JP2024022332A - スイッチ装置、車両用スイッチ装置 - Google Patents

Abstract

【課題】操作性に優れたスイッチ装置、車両用スイッチ装置を提供する。【解決手段】複数の操作面を備える操作ノブ１０を有し、１又は２以上の操作面への操作によりなされた操作を検出するスイッチ装置１とする。スイッチ装置１は、隣接する操作面は、境界領域を挟んで異なる角度を有し、操作ノブは、少なくとも一つの操作面に対応する領域に、操作面へのタッチ又は近接を検出する静電センサを備える。これにより、操作ポジションの認識がしやすく、なぞり操作、押下操作への配慮がされたシームレス静電スイッチを提供することができる。【選択図】図１

Description

特許法第３０条第２項適用申請有り プレスリリース「人とくるまのテクノロジー展 ２０２２ ＹＯＫＯＨＡＭＡ」に出展 掲載アドレス ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｋａｉ－ｒｉｋａ．ｃｏ．ｊｐ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ 東海理化のホームページ トピックス 公開者 株式会社東海理化電機製作所 公開日 令和４年５月１７日 〔刊行物等〕 展示会名，開催場所 人とくるまのテクノロジー展２０２２、パシフィコ横浜 公開者 自動車技術会、株式会社東海理化電機製作所 公開日 令和４年５月２５日 〔刊行物等〕 展示会名，開催場所 人とくるまのテクノロジー展２０２２、ポートメッセ名古屋 公開者 自動車技術会、株式会社東海理化電機製作所 公開日 令和４年６月２９日 〔刊行物等〕 掲載アドレス ｈｔｔｐｓ：／／ｗｗｗ．ｙｏｕｔｕｂｅ．ｃｏｍ／ｗａｔｃｈ？ｖ＝ＰｕｘＫｎ－ｘ２ｗｃｋ＆ｔ＝９４ｓ ＹｏｕＴｕｂｅ インテリジェントコクピットＩｎｔｅｌｌｉｇｅｎｔ Ｃｏｃｋｐｉｔ Ｃｏｎｃｅｐｔ 掲載日 令和４年６月１日

本発明は、スイッチ装置、車両用スイッチ装置に関する。

従来の技術として、車載搭載機能の設定や指示等の表示および操作に用いる表示装置の操作性を向上させた車載用のスイッチ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特許文献１のスイッチ装置は、車両機能の画像を表示させるタッチパネル式の表示画面が設けられた表示装置と、表示画面に表示された車両機能の画像に基づいて車両状態の変更操作をさせる操作手段と、車両機能の画像の表示制御をさせると共に操作手段による操作により車両機能の制御をさせる制御回路と、を備える。このスイッチ装置において、操作手段は、表示装置の表示画面に沿って移動操作可能に設けられた操作プレート部と、操作プレート部に設けられた突形状のスイッチ部、及び、タッチセンサを備えて構成されている。

特開２０１３－２２０７３６号公報

特許文献１のスイッチ装置は、操作プレート部に設けられた突形状のスイッチ部を備えて構成され、突形状のスイッチ部、及び、タッチセンサへの操作により、車載搭載機能の設定や指示等の表示を行ない、表示装置の操作性を向上させる、とされている。しかし、タッチパネル式の表示画面上を操作する場合において、操作プレート部があるために、タッチ操作となぞり操作を区別して操作する場合に、操作がしにくい等の問題があった。

従って、本発明の目的は、操作性に優れたスイッチ装置、車両用スイッチ装置を提供することにある。

［１］本発明は、上記目的を達成するために、複数の操作面を備える操作ノブを有し、１又は２以上の前記操作面への操作によりなされた操作を検出するスイッチ装置であって、隣接する前記操作面は、境界領域を挟んで異なる角度を有し、前記操作ノブは、少なくとも一つの前記操作面に対応する領域に、前記操作面へのタッチ又は近接を検出する静電センサを備える、スイッチ装置を提供する。
［２］隣接する前記操作面は、前記境界領域において連続的に接し、隣接する前記操作面のそれぞれに対応する領域に、前記静電センサを備えるように構成されていてもよい。
［３］また、前記なされた操作により検出される操作は、なぞり操作又は押下操作であってもよい。
［４］また、前記境界領域は、隣接する前記操作面が接する境界であって、境界線、又は、２つの前記操作面の端部に挟まれた段差を有する段部であってもよい。
［５］また、複数の前記操作面は、隣接する前記操作面が前記境界領域においてそれぞれ山折り、谷折りで接し、又は、前記段部を挟んで接し、又は、それらの前記操作面の組み合わせで構成されていてもよい。
［６］また、［１］から［５］のいずれかに記載のスイッチ装置は、車両のステアリングに搭載される、車両用スイッチ装置であってもよい。

