JP2024002370A - 紙葉類搬送装置 - Google Patents

Abstract

【課題】ダクトの内壁に紙幣が張り付いた場合でも、キャリアによる紙幣の搬送を可能にする。【解決手段】キャリア（１００）の前面にはＶ字型溝（１１０）が形成されている。紙幣（５０B）がダクト（１１）の内壁に張り付いていても、Ｖ字型溝（１１０）の先端が紙幣（５０B）とダクト（１１）の間に入り込み、紙幣（５０B）をダクト（１１）の内壁から剥離させるため、キャリア（１００）は紙幣（５０B）を搬送することが可能になる。【選択図】図３

Description

本発明は、ダクト内に発生させた空気流により紙幣その他のシート状の紙葉類をダクト内において搬送する紙葉類搬送装置に関する。

このような紙葉類搬送装置の一例として特開２０２１－１０６７５４号公報（特許文献１）に記載されたものがある。
図１１乃至図１６は同公報に記載された紙葉類搬送装置を示す。図１１は紙葉類搬送装置の全体構造及び紙葉類搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図、図１２は図１１の一部の分解斜視図である。
この紙葉類搬送装置は、紙幣などの紙葉類をその前面で押すことにより当該紙葉類を搬送するキャリア１０（図１３参照）と、キャリア１０の外形と相似し、かつ、キャリア１０が走行可能な内部空間を有するダクト１１（図１３参照）と、キャリア１０が搬送してきた紙葉類を収容する紙幣収容室１２（図１１参照）と、ダクト１１の一端（図１１及び図１２の右端）に連結して配置され、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１２に向かう方向に走行させる空気流を発生させる第一送風機１３Ａ（図１１及び図１２参照）と、ダクト１１の他端に連結して配置され、ダクト１１内においてキャリア１０を紙幣収容室１２から離れる方向に走行させる空気流を発生させる第二送風機１３Ｂ（図１１参照）と、キャリア１０をダクト１１の内部に送り出すキャリア送り出し装置１４（図１４参照）と、を備えている。

図１２に示すように、遊技店内には複数個のパチンコ台その他の遊技機器２０が図１２の左右方向に一列に配置されており、各遊技機器２０の横には遊技媒体（パチンコ玉やメダルなど）を貸し出すための遊技媒体貸し出し装置２１が設置されている。遊技媒体貸し出し装置２１に紙幣を投入すると、投入された紙幣の額に応じた数の遊技媒体が払い出される。
遊技機器２０及び遊技媒体貸し出し装置２１の背面側には、当該紙葉類搬送装置の一構成要素であるダクト１１が遊技機器２０の配列方向と平行に延びるように設置されており、ダクト１１は遊技機器２０及び遊技媒体貸し出し装置２１の一群から離れた位置にある紙幣収容室１２まで延びている。
図１３（Ａ）はキャリア１０，紙幣５０及びダクト１１の位置関係を示す斜視図であり、図１３（Ｂ）はダクト１１内のキャリア１０及び紙幣５０を示す一部分解斜視図である。

キャリア１０は、図１３（Ａ）に示すように、中空の球状体をなしている。例えば、キャリア１０はプラスチック製である。
ダクト１１は、図１３（Ａ）に示すように、第一領域１１ａと第二領域１１ｂとから構成されている。
第一領域１１ａは上下に長い長方形断面の形状をなしており、その高さは紙幣５０の短辺５０ａ（図１３（Ａ）参照）が通過できる高さであり、その幅は紙幣５０が折り曲がっていたり、あるいは、湾曲している場合であっても、紙幣５０が十分に通過できる幅である。
第二領域１１ｂは円形の縦断面を有しており、キャリア１０が通過できるような大きさ（半径）に設定されている。
第二領域１１ｂは第一領域１１ａの長さ方向における中心を中心としている。すなわち、第一領域１１ａと第二領域１１ｂとは部分的に重なり合っており、第一領域１１ａが第二領域１１ｂの中心を通り、第二領域１１ｂから上下の方向に突出している。

