JP2023529263A - 水生バスケットのための向上された取付けシステムおよび方法 - Google Patents

Abstract

水産養殖環境において水生バスケット（１０２）を延縄に取り付けるためのシステム（１００）及び方法。本システムは、バスケット（１０２）、延縄係合手段（１０４、１０５）、並びに、該係合手段およびバスケット（１０２）の一方または双方との摺動可能な係合のために構成されたロッキングバー（１０６）を含む。

Description

発明の分野
本明細書は、水産養殖環境（aquaculturefarming environment）における使用のためのシステム、方法およびデバイスにおける向上に関連する。

発明の背景
延縄にバスケットを取り付けるための従来の装置がある。このようなデバイスは、操作が面倒であり、また、収穫やメンテナンス作業中にかなりの量の手動リソースが必要になる。時折、何らかの理由で或るバスケットに欠陥となった場合、損傷したバスケットを交換するためだけにバスケットのセクション全体が交換必要となりうるため、損傷したバスケットの必要な交換が問題となる。かなりの手作業が必要になるだけでなく、交換自体が必要になりうるバスケットまたはバスケットの部品を交換するための追加費用がかかる。
したがって、従来のシステムおよびデバイスの欠点が生じにくい、改善されたシステム、デバイスおよび方法を提供する必要がある。
ここで先行技術公開が参照される場合、この参照は、オーストラリアまたは他の国での本分野における共通の一般知識の一部を該公開が形成することを認めるものではないことが明確に理解されよう。

概要
本開示は、一般に、水生養殖環境（aquaticfarming environment）において延縄または他の構造物に水生バスケット（aquatic basket）を取り付けるためのシステム、デバイスおよび方法に関する。ここで「延縄（longline）」という用語が使用される場合、架台（trestle）または梯子（ladder）といった他の構造が後述の実施形態での使用のために想定されることが理解されよう。１以上の好適な実施形態において、バスケットと相互作用するロッキングバー、及び、延縄に取り付けられる係合機構が記載される。ロッキングバーおよび係合機構は、１以上のバスケットフロート（basket floats）及び／又はバスケットクリップ（basket clips）を伴う使用といった、多様な状況を伴う使用のために構成されうるが、それに限定されない。ロッキングバーおよび係合機構は、バスケットの長さ（length）が延縄と一般に平行になるように、或いは、別の角度、例えば必要な状況に応じて延縄に垂直になるように、多様な配向について構成されうる。
或る好適な側面における本開示は、水産養殖環境において水生バスケットを延縄に取り付けるためのシステムについて提供する。本システムは、中に水生生物（aquatic life）を保持するように構成された水産養殖バスケット（aquaculture basket）であって、第１の端、該第１の端とは反対側の第２の端、上面、下面、及び、該第１の端から該第２の端までの長さを有し、上面は長さに沿って配向された少なくとも１つの空隙を含む、水産養殖バスケットを備える。本システムは、バスケットを延縄に保持するように構成された延縄係合手段（longline engagement means）を更に備える。また、本システムは、バスケットの上面の少なくとも１つの空隙と、延縄係合手段の一部との摺動可能な係合のために構成されたロッキングバー（locking bar）であって、バスケットを延縄係合手段に開放可能に固定するロッキングバーを更に備える。
他の好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットをフロート（float）および延縄に係合させるためのクイックリリース（quick release）について提供する。本クイックリリースは、延縄の少なくとも一部を貫通して受け取るように構成された貫通孔（through-aperture）を含む上体部（上方本体部（upper body portion））を備える。上体部は、フロートに固定するように構成された係合手段を備え、下体部（下方本体部（lower body portion））は、ロッキングバーの一部を摺動可能に受け取るように構成されてバスケットを該下体部に固定する。
更なる好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットを延縄に係合させるためのクイックリリースについて提供する。本クリックリリースは、ロッキングバーと、延縄にクリップするように構成された第１の端、及び、該第１の端とは反対側の第２の端であってボトムバーを含む第２の端を含むバスケットクリップと、を備える。本クイックリリースは、曲線上面（curvilinear upper surface）と、バスケットクリップのボトムバーを中にて受け取るように構成された内側に向けられた曲線凹部（inwardly oriented curvilinear recess）と、ロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成された係合手段を含む下面とを含むクリップロック（clip lock）を更に備える。
更に他の好適な側面において、本開示は、水産養殖環境において水生バスケットを延縄に取り付ける方法を提供する。本方法は、延縄に係合手段を取り付けることと、バスケットを係合手段の近く（proximate）に配置することと、ロッキングバーを係合手段に通して摺動させてバスケットを係合手段に固定することと、を備える。
他の好適な側面において、本開示は、水産養殖用の装置（apparatus for aquaculture farming）について提供する。本装置は、養殖された水産養殖種（farmed aquaculture species）を収容するための、バスケット等の囲い（enclosure）を実質的に形成するように変形可能な耐久性材料の片（piece of durable material）を備える。耐久性材料の片は、耐久性材料の第１部分がその第２部分に係合可能な係合手段であって、それにより耐久性材料を所望の変形状態にする係合手段を、実質的な囲いとして備える。耐久性材料の形状は、いったん囲いの形態（enclosure form）になった際、養殖された水産養殖種の個体（individual）が囲いから出ることを許容するのに実質的に充分大きなギャップが、係合された部分の間にない。
更なる好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットを延縄に取り付けるためのアセンブリについて提供する。本アセンブリは、少なくとも２つの平面でバスケットの回転が容易になるように共に操作可能な複数の予備成形された熱可塑性コンポーネント（pre-formed thermoplastic components）を備える。
更に他の好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットの軸に沿って取り付けるための細長い部材（elongate member）であって、バスケットに剛性（rigidity）と支持（support）とを提供する細長い部材を提供する。
前述の一般的な説明および後述の詳細な説明の双方は単に例示的かつ説明的なものであり、特許請求されるように本発明を限定するものではないことが理解されよう。本明細書および特許請求の範囲において、「備えている（comprising）」という用語、並びに、「備える（comprises, comprise）」を含む其の派生語は、記載された整数（stated integers）のそれぞれを含むが、1以上の更なる整数を含むことを排除しない。ここでの「好適な（preferred）」又は「好適には（preferably）」への言及は例示のみを意図していることが理解されよう。本明細書に添付されて提出された特許請求の範囲は、これによって参照により本明細書の本文に組み込まれる。
本明細書に組み込まれ且つ其の一部を構成する添付の図面は、本発明の幾つかの実施形態を描写し、説明と共に、本発明の原理を説明するのに寄与する。