本発明によれば、操作性に優れたスイッチ装置、車両用スイッチ装置を提供することができる。

図１（ａ）は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置の平面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＡ―Ａ断面を示す断面図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）のＢ―Ｂ断面を示す断面図である。 図２（ａ）は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置を車両のステアリングに搭載した状態を示す、運転席側から見た正面図であり、図２（ｂ）は、スイッチ装置の操作ノブを拡大して示す拡大正面図である。 図３は、本実施の形態に係るスイッチ装置の制御部を含めたブロック図である。 図４は、本実施の形態に係るスイッチ装置の全体動作を示すフローチャートである。 図５は、図４で示したフローチャートにおけるなぞり判定の部分の動作を示すフローチャートである。 図６は、図４で示したフローチャートにおける押下判定の部分の動作を示すフローチャートである。 図７は、スイッチ装置の操作ノブの他の区画タイプを示す他の実施の形態を示す正面図である。

（本発明の実施の形態）
本発明の実施の形態に係るスイッチ装置１は、図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、図２（ｂ）に示すように、複数の操作面（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｈ、１１ｉ）を備える操作ノブ１０を有し、１又は２以上の操作面への操作によりなされた操作を検出するスイッチ装置である。本実施の形態では、複数の操作面として、境界領域（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）で区画された９カ所の操作ポジションを有するものとして説明する。スイッチ装置１は、複数の操作面（１１ａ～１１ｉ）を備える操作ノブ１０と、操作ノブ１０を支持する本体部１５を有している。

隣接する操作面は、境界領域を挟んで異なる角度を有し、操作ノブは、少なくとも一つの操作面に対応する領域に、操作面へのタッチ又は近接を検出する静電センサを備えている。なお、操作面に対応する領域とは、操作面（１１ａ～１１ｉ）、及び、操作面（１１ａ～１１ｉ）から操作ノブ１０の内部を含む領域であり、本実施の形態では、図１（ｂ）、（ｃ）に示すように、タッチ検出電極２１、２２、２３が操作面（１１ｂ、１１ｅ、１１ｈ）である操作ノブ１０の表面から所定の深さで埋設されている。

図１（ｃ）に示すように、隣接する操作面（１１ｂ、１１ｅ、１１ｈ）は、境界領域において連続的に接し、隣接する操作面のそれぞれに対応する領域に、静電センサ２０としてタッチ検出電極２１、２２、２３を備えることで、なぞり操作を検出することができる。

操作面とは、境界領域に挟まれて区画された面で、操作者が操作するノブの表面である。操作面（１１ａ～１１ｉ）に対しては、なぞり操作、押下（押圧）操作が行われる。なぞり操作は２以上の操作面への連続するタッチ操作、スライド操作であり、タッチ操作の検出は静電センサへの操作者の指等の接触、近接により行なう。また、押下（押圧）操作は、各操作面への押下操作、押圧操作により行なう。以下においては、押下操作を行なうものとして説明する。

図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、操作ノブ１０は、境界領域（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）で区画される９つの操作面（１１ａ～１１ｉ）を有し、なぞり操作を検出するための操作面（１１ｂ、１１ｅ、１１ｈ）に対応する領域には、静電センサ２０としてタッチ検出電極２１、２２、２３が設けられている。タッチ検出電極２１、２２、２３は、操作者の手指が接触または近接した場合に、手指とタッチ検出電極２１、２２、２３とでコンデンサを形成するので、後述する制御部４０により、静電容量の変化を検出することにより、タッチ検出電極２１、２２、２３へのタッチまたは近接を検出することができる。

