JP2024020011A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

【課題】インクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱する際にインクが漏れた場合に、漏れたインクの拡散を抑制する。
【解決手段】プリンタ１０は、インクを貯留するインクカートリッジ８０が着脱可能に装着されるカートリッジホルダー５０と、インクを受け止めるインク受け部材１００と、を備え、インクカートリッジ８０は、インクを供給する供給口８５を有し、カートリッジホルダー５０は、供給口８５に着脱可能に構成されかつインクヘッド４５に向けて供給するインク供給用針５２を有し、カートリッジホルダー５０のうちインク供給用針５２より下方の位置およびインクカートリッジ８０のうち供給口８５より下方の位置には、インク供給用針５２または供給口８５から外部に漏れ出したインクを、インク受け部材１００に向けてガイドするガイド部６３およびガイド部９５が設けられている。
【選択図】図１２

Description

本発明は、インクジェットプリンタに関する。

従来から、インクを吐出するインクヘッドを備え、インクジェット方式により記録媒体上に所定の印刷を行うインクジェットプリンタが知られている。インクジェットプリンタの中には、インクが貯留されたインクカートリッジ等によってインクヘッドにインクを供給する方式のものが存在する。例えば、特許文献１には、インクを貯留するインクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱することにより、インク供給針を介してインクを記録ヘッドに補給するプリンタが開示されている。

特開平１１－１９８３９２号公報

ところで、インクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱する際に、誤った取り扱いをすることによってインク供給針やインクカートリッジの供給口からインクが漏れ出す虞がある。漏れ出したインクは表面張力により広く拡散し、カートリッジホルダーの周辺の部材にインクが付着することによって不具合が発生し得る。

本発明はかかる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、インクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱する際にインクが漏れた場合に、漏れたインクの拡散を抑制することができるインクジェットプリンタを提供することである。

本発明に係るインクジェットプリンタは、インクを吐出するインクヘッドと、前記インクを貯留するインクカートリッジと、前記インクカートリッジが着脱可能に装着されるカートリッジホルダーと、前記カートリッジホルダーに前記インクカートリッジが装着された状態において、前記インクカートリッジの下方に位置し、かつ、前記インクを受け止めるインク受け部材と、を備えている。前記インクカートリッジは、前記インクを供給する供給口を有し、前記カートリッジホルダーは、前記供給口に着脱可能に構成されかつ前記インクカートリッジの内部および前記インクヘッドと連通しかつ前記インクを前記インクヘッドに向けて供給するインク供給用針を有し、前記カートリッジホルダーのうち前記インク供給用針より下方の位置および前記インクカートリッジのうち前記供給口より下方の位置の少なくともいずれか一方には、前記インク供給用針または前記供給口から外部に漏れ出した前記インクを、前記インク受け部材に向けてガイドするガイド部が設けられている。

本発明に係るインクジェットプリンタによると、カートリッジホルダーにインクカートリッジが装着された状態において、インクカートリッジの下方にはインクを受け止めるインク受け部材が配置されている。そして、カートリッジホルダーのうちインク供給用針より下方の位置およびインクカートリッジのうち供給口より下方の位置の少なくともいずれか一方には、インク供給用針または供給口から外部に漏れ出したインクを、インク受け部材に向けてガイドするガイド部が設けられている。ここで、インクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱する際にインク供給用針または供給口から漏れたインクは下方に流れる。インク供給用針または供給口の下方にはガイド部が配置されているため、漏れたインクはガイド部によってインク受け部材に向けてガイドされる。このように、漏れたインクはインク受け部材に向けて流れるため、カートリッジホルダーの外部にインクが拡散することを抑制することができる。

本発明によれば、インクカートリッジをカートリッジホルダーに着脱する際にインクが漏れた場合に、漏れたインクの拡散を抑制することができるインクジェットプリンタを提供することができる。

図１は、一実施形態に係るプリンタの正面図である。 図２は、複数のカートリッジホルダーにインクカートリッジがそれぞれ装着された状態を示す斜視図である。 図３は、一実施形態に係るカートリッジホルダーにインクカートリッジが装着された状態を左方から見た一部断面図である。 図４は、一実施形態に係るカートリッジホルダーにインクカートリッジが装着された状態の一部を示す斜視図である。 図５は、一実施形態に係るインクケースのケース本体部の一部を示す斜視図である。 図６は、一実施形態に係るカートリッジホルダーを前方から見た斜視図である。 図７は、一実施形態に係るカートリッジホルダーにインクカートリッジが装着された状態を後方から見た斜視図である。 図８は、板状部材およびその周辺の構造を示す背面図である。 図９は、板状部材およびその周辺の構造を示す背面図である。 図１０は、板状部材を前方から見たときの斜視図である。 図１１は、板状部材の正面図である 図１２は、板状部材およびその周辺の構造を前方から見たときの斜視図である。 図１３は、板状部材およびその周辺の構造を前方から見たときの拡大斜視図である。

以下、図面を参照しながら、本発明に係るインクジェットプリンタ（以下単に「プリンタ」と称する）の実施形態について説明する。なお、ここで説明される実施形態は、当然ながら特に本発明を限定することを意図したものではない。また、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は適宜省略または簡略化する。

図１は、本実施形態に係るインクジェットプリンタ（以下プリンタ１０とする）の正面図である。プリンタ１０は、記録媒体５に印刷を行う。以下の説明では、プリンタ１０を正面から見たときに、プリンタ１０から遠ざかる方を前方、プリンタ１０に近づく方を後方とする。左、右、上、下とは、プリンタ１０を正面から見たときの左、右、上、下をそれぞれ意味するものとする。また、図面中の符号Ｆ、Ｒｒ、Ｌ、Ｒ、Ｕ、Ｄは、それぞれ前、後、左、右、上、下を意味するものとする。また、図面中の符号Ｙは主走査方向を示している。ここでは、主走査方向Ｙは左右方向である。主走査方向Ｙは、第１の方向の一例である。符号Ｘは副走査方向を示している。ここでは、副走査方向Ｘは前後方向であり、平面視において主走査方向Ｙと直交している。副走査方向Ｘは、第２の方向の一例である。符号Ｚは上下方向を示している。上下方向Ｚは、正面視において主走査方向Ｙと直交している。ただし、上記方向は説明の便宜上定めた方向に過ぎず、プリンタ１０の設置態様を何ら限定するものではなく、本発明を何ら限定するものでもない。

