JP2024030590A - 多重嵌合するコネクタを備えるコネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

【課題】より小さな力で第１コネクタと第２コネクタを嵌合させることができ、その一方で、防水機能の更なる向上を達成することができるコネクタ組立体を提供する。【解決手段】第１コネクタの第１ハウジングは、島状凸部と、島状凸部の周囲を取り囲む第１内周壁と、島状凸部と第１内周壁の間に周状に形成された第１受容部と、第１内周壁の周囲を取り囲む第１外周壁と、第１内周壁と第１外周壁の間に周状に形成された凹陥部を有する。第２コネクタの第２ハウジングは、第１受容部に嵌入される第２内周壁と、島状凸部が嵌入される島状凹部と、凹陥部に嵌入される第２外周壁と、第１内周壁が嵌入される第２受容部を有する。第１コネクタと第２コネクタの嵌合時に、第１端子と第２端子の接触を通じて変位した第１端子の少なくとも一部である当接部が、長さ方向と直交する面において第２外周壁の内壁に当接するように構成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、互いに嵌合する第１コネクタと第２コネクタを備えるコネクタ組立体、特に、多重嵌合する第１コネクタと第２コネクタを備えるコネクタ組立体に関する。

携帯電話等の電子機器、自転車等の生活用品等、様々な物品及び環境下で、小型のコネクタ組立体が使用されるようになっており、このような小型のコネクタ組立体においても、防水機能の向上が急務となっている。しかしながら、小型のコネクタ組立体では、同時に更なる小型化が求められており、例えば、防水機能の向上のためにバイヨネット接続を採用することができるような比較的大型のコネクタと異なり、新たな防水構造を採用することは容易でない。

例えば、回路基板に固定されたコネクタ同士をボード・ツー・ボードで接続させる小型のコネクタ組立体では、防水機能を発揮させるために、回路基板に対するコネクタ端子の接続箇所や第１コネクタと第２コネクタの接続箇所の隙間を埋めるようにコーティング剤を塗布することが一般に行われているが、経年劣化により、コーティング剤がコネクタ端子間の電気接続を妨げてしまうといった問題を引き起こすことも多く、適切な解決方法とはなっていない。

また、例えば、特許文献１に開示されたコネクタ組立体のように、ボード・ツー・ボードで接続させる小型のコネクタ組立体であって、特に、第１コネクタと第２コネクタが多重嵌合するタイプのもので、圧入構造を採用することによって防水機能の向上を図ったものがある。この特許文献１に開示されたコネクタ組立体は、第２コネクタの中央凹部に第１コネクタの中央隆起部が入り込むとともに、第２コネクタの支持壁受容凹部に第１コネクタのコンタクト支持壁が入り込み、同時に、第１コネクタの支持壁受容凹部に第２コネクタの支持壁が入り込むように構成された、多重嵌合するコネクタ組立体であって、そのようなコネクタ組立体において、防水機能の向上を図るため、第１コネクタと第２コネクタが嵌合したときに、第２コネクタに設けられた無端状の圧入突起が第１コネクタに設けられた無端状の圧入溝に圧入される構造が採用されている。この圧入構造によれば、第２ハウジングの嵌合面と第１ハウジングの嵌合面との間が封止され、この結果、圧入突起に囲まれたコネクタ組立体の内側部分が外部から封止され、従って、第２ハウジングの嵌合面と第１ハウジングの嵌合面との間に水が浸入するのを防止できる。

特開２０１６－１５７５２９号公報

特許文献１のコネクタ組立体では、防水機能を発揮させるために、嵌合方向において圧入突起が圧入溝に圧入される必要があり、このため、第１コネクタと第２コネクタを嵌合させる際に加えなければならない力が相当に大きくなり、ユーザの使用勝手が低下するといった問題が生じていた。
本発明はこのような従来技術における問題点を解決することを目的とするものであり、第１コネクタと第２コネクタが多重嵌合するタイプのコネクタ組立体において、より小さな力で第１コネクタと第２コネクタを嵌合させることができ、その一方で、防水機能の更なる向上を達成することができるコネクタ組立体を提供することにある。

