JP2023547326A - ミルク含有流体に甘味付けする方法、供給装置、甘味付けユニットおよび甘味付けユニットの使用 - Google Patents

Abstract

まとめると、本発明は、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内することを特徴とする、ミルク含有流体に甘味付けする方法に関する。このためには、流体入口（４）と流体出口（５）とが、甘味料を通過する流体流を発生させることができるように形成されている、供給装置（２）用の甘味付けユニット（１）が使用され得る。甘味付けユニット（１）は、好適には再度取外し可能にミルクガイドユニット（１９）のミルク出口（２０）に被せ嵌められていてよい（図２Ａ参照）。

Description

本発明は、ミルク含有流体に甘味付けする方法に関する。このような方法は、実地から周知である。例えば、例えば砂糖等の甘味料を添加し、次いで甘味付けされたミルクをホットドリンク、例えばコーヒーに加えることが知られている。

本発明はさらに、ミルク含有流体用の供給装置のための甘味付けユニットに関し、この場合、甘味付けユニットは、甘味料用容器と、流体入口と、流体出口とを有している。このような甘味付けユニットは、実地から周知である。全自動コーヒーマシンの場合には、例えば、甘味料用容器と、流体入口と、流体出口とを有するフレーバーステーションを設けることが知られており、この場合、フレーバーステーションにおいて甘味料が、通過案内される流体に能動的に混加される。

本発明はさらに、甘味付けユニットと基本装置とを備えた、ミルク含有流体用の供給装置に関し、この場合、基本装置は、ミルク含有流体用のミルク出口を備えたミルクガイドユニットを有している。これらの技術的な特徴を有する全自動コーヒーマシンは、既に市場に存在している。

本発明はさらに、ミルク含有流体に甘味付けするための、ミルク含有流体用の供給装置における甘味付けユニットの使用に関する。

本発明の根底を成す課題は、ミルク含有流体に甘味付けするプロセスおよび甘味付けの結果を改良することにある。

この課題を解決するために、本発明は、請求項１記載の特徴を提案する。つまり、特に本発明では、ミルク含有流体に甘味付けする方法において前記課題を解決するために、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内することを提案する。好適には、ミルク含有流体を、甘味料で満たされた容器を通過させて案内する。ミルク含有流体は、例えば液状のミルク、ミルク・空気混合物、泡立てられたミルクまたはミルク成分を含むその他の流体であってよい。この場合、流体は、この流体がガス状または液状の状態、または任意の中間形態を有していることを特徴としていてよい。

したがって本発明は、甘味料をミルク含有流体に添加するという従来の原理を逆転させることを想定している。本発明では、この原理の逆転において、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内する。これにより、ミルク含有流体が均一にかつ良好に管理可能に甘味付けされる、ということが達成され得る。

甘味料を通過させて案内するということは、ミルク含有流体が、甘味料を成す物質が占める容積を通過して案内される、ということを特徴としていてよい。よって、甘味料が例えば空気で満たされた中空空間を包囲しており、ミルク含有流体がこの中空空間を通過して案内される場合、ミルク含有流体は、甘味料自体を通過して案内されるのではなく、甘味料外に位置する容積を通過して案内される。

甘味料が例えば小さな粒から成っている場合には、流体が、粒により包囲された容積内に導入され、この容積から再び流出すると、流体は、甘味料を通過して案内されたことになる。甘味料は、好適には流体の特性を有している。このような特性は、例えば液状の甘味料が有しているが、粒状の甘味料も有している。択一的または追加的に、甘味料は、形状安定性ではない、ということが想定されていてよい。上述した各ケースにおいて、甘味料が占める体積内に中空空間が形成されていなくてもよく、甘味料が占める体積は、上方に対して限定された上面を有している。この体積は、甘味料が漏出しないように、例えば容器の底部により下方に対して限定されていてよい。下方の限定部と、甘味料の上面とが、甘味料が占める体積を画定する。このようなケースでは、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内するということに、ミルク含有流体が体積内に流入し、再びこの体積から流出する、ということが含まれる。

当該方法の１つの好適な構成では、ミルク含有流体の粘度は、甘味料の粘度よりも低い、ということが想定されていてよい。このことは、流体を、甘味料を通過させて案内することを容易にする。

択一的または追加的に、ミルク含有流体を形成するために、ミルクを、まず泡立ててから容器に導入する、ということが想定されていてよい。好適には、ミルクの泡立て用に、蒸気によるベンチュリ効果を利用して負圧を形成し、これにより、ミルクと空気とを引き付けて、混合室内で空気・ミルク混合物を泡立てる。好適には、ミルクは蒸気により加熱される。