図１３（Ｂ）に示すように、キャリア１０は紙幣５０の短辺５０ａを押すことにより、ダクト１１の内部において紙幣５０を搬送する。紙幣５０はダクト１１の第一領域１１ａを通過し、キャリア１０はダクト１１の第二領域１１ｂを通過する。
このように、第一領域１１ａは紙幣５０のみが通過可能であり、キャリア１０は第一領域１１ａを通過することはできない（正確には、キャリア１０は第二領域１１ｂから上下の方向に突出している第一領域１１ａの部分を通過することはできない）。
図１４は第一送風機１３Ａ及びキャリア送り出し装置１４の一部断面図を含む平面図である。
図１４に示すように、第一送風機１３Ａはダクト１１の一端（図１４の右端）にキャリア送り出し装置１４を間に挟んで接続されている。
キャリア送り出し装置１４は、ダクト１１が延びる方向と直交する方向に延びる２個のキャリア収納室１４Ａと、各キャリア収納室１４Ａの内部において往復運動を行うピストン１４Ｂと、を備えている。

２個のキャリア収納室１４Ａの各々の内部には、キャリア１０が１個ずつ収納されている。キャリア１０をダクト１１の内部に送り出すとき（後述するように、遊技媒体貸し出し機２１を介してダクト１１の内部に紙幣５０が投入されたとき）には、２個のキャリア収納室１４Ａの一方のピストン１４Ｂが上昇し、キャリア１０をダクト１１の内部に送り出す。この後、第一送風機１３Ａが作動し、キャリア１０はダクト１１の内部を紙幣収容室１２に向かう走行を開始し、その途中でダクト１１の内部に投入された紙幣５０を捕捉する（図１３（Ｂ）参照）。
ダクト１１の内部に２枚目の紙幣５０が投入されたときには、同様にして、２個のキャリア収納室１４Ａの他方のピストン１４Ｂが上昇し、キャリア１０をダクト１１の内部に送り出す。この後、第一送風機１３Ａが作動し、１個目のキャリア１０と同様に、キャリア１０はダクト１１の内部を紙幣収容室１２に向かう走行を開始し、その途中でダクト１１の内部に投入された紙幣５０を捕捉する（図１３（Ｂ）参照）。

図１５は第二送風機１３Ｂ及び紙幣収容室１２の斜視図である。
図１５に示すように、紙葉類搬送装置は、紙幣収容室１２の手前でダクト１１から分岐するキャリア収納用ダクト１５を有している。
図１５に示すように、ダクト１１を構成する第一領域１１ａ及び第二領域１１ｂのうち、第一領域１１ａは紙幣収容室１２まで延びており、第二領域１１ｂは紙幣収容室１２の手前で第一領域１１ａから分岐している。この分岐した第二領域１１ｂがキャリア収納用ダクト１５を構成している。
キャリア収納用ダクト１５の内部にはキャリア１０を停止させる円形状のネットからなるストッパー１６が嵌め込まれている。キャリア１０はダクト１１からキャリア収納用ダクト１５を通過した後にストッパー１６に当たって停止する。
キャリア収納用ダクト１５はその先端において第二送風機１３Ｂに接続されている。第二送風機１３Ｂが発生させる空気流はネット状のストッパー１６を通過して、キャリア収納用ダクト１５に流入する。

図１５に示すように、キャリア収納用ダクト１５がダクト１１から湾曲を開始する位置にはキャリア１０の通過を検知し、キャリア通過信号を中央制御装置（図示せず）に発信するセンサー１７が配置されている。
図１６は遊技媒体貸し出し装置２１の内部構造を示す概略図である。
図１６に示すように、遊技媒体貸し出し装置２１は複数個のローラーからなるローラーユニット２２を備えており、ローラーユニット２２は遊技媒体貸し出し装置２１の紙幣投入口２１Ａからダクト１１の内部に紙幣５０を送り出す紙幣送り出し口２１Ｂまで延びる紙幣搬送路２２Ａを形成している。
遊技媒体貸し出し装置２１の紙幣投入口２１Ａから投入された紙幣はローラーユニット２２により紙幣搬送路２２Ａに沿って搬送され、真贋や額面などの検査を経て、紙幣送り出し口２１Ｂを介してダクト１１の内部に投入される。

上記の構造を有する紙葉類搬送装置は以下のように作動する。
遊技機器２０の顧客が遊技媒体貸し出し装置２１の紙幣投入口２１Ａに紙幣５０を投入すると、紙幣５０はローラーユニット２２により紙幣搬送路２２Ａに沿って搬送され、紙幣送り出し口２１Ｂを介してダクト１１の内部に投入される。
遊技媒体貸し出し装置２１には紙幣感知センサー（図示せず）が設けられており、紙幣５０がダクト１１の内部に投入されると、紙幣感知センサーは紙幣投入を示す紙幣投入信号を中央制御装置（図示せず）に送信する。
紙幣投入信号を受信した中央制御装置は、図１４に示したように、キャリア送り出し装置１４のピストン１４Ｂを上昇させ、１個目のキャリア１０をダクト１１の内部に送り込み、その後、第一送風機１３Ａを作動させる。