上記の課題を解決するため、本発明の一態様によるコネクタ組立体は、互いに嵌合する第１コネクタと第２コネクタを備えるコネクタ組立体であって、前記第１コネクタは、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに保持され且つ前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合方向と直交する長さ方向に沿って配列された複数の第１端子を有し、前記第２コネクタは、第２ハウジングと、前記第２ハウジングに保持され且つ前記嵌合方向と直交する長さ方向に沿って配列された複数の第２端子を有し、前記第１ハウジングは、前記第２コネクタとの嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合方向と直交する嵌合面において前記長さ方向に沿って延びる島状凸部と、前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記島状凸部の周囲を取り囲む第１内周壁と、前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記島状凸部と前記第１内周壁の間に周状に形成された第１受容部と、前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記第１内周壁の周囲を取り囲む第１外周壁と、前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第１内周壁と前記第１外周壁の間に周状に形成された凹陥部と、を有し、前記第２ハウジングは、前記第１コネクタとの嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合方向と直交する嵌合面において周状に形成された第２内周壁であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第１受容部に嵌入される前記第２内周壁と、前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁の内部に形成された島状凹部であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記島状凸部が嵌入される前記島状凹部と、前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁の周囲を取り囲む第２外周壁であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記凹陥部に嵌入される前記第２外周壁と、前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁と前記第２外周壁の間に周状に形成された第２受容部であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第１内周壁が嵌入される前記第２受容部と、を有し、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第１端子と前記第２端子の接触を通じて、変位した前記第１端子の少なくとも一部が、前記長さ方向と直交する面において前記第２外周壁の内壁に当接する当接部を形成するように構成されているコネクタ組立体を特徴として有する。
この態様のコネクタ組立体によれば、変位させた第１端子の少なくとも一部、即ち当接部と、更に、第１端子を保持している第１ハウジングの少なくとも一部を、長さ方向と直交する面において第２コネクタの壁に当接させることにより、水の侵入経路を妨害して、防水機能を向上させることができる。また、第１端子を変位させるために嵌合方向に加える力を第１端子の略一点に集中させることができ、また、嵌合方向の力を幅方向の力に変換することができるため、力を加える方向（嵌合方向）と圧入方向が同じである従来構造に比べて、より小さな力で第１コネクタと第２コネクタを嵌合させることができ、同時に防水機能を達成することができる。

本発明によれば、第１コネクタと第２コネクタが多重嵌合するタイプのコネクタ組立体において、より小さな力で第１コネクタと第２コネクタを嵌合させることができ、その一方で、防水機能の更なる向上を達成することができるコネクタ組立体を提供することができる。

本発明の一実施形態によるコネクタ組立体の斜視図である。 図１においてプラグコネクタのみを上下反転させて示した斜視図である。 図２の側面図である レセプタクルコネクタの一部分解斜視図である。 図３のＡ－Ａ線断面図である。 プラグコネクタの一部分解斜視図である。 図３のＢ－Ｂ線断面に相当する図であって、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの嵌合過程を段階的に示す図である。 図３のＢ－Ｂ線断面に相当する図であって、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの嵌合過程を段階的に示す図である。 図３のＢ－Ｂ線断面に相当する図であって、レセプタクルコネクタとプラグコネクタの嵌合過程を段階的に示す図である。

以下、本発明を実施するための例示的な実施形態を図面を参照して詳細に説明する。ただし、以下の実施形態で説明する寸法、材料、形状及び構成要素の相対的な位置等は、本発明が適用される装置の構成又は様々な条件に応じて変更できる。よって、本発明の範囲は、以下に具体的に記載された実施形態に限定されるものではない。

図１は、本発明の一実施形態によるコネクタ組立体３、更に言えば、コネクタ組立体３に含まれるレセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の斜視図、図２は、図１においてプラグコネクタ２のみを上下反転させて示した斜視図、図３は、図２の側面図である。レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２は、図２、図３に示した姿勢で、嵌合方向「α」に沿って互いに嵌合する。図１乃至図３は全て、これらコネクタ１、２の嵌合前の状態を示したものである。