当該方法の１つの別の有利な構成では、ミルク含有流体を容器内へ噴射するかまたは高速で容器内に導入し、これにより、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内する、ということが想定されていてよい。噴射または高速での導入は、良好に調量することができ、ひいては管理して甘味料を通過させて案内することが達成され得る。

当該方法の１つの別の有利な構成では、容器に流入するミルク含有流体を、流れ障害物により変向させる、ということが想定されていてよい。この場合、好適には、ミルク含有流体は方向転換させられた後に、容器から流出する。流れ障害物は、例えば容器の壁、隔壁および／または底部により形成されていてよい。変向および方向転換は、ミルク含有流体と甘味料との混合を促進させる。

当該方法の１つの別の有利な構成では、ミルク含有流体が甘味料内へ流入した後に、ミルク含有流体が再び上方に向かって流出するように、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内する、ということが想定されていてよい。択一的または追加的に、ミルク含有流体が流入時に下方に向けられておりかつ／または上向きの速度成分を有さないように、ミルク含有流体を容器内へ噴射するかまたは導入する、ということが想定されていてもよい。このような構成は、ミルク含有流体と甘味料との混合をさらに促進させることができる。

当該方法の１つの別の有利な構成では、甘味料は、液状の甘味料である、ということが想定されていてよい。甘味料は、例えばシロップであってよい。択一的または追加的に、甘味料は、固形物である、ということが想定されていてよい。例えば、甘味料は、結晶状の砂糖であってよい。さらに択一的または追加的に、甘味料は、形状安定性を有していない、ということが想定されていてよい。この特性は、例えば液状の甘味料または結晶状の粒から成る砂糖が有している。

当該方法の１つの別の有利な構成では、甘味料は、ミルク含有流体の導入時には静止している、ということが想定されていてよい。これにより、例えば甘味料の提供を容易にすることができる。

前記課題を解決するために、本発明では、甘味付けユニットに関する並列請求項に記載の特徴が想定されている。つまり、特に本発明に基づき冒頭に述べた形式の甘味付けユニットにおいて前記課題を解決するためには、流体入口と流体出口とが、甘味料を通過する流体流を生ぜしめることができるように形成されていることを提案する。好適には、流体出口は溢流部として形成されている。さらに容器は、好適には桶状に形成されている。供給装置は、好適には全自動コーヒーマシンおよび／またはミルクフォーマである。流体入口と流体出口との間に流体流が形成可能であることにより、ミルク含有流体を、容器内に位置する甘味料を通過させて案内することができる、ということが達成可能である。これに関する利点は、既に上述した。

流体出口が溢流部として形成されていると、溢流部の下に位置する充填レベルまで、容器に甘味料を充填することができる。ミルク含有流体を容器内に導入し、甘味料を通過させて案内すると、ミルク含有流体は、溢流部を越えて容器から再び流出することができる。このことは、ミルク含有流体の導入により容器内の充填レベルが上昇し、次いで上方に達した、甘味料が添加されたミルク含有流体が、溢流部を越えて容器から再び流出することにより行われてもよい。

甘味付けユニットの１つの有利な構成では、流体出口は、甘味付けユニットの底部から上向きに突出する溢流シュラウドとして形成されている、ということが想定されていてよい。好適には、溢流シュラウドは、円筒状にかつ／または全ての側の周りで流動可能であるように形成されている。さらに溢流シュラウドは、好適には少なくとも下部領域において側方を完全に閉鎖されておりかつ／または閉鎖された領域の上側および／または下側は開放されている。特に前記溢流部は、このような溢流シュラウドとして形成されていてよい。流体出口のこのような構成は、流体出口を包囲するように甘味料を配置することができると共に、ミルク含有流体を管理して、甘味料を通過させて案内することができる、という利点を有している。

甘味付けユニットの１つの別の有利な構成では、流体入口は、甘味付けユニットの底部、例えば既に上述した底部から上向きに突出する入口シュラウドとして形成されており、入口シュラウドは、少なくとも所定の領域において側方を完全には閉鎖されていない、ということが想定されていてよい。入口シュラウドは、好適には円筒状に形成されている。さらに入口シュラウドは、好適には内側において上方を開放されておりかつ下方を閉鎖されている。択一的または追加的に、流体入口は、少なくとも１つのスリットを有している、ということが想定されていてよい。好適には、スリットは鉛直方向に延びている。さらにスリットは、好適には入口シュラウド、例えば既に上述した入口シュラウドにおいて側方に形成されている。このような構成は、ミルク含有流体を管理して高圧で容器内ひいては甘味料内へ噴射することができる、という利点を有している。