記録媒体５は、例えば、記録紙である。ただし、記録媒体５は、記録紙に限定されない。例えば、記録媒体５には、ＰＶＣ、ポリエステルなどの樹脂材料から形成されたシート、アルミや鉄等から形成された金属板、ガラス板、木材板等の比較的厚みを有するものが含まれる。

図１に示すように、プリンタ１０は、装置本体１２と、プラテン１８と、脚１９とを備えている。装置本体１２は、ベース部材１３と、ベース部材１３に取り付けられた本体ケース１５とを備えている。脚１９はベース部材１３の下部に取り付けられている。脚１９は、ベース部材１３を支持する。ベース部材１３は、主走査方向Ｙに延びる。

プラテン１８は、記録媒体５への印刷の際、記録媒体５を支持する部材である。プラテン１８には、記録媒体５が載置される。記録媒体５への印刷は、プラテン１８上で行われる。プラテン１８は、主走査方向Ｙに延びている。プラテン１８は、ベース部材１３に設けられている。プラテン１８は、ベース部材１３の主走査方向Ｙの中央部に位置する。

図１に示すように、プリンタ１０は、キャリッジ４０と、ヘッド移動機構２０とを備えている。キャリッジ４０およびヘッド移動機構２０は、本体ケース１５に収容されている。ヘッド移動機構２０は、キャリッジ４０を主走査方向Ｙに移動させる機構である。ヘッド移動機構２０は、ガイドレール２１と、左側のプーリ２２と、右側のプーリ２３と、無端状のベルト２４と、キャリッジモータ２５とを備えている。ガイドレール２１は、キャリッジ４０の主走査方向Ｙへの移動をガイドする。ガイドレール２１は、プラテン１８の上方に配置されている。ガイドレール２１は、ベース部材１３に設けられている。ガイドレール２１は主走査方向Ｙに延びている。左側のプーリ２２は、ガイドレール２１の左端より左方に設けられている。右側のプーリ２３は、ガイドレール２１の右端より右方に設けられている。ベルト２４は、左側のプーリ２２と右側のプーリ２３とに巻き掛けられている。左側のプーリ２２には、キャリッジモータ２５が接続されている。ただし、キャリッジモータ２５は、右側のプーリ２３に接続されていてもよい。キャリッジモータ２５が駆動して、左側のプーリ２２が回転することで、左側のプーリ２２と右側のプーリ２３との間においてベルト２４が走行する。キャリッジ４０は、ベルト２４に取り付けられている。キャリッジ４０は、ガイドレール２１に係合しており、ガイドレール２１に摺動自在に設けられている。キャリッジモータ２５の駆動によってベルト２４が走行して、キャリッジ４０が主走査方向Ｙに移動する。

図１に示すように、プリンタ１０は、キャリッジ４０に搭載された複数のインクヘッド４５を備えている。インクヘッド４５は、キャリッジ４０の移動に伴って主走査方向Ｙに移動する。複数のインクヘッド４５は、主走査方向Ｙに並んでいる。複数のインクヘッド４５は、ここでは、同じ形状かつ同じ大きさに形成されている。インクヘッド４５は、インクを吐出する。インクヘッド４５は、副走査方向Ｘに並びかつインクを吐出する複数のノズル（図示せず）から構成されたノズル列を有する。１つのインクヘッド４５は、例えば、主走査方向Ｙに並ぶ複数の（例えば２つ）のノズル列を有する。インクヘッド４５から吐出されるインクは、特に限定されない。インクヘッド４５から吐出されるインクは、例えば、ソルベント系（溶剤系）顔料インク、水性インク、光硬化性インク（例えば紫外線を受けて硬化する紫外線硬化型顔料インク、いわゆるＵＶインク）等であってもよい。複数のインクヘッド４５から記録媒体５にそれぞれインクが吐出されることによって、記録媒体５に画像が形成される。

図１に示すように、プリンタ１０は、媒体搬送機構３０を備えている。媒体搬送機構３０は、ベース部材１３に設けられている。媒体搬送機構３０は、プラテン１８に載置された記録媒体５を副走査方向Ｘ（図２参照）に移動させる機構である。媒体搬送機構３０は、グリットローラ３１と、ピンチローラ３２と、フィードモータ３３とを備えている。グリットローラ３１は、プラテン１８に設けられている。ここでは、グリットローラ３１の一部はプラテン１８に埋設されている。ピンチローラ３２は、グリットローラ３１と上下方向で対向するように、グリットローラ３１の上方に配置されている。ピンチローラ３２は、記録媒体５を上から押え付ける部材である。フィードモータ３３は、グリットローラ３１に接続されている。グリットローラ３１とピンチローラ３２との間に記録媒体５が挟まれた状態で、フィードモータ３３が駆動してグリットローラ３１が回転すると、記録媒体５は副走査方向Ｘに搬送される。

図１に示すように、プリンタ１０は、複数のカートリッジホルダー５０を備えている。１つのカートリッジホルダー５０には、１つのインクカートリッジ８０が装着される。複数のカートリッジホルダー５０は、装置本体１２の左上部分に配置されている。複数のカートリッジホルダー５０は、主走査方向Ｙに並んで設けられている（図２も参照）。インクカートリッジ８０は、前方からカートリッジホルダー５０に挿入される。ただし、カートリッジホルダー５０の位置は上記した位置には限定されない。また、インクカートリッジ８０の挿入方向も特に限定されない。カートリッジホルダー５０の構成は後述する。さらに、本実施形態では、カートリッジホルダー５０の数は８であるが、カートリッジホルダー５０の数は特に限定されない。

