JP2023547911A

JP2023547911A - 流体接続アセンブリ

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Publication number: JP2023547911A
Application number: JP2023525578A
Authority: JP
Inventors: エリックノウィッキ，; トレーシーリンウォッペラー，
Original assignee: Oetiker NY Inc
Current assignee: Oetiker NY Inc
Priority date: 2020-10-26
Filing date: 2020-10-26
Publication date: 2023-11-14
Also published as: EP4232740A1; KR20230093460A; WO2022093167A1; US20230366498A1

Abstract

コネクタ本体であって、第１の端部と、第２の端部と、第１の貫通孔と、第１の貫通孔まで延びる少なくとも１つの開口を含む第１の半径方向外向面と、を含むコネクタ本体と、コネクタ本体に取外しできるように接続可能に構成されたリテーナであって、第１のセクションと、第１のセクションにヒンジ接続された第２のセクションと、第１の半径方向内向面と、第１の半径方向内向面から延び、第２の半径方向内向面を含む少なくとも１つのタブと、を含むリテーナと、を含み、ロック状態では、少なくとも１つのタブは、少なくとも１つの開口を通って延び、第１の半径方向内向面は、第１の半径方向外向面に近接して配置される、流体接続アセンブリ。【選択図】図２

Description

本開示は、流体コネクタに関し、より具体的には、組立てに必要な挿入力を減少させるとともに工具を必要とせずに迅速な組立てを可能にするリテーナを含む流体接続アセンブリに関する。

流体コネクタ、流体接続部および流体接続アセンブリは、多くの用途、特に自動車用途にとって不可欠な構成要素である。自動車システムは、ラジエーター、トランスミッション、エンジンなどのさまざまな構成要素で構成されているため、流体は、各構成要素内だけでなく、構成要素間を移動できる必要がある。構成要素間を移動する流体の例は、トランスミッション流体の温度を下げるためにトランスミッションからトランスミッションオイルクーラーに移動するトランスミッション流体である。構成要素間を移動する流体の別の例は、冷媒を運ぶ冷却導管である。冷媒は、ヒートポンプや冷凍サイクルで使用される物質または混合物（通常は流体）であり、危険な場合がある。したがって、冷媒が放出されないように、冷却導管の流体コネクタが適切に固定されていることが重要である。

流体は主に、流体コネクタによって各構成部品に接続された柔軟なまたは硬いホースを介して構成部品間を移動する。このような流体コネクタは、通常、チューブがコネクタ本体に完全に挿入されたときにチューブの隆起した肩の後ろにスナップするように適合された、コネクタ本体に搭載された保持クリップ、保持リングクリップ、またはスナップリングを含む。ただし、組立工程中に、コネクタ本体への保持クリップの取付けを行うことは困難であり、保持クリップを適切に取付けないと、保持クリップの構造的完全性が危険にさらされる可能性がある。加えて、チューブをコネクタ本体に係合し、保持クリップの半径方向の力に勝つのに必要な力は、現在の設計では非常に大きくなる。また、保持クリップは非常に薄く小さいため、落としたり置き忘れたりすると紛失しやすくなる。さらに、一部の接続アセンブリ解決案は固定に時間がかかり、組立工程に工具が必要である。

現在の流体接続アセンブリの設計の一例は、スペース効率を低下させるボルト締めされたフランジである。ボルトにトルクがかかると、接続やその構成要素に不必要な損傷が生じる可能性があり、組立てには工具が必要である。現在の流体接続アセンブリの設計の別の例は、保持クリップを備えた迅速コネクタである。保持クリップの設計により、結合動作が大きくなり、シールの汚染が増加し、現状では極端な冷媒条件の性能基準をほとんど満たすことができない。

したがって、分解を可能にし、流体コネクタを組立てるのに必要な挿入力を低減するリテーナを含む流体接続アセンブリに対する長年の切実なニーズがある。

本明細書に示される態様によれば、コネクタ本体であって、第１の端部と、第２の端部と、第１の貫通孔と、第１の貫通孔まで延びる少なくとも１つの開口を含む第１の半径方向外向面と、を含むコネクタ本体と、コネクタ本体に取外しできるように接続可能に構成されたリテーナであって、第１のセクションと、第１のセクションにヒンジ接続された第２のセクションと、第１の半径方向内向面と、第１の半径方向内向面から延び、第２の半径方向内向面を含む少なくとも１つのタブと、を含むリテーナと、を備え、ロック状態では、少なくとも１つのタブは、少なくとも１つの開口を通って延び、第１の半径方向内向面は、第１の半径方向外向面に近接して配置される、流体接続アセンブリが提供される。