レセプタクルコネクタ１及びプラグコネクタ２は、実際の使用時には、それぞれが図示しない別々の回路基板に固定された状態で、互いにボード・ツー・ボードで接続される。但し、本発明は、ボード・ツー・ボードで接続されるタイプのコネクタ組立体のみならず、それ以外の接続方式を採用するコネクタ組立体にも広く適用することができる。

レセプタクルコネクタ１は、レセプタクルハウジング１０と、レセプタクルハウジング１０に保持され、且つ、嵌合方向「α」と直交する長さ方向「β」に沿って配列された複数の、ここでは計１４個の、レセプタクル信号端子２０を有する。プラグコネクタ２は、プラグハウジング５０と、プラグハウジング５０に保持され、且つ、長さ方向「β」に沿って配列された複数の、ここではレセプタクル信号端子２０に対応して、計１４個の、プラグ信号端子６０を有する。

レセプタクルハウジング１０及びプラグハウジング５０はそれぞれ、樹脂等の電気絶縁材で一体的に製造されており、略直方体の外形を成している。レセプタクルハウジング１０は、例えば、長さ方向「β」の寸法が、２～１０ｍｍ程度、嵌合方向「α」及び長さ方向「β」の双方と直交する幅方向「γ」の寸法が、１～５ｍｍ程度の小さなものであってもよい。プラグハウジング５０は、レセプタクルハウジング１０に準じた大きさを有する。

レセプタクル信号端子２０は、インサート成形によりレセプタクルハウジング１０に保持されている。レセプタクルコネクタ１は、これらインサート成形により保持されたレセプタクル信号端子２０を利用して、レセプタクルハウジング１０の底部１１の側において回路基板に半田固定される。同様に、プラグ信号端子６０も、インサート成形によりプラグハウジング５０に保持されている。プラグコネクタ２は、これらインサート成形により保持されたプラグ信号端子６０を利用して、プラグハウジング５０の底部５１の側において回路基板に半田固定される。

図４に、レセプタクルコネクタ１の一部分解斜視図、更に言えば、レセプタクル信号端子２０と、レセプタクル信号端子２０を取り除いたレセプタクルコネクタ１、即ち、レセプタクルハウジング１０の斜視図を示す。尚、上に説明したように、レセプタクル信号端子２０は、レセプタクルハウジング１０にインサート成形により保持されるものであるから、実際の製造過程において、レセプタクルハウジング１０が、図４に示した状態で存在することはなく、従って、図４は、レセプタクルコネクタ１の構造を理解するための、単なる便宜上の図面と理解すべきである。

レセプタクルハウジング１０は、嵌合方向「α」と直交する嵌合面（「β－γ」面）において、島状凸部１２を取り囲むように、第１受容部１６、第１内周壁１３、凹陥部１７、第１外周壁１４を、これらの順に含む。

中心に位置する島状凸部１２は、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合側に突出し、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において長さ方向「β」に沿って延びる略矩形の部分である。島状凸部１２には、各レセプタクル信号端子２０に対応して、幅方向「γ」にて島状凸部１２の外壁１２ｂから内部に没するとともに嵌合側において開放された、端子用溝部１２ａが設けられている。端子用溝部１２ａには、各レセプタクル信号端子２０の一部が弾性変形可能な状態で収容される。端子用溝部１２ａの嵌合側とは反対側１１ａ（図７乃至図９）は、レセプタクルハウジング１０によって閉じられている。

第１内周壁１３は、嵌合側に突出し、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において島状凸部１２の周囲を取り囲む、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形枠状の部分である。

第１受容部１６は、嵌合側とは反対側に窪み、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において島状凸部１２と第１内周壁１３の間に周状に形成された、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形の凹状部分である。