甘味付けユニットの１つの有利な構成では、流体入口は、その上端部に内向きに曲げられたつばを有している、ということが想定されていてよい。好適には、つばは上側を面取りされている。択一的または追加的に、流体入口は、少なくとも一方の自由端部に、弾性的な横断面を有している、ということが想定されていてよい。

流体入口は、流体出口よりも高く上方に突出している、ということが想定されていてよい。これに関して好適には、流体入口は、入口シュラウドとして形成されている。これにより、噴射範囲が増大される、ということが達成され得る。

択一的または追加的に、溢流部は、全ての側において甘味付けユニットの側方の周縁部から間隔をあけて配置されている、ということが想定されていてよい。この場合、好適には、溢流部は、外側に縁部を形成しておらず、かつ／または側方の周縁部は、内側に縁部を形成していない。このような構成は、容器内へ導入されたミルク含有流体の変向および方向転換を支援する。

甘味付けユニットの１つの構成では、溢流部の第１の側壁は、外面において、流体入口の第１の開口の側縁部に整合して続いている、ということが想定されていてよい。好適には、第１の側壁とは反対の側に位置する第２の側壁は、外面において、流体入口の第２の開口の側縁部に整合して続いている。この場合、１つまたは複数の開口を介して導入された流体を、側壁に沿って案内することができ、ひいては所望の形式で変向させることができる。

甘味付けユニットの１つの有利な構成では、スリット、例えば上述したスリットは、流体入口において上方を閉じられている、ということが想定されていてよい。好適には、スリットは流体出口の上端部の下側で終わっている。これにより、飛沫が流体出口に達することを防ぐことができる。ただし、スリットは上方に向かって流体出口を越えている、ということが想定されていてもよい。スリットの上方を制限することは、さもなければ上方の供給装置を汚す恐れのある飛沫が回避され得る、という利点を有している。一方では、上方の間隔の方が大きくなっている。他方では、甘味料はスリットの上まで容器に充填されてよく、これにより、スリットを介して導入されたミルク含有流体がまず甘味料内に流入することで、飛沫がそもそも甘味料から上方に向かって流出することも同様に防止される。

流体入口と流体出口とは、互いに間隔をあけて配置されている、ということが想定されていてよい。この間隔をあけた配置は、これにより甘味料を通過する流体流の自由経路を増やすことができるため、有利であってよい。

流体入口と流体出口とは、互いに移行し合っている、ということが想定されていてよい。好適には、溢流シュラウドの所定の領域が、同時に入口シュラウドの所定の領域を形成している。このような構成は、導入されたミルク含有流体の流出に流体の方向転換を必要とすることにより、混合が改善される、という利点を有している。

甘味付けユニットの１つの別の有利な構成では、甘味付けユニットは、開いた蓋を有している、ということが想定されていてよい。好適には、甘味付けユニットは、流体入口の領域に開いた蓋を有している。

１つの別の好適な態様では、蓋および／または甘味付けユニットは、甘味付けユニットに甘味料を充填するための開口を有している。

蓋の存在は、容器の内部に生じる飛沫が供給装置を汚す恐れがない、という利点を有している。開口を介して甘味料を、蓋を取り外さなくても、または開放機構を作動させずとも、容器内に充填することができる。

蓋に設けられた開口から飛沫が流出することを防止するために、蓋は、容器を開閉可能な機構を有していてよい。例えば、蓋はフラップを有していてよい。蓋は、容器に甘味料を充填するために機構を介して開放され得、充填後には再び閉鎖され得る。好適には、流体が流入し得る開口を除いて、蓋は機構を介して完全に閉鎖可能である。

甘味付けユニットの１つの別の有利な構成では、容器内に、容器を部分的にのみ閉鎖する隔壁が形成されている、ということが想定されていてよい。好適には、隔壁は容器の大部分を閉鎖する。特に、開口が、間隙を形成している、ということが想定されていてよい。さらに隔壁は、容器内の好適には下方にかつ／または側方に、開口を残している。さらに好適には、流体入口と流体出口とは、隔壁の同じ側に形成されている。隔壁は、隔壁の向こう側に位置する甘味料が極度に速く逆流せずに、純粋な甘味料が隔壁のこちら側に配置された流体出口から流出し得る、ということをもたらすことができる。

前記課題を解決するために、本発明では、ミルク含有流体用の供給装置に関する並列請求項に記載の特徴が想定されている。つまり、特に本発明に基づき冒頭で述べた形式の供給装置において前記課題を解決するためには、甘味付けユニットは、ミルク出口に被せ嵌め可能であるかまたは被せ嵌められており、本発明に基づき、特に上述したようにかつ／または甘味付けユニットに関する保護請求項のうちの１つに基づき形成されていることを提案する。好適には、甘味付けユニットは、再度取外し可能である。このことは、特に全自動コーヒーマシンであってよい供給装置は、甘味付けユニット無しでも使用可能のままであり、甘味付けユニットは、任意に使用可能でもある、という利点を有している。