図面の簡単な説明
図１は、水産養殖バスケットと、ロッキングバーと、バスケットを延縄に係合させるように構成されたクリップアセンブリとを含む、本明細書の好適な実施形態に係るシステムの斜視図である。 図２は、バスケットの形態に丸める前の水産養殖バスケットメッシュシート（aquaculture basket mesh sheet）の上方斜視図である。 図３は、図１のバスケットのエンドキャップの斜視図である。 図４は、図１のロッキングバーの斜視図である。 図５は、図１のシステムのクリップアセンブリのクリップロックの斜視図である。 図６は、図１のクリップアセンブリのバスケットクリップの斜視図である。 図７は、図１のシステムのバスケットおよびロッキングバーの斜視図である。図７Ａは、ラッチキャッチを伴う図７のロッキングバー係合ループ（locking bar engagement loop）の部分拡大図である。 図８は、バスケットに部分的に係合されたロッキングバーを伴う図７のバスケットの斜視図である。 図９は、ラッチキャッチループ内でラッチされた部分内に固定されたロッキングバーを伴う図７のバスケットおよびロッキングバーの斜視図である。図９Ａは、図９のラッチキャッチループの部分拡大図である。 図１０は、図９のバスケットおよびロッキングバーの斜視図であって、ループを通って前進されたロッキングバーと、ラッチキャッチループを通ったロッキングバーの更なる前進を許容するように押し下げられたロッキングバーの遠位端とを伴う、斜視図である。 図１１は、図１０のバスケットおよびロッキングバーの斜視図であって、ループを通って押し戻されたロッキングバーと、バスケットの頂に沿った位置にロッキングバーを固定させるようにラッチキャップループと再係合するロッキングバーの遠位端とを伴う、斜視図である。 図１２は、本開示の他の好適な実施形態を伴う使用のためのフロートケーシングの斜視図である。 図１３は、水産養殖バスケットへの図１２のフロートケーシングの固定のためのフリップアダプタの斜視図である。 図１４は、図１２のフロートケーシングと、水産養殖バスケットに係合された図１３のフリップアダプタとの分解斜視図である。 図１５は、フロートケーシング、及び、延縄の周りで互いに係合された図１４のバスケットの左斜視図（left perspective view）であって、フロートおよびバスケット間に挿入されたロッキングバーを伴う、左斜視図である。 図１６は、図１５のフロートおよびバスケットの部分斜視図であって、本明細書の好適な実施形態に係るフロート係止機構（float locking mechanism）を示す、部分斜視図である。 図１７は、水産養殖バスケットおよびロッキングバーを含む、本開示の他の好適な実施形態に係るシステムの斜視図である。 図１８は、図１７に示されるバスケットの形態に丸める前の水産養殖バスケットメッシュシートの上方斜視図である。 図１９は、図１８のメッシュシートの中央部の部分側面図である。 図２０は、図１７のバスケットとの係合について位置されたクリップロックのクローズアップ斜視図である。 図２１は、図１７のバスケットと係合可能なＩＤプレートを示すクローズアップ斜視図である。