第一送風機１３Ａが作動を開始すると、ダクト１１の内部には第一送風機１３Ａから紙幣収容室１２に向う方向の空気流（風）が発生する。キャリア１０は、この空気流による風圧を受けることにより、紙幣収容室１２に向かう方向に走行を開始する。キャリア１０は、紙幣収容室１２に到達するまでの間に、ダクト１１に投入された紙幣５０を捕捉する（図１３（Ｂ）参照）。紙幣５０を捕捉したキャリア１０は捕捉した紙幣を押した状態を維持しながら紙幣収容室１２に向う方向に走行を続ける。
キャリア１０がキャリア収納用ダクト１５に到達すると、ダクト１１の第一領域１１ａ内を走行していた紙幣５０はキャリア１０からの推進力によって第一領域１１ａが続く方向にそのまま走行を続ける。すなわち、紙幣５０は単独で紙幣収容室１２に向かって走行を継続し、最終的には、紙幣収容室１２に収容される。

これに対して、ダクト１１の第二領域１１ｂは紙幣収容室１２の手前で湾曲しており、キャリア１０は第二領域１１ｂ内のみを通過可能であるので、図１５に示すように、キャリア１０は湾曲している第二領域１１ｂ（キャリア収納用ダクト１５）にガイドされてキャリア収納用ダクト１５の内部を走行する。この際、センサー１７がキャリア１０の通過を検知し、中央制御装置に１個目のキャリア通過信号を発信する。キャリア通過信号を受信した中央制御装置は第一送風機１３Ａの作動を一旦停止する。
その後、キャリア１０はストッパー１６に当たって停止する。キャリア１０はこの停止位置にそのまま止め置かれる。
１個目のキャリア１０が紙幣５０を紙幣収容室１２に搬送している間にも、各遊技媒体貸し出し装置２１には新たな紙幣５０が投入され続けており、投入された紙幣５０は紙幣収容室１２への搬送を待って遊技媒体貸し出し装置２１の内部に待機している。

１枚目の紙幣５０の紙幣収容室１２への搬送が完了すると、１個目のキャリア１０をキャリア収納用ダクト１５の内部に残したまま、中央制御装置はピストン１４Ｂを上昇させ、２個目のキャリア１０をダクト１１の内部に送り出した後に第一送風機１３Ａを作動させ、２個目のキャリア１０を紙幣収容室１２に向かって走行させる。１個目のキャリア１０と同様に、２個目のキャリア１０も紙幣収容室１２に向かう途中で紙幣５０を捕捉し、紙幣収容室１２に紙幣５０を搬送する。

２個目のキャリア１０がキャリア収納用ダクト１５に到達すると、１個目のキャリア１０と同様に、紙幣５０のみがダクト１１の第一領域１１ａを紙幣収容室１２に向かって走行し、紙幣５０は最終的には紙幣収容室１２に収容される。２個目のキャリア１０は分岐した第二領域１１ｂ（キャリア収納用ダクト１５）にガイドされキャリア収納用ダクト１５の内部を走行し、既に停止している１個目のキャリア１０に当たって停止する。
２個目のキャリア１０がキャリア収納用ダクト１５に収容された後、中央制御装置は第二送風機１３Ｂを作動させる。第二送風機１３Ｂが発生させた空気流はネット状のストッパー１６を通過してキャリア収納用ダクト１５の内部に流入する。この空気流によって、２個のキャリア１０はキャリア送り出し装置１４まで送り戻され、キャリア送り出し装置１４のキャリア収納室１４Ａにそれぞれ収容される。この後、中央制御装置は第二送風機１３Ｂの作動を停止させる。
以上の動作が、紙幣５０が遊技媒体貸し出し装置２１に投入されてから紙幣収容室１２に収容されるまでの１サイクルの動作である。