供給装置の１つの有利な構成では、ミルクガイドユニットは、ミルクフォーマを有している、ということが想定されていてよい。択一的または追加的に、甘味付けユニットは、旋回可能に被せ嵌め可能であるかまたは被せ嵌められている、ということが想定されていてよい。この場合、好適には、旋回軸線は、ミルク出口の軸線により形成されている。このような構成は、甘味付けユニットは簡単に新規に充填可能でありかつ／または洗浄され得る、という利点を有している。

前記課題を解決するために、本発明では、甘味付けユニットの使用に関する並列請求項に記載の特徴が想定されている。つまり、特に本発明に基づき甘味付けユニットの使用において前記課題を解決するためには、ミルク含有流体用の供給装置において、ミルク含有流体に甘味付けするために甘味付けユニットを使用することを提案する。この場合、甘味付けユニットは、本発明に基づき、特に上述したようにかつ／または甘味付けユニットに関する保護請求項のうちの１つに記載されているように形成されている。好適には、さらに供給装置も、本発明に基づき、特に上述したようにかつ／または供給装置に関する保護請求項のうちの１つに記載されているように形成されている。供給装置は、好適には全自動コーヒーマシンである。甘味付けユニットの使用は、好適には、本発明に基づき、特に上述したようにかつスラッスまたはミルク含有流体に甘味付けする方法に関する保護請求項のうちの１つに記載されているように構成された方法で行われる。

次に、本発明をいくつかの少数の出発例に基づきより詳細に説明するが、本発明は、これらの少数の実施例に限定されるものではない。本発明の別の態様および実施例は、個々の保護請求項または複数の保護請求項に記載の特徴同士の組合せおよび／または本発明による装置および方法の実施例および／または上述した態様の個々のまたは複数の特徴との組合せにより明らかになる。

甘味付けユニットが載置されたミルクフォーマの形態の供給装置を示す図である。 甘味付けユニットが載置されたミルクフォーマの形態の供給装置を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの第１の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの第１の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの第１の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの１つの実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの１つの実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 蓋および隔壁を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 旋回可能な蓋を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。 旋回可能な蓋を備えた本発明による甘味付けユニットの別の実施例を示す図である。

本発明の以下の説明では、機能が一致する部材は、異なる構成および賦形においても一致する参照符号を保持している。

図１Ａには、ミルクフォーマとして形成された供給装置２が斜視図で示されており、この場合、供給装置２は本発明に基づき形成されている。図１Ｂには、この供給装置２の断面図が示されている。供給装置２は、全体として供給装置２も形成する全自動コーヒーマシンの一部である。供給装置２は、甘味付けユニット１を有しており、甘味付けユニット１は、供給装置２に取外し可能に取り付けられている。運転中に泡立てられたミルクが、ミルク出口２０を介して甘味付けユニット１の容器３内へ導入される。この場合、甘味付けユニット１は、甘味付けユニット１をミルク出口２０の軸線２２を中心として旋回させることができるように供給装置２に取り付けられている。よって、ミルク出口２０の軸線２２は、甘味付けユニット１の旋回軸線２１を形成している。

甘味付けユニット１を側方に旋回させると、甘味付けユニット１の容器３に甘味料を充填することができる。次いで甘味付けユニット１を使用位置に戻すと、泡立てられたミルクが容器３と、容器３内の甘味料とを通過して案内され、これにより、ミルクが甘味付けされる。甘味付けされたミルクは、次いで流体出口５を通り流出する。下方に向かって流れるミルクは、次いで、例えばコーヒーカップまたは別の容器が流体出口５の下に配置されることにより、捕集され得る。

供給装置２は、ミルクガイドユニット１９を有している。図１Ａでは、外側にミルク入口２４が形成されていることが認められる。ミルク入口２４は、図１Ａでは閉鎖キャップを備えている。閉鎖キャップは取外し可能であり、ミルク入口２４にはホースを接続することができるため、ホースとミルク入口２４とを介して、ミルクをミルクガイドユニット１９内へ導入することができる。導入されたミルクは、次いでミルク供給部２７を介して空気・ミルク室２８内へ導入される。そこでミルクは、空気供給部２５により処理されて空気・ミルク混合物を形成する。次いで空気・ミルク混合物は、混合室３０内へ流入する。これは、ベンチュリノズル２９により負圧が発生させられることにより行われる。ベンチュリノズル２９用に、供給装置２は蒸気供給部２６を有している。混合室３０内で、空気・ミルク混合物は泡立てられて、フォームミルクを形成する。次いでフォームミルクまたは別のミルク含有流体は、ミルク出口２０を介してミルクガイドユニット１９および供給装置２から下方に向かって流出し、そこで甘味付けユニット１の容器３内へ流入する。