好適な実施形態の詳細な説明
前述の一般的な説明および後述の詳細な説明の双方は単に例示的かつ説明的なものであり、特許請求されるように本発明を限定するものではないことが理解されよう。本明細書および特許請求の範囲において、「備えている（comprising）」という用語、並びに、「備える（comprises, comprise）」を含む其の派生語は、記載された整数（stated integers）のそれぞれを含むが、1以上の更なる整数を含むことを排除しない。ここでの「好適な（preferred）」又は「好適には（preferably）」への言及は例示のみを意図していることが理解されよう。本明細書に添付されて提出された特許請求の範囲は、これによって参照により本明細書の本文に組み込まれる。

或る好適な態様における本開示は、水産養殖環境において延縄に水生バスケットを取り付けるためのシステムについて提供する。システムは、中に水生生物を保持するように構成された水産養殖バスケットを備える。バスケットは、例えばウニ、ホタテ、カキ、その他の貝類など、広範な養殖水生生物（farmed aquatic life）に適する。この側面において、バスケットは、第１の端（first end）、第１の端の反対側の第２の端（second end）、上面、下面、および、第１の端から第２の端までの長さ（length）を有し、該上面は、該長さに沿って配向された少なくとも１つの空隙（開口（aperture））を含む。システムは、バスケットを延縄に保持するように構成された延縄係合手段（longline engagement mean）をさらに備える。システムは、また、バスケットの上面の少なくとも１つの空隙および延縄係合手段の一部と係合してバスケットを延縄係合手段に解放可能に固定するように構成されたロッキングバーをさらに備える。ロッキングバーは、如何なる適切な方法によってもバスケットおよび延縄係合手段と係合しうる。幾つかの実施形態では、それは、バスケットを延縄係合手段に解放可能にロックするように双方と摺動可能に係合する。幾つかの実施形態では、それは、共にラッチ可能に変形する１以上の変形可能なコンポーネント（deformable components）を例えば含みうるラッチ機構を備えうる。

幾つかの実施形態では、延縄係合手段は、延縄の少なくとも一部を貫通して受け取るように構成された貫通孔（through-aperture）を含む上体部（upper body portion（上方本体部））と、ロッキングバーの一部を受け取る（例えば、摺動可能に受け取る）ように構成された下体部であってバスケットを該下体部に固定する下体部（lower body portion（下方本体部））と、を備える。延縄係合手段は、また、バスケットフロートに係合可能に構成されうる。

幾つかの実施形態では、延縄係合手段は、フロートに係合されたままバスケットの係合を解除可能に構成される。幾つかの実施形態では、それは、バスケットに係合されたままフロートの係合を解除可能に構成されることが理解されよう。幾つかの実施形態では、延縄係合手段は、バスケットおよびフロートが係合されたときにフロートとバスケットとの間に位置されるように構成される。

幾つかの好適な実施形態は、ロッキングバーとの係合のために構成された複数の延縄係合手段を備え、複数の位置でバスケットを延縄に解放可能に固定する。

幾つかの好適な実施形態では、延縄係合手段は、互いに係合可能なバスケットクリップおよび別個のクリップロックを備える。クリップロックは、クリップロックの底面に沿ってロッキングバーの一部を摺動可能に受け取り、ロッキングバーとクリップロックとの間にクリップを捕捉する（entrap）ように構成される。クリップロックは、更に、バスケットクリップの下部を受け取るように構成された凹部を備えうる。

他の好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケット（aquaculture basket）をフロートおよび延縄に係合させるためのクイックリリース（quick release）について提供する。クイックリリースは、延縄の少なくとも一部を貫通して受け取るように構成された貫通孔を含む上体部を備える。上体部は、ロッキングバーの一部を摺動可能に受け取るように構成された下体部を、フロートに固定するように構成された係合手段を備え、バスケットを該下体部に固定する。

