JP2023533196A - ユーザが膨張可能なパッケージ - Google Patents

Abstract

包装材料ウェブストックが提供される。包装材料ウェブストックは、第１と第２層、および未膨張の構成で内部空洞内に配置された膨張材料を含むことができる。第１と第２層は、層を横切って横方向に延びる複数の横方向シールを含む複数のシールで互いに重ねられてシールされ、複数の内部空洞が層と横方向シールとの間に画定され、第１と第２層は、ウェブに沿って長手方向に直列に配置された複数の包装ユニットを含むウェブに配置されており、第１と第２層は包装ユニットの壁を形成し、包装ユニットの少なくとも一部は内部空洞の少なくとも一つを含む。膨張材料は、膨張構成に膨張されたとき、膨張材料が壁において衝撃から和らげることを提供するように構成されるよう、内部空洞内に配置される。【選択図】図８

Description

本開示は、全体として、出荷品のための包装に関する。より具体的には、本開示は、後に低密度構成に膨張するために高密度構成で製造および包装されるように構成された包装材料に関する。

本出願は、２０２０年７月１日に出願され「直列された膨張可能なウォールバッグ」と題された米国仮特許出願第６３／０４６８２８号、２０２０年７月３１日に出願され「直列された膨張可能なウォールバッグ」と題された米国仮出願特許第６２／７０６１１０号、２０２０年８月２４日に出願され「直列された膨張可能なウォールバッグ」と題された米国仮出願特許６３／０６９５７１号、２０２０年１０月２６日に出願され「後に膨張する包装材料」と題された米国仮出願特許出願６３／１０５４２０号、２０２０年１０月２９日に出願され「後に膨張するな包装材料」と題された米国仮出願特許出願６３／１０７３３３号、および２０２０年１０月２９日に出願され「帯状シールを有する包装材料ウェブ」と題された米国仮出願特許出願６３／１０７３１２号に対して優先権を主張し、各々の全体が参照としてここに組み込まれる。

従来の低密度な保護包装材料は、嵩高く低密度である標準的構成で製造されている。これらの嵩高く低密度の構成は、例えば、予め形成された膨張された流体チャンバー（例えば、バブルラップ）、予め膨張されたフォーム、パッドの挿入などを含むことがある。これらの嵩高い低密度構成は、出荷時に包装のサポートを提供する。しかしながら、これらが包装のために使用可能になる前に、包装および出荷場所に出荷する必要がある。

従来の保護包装材料は、既に嵩高い低密度構成で製造されているので、そのような状態として輸送される必要がある。このことは、包装に使用される前であっても包装材料の総体積を増大させるため、包装および出荷場所への包装材料の輸送コストを増加させ、使用が必要となるまでこれらの場所で保管可能な製品の量を減少させる。

少なくともこれらの理由から、後で膨張することができる低体積かつ高密度構成で包装材料を製造するシステムと方法が必要とされている。

様々な実施形態によれば、包装材料ウェブストックが提供される。包装材料ウェブストックは、層を横切って横方向に延びる複数の横方向シールを含む複数のシールにおいて互いに重ねられてシールされた第１と第２層を含むことができ、複数の内部空洞が層と横方向シールとの間に画定され、第１と第２層は、ウェブに沿って長手方向に直列に配置された複数の包装ユニットを含むウェブ内に配置され、第１とび第２層は、包装ユニットの壁を形成し、包装ユニットの少なくとも一部は、内部空洞の少なくとも一つを含む。包装材料ウェブストックは、未膨張構成において内部空洞内に配置された膨張材料をさらに含むことができ、膨張材料は、膨張条件を適用することで膨張構成に膨張する組成を有し、膨張材料は、膨張構成に膨張したときに膨張材料が出荷する対象物に壁に対してクッション性を与えるように構成されるように内部空洞内に配置される。

様々な実施形態によれば、ウェブは、高密度構成で集積される。様々な実施形態によれば、高密度構成において、ウェブはロールへ巻かれる。様々な実施形態によれば、高密度構成において、ウェブは、ファンフォールドスタックへ折り畳まれる。

様々な実施形態によれば、包装ユニットの各々は、内部空洞の少なくとも一つを含む。

様々な実施形態によれば、包装ユニットは、繰り返す連続物として配置されている。

様々な実施形態によれば、包装ユニットの全ては同一である。

様々な実施形態によれば、包装ユニットは、それぞれ壁の一つを含むパッドである。

様々な実施形態によれば、各包装ユニットの壁は、出荷される対象物を収容するように構成された内部空洞をその間に規定するために互いに重ね合わされた複数の前記壁を含む。様々な実施形態によれば、壁は、内部空洞側で密封されず、内部空洞に対象物を受け入れるために構成された内部空洞への開口部を提供する。様々な実施形態によれば、包装材料ウェブストックは、開口部で壁を互いにシールするために壁の少なくとも一つに配置された開口部シール材料を含み、出荷のために内部空洞内に対象物を保持するために開口部を閉じてシールする。

様々な実施形態によれば、包装材料ウェブストックは、横方向シールに配置され、第１シール材料に第１条件を適用すると横方向シールにおいてシールを形成するように構成された、第１シール材料を含む。開口部におけるシール材料は、第１シール材料とは異なる材料でもよく、開口部におけるシール材料への第２条件の適用時に開口部においてシールを形成するように構成することができる。

様々な実施形態によれば、重畳された層はヒンジ領域を含み、ヒンジ領域は、ヒンジ領域を通って延びるヒンジラインにおいて重畳された層を互いに折り重ねることで壁部がヒンジラインに沿って折り畳まれた構成になるよう、ヒンジラインの反対側にある第１と第２壁部に重畳層を分割し、これにより、その間に内部空洞を規定するように配置される。様々な実施形態によれば、膨張材料は、膨張構成にあるとき、対象物を衝撃から和らげるように構成された膨張可能な材料を含み、膨張可能な材料は、主パッド領域において第１と第２層の間に配置され、層間のヒンジ領域は、折り畳まれた構成においてヒンジ領域が主パッド領域よりも薄くなるように、主パディング領域よりも少ない量の膨張可能な材料を有する。

様々な実施形態によれば、膨張条件は、膨張材料が密度を減少させて膨張構成に膨張するのに十分な膨張温度を含む。

様々な実施形態によれば、膨張材料は、障壁によって分離された複数の材料を含み、複数の材料間の接触により膨張材料の膨張を引き起こす。

様々な実施形態によれば、膨張条件は、膨張材料に適用される、複数の材料を互いに接触させるのに十分な最小力を含む。様々な実施形態によれば、最小力は、複数の材料が混合するのに十分な力である。

様々な実施形態によれば、包装材料ウェブストックは、一連の包装ユニットにおいて隣接する包装ユニットの間に配置された脆弱領域を含み、脆弱領域は、隣接する包装ユニットの分離を容易にするように構成される。

本開示の様々な実施形態によれば、システムが提供される。このシステムは、包装材料ウェブストック、および高密度構成に集積されていない時に膨張材料に膨張条件を適用するように構成された膨張装置を含むことができる。

本開示の前述および他の特徴は、添付の図面とともに、以下の説明および添付された請求項からより完全に明らかになるであろう。これらの図面は、本開示に従った幾つかの例のみを示しており、したがって、その範囲を限定するものと解釈されないことを理解した上で、添付の図面の使用を通じて本開示をさらに具体的かつ詳細に説明する。ここで、

壁を形成するために使用される層の一実施形態の上面斜視図。 例えば図１の層を使用して形成された壁のウェブの上面図。 一実施形態による連結された包装容器のウェブを形成するために折り重ねられ接着されたウェブ、例えば図２のウェブの長手断面図。 ウェブの他の実施形態の上面切断面図。 連結された包装容器のウェブを形成するために折り重ねられて接着された図４Ａのウェブの底面斜視図。 図４Ｂのウェブの長手断面図。 一実施形態による包装容器を形成するために使用される包装壁、例えば図１の壁の上面図。 図５の壁から形成された包装容器の長手断面図。 例えば図６に示すように構成された、分離可能な包装容器の完成したロール状供給ウェブの斜視図である。 例えば図６に示すように構築された、分離可能な包装容器の完成した供給ウェブの、ファンフォールド構成における斜視図。 ストック材料を、例えば図３に示すように構築された分離可能な包装容器のサプライチェーンに変換するためのシステムの側面図。 ストック材料を、例えば図３に示すように構築された分離可能な包装容器のサプライチェーンに変換するためのシステムの上面図である。 例えば上記の図に示すように構築された分離可能な包装容器のウェブにおける脆弱領域を示す断面側面図。 図９Ａの断面Ａ－Ａに沿った長手断面図。 一実施形態による膨張・袋詰め装置の斜視図。 一実施形態による膨張・袋詰め装置の断面側面図。 一実施形態に係る膨張・袋詰め装置の断面側面図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 本開示の様々な例による膨張・袋詰め装置の袋開封・シーリングアセンブリの斜視図。 一実施形態による膨張・袋詰め装置の後方斜視図。 一実施形態による膨張・袋詰め装置の前方斜視図。 膨張・袋詰め装置の膨張装置の透視切断図。 様々な実施形態による、一つまたは複数の包装要素を生成する方法のフローチャート。

以下の詳細な説明において、その一部を構成する添付図面を参照する。図面において、類似する記号は、文脈から他に指示されない限り、典型的には類似する構成要素を特定する。詳細な説明、図面、および特許請求の範囲に記載された例示的な例は、限定することを意図していない。他の例を利用することができ、本明細書で示された主題のコンセプトまたは範囲から逸脱することなく他の変更を行うことができる。本明細書で一般的に説明され、図示される本開示の態様は、多種多様な異なる構成で配置、置換、組み合わせ、分離、および設計できることが容易に理解され、そのすべてが本明細書で暗黙的に意図される。