図２Ａ～図２Ｃには、それぞれ異なる視点から見た本発明による甘味付けユニット１の第１の実施例が示されている。甘味付けユニット１は、甘味料を充填することができる容器３を有している。容器３は、底部６と、側方に周縁部１１とを有しており、周縁部１１は、容器３の側方を完全に包囲している。周縁部１１の内側には壁２３が形成されている。容器３は、上向きに開いている。

周縁部１１から間隔をあけて、容器３内には上向きに突出した２つの円筒状のシュラウドが形成されている。第１のシュラウドは、流体入口４を形成する入口シュラウドである。第２のシュラウドは、流体出口５を形成する溢流シュラウドである。流体入口４は、下方を閉じられている。よって、図２Ｃにおいて認識可能であるように、流体入口４は、閉じられた底部から上向きに突出しており、壁２３よりも高く形成されている。流体入口４は上向きに開いているため、ミルク含有流体が上から流体入口４に流入することができるようになっている。流体入口４から流出することができるようにするために、流体入口４の側方の周縁部には、スリット８を形成する複数の開口が形成されている。この場合、スリット８は、流体入口４の底部から上部開口にまで達している。よって、スリット８は、流体入口４の全高にわたり延在している。スリット８の各１つの側縁部１３，１５には、流体出口５の第１の側壁１２および流体出口５の第２の側壁１４がそれぞれ整合して続いている。流体出口５の所定の領域１６は、同時に流体入口４の所定の領域１６を形成している。

流体出口５は、溢流シュラウドとして形成されている。流体出口５は、上方にも下方にも開いているため、上方から流入する流体が下方に流出することができるようになっている。図２Ｂでは、流体出口５は、容器３のほぼ中心に配置されていることが認められる。流体出口５の直径は、ここに示す実施例では流体入口４の直径よりも小さくなっている。流体出口５は、流体入口４よりも小さな高さを有している。さらに流体出口５は、容器３の周縁部１１よりも小さな高さを有している。その結果、容器３は流体出口５の高さまで充填され得、次いで充填された流体は流体出口５に流入し、この流体は下方に向かって導出されることになる。

甘味付けユニット１はその構成に基づき、流体入口４に好適には圧力下で流入する流体流が、容器３内に位置する甘味料を通過して形成可能であるように形成されている。スリット８を介して吐出された流体は、甘味料で満たされた容器３を通過して案内され、流体出口５を通って甘味付けユニット１から流出する。このことは、容器３が桶状に形成されていることにより支援される。

スリット８を通り容器３内へ噴射されるかまたは高速で容器３内へ導入されるミルク含有流体は、容器３の壁２３において変向させられ、この場合は方向転換させられ、次いで流体出口５を越えて導出される。

ミルク含有流体が甘味料を通過して案内されることにより、ミルク含有流体は調量された甘味料を吸収し、その結果、ミルク含有流体が甘味付けされることになる。

図３Ａ～図３Ｄには、本発明に基づき形成された甘味付けユニット１の１つの別の実施例が示されている。ここでは、流体入口４と流体出口５とが互いに間隔をあけて配置されている。流体出口５は、偏心的に形成されている。図３Ｂから認められるように、流体出口５は、容器３の周縁部１１の円形部分に対して一定の間隔を有している。また、特に図３Ａが示すように、流体入口４も、容器３の周縁部１１の円形部分に対して一定の間隔を有している。流体入口４と周縁部１１の一部とは同心的に配置されている、と言うこともできる。同様に、流体出口５と周縁部１１の別の部分も、同心的に配置されている。

図２Ａ～図２Ｃに示した実施例とは異なり、流体入口４は側方に１つの開口のみを有しており、この開口は、この例でも細いスリット８として形成されている。開口のスリット状の構成は、ミルク含有流体を高速で容器３内へ噴射することができる、という利点を有している。

図３Ｄから認められるように、流体入口４は、その露出した上端部１０に、内向きに曲げられたつば９を有しており、つば９は、上側を面取りされている。さらに、ここに示す実施例では、流体入口４は、その露出した上端部１０において弾性的に形成されており、これにより、横断面が弾性的に適合可能である。

スリット８は、鉛直方向に形成されている。スリット８は、容器３をその長手方向軸線に沿って２つの鏡像対称な部分に分割する中心平面に形成されている。スリット８は、スリット８を通流する流体が、容器３の長手方向軸線に沿って容器３内へ噴射されるように配置されている。

