に記載の保護カバー。
4. 前記保護部材は、前記散乱線除去グリッドの変位を前記対向位置で規制する位置決め部を有する
   請求項３に記載の保護カバー。
5. 前記保護部材には、前記散乱線除去グリッドを支持する支持軸が設けられており、
   前記散乱線除去グリッドは、前記支持軸を中心に回転自在である
   請求項３に記載の保護カバー。
6. 前記保護部材は矩形状をしており、前記支持軸は、前記保護部材の四隅のいずれかに配置されている
   請求項５に記載の保護カバー。
7. 前記散乱線除去グリッドは、前記保護部材に対して着脱自在である、
   請求項１に記載の保護カバー。
8. 前記保護部材には、前記散乱線除去グリッドとの係合により前記対向位置に案内するガイド部が設けられている
   請求項７に記載の保護カバー。
9. 前記ガイド部は、前記被検者の胸壁が位置する胸壁側の反対側から、前記散乱線除去グリッドを受け入れ可能である
   請求項８に記載の保護カバー。
10. 前記散乱線除去グリッドの前記第１方向に沿う方向を前記保護部材の奥行方向、前記第２方向に沿う方向を前記保護部材の幅方向とした場合において、
    前記ガイド部は、前記幅方向の両端に設けられ、前記奥行方向に延びる一対のガイドレールである
    請求項９に記載の保護カバー。
11. 前記散乱線除去グリッドの前記第１方向に沿う方向を前記保護部材の奥行方向、前記第２方向に沿う方向を前記保護部材の幅方向とした場合において、
    前記ガイド部は、前記保護部材の前記幅方向の端部から、前記散乱線除去グリッドを受け入れ可能である
    請求項８に記載の保護カバー。
12. 前記ガイド部は、前記奥行方向においては、前記胸壁側の反対側にのみ設けられている
    請求項１１に記載の保護カバー。
13. 前記保護部材に取り付けられた前記散乱線除去グリッドを前記撮影面と対向する対向位置に規制する位置決め部を有する
    請求項７に記載の保護カバー。
14. 前記散乱線除去グリッドには把持部が設けられている
    請求項７に記載の保護カバー。
15. 前記散乱線除去グリッドは、前記保護部材と一体化されている
    請求項１に記載の保護カバー。
16. 前記穿刺針を移動自在に保持する生検ユニットであって、
    請求項１～請求項１５のいずれか１項に記載の保護カバーを備えた生検ユニット。