本開示の幾つかの態様は、包装材料から形成される包装要素を指向する。包装材料から形成された幾つかの包装要素は、パッドおよびシートを含み、これらは単一の壁を含む。包装材料から形成される幾つかの包装要素は、出荷中に一つ以上の対象物を衝撃から和らげるように構成された包装ユニットを含む。包装ユニットは、例えば、パッドおよび包装容器を含むことができる。包装容器は、一つ以上の製品を格納するための内部空洞を囲む複数の壁を含む。幾つかの包装容器は、封筒などの袋および封筒を含み、これらには、作製された後、後の時点で出荷される物品が充填されてもよい。

本開示の幾つかの実施形態は、膨張壁を含む。幾つかの膨張壁は、未膨張構成にあり、後の時点で膨張することができる膨張可能な壁を含む。膨張壁は、膨張壁を膨張するように構成された一つまたは複数の膨張部材を含んでもよい。膨張部材は、一つまたは複数の膨張材料を含んでもよい。幾つかの膨張材料は、例えば、熱若しくは化学反応、または他の適切な手段などの一つ以上の膨張条件の適用により膨張するように構成された膨張可能な材料を含む。幾つかの膨張材料は、適用された寸法から膨張を終えた膨張した材料を含む。

ここで記載される様々なシールは、少なくとも一つのシール材料を含む。好ましい実施形態では、包装材料のウェブは、複数のシール材料を含む。シール材料は、粘着要素を含む。粘着要素は、それぞれ接着面または固着面を提供するための接着剤または固着材を含む。 接着面と固着面を組み合わせて使用することができる。粘着要素は、適切な既知の方法によって材料の露出表面に直接塗布することができ、あるいは、両面テープなどのテープ上に塗布することができ、あるいは、他の適切な方法によって塗布することができる。幾つかの実施形態では、シール材料はポリエチレンを含む。幾つかの実施形態では、シール材料は、ヒートシール可能な材料を含む。幾つかの実施形態では、シール材料は、コールドグルーとして機能する材料を含む。他の適切なシール材料が、ここに記載される例示的なシール材料と組み合わせて、あるいはその代わりに使用され得ることに留意されたい。

ここで使用されるように、接着性の粘着要素は、他のタイプの表面、好ましくは、プラスチック、紙、または金属に対するような、保護包装材料の近傍に通常見られるようなものに接着する材料で調製される。接着剤は、二つの表面間の接続を形成するために粘着を行うため、対向する表面が同じ材料または補完的な材料を有することに依存することなく、対向する表面に粘着することが可能である。適切な接着剤の例には、液体接着剤および感圧接着剤が含まれる。感圧接着剤は、僅かな初期外部圧力を加えた後に粘着して結合を形成するものを選択することができる。これらの例には、包装テープに適用されるものと同様の水系アクリル感圧接着剤が含まれ、この材料は、しばしば僅かな初期外部圧力によって、表面接触のみによって二つの表面を互いに保持する。例としては、ドライ接着剤を含むことができ、これは一般的に水、溶剤、または熱による活性化を必要とせず、多くの異種表面に強く接着する。感圧接着剤は、室温で積極的に、および／または永久的に粘着性があるものを選択することができる。感圧接着剤の塗布と使用は自動化することができる。アセンブリで使用する場合、セットアップや長い硬化時間を必要としない感圧接着剤を使用することで、典型的な液体接着剤を使用するのと比較して時間を節約することができる。接着は、感圧接着剤を用いて即時に生じることが好ましく、これにより、製造プロセスが中断されずに継続可能となり、これにより、多くの時間と労力を節約することができる。水系アクリル感圧接着剤の例には、ＲＨＯＰＬＥＸ Ｎ－１０３１エマルジョン、ＲＨＯＰＬＥＸ Ｎ－５８０エマルジョン、およびＲＨＯＰＬＥＸ Ｎ－６１９エマルジョンとして知られているものが含まれる。他のエマルジョンポリマーまたはアクリルポリマーブレンド接着剤も知られており、他の適切なタイプの接着剤および／または接触型接着剤を使用することができる。

粘着要素の固着材料は、同一または相補的な固着性物質に接触させて二つの表面間の結合を形成することにより、一方の表面を対向する表面に固着させる。対向する固着性粘着剤が互いに固着する固着剤は、他の物質（例えば、固着要素を持たない保護包装材料の他の表面、容器の表面、出荷される製品の表面）と固着するほど十分に他の物質と粘着せず、あるいは、場合によっては、互いに粘着することで形成される結合に比べ非常に弱く粘着するであろう。固着剤は、結合を活性化するために圧力が必要とされる感圧固着剤であってもよい。固着性粘着要素を調製できる適切な固着性材料の例には、天然および合成ラテックス系固着剤が含まれる。幾つかの実施形態における固着材料は、保護包装材料の適切な部分に液体として適用され、他の実施形態では、他の既知の形態で適用される。ラテックスで調製されたものといった幾つかのタイプの固着剤は、追加の接着剤なしで水と混合され、保護包装材料のそれぞれの非固着性の部分に接着し、乾燥すると、適用された保護包装材料の露出表面に粘着して残存する。幾つかの実施形態では、固着材料は、接着剤と混合することができ、しばしば液体として保護包装材料に塗布される。接着剤は、固着剤と接着剤の混合物を保護包装材料上（例えば、フィルム層上）に塗布した後、接着剤が蒸発し、固着剤が非固着性保護包装材料上（例えば、フィルムまたは紙層上）に結合したままになるように選択することができる。液体塗布の一つの方法は噴霧であるが、刷毛塗りまたは他の適切な方法を使用することができる。また、非固着性材料表面に固着剤を塗布する他の適切な方法を代替的に使用することができる。

図１を参照すると、包装材料の供給ウェブ１０が、低体積、高密度構成で示されている。ウェブ１０材料は、ポリマー、セルロース系（例えば、紙）、または他の適切な材料の一つまたは複数の層またはレイヤーを含む。図１において、ウェブ１０は、膨張壁を形成し、複数の層１２、１４を含む。多層構造として壁が提供される。他の実施形態では、一つ以上の壁は、多層構造および／または単層構造である。

ウェブ１０は、第１層１２と第２層１４を含む。第１層１２は、その上に形成または塗布された一つまたは複数のシール１６、１８を含み、これらはシール材料を含んでもよい。一つまたは複数のシール１６、１８は、第１層１２の一つ以上の長手方向エッジ２６に沿って接着された一つ以上の長手方向シール１６を含む。一つ以上のシール１６、１８は、追加的にまたは代替的に、一つ以上の横方向シール１８を含んでもよい。一つ以上の横方向シール１８は、第１層１２の長手方向エッジ２６のうちの一つ以上まで延びている。他の実施形態では、横方向シール１８は、第１層１２の一部を横切って延伸する。

層１２、１４は、紙（例えば、厚紙、クラフト紙、繊維板、パルプ系紙、再生紙、新聞紙、およびワックス、プラスチック、耐水材料、および／または耐汚染材料で被覆された紙などの被覆紙）、プラスチック、セルロース、ホイル、高分子または合成材料、生分解性材料、および／または適切な厚み、重量、および寸法の他の適切な材料を含むことができる。層１２、１４は、リサイクル可能な材料（例えば、リサイクル可能な紙）を含むことができる。層１２、１４は、一つまたは複数の基材を含むことができる。幾つかの実施形態では、一つまたは複数の基材は、紙基材を含む。紙基材は、その上に適用された材料層を含むことができる。材料層は、防水層、気密層、接着層、固着層、ヒートシール可能層、他の適切な材料層、および／またはこれらの組合せのうちの一つ以上を含むことができる。

ウェブ１０は、膨張可能な要素を含む。膨張可能な要素は、膨張材料２０を含む。膨張材料２０は、第１層１２と第２層１４との間に配置することができる。膨張材料２０は、層１２、１４のうちの一つに適用される。膨張材料２０は、第１層１２に適用される。他の実施形態では、膨張材料２０は、第２層１４および／または第１層１２と第２層１４の双方に適用される。膨張材料２０は、規則的な形状（例えば、円、楕円、正方形、長方形、三角形など）または不規則な形状で適用される。膨張材料は、連続層として、または一つのパターンでウェブに適用することができる。パターンは、層が互いにプレスされた際、膨張材料が広がり、連続層を形成するように構成することができる。幾つかの実施形態では、ウェブ１０は、膨張材料２０の適用または膨張によって生じる気体（例えば、水蒸気）を動作可能にするように構成された一つまたは複数の通気孔またはベント開口部を含む。

膨張材料を膨張させる膨張装置を設けることができる。膨張装置は、膨張開始剤によって作動される。幾つかの実施形態では、膨張材料は、障壁によって分離された複数の材料を含み、複数の材料は、互いに混合または接触すると膨張材料を膨張構成に膨張させる。幾つかの実施形態において、膨張材料は、膨張装置によって膨張させることができるマトリックスを含む。膨張材料の膨張前、膨張材料がまだ膨張可能な状態にあるとき（すなわち、膨張材料が膨張可能な材料であるとき）、マトリックスは、ゲルまたは液体などのように流動的であってもよい。これにより、層上に容易に塗布することができる。他の実施形態では、膨張可能な材料は、固体として提供され、および／またはゲル若しくは流体相を経ることができる。膨張開始剤は、熱的および／または機械的および／または化学的であることができ、および／または膨張装置を作動させるための他の適切な開始特性を含むことができる。例えば、膨張開始剤は、熱、圧力、化学反応および／または他の適切な膨張開始剤のうちの一つまたは複数であってもよい。膨張装置は、反応性成分、化学触媒、発泡剤、（膨張材料に熱を加えることができる、および／または膨張材料の温度を上昇させることができる）加熱剤、および／または他の適切な膨張装置を含むことができる。幾つかの実施形態では、膨張装置は、障壁によってマトリックスから分離して保持され、この目的のために、例えば、マイクロスフィアシェルなどの別の構造内に保持することができる。膨張材料２０は、一旦膨張すると、第１層１２または第２層１４に対して配置された一つまたは複数の物品／製品／等に保護を提供するように構成されたクッションを提供する。