いくつかの実施形態では、ロック状態では、第２のセクションは、第１のセクションに固定的に留められる。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの開口は、第１の開口と第２の開口とを備え、少なくとも１つのタブは、第１のタブと第２のタブとを備え、ロック状態では、第１のタブは、第１の開口を通って延び、第２のタブは、第２の開口を通って延びる。いくつかの実施形態では、ロック状態では、第１のタブは、第２のタブに対して９０°より大きく１８０°より小さい角度で配置される。いくつかの実施形態では、第１のセクションは、半径方向外側に延びる突起を含む雄コネクタを備える。いくつかの実施形態では、第２のセクションは、開口を含む雌コネクタを備え、開口は、半径方向外側に延びる突起と係合して第２のセクションを第１のセクションに固定的に留め可能に構成される。いくつかの実施形態では、雄コネクタは、チャネルをさらに備え、雌コネクタは、突起をさらに備え、突起は、チャネルと係合して開口を半径方向外側に延びる突起と位置合わせ可能に構成配置される。いくつかの実施形態では、第２の半径方向内向面は、曲線である。いくつかの実施形態では、流体接続アセンブリは、肩部を含むチューブをさらに備え、リテーナは、チューブをコネクタ本体に留めるように構成される。いくつかの実施形態では、少なくとも１つのタブは、肩部に係合可能に構成される。いくつかの実施形態では、チューブは、肩部に近接して配置された半径方向内側に延びる溝をさらに備え、ロック状態では、少なくとも１つのタブは、溝と係合する。

本明細書に示される態様によれば、コネクタ本体であって、第１の端部と、第２の端部と、第１の貫通孔と、第１の溝と少なくとも１つの開口とを含む第１の半径方向外向面であって、前記少なくとも１つの開口は、前記第１の溝内に配置され前記第１の半径方向外向面から前記第１の貫通孔まで延びる、第１の半径方向外向面と、を含むコネクタ本体と、前記コネクタ本体に取外しできるように接続可能に構成されたリテーナであって、第１のセクションと、前記第１のセクションにヒンジ接続された第２のセクションと、第１の半径方向内向面と、前記第１の半径方向内向面から延び、第２の半径方向内向面を含む少なくとも１つのタブと、を含むリテーナと、肩部を含むチューブと、を備え、ロック状態では、前記少なくとも１つのタブは、前記少なくとも１つの開口を通って延び前記肩部と係合する、流体接続アセンブリが提供される。

いくつかの実施形態では、ロック状態では、第２のセクションは、第１のセクションに固定的に留められる。いくつかの実施形態では、第１のセクションは、半径方向外側に延びる突起を含む雄コネクタを備え、第２のセクションは、開口を含む雌コネクタを備え、開口は、半径方向外側に延びる突起と係合して第２のセクションを第１のセクションに固定的に留め可能に構成される。いくつかの実施形態では、雄コネクタは、チャネルをさらに備え、雌コネクタは、突起をさらに備え、突起は、チャネルと係合して開口を半径方向外側に延びる突起と位置合わせ可能に構成される。いくつかの実施形態では、少なくとも１つの開口は、第１の開口と第２の開口とを備え、少なくとも１つのタブは、第１のタブと第２のタブとを備え、ロック状態では、第１のタブは、第１の開口を通って延び、第２のタブは、第２の開口を通って延びる。いくつかの実施形態では、ロック状態では、第１のタブは、第２のタブに対して９０°より大きく１８０°より小さい角度で配置される。いくつかの実施形態では、第２の半径方向内向面は、曲線である。いくつかの実施形態では、チューブは、肩部に近接して配置された半径方向内側に延びる溝をさらに備え、ロック状態では、少なくとも１つのタブは、溝と係合する。いくつかの実施形態では、第１のセクションは、第１の幅を備え、少なくとも１つのタブは、第２の幅を備え、第２の幅は、第１の幅より小さい。

本明細書に示される態様によれば、チューブとコネクタ本体との間に安定かつ信頼性の高い接続を提供し、迅速な組立てを可能にする流体接続アセンブリが提供される。本開示の流体接続アセンブリは、スペース効率がよく、組立て（すなわち、コネクタ本体へのチューブの挿入）に必要な挿入力が低く、組立てが容易で工具を必要とせず、保守可能である（すなわち、簡単に分解できる）。いくつかの実施形態では、流体接続アセンブリは、関節の動き（すなわち、コネクタ本体に対するチューブの角度または軸方向の変位）を低減するために安定性を高めるプラスチック製リテーナを備える。

本明細書に示される態様によれば、コネクタ本体のスロットに嵌合し挿入されたチューブの周囲をロックする内部タブを使用して、コネクタ本体の内側に標準的な自動車技術者協会（ＳＡＥ）の端形成部またはチューブを捕捉／固定するリビングヒンジを含むスナップオンプラスチック製リテーナを備える流体接続アセンブリが提供される。ロック位置では、プラスチック製リテーナは、チューブを所定の位置にしっかりと保持し、保守のためにロックを解除できる。リテーナに配置されたタブは、シールの汚染に対する防御力も高める（それらは、接続部への異物の侵入を防ぐ）。