インクヘッド４５から吐出されるインクは、インクカートリッジ８０から供給される。インクカートリッジ８０は、インクを貯留する。インクカートリッジ８０内のインクが消費されると、そのインクカートリッジ８０は交換される。インクカートリッジ８０は、カートリッジホルダー５０に着脱可能に装着される。図３に示すように、インクカートリッジ８０は、インクパック８１と、インクパック８１を着脱可能に収容するインクケース８６（図２も参照）とを備えている。インクパック８１は、内部にインクを貯留する。インクパック８１は、インクを供給する供給口８５を有している。供給口８５は、インクカートリッジ８０がカートリッジホルダー５０に装着された状態で、インクカートリッジ８０の後端部に位置する。後述するインク供給用針５２は、供給口８５を介してインクパック８１の内部と連通する。

図２に示すように、インクケース８６は、扁平な直方体形状に形成されている。図４に示すように、インクケース８６は、ケース本体部８７と、ケース本体部８７に着脱可能に設けられたケース蓋部９９とを、備えている。図５に示すように、ケース本体部８７は、左方が開口した箱型に形成されている。ケース本体部８７は、上下方向Ｚおよび副走査方向Ｘに延びる右壁８７Ａと、右壁８７Ａの上端から左方に延びる上壁８７Ｂと、右壁８７Ａの下端から左方に延びる下壁８７Ｃ（図３参照）と、右壁８７Ａの前端と上壁８７Ｂの前端と下壁８７Ｃの前端とを接続する前壁８７Ｄ（図３参照）と、右壁８７Ａの後端と上壁８７Ｂの後端と下壁８７Ｃの後端とを接続する後壁８７Ｅと、を備えている。図３に示すように、上壁８７Ｂには、後述する第１板バネ７７と接触可能な凸部８７ＢＴが設けられている。凸部８７ＢＴは、上壁８７Ｂの表面から上方に向けて突出する。ケース蓋部９９は、ケース本体部８７の左方に形成された開口を塞ぐように取り付けられる板状の部材である。インクケース８６の内部にインクパック８１を収容する際には、ケース本体部８７からケース蓋部９９を取り外す。なお、図４では説明の便宜上後述する板状部材６０の図示を省略している。後壁８７Ｅは、壁部の一例である。

図４に示すように、インクケース８６は、供給口８５が挿入される挿入孔８８を有している。より詳細には、挿入孔８８は、インクケース８６のケース本体部８７の後壁８７Ｅに形成されている。即ち、後壁８７Ｅには供給口８５が設けられている。挿入孔８８は、後壁８７Ｅを副走査方向Ｘに貫通する。ケース本体部８７は、挿入孔８８より下方に位置しかつ主走査方向Ｙに延びる横突出壁８９を有する。横突出壁８９は、供給口８５より下方に位置する。横突出壁８９は、後壁８７Ｅに形成されている。横突出壁８９は、後壁８７Ｅの表面から後方に向けて突出する。横突出壁８９は、左右の端部が上方に向けて延びかつ中央に向かうほど下方に行くように傾斜している。本実施形態では、横突出壁８９は、上下方向Ｚに３つ形成されている。横突出壁８９の主走査方向Ｙの長さは、挿入孔８８の主走査方向Ｙの長さより長い。

図４に示すように、インクカートリッジ８０のうち供給口８５より下方に位置には、インク供給用針５２または供給口８５から外部に漏れだしたインクを、後述するインク受け部材１００に向けてガイドするガイド部９５が設けられている。本実施形態では、ガイド部９５は、インクケース８６のケース本体部８７に設けられている。ガイド部９５は、後壁８７Ｅから突出し、上下方向Ｚに延びる縦突出壁９６を有する。縦突出壁９６は、後壁８７Ｅの表面から後方に向けて突出する。縦突出壁９６は、横突出壁８９と連続しかつ横突出壁８９から下方に向けて延びる。縦突出壁９６は、３つの横突出壁８９のうち最も下方に位置する横突出壁８９に接続されている。縦突出壁９６は、供給口８５と後述する切り欠き部９８との間に位置する。縦突出壁９６は、切り欠き部９８と上下方向Ｚで重なる位置に設けられている。即ち、縦突出壁９６の下方には、切り欠き部９８が位置する。縦突出壁９６の下方には、インク受け部材１００が配置されている。

図４に示すように、ガイド部９５は、インクカートリッジ８０のうち供給口８５の左方および右方（より詳細には横突出壁８９および縦突出壁９６の左方および右方）に位置する周辺突出壁９７を有している。周辺突出壁９７は、後壁８７Ｅに形成されている。周辺突出壁９７は、後壁８７Ｅの表面から後方に向けて突出する。周辺突出壁９７は、挿入孔８８より上方の位置から縦突出壁９６より下方の位置まで延びる。図５に示すように、周辺突出壁９７は、供給口８５より右方（より詳細には縦突出壁９６より右方）に位置しかつ上下方向Ｚに延びる第１縦壁９７ＲＡと、供給口８５より下方（より詳細には縦突出壁９６より下方）に位置しかつ第１縦壁９７ＲＡの下端から左方に延びる第１横壁９７ＲＢと、供給口８４より左方（より詳細には縦突出壁９６より左方）に位置しかつ上下方向Ｚに延びる第２縦壁９７ＬＡと、供給口８５より下方（より詳細には縦突出壁９６より下方）に位置しかつ第２縦壁９７ＬＡの下端から右方に延びる第２横壁９７ＬＢと、を有する。第１横壁９７ＲＢと第２横壁９７ＬＢとは離間している。