幾つかの実施形態では、マトリックスは、エマルジョン系ポリマーを含む一つまたは複数のポリマーを含むことができる。一つ以上のポリマーは、酢酸ビニルエチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、酢酸ビニルコポリマー、ポリビニルアルコールコポリマー、デキストリン安定化ポリ酢酸ビニル、酢酸ビニルコポリマー、エチレンコポリマー、ビニルアクリル、スチレンアクリル、アクリル、スチレンブチルゴム、ポリウレタン、ポリオレフィン、生分解性材料（例えばセルロースや澱粉）、および／または他の適切な膨張材料のうち一つ以上を含むことができる。

幾つかの実施形態では、マトリックスは、ポリオレフィン系接着剤、またはポリオレフィン分散液を含むことができる。ポリオレフィン分散液は、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレン、熱可塑性ポリマー、少なくとも一つの極性ポリマーを含むポリマー安定化剤、水、および／または他の適切なポリオレフィン分散液を含むことができる。適切なポリオレフィン分散液は、例えば、Ｄｏｗ ＣｈｅｍｉｃａｌからのＨＹＰＯＤＴＭ（登録商標）、または他の適切なポリオレフィン分散液を含むことができる。

幾つかの実施形態において、マトリックスは水系接着剤である。水系接着剤は、水系ポリマーを含んでもよい。

幾つかの実施形態では、マトリックスは、その天然または合成形態の澱粉をベースとする。幾つかの実施形態では、澱粉は、粉砕されたマイクロ澱粉粉末の形態である。粉砕された澱粉粒子の直径は、約１２ミクロンから約２０ミクロンの間である。幾つかの実施形態において、澱粉系マトリックスは、水または他の溶媒、界面活性剤、極性結合剤、または他の充填剤のうちの一つ以上を含む。幾つかの実施形態において、例えば、マトリックスは最大５０％の水を含む。幾つかの実施形態では、例えば、マトリックスは３０～４０％の澱粉を含む。

幾つかの実施形態は、膨張装置をマトリックスから分離する障壁を含む。好適な障壁の一種は、膨張装置として発泡剤、化学触媒、または化学反応性成分を含むマイクロスフィアシェルである。他のタイプの障壁も代替的に使用することができる。

幾つかの実施形態では、膨張装置は、例えば十分な熱の適用時に膨張可能な、および／または破裂可能な複数のマイクロスフィアを含む。マイクロスフィアは、外側シェルおよび内側コアを含むことができる。適切な外側シェルは、例えば、ポリアクリロニトリルまたはＰＶＣなどの熱可塑性ポリマー、並びにガラス、ゴム、澱粉、セルロース、セラミック、または他の適切な材料のうちの一つ以上を含むことができる。幾つかの実施形態では、複数の熱膨張可能なマイクロスフィアは、マイクロスフィアシェルを膨張または破裂させるために活性化されることが可能な炭化水素、水、または他の適切な化学物質の一つ以上からなる固体、液体または気体のコアを含む。幾つかの実施形態では、マイクロスフィアは、例えばセルロースのような生分解性材料を含むことができる。

マイクロスフィアなどの装置は、ウェブ上に適用する前にマトリックスと混合することができ、またはマトリックスがウェブに適用された後に、例えば層が互いにプレスされるときにマイクロスフィアをマトリックスに混合または押し付けることによってマトリックス上に提供することができる。

幾つかの実施形態では、マイクロスフィアは、マイクロスフィアが膨張し始める膨張温度（Ｔｅｘｐ）、および最高温度（Ｔｍａｘ）を有し、これにより、マイクロスフィアがＴｍａｘを超えて加熱されると破裂する。マイクロスフィアのＴｅｘｐは特に限定されないが、一般に約６０℃から約２５０℃までの間である。マイクロスフィアのＴｍａｘは、一般に、約８０℃から約３００℃までの間である。幾つかの実施形態では、Ｔｍａｘは３００℃より高い。マイクロスフィアは、マイクロスフィアが破裂を要求されるか否かに応じて、その最大膨張温度に基づいて選択される。Ｔｍａｘは、マイクロスフィアの物理的性質、マトリックスの物理的性質、およびマトリックスとマイクロスフィアが堆積される層の物理的性質を含む幾つかの性質に依存する。熱は、例えば、高周波放射などの適切な手段を介して発生させることができる。幾つかの実施形態では、高周波放射は、約１０～４５ＭＨｚの周波数で、またはマイクロスフィアの組成およびマトリックスの材料に適切なように膨張材料２０に適用される。他の実施形態では、他の周波数が使用されてもよい。選択される加熱パラメータは、使用される膨張材料または材料２０に依存する。適切なマイクロスフィアが当技術分野で知られている。

幾つかの実施形態では、膨張装置は、気体または気体の混合物などの発泡剤を含む。好適な気体の例としては、空気、二酸化炭素、窒素、アルゴン、ヘリウム、メタン、エタン、プロパン、イソブタン、ｎ－ブタン、ネオペンタンなどが挙げられる。幾つかの実施形態では、気体または気体の混合物は、機械的手段によって膨張材料に加えられる。機械的手段の例としては、膨張材料を泡立てる、または泡だらけにして空気などの気体を膨張材料に打ち込み、その体積を増加させることが挙げられる。他の実施形態では、気体または気体の混合物は、マイクロスフィアに封入することもできる。マイクロスフィアが活性化されると、マイクロスフィアは膨張し、破裂することもある。マイクロスフィアの膨張は、膨張材料の膨張を引き起こす。マイクロスフィアの破裂は、その内容物を放出し、膨張材料の発泡および膨張をもたらす。幾つかの実施形態では、ウェブ１０は、膨張材料２０の適用または膨張によって生じる気体（例えば、水蒸気）を動作可能にするように構成された一つ以上の通気孔またはベント開口部を含む。

幾つかの実施形態では、膨張装置は、マトリックスを膨張させるために化学反応を引き起こす一つ以上の反応性成分を含む。化学反応は、反応して泡を発生させる、二つの反応性成分の混合を含むことができる。幾つかの実施形態では、化学反応の速度を増加させるために触媒が使用される。幾つかの実施形態では、二つの反応性成分は、混合および膨張の前に障壁によって分離される。反応性成分を分離する障壁は、マイクロスフィアシェルでもよく、マイクロスフィアのコアは一つ以上の反応性成分を含み、マイクロスフィアの破裂によりその内容物が一つ以上の他の反応性成分に放出されて泡生成反応が引き起こされる。また、壁、カプセル、または他の障壁形成容器などの他の障壁を使用してもよい。膨張を引き起こす反応性成分の例としては、液体状のイソシアネートとポリウレタン樹脂と呼ばれる多成分液体混合物を混合することが挙げられる。これらの成分が組み合わさると、二酸化炭素と水蒸気が放出され、ポリウレタンフォームが生成する。混合すると泡を形成する他の反応性成分を使用することもできる。

幾つかの実施形態では、膨張材料２０が膨張すると固化するが、実施形態における他のものは、膨張材料２０がゲルを形成するか、または物品の構造に応じて別の物理的相を備える。膨張した膨張材料２０は、保護パッドおよび／または断熱材の領域を形成するように構成される。膨張材料の固化方法は、その物理的特性に基づいて選択され、熱硬化、乾燥（空気乾燥など）、硬化、または材料を流体から固体に変換させる公知の方法などの他の適切なプロセスによって達成してもよい。例えば、熱硬化性プラスチックは、硬化によって不可逆的に固化することができるが、熱可塑性プラスチックの固化は可逆的であってもよい。

幾つかの実施形態では、膨張材料２０は、一つのパターンで塗布される。膨張材料２０のパターン、分布、および／または濃度は、所望のパッド特性および／または断熱特性が実現できるように選択される。本実施形態では、膨張材料２０は、ドットパターンで塗布される。ドットは、ドット、正方形、円、大きなおよび／または小さな形、または多角形とすることができる。他の適切なパターン、例えば、線、円弧、円、楕円、正方形、長方形、多角形、またはこれらの組み合わせなどを代替的に採用することができる。膨張材料２０は、ウェブ１０の層１２、１４のうちの一つ以上の表面の一部の上に塗布される。あるいは、膨張材料２０は、層１２，１４のうちの一つ以上の層の表面の全てにわたって塗布してもよい。本実施形態では、膨張材料は、比較的均一な厚みで塗布される。他の厚さ、例えば可変厚さを代替的に採用することができる。幾つかの実施形態では、ウェブ１０のラインに膨張材料２０を置かず、膨張材料２０が膨張する他の領域よりも容易に曲げられる自然ヒンジラインまたは領域を形成してもよい。幾つかの実施形態では、膨張中または膨張後に膨張材料２０に圧力が加えられることで、他の領域よりも容易に曲げられるヒンジラインまたは領域が形成される。

第２層１４は、シール材料を含む一つまたは複数のシール２２、２４を含む。一つ以上のシール２２、２４は、第１層１２のシール１６、１８を補完するように構成されてもよく、第２層１４の一つ以上の長手方向エッジ２８に沿って接着された一つ以上の長手方向シール２２を含む。第２層１４の一つまたは複数のシール２２、２４は、一つまたは複数の横方向シール２４を含む。一つ以上の横方向シール２４は、第２層１４の長手方向エッジ２８のうちの一つ以上まで延びる。他の実施形態では、一つ以上の横方向シール２４は、第２層１４の一部を横切って延伸する。