この境界領域（１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ）は、隣接する操作面（１１ａ～１１ｉ）が接する境界であって、境界線、又は、２つの操作面の端部に挟まれた段差を有する段部（傾斜面）である。本実施の形態では、上下３段山折れ（凸折れ）タイプとされており、図１（ａ）に示すように、操作面（１１ａ、１１ｄ、１１ｇ）と操作面（１１ｂ、１１ｅ、１１ｈ）、及び、操作面（１１ｂ、１１ｅ、１１ｈ）と操作面（１１ｃ、１１ｆ、１１ｉ）をそれぞれ区画する境界領域１２ａ、１２ｂは、隣接する２つの操作面の端部に挟まれた段差を有する段部（傾斜面）である。

図１（ｂ）に示すように、隣接する操作面１１ｄと操作面１１ｅは、境界領域１２ａを挟んで接する。境界領域１２ａは、段差を有する段部（傾斜面）であって、操作面１１ｅは水平な面、操作面１１ｄは左に傾斜した面となっており、異なる角度に形成されている。同様に、隣接する操作面１１ｅと操作面１１ｆは、境界領域１２ｂを挟んで接する。境界領域１２ｂは、段差を有する段部（傾斜面）であって、操作面１１ｅは水平な面、操作面１１ｆは右に傾斜した面となっており、異なる角度に形成されている。

一方、図１（ａ）に示すように、操作面（１１ａ、１１ｂ、１１ｃ）と操作面（１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ）及び、操作面（１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ）と操作面（１１ｇ、１１ｈ、１１ｉ）をそれぞれ区画する境界領域１２ｃ、１２ｄは、隣接する２つの操作面の境界線である。

図１（ｃ）に示すように、隣接する操作面１１ｂと操作面１１ｅは、境界領域１２ｃにおいて連続的に接する。境界領域１２ｃは、隣接する操作面１１ｂと操作面１１ｅのそれぞれの端部が接する境界線である。図１（ｂ）と同様に、スイッチ装置を平置した状態において、操作面１１ｅは水平な面、操作面１１ｂは右に傾斜した面となっており、異なる角度に形成されている。同様に、隣接する操作面１１ｅと操作面１１ｈは、境界領域１２ｄにおいて連続的に接する。境界領域１２ｄは、隣接する操作面１１ｅと操作面１１ｈのそれぞれの端部が接する境界線である。操作面１１ｅは水平な面、操作面１１ｈは左に傾斜した面となっており、異なる角度に形成されている。

複数の操作面は、隣接する操作面が境界領域において、それぞれ山折り、谷折りで接し、又は、段部を挟んで接し、又は、それらの前記操作面の組み合わせで構成されている。図１（ｂ）に示すように、一例として、操作面１１ｄと操作面１１ｅは、段部である境界領域１２ａを挟んで接する。また、図１（ｃ）に示すように、一例として、操作面１１ｂと操作面１１ｅは、境界線である境界領域１２ｄにおいて山折りで接する。このように、本実施の形態は、操作ノブの操作面が、上下３段山折れ（凸折れ）タイプで、操作面として９カ所の操作ポジションを有するスイッチ装置１である。

なお、上記の説明における操作面（１１ａ～１１ｉ）は、それぞれ、平面でもよく、また、曲面でもよい。

図１（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、操作面（１１ａ、１１ｃ、１１ｇ、１１ｉ）の下部には、押下検出部（３１、３２、３３、３４）が配置されている。押下検出部（３１、３２、３３、３４）としては、一例として、タクティクトスイッチが使用できる。操作ノブ１０は、９つの操作面（１１ａ～１１ｉ）への押下操作により、押下操作した操作面（１１ａ～１１ｉ）に対応して、押下検出部（３１、３２、３３、３４）が押されてオン動作する。本実施の形態では、押下検出部（３１、３２、３３、３４）のオンとオフの組み合わせにより、どの操作面（１１ａ～１１ｉ）が押下操作されたかを後述する制御部４０により検出する。なお、押下操作の検出には、タクティクトスイッチのほかに、静電容量方式の圧力センサ、ひずみゲージによる荷重センサ等による他のスイッチも使用可能である。また、上記した静電容量の変化を検出するタッチ検出電極によっても押下（押圧）操作を検出可能である。

図２（ａ）は、本発明の実施の形態に係るスイッチ装置を車両のステアリングに搭載した状態を示す、運転席側から見た正面図であり、図２（ｂ）は、スイッチ装置の操作ノブを拡大して示す拡大正面図である。本発明の実施の形態に係るスイッチ装置１は、一例として、車両のステアリングに搭載され、車両用スイッチ装置として機能させることができる。スイッチ装置１を車両のステアリングに搭載することで、車両の運転中に手元を見ない場合でも、指先の感覚で、なぞり操作や押下操作の区別がしやすいという効果がある。