本開示のこれらおよび他の目的、特徴、および利点は、図面および添付の特許請求の範囲を考慮して、本開示の以下の詳細な説明を検討することで容易に明らかとなるであろう。

対応の参照符号が対応の部品を指す添付の概略図を参照して、様々な実施形態が例としてのみ開示される。
ロック状態にある流体接続アセンブリの斜視図である。図１に示される流体接続アセンブリの分解斜視図である。図１に示されるリテーナの立面図である。ロック解除状態にある、図１に示されるリテーナの正面斜視図である。図３Ｂに示されるリテーナの背面斜視図である。図１の線４－４に概ね沿う流体接続アセンブリの断面図である。図１の線５－５に概ね沿う流体接続アセンブリの断面図である。

初めに、異なる図面での同様の図面番号は、同一または機能的に類似の構造要素を特定することを認識されたい。特許請求の範囲は、開示された態様に限定されないことを理解されたい。

さらに、本開示は、記載された特定の方法、材料、および変形に限定されず、そのため当然ながら変化しうることを理解されたい。ここで使用される用語は、特定の態様を記述することのみを目的とし、特許請求の範囲を限定する意図がないことも理解されたい。

他に定義されなければ、ここに使用される技術的および科学的な語すべては、この開示が関連する技術分野の当業者に一般的に理解されるものと同じ意味を有する。ここに記載されるものと類似または同等の方法、装置、または材料が実施形態例の実施または試験に使用されることを理解されたい。本開示のアセンブリは、油圧、電子機器、空気圧、および／またはバネによって駆動されうる。

「実質的に」の語は、「近く」、「非常に近く」、「約」、「およそ」、「だいたい」、「近似する」、「近い」、「本質的に」、「近隣に」、「近傍に」等のような語と同義語であって、このような語は、明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを認識されたい。「近接の」の語は、「近くに」、「近い」、「隣接の」、「近隣の」、「直近の」、「隣の」等のような語と同義語であって、このような語は、明細書および特許請求の範囲に出現する際に互換的に使用されうることを理解されたい。「およそ」の語は、指定値の１０パーセント以内の値を意味することが意図されている。

本出願における「または」の使用は、特に明記しない限り、「非排他的」な取り合わせに関するものであることを理解されたい。例えば、「アイテムｘはＡまたはＢである」という場合、これは次の（１）、（２）のいずれかを意味することが理解される。（１）アイテムｘはＡおよびＢの一方または他方のみである。（２）アイテムｘはＡとＢの両方である。言い換えれば、「または」という言葉は、「排他的なまたは」の取り合わせを定義するためには使用されない。例えば、「アイテムｘはＡまたはＢである」という記載についての「排他的なまたは」の取り合わせは、ｘがＡおよびＢのいずれか１つのみであることが必要とされる。さらに、ここで使用される「および／または」は、列挙された要素または条件の１つまたは複数が含まれるか、または発生する可能性があることを示すために使用される文法上の接続詞を意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および／または第３の要素を備える装置は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図する。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素、および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。

さらに、本明細書で使用される場合、システムまたは要素と組合わせた「の少なくとも１つを備える」および「の少なくとも１つを備えている」という表現は、システムまたは要素が、その表現の後に挙げられた要素の１つまたは複数を含むことを意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および第３の要素の少なくとも１つの要素を備える装置、は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図している。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。同様の解釈は、「の少なくとも１つで使用される」という表現が本明細書で使用されている場合にも意図されている。さらに、本明細書で使用される場合、「および／または」は、列挙された要素または条件の１つまたは複数が含まれるかまたは発生する可能性があることを示すために使用される文法的な接続詞を意味することを意図している。例えば、第１の要素、第２の要素および／または第３の要素を備える装置、は、以下の構造的取り合わせのいずれか１つとして解釈されることを意図する。すなわち、第１の要素を備える装置、第２の要素を備える装置、第３の要素を備える装置、第１の要素および第２の要素を備える装置、第１の要素および第３の要素を備える装置、第１の要素、第２の要素および第３の要素を備える装置、または、第２の要素および第３の要素を備える装置。

ここで使用する「チューブ」という語は、ホース、パイプ、チャネル、導管、チューブ端部形成部、または水力学および流体力学で使用される他の任意の適切なパイプ流と同義であることを認識されたい。さらに、「チューブ」という語は、気体または液体の流れを含みかつ許容するのに適した任意の材料の硬いまたは柔軟な導管を意味しうることを認識されたい。