図４には、本発明に基づき形成された甘味付けユニット１の１つの別の実施例が示されている。上述した実施例とは異なり、スリット８は、流体入口４の全高にわたり形成されているのではなく、入口シュラウドの下部領域にのみ形成されている。この場合、スリット８は、流体出口５の高さよりも小さな高さを有している。

図５および図６には、本発明に基づき形成された甘味付けユニット１の２つの別の実施例が示されており、この場合、甘味付けユニット１はそれぞれ、容器３に蓋１７が載置されていることにより、上方が閉じられている。蓋１７は、各１つの開口１８を有している。図５に示す実施例では、開口１８は、容器３の壁２３がくちばし状に前方に向かって湾曲させられていることにより形成されている。よって開口１８は、周縁部１１もしくは壁２３と蓋１７との間に形成されている。

図６でも、同様に１つの開口１８が形成されている。この開口１８は、図５に示した実施例とは異なり、蓋１７に直接に形成されている。ここに示す実施例では、開口１８は、蓋１７の窪み３１に形成されている。このことは、充填が容易になる、という利点を有している。それというのも、甘味料は最初に窪み３１に流入し、次いで開口１８を介して容器３内へ充填されるからである。図５に示した実施例でも、開口１８はまず第一に、容器３に甘味料を充填するために用いられる。

各実施例に示す甘味付けユニット１は、液状の甘味料または結晶粒状の甘味料等の様々な種類の甘味料に適している。

図６に示す実施例では、蓋１７の一部が、側方において流体入口４の所に形成された開口の上部領域を閉鎖している。択一的には図２および図３における構成のように蓋１７を有さない構成でも、例えば流体入口４の内側および／または外側において流体入口に差し込むことができる挿入部材または差込み部材を使用することにより、スリット８を部分的に閉じることができる。

図７Ａ～図１０Ｂには、本発明に基づき形成された甘味付けユニット１の４つの別の実施例が示されている。甘味付けユニット１はそれぞれ、蓋１７と、追加的に容器３を２つの室３５および３６に分割する隔壁７とを有している。隔壁７は、択一的な実施例において蓋１７無しで形成されていてもよい。

隔壁７は、室３５と３６とを完全に隔てているのではなく、開口３３が残されており、開口３３は、２つの室３５と３６とを互いにつなぎ、容器３内に位置する甘味料の流動を、室３５と３６との間で可能にする。開口３３は、図示の実施例では細く形成されており、１つの間隙を形成している。

図７、図８および図１０に示す実施例では、隔壁７は、下方が開けられているため、容器３の底部６と隔壁７との間に間隙が残されている。図９に示す実施例では、隔壁７は、側方が開かれているため、容器３の外壁２３と隔壁７との間に間隙が残されている。この場合、開口３３は、底部６まで形成されている。

図７および図８に示した実施例では、隔壁７は、蓋１７に形成されている。図９に示す実施例では、隔壁７は、容器３の壁２３と、容器３の周縁部１１とに形成されている。

図７、図８および図１０に示した実施例では、容器３の周縁部１１の外面に充填レベルライン３４が形成されており、これらの充填レベルライン３４において、甘味料による容器３の充填レベルを読み取ることができる。

図７～図１０に示した実施例では、流体入口４および流体出口５は、第１の室３５内に形成されている。第２の室３６内には、固形の構造体は形成されていない。

図８に示す実施例では、蓋１７は隔壁７で終わっており、これにより、第２の室３６は上方に対して開口１８を有している。図７、図９および図１０に示す実施例では、蓋１７が容器３全体を覆っているため、容器３は、流体入口４を除き、上方に対して完全に閉鎖されている。ただし、蓋１７は取外し可能であり、図１０では上方旋回可能であるため、容器３に充填することができるようになっている。

択一的な実施例では、蓋１７は、蓋１７を上方旋回させることができるかまたは別の形式で開くことができるヒンジ３８または別のジョイントを有している、ということが想定されていてよい。択一的に形成されたこのような蓋１７は、例えば図７および図９に示した、蓋１７が容器３を完全に覆っている実施例に適合する。図１０には、旋回可能な蓋１７を備えた実施例が示されている。蓋１７は、隔壁７の後ろに比較的薄く形成されており、これにより、薄い箇所にヒンジ３８が形成されており、特に容器３に甘味料を充填するために、ヒンジ３８において蓋１７を上方旋回させることができる。よって隔壁７の後ろに、蓋１７はフラップ３７として形成されている。図１０Ａには、蓋１７が下方旋回させられており、したがって容器３を閉じている状態が示されている。図１０Ｂには、蓋１７が開かれた状態が示されている。