第１層１２は、第２層１４に接合される。第１層１２と第２層１４が接合された後、一つ以上の外装シール材料がウェブ１０の外側に塗布され、（図２に示すように）一つ以上の外装シール３０、３２、３６が形成される。ウェブ１０の外側の長手方向エッジ３４に一つ以上の長手方向シール３０が塗布され、一つ以上の長手方向シール３０の間に一つ以上の横方向シール３２が塗布される。次いで、ウェブ１０は、ウェブ１０を折り畳む折り畳み装置を通して（図５に示すように）方向４２に供給される。本実施形態では、ウェブ１０は、折り畳みエッジ４０に沿って折り畳まれる。他の実施形態では、ウェブは、代替的に、複数の折り畳みエッジ４０を有する。

ウェブ１０は、一つ以上の外装長手方向シール３０と、一つ以上の横方向シール３２、３６とを含んでもよい。横方向シール３２は、一つまたは複数の包装容器４４の底部シールを形成する。本実施形態では、横方向シール３６は、製品が包装容器４４の内部空洞に挿入された後に、包装容器４４の開口を密閉するように構成される。本実施形態によれば、横方向シール３２、３６は、異なるシールタイプである。本実施形態では、横方向シール３２、３６の一つ以上は、一つ以上の長手方向シール３０と異なるシールタイプのものである。他の実施形態では、横方向シール３２、３６のうちの一つ以上は、交互に、一つ以上の長手方向シール３０と同様のシールタイプである。幾つかの実施形態によれば、一つ以上の長手方向シール３０は、幾つかの実施形態において、一つ以上の横方向シール３２、３６を使用してシールを形成するために必要な温度とは異なる温度でシールを形成することができる。これにより、ある温度で活性化されるシールを、他の温度で活性化される一つ以上のシールの活性化時刻とは異なる時刻で活性化することができる。幾つかの実施形態では、シール３０、３２、および３６の各々は、熱活性化シールでもよい。

ウェブ１０は、第１および第２領域を含む表面を有する一つ以上のウェブ層を含んでもよく、対応する（例えば、図２において、シール３０、３２が配置される領域に対応する）第１領域が互いに重ねられ、対応する（例えば、図２において、シール３６が配置される領域に対応する）第２領域が互いに重ねられると、重ねられた第１および第２領域が、少なくとも一つのウェブ層間に画定される空洞を協同的に取り囲む。ウェブ１０は、第１領域に配置された第１シール材料を含み、第１シール材料への第１条件の適用時に、少なくとも一つのウェブ層の対応する第１領域を一緒にシールするように構成されていてもよい。ウェブ１０は、第２領域に配置される第２シール材料を含み、第２シール材料に第２条件が適用されたときに少なくとも一つのウェブ層の対応する第２領域を一緒にシールするように構成されてもよい。第２シール材料は、第２シール材料に適用される第１条件が、第２シール材料をシールさせるのに不十分であるように構成される。幾つかの実施形態では、第１と第２シール材料は異なる材料である。対応する第１領域は、第１シール材料によって互いにシールされ、第２シール材料は、シールされていない状態であり、内部空洞４６への開口部を形成し、開口部は、内部空洞の中に対象物を受け入れるように構成される。幾つかの実施形態では、第２シール材料は、開口部を密閉するように構成される。幾つかの実施形態では、対応する第１領域は互いにシールされ、対応する第２領域は互いに接している。幾つかの実施形態では、少なくとも一つのウェブ層は、より長いウェブ層およびより短いウェブ層を含み、より長いウェブ層の第２領域は、内部空洞に面する方向でより長いウェブ層上に配置され、より短いウェブ層の第２領域は、内部空洞から外側に面する方向でより短いウェブ層上に配置されている。

幾つかの実施形態では、一つまたは複数の長手方向シール３０および一つまたは複数の横方向シール３２、３６は、熱を加えることなくシールを確立するように構成されたシール材料を含む。例えば、一つ以上の長手方向シール３０および一つ以上の横方向シール３２、３６は、圧力活性化接着剤、コールドグルー（例えば、コラーゲン系グルー、ポリ酢酸ビニル系グルー、または他の適切なグルー）、および／または他の適切なシール材料を含む。これにより、一つ以上の長手方向シール３０および／または一つ以上の横方向シール３２、３６のいずれかを活性化している間に、膨張材料２０が活性化して膨張することを防止する。

本実施形態では、一つ以上の横方向シール３２、３６は、ウェブ１０の長手方向に間隔をあけた位置に設けられ、ウェブ１０の長手方向エッジ３４の間でウェブ１０を実質的に完全に横断するように延在している。他の実施形態では、横方向シール３２、３６の一つ以上は、交互にウェブ１０の横方向の長さの一部にわたって延びている。横方向シール３２、３６は、距離３５離間したギャップ３８によって分離されている。幾つかの実施形態によれば、ギャップ３８は、膨張可能な要素の膨張プロセスを介して生成される一つ以上の気体を排出するために、通気孔として働くように構成される。

図３に示すように、本開示の様々な実施形態係る、折り畳まれたウェブ１０の断面が例示的に描かれている。ウェブ１０は、折り畳みエッジ４０で折り返され、内部空洞４６を有する袋構造を形成する。折り畳まれたウェブ１０の一方の側は折り重ねられ、他方の側は長手方向シール３０を介してシールされ、シームが形成される。長手方向シール３０は、熱活性化シール（例えば、熱活性化接着剤または他の適切な熱活性化シール）、一つ以上の帯状シール、例えば、圧力活性化接着剤または他の適切な種類の圧力活性化シールなどの一つ以上の圧力活性化シールを含む。シール材料は、周囲に塗布されてもよい。幾つかの実施形態では、シール材料は、ほぼ均一な幅を有する。幾つかの実施形態では、シール材料は、幅を変化させて塗布される。ウェブ１０は、一つの折り畳みエッジ４０を有することができ、あるいは、複数の折り畳みエッジ４０を有することができる。

折り畳まれて平坦にされると、長手方向のシール３０が整列する。幾つかの実施形態では、シール３０は、図３に示すように、ウェブ１０の長手方向エッジ３４で整列するる。他の実施形態では、シール３０は、図４に示すように、複数の折り畳みエッジ４０の間の位置で整列し、折り畳まれていないウェブ長手方向エッジ３４にシーム４８を形成する。ウェブ１０は、長手方向エッジ３４に対して横方向に（例えば、概ね垂直に）延びる一つまたは複数の脆弱領域５０を含む。シーム４８は、別の長手方向エッジ３４に重なる長手方向エッジ３４を含み、一方の長手方向エッジの上部領域および／または他方の長手方向エッジの下部領域にシール材料が適用され、これにより、シール４８を形成することができる。幾つかの実施形態では、シール４８は、フィンシールまたは他の適切なシール構成でもよい。

本実施形態では、一つ以上の横方向シール３２は、ウェブ１０の長手方向に間隔をあけた位置に設けられ、ウェブ１０の長手方向エッジ３４の間でウェブ１０を実質的に完全に横方向に延在する。他の実施形態では、一つ以上の横方向シール３２は、ウェブ１０の横方向の長さの一部にわたって延在する。

図４Ａ～４Ｃに示すように、包装材料ウェブは、重畳した第１と第２層１２、１４を含み、これらは、ヒンジ領域５５を通って延びるヒンジライン５７で重畳層を互いに折り畳むために配置されたヒンジ領域５５を含み、ヒンジラインの反対側で重畳層を第１と第２壁部６１と６３に分け、壁部がヒンジライン５７に沿って折り畳まれて折り畳み構成になり、これらの間に内部空洞４６を規定し、この内部空洞に対象物を受け入れて収容するよう構成される。幾つかの実施形態では、包装材料ウェブは、膨張構成にあるときに対象物を衝撃から和らげるように構成された膨張可能な材料を含む。膨張可能な材料は、主パッド領域６７において第１と第２層との間に配置され、層間のヒンジ領域は、折り畳まれた構成においてヒンジ領域が主パッド領域よりも薄くなるように、主パッド領域６７よりも少ない膨張可能な材料を有している。ウェブは、第１と第２壁が包装ユニットを画定するように、折り畳まれた構成において壁部を貼り付けるように配置されたシール材料をさらに含む。幾つかの実施形態では、ウェブは、長手方向シール材料をさらに含む。幾つかの実施形態では、長手方向エッジの一方または両方がシールされる。

幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、膨張可能な材料を実質的に含まず、第１と第２壁部６１、６３上の主パッド領域６７の部分間にギャップ５９を提供する。幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、主パッド領域６７の３０％未満の量の膨張可能な材料を含む。幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、主パッド領域６７の２５％未満の量の膨張可能な材料を含む。幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、主パッド領域６７の１０％未満の量の膨張可能な材料を含む。幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、膨張材料を有さない。幾つかの実施形態では、ヒンジ領域５５は、幅を有する長手方向の帯である。しかしながら、ヒンジ領域５５は、一つまたは複数の他の適切な形状を有していてもよい。

幾つかの実施形態において、重畳した第１と第２層は第３壁部６５を含み、ヒンジ領域は、第１および第２壁部の間に配置された第１ヒンジ領域と、第２および第３壁部の間に配置された第２ヒンジ領域を含み、これにより、第１および第２ヒンジ領域でヒンジを中心にそれぞれ折り畳まれた第１と第３壁部がいずれも第２壁部に重なり、第２壁部が包装容器の第１壁を形成し、第１と第３壁部は、第１壁に重なって壁の間に内部空洞を画定する、包装容器の第２壁を形成する。シール材料は、第１壁を第３壁にシールするように配置される。幾つかの実施形態では、第１と第３壁部は、折り畳まれた構成において長手方向エッジが第２壁部の上に配置され、シール材料によって互いにシールされるように長手方向エッジを有する。幾つかの実施形態では、第２壁部は、ヒンジラインの間に横幅を有し、第１と第３壁部は、第２壁部の横幅と少なくとも同じ幅である累積横幅を累積的に有している。