ここで図面を参照すると、図１は、ロック状態にある流体接続アセンブリ１０の斜視図である。図２は、流体接続アセンブリ１０の分解斜視図である。流体接続アセンブリ１０は、概して、リテーナ２０、チューブ８０、およびコネクタ本体４０を備える。以下の説明は、図１～図２と照らし合わせて解釈されたい。

チューブ８０は、端部８２、セクション８３、ビードまたは肩部８７、セクション８９、端部９２、および貫通孔９４を備える。貫通孔９４は、チューブ８０を通って端部８２から端部９２まで延びる。セクション８３は、端部８２と肩部８７との間に配置されており、半径方向外向面８４を備える。半径方向外向面８４は、実質的に一定の直径を含む。いくつかの実施形態では、半径方向外向面８４は、端部８２に近接した円錐台状のテーパまたは曲線表面を備える（図４を参照）。肩部８７は、セクション８３とセクション８９との間に配置されており、面８６および面８８を備える。いくつかの実施形態では、面８６は、軸方向ＡＤ１に少なくとも部分的に向くアキシャル面であり、面８８は、軸方向ＡＤ２に少なくとも部分的に向くアキシャル面である。いくつかの実施形態では、面８６は、肩部８７の半径方向外向面から軸方向ＡＤ１に半径方向内側に延びる円錐台状の面である。例えば、面８６は、直線円錐形状であってもよく、軸方向ＡＤ２に直径が増加する。いくつかの実施形態では、面８６は、直線部分と、円錐状または円錐台状の部分とを備えていてもよい。セクション８９は、肩部８７と端部９２との間に配置されており、半径方向外向面９０を備える。半径方向外向面９０は、実質的に一定の直径を含む。チューブ８０（またはセクション８９）は、半径方向内側に延びる溝８５をさらに備える。いくつかの実施形態では、溝８５は、肩部８７にすぐ隣接する半径方向外向面９０に配置される。いくつかの実施形態では、溝８５は、肩部８７から例えば軸方向ＡＤ２に間隔を置いて配置される。溝８５は、以下でより詳細に説明するように、リテーナ２０がチューブ８０と適切に位置合わせされた場合にのみロックできるようにタブ３０Ａ～Ｂと係合可能に構成されている。チューブ８０は、具体的には端部８２を先にしてコネクタ本体４０内に挿入されるように構成されている。

チューブ８０は、セクション８３、または半径方向外向面８４がシール６２と係合するまで、コネクタ本体４０内に挿入される（図４を参照）。肩部８７は、コネクタ本体４０の面４７と係合するか、面４７に近接して配置されるか、または当接し、溝８５は、開口５５Ａ～Ｂと軸方向に位置合わせされ、その時点でリテーナ２０が組立てられて、チューブ８０をコネクタ本体４０に留める。チューブ８０、具体的には、半径方向外向面９０は、直径Ｄ１を備える。タブ３０Ａ～３０Ｂの半径方向内向面３２Ａ～３２Ｂは、それぞれ、直径Ｄ１よりも小さい直径Ｄ２を形成する。溝８５の直径は、直径Ｄ２に対応しており、タブ３０Ａ～Ｂが溝８５に係合するときにのみリテーナ２０がロックされる（すなわち、雄コネクタ３６が雌コネクタ３８に係合する）。チューブ８０をコネクタ本体４０内にロックするためのリテーナ２０のコネクタ本体４０への組付けについては、以下でより詳細に説明する。チューブ８０は、チューブをコネクタ本体内に留めるために、チューブの外側面上で半径方向外側および軸方向に延びるビード、半径方向外側に延びる突出部若しくはフランジ、または傾斜外形を備える任意の従来のチューブまたはチューブ端形成部であってもよいことを認識されたい。いくつかの実施形態では、チューブ８０は、金属を備える。いくつかの実施形態では、チューブ８０は、ポリマーを備える。いくつかの実施形態では、チューブ８０は、セラミックを備える。

図３Ａは、リテーナ２０の立面図である。図３Ｂは、ロック解除状態にあるリテーナ２０の正面斜視図である。図３Ｃは、ロック解除状態にあるリテーナ２０の背面斜視図である。図４は、図１の線４－４に概ね沿う流体接続アセンブリ１０の断面図である。図５は、図１の線５－５に概ね沿う流体接続アセンブリ１０の断面図である。以下の説明は、図１～図５と照らし合わせて解釈されたい。

リテーナ２０は、概して、セクション２０Ａ、セクション２０Ｂ、端部２２、端部２４、半径方向内向面２６、および半径方向外向面２８を備える。いくつかの実施形態では、セクション２０Ａは、例えばヒンジ３４を介してセクション２０Ｂにヒンジ接続される。いくつかの実施形態では、セクション２０Ａは、セクション２０Ｂに取外し可能に接続される。セクション２０Ａおよび２０Ｂが接続されるか、リテーナ２０がロック状態にあるとき（図３Ａ）、それらの間に穴２１が形成される。しかしながら、ロック解除状態であっても、セクション２０Ａおよび２０Ｂのそれぞれがそれぞれの穴２１を含むと言えることを認識されたい。