図２（ａ）に示すように、車両１００のステアリング１１０に装着され、ステアリングスイッチとして使用される。スイッチ装置１は、例えば、車両１００のステアリング１１０の左右に配置されている。このステアリング１１０は、ステアリングシャフトが連結されるホーンパッド部１２０と、ユーザが把持するステアリング把持部１１１と、ホーンパッド部１２０とステアリング把持部１１１とを連結するスポーク部１１２、１１３と、を備えて概略構成されている。

図２（ａ）に示す例では、本実施の形態に係るスイッチ装置１は、スポーク部１１２、１１３にそれぞれ搭載されている。また、操作ノブ１０の各操作面（１１ａ～１１ｉ）には、図２（ｂ）に示すように、操作面をなぞり操作又は押下操作した場合に実行される機能が文字、図形等により表示されている。

図２（ａ）に示すように、インストルメントパネル１１４には種々の表示部が配置されており、一例として、スポーク部１１２に搭載されたスイッチ装置１の操作により、表示部１１５に表示されるメニュー、目盛り、数値等を変更等することができる。一例として、図２（ｂ）に示すように、操作面１１ａ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｉを押下操作した場合には、それぞれ、「セット」、「リターン」、「左へ移動」、「右へ移動」、「キャンセル」、「車間距離切替」の機能が実行される。また、操作面１１ｂ、１１ｅ、１１ｈをなぞり操作した場合には、なぞり操作の方向に対応して、表示部１１５に表示される目盛り、数値をアップダウン操作できる。

（制御部４０）
図３は、本実施の形態に係るスイッチ装置の制御部を含めたブロック図である。制御部４０は、例えば、記憶されたプログラムに従って、取得したデータに演算、加工などを行うＣＰＵ（Central Processing Unit）、半導体メモリであるＲＡＭ（Random Access Memory）及びＲＯＭ（Read Only Memory）などから構成されるマイクロコンピュータである。このＲＯＭには、例えば、制御部４０が動作するためのプログラムが格納されている。ＲＡＭは、例えば、一時的に演算結果などを格納する記憶領域として用いられる。

（スイッチ装置１の動作）
図３に示すように、制御部４０には、静電センサ２０としてのタッチ検出電極（２１、２２、２３）からタッチ操作信号（Ｓｔ１、Ｓｔ２、Ｓｔ３）が入力される。また、制御部４０には、押下ポジションセンサ３０としての押下検出部（３１、３２、３３、３４）からプッシュ信号（Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３、Ｓｐ４）が入力される。制御部４０での信号処理動作の結果として、制御部４０から車両１００に対して、例えば、なぞり信号Ｓｎ、ポジション信号Ｓｐが出力される。車両１００側では、このなぞり信号Ｓｎ、ポジション信号Ｓｐにより、表示部１１５に表示されるメニュー、目盛り、数値等を変更等することができる。

制御部４０は、まず、タッチ判定信号生成部４１において、入力されるタッチ操作信号（Ｓｔ１、Ｓｔ２、Ｓｔ３）に基づいて、タッチ判定信号Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３を生成する。タッチ操作信号（Ｓｔ１、Ｓｔ２、Ｓｔ３）は、操作者がタッチした指とタッチ検出電極（２１、２２、２３）との間に生じる静電容量値である。表１に示すように、タッチ判定信号生成部４１は、タッチ検出電極（２１、２２、２３）で検出した静電容量値が所定の静電容量閾値Ｖ_ｔ以上の場合はタッチありとしてＴ_１＝１、Ｔ_２＝１、Ｔ_３＝１とし、所定の静電容量閾値Ｖ_ｔ未満の場合はタッチなしとしてＴ_１＝０、Ｔ_２＝０、Ｔ_３＝０とする。

図４は、本実施の形態に係るスイッチ装置の全体動作を示すフローチャートである。制御部４０は、まず、タッチ判定信号Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３に基づいて、タッチ操作がされたかどうかを判定する。