図４に示すように、ガイド部９５は、第１横壁９７ＲＢおよび第２横壁９７ＬＢとの間に位置し、後壁８７Ｅに貫通形成された切り欠き部９８を有する。切り欠き部９８は、インクカートリッジ８０のうち供給口８５の下方（より詳細には縦突出壁９６の下方）に位置する。切り欠き部９８は、縦突出壁９６の下端、第１横壁９７ＲＢの左端および第２横壁９７ＬＢの右端に連続している。切り欠き部９８の下方には、インク受け部材１００が配置されている。

図５に示すように、インク供給用針５２（図３参照）または供給口８５（図３参照）からインクが外部に漏れだしたとき、インクは図５の矢印Ｆ１に示すように、縦突出壁９６および周辺突出壁９７によって切り欠き部９８にガイドされる。切り欠き部９８の下方にはインク受け部材１００が配置されているため、インクがインクケース８６から外部に拡散することなく、インクはインク受け部材１００へと流れる。このように、インクはケース本体部８７の後壁８７Ｅの表面を流れる。

次にカートリッジホルダー５０の構成について詳細に説明する。図６および図７に示すように、カートリッジホルダー５０は、略直方体形状の箱型に形成されている。カートリッジホルダー５０は、インク供給用針５２と、インク供給用針５２を保持する保持部材５４と、保持部材５４が固定される板状部材６０と、板状部材６０を保持しかつインクカートリッジ８０が収容される収容空間７０Ｓを有するホルダーケース７０と、備えている。

図３に示すように、インク供給用針５２は、インクカートリッジ８０の着脱に伴って、インクカートリッジ８０の供給口８５に着脱可能に構成されている。インク供給用針５２は、インクカートリッジ８０がカートリッジホルダー５０に装着されたときに、供給口８５に挿入される。インク供給用針５２は、先端が尖った管状の部材である。インク供給用針５２の内部をインクが流通する。インク供給用針５２は、インクカートリッジ８０の内部（より詳細にはインクパック８１の内部）とインクヘッド４５とを連通する。インク供給用針５２は、例えば、チューブ４７によってインクヘッド４５と連通する。インク供給用針５２は、インクカートリッジ８０内のインクをインクヘッド４５に向けて供給する。インク供給用針５２は、副走査方向Ｘに延びるように配置されている。

図６に示すように、保持部材５４は、インク供給用針５２を保持する。図７に示すように、保持部材５４は、直方体形状の薄い板材である。インク供給用針５２は、保持部材５４の中央部分に配置されている。図３に示すように、インク供給用針５２は、保持部材５４から前方に向けて突出する。保持部材５４は、インク供給用針５２と連通しかつチューブ４７が取り付けられるチューブ取り付け部５６を有する。チューブ取り付け部５６は、後方に向けて突出する。

図７に示すように、板状部材６０は、ホルダーケース７０の後端部に取り付けられている。図８に示すように、板状部材６０は、インク供給用針５２が挿通される開口部６０Ｈ（図３も参照）を有する。図７に示すように、板状部材６０は、上下方向Ｚおよび主走査方向Ｙに延びる板部６１と、板部６１の右端から後方に延びるフランジ６２とを有する。板部６１とフランジ６２とは、一枚の板から折り曲げ成形により形成されている。なお、フランジ６２は、板部６１の右端から前方に延びていてもよい。

図８に示すように、板部６１は、開口部６０Ｈを有する。板部６１には、第１締結部材５５が挿入されるねじ穴６１Ｈが形成されている。ねじ穴６１Ｈは、開口部６０Ｈの四隅に形成されている。図９に示すように、板部６１には、保持部材５４が第１締結部材５５によって固定される。図１０に示すように、板部６１は、後述するホルダーケース７０のベース部材７１のベース壁７１Ａ（図７参照）に当接する当接部６１Ｔを有する。当接部６１Ｔは、開口部６０Ｈより右方に位置する。当接部６１Ｔをベース壁７１Ａに当接させることで、ベース壁７１Ａに対する板部６１の位置決めを行うことができる。図１１に示すように、板部６１は、ホルダーケース７０の後述するベース板７５の係止溝７６（図６参照）に係止する係止片６１Ｘを有する。係止片６１Ｘは、係止溝７６に挿入される。２つの係止片６１Ｘは、上下方向Ｚに並ぶ。係止片６１Ｘは、開口部６０Ｈより左方に位置する。

図７に示すように、フランジ６２は、ベース部材７１のベース壁７１Ａと当接する。フランジ６２は、ベース壁７１Ａと面接触する。なお、フランジ６２は、ベース板７５に当接してもよい。図１０に示すように、フランジ６２には、第２締結部材５７（図７参照）が挿入されるねじ穴６２Ｈが形成されている。２つのねじ穴６２Ｈは、上下方向Ｚに並ぶ。ベース壁７１Ａには、フランジ６２が第２締結部材５７によって固定される。このように、板状部材６０は、ベース壁７１Ａおよびベース板７５に支持されている。また、フランジ６２は、フランジ貫通孔６２Ｆを有する。フランジ貫通孔６２Ｆは、フランジ６２に貫通形成されている。フランジ貫通孔６２Ｆは、２つのねじ穴６２Ｈの間に位置する。フランジ貫通孔６２Ｆは、フランジ６２の前端部に形成されている。

図１２に示すように、カートリッジホルダー５０のうちインク供給用針５２より下方の位置には、インク供給用針５２または供給口８５（図３参照）から外部に漏れだしたインクを、後述するインク受け部材１００に向けてガイドするガイド部６３が設けられている。本実施形態では、ガイド部６３は、板状部材６０に設けられている。ガイド部６３は、インク供給用針５２より下方に位置しかつ開口部６０Ｈの縁に形成されかつ下方に向けて凹む凹溝６４を有している。凹溝６４は、開口部６０Ｈの下端の縁に位置する。ガイド部６３は、開口部６０Ｈの縁に形成され凹溝６４に向けて下降傾斜する傾斜部６５を有する傾斜部６５は、右方から凹溝６４に向けて斜め下方に傾斜する。傾斜部６５は、インク供給用針５２より下方に位置する。傾斜部６５は、開口部６０Ｈの斜め下方に延びる縁で構成されており、凹溝６４と連続している。