特開２０２１－１０６７５４号公報

上記の従来の紙葉類搬送装置においては、紙幣５０がダクト１１の幅方向の中央付近に位置していれば、キャリア１０は紙幣５０を円滑に搬送することが可能である。しかしながら、紙幣５０は第一送風機１３Ａが発生させた空気流の影響を受けるため、ダクト１１の幅方向の中央付近に位置し続けることは極めて困難であるか、または、ほぼ不可能であることが多い。
図１７はダクト１１の内部の紙幣５０の状態を示す断面図、図１８は図１７のＸ－Ｘ線におけるダクト１１の断面図である。
遊技媒体貸し出し装置２１からダクト１１の内部に紙幣５０が送り込まれた場合、紙幣５０はキャリア１０に捕捉されるまでの間において、第一送風機１３Ａが発生させた空気流の影響を受ける。紙幣５０の一方の側（例えば、図１７における紙幣５０の右側）に流れる空気流と紙幣５０の他方の側（例えば、図１７における紙幣５０の左側）に流れる空気流とが同量であれば、紙幣５０は、紙幣５０Ａとして示すように、ダクト１１の幅方向の中央付近に位置し続けることが可能であり、このような場合には、キャリア１０は支障なく紙幣５０Ａを捕捉することが可能である。

しかしながら、紙幣５０の両方の側に流れる空気流が同量であることはほとんどなく、ほとんどの場合、紙幣５０の一方の側に流れる空気流のほうが紙幣５０の他方の側に流れる空気流より多い。例えば、紙幣５０の左側に流れる空気流のほうが紙幣５０の右側に流れる空気流より多ければ、紙幣５０は左側から右側に向かう空気圧を受けることになり、図１７に紙幣５０Ｂとして示すように、紙幣５０Ｂは右側に向かって押され、紙幣５０Ｂはダクト１１の内壁に張り付いた状態になる。
このような状態のときに、キャリア１０が紙幣５０Ｂに到達したとしても、図１８に示すように、紙幣５０Ｂはダクト１１の内壁とキャリア１０の外周との間の小さな隙間１１ｃに入り込んでしまうため、キャリア１０が紙幣５０Ｂを押し進めること、すなわち、搬送することはほぼ不可能であり、紙幣詰まりの原因ともなる。
本発明は以上のような従来の紙葉類搬送装置における問題点に鑑みてなされたものであり、紙幣がダクトの内壁に張り付いたとしても、紙幣を円滑に搬送することを可能にする紙葉類搬送装置を提供することを目的とする。

この目的を達成するため、本発明は、ダクト(11)と、前記ダクト内を走行可能なキャリア(100,120,130,140,150,160,170)と、前記ダクト内において空気流を発生させる第一送風機と、前記ダクト内において前記第一送風機とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機(13B)と、を備え、前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、前記ダクトは、前記紙葉類が通過可能な矩形状断面を有する第一領域と、前記第一領域の長さ方向における中心を中心とする円形の断面を有する第二領域(11b)と、を備えており、前記キャリアは、前記第二領域を通過可能な円柱形状のキャリア本体(100A)と、前記キャリア本体から前記第一領域の内部に突出し、前記第一領域を通過可能である突出体(100C)と、を備えており、前記キャリア本体の前面には、前記第一領域の長さ方向に延びる線を底辺とするＶ字型の溝(110)が形成されていることを特徴とする紙葉類搬送装置を提供する。

前記第一領域の長さ方向に延びる線は前記第一領域の長さ方向の中心線であることが好ましい。
前記キャリア本体は前記キャリア本体の長さ方向の中心線の周囲に広がる円柱形状の空洞部(131)を備えており、前記空洞部は前記Ｖ字型の溝(110)と連続していることが好ましい。
前記キャリア本体の外周には平面部(121)が形成されており、前記Ｖ字型の溝は前記平面部に隣接して前記平面部の内側に形成されていることが好ましい。
前記キャリア本体の背面側は前記Ｖ字型の溝が篏合可能な形状(150B)であることが好ましい。
前記キャリア本体の背面にも前記Ｖ字型の溝と同一のＶ字型の溝(141)が形成されていることが好ましい。

前記キャリア本体には前記Ｖ字型の溝の底辺の少なくとも一部に沿って、または、前記空洞部の底面に、外側に突出する突状体(161)が形成されていることが好ましい。
前記キャリアは２個の前記突出体(100C, 100D)を備えており、２個の前記突出体は前記キャリアの長さ方向の中心線(101)に関して相互に対称に位置していることが好ましい。
括弧中の参照符号は後述する実施形態との対応関係を示すためだけのものであり、権利範囲を限定するものではない。