図４Ａ～４Ｃに示されるように、幾つかの実施形態では、ヒンジ領域は長手方向に延び、重畳した層は長手方向に延びるエッジを含み、シール材料は折り畳まれた位置でエッジを互いにシールするように配置される。

幾つかの実施形態では、第１と第２壁部は、それぞれ一つの壁を形成する。幾つかの実施形態では、第１と第２壁部はそれぞれ長手方向エッジを含み、シール材料は、第１と第２壁部の長手方向エッジに沿って壁部を貼り付けるように配置される。

図５～６に示されるように、複数の長手方向シール３０は、複数のウェブ１０を互いにシールするように構成される。この実施形態によれば、包装容器４４は、単数のウェブ１０を折り重ねるのではなく、複数のウェブ１０を互いにシールすることによって形成される。

包装材料のウェブ１０が一旦形成されると、ウェブ１０は、未膨張の高密度供給構成で集積され、ウェブストックを形成する。幾つかの実施形態によれば、未膨張の高密度供給構成は、図７に例示的に描かれているような供給ロール構成５２へ巻くことができる。ロール構成５２は、コア付きロール構成またはコアレスロール構成でもよい。別の好適な高密度供給構成は、（図８に例示的に描かれているような）ファンフォールド（例えば、アコーディオン）構成５４のような、対向する折り目５６を有するファンフォールドスタック構成、および／または他の適切な構成へウェブ１０を折り込むことにより得られる。別の好適な高密度供給構成は、二つ以上の積層された包装ユニットの連続である。図８に示すように、集積される前に、ウェブ１０は、予め成形された一連の包装容器４４に折り畳まれる。ウェブ１００は、（図７に示すように）高密度供給構成５８とすることができ、ウェブ１００によって形成された膨張可能な壁が未膨張の構成で圧縮される。他の実施形態によれば、ウェブ１０は、（図８に示すように）高密度包装容器構成６０にすることができ、一つ以上の膨張可能な壁が予め成形された包装容器４４の連続に構成され、未膨張の高密度構成に圧縮されている。

図９Ａ～９Ｂを参照すると、ストック材料を包装容器の供給チェーンに変換するためのシステム７０が示されている。ウェブ１０は、第１層１２および第２層１４を含む。第１層１２は方向７２に、第２層１４は方向７４に供給され、第１層１２は第２層１４と接合される。膨張材料アプリケータ６４を用いて膨張材料２０が第１層１２に塗布され、シール材料アプリケータ６８を用いて一つまたは複数のシール材料６６が第１層１２に塗布される。膨張材料２０とシール材料６６が塗布された後、第１層１２と第２層１４が接合される。接合は、第１層１２と第２層１４に圧力を加えるように構成された圧力アプリケータ７６を使用して圧力を加えることを含むことができる。

第１層１２と第２層１４が接合された後、一つまたは複数の外装シール材料がウェブ１０の外装に適用され、一つまたは複数の外装シール３０、３２が形成される（図２にさらに詳細に示される）。長手方向シールアプリケータ７８を用いて一つ以上の長手方向シール３０がウェブ１０の外側長手方向エッジ３４に塗布され、横方向シールアプリケータ８０を用いて一つ以上の横方向シール３２、３６が一つ以上の長手方向シール３０の間に塗布される。次に、ウェブ１０は、ウェブ１０を折り畳む折り畳み装置８２を通して方向４２に供給される。

折り畳み装置８２は、折り畳み機構８４（例えば、折り畳みバー８４）を含む。テンション機構８６（例えば、ホイール８７）がウェブ１０にテンションを与えることで、折り畳みバー８４が折り畳みバー８４の形状に沿ってウェブ１０を折り畳む。折り畳み機構８４は、Ｖ字型の折り畳みバーまたは他の適切な折り畳み形状でもよい。例えば、幾つかの代替的な実施形態では、折り畳み機構８４は複数の屈曲部を含む。

ウェブ１０は、折り畳みエッジ４０に沿って折り畳まれる。折り畳み装置８２は、折り畳み機構８４によって一旦折り畳まれたウェブ１０を平坦化するように構成された平坦化機構８８を含む。平坦化機構８８は、ウェブ１０に圧力を加え、平坦化するように構成された平坦化バーである。次いで、ウェブ１０は、シール装置を用いて一つ以上の長手方向シール３０に沿ってシールされる。平坦化機構機能８８は、シール装置として機能することができる。他の実施形態では、システム７０は、代替的に、別個のシール装置を組み込むことができる。シール装置は、熱、圧力、および／または一つ以上の長手方向シール３０を活性化する他の適切な手段を適用するように構成される。

システム７０は、切断装置９０を含む。切断装置９０は、ウェブ１０に一つまたは複数の脆弱領域５０および開口部６２を形成するように構成される。一つ以上の脆弱領域５０は、ウェブ１０を一つ以上の別個の包装要素（例えば、一つ以上の包装容器）に分離するのを補助するように構成されている。開口部６２は、一つ以上の包装容器４４の各々の内部空洞４６にアクセスすることを可能にするように構成される。開口部６２は、スリットでもよい。他の実施形態では、開口部６２は、切断装置９０によって完全に切り開かれず、切り裂かれるように構成される。一つ以上の脆弱領域５０および／または開口部６２は、ウェブ１０が集積される前または後に形成できることに留意されたい。切断装置９０は、上部圧縮ローラ９２および下部圧縮ローラ９４を含む。上部圧縮ローラ９２は、ウェブ１０を突き刺すように構成された一連の歯９６を含み、折り畳まれたウェブ１０の長手方向エッジに対して横方向に脆弱領域５０を形成する。下部圧縮ローラ９４は、剛性表面、エラストマー、または他の適切な材料を含むことができる。幾つかの実施形態では、切断装置は、ウェブ１０の一つまたは複数の部分を切断する一つまたは複数のブレード、ヒートカッター、および／または他の適切な手段を含む。

ウェブ１０は、一つまたは複数の長手方向エッジにおいて長手方向に対して横方向（例えば、概ね垂直方向）に延びる一つまたは複数の脆弱領域５０を含む。他の実施形態では、脆弱領域５０は、代替的に、ウェブ１０の横方向に沿った他の場所に配置される。脆弱領域５０は、所望の位置で材料を弱めるためのミシン目、スコアリング、または他の適切な技術によって提供することができ、個々の封筒セクションの分離を容易にする。脆弱領域５０は、隣接する包装容器形成体４４の各対の間に設けることができ、これにより、個々の包装容器形成体４４を分離することができる。脆弱領域５０は、横方向シール３２、３６の周囲内に設けることができる。脆弱領域５０は、両方の層１２、１４を貫通してもよく、あるいは、代替的に、一つの層を貫通してもよい。ウェブ１０は、隣接する包装容器形成体４４の分離を補助するように構成された一つまたは複数のスリットを含んでもよい。

膨張材料２０が包装容器形成体４４から流出することを防止するために（特に、膨張材料を膨張させるために化学反応が用いられる場合）、第１層１２の横方向シール１８と第２層１４の横方向シール２４は、脆弱領域５０の前後の領域を取り囲むように位置してもよい。ウェブ１０は、分離を補助するために、ウェブ１０の長手方向エッジに一つ以上のスリットを含んでもよい。

システム７０は、ウェブ１０を、例えば、ロール構成５２、ファンフォールドスタック構成５４、および／または他の適切な構成のような未膨張の高密度構成に集積されるように構成された集積装置９８を含む。集積装置９８は、ウェブ１０の形状を、集積される未膨張の高密度構成に曲げる、巻く、および／またはその他の方法で変更するように構成される。

膨張材料２０および／またはシール材料６６は、第１層１２および／または第２層１４に適用できることに留意されたい。また、ウェブ１０は、ここに記載されるような適切な膨張壁構成および材料を含むことができることに留意されたい。

図１０に示すように、ウェブ１０は、第１袋壁１００および第２袋壁１０２を含む。壁は、膨張材料２０が収容される壁空洞４７を含む。第１袋壁１００は、包装容器形成体４４の内部空洞４６へのアクセスを可能にするように構成された切れ目１０４を含むことができ、一方、第２袋壁１０２は、ある包装容器形成体４４の上部１０６を後続の包装容器形成体４４の下部１０８から分離できるように構成された脆弱領域５０を含む。開口部４６は、シール３６に沿ってシールされる。幾つかの実施形態では、シール３６は、シール３２のシール材料とは異なるシール材料を含む。幾つかの実施形態では、シール３２が形成される際、シール３６は、対象物が内部空洞内に配置された後まで未形成のままである。

図１１に示すように、切断機構９０は、切断機構９０の歯９６が第２袋壁１０２に穴を開ける間に第１袋壁１００を切断するように構成することができる。歯９６の間には、ミシン目５０を形成できるように構成された凹部１１０がある。切断機構９０は、袋の内部空洞４６へのアクセスを可能にするように構成された開口部６２を形成する。幾つかの実施形態では、切断機構９０は、脆弱領域５０上に開口部６２を形成するように構成される。幾つかの実施形態では、切断機構９０は、脆弱領域５０に隣接する開口部６２を形成するように構成される。幾つかの実施形態では、切断機構９０は、開口部６２を脆弱領域５０から距離３５だけずらして形成し、（図２に示すように）開口部６２と脆弱領域５０との間にギャップ３８を形成するように構成される。