幾つかの実施形態では、下体部は、バスケットが延縄に対して垂直にその長さで延縄に固定されるように、上体部に対して横方向に配向されている。幾つかの実施形態では、下体部は、バスケットが延縄に対して平行にその長さで延縄に固定されるように、上体部と平行に配向されている。上体部および下体部は、幾つかの実施形態においてそれぞれ実質的に等しい全長を有する。上体部の貫通孔は、幾つかの実施形態において延縄がクイックリリースを通して張られてクイックリリースを延縄に係合させるように全周（complete perimeter）を有しうる。他の実施形態では、上体部は、バスケットが延縄から不注意に外れないように固定されていれば、他の適切な方法で延縄に係合しうる。

更に好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットを延縄に係合させるためのクイックリリースについて提供する。クイックリリースは、ロッキングバーと、延縄にクリップするように構成された第１の端、及び、該第１の端とは反対側の第２の端であってボトムバーを含む第２の端を含むバスケットクリップと、を備える。クイックリリースは、更に、曲線上面（curvilinear upper surface）と、バスケットクリップのボトムバーを中にて受け取るように構成された内側に向けられた曲線凹部（inwardly oriented curvilinear recess）と、ロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成された係合手段を含む下面とを含むクリップロックを備える。クイックバーのコンポーネントの寸法（dimensions）は、堅牢（robust）で、かつ、周囲の水に浮遊する物質（砂など）による摩耗や引き裂きの影響を軽減するのに十分であるべきである。本側面に従う堅牢なクイックリリースの更なる利点は、従来の取付け手段よりも摩耗しにくく、摩耗が最終的に問題になったら容易に交換可能であることである。

幾つかの実施形態において、ロッキングバーは、バスケットの長さと略等しい長さを有する。バスケットクリップの第１の端はフック形状であってもよく、このことは、延縄の形状に容易に係合し且つ適合することを可能にし、一方、バスケットについての延縄上で前後にスイングするための自由移動を可能にして鳴動（rumbling）を大きくする。幾つかの実施形態では、バスケットクリップの第１の端および第２の端はそれぞれ、互いに平行な中心軸を有する貫通孔を備える。幾つかの実施形態では、クリップロックの下面は、ロッキングバーに係合するように構成された複数のフィート（足（feet））を備える。クリップロックの下面は、延縄に対して横方向にロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成されうる。クリップロックの下面は、また、延縄に対して平行な向きでロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成されうる。クリップロックをバスケットに取り付ける他の方法もまた本開示の範囲内である。

更に他の好適な側面において、本開示は、水産養殖環境において水生バスケットを延縄に取り付けるための方法を提供する。方法は、延縄に係合手段を取り付けることと、バスケットを係合手段の近く（proximate）に配置することと、ロッキングバーを係合手段に通して摺動させてバスケットを係合手段に固定することと、を備える。

幾つかの実施形態では、係合手段を通してロッキングバーを摺動させるステップは、複数の係合手段を通してロッキングバーを摺動させることを備える。係合手段を通してロッキングバーを摺動させるステップは、フロートに固定された係合手段を通してロッキングバーを摺動させることを備えうる。幾つかの実施形態では、方法は、フロートを延縄に係合させたままバスケットをフロートから外すことを備える。幾つかの実施形態では、方法は、延縄の周りで（about）バスケットをフリップさせることを備える。方法は、バスケットの長さが延縄の周りでフリップされるように延縄の周りでバスケットをフリップさせることを備えうる。それは、また、フロートが延縄およびケージ（cage）と係合している間に延縄の周りでバスケットをフリップさせることを備えうる。

他の好適な側面において、本開示は、水産養殖用の装置について提供する。装置は、養殖された水産養殖種を収容するバスケットのような囲い（筐体（enclosure））を実質的に形成するように折畳み可能（foldable）または変形可能（deformable）な耐久性材料の片を備える。耐久性材料の片は、耐久性材料の第１部分がその第２部分に係合可能な係合手段であって、それにより耐久性材料を所望の変形状態にする係合手段を、実質的な囲いとして備える。耐久性材料の形状は、いったん囲いの形態（enclosure form）になった際、養殖された水産養殖種の個体（individual）が囲いから出ることを許容するのに実質的に充分大きなギャップが、係合された部分の間にない。このようなギャップは、先行技術の装置に存在し、養殖された水産養殖種がギャップを通る水流と共にバスケットから逃げ又は出ることが可能な‘サイフォン’を形成する。