図１２に示すように、ガイド部６３は、板状部材６０に貫通形成され、かつ、凹溝６４の下方において上下方向Ｚに延びる縦開口部６６を有している。縦開口部６６は、板状部材６０の板部６１に貫通形成されている。本実施形態では、縦開口部６６は、凹溝６４の真下に位置する。ガイド部６３は、板状部材６０の板部６１に貫通形成された傾斜開口部６７を有する。傾斜開口部６７は、ベース壁７１Ａまたはベース板７５から板部６１の中央に向かって下降傾斜する。本実施形態では、傾斜開口部６７は、ベース壁７１Ａから板部６１の中央（主走査方向Ｙの中央）に向かって下降傾斜する。傾斜開口部６７は、インク受け部材１００に向けて下降傾斜する。傾斜開口部６７は、右方から縦開口部６６の下端部に向けて斜め下方に傾斜する。傾斜開口部６７は、フランジ貫通孔６２Ｆと連続する。即ち、傾斜開口部６７とフランジ貫通孔６２Ｆとは細長い溝で構成されており一体に形成されている。傾斜開口部６７は、縦開口部６６の下端部に連通する。即ち、縦開口部６６と傾斜開口部６７とは細長い溝で構成されており、それぞれの下端部分が一体に形成されている。傾斜開口部６７は、傾斜部６５の下方に位置する。傾斜開口部６７は、例えば、傾斜部６５と平行に形成されている。

図１２に示すように、ガイド部６３は、板状部材６０のうち縦開口部６６より下方に位置しかつ下方に向けてその幅（主走査方向Ｙの幅）が漸減するように延びる突出部６８を有している。突出部６８は、縦開口部６６より左方に位置する。突出部６８の下方にはインク受け部材１００が配置されている。ガイド部６３は、板状部材６０のうち傾斜開口部６７の下方に位置し左斜め下に向けて傾斜する右側傾斜壁部６９Ａを有している。右側傾斜壁部６９Ａは、例えば、傾斜開口部６７と平行に形成されている。右側傾斜壁部６９Ａの下端は、突出部６８の下端より下方に位置する。ガイド部６３は、板状部材６０のうち突出部６８に向けて右斜め下方に傾斜する左側傾斜壁部６９Ｂを有している。左側傾斜壁部６９Ｂは、突出部６８に連続している。

図１３に示すように、インク供給用針５２または供給口８５（図３参照）からインクが外部に漏れだしたとき、インクは図１３の矢印Ｆ２に示すように、傾斜部６５から凹溝６４へと流れ、その後に縦開口部６６に沿って下方に流れる。また、開口部６０Ｈから右方に逸れたインクは図１３の矢印Ｆ３に示すように、傾斜開口部６７に沿って流れて縦開口部６６の下端部へと流れる。その後、図１３の矢印Ｆ４に示すように、インクは突出部６８へと流れる。また、開口部６０Ｈから左方に逸れたインクは図１３の矢印Ｆ５に示すように、左側傾斜壁部６９Ｂに沿って流れて突出部６８へと流れる。その後、突出部６８に集約されたインクは図１３の矢印Ｆ６に示すように、インク受け部材１００に向けて落下する。さらに、傾斜開口部６７の下方には右側傾斜壁部６９Ａが設けられているため、開口部６０Ｈから右方に逸れたインクは図１３の矢印Ｆ７に示すように、右側傾斜壁部６９Ａに沿って下方に流れ、その後インク受け部材１００に向けて落下する。図７に示すように、板状部材６０のフランジ６２は、ベース部材７１のベース壁７１Ａと面接触しているため、フランジ６２とベース壁７１Ａとの間にインクが染みこむと、さらにインクが外部に拡散することが起こり得るが、上述したように、傾斜部６５等によってフランジ６２から外部に向けてインクが流れることを抑制することができる。

図６に示すように、ホルダーケース７０は、ベース部材７１と、ベース部材７１に取り付けられたベース板７５とを有する。ベース部材７１は、板状部材６０の右方に位置しかつ上下方向Ｚおよび副走査方向Ｘに延びるベース壁７１Ａと、ベース壁７１Ａの上端から左方に延びる上壁７１Ｂと、上壁７１Ｂの左端から下方に延びる上側左壁７１Ｃと、ベース壁７１Ａの下端から左方に延びる下壁７１Ｄと、下壁７１Ｄの左端から上方に延びる下側左壁７１Ｅとを有する。ベース壁７１Ａは、板状部材６０に当接する上側左壁７１Ｃと下側左壁７１Ｅとは上下方向Ｚに関して離間している。下壁７１Ｄは、板状部材６０より下方に位置する。ベース部材７１は、断面略Ｃ字状に形成されている。ベース壁７１Ａと、上壁７１Ｂと、上側左壁７１Ｃと、下壁７１Ｄと、下側左壁７１Ｅとは、一枚の板から折り曲げ成形により形成されている。ベース部材７１は、ベース壁７１Ａ、上壁７１Ｂ、上側左壁７１Ｃ、下壁７１Ｄおよび下側左壁７１Ｅの前端部に形成された挿入口７２を有する。挿入口７２には、インクカートリッジ８０が挿入される。