（Ｓｔｅｐ００１）制御部４０は、Ｔ_１＝１又はＴ_２＝１又はＴ_３＝１かどうかを判定する。すなわち、タッチ判定信号Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３のいづれかの信号が１（オン）の場合は、タッチ操作がされたとしてＳｔｅｐ００２へ進み（Ｓｔｅｐ００１：Ｙｅｓ）、そうでない場合は、タッチ操作がされていないとしてＳｔｅｐ００３（押下判定）へ進む（Ｓｔｅｐ００１：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ００２）図５は、図４で示したフローチャートにおけるなぞり判定の部分の動作を示すフローチャートである。制御部４０は、図５で示すフローチャートにしたがってなぞり判定の動作を行なう。

（Ｓｔｅｐ２０１）制御部４０は、Ｔ_１＝１かどうかを判定する。Ｔ_１＝１の場合はＳｔｅｐ２０２へ進み（Ｓｔｅｐ２０１：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ２０４へ進む（Ｓｔｅｐ２０１：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２０２）制御部４０は、Ｔ_２＝１かどうかを判定する。Ｔ_２＝１の場合はＳｔｅｐ２０３へ進み（Ｓｔｅｐ２０２：Ｙｅｓ）、そうでない場合はなぞり判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ２０２：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２０３）制御部４０は、マイナス方向になぞり操作がされたと判定し、なぞり判定の動作を終了する。制御部４０は、マイナス方向へのなぞり判定に対応するなぞり信号Ｓｎを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ２０４）制御部４０は、Ｔ_２＝１かどうかを判定する。Ｔ_２＝１の場合はＳｔｅｐ２０５へ進み（Ｓｔｅｐ２０４：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ２０９へ進む（Ｓｔｅｐ２０４：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２０５）制御部４０は、Ｔ_３＝１かどうかを判定する。Ｔ_３＝１の場合はＳｔｅｐ２０６へ進み（Ｓｔｅｐ２０５：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ２０７へ進む（Ｓｔｅｐ２０５：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２０６）制御部４０は、マイナス方向になぞり操作がされたと判定し、なぞり判定の動作を終了する。制御部４０は、マイナス方向へのなぞり判定に対応するなぞり信号Ｓｎを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ２０７）制御部４０は、Ｔ_１＝１かどうかを判定する。Ｔ_１＝１の場合はＳｔｅｐ２０８へ進み（Ｓｔｅｐ２０７：Ｙｅｓ）、そうでない場合はなぞり判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ２０７：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２０８）制御部４０は、プラス方向になぞり操作がされたと判定し、なぞり判定の動作を終了する。制御部４０は、プラス方向へのなぞり判定に対応するなぞり信号Ｓｎを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ２０９）制御部４０は、Ｔ_３＝１かどうかを判定する。Ｔ_３＝１の場合はＳｔｅｐ２１０へ進み（Ｓｔｅｐ２０９：Ｙｅｓ）、そうでない場合はなぞり判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ２０９：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２１０）制御部４０は、Ｔ_２＝１かどうかを判定する。Ｔ_２＝１の場合はＳｔｅｐ２１１へ進み（Ｓｔｅｐ２１０：Ｙｅｓ）、そうでない場合はなぞり判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ２１０：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ２１１）制御部４０は、プラス方向になぞり操作がされたと判定し、なぞり判定の動作を終了する。制御部４０は、プラス方向へのなぞり判定に対応するなぞり信号Ｓｎを出力することができる。

上記示したなぞり判定の動作により出力されるなぞり信号Ｓｎに基づいて、車両１００側は、表示部１１５に表示される目盛り、数値をアップダウン操作でき、これに対応する車載機器、電子機器等の動作を制御することができる。

（Ｓｔｅｐ００３）図６は、図４で示したフローチャートにおける押下判定の部分の動作を示すフローチャートである。制御部４０は、図６で示すフローチャートにしたがって押下判定の動作を行なう。制御部４０は、プッシュ信号（Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３、Ｓｐ４）に基づいて、押下判定の組み合わせにより、表２に示すように、どの操作面が押下された押下ポジションかを判定する。なお、押下ポジションセンサ３０としての押下検出部（３１、３２、３３、３４）から出力されるプッシュ信号（Ｓｐ１、Ｓｐ２、Ｓｐ３、Ｓｐ４）は、押下（プッシュ、押圧）された場合は１、されない場合は０とする。