第１外周壁１４は、嵌合側に突出し、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において第１内周壁１３の周囲を取り囲む、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形枠状の部分である。第１外周壁１４は、レセプタクルハウジング１０の最外壁を形成する。但し、必ずしも第１外周壁１４が最外壁である必要はない。

凹陥部１７は、嵌合側とは反対側に窪み、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において第１内周壁１３と第１外周壁１４の間に周状に形成された、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形の凹状部分である。

レセプタクル信号端子２０は、幅方向「γ」において二列を成した状態で長さ方向「β」に沿って配列され、各列に複数の、ここでは７個のレセプタクル信号端子２０を含み、これら二列のレセプタクル信号端子２０は、幅方向「γ」において島状凸部１２を隔てて対称的に互いに対向配置されている。

レセプタクルハウジング１０に保持されたレセプタクル信号端子２０は、島状凸部１２から離れる方向に、幅方向「γ」に沿って、弾性接触部２２、基部２１、略逆Ｕ字部２３、第１接続部２４を、これらの順に含む。

基部２１は、レセプタクルハウジング１０の底部１１において幅方向「γ」に沿って延びる部分であって、長さ方向「β」において比較的幅広に形成されている。基部２１は、レセプタクルハウジング１０の底部１１の穴１１ｂ（図７乃至図９）を閉じて、レセプタクルハウジング１０の底部１１の一部を形成する。レセプタクルハウジング１０の底部１１は、基部２１を利用して完全に閉じられるため、第１受容部１６が、レセプタクルコネクタ１の底部１１から見えることはない。

弾性接触部２２は、レセプタクルハウジング１０の底部１１から嵌合側に向って片持ち梁状に延びる略Ｓ字に湾曲した部分である。嵌合側とは反対側の弾性接触部２２の端部は、幅方向「γ」における基部２１の一方の端部に接続されることにより、基部２１によって支持されている。弾性接触部２２の嵌合側の自由端付近には、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２が嵌合したときに、プラグコネクタ２のプラグ信号端子６０と接触する接触部分２２ａが設けられている。図５に、図３のＡ－Ａ線断面図を示す。弾性接触部２２は、島状凸部１２の端子用溝部１２ａに弾性変形可能な状態で収容されるが、接触部分２２ａは、端子用溝部１２ａに収容されたときであっても、幅方向「γ」において、島状凸部１２の外壁１２ｂから第１受容部１６の側に多少突出した状態で設置される。このように設置することにより、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２が嵌合したときに、第１受容部１６に嵌入されたプラグコネクタ２のプラグ信号端子６０と、接触部分２２ａがより確実に接触するようになっている。

略逆Ｕ字部２３は、第１内周壁１３の一部１３ｃをＵ字の内部に含んだ状態で第１内周壁１３に保持される。言い換えれば、略逆Ｕ字部２３のＵ字の内部には、インサート成形時に樹脂が流れ込み、これにより、レセプタクル信号端子２０は、第１内周壁１３に固定される。また、インサート成形時に、第１内周壁１３に保持された略逆Ｕ字部２３の外面は、第１内周壁１３の壁１３ａ、１３ｂ等と同じ面を成すように形成される、つまり、それらが面一となるように形成される。但し、必ずしも面一にする必要はない。

略逆Ｕ字部２３は、基部２１と同様に、長さ方向「β」において比較的幅広に形成されており、主に３つの部分、即ち、幅方向「γ」において島状凸部１２の近位に位置し且つ第１内周壁１３の内壁１３ａ側に設けられた内側部分２３Ａと、幅方向「γ」において島状凸部１２の遠位に位置し且つ第１内周壁１３の外壁１３ｂ側に設けられた外側部分２３Ｃと、内側部分２３Ａと外側部分２３Ｃの嵌合側の端部を連結する凸状湾曲部分２３Ｂを含む。