半径方向内向面２６は、コネクタ本体４０の半径方向外向面５２に係合または当接可能に構成される。リテーナ２０は、半径方向内向面２６から半径方向内側に半径方向ＲＤ２に延びる１つまたは複数のタブ（例えば、タブ３２Ａおよびタブ３２Ｂ）を備える。ロック状態では、図４～図５に最もよく示されるように、半径方向内向面２６は、半径方向外向面５２に係合または当接し、または近接して配置され、端部２２は、頭部５８に係合または当接し、または近接して配置される。また、タブ３０Ａは、開口５５Ａを通って延び、半径方向外向面９０および肩部８７、特に面８８と係合し、タブ３０Ｂは、開口５５Ｂを通って延び、半径方向外向面９０および肩部８７、特に面８８と係合し、コネクタ本体４０内にチューブ８０をロックする。いくつかの実施形態では、図示のように、タブ３０Ａおよびタブ３０Ｂは、ロック状態を形成するために溝８５に係合する。このような実施形態では、タブ３０Ａ～Ｂが溝８５に係合しない限り、リテーナ２０はロックできない。タブ３０Ａは、溝８５の曲線表面と実質的に等しい曲線表面を備えている半径方向内向面３２Ａを備える（すなわち、半径方向内向面３２Ａおよび溝８５は、実質的に同じ直径を有する）。タブ３０Ｂは、溝８５の曲線表面と実質的に等しい曲線表面を備える半径方向内向面３２Ｂを備える（すなわち、半径方向内向面３２Ｂと溝８５は、実質的に同じ直径を有する）。ロック状態にあるとき、半径方向内向面３２Ａおよび３２Ｂのそれぞれは、半径方向外向面９０の直径Ｄ１よりも小さい直径Ｄ２を備える。したがって、タブ３０Ａ～Ｂが溝８５と軸方向に位置合わせされると、リテーナ２０は、ロックできるようになる。しかしながら、タブ３０Ａ～Ｂが溝８５と軸方向に位置合わせされていない場合、リテーナ２０は、ロックすることができない。例えば、タブ３０Ａ～Ｂが半径方向外向面９０と位置合わせされている場合、直径Ｄ１が直径Ｄ２よりも大きいため、雄コネクタ３６は、雌コネクタ３８と係合することができない。タブ３０Ａは、タブ３０Ｂに対して角度αで配置されている。いくつかの実施形態では、角度αは、９０°より大きく、１８０°より小さい。いくつかの実施形態では、角度αは、１８０°以上である。いくつかの実施形態では、角度αは、９０°以下である。タブ３０Ａおよび３０Ｂは、ロック状態でチューブ８０を囲む実質的な幅を含む固体構成要素であることを認識されたい。タブ３０Ａおよび３０Ｂの設計は、チューブ８０とコネクタ本体４０の間のシール（すなわち、Ｏリング６２）を危険にさらす可能性がある流体接続アセンブリ１０への異物の侵入を防止する。図４で最もよくわかるように、セクション２０Ａおよび／またはセクション２０Ｂは、幅Ｗ１を備え、タブ３０Ａおよび／またはタブ３０Ｂは、幅Ｗ２を備える。幅Ｗ２は、幅Ｗ１よりも小さい。この設計は、タブ３０Ａ～Ｂがそれぞれ開口５５Ａ～Ｂに完全に挿入されたときにセクション２０Ａ～Ｂが半径方向外向面５２に当接することを可能にする（すなわち、タブ３０Ａ～Ｂの過剰挿入を防止する）ため、重要である。いくつかの実施形態では、リテーナ２０はポリマーを備える。いくつかの実施形態では、リテーナ２０は、金属を備える。いくつかの実施形態では、リテーナ２０は、セラミックを備える。

セクション２０Ａは、雄コネクタ３６を備え、セクション２０Ｂは、雌コネクタ３８を備える。示されるように、セクション２０Ａの雄コネクタ３６は、セクション２０Ａおよび２０Ｂが固定的に留められるように、セクション２０Ｂの雌コネクタ３８と係合するように構成される。いくつかの実施形態では、雄コネクタ３６は、（半径方向外側方向に）フック形状であり、溝３６Ａおよび突起３６Ｂを含む。溝３６Ａは、半径方向外向面２８に配置されている。突起３６Ｂは、溝３６Ａから半径方向ＲＤ１に概ね半径方向外側に延びている。いくつかの実施形態では、突起３６Ｂは、突起３６Ｂと雌コネクタ３８、具体的には開口３８Ａとの係合がより容易に行われることを可能に構成された、その上端近くのテーパセクションを備える。突起３６Ｂは、チャネル３６Ｃをさらに備える。チャネル３６Ｃは、底部と、底部から延びる２つのテーパの側壁部分と、を備える。チャネル３６Ｃは、雌コネクタ３８の突起３８Ｂと係合して、突起３６Ｂを開口３８Ａと適切に位置合わせするように構成されている。