一旦ウェブ１０が集積されると、図１２～１３および１５Ａ～１５Ｂに示されるような保護包装機を通して供給される。

一連の袋を形成する一つ以上のステップは、図１２～１３に示す袋詰め機２００や図１５Ａ～１５Ｂに示される袋詰め機３００のような保護包装機を用いて行われる。

図１２～１３に示されるもののように、袋詰め機２００には、予め形成された袋構造のウェブ１０を含むよう、予め折り畳まれたおよび／またはシールされたウェブ１０が供給される。図１５Ａ～１５Ｂのような他の実施形態では、袋詰め機３００は、折り畳まれていないまたはシールされていないウェブ１０を受け取り、ウェブ１０を一つまたは複数の包装容器形成体４４に形成するように構成される。

ウェブ１０が膨張材料２０を含む場合、袋詰め機は、熱または他の適切な手段の適用を通じて、シールをセットする前、間、または後に、膨張材料を膨張させてもよい。

図１２Ａ～１２Ｂに示す実施形態によれば、袋詰め機２００は、予め形成された包装容器形成体４４のウェブ１０を受け取り、各袋構造４４の内部空洞４６にアクセスするために、各袋構造の開口部６２を開くように構成してもよい。

図１２Ａの実施形態では、袋詰め機２００は、袋開口部６２を引き開き、これにより一つ以上の製品／対象物／などを内部空洞４６に挿入できるように構成された複数の指２０２および／または伸縮性突起２０４を含む。

ウェブ１０は、未膨張の高密度構成で袋詰め機２００に供給される。袋詰め機２００の供給側におけるウェブ１０は、ファンフォールド供給構成５４および／または例えばロール構成５２のような他の適切な構成であってよい。

袋詰め機２００は、膨張装置２０６を含む。ウェブ１０が膨張材料２０を含む場合、膨張装置２０６は、加熱素子、加熱コイル、熱風アプリケータ、ラジオ周波数放射発生器、紫外線アプリケータ、化学反応アプリケータ、圧力機構、または膨張材料を膨張させる他の適切なデバイスを含むことができる。流体は、空気または他の適切な流体でもよい。幾つかの実施形態では、ウェブ１０の膨張可能な要素は、チャンバー内に流体を保持するための一方向弁を含む。図１２Ａ～１２Ｂに示されるような幾つかの実施形態では、膨張機構２０６は、内部空洞４６に製品を挿入する前に膨張可能な要素を膨張させるように置かれ、構成される。他の実施形態では、膨張機構２０６は、内部空洞１１０５に製品を挿入するのに続いて膨張可能な要素を膨張するように置かれ、構成される。図１３に示すようなさらに他の実施形態では、膨張機構２０６は、内部空洞４６への製品の挿入中に膨張可能な要素を膨張するように置かれ、構成される。

図１２Ａに示すように、膨張装置２０６は、ウェブ１０を袋詰め機構２０８に搬送するために袋詰め機構２０８の上流に置かれている。袋詰め機構２０８は、袋構造をシールして後続の袋構造から分離し、個々の袋を形成するように構成される。

他の実施形態では、膨張装置２０６は、製袋工程中の他の時点でウェブ１０の壁を膨張させるために、袋詰め機構２０８に、またはその下流に配置される。図１２Ｂおよび１３に示されるような幾つかの実施形態では、印刷アセンブリ２１０が使用され、ウェブ１０上に一つまたは複数の画像および／または一つまたは複数のデータ／情報を印刷してもよい。

図１２Ｂに示すように、膨張機構２０６は、一つまたは複数の製品の挿入のために袋開口部６２を開く前に膨張要素を膨張させるように構成される。図１３に示すような他の実施形態では、膨張機構２０６は、一つ以上の製品の挿入のために袋開口部６２を開くのと同時にまたは開いた後に、膨張要素を膨張させるように構成される。

ウェブ１０は、シール工程の前に適用される一つまたは複数の脆弱領域５０と一つまたは複数の開口部６２を含む。他の実施形態では、一つまたは複数の脆弱領域５０および／または一つまたは複数の開口部６２は、シール工程中またはシール工程後に適用される。脆弱領域５０は、一つの包装容器を後続の包装容器から分離するために破壊されるように構成される。開口部６２は、包装容器形成体４４の内部空洞４６へのアクセスを可能にするように構成および配置され、機械的指２０２および／または吸引カップ２１２によって開けることができる。包装容器形成体４４の開口部６２の開放を補助するために加圧された空気を使用することができる。

指２０２は、包装容器開口部６２の一部を挟み込むように構成され、これにより、開口部６２で包装容器を開くためのさらなる保証手段を提供し、包装容器を所定の位置に保持することができる。袋詰め機２００は、包装容器を開くのを補助するために開口部６２に空気圧を加えるように構成されたエアブロワー２１４を含むことができる。開口部６２は、パウチシールを含んでもよい。パウチシールは、製品が挿入されると開口部６２を閉じてシールするための接着剤を含んでもよい。ヒートシールなどの、開口部６２をシールする他の構成を追加的または代替的に適用してもよい。開口部６２が閉じられてシールされると、脆弱領域５０は、例えば、次の包装容器を逆走させる、切断する、融かす、または他の適当な手段によって破壊することができる。

ウェブ１０内の各包装容器４４は、各包装容器４４に加えられる引っ張り力、一連の袋の各袋の間に位置する脆弱領域５０の引き裂き、または一連の包装容器４４内の二つの包装容器４４を接続するシームに沿って裂け口を形成するように構成された一つまたは複数の切断刃を用いて分離することができる。幾つかの実施形態では、一連の袋の各袋は、一連の包装容器４４の二つの包装容器４４を接続するシームの一部を融かすように構成された集束熱を使用して分離される。

図１４Ａに示すように、動作シーケンスは、開口部６２がシール領域２１６の上に位置するまでウェブ１０を前進させ、開口部が包装ユニットの長さに沿って垂直方向および長手方向に対向させることで開始することができる。開口部６２を適切に配置するためのウェブ１０の前進量は、袋の長さに基づいてコントローラシーケンスにプログラムされてもよく（すなわち、システムは、毎回、同じ量のウェブ１０を前進させてもよい）、あるいは、代わりに、コンピュータビジョン（例えば、光学センサ）を入口２１８で使用し、脆弱領域５０の存在が袋入口２１８の適切な位置にあるときにウェブ１０の前進を一時停止してもよい。袋詰め機２００は、（図１２Ａに示すように）袋詰め機２００の機能の一つまたは複数を制御するように構成された制御パネル２２０を含むことができる。図１４Ｂに示すように、シーケンスは、包装容器４４の最初の開封とともに連続する。袋詰め機２００は、真空補助装置（例えば、吸引カップ２１２）（および／またはエアナイフまたは他の適切な装置）を利用して、開口部６２をわずかに拡大して、指（例えば、後方指２０４および前方可動指２０２）の開口部６２への挿入を許容してもよい。この段階およびその前の段階において、後部フィルム制御要素（例えば、指２０４）は、ウェブ１０に対して非係合位置にある（例えば、この例では、ウェブ１０の周囲より外側に位置する）ことがある。図１４Ｃに示すように、最初の開口部６２が提供された後、前部フィルム制御要素が展開される（例えば、指２０２が下に回転して開口部６２の中へ入り、包装容器４４の前側を把持する）。このとき、後部フィルム制御要素（指２０４）も展開され、図１４Ｄに示すように、後方指２０４は、矢印２２２で示すように、入口２１８の中心線に向かって移動される。幾つかの実施形態において、後方指２０４は、後方指２０４が前方指（または伸縮性突起）２０２と実質的に揃う位置まで内側に並進され、その位置で、開口６２の中に横方向に伸長されてもよい。他の実施形態では、指２０４は、包装容器４４の中まで延ばされる前に、異なる横方向位置（例えば、これらが前方指２０２よりも互いにより近い位置）まで進められてもよい。伸縮する指２０４の場合、例えば、空気圧を使用して、伸縮部分を包装容器４４内に展開することができる（例えば、指２０４の伸縮部分２２４に対する加圧空気の解放を介して）。

図１４Ｅに示すように、開口部６２への指２０４の（方向２２６に沿った）伸長は、指２０４の外側への広がりと同時に（またはその直前に）、また、前方指２０２が袋入口２１８から離れるように（開口方向２４０に沿って）進められる間に行われてもよく、これにより、図１４Ｆに示すように、開口部６２を後方および前方指２０４、２０２間で張力をもって係合する状態にすることができる。前方指２０２は、前方指２０２の移動を可能にするように構成された可動構造２０３（図１２Ａ～１２Ｂと１３に示すように）に搭載されてもよい。幾つかの実施形態では、吸引カップ２１２は、可動構造２０３に取り付けられる。

図１４Ｆに示すように、この時点に至るまで、ウェブ１０の長手方向エッジ付近の後方ミシン目の一部が裂けるまたは裂けてしまうことがある。しかしながら、後方ミシン目の少なくとも一部（例えば、最大５０％、典型的には５０％を超える）は無傷であり、製品の装填が完了するまで包装容器４４をウェブ１０に付着させた状態を維持する。この時点において、包装容器４４は、製品が内部空洞４６に装填される準備ができており、これは、人間のオペレータまたは袋詰め機２００によって制御されるロボットオペレータによって実行されてもよい。人間のオペレータの場合、制御システム２２０は、ユーザへの指示（例えば、包装容器４４を装填するための）を表示してもよく、さらに／またはオペレータ入力を待ってもよく、オペレータ入力は、ユーザが安全紐２２８に関連付けられたハンドステーションまたは接触部に手を置くことで、製品が包装容器４４内に提供されたこと、およびオペレータの手が袋詰め領域２３０から存在しなくなったことを示すことによって提供されてもよい。ロボットオペレータの場合、製品装填シーケンスの完了を示す信号をバックグラウンドで生成し、コントローラに送信してプロセスの袋閉じおよびシール段階を自動的に開始してもよい。