内側部分２３Ａは、基部２１及び島状凸部１２と協働して、第１受容部１６の一部を形成する。内側部分２３Ａの外面、言い換えれば、第１受容部１６の一部には、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２が嵌合したときに、プラグコネクタ２のプラグ信号端子６０の所定部分との間に引っ掛かりを形成するように凹部２３ａが設けられている。凹部２３ａを設けることにより、レセプタクル信号端子２０とプラグ信号端子６０の接続が維持され易くなっている。嵌合側とは反対側の内側部分２３Ａの端部は、幅方向「γ」における基部２１の他方の端部、即ち、弾性接触部２２の端部と接続された一方の端部とは反対側の端部と接続される。この結果、弾性接触部２２と内側部分２３Ａの端部同士は、基部２１を介して互いに連結される。

第１接続部２４は、回路基板に対する半田付け部として使用される部分であって、嵌合側とは反対側の外側部分２３Ｃの端部と連結され、長さ方向「β」において同幅を有する状態で、幅方向「γ」に沿って延びている。

図６に、プラグコネクタ２の一部分解斜視図、更に言えば、プラグ信号端子６０と、プラグ信号端子６０を取り除いたプラグコネクタ２、即ち、プラグハウジング５０の斜視図を示す。尚、上に説明したように、プラグ信号端子６０は、プラグハウジング５０にインサート成形により保持されるものであるから、図４と同様に、図６は、プラグコネクタ２の構造を理解するための、単なる便宜上の図面と理解すべきである。

プラグハウジング５０は、嵌合方向「α」と直交する嵌合面（「β－γ」面）において、島状凹部５６を取り囲むように、第２内周壁５３、第２受容部５７、第２外周壁５４を、これらの順に含む。

第２内周壁５３は、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合側に突出し、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において周状に形成された、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形枠状の部分である。第２内周壁５３は、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合時に、第１受容部１６に嵌入される。

中心に位置する島状凹部５６は、嵌合側とは反対側に窪み、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において第２内周壁５３の内部に形成された、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形の凹状部分である。島状凹部５６には、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合時に、島状凸部１２が嵌入される。

第２外周壁５４は、嵌合側に突出し、且つ、嵌合面（「β－γ」面）において第２内周壁５３の周囲を取り囲む、少なくとも長さ方向「β」及び幅方向「γ」に沿って延びる略矩形枠状の部分である。第２外周壁５４は、プラグハウジング５０の最外壁を形成する。但し、必ずしも第２外周壁５４が最外壁である必要はない。第２外周壁５４は、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合時に、凹陥部１７に嵌入される。第２外周壁５４の嵌合側に、防水機能を高めるため、嵌合側において先細に形成された段部５５を設けてもよい。これに対応して、凹陥部１７には、段部５５と相補形状を成す段状の窪部１８が設けられている。このように、第２外周壁５４と凹陥部１７に、付加的な構成を加えて、防水機能を高めてもよい。勿論、必ずしも段状とする必要はなく、滑らかな斜面その他の形状としてもよい。

プラグ信号端子６０は、幅方向「γ」において二列を成した状態で長さ方向「β」に沿って配列され、各列に複数の、ここでは７個のプラグ信号端子６０を含み、これら二列のプラグ信号端子６０は、幅方向「γ」において島状凹部５６を隔てて互いに対向配置されている。

プラグハウジング５０に保持されたプラグ信号端子６０は、島状凹部５６から離れる方向に、幅方向「γ」に沿って、略逆Ｕ字部６１、第２接続部６２を、これらの順に含む。

略逆Ｕ字部６１は、第２内周壁５３の一部５３ｃをＵ字の内部に含んだ状態で、第２内周壁５３に保持される。言い換えれば、略逆Ｕ字部６１のＵ字の内部には、インサート成形時に樹脂が流れ込み、これにより、プラグ信号端子６０は、第２内周壁５３に固定される。

略逆Ｕ字部６１は、主に３つの部分、即ち、幅方向「γ」において島状凹部５６の近位に位置し且つ第２内周壁５３の内壁５３ａ側に設けられた内側部分６１Ａと、幅方向「γ」において島状凹部５６の遠位に位置し且つ第２内周壁５３の外壁５３ｂ側に設けられた外側部分６１Ｃと、内側部分６１Ａと外側部分６１Ｃの嵌合側の端部を連結する頂上部分６１Ｂを含む。