雌コネクタ３８は、半径方向外向面２８から半径方向内側に延びる開口３８Ａを備える。開口３８Ａは、突起３６Ｂと係合してセクション２０Ｂをセクション２０Ａにロック可能に構成される。雌コネクタ３８は、突起３８Ｂをさらに備える。いくつかの実施形態では、突起３８Ｂは、半径方向内向面２６に近接して配置されており、少なくとも２つのテーパ面を含む。突起３８Ｂのテーパ面は、チャネル３６Ｃと係合して突起３６Ｂを開口３８Ａと正確に位置合わせするように構成されている。いくつかの実施形態では、雌コネクタ３８は、開口３８Ａと突起３８Ｂとの間に半径方向に配置された半径方向ギャップ３８Ｃをさらに備える。半径方向ギャップ３８Ｃは、雌コネクタ３８の半径方向の変位を許容可能に構成されている。例えば、セクション２０Ｂがセクション２０Ａに向かって変位すると、雌コネクタ３８は、突起３６Ｂと係合し、半径方向外側に半径方向ＲＤ１に変位する。開口３８Ａが突起３６Ｂと位置合わせされると、雌コネクタ３８は、半径方向内側に、半径方向ＲＤ２にスナップバックし、それによってセクション２０Ｂをセクション２０Ａに留める。ギャップ３８Ｃは、雌コネクタ３８のこの増加した半径方向の屈曲を可能にする。

コネクタ本体４０は、端部４２から端部４４まで延びる貫通孔４１と、半径方向内向面４６と、半径方向内向面４８と、溝５０と、半径方向外向面５２と、溝５４と、頭部５８と、半径方向外向面６０とを備える。コネクタ本体４０は、流体が充填されるか流体が流れる構成要素に接続されるように構成される。例えば、コネクタ本体４０は、雄ねじを備えていてもよい半径方向外向面６０を介して冷凍圧縮機または変速機に接続されてもよい。コネクタ本体４０は、頭部５８を介して（例えば、レンチを使用して）圧縮機のねじ穴にねじ込まれ、その後、冷媒流体で満たされる。いくつかの実施形態では、頭部５８は、六角形である。しかしながら、頭部５８は、コネクタ本体４０にトルクを加えるのに適した任意の幾何学的形状を備えていればよいことを認識されたい。流体コネクタ１０、具体的にはコネクタ本体４０が取り付けられてもよい別の構成要素は、凝縮器、蒸発器、またはポンプである。流体コネクタ１０は、流体接続が望まれる他の様々な構成要素、アセンブリ、およびサブアセンブリに使用されてもよいことを認識されたい。半径方向外向面６０は、溝５６をさらに備えていてもよい。シールまたはＯリング６４が溝５６内に配置され、コネクタ本体４０とそれが接続される構成要素との間に液密シールを形成する。シール６２は、コネクタ本体４０内に配置される。具体的には、シール６２は、チューブ８０（すなわち、半径方向外向面８４）と係合するように溝５０内に配置される。溝５０は、半径方向内向面４８に配置される。いくつかの実施形態では、シール６２は、Ｏリングである。いくつかの実施形態では、図示されるように、半径方向内向面４６は、実質的に円筒形の表面である。いくつかの実施形態では、半径方向内向面４６は、円錐台状の面、または半径方向外側に延びるテーパ近位端４４を備える。いくつかの実施形態では、半径方向内向面４８は、実質的に円筒形の表面である。面４７は、面４６と面４８を接続する。いくつかの実施形態では、面４７は、軸方向に向く面である。いくつかの実施形態では、面４７は、円錐台状の面である。面４７は、肩部８７と係合可能に、具体的にはチューブ８０の軸方向ＡＤ１への軸方向の変位を防止可能に構成されている。溝５４は、半径方向外向面５２に配置される。溝５４は、端部４４と頭部５８との間で軸方向に配置される。いくつかの実施形態では、溝５４は、端部４４と頭部５８との間に軸方向に間隔を置いて配置される。コネクタ本体４０は、半径方向外向面５２に配置された１つまたは複数の開口（例えば、開口５５Ａおよび５５Ｂ）をさらに備える。具体的には、開口５５Ａおよび５５Ｂは、溝５４内に配置され、半径方向外向面５２から貫通孔４１まで延びる。開口５５Ａおよび５５Ｂは、タブ３０Ａおよび３０Ｂが開口５５Ａおよび５５Ｂを通って延び肩部８７と係合してチューブ８０をコネクタ本体４０内に留め可能に構成されている。いくつかの実施形態では、コネクタ本体４０は、金属を備える。いくつかの実施形態では、コネクタ本体４０は、ポリマーを備える。いくつかの実施形態では、コネクタ本体４０は、セラミックを備える。