図１４Ｇに示すように、袋閉じの間、圧力板２３２は袋閉じ方向２３４に進められるが、前方指２０２は開口部６２の前側を把持する閉位置に留まる。袋詰め機２００は、（図１４Ａに示すように）袋に圧力を加えて包装容器４４から空気を除去するように構成されたパッド２３６（例えば、発泡パッド）をさらに含むことができる。同時に、後方指２０４は外側に（方向２２２に）並進して袋開口部６２を広げ、したがって包装容器４４の上部を平らにして、シール操作を準備する。シール操作の間、圧力板２３２はシール領域２１６に押し付けることで圧力板２３２上のバンパーが弾力的に変形し、それによって袋の前側および後側に対して適当な量の圧力を加えてシール操作を効果的に行うことができる。

図１４Ｈに示すように、圧力プレート２３２がシール領域２１６に係合し、および／またはシール動作が完了すると、前方指２０２は開口部６２から外され（例えば、開位置へ旋回し）、一方、後方指２０４は開口部６２の外側のエッジと係合したままである。これにより、封止操作の完了時に開口部６２が平坦に維持される。幾つかの実施形態では、圧力板２３２は、例えば、加熱要素（図１２Ｂと１３に示されるような）などのシール機構２３３を含む。シール操作が完了すると、後方の脆弱領域５０は、例えば、図１４Ｉに示すようにウェブ１０を（方向２３８に沿って）逆走させることによって引き裂かれ、これにより、充填およびシールされた包装容器４４を分離し、袋出口に向かってシールされた包装容器４４を放出する。

図１５Ａ～１５Ｂに示されるように、袋詰め機３００は、ウェブ１０を一つ以上の完成した包装容器３０２に変換するとともにシールするように構成される。ウェブ１０は、未膨張の高密度構成で袋詰め機３００に供給される。ウェブ１０は、ロール構成５２であってもよい。他の実施形態では、ウェブ１０は、例えば、ファンフォールド構成などの一つ以上の他の未膨張の高密度構成でもよい。

袋詰め機３００に供給されると、ウェブ１０は、ウェブ１０の膨張可能な要素を膨張させるように構成された膨張装置２０６を通過する。幾つかの実施形態によれば、ウェブ１０は、膨張していない、または膨張材料をあまり含まない、または含まないウェブ１０のセクション３０４を含む一つ以上のヒンジライン５５を含み、自然ヒンジを形成してウェブ１０の折り畳みを容易にする。幾つかの実施形態では、ウェブ１０のラインを膨張材料２０を含まないままとすることで、自然のヒンジラインまたは膨張材料２０が膨張する他の領域よりも容易に曲げられる領域を形成することができる。幾つかの実施形態では、膨張中または膨張後に膨張材料２０に圧力が加えられ、他の領域よりも容易に曲げられるヒンジラインまたは領域５５がセクション３０４において形成される。

膨張されたウェブ１０は、ウェブ１０の長手方向エッジが互いに接触するようにウェブ１０を折り畳むように構成された折り畳み装置３０６を通して供給されるように進む。折り畳み装置３０６は、ウェブ１０をＣ折り形状に折り畳むように構成された一つまたは複数の折り畳みバー３０８を含んでもよい。折り畳み装置３０６は、ヒンジ領域５５に沿って、または一つ以上の他のセクションでウェブ１０を折り畳むことができる。折り畳み装置３０６は、折り畳まれたウェブ１０が内部空洞３１２を形成するようにウェブ１０を整列させるように構成されたクロスバー３１０をさらに含んでもよい。一旦折り畳まれると、一連の保持機構（例えば、指３１４）がウェブ１０を開いた状態に保持し、これにより、一つまたは複数の製品を内部空洞３１２に配置することができる。図１５Ｂでは、ウェブは垂直に配置され、一方、製品は水平に内部空洞３１２に配置され、開口部はウェブの長手方向に対して横方向である。他の実施形態では、ウェブは、水平にまたは別の適切な角度で（例えば、内部空洞３１２への開口部が上方を向くように）位置してもよい。

製品が内部空洞３１２に入れられると、ウェブ１０は、ウェブ１０の長手方向シールおよび横方向シールをシールするように構成されたシール機構３１６に供給される。シール機構３１６は、熱、圧力、および／またはシールを設定する他の適切な手段を適用するように構成することができる。幾つかの実施形態では、シール機構３１６は、シールのために袋詰め機３００を通してウェブを引っ張るように構成されている。シールされると、ウェブ１０は、形成されシールされた袋３０２に変換される。幾つかの実施形態によれば、袋詰め機３００は、ウェブ１０から袋４４を分離するように構成された分離機構３１８を含む。幾つかの実施形態では、分離機構３１８は、完成した袋３２０を引っ張るように構成され、完成した袋３２０を脆弱領域５０に沿って後続の袋から引き裂く。幾つかの実施形態では、分離機構３１８は、刃物または熱を介した切断を介して袋３２０を分離するように構成される。幾つかの実施形態では、分離機構３１８に他の適切な分離手段を組み込んでいてもよい。幾つかの実施形態によれば、分離機構３１８は、シール機構３１６が後続の袋をシールできるように、袋３０２を所定の位置に保持するように構成される。

図１６に示すように、包装容器４０２への開口部は、エキスパンダー４０８を使用して膨張され、これにより、製品４００を包装容器４０２に挿入することができる。製品４００が包装容器４０２に挿入されると、包装容器４０２はシールされて袋詰め機構４０４を離れ、搬送機構４０６を介して出荷のために搬送される。袋詰め機構４０４は、例えば、袋詰め機構２００などのここで記載される袋詰め機構でもよい。

図１７の方法５００によれば、５０５において、包装材料のウェブが生成される。ウェブは、一つまたは複数の層を含むことができる。ウェブは、第１層、第２層、および第１層および／または第２層に結合された膨張可能な要素のうちの一つまたは複数を含むことができる。層の一つ以上は、紙（例えば、段ボール、クラフト紙、繊維板、パルプ系紙、再生紙、新聞紙、およびワックス、プラスチック、耐水性材料、および／または耐汚性材料でコーティングされた紙などのコーティング紙）、プラスチック、セルロース、ホイル、ポリまたは合成材料、生分解性材料、および／または適当な厚み、重量、および寸法の他の適当な材料を含むことができる。層は、リサイクル可能な材料（例えば、リサイクル可能な紙）を含むことができる。膨張可能な要素は、第１層と第２層との間に配置することができる。適用されるとき、膨張可能な要素は、未膨張の構成にある。フローチャートを参照すると、方法５００は、ここで記載される好適な装置およびシステムを用いて記述される。好適な装置およびシステムには、例えば、これらに限定されないが、図９Ａ～９Ｂのシステム７０、図１２Ａ～１２Ｂおよび１３の袋詰め機２００、図１５Ａ～１５Ｂの袋詰め機３００が含まれる。

膨張可能な要素は、膨張されていない構成の一つまたは複数の膨張材料を含むことができる。一つ以上の膨張材料は、澱粉、酢酸ビニルエチレン、ポリ酢酸ビニル、ポリビニルアルコール、一つ以上のポリ酢酸ビニル共重合体、一つ以上のポリビニルアルコール共重合体、デキストリン安定化ポリ酢酸ビニル、一つ以上のポリ酢酸ビニル共重合体、一つ以上の酢酸ビニル共重合体、一つ以上のエチレン共重合体、ビニルアクリル、スチレンアクリル、アクリル、スチレンブチルゴム、ポリウレタン、生分解性材料（例えば、セルロース）、および／または他の適切な膨張材料を含むエマルジョンベースのポリマーを含むことができる。

幾つかの実施形態では、膨張材料は、ポリオレフィン系接着剤またはポリオレフィン分散液を含むことができる。ポリオレフィン分散液は、ポリエチレンおよび／またはポリプロピレン、および／または他の好適なポリオレフィン分散液を含むことができる。適切なポリオレフィン分散液は、例えば、Ｄｏｗ ＣｈｅｍｉｃａｌからのＨＹＰＯＤＴＭ（登録商標）、または他の適切なポリオレフィン分散液を含むことができる。膨張材料は、連続層として、またはあるパターンでウェブに塗布することができる。パターンは、層が互いにプレスされたときに膨張材料が広がり、連続層を形成するように構成することができる。

幾つかの実施形態では、膨張材料は、接着剤、および接着剤と組み合わされて熱膨張可能な接着剤を生成する熱膨張可能なマイクロスフィアを含むことができる。マイクロスフィアは、ウェブに塗布する前に接着剤と混合する、またはウェブに塗布した後に接着剤の上に積層することができ、これにより、層が互いにプレスされたときにマイクロスフィアを接着剤に押し込むことができる。例えば、膨張材料は、接着剤の表面に緩く塗布されたマイクロスフィアを有する第１層に塗布された接着剤を含むことができる。接着剤に粘着しないマイクロスフィアは、その後回収して廃棄または再利用することができ、接着剤に粘着したマイクロスフィアは、第２層を第１層の上に適用するときに接着剤に押し込まれ、第１層と第２層との間で接着剤およびマイクロスフィアが挟まれる。

ウェブを生成することは、ウェブに沿って一つまたは複数の脆弱領域を形成することを含むことができる。脆弱領域の一つ以上は、第１層および／または第２層に沿って配置され、一つの包装要素を別の包装要素から分離できるように構成することができる。脆弱領域の一つ以上は、ウェブの一つ以上の長手方向エッジ上の一つ以上の切り目、スリット、ミシン目、刻み、上述した物の一つ以上の組み合わせ、および／または脆弱領域に対する他の適切な形態を含むことができる。