インサート成形時、頂上部分６１Ｂ及び外側部分６１Ｃの外面は、第２内周壁５３の壁５３ａ、５３ｂ等と同じ面を成すように、つまり、それらが面一となるように形成される。一方、図５によく示されるように、内側部分６１Ａの外面は、第２内周壁５３の外壁５３ｂよりも、第２受容部５７に若干突出した状態で、つまり、面一とならない状態で設置される。このように設置することにより、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２が嵌合したときに、内側部分６１Ａが、レセプタクルコネクタ１のレセプタクル信号端子２０、更に言えば、第１内周壁１３の内壁１３ａと面一に形成された、レセプタクル信号端子２０の内側部分２３Ａに設けた凹部２３ａとより確実に接触するようになっている。

外側部分６１Ｃは、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２が嵌合したときに、レセプタクル信号端子２０の接触部分２２ａと接触する部分であることから、接触がより確実になされるように、内側部分６１Ａ及び頂上部分６１Ｂよりも、長さ方向「β」において比較的幅広に形成されている。

第２接続部６２は、回路基板に対する半田付け部として使用される部分であって、嵌合側とは反対側の外側部分６１Ｃの端部と連結され、長さ方向「β」において同幅を有する状態で、幅方向「γ」に沿って延びている。

図７乃至図９を参照して、本発明による防水構造の原理を説明する。これらの図は、図３のＢ－Ｂ線断面に相当する図であって、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合過程を段階的に示したものである。図７は、嵌合前の状態を、図８は、嵌合中の状態を、図９は、嵌合が完了した状態を、それぞれ示す。

図７及び図８から明らかなように、嵌合が始まると、レセプタクルコネクタ１の島状凸部１２は、プラグコネクタ２の島状凹部５６に、プラグコネクタ２の第２内周壁５３は、レセプタクルコネクタ１の第１受容部１６に、プラグコネクタ２の第２外周壁５４は、レセプタクルコネクタ１の凹陥部１７に、それぞれ嵌入される。これら多重に嵌入された複数の部分を通じて、水の侵入経路が妨害され、防水機能の向上が図られることになる。

第２内周壁５３と第１受容部１６との関係に着目する。嵌入時、第２内周壁５３に保持されたプラグ信号端子６０の外側部分６１Ｃは、第１受容部１６に突出した弾性接触部２２の接触部分２２ａと接触し、これと同時に、プラグ信号端子６０の内側部分６１Ａは、レセプタクル信号端子２０の略逆Ｕ字部２３の内側部分２３Ａと接触する。

図９に示すように、少なくとも嵌合が完了した状態にあるとき、プラグ信号端子６０の内側部分６１Ａは、略逆Ｕ字部２３の内側部分２３Ａ、特に、嵌合側とは反対側の内側部分２３Ａの一部、例えば、内側部分２３Ａの凹部２３ａにおける縁付近２３Ａａと接触し、略逆Ｕ字部２３は、この接触位置（６１Ａ、２３Ａａ）を中心に傾斜等して変位する。尚、変位が可能となるよう、嵌入時（図８に示す状態等）に、略逆Ｕ字部２３の外側部分２３Ｃと第２外周壁５４の内壁５４ａとの間に、隙間「Ｇ１」が形成されている。略逆Ｕ字部２３の変位により、略逆Ｕ字部２３の外側部分２３Ｃ、例えば、その嵌合側の一部２３Ｃａが、長さ方向「β」と直交する面、言い換えれば、嵌合方向「α」と幅方向「γ」によって形成される「α－γ」面において第２外周壁５４の内壁５４ａに当接し、少なくともこの当接位置（２３Ｃａ、５４ａ）では、水の侵入経路が妨害されることになるから、この結果、防水機能の向上が図られることになる。尚、外側部分２３Ｃの外面が、第１内周壁１３の外壁１３ｂと同じ面を成すように形成されている場合、例えば、それらが面一となるように形成されている場合には、外側部分２３Ｃを保持する第１内周壁１３の周辺部分も、外側部分２３Ｃと共に変位して、第２外周壁５４の内壁５４ａに当接する。よって、この場合には、レセプタクル信号端子２０だけでなく、第１内周壁１３との当接位置（１３ｂ、５４ａ）においても、水の侵入経路が妨害され、防水機能の更なる向上が図られることになる。