図６に示すように、ベース板７５は、上下方向Ｚおよび副走査方向Ｘに延びる。ベース板７５は、板状部材６０の左方に位置する。ベース板７５は、板状部材６０に当接する。ベース板７５は、上側左壁７１Ｃおよび下側左壁７１Ｅの外面に取り付けられている。ベース板７５の副走査方向Ｘの長さは、ベース部材７１のベース壁７１Ａの副走査方向Ｘの長さより短い。ベース板７５には、板状部材６０の板部６１に形成された係止片６１Ｘ（図１０参照）が挿入される係止溝７６が形成されている。収容空間７０Ｓは、ベース部材７１とベース板７５とによって囲われた空間である。より詳細には、収容空間７０Ａは、ベース壁７１Ａと、上壁７１Ｂと、上側左壁７１Ｃと、下壁７１Ｄと、下側左壁７１Ｅと、ベース板７５とによって囲われた空間である。ベース壁７１Ａは、第１側壁の一例である。ベース板７５は、第２側壁の一例である。

図６に示すように、ホルダーケース７０は、収容空間７０Ｓに収容されたインクカートリッジ８０の抜けを防止する第１板バネ７７と、収容空間７０Ｓに収容されたインクカートリッジ８０を押圧する第２板バネ７８とを備えている。第１板バネ７７は、ベース部材７１の上壁７１Ｂに設けられている。第１板バネ７７の一部は、上壁７１Ｂを貫通する。第１板バネ７７は、収容空間７０Ｓに向けて突出している。第１板バネ７７は、インクカートリッジ８０がカートリッジホルダー５０に挿入されたときに、インクカートリッジ８０の凸部８７ＢＴ（図３参照）を乗り越えるように構成されている。第１板バネ７７によって、インクカートリッジ８０がカートリッジホルダー５０から不意に抜けることを抑制することができる。第２板バネ７８は、ベース板７５に設けられている。第２板バネ７８は、ベース板７５の上側に２つ、下側に２つ設けられている。第２板バネ７８の一部は、ベース板７５および上側左壁７１Ｃおよび下側左壁７１Ｅを貫通する。第２板バネ７８は、収容空間７０Ｓに向けて突出している。第２板バネ７８は、インクカートリッジ８０を右方に押圧する。これにより、インクカートリッジ８０をカートリッジホルダー５０の所定の位置に配置することができる。

図７に示すように、プリンタ１０は、インクを受け止めるインク受け部材１００を備えている。インク受け部材１００は、ホルダーケース７０のベース部材７１の下壁７１Ｄの上に配置されている。図３に示すように、インク受け部材１００は、カートリッジホルダー５０にインクカートリッジ８０が装着された状態において、インクカートリッジ８０の下方に位置する。インク受け部材１００は、所定量のインクを収容可能な容器である。インク受け部材１００は、後述するドレン容器１１０（図２参照）にインクを排出する排出口１０２（図２参照）を有する。なお、本実施形態では、排出口１０２は、上下方向に延びる筒状に形成されている。ただし、排出口１０２は、例えば、上下方向に貫通する単純な貫通孔であってもよい。排出口１０２は、インクカートリッジ８０の下壁８７Ｃに形成された貫通孔（図示せず）に挿通されている。よって、排出口１０２の下端部は、インクカートリッジ８０の下壁８７Ｃよりも下方に位置している。排出口１０２の下端部は、インクの切れがよくなるように斜めにカットされている。

図２に示すように、プリンタ１０は、主走査方向Ｙに並んだカートリッジホルダー５０の下方に、ドレン容器１１０を備えている。ドレン容器１１０は、本体ケース１５（図１参照）に設けられている。ドレン容器１１０は、インク受け部材１００から流れるインクを受ける部材である。ドレン容器１１０は、１つのインクカートリッジ８０に貯留されたインクの全量を収容可能なように構成されている。これにより、何らかの理由により１つのインクカートリッジ８０に貯留されたインクの大半がこぼれた場合でも、こぼれたインクを全てドレン容器１１０に収容することができる。

以上のように、本実施形態のプリンタ１０によると、カートリッジホルダー５０にインクカートリッジ８０が装着された状態において、インクカートリッジ８０の下方にはインクを受け止めるインク受け部材１００が配置されている。そして、カートリッジホルダー５０のうちインク供給用針５２より下方の位置およびインクカートリッジ８０のうち供給口８５より下方の位置の少なくともいずれか一方には、インク供給用針５２または供給口８５から外部に漏れ出したインクを、インク受け部材１００に向けてガイドするガイド部６３およびガイド部９５が設けられている。ここで、インクカートリッジ８０をカートリッジホルダー５０に着脱する際にインク供給用針５２または供給口８５から漏れたインクは下方に流れる。インク供給用針５２または供給口８５の下方にはガイド部６３およびガイド部９５が配置されているため、漏れたインクはガイド部６３およびガイド部９５によってインク受け部材１００に向けてガイドされる。このように、漏れたインクはインク受け部材１００に向けて流れるため、カートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することを抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、カートリッジホルダー５０は、インク供給用針５２を保持する保持部材５４と、インク供給用針５２が挿通される開口部６０Ｈを有し、保持部材５４が固定される板状部材６０と、を備え、ガイド部６３は、インク供給用針５２より下方に位置しかつ開口部６０Ｈの縁に形成されかつ下方に向けて凹む凹溝６４を有している。上記態様によれば、インク供給用針５２から漏れたインクは凹溝６４にいったん集約されてその後にインク受け部材１００に向けて流れるため、インク受け部材１００において効率よく回収することができる。よって、カートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することをより抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ガイド部６３は、フランジ６２に貫通形成されたフランジ貫通孔６２Ｆと、板部６１に貫通形成され、かつ、フランジ貫通孔６２Ｆと連続すると共にインク受け部材１００に向けて下降傾斜する傾斜開口部６７と、を有する。上記態様によれば、フランジ貫通孔６２Ｆに連続する傾斜開口部６７がインク受け部材１００に向かって下降傾斜しているため、ホルダーケース７０のベース壁７１Ａまたはベース板７５に漏れ出たインクはフランジ貫通孔６２Ｆおよび傾斜開口部６７によりインク受け部材１００に向かって流れ、インク受け部材１００に効率的に回収される。即ち、インク受け部材１００から外れた位置にインクが落下してしまうことを抑制することができ、カートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することをより抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ガイド部６３は、開口部６０Ｈの縁に形成され凹溝６４に向けて下降傾斜する傾斜部６５を有する。上記態様によれば、インク供給用針５２から漏れたインクは傾斜部６５を介して凹溝６４に効率的に集約される。このため、カートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することをより抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ガイド部６３は、板状部材６０に貫通形成され、かつ、凹溝６４の下方において上下方向Ｚに延びる縦開口部６６を有している。上記態様によれば、凹溝６４から流れるインクが縦開口部６６に導かれるため、インク供給用針５２から漏れたインクをよりインク受け部材１００に向けてガイドすることができる。