耐久性材料の片は、何れの適切な形状であってもよいが、実質的に囲いの円筒形に丸めて入れられるように実質的に長方形形状のシートであることが好適である。材料をフラットシートとして提供することにより、生産、輸送および保管の観点からコストが削減可能となる（例えば製品をフラットパッキングすることにより）。耐久性材料は、何れの適切なタイプであってもよく、好適には、海洋環境で耐久性があり、それにより例えばポリプロピレンのようなプラスチックを備えうる。耐久性材料の片の係合手段は何れの適切なコンポーネントをも備えうる。幾つかの単純だが好適なコンポーネントにおいて、それは、タブおよびスロットの配置など、インターロック用のオスとメスの部品を備える。

本側面に係る装置は、好適には、耐久性材料を囲いの形態に変形させた後に残された何れのギャップをも閉じるための１以上のキャップを備える。好適な実施形態では、囲いは実質的に円筒形であり、好適には実質的に卵形の断面（ovoid cross section）である。そのような実施形態では、装置は、囲いの各端に１つずつ、２つのキャップを備える。ここに記載されるキャップの取付けは、好適には、養殖された水産養殖種の個体が囲いから出ることを許容するのに実質的に充分大きなギャップを与えないことが理解されよう。他の構成もまた本開示にて考えられ、例えば、キャップが不要となるように、囲い又はバスケット全体を形成するように変形可能または折畳み可能な耐久性材料の片である。再び、これは、何れの適切な囲い又はバスケットの形状であってよいが、好適な形状は、卵形の断面を伴う円筒形である。折畳み又は変形前の耐久性材料の片は、いったん折り畳まれるとそれぞれエンドキャップを備える短い方の端のそれぞれにおいて実質的に卵形の断面を伴う長方形形状を含む。

更に好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットを延縄に取り付けるためのアセンブリについて提供する。アセンブリは、少なくとも２つの平面でバスケットの回転が容易になるように共に操作可能な複数の予備成形されたコンポーネント（pre-formed components）を備える。複数の平面にわたる回転運動を可能にすることにより、本開示のこの側面のアセンブリは、水産養殖バスケットの動きを向上させ、それにより一層良好な鳴動（rumbling）を可能にする。アセンブリは、好適には、海洋環境に長時間晒される環境での使用に適した耐久性材料から作られる。回転の少なくとも２つの面は何れの適切な向きでもよい。幾つかの好適な実施形態では、それらは互いに垂直であるが、そうである必要はない。

更に他の好適な側面において、本開示は、水産養殖バスケットの軸に沿って取り付けるための細長い部材（elongate member）を提供し、バスケットに剛性（rigidity）と支持（support）とを提供する。細長い部材は、何れの適切な方法で水産養殖バスケットに取り付けられうる。幾つかの実施形態では、それは単にバスケットにクリップする（留める（clip））ことができる。他の実施形態では、それは、ここで記載されるロッキングバーを備えることができ、例えば、バスケットの係止空隙（係止開口、ロッキングアパーチャ（locking aperture））または他の係合手段を通して捩じ込まれ（be threaded）うる。それは、例えば、クイックリリース、クリップロック、フロート、アセンブリ、又は、バスケットに有効に取り付けられうる他の装置のような、他のコンポーネントをバスケットに解放可能に係合させるのに追加的に用いられうる。細長い部材は、好適には、バスケット内で養殖される水産養殖種に日陰（shade）を提供するように十分に広く、また、好適には、バスケットに追加的な剛性を提供するように十分に構造的に堅牢（rigid）である。幾つかの実施形態は、ロッキングバーを用いずに（例えばクリップまたは他の手段を用いて）バスケットに取り付けられる細長い部材であって、ここで記載されるように別個のロッキングバー（separate locking bar）と係合可能であり、好適にはロッキングバーと同じ方法で係合する細長い部材を備える。この側面に係る細長い部材（ロッキングバーを備えるか否か或いはロッキングバーであるか否かに関わらず）は、幾つかの好適な実施形態では、他のコンポーネントの取付けのための複数および好適には２以上の位置を備える。