略逆Ｕ字部２３を変位させるために嵌合方向「α」に加えなければならない力は、接触位置（６１Ａ、２３Ａａ）と当接位置（２３Ｃａ、５４ａ）の位置関係により、更に言えば、接触位置（６１Ａ、２３Ａａ）と当接位置（２３Ｃａ、５４ａ）が嵌合方向「α」において互いに離間されていることから、それらが接近しているときに比べて、より小さなものとなっている。また、この力は、特許文献１に開示されているように、力を加える方向（嵌合方向）と圧入方向が同じ方向である従来構造に比べて、より小さなものとなる。本構成によれば、略逆Ｕ字部２３を変位させるために嵌合方向「α」に加える力を、内側部分２３Ａの全体ではなく、内側部分２３Ａの一部２３Ａａ、即ち、レセプタクル信号端子２０の略一点に集中させることができ、また、嵌合方向「α」に加えた力は、幅方向「γ」の力に変換されるため、略逆Ｕ字部２３を変位させるために生じる反発力がユーザにダイレクトには伝わることがないからである。

次いで、第２外周壁５４と凹陥部１７の関係に着目する。防水機能を更に向上させるため、変位した外側部分２３Ｃを、第２外周壁５４の内壁５４ａとの当接（２３Ｃａ、５４ａ）を通じて、言い換えれば、第２外周壁５４の内壁５４ａに対して圧接させて、第２外周壁５４の外壁５４ｂを幅方向「γ」において第１外周壁１４の内壁１４ａ側に押すように構成してもよい。これにより、第２外周壁５４の外壁５４ｂを第１外周壁１４の内壁１４ａに対して押圧し、第２外周壁５４について、内壁５４ａのみならず外壁５４ｂ側についても、防水機能を高めることができる。

尚、防水の観点からは必ずしも好ましくないが、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合をスムーズに行わせるため、島状凸部１２及び島状凹部５６を中心とする幅方向「γ」における一方の側において、第２外周壁５４の外壁５４ｂと、第１外周壁１４の内壁１４ａの間に隙間「Ｇ２」を形成してもよい。隙間「Ｇ２」により、レセプタクルコネクタ１とプラグコネクタ２の嵌合に必要な力をより小さくして、嵌合をスムーズに行うことができる。

１ レセプタクルコネクタ（第１コネクタ）
２ プラグコネクタ（第２コネクタ）
３ コネクタ組立体
１０ 第１ハウジング
１２ 島状凸部
１３ 第１内周壁
１３ｂ 他の当接部
１４ 第１外周壁
１４ａ 内壁
１６ 第１受容部
１７ 凹陥部
２０ 第１端子
２１ 基部
２２ 弾性接触部
２２ａ 接触部分
２３ 略逆Ｕ字部
２３Ａ 内側部分
２３Ｃ 外側部分
２３Ｃａ 当接部
２３Ｂ 凸状湾曲部分
５０ 第２ハウジング
５３ 第２内周壁
５４ 第２外周壁
５４ａ 内壁
５４ｂ 外壁
５５ 段部
５６ 島状凹部
５７ 第２受容部
６０ 第２端子
６１ 略逆Ｕ字部
６１Ａ 内側部分
６１Ｂ 頂上部分
６１Ｃ 外側部分
６２ 第２接続部

Claims (8)