紙幣がダクトの内壁に張り付いている場合、ダクトの内部においてキャリアが紙幣に到達すると、Ｖ字型溝の頂点はダクトの内壁に沿って進んでいるため、Ｖ字型溝の頂点はダクトの内壁と紙幣との間に入り込む。キャリアがさらに進むと、Ｖ字型溝の頂点はダクトの内壁と紙幣との間にさらに入り込み、紙幣の端部はＶ字型溝の底辺にまで到達する。このように、ダクトの内壁に張り付いていた紙幣がＶ字型溝の作用によってダクトの中央の方向に寄せられると、ダクトの内壁と紙幣との間には空気流の通過が可能な隙間が発生する。空気流がこの隙間を通過することにより、紙幣のダクトの内壁への張り付きは解消され、キャリアは紙幣を支障なく紙幣収容室まで搬送することが可能になる。
以上のように、本発明に係る紙葉類搬送装置によれば、紙幣がダクトの内壁に張り付いた状態となり、そのままでは紙幣の搬送が不可能である場合であっても、キャリアのキャリア本体に形成されたＶ字型溝の作用によって、紙幣のダクトの内壁への張り付きを解消することができ、紙幣詰まりを発生させることなく、紙幣を紙幣収容室まで搬送することが可能になる。

図１（Ａ）は本発明の第一の実施形態におけるキャリアの右側面図、図１（Ｂ）はキャリアの平面図、図１（Ｃ）はキャリアの底面図、図１（Ｄ）はキャリアの正面図、図１（Ｅ）はキャリアの背面図である。 図２（Ａ）は図１に示したキャリアを背面側から見たときの斜視図、図２（Ｂ）はキャリアを正面側から見たときの斜視図である。 図３（Ａ）乃至図３（Ｄ）はキャリアが紙幣を捕捉するときの状況を示す断面図である。 図４（Ａ）は本発明の第二の実施形態におけるキャリアの右側面図、図４（Ｂ）はキャリアの平面図、図４（Ｃ）はキャリアの底面図、図４（Ｄ）はキャリアの正面図、図４（Ｅ）はキャリアの背面図である。 図５（Ａ）は図４に示したキャリアを背面側から見たときの斜視図、図５（Ｂ）はキャリアを正面側から見たときの斜視図である。 本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリアの横断面図である。

本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリアの横断面図である。 本発明の第五の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリアの横断面図である。 図９（Ａ）は本発明の第六の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリアの横断面図、図９（Ｂ）はキャリアを前面から見たときの正面図である。 本発明の第七の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリアの正面図である。 従来の紙葉類搬送装置の全体構造及び紙葉類搬送装置が使用される周囲の環境を示す概略図である。 図１１の一部の分解斜視図である。

図１３（Ａ）はキャリア，紙幣及びダクトの位置関係を示す斜視図であり、図１３（Ｂ）はダクト内のキャリア及び紙幣を示す一部分解斜視図である。 従来の紙葉類搬送装置における第一送風機及びキャリア送り出し装置の一部断面図を含む平面図である。 従来の紙葉類搬送装置における第二送風機及び紙幣収容室の斜視図である。 遊技媒体貸し出し装置の内部構造を示す概略図である。 従来の紙葉類搬送装置におけるダクトの内部の紙幣の状態を示す断面図である。 図１７のＸ－Ｘ線におけるダクトの断面図である。

（第一の実施形態）
図１及び図２は本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１００を示す図である。図１（Ａ）はキャリア１００の右側面図、図１（Ｂ）はキャリア１００の平面図、図１（Ｃ）はキャリア１００の底面図、図１（Ｄ）はキャリア１００の正面図、図１（Ｅ）はキャリア１００の背面図である。図２（Ａ）はキャリア１００を背面側から見たときの斜視図、図２（Ｂ）はキャリア１００を正面側から見たときの斜視図である。
本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置は、従来の紙葉類搬送装置と比較して、キャリア１０に代えてキャリア１００を用いる点のみ異なる。この点以外の構造に関しては、本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置は従来の紙葉類搬送装置と同一である。以下の実施形態においても同様である。ただし、キャリア１００以外の点において本発明の第一の実施形態に係る紙葉類搬送装置の各構成要素を改変または改良することを妨げるものではない。

キャリア１００は、円柱形状のキャリア本体１００Ａと、キャリア本体１００Ａの背面側においてキャリア本体１００Ａと連続して形成されているドーム（半球）形状の後方部分１００Ｂと、キャリア本体１００Ａから外側に突出している単一の突出体１００Ｃと、を備えている。
キャリア１００は軽量化を図るために、例えば、中空構造とされている。
キャリア本体１００Ａはダクト１１の第二領域１１ｂを通過可能な大きさに設定されている。
キャリア本体１００Ａから外側に突出している突出体１００Ｃは、キャリア１００がダクト１１の内部にあるときに、ダクト１１の第一領域１１ａの内部に突出し、第一領域１１ａの内部を通過可能である大きさを有している。
キャリア本体１００Ａの前面（前面とは、キャリア１００が第一送風機１３Ａから紙幣収容室１２に向かう方向に走行するときの前側の面）にはＶ字型溝１１０が形成されている。