本発明に基づき形成された甘味付けユニット１の上述した各実施例は、上述した、ミルク含有流体に甘味付けする本発明による方法の実施に特に良好に適している。

まとめると、本発明は、ミルク含有流体を、甘味料を通過させて案内することを特徴とする、ミルク含有流体に甘味付けする方法に関する。このためには、流体入口４と流体出口５とが、甘味料を通過する流体流を発生させることができるように形成されている、供給装置２用の甘味付けユニット１が使用され得る。甘味付けユニット１は、好適には取外し可能にミルクガイドユニット１９のミルク出口２０に被せ嵌め可能であってよいか、または被せ嵌められていてよい。

１ 甘味付けユニット
２ 供給装置
３ 容器
４ 流体入口
５ 流体出口
６ １の底部
７ 隔壁
８ スリット
９ つば
１０ ４の自由端部
１１ １の周縁部
１２ ５の第１の側壁
１３ 側縁部
１４ ５の第２の側壁
１５ 側縁部
１６ 領域
１７ 蓋
１８ 開口
１９ ミルクガイドユニット
２０ ミルク出口
２１ 旋回軸線
２２ ２０の軸線
２３ ３の壁
２４ ミルク入口
２５ 空気供給部
２６ 蒸気供給部
２７ ミルク供給部
２８ 空気・ミルク室
２９ ベンチュリノズル
３０ 混合室
３１ 窪み
３２ １７の領域
３３ ３の開口
３４ 充填レベルライン
３５ ３の室
３６ ３の別の室
３７ フラップ
３８ ヒンジ

Claims (19)