（Ｓｔｅｐ３０１）制御部４０は、Ｓ_ｐ１＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ１＝０の場合はＳｔｅｐ３０２へ進み（Ｓｔｅｐ３０１：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ３１２へ進む（Ｓｔｅｐ３０１：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０２）制御部４０は、Ｓ_ｐ２＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ２＝０の場合はＳｔｅｐ３０３へ進み（Ｓｔｅｐ３０２：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ３０８へ進む（Ｓｔｅｐ３０２：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０３）制御部４０は、Ｓ_ｐ３＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ３＝０の場合はＳｔｅｐ３０４へ進み（Ｓｔｅｐ３０３：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ３０６へ進む（Ｓｔｅｐ３０３：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０４）制御部４０は、Ｓ_ｐ４＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ４＝０の場合は押下判定の動作を終了し（Ｓｔｅｐ３０４：Ｙｅｓ）、そうでない場合はｔｅｐ３０５へ進む（Ｓｔｅｐ３０４：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０５）制御部４０は、操作面１１ｉの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ｉの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ３０６）制御部４０は、Ｓ_ｐ４＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ４＝０の場合はＳｔｅｐ３０７へ進み（Ｓｔｅｐ３０６：Ｙｅｓ）、そうでない場合は押下判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ３０６：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０７）制御部４０は、操作面１１ｇの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ｇの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ３０８）制御部４０は、Ｓ_ｐ３＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ３＝０の場合はＳｔｅｐ３０９へ進み（Ｓｔｅｐ３０８：Ｙｅｓ）、そうでない場合は押下判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ３０８：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３０９）制御部４０は、Ｓ_ｐ４＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ４＝０の場合はＳｔｅｐ３１０へ進み（Ｓｔｅｐ３０９：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ３１１へ進む（Ｓｔｅｐ３０９：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３１０）制御部４０は、操作面１１ｃの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ｃの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ３１１）制御部４０は、操作面１１ｆの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ｆの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ３１２）制御部４０は、Ｓ_ｐ２＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ２＝０の場合はＳｔｅｐ３１３へ進み（Ｓｔｅｐ３１２：Ｙｅｓ）、そうでない場合は押下判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ３１２：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３１３）制御部４０は、Ｓ_ｐ３＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ３＝０の場合はＳｔｅｐ３１４へ進み（Ｓｔｅｐ３１３：Ｙｅｓ）、そうでない場合はＳｔｅｐ３１６へ進む（Ｓｔｅｐ３１３：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３１４）制御部４０は、Ｓ_ｐ４＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ４＝０の場合はＳｔｅｐ３１５へ進み（Ｓｔｅｐ３１４：Ｙｅｓ）、そうでない場合は押下判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ３１４：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３１５）制御部４０は、操作面１１ａの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ａの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

（Ｓｔｅｐ３１６）制御部４０は、Ｓ_ｐ４＝０かどうかを判定する。Ｓ_ｐ４＝０の場合はＳｔｅｐ３１７へ進み（Ｓｔｅｐ３１６：Ｙｅｓ）、そうでない場合は押下判定の動作を終了する（Ｓｔｅｐ３１６：Ｎｏ）。

（Ｓｔｅｐ３１７）制御部４０は、操作面１１ｄの押下操作がされたと判定し、押下操作の動作を終了する。制御部４０は、操作面１１ｄの押下操作に対応するポジション信号Ｓｐを出力することができる。

上記示した押下判定の動作により出力されるポジション信号Ｓｐに基づいて、車両１００側は、表示部１１５に表示されるメニュー、目盛り、数値等を変更でき、これに対応する車載機器、電子機器等の動作を制御することができる。

（操作ノブの操作面の他の実施の形態）
図７は、スイッチ装置の操作ノブの他の区画タイプを示す他の実施の形態を示す正面図である。図７に示す操作ノブ５０は、上下３段凸凹折れタイプを示す。

図７に示すように、操作ノブ５０は、境界領域（５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄ、５２ｅ、５２ｆ、５２ｇ）で操作面が区画されている。一例として、境界領域（５２ａ、５２ｂ、５２ｄ）は段差を有する段部（傾斜面）であって、境界領域を挟んで隣接する操作面はそれぞれ異なる角度に形成されている。また、境界領域（５２ｃ、５２ｅ、５２ｆ、５２ｇ）は隣接する２つの操作面がなす境界線であって、境界線を挟んで隣接する操作面はそれぞれ異なる角度に形成されている。上記示した隣接する操作面は、山折れ（凸折れ）、谷折れ（凹折れ）でそれぞれ隣接することができ、各操作面の状態を山折れ（凸折れ）、谷折れ（凹折れ）のいずれにするかは、操作内容や操作ノブの搭載位置等の条件に基づいて任意に設定することができる。