本実施形態のプリンタ１０では、傾斜開口部６７は、縦開口部６６の下端部に連通する。上記態様によれば、インク供給用針５２から漏れたインクは傾斜開口部６７を介して縦開口部６６に効率的に集約される。このため、カートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することをより抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、ガイド部６３は、板状部材６０のうち縦開口部６６より下方に位置しかつ下方に向けてその幅が漸減するように延びる突出部６８を有し、インク受け部材１００は、突出部６８の下方に位置する。上記態様によれば、縦開口部６６から流れて突出部６８に到達したインクは、突出部６８から下方に落下する。ここで、突出部６８は下方に向けてその幅が漸減するように伸びかつ突出部６８の下方にはインク受け部材１００が位置するため、インク供給用針５２から漏れたインクを外部に拡散させることなくインク受け部材１００に回収することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、インクカートリッジ８０は、供給口８５が設けられた後壁８７Ｅを備え、ガイド部９５は、供給口８５の右方および左方に位置しかつ後壁８７Ｅから突出する周辺突出壁９７を有している。上記態様によれば、供給口８５から外側にインクが流れることがあっても、周辺突出壁９７によって外部にインクが流れることが抑制される。

本実施形態のプリンタ１０では、周辺突出壁９７は、供給口８５より右方に位置しかつ上下方向Ｚに延びる第１縦壁９７ＲＡと、供給口８５より下方に位置しかつ第１縦壁９７ＲＡの下端から左方に延びる第１横壁９７ＲＢと、供給口８５より左方に位置しかつ上下方向Ｚに延びる第２縦壁９７ＬＡと、供給口８５より下方に位置しかつ第２縦壁９７ＬＡの下端から右方に延びる第２横壁９７ＬＢと、を有し、ガイド部９５は、第１横壁９７ＲＢおよび第２横壁９７ＬＢとの間に位置し、後壁８７Ｅに貫通形成された切り欠き部９８を有する。上記態様によれば、供給口８５から外側にインクが流れて周辺突出壁９７に到達したインクは、周辺突出壁９７の第１縦壁９７ＲＡ、第１横壁９７ＲＢ、第２縦壁９７ＬＡおよび第２横壁９７ＬＢを伝って、切り欠き部９８へと導かれる。このように、インク供給用針５２から漏れたインクは切り欠き部９８を介してインク受け部材１００に向けて流れる。

本実施形態のプリンタ１０では、ガイド部９５は、後壁８７Ｅから突出し、上下方向Ｚに延びる縦突出壁９６を有し、縦突出壁９６は、供給口８５と切り欠き部９８との間であって切り欠き部９８と上下方向Ｚで重なる位置に設けられている。上記態様によれば、供給口８５から漏れたインクは、縦突出壁９６を伝い、切り欠き部９８を介してインク受け部材１００に向けて流れるため、インクカートリッジ８０やカートリッジホルダー５０の外部にインクが拡散することをより抑制することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、カートリッジホルダー５０は、板状部材６０の右方に位置しかつ板状部材６０に接続されたベース壁７１Ａと、板状部材６０の左方に位置しかつ板状部材６０に接続されたベース板７５と、板状部材６０より下方に位置しかつベース壁７１Ａと接続する下壁７１Ｄと、を有し、インク受け部材１００は、下壁７１Ｄの上に配置されている。上記態様によれば、インク受け部材１００をコンパクトに収納することができる。

本実施形態のプリンタ１０では、インクカートリッジは、インクを貯留し、かつ、供給口８５を有するインクパック８１と、供給口８５が挿入される挿入孔８８を有し、かつ、インクパック８１を着脱可能に収容するインクケース８６と、を備え、インク供給用針５２は、インクパック８１の内部と連通する。上記態様によれば、インクの補充はインクパック８１を交換すれば済むため、インクケース８６は繰り返し使用することができる。

以上、本発明の好適な実施形態について説明した。しかし、上述の実施形態は例示に過ぎず、本発明は他の種々の形態で実施することができる。

上述した実施形態では、インク受け部材１００は、インクを貯留可能な容器であったが、例えば、インクを吸収可能な吸収体（例えばスポンジ）等であってもよい。

上述した実施形態では、ベース壁７１Ａは板状部材６０の右方に位置しかつベース板７５は板状部材６０の左方に位置していたが、これに限定されない。例えば、ベース壁７１Ａは板状部材６０の左方に位置しかつベース板７５は板状部材６０の右方に位置していてもよい。この場合、板状部材６０のフランジ６２は板部６１の左端から後方に延びるように形成される。

５ 記録媒体
１０ プリンタ（インクジェットプリンタ）
４５ インクヘッド
５０ カートリッジホルダー
５２ インク供給用針
５４ 保持部材
６０ 板状部材
６０Ｈ 開口部
６１ 板部
６２ フランジ
６３ ガイド部
６４ 凹溝
６５ 傾斜部
６６ 縦開口部
６７ 傾斜開口部
６８ 突出部
６９Ａ 右側傾斜壁部
６９Ｂ 左側傾斜壁部
７０ ホルダーケース
７１ ベース部材
７１Ａ ベース壁（第１側壁）
７５ ベース板（第２側壁）
８０インクカートリッジ
８１ インクパック
８５ 供給口
８６ インクケース
８７ ケース本体部
８７Ｅ 後壁
９５ ガイド部
９６ 縦突出壁
９７ 周辺突出壁
９８ 切り欠き部
１００ インク受け部材