５１０において、ウェブは、集積される前に一連の袋構造に変換される。変換は、ウェブの外表面に一つまたは複数のシールを塗布すること、およびウェブを折り畳んでシールすることを含み、これにより、袋構造を形成することができる。袋構造は、一つ以上の商品、製品などを受け入れるように構成された内部空洞を含む。変換は、内部空洞へのアクセスを可能にするように構成された開口部を形成することを含むことができる。幾つかの実施形態によれば、膨張可能な要素は、開口部に対して配置される。他の実施形態によれば、膨張可能な要素は、開口部から間隔をあけて配置される。幾つかの実施形態によれば、ウェブは、集積される前では袋構造に形成されない。

ウェブが形成されると、ウェブは、５１５において、未膨張の高密度構成で集積され、包装材料のウェブストックを形成する。未膨張の高密度構成は、ロール状構成、ファンフォールド構成、および／または他の適切な高密度構成でもよい。幾つかの実施形態では、一つまたは複数の脆弱領域は、ウェブを未膨張の高密度構成に集積するのに続いて形成されてもよいことに留意されたい。

未膨張の高密度構成に集積されるのに続き、５２０において、ウェブは、袋詰め機構に供給される。

５２５において、一つ以上の膨張可能な壁は、膨張可能な要素を膨張させることによって膨張される。膨張は、袋詰め機構の一つまたは複数の膨張装置を用いて行われる。膨張は、ウェブが未膨張の高密度構成に集積されるのに続いて生じる。

膨張可能な要素は、一つ以上の膨張材料を含むことができ、一つ以上の膨張可能な壁を膨張することは、一つ以上の膨張材料を高密度構成から低密度構成に変換する触媒を適用することを含む。触媒は、熱、化学触媒、物理的触媒、および／または他の適切な触媒でもよい。

ウェブが予め一連の袋構造に形成されている場合、袋詰め機構は、５３０において、袋構造の各々の内部空洞にアクセスして、内部空洞へ一つまたは複数の製品を装填できるようにウェブを配置する。ウェブの配置は、ここで記載された一つ以上の技術および／または他の適切な手段を用いて、開口部で袋構造を開くことを含むことができる。ウェブは、開口部に沿って配置されたシール可能な材料の帯を含むことができる。シール可能な材料の帯は、内部空洞への一つまたは複数の製品の装填に続いて開口部をシールするように構成される。５４０において、開口部は、シール可能な材料の帯を使用してシールされる。シール可能な材料の帯は、例えば、熱シール可能な材料、圧力シール可能な材料、接着材料、固着材料、および／または他の適切なシール可能な材料など、ここで記載された任意の適切なシール可能な材料でよい。

ウェブが予め一連の袋構造に形成されていない場合、袋詰め機構は、５４０において、ここに記載の技術および／または他の適切な手段を用いて、ウェブを一つまたは複数の袋構造に変換するように構成される。変換は、ウェブの長手方向エッジが接触するようにウェブを折り畳むことを含むことができ、５４５において、一つまたは複数のシールを形成して長手方向エッジが互いにシールされる。変換は、一つまたは複数の長手方向シールに対して横方向の一つまたは複数のシールを形成することをさらに含んでもよい。

５５０において、開口部をシールすることまたは長手方向エッジを互いにシールすることに続いてまたは同時に、袋詰め機構は、ウェブ内の後続の袋構造から一つの袋を分離し、５５５において、包装が出荷のために搬送される。

ここで記載された方法および装置は、一つまたは複数の圧力接着シールを有する包装要素を提供してもよい。圧力接着シールの使用は、封筒を形成するために使用されるヒートシールの数を減少または排除することができる。

図１２Ａ～１２Ｂと１３の袋詰め機２００などの袋詰め機の例は、２０１９年１０月１１日に出願され、参照によりここに組み込まれる米国特許公開第２０２０／０１１５０８２号に従ってさらに機能することが可能である。例えば、図１、３～４、６～７、９Ａ～９Ｂ、および１０に示されるような膨張可能な材料を提供するための好適なシステムと方法の例は、２０２０年７月３１日に出願された「膨張可能なウェブを作製する方法」と題する米国仮特許出願第６２／７０６，１１１号に開示されており、その内容はその全体が参照によりここに組み込まれる。膨張可能な材料と膨張材料の組成物の例は、２０１８年９月１１日に出願された米国特許公開第２０１９／００６２０２８号に見出すことができる。

本開示は、様々な態様の例示として意図される本願に記載される特定の実施例の観点から限定されるものではない。当業者には明らかなように、その趣旨と範囲から逸脱することなく、多くの変更と例を作り出すことができる。ここに列挙したものに加え、本開示の範囲内の機能的に等価な方法および装置は、前述の説明から当業者には明らかであろう。このような変更および例は、添付の請求項の範囲に含まれることを意図している。本開示は、添付の請求項の文言によってのみ、そのような請求項が権利を有する均等物の完全な範囲とともに、制限されることになる。また、本明細書で使用される用語は、特定の例を説明するためだけのものであり、限定することを意図していないことを理解されたい。

実質的に任意の複数および／または単数の用語の使用に関し、当業者は、文脈および／または用途に対して適切であるように、複数から単数へおよび／または単数から複数へ変換することができる。様々な単数／複数の順列は、明確化のためにここで明示される場合がある。

ここでは様々な態様および例を開示したが、他の態様および例も当業者には明らかであろう。ここで開示された様々な態様および例は、説明のためのものであり、限定することを意図しておらず、真の範囲および趣旨は、以下の請求項によって示される。

Claims (20)

1. 第１と第２の層、および
   膨張材料を備え、
   前記第１と第２の層は、前記層を横切って横方向に延びる複数の横方向シールを含む複数のシールで互いに重ねられてシールされ、複数の内部空洞が前記層と前記横方向シールとの間に画定され、前記第１と第２層はウェブに配置され、前記ウェブは、前記ウェブに沿って長手方向に直列に配置された複数の包装ユニットを含み、前記第１と第２層は前記包装ユニットの壁を形成し、前記包装ユニットの少なくとも一部は前記内部空洞の少なくとも一つを含み、
   前記膨張材料は、未膨張構成において前記内部空洞に配置され、前記膨張材料は、膨張条件が適用されると膨張構成に膨張する組成を有し、前記膨張材料は、出荷される対象物に対し、前記膨張構成に膨張する際に前記膨張材料が前記壁においてクッション性を提供するように構成されるよう、前記内部空洞に配置される、包装材料ウェブストック。
2. 前記ウェブは、高密度構成に集積される、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
3. 前記高密度構成において、前記ウェブはロールへ巻かれる、請求項２に記載の包装材料ウェブストック。
4. 前記高密度構成において、前記ウェブはファンフォールドスタックに折り畳まれる、請求項２に記載の包装材料ウェブストック。
5. 前記包装ユニットの各々は、前記内部空洞の少なくとも一つを含む、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
6. 前記包装ユニットは、繰り返すように配置される、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
7. 前記包装ユニットの全てが同一である、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
8. 前記包装ユニットは、それぞれ壁の一つを含むパッドである、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
9. 前記包装ユニットの各々の前記壁は、互いに重畳する前記壁を複数含み、出荷される前記対象物を収容するように構成される内部空洞をその間に画定する、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
10. 前記壁は、前記内部空洞側でシールされず、前記内部空洞に前記対象物を収容するために構成される前記内部空洞への開口部を提供する、請求項９に記載の包装材料ウェブストック。
11. 前記壁の少なくとも一方に配置され、前記開口部で前記壁を互いにシールするための開口部シール材をさらに備え、前記開口部をシールして閉じることで出荷のために前記対象物を前記内部空洞に保持する、請求項１０に記載の包装材料ウェブストック。
12. 第１シール材料をさらに含み、前記第１シール材料は、前記横方向シールに配置され、前記第１シール材料に第１条件が適用されると前記横方向シールにシールを形成するように構成され、前記開口部において前記シール材料は、
    前記第１シール材料と異なる材料であり、かつ、
    前記開口部において前記シール材料に第２条件を適用すると前記開口部においてシールを形成するように構成される、請求項１１に記載の包装材料ウェブストック。
13. 重畳する前記層は、重畳した前記層を折り畳んでヒンジラインで互いに重なり合わせるために配置されるヒンジ領域を含み、前記ヒンジラインは、前記ヒンジ領域を通って延伸することで重畳する前記層を前記ヒンジラインの反対側において第１と第２の壁部に分割し、前記壁部が前記ヒンジラインに沿って折り畳まれた構成に折り畳まれてこれらの間に前記内部空洞を画定する、請求項９に記載の包装材料ウェブストック。
14. 前記膨張材料は、膨張構成において前記対象物を衝撃から和らげるように構成される膨張可能な材料を含み、前記膨張可能な材料は、主パッド領域において前記第１と第２の層の間に配置され、前記層の間のヒンジ領域は、前記折り畳まれた構成において前記ヒンジ領域が前記主パッド領域よりも薄くなるよう、前記主パッド領域よりも少ない量の前記膨張可能な材料を有する、請求項１３に記載の包装材料ウェブストック。
15. 前記膨張条件は、前記膨張材料が密度低下して前記膨張構成へ膨張するために十分な膨張温度を含む、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
16. 前記膨張材料は、障壁によって分離された複数の材料を含み、前記複数の材料間の接触によって前記膨張材料が膨張する、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
17. 前記膨張条件は、前記膨張材料に適用される最小力を含み、前記最小力は、前記複数の材料を互いに接触させるために十分である、請求項１６に記載の包装材料ウェブストック。
18. 前記最小力は、前記複数の材料が混合するために十分である、請求項１７に記載の包装材料ウェブストック。
19. 前記一連の包装ユニットの隣接する包装ユニット間に脆弱領域を含み、前記脆弱領域は、前記隣接する包装ユニットを分離することを容易にするように構成される、請求項１に記載の包装材料ウェブストック。
20. 請求項２の前記包装材料ウェブストック、および
    前記高密度構成から解かれる際に前記膨張材料に対して前記膨張条件を適用するように構成される膨張装置を備えるシステム。
    
    
    

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