Ｖ字型溝１１０はダクト１１の第一領域１１ａの長さ方向の中心線に平行な線あるいはキャリア本体１００Ａの長さ方向の中心線１０１に直交する線を底辺１１０Ｃとして有している。すなわち、Ｖ字型溝１１０は、キャリア本体１００Ａの任意の直径の一端から底辺１１０Ｃに向かって延びる斜面１１０Ａと、同じ直径の他端から底辺１１０Ｃに向かって延びる斜面１１０Ｂと、から構成されている。二つの斜面１１０Ａ及び斜面１１０ＢはＶ字型溝１１０の底辺１１０Ｃで交差している。
Ｖ字型溝１１０の深さＤは、例えば、紙幣５０の長辺５０ｂ（図１３（Ａ）参照）の１／５から３／５の長さの範囲内である。Ｖ字型溝１１０の深さＤは紙幣５０がＶ字型溝１１０に安定的に収容される深さであれば任意の深さを選択することができる。
キャリア本体１００Ａから突出している突出体１００Ｃはダクト１１の第一領域１１ａに入り込むため、Ｖ字型溝１１０の底辺１１０Ｃはダクト１１の内部に投入された紙幣５０の短辺５０ａ（図１３（Ａ）参照）と平行である。

図３（Ａ）乃至図３（Ｄ）はキャリア１００が紙幣５０Ｂ（図１７参照）を捕捉するときの状況を示す断面図である。
図３（Ａ）に示すように、紙幣５０Ｂがダクト１１の内壁に張り付いた状態にある場合を想定する。
図３（Ｂ）に示すように、ダクト１１の内部においてキャリア１００が紙幣５０Ｂに到達すると、Ｖ字型溝１１０の一方の頂点１１１はダクト１１の内壁に沿って進んでいるため、Ｖ字型溝１１０の頂点１１１はダクト１１の内壁と紙幣５０Ｂとの間に入り込む。この結果、紙幣５０Ｂの端部５１（短辺５０ａ）はＶ字型溝１１０を構成している一方の斜面１１０Ａに沿って斜面１１０Ａ上をスライドする。
図３（Ｃ）に示すように、キャリア１００がさらに進むと、Ｖ字型溝１１０の頂点１１１はダクト１１の内壁と紙幣５０Ｂとの間にさらに入り込み、紙幣５０Ｂの端部５１はＶ字型溝１１０の底辺１１０Ｃにまで到達する。

このように、ダクト１１の内壁に張り付いていた紙幣５０ＢがＶ字型溝１１０の作用によってダクト１１の中央の方向に寄せられると、図３（Ｄ）に示すように、ダクト１１の内壁と紙幣５０Ｂとの間には空気流の通過が可能な隙間１１２が発生する。空気流が隙間１１２を通過することにより、紙幣５０Ｂのダクト１１の内壁への張り付きは解消され、キャリア１００は紙幣５０Ｂを支障なく紙幣収容室１２まで搬送することが可能になる。
以上のように、本実施形態に係る紙葉類搬送装置によれば、紙幣５０Ｂがダクト１１の内壁に張り付いた状態となり、そのままでは紙幣５０Ｂの搬送が不可能である場合であっても、キャリア１００のキャリア本体１００Ａに形成されたＶ字型溝１１０の作用によって、紙幣５０Ｂのダクト１１の内壁への張り付きを解消することができ、紙幣詰まりを発生させることなく、紙幣５０Ｂを紙幣収容室１２まで搬送することが可能になる。

（第二の実施形態）
図４及び図５は本発明の第二の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１２０を示す図である。図４（Ａ）はキャリア１２０の右側面図、図４（Ｂ）はキャリア１２０の平面図、図４（Ｃ）はキャリア１２０の底面図、図４（Ｄ）はキャリア１２０の正面図、図４（Ｅ）はキャリア１２０の背面図である。図５（Ａ）はキャリア１２０を背面側から見たときの斜視図、図５（Ｂ）はキャリア１２０を正面側から見たときの斜視図である。
第一の実施形態におけるキャリア１００はＶ字型溝１１０の頂点１１１は尖っている形状であったのに対して、第二の実施形態におけるキャリア１２０はキャリア本体１００Ａの両端に形成された一対の平面部１２１を有している。このため、Ｖ字型溝１１０は平面部１２１に隣接して平面部１２１の内側に形成される。
Ｖ字型溝１１０の頂点１１１が尖っていると、頂点１１１が折れやすい、あるいは、曲がりやすいという欠点を伴う。Ｖ字型溝１１０の周囲に平面部１２１を形成することにより、Ｖ字型溝１１０の頂点は平面状になるため、そのような欠点を小さくすることができる。