（本発明の実施の形態の効果）
上記のような構成により、次のような効果を有する。
（１）複数のポジションを持つ静電ステアリングスイッチにおいて、操作ノブの操作面を格子状に区切り、操作面の角度変化をさせることでポジション認識を確実にさせることができる。
（２）複数個所、例えば、９カ所の操作ポジションの認識がしやすく、なぞり操作、スライド操作、押下操作への配慮がされたシームレス静電ステアリングスイッチを実現できる。
（３）操作面の変化により押下操作時のフィーリングを得られ、押す位置を認識しやすい。また、薄いレリーフを持った段差を有する段部（傾斜面）、立体を乗り越えることで操作の確実なフィードバックが得られるので、押す位置を認識しやすい。
（４）薄いレリーフを持った段差を有する段部（傾斜面）、立体をガイドにすることで、なぞり操作に対応しフィードバックが得られるので、なぞり操作のなぞり方向がわかりやすい。
（５）シームレスな１面のスイッチ構造でありながら、多面カットの見栄えによる意匠性の付与にも貢献することができる。
（６）スイッチ装置１は、車両のステアリングに搭載される車両用スイッチ装置として機能させることができる。車両の運転中は手元を見ないでステアリングを把持した状態でスイッチ操作を行なう場合がある。そのような場合でも、指先の感覚で、なぞり操作、押下、押圧操作の区別がしやすいという効果を有する。

以上、本発明の実施の形態を説明したが、この実施の形態は、一例に過ぎず、特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。この新規な実施の形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更等を行うことができる。例えば、パソコンのタッチパッドやゲームコントローラなど、スイッチ装置を搭載できる種々の装置に適用が可能である。また、実施の形態の中で説明した特徴の組合せの全てが発明の課題を解決するための手段に必須であるとは限らない。さらに、実施の形態は、発明の範囲及び要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。

１…スイッチ装置、１０…操作ノブ、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ、１１ｄ、１１ｅ、１１ｆ、１１ｇ、１１ｈ、１１ｉ…操作面、１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄ…境界領域、１５…本体部、２０…静電センサ、２１…タッチ検出電極、２２…タッチ検出電極、２３…タッチ検出電極、３０…押下ポジションセンサ、４０…制御部、４１…タッチ判定信号生成部、５０…操作ノブ、１００…車両、１１０…ステアリング、１１１…ステアリング把持部、１１２、１１３…スポーク部、１１４…インストルメントパネル、１１５…表示部、１２０…ホーンパッド部
Ｓｎ…信号
Ｓｐ…ポジション信号
Ｔ_１、Ｔ_２、Ｔ_３…タッチ判定信号
Ｖｔ…静電容量閾値

Claims (6)

1. 複数の操作面を備える操作ノブを有し、１又は２以上の前記操作面への操作によりなされた操作を検出するスイッチ装置であって、
   隣接する前記操作面は、境界領域を挟んで異なる角度を有し、
   前記操作ノブは、少なくとも一つの前記操作面に対応する領域に、前記操作面へのタッチ又は近接を検出する静電センサを備える、スイッチ装置。
2. 隣接する前記操作面は、前記境界領域において連続的に接し、隣接する前記操作面のそれぞれに対応する領域に、前記静電センサを備える、請求項１に記載のスイッチ装置。
3. 前記なされた操作により検出される操作は、なぞり操作又は押下操作である、請求項２に記載のスイッチ装置。
4. 前記境界領域は、隣接する前記操作面が接する境界であって、境界線、又は、２つの前記操作面の端部に挟まれた段差を有する段部である、請求項１に記載のスイッチ装置。
5. 複数の前記操作面は、隣接する前記操作面が前記境界領域においてそれぞれ山折り、谷折りで接し、又は、前記段部を挟んで接し、又は、それらの前記操作面の組み合わせで構成されている、請求項４に記載のスイッチ装置。
6. 請求項１から５のいずれか１項に記載のスイッチ装置は、車両のステアリングに搭載される、車両用スイッチ装置。
   

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