流体接続アセンブリ１０を組立てるために、チューブ８０は、端部８２を先にしてコネクタ本体４０内に軸方向ＡＤ１に挿入される。半径方向外向面８４は、シール６２と係合し、セクション８３は、コネクタ本体４０の内側で半径方向内向面４８に近接して配置され、肩部８７は、コネクタ本体の内側で面４７および／または半径方向内向面４６に近接して配置され、セクション８９は、コネクタ本体４０の少なくとも部分的に内側で半径方向内向面４６に近接して内部に配置され、溝８５は、開口５５Ａ～Ｂと軸方向に位置合わせされる。次に、リテーナ２０は、コネクタ本体４０上に留められる。具体的には、セクション２０Ａおよび２０Ｂは、タブ３０Ａおよび３０Ｂが溝５４、より具体的には開口５５Ａおよび５５Ｂとそれぞれ位置合わせされるように、コネクタ本体４０上に配置される。セクション２０Ａおよび２０Ｂは、雌コネクタ３８が雄コネクタ３６に完全に係合し、リテーナ２０がロック位置になるまで、互いに向かって半径方向内側に（すなわち、半径方向ＲＤ２に）変位される。前述したように、雌コネクタ３８と雄コネクタ３６の係合は、タブ３０Ａ～Ｂが溝８５に係合する場合にのみ起こり得る。雌コネクタ３８と雄コネクタ３６の係合は、タブ３０Ａ～Ｂが半径方向外向面９０に係合する場合には起こり得ない。ロック位置では、半径方向内向面２６は、半径方向外向面５２と係合し、タブ３０Ａは、開口５５Ａを通って延び、半径方向内向面３２Ａは、溝８５および面８８と係合し、タブ３０Ｂは、開口５５Ｂを通って延び、半径方向内向面３２Ｂは、溝８５および面８８と係合する。いくつかの実施形態では、端部２２は、頭部５８に係合する。リテーナ２０とコネクタ本体４０およびチューブ８０との係合により、チューブ８０が軸方向ＡＤ１およびＡＤ２ならびに半径方向ＲＤ１およびＲＤ２に軸方向に変位することが防止される。分解するには、雌コネクタ３８を、開口３８Ａが突起３６Ｂから外れるまで、雄コネクタ３６に対して半径方向ＲＤ１に半径方向外側に変位させる。次に、セクション２０Ａおよび２０Ｂが分離されてタブ３０Ａおよび３０Ｂが肩部８７から外され、その時点でチューブ８０をコネクタ本体４０から取り外すことができる。

上記の開示の様々な態様、ならびに他の特徴および機能、あるいはそれらの代替物は、望ましくは、他の多くの異なるシステムまたは用途に組合わせることができることが認識されよう。その中の様々な現在予期しないまたは予期しない代替、変形、変更、または改善は、当業者によって今後行われることがあり、これらも以下の特許請求の範囲に含まれることも意図される。

１０流体接続アセンブリ
２０リテーナ
２０Ａセクション
２０Ｂセクション
２１孔
２２端部
２４端部
２６半径方向内向面
２８半径方向外向面
３０Ａタブ
３０Ｂタブ
３２Ａ半径方向内向面
３２Ｂ半径方向内向面
３４ヒンジ
３６雄コネクタ
３６Ａ溝
３６Ｂ突起
３６Ｃチャネル
３８雌コネクタ
３８Ａ開口
３８Ｂ突起
３８Ｃギャップ
４０コネクタ本体
４１貫通穴
４２端部
４４端部
４６半径方向内向面
４７面
４８半径方向内向面
５０溝
５２半径方向外向面
５４溝
５５Ａ開口
５５Ｂ開口
５６溝
５８頭部
６０半径方向外向面
６２シール
６４シール
８０チューブ
８２端部
８３セクション
８４半径方向外向面
８５溝
８６面
８７肩部またはビード
８８面
８９セクション
９０半径方向外向面
９２端部
９４貫通穴
Ｄ１直径
Ｄ２直径
ＡＤ１軸方向
ＡＤ２軸方向
ＲＤ１半径方向
ＲＤ２半径方向
Ｗ１幅
Ｗ２幅
α 角度