1. ミルク含有流体に甘味付けする方法であって、
   前記ミルク含有流体を、甘味料を通過させて、特に甘味料で満たされた容器（３）を通過させて案内し、通過させて案内するということは、前記ミルク含有流体が、前記甘味料を成す物質が占める容積を通過して案内されることにより行われることを特徴とする、方法。
2. 前記ミルク含有流体の粘度は、前記甘味料の粘度よりも低く、かつ／または前記ミルク含有流体を形成するために、ミルクを、まず泡立ててから前記容器（３）に導入し、特に、泡立てのためにミルクを蒸気に混ぜる、請求項１記載の方法。
3. 前記ミルク含有流体を前記容器（３）内へ噴射するかまたは高速で前記容器（３）内に導入し、これにより、前記ミルク含有流体を、前記甘味料を通過させて案内し、かつ／または前記容器（３）に流入する前記ミルク含有流体を、流れ障害物、特に前記容器（３）の壁（２３，１１）、隔壁（７）および／または底部（６）により変向させ、この場合、好適には、前記ミルク含有流体は方向転換させられた後に、前記容器（３）から流出する、請求項１または２記載の方法。
4. 前記ミルク含有流体が前記甘味料内へ流入した後に、前記ミルク含有流体が再び上方に向かって流出するように、前記ミルク含有流体を、前記甘味料を通過させて案内し、かつ／または前記ミルク含有流体が流入時に下方に向けられておりかつ／または上向きの速度成分を有さないように、前記ミルク含有流体を前記容器（３）内へ噴射するかまたは導入する、請求項１から３までのいずれか１項記載の方法。
5. 前記甘味料は、例えばシロップ等の液状の甘味料であり、かつ／または前記甘味料は、例えば結晶状の砂糖等の固形物であり、かつ／または前記甘味料は、形状安定性を有していない、請求項１から４までのいずれか１項記載の方法。
6. 前記甘味料は、前記ミルク含有流体の導入時には静止している、請求項１から５までのいずれか１項記載の方法。
7. ミルク含有流体用の供給装置（２）、特に全自動コーヒーマシンおよび／またはミルクフォーマ（２）のための甘味付けユニット（１）であって、当該甘味付けユニット（１）は、甘味料用の容器（３）と、流体入口（４）と、流体出口（５）とを有している、甘味付けユニット（１）において、
   前記流体入口（４）と前記流体出口（５）とは、前記甘味料を通過する流体流を発生させることができるように形成されており、特に、前記流体出口（５）は、溢流部（５）として形成されており、かつ／または前記容器（３）は、桶状に形成されていることを特徴とする、甘味付けユニット（１）。
8. 前記流体出口（５）は、当該甘味付けユニット（１）の底部（６）から上向きに突出する、好適には円筒状にかつ／または全ての側の周りで流動可能であるように形成された溢流シュラウド（５）として形成されており、特に該溢流シュラウド（５）は、少なくとも下部領域において側方を完全に閉鎖されておりかつ／または閉鎖された前記領域の上側は開放されておりかつ／または下側は開放されている、請求項７記載の甘味付けユニット（１）。
9. 前記流体入口（４）は、当該甘味付けユニット（１）の底部（６）または前記底部（６）から上向きに突出する、好適には円筒状に形成された入口シュラウド（４）として形成されており、該入口シュラウド（４）は、少なくとも所定の領域において側方を完全には閉鎖されておらず、特に前記入口シュラウド（４）は、内側において上方を開放されておりかつ下方を閉鎖されており、かつ／または前記流体入口（４）は、少なくとも１つのスリット（８）を有しており、特に該スリット（８）は、鉛直方向に延びており、かつ／または前記スリット（８）は、入口シュラウド（４）または前記入口シュラウド（４）において側方に形成されている、請求項７または８記載の甘味付けユニット（１）。
10. 前記流体入口（４）は、その上端部に内向きに曲げられたつば（９）を有しており、特に該つば（９）は、上側を面取りされており、かつ／または前記流体入口（４）は、少なくとも一方の自由端部（１０）に、弾性的な横断面を有している、請求項７から９までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
11. 前記流体入口（４）、特に前記入口シュラウド（４）は、前記流体出口（５）よりも高く上方に突出しており、かつ／または前記溢流部（５）は、全ての側において当該甘味付けユニット（１）の側方の周縁部（１１）から間隔をあけて配置されており、特に前記溢流部（５）は、外側に縁部を形成しておらず、かつ／または前記側方の周縁部（１１）は、内側に縁部を形成していない、請求項７から１０までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
12. 前記溢流部（５）の第１の側壁（１２）は、外面において、前記流体入口（４）の第１の開口（８）の側縁部（１３）に整合して続いており、特に、前記第１の側壁（１２，１４）とは反対の側に位置する第２の側壁（１４，１２）は、外面において、前記流体入口（４）の第２の開口（８）の側縁部（１５）に整合して続いている、請求項７から１１までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
13. スリット（８）または前記スリット（８）は、前記流体入口（４）において上方を閉じられており、特に、前記流体出口（５）は、上方に向かって前記スリット（８）を越えているか、または前記スリット（８）は、上方に向かって前記流体出口（５）を越えており、かつ／または前記流体入口（４）と前記流体出口（５）とは、互いに間隔をあけて配置されている、請求項７から１２までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
14. 前記流体入口（４）と前記流体出口（５）とは、互いに移行し合っており、特に、前記溢流シュラウド（５）の所定の領域（１６）が、同時に前記入口シュラウド（４）の所定の領域（１６）を形成している、請求項７から１３までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
15. 当該甘味付けユニット（１）は、好適には前記流体入口（４）の領域に、開いた蓋（１７）を有しており、特に、該蓋（１７）および／または当該甘味付けユニット（１）は、当該甘味付けユニット（１）に甘味料を充填するための開口（１８）を有しており、かつ／または前記蓋（１７）は、前記容器（３）を開閉可能な機構、好適にはフラップ機構を有している、請求項７から１４までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
16. 前記容器（３）内に、該容器（３）を部分的にのみ、好適には大部分を閉鎖する隔壁（７）が形成されており、特に、該隔壁（７）は、前記容器内の下方にかつ／または側方に、開口（３３）を残しており、かつ／または前記流体入口（４）と前記流体出口（５）とは、前記隔壁（７）の同じ側に形成されている、請求項７から１５までのいずれか１項記載の甘味付けユニット（１）。
17. 甘味付けユニット（１）と基本装置とを備えた、ミルク含有流体用の供給装置（２）、特に全自動コーヒーマシンであって、前記基本装置は、ミルク含有流体用のミルク出口（２０）を備えたミルクガイドユニット（１９）を有している、供給装置（２）において、
    前記甘味付けユニット（１）は、前記ミルク出口（２０）に好適には再度取外し可能に被せ嵌め可能であるかまたは被せ嵌められており、かつ請求項７から１６までのいずれか１項に基づき形成されていることを特徴とする、供給装置（２）。
18. 前記ミルクガイドユニット（１９）は、ミルクフォーマ（２）を有しており、かつ／または前記甘味付けユニット（１）は、旋回可能に被せ嵌め可能であるかまたは被せ嵌められており、特に、旋回軸線（２１）は、前記ミルク出口（２０）の軸線（２２）により形成されている、請求項１７記載の供給装置（２）。
19. 特に全自動コーヒーマシンおよび／または請求項１７または１８記載のミルク含有流体用の供給装置における、特に請求項１から６までのいずれか１項記載の方法で前記ミルク含有流体に甘味付けするための、請求項７から１６までのいずれか１項記載の甘味付けユニットの使用。

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