Claims (12)

1. インクを吐出するインクヘッドと、
   前記インクを貯留するインクカートリッジと、
   前記インクカートリッジが着脱可能に装着されるカートリッジホルダーと、
   前記カートリッジホルダーに前記インクカートリッジが装着された状態において、前記インクカートリッジの下方に位置し、かつ、前記インクを受け止めるインク受け部材と、を備え、
   前記インクカートリッジは、前記インクを供給する供給口を有し、
   前記カートリッジホルダーは、前記供給口に着脱可能に構成されかつ前記インクカートリッジの内部および前記インクヘッドと連通しかつ前記インクを前記インクヘッドに向けて供給するインク供給用針を有し、
   前記カートリッジホルダーのうち前記インク供給用針より下方の位置および前記インクカートリッジのうち前記供給口より下方の位置の少なくともいずれか一方には、前記インク供給用針または前記供給口から外部に漏れ出した前記インクを、前記インク受け部材に向けてガイドするガイド部が設けられている、インクジェットプリンタ。
2. 前記カートリッジホルダーは、
   前記インク供給用針を保持する保持部材と、
   前記インク供給用針が挿通される開口部を有し、前記保持部材が固定される板状部材と、を備え、
   前記ガイド部は、前記インク供給用針より下方に位置しかつ前記開口部の縁に形成されかつ下方に向けて凹む凹溝を有している、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
3. 前記カートリッジホルダーは、
   前記インク供給用針を保持する保持部材と、
   前記インク供給用針が挿通される開口部を有し、前記保持部材が固定される板状部材と、
   前記板状部材の第１の方向の一方側に位置しかつ前記板状部材に当接する第１側壁と、
   前記板状部材の前記第１の方向の他方側に位置しかつ前記板状部材に当接する第２側壁と、を備え、
   前記板状部材は、前記開口部を有しかつ前記保持部材が固定される板部と、前記第１側壁または前記第２側壁に当接するフランジと、を有し、
   前記ガイド部は、
   前記フランジに貫通形成されたフランジ貫通孔と、
   前記板部に貫通形成され、かつ、前記フランジ貫通孔と連続すると共に前記インク受け部材に向けて下降傾斜する傾斜開口部と、を有する、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
4. 前記ガイド部は、前記開口部の縁に形成され前記凹溝に向けて下降傾斜する傾斜部を有する、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
5. 前記ガイド部は、前記板状部材に貫通形成され、かつ、前記凹溝の下方において上下方向に延びる縦開口部を有している、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
6. 前記カートリッジホルダーは、
   前記板状部材の第１の方向の一方側に位置しかつ前記板状部材に当接する第１側壁と、
   前記板状部材の前記第１の方向の他方側に位置しかつ前記板状部材に当接する第２側壁と、を備え、
   前記板状部材は、前記開口部を有しかつ前記保持部材が固定される板部と、前記第１側壁または前記第２側壁に当接するフランジと、を有し、
   前記ガイド部は、
   前記フランジに貫通形成されたフランジ貫通孔と、
   前記板部に貫通形成され、かつ、前記フランジ貫通孔と連続すると共に前記第１側壁または前記第２側壁から前記板部の中央に向かって下降傾斜する傾斜開口部と、を有し、
   前記傾斜開口部は、前記縦開口部の下端部に連通する、請求項５に記載のインクジェットプリンタ。
7. 前記ガイド部は、前記板状部材のうち前記縦開口部より下方に位置しかつ下方に向けてその幅が漸減するように延びる突出部を有し、
   前記インク受け部材は、前記突出部の下方に位置する、請求項５または６に記載のインクジェットプリンタ。
8. 前記インクカートリッジは、前記供給口が設けられる壁部を備え、
   前記ガイド部は、前記供給口の第１の方向における一方側および他方側に位置しかつ前記壁部から突出する周辺突出壁を有している、請求項１に記載のインクジェットプリンタ。
9. 前記周辺突出壁は、前記供給口より前記第１の方向の一方側に位置しかつ上下方向に延びる第１縦壁と、前記供給口より下方に位置しかつ前記第１縦壁の下端から前記第１の方向の他方側に延びる第１横壁と、前記供給口より前記第１の方向の他方側に位置しかつ上下方向に延びる第２縦壁と、前記供給口より下方に位置しかつ前記第２縦壁の下端から前記第１の方向の一方側に延びる第２横壁と、を有し、
   前記ガイド部は、前記第１横壁および前記第２横壁との間に位置し、前記壁部に貫通形成された切り欠き部を有する、請求項８に記載のインクジェットプリンタ。
10. 前記ガイド部は、前記壁部から突出し、上下方向に延びる縦突出壁を有し、
    前記縦突出壁は、前記供給口と前記切り欠き部との間であって前記切り欠き部と上下方向で重なる位置に設けられている、請求項９に記載のインクジェットプリンタ。
11. 前記カートリッジホルダーは、前記板状部材の第１の方向の一方側に位置しかつ前記板状部材に接続された第１側壁と、前記板状部材の前記第１の方向の他方側に位置しかつ前記板状部材に接続された第２側壁と、前記板状部材より下方に位置しかつ前記第１側壁の下端および前記第２側壁の下端の少なくともいずれか一方と接続する下壁と、を有し、
    前記インク受け部材は、前記下壁の上に配置されている、請求項２に記載のインクジェットプリンタ。
12. 前記インクカートリッジは、
    前記インクを貯留し、かつ、前記供給口を有するインクパックと、
    前記供給口が挿入される挿入孔を有し、かつ、前記インクパックを着脱可能に収容するインクケースと、を備え、
    前記インク供給用針は、前記インクパックの内部と連通する、請求項１また２に記載のインクジェットプリンタ。

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