（第三の実施形態）
図６は本発明の第三の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１３０の横断面図である。
図６に示すように、キャリア１３０のキャリア本体１００Ａはキャリア本体１００Ａの長さ方向の中心線１０１の周囲に広がる円柱形状の空洞部１３１を備えている。空洞部１３１はＶ字型溝１１０と連続している。すなわち、空洞部１３１はＶ字型溝１１０を構成する二つの斜面１１０Ａ、１１０Ｂの下端からキャリア１３０の後方部分１００Ｂに向かって延びている。
キャリア１３０の先端から空洞部１３１の底面までの深さは特に制限されない。空洞部１３１の内部に紙幣５０Ｂを確実に収納し、その状態で紙幣５０Ｂを搬送できる深さであれば任意の深さを設定することができる。
キャリア１３０がキャリア本体１００Ａに有する溝の形状から明らかであるように、キャリア本体１００Ａの前面にＶ字型溝が形成されていれば、それ以外の溝の形状は、紙幣５０Ｂを収容し得る形状である限りは、任意の形状とすることができる。

（第四の実施形態）
図７は本発明の第四の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１４０の横断面図である。
図７に示すキャリア１４０は、図１に示したキャリア１００と比較して、２個のＶ字型溝を有している点が異なっている。
具体的には、キャリア１４０のキャリア本体１００Ａは後方部分１００Ｂを有しておらず、その代わりに、キャリア本体１００Ａの背面側にＶ字型溝１１０と同一形状の第二Ｖ字型溝１４１を有している。
このように、キャリア本体１００Ａの前面側と背面側に同一形状のＶ字型溝１１０，１４１を形成することにより、キャリア１４０の前面と背面とを区別することなく用いることが可能になる。例えば、キャリア本体１００Ａの前面側に形成されているＶ字型溝１１０が破損したような場合には、背面側に形成されているＶ字型溝１４１を用いることができる。
なお、上述の第二及び第三の実施形態におけるキャリア１２０，１３０にも本実施形態を適用することが可能である。

（第五の実施形態）
図８は本発明の第五の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１５０の横断面図である。
キャリア１５０は、図１に示したドーム形状の後方部分１００Ｂに代えて、断面がＶ字型形状の後方部分１５０Ｂを有している。後方部分１５０Ｂはキャリア本体１００Ａの前面側に形成されているＶ字型溝１１０に篏合可能な形状である。
このように、後方部分１５０ＢをＶ字型溝１１０に篏合可能な形状とすることにより、複数個のキャリア１５０をその長さ方向において隙間なく重ね合わせることができ、複数個のキャリア１５０の収納スペースを小さくすることができる。

（第六の実施形態）
図９（Ａ）は本発明の第六の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１６０の横断面図、図９（Ｂ）はキャリア１６０を前面から見たときの正面図である。
図９（Ａ）及び図９（Ｂ）に示すように、キャリア１６０は図１に示したキャリア１００と比較して突状体１６１を追加的に備えている。
突状体１６１はＶ字型溝１１０の底辺１１０Ｃの一部に沿って形成され、キャリア１６０のキャリア本体１００Ａの長さ方向の中心線１０１に沿って外側に向かって延びる壁状の形状をなしている。
例えば、図８に示したようにＶ字型の後方部分１５０Ｂを設けるときに突状体１６１を設けることによって、隣接する２個のキャリア１６０が密着することを避けることができる。
突状体１６１はＶ字型溝１１０の底辺１１０Ｃの一部に沿って形成されているが、底辺１１０Ｃの全部に沿って形成することも可能である。さらに、壁状ではなく、棒状体とすることもできる。突状体１６１を棒状体として形成する場合には、１個でもよく、あるいは、複数個を設けることが可能である。
突状体１６１は第二乃至第五の実施形態におけるキャリア１２０，１３０，１４０，１５０にも適用することが可能である。キャリア１３０（図６参照）に突状体１６１を設ける場合には、空洞部１３１の底面の任意の位置に設けることができる。