1. 互いに嵌合する第１コネクタと第２コネクタを備えるコネクタ組立体であって、
   前記第１コネクタは、第１ハウジングと、前記第１ハウジングに保持され且つ前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合方向と直交する長さ方向に沿って配列された複数の第１端子を有し、
   前記第２コネクタは、第２ハウジングと、前記第２ハウジングに保持され且つ前記嵌合方向と直交する長さ方向に沿って配列された複数の第２端子を有し、
   前記第１ハウジングは、
   前記第２コネクタとの嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合方向と直交する嵌合面において前記長さ方向に沿って延びる島状凸部と、
   前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記島状凸部の周囲を取り囲む第１内周壁と、
   前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記島状凸部と前記第１内周壁の間に周状に形成された第１受容部と、
   前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記第１内周壁の周囲を取り囲む第１外周壁と、
   前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第１内周壁と前記第１外周壁の間に周状に形成された凹陥部と、
   を有し、
   前記第２ハウジングは、
   前記第１コネクタとの嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合方向と直交する嵌合面において周状に形成された第２内周壁であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第１受容部に嵌入される前記第２内周壁と、
   前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁の内部に形成された島状凹部であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記島状凸部が嵌入される前記島状凹部と、
   前記嵌合側に突出し、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁の周囲を取り囲む第２外周壁であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記凹陥部に嵌入される前記第２外周壁と、
   前記嵌合側とは反対側に窪み、且つ、前記嵌合面において前記第２内周壁と前記第２外周壁の間に周状に形成された第２受容部であって、前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に前記第１内周壁が嵌入される前記第２受容部と、
   を有し、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記第１端子と前記第２端子の接触を通じて、変位した前記第１端子の少なくとも一部が、前記長さ方向と直交する面において前記第２外周壁の内壁に当接する当接部を形成するように構成されていることを特徴とするコネクタ組立体。
2. 前記当接部が前記第２外周壁の内壁に当接する際に、前記当接部とともに前記第１内周壁の少なくとも一部が前記第２外周壁の内壁に当接する他の当接部を形成するように構成されている、請求項１に記載のコネクタ組立体。
3. 前記第１端子は、前記第１内周壁に保持された略逆Ｕ字部を含み、前記略逆Ｕ字部は、前記嵌合方向及び前記長さ方向の双方と直交する幅方向において前記島状凸部の近位に位置し且つ前記第１内周壁の内壁側に設けられた内側部分と、前記幅方向において前記島状凸部の遠位に位置し且つ前記第１内周壁の外壁側に設けられた外側部分と、前記内側部分と前記外側部分の前記嵌合側の端部を連結する凸状湾曲部分を含み、
   前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記内側部分と前記第２端子の接触を通じて変位した前記当接部が、前記長さ方向と直交する面において前記第２外周壁の内壁に当接するように構成されている、請求項１に記載のコネクタ組立体。
4. 前記第１端子は更に、前記嵌合側に接触部分を有する弾性接触部と、前記嵌合側とは反対側の前記弾性接触部と前記内側部分の端部同士を連結する基部を有し、
   前記接触部分は、前記幅方向において、前記島状凸部から前記内側部分の側に突出した状態で設けられており、
   前記内側部分と前記基部が、前記島状凸部と協働して、前記第１受容部の一部を形成する、請求項３に記載のコネクタ組立体。
5. 前記当接部と前記第２外周壁の内壁の当接位置と、前記内側部分と前記第２端子の接触位置が、嵌合方向において互いに離間されている、請求項３に記載のコネクタ組立体。
6. 前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記当接部と前記第２外周壁の内壁の当接を通じて前記第２外周壁の外壁を前記幅方向に押して、前記第２外周壁の外壁と前記第１外周壁の内壁を密接させるように構成されている、請求項３に記載のコネクタ組立体。
7. 前記第１コネクタと前記第２コネクタの嵌合時に、前記島状凸部及び前記島状凹部を中心とする前記幅方向における一方の側において、前記第２外周壁の外壁と、前記第１外周壁の内壁の間に隙間が形成されるように構成されている、請求項６に記載のコネクタ組立体。
8. 前記第２外周壁の前記嵌合側の一部が、前記嵌合側に向って先細に形成されている、請求項１に記載のコネクタ組立体。

Images