Claims

コネクタ本体であって、
第１の端部と、
第２の端部と、
第１の貫通孔と、
前記第１の貫通孔まで延びる少なくとも１つの開口を含む第１の半径方向外向面と、
を含むコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に取外しできるように接続可能に構成されたリテーナであって、
第１のセクションと、
前記第１のセクションにヒンジ接続された第２のセクションと、
第１の半径方向内向面と、
前記第１の半径方向内向面から延び、第２の半径方向内向面を含む少なくとも１つのタブと、
を含むリテーナと、を備え、
ロック状態では、前記少なくとも１つのタブは、前記少なくとも１つの開口を通って延び、前記第１の半径方向内向面は、前記第１の半径方向外向面に近接して配置される、
流体接続アセンブリ。
前記ロック状態において、前記第２のセクションは、前記第１のセクションに固定的に留められている、
請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
前記少なくとも１つの開口は、第１の開口と第２の開口とを備え、
前記少なくとも１つのタブは、第１のタブと第２のタブとを備え、
前記ロック状態では、前記第１のタブは、前記第１の開口を通って延び、前記第２のタブは、前記第２の開口を通って延びる、
請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
前記ロック状態において、前記第１のタブは、前記第２のタブに対して９０°より大きく１８０°より小さい角度で配置される、
請求項３に記載の流体接続アセンブリ。
前記第１のセクションは、半径方向外側に延びる突起を含む雄コネクタを備える、
請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
前記第２のセクションは、開口を含む雌コネクタを備え、前記開口は、前記半径方向外側に延びる突起と係合して、前記第２のセクションを前記第１のセクションに固定的に留め可能に構成される、
請求項５に記載の流体接続アセンブリ。
前記雄コネクタは、チャネルをさらに備え、
前記雌コネクタは、突起をさらに備え、
前記突起は、前記チャネルと係合して前記開口を前記半径方向外側に延びる突起と位置合わせ可能に構成される、
請求項６に記載の流体接続アセンブリ。
前記第２の半径方向内向面は、曲線である、
請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
肩部を含むチューブをさらに備え、前記リテーナは、前記チューブを前記コネクタ本体に留めるように構成されている、
請求項１に記載の流体接続アセンブリ。
前記少なくとも１つのタブは、前記肩部と係合可能に構成される、
請求項９に記載の流体接続アセンブリ。
前記チューブは、前記肩部に近接して配置された半径方向内側に延びる溝をさらに備え、
前記ロック状態では、前記少なくとも１つのタブが前記溝と係合する、
請求項９に記載の流体接続アセンブリ。
コネクタ本体であって、
第１の端部と、
第２の端部と、
第１の貫通孔と、
第１の溝と少なくとも１つの開口とを含む第１の半径方向外向面であって、前記少なくとも１つの開口は、前記第１の溝内に配置され前記第１の半径方向外向面から前記第１の貫通孔まで延びる、第１の半径方向外向面と、
を含むコネクタ本体と、
前記コネクタ本体に取外しできるように接続可能に構成されたリテーナであって、
第１のセクションと、
前記第１のセクションにヒンジ接続された第２のセクションと、
第１の半径方向内向面と、
前記第１の半径方向内向面から延び、第２の半径方向内向面を含む少なくとも１つのタブと、
を含むリテーナと、
肩部を含むチューブと、を備え、
ロック状態では、前記少なくとも１つのタブは、前記少なくとも１つの開口を通って延び前記肩部と係合する、
流体接続アセンブリ。
前記ロック状態では、前記第２のセクションは、前記第１のセクションに固定的に留められている、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。
前記第１のセクションは、半径方向外側に延びる突起を含む雄コネクタを備え、
前記第２のセクションは、開口を含む雌コネクタを備え、
前記開口は、前記半径方向外側に延びる突起と係合して前記第２のセクションを前記第１のセクションに固定的に留め可能に構成される、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。
前記雄コネクタは、チャネルをさらに備え、
前記雌コネクタは、突起をさらに備え、
前記突起は、前記チャネルと係合して前記開口を前記半径方向外側に延びる突起と位置合わせ可能に構成される、
請求項１４に記載の流体接続アセンブリ。
前記少なくとも１つの開口は、第１の開口と第２の開口とを備え、
前記少なくとも１つのタブは、第１のタブと第２のタブとを備え、
前記ロック状態では、前記第１のタブは、前記第１の開口を通って延び、前記第２のタブは、前記第２の開口を通って延びる、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。
前記ロック状態において、前記第１のタブは、前記第２のタブに対して９０°より大きく１８０°より小さい角度で配置される、
請求項１６に記載の流体接続アセンブリ。
前記第２の半径方向内向面は、曲線である、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。
前記チューブは、前記肩部に近接して配置された半径方向内側に延びる溝をさらに備え、
前記ロック状態では、前記少なくとも１つのタブは、前記溝と係合する、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。
前記第１のセクションは、第１の幅を有し、前記少なくとも１つのタブは、第２の幅を有し、前記第２の幅は、前記第１の幅よりも小さい、
請求項１２に記載の流体接続アセンブリ。