（第七の実施形態）
図１０は本発明の第七の実施形態に係る紙葉類搬送装置に使用するキャリア１７０の正面図である。
キャリア１７０は、図１に示したキャリア１００と比較して、第二の突出体１００Ｄを有している。第二の突出体１００Ｄは突出体１００Ｃと同一の形状を有しており、キャリア１７０の長さ方向の中心線に関して突出体１００Ｃと対称の位置に設けられている。
このように、２個の突出体１００Ｃ、１００Ｄを有することにより、２個の突出体１００Ｃ、１００Ｄがそれぞれダクト１１の第一領域１１ａ内を走行するため、キャリア１７０はダクト１１の内部を安定的に走行することが可能になる。
第二の突出体１１０Ｄは第二乃至第六の実施形態におけるキャリア１２０－１６０にも適用することが可能である。

１００ 本発明の第一の実施形態におけるキャリア
１１０ Ｖ字型溝
１２０ 本発明の第二の実施形態におけるキャリア
１３０ 本発明の第三の実施形態におけるキャリア
１３１ 空洞部
１４０ 本発明の第四の実施形態におけるキャリア
１５０ 本発明の第五の実施形態におけるキャリア
１６０ 本発明の第六の実施形態におけるキャリア
１６１ 第二の突出体
１７０ 本発明の第七の実施形態におけるキャリア

この目的を達成するため、本発明は、ダクト(11)と、前記ダクト内を走行可能なキャリア(100,120,130,140,150,160,170)と、前記ダクト内において空気流を発生させる第一送風機と、前記ダクト内において前記第一送風機とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機(13B)と、を備え、前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、前記ダクトは、前記紙葉類が通過可能な矩形状断面を有する第一領域と、前記第一領域の長さ方向における中心を中心とする円形の断面を有する第二領域(11b)と、を備えており、前記キャリアは、前記第二領域を通過可能な円柱形状のキャリア本体(100A)と、前記キャリア本体から前記第一領域の内部に突出し、前記第一領域を通過可能である突出体(100C)と、を備えており、前記キャリア本体の前面には、前記第一領域の長さ方向に延びる線を底辺とするＶ字型の溝(110)が形成されており、前記突出体(100C)は前記キャリアの走行方向において前記キャリア本体(100A)の前面より後方に位置していることを特徴とする紙葉類搬送装置を提供する。

Claims (8)

1. ダクトと、
   前記ダクト内を走行可能なキャリアと、
   前記ダクト内において空気流を発生させる第一送風機と、
   前記ダクト内において前記第一送風機とは逆の方向に空気流を発生させる第二送風機と、
   を備え、
   前記第一送風機が前記ダクト内に発生させた空気流により前記ダクト内において前記キャリアを走行させ、前記ダクト内に投入された紙葉類を前記キャリアを介して搬送する紙葉類搬送装置において、
   前記ダクトは、
   前記紙葉類が通過可能な矩形状断面を有する第一領域と、
   前記第一領域の長さ方向における中心を中心とする円形の断面を有する第二領域と、
   を備えており、
   前記キャリアは、
   前記第二領域を通過可能な円柱形状のキャリア本体と、
   前記キャリア本体から前記第一領域の内部に突出し、前記第一領域を通過可能である突出体と、
   を備えており、
   前記キャリア本体の前面には、前記第一領域の長さ方向に延びる線を底辺とするＶ字型の溝が形成されていることを特徴とする紙葉類搬送装置。
2. 前記Ｖ字型の溝は前記第一領域の長さ方向の中心線を底辺とすることを特徴とする請求項１に記載の紙葉類搬送装置。
3. 前記キャリア本体は前記キャリア本体の長さ方向の中心線の周囲に広がる円柱形状の空洞部を備えており、前記空洞部は前記Ｖ字型の溝と連続していることを特徴とする請求項１に記載の紙葉類搬送装置。
4. 前記キャリア本体の外周には平面部が形成されており、前記Ｖ字型の溝は前記平面部に隣接して前記平面部の内側に形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
5. 前記キャリア本体の背面側は前記Ｖ字型の溝が篏合可能な形状であることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
6. 前記キャリア本体の背面にも前記Ｖ字型の溝と同一のＶ字型の溝が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
7. 前記キャリア本体には前記Ｖ字型の溝の底辺の少なくとも一部に沿って、または、前記空洞部の底面に、外側に突出する突状体が形成されていることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。
8. 前記キャリアは２個の前記突出体を備えており、２個の前記突出体は前記キャリアの長さ方向の中心線に関して相互に対称に位置していることを特徴とする請求項１乃至３の何れか一項に記載の紙葉類搬送装置。

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