参照はここで発明の本好適な実施形態に詳細に成され、添付図面に例が描かれる。

図１～５は、水産養殖環境において延縄に水生バスケット１０２を取り付けるためのシステム１００の好適な実施形態を示す。システム１００は、図１～５に描かれた実施形態において、複数のループ１０８内で摺動可能に受け付けられるロッキングバー１０６を介してバスケット１０２と係合するクリップアセンブリ１０４の形態のなかで、延縄係合手段を含む。ロッキングバー１０６をループ１０８に通して摺動（スライド）させることは、バスケットを丸めて実質的に卵形の断面の形態で固定するだけでなく（以下で更に説明される）、クリップをバスケットに係合させてバスケットを延縄に取り付ける。ロッキングバー１０６をループ１０８から摺動させることにより、ユーザはバスケット１０２をクリップアセンブリ１０４から外すことができ、したがって、それを延縄から効率的かつ迅速な方法で取り外すことができる。システムの好適な要素とそれらの相互関係は以下で説明される。

ここで図２を参照すると、バスケット１０２は、好適には、何れの適切な海洋耐久性材料であってもよいが好適にはポリプロピレンなどのプラスチックであるメッシュ材料１１２のシート１１０から形成される。シート１１０は、第１の端１１４、第２の端１１６、第１の側１１８、第２の側１２０および中央部１２２を含む。少なくとも１つ、より好適には複数のループ空隙（ループ開口（loop apertures））１２４が第１の側１１８に沿って配列される。各ループ空隙１２４は、シート１１０がバスケット構成に変形され又は巻かれたときに対応のループ１０８と係合するように、サイズ決めされ及び構成されている。シート１１０の第２の側１２０は、それに沿って配列された少なくとも１つ、より好適には複数のループ１０８を含む。中央部１２２は、好適には、シート１１０がバスケット構成に丸められるときに中央部１２２がその長さに沿って凹むように或いは側断面図から一般に凹形状になるように、構成される。凹面構成は、バスケットに強度を追加し、カキ（oysters）等、含まれて養殖された水産養殖種の鳴動（rumbling）を促進する。バスケット１０２は、希望されれば、及び、意図する用途に応じて、バスケットの底が平坦または凸状になるように、多様な方法で形成されうることが理解されよう。幾つかの好適な実施形態では、バスケットベースは凹面であり、追加の強度について提供し、カキの動きの向上それにより一層の生産性の向上をアシストする。好適には、バスケットは、振動または動きを促進する実質的に卵形の断面を有する。バスケットは、何れの適切な量であってもよい。単なる例として、それは１５Ｉｔより大きくても小さくてもよく、好適には約２０Ｉｔ～４０Ｉｔであり、従来のバスケットベースのシステムよりも多くのストックをバスケットごとに生産可能にする。幾つかの好適な実施形態は、操作中にバスケットをどの程度まで満たすかをユーザが知るのをアシストするために、１つまたはマークされた充填線（one or marked fill lines）をバスケット上に備える。

いったんシート１１０がバスケット構成に丸められると、図１に示されるように、雄ロケータタブ（male locator tabs）１２３が対応の雌タブ空隙（female tab apertures）１２５に嵌合（フィット（fit））し、シートをバスケット構成に固定する。図３は、好適にはメッシュ材料１２８で作られたエンドキャップ１２６を示す。エンドキャップ１２６は、ヒンジ１３０と、エンドキャップの幅に沿って反対側にラッチ（latch）１３２とを含む。エンドキャップ１２６は、好適には、バスケット本体に係合したときにスイングドアとして機能し、使用を容易にする。囲いの他の形態が利用されうること、および、図示のエンドキャップが単なる例示であることが理解されよう。ここで他の場所で記載されるように、幾つかの実施形態では、エンドキャップは、シート１１０と一体的に形成されてもよく、シート１１０の一部である。

図４は、ロッキングバー１０６を示す。ロッキングバー１０６は、近位端１３４、遠位端１３６、及び、近位端から遠位端までの長さを有する。遠位端１３６は、ロッキングバー１０６がループ１０８を通って摺動するとロッキングバーと適所に（in place）係合するように構成された２つのタブ１４０を有するラッチ１３８を含む。ループ１０８とのロッキングバー１０６の係合は、以下で更に詳細に説明されうる。近位端１３４は、ループのアレイへのロッキングバーの挿入深さを制限するためのエンドストップ（終端（end stop））１４２を含む。ロッキングバー１０６は、クリップロック１４６（図５）と係合するように構成された複数の取付け点１４４を含み、バスケットをクリップロックに固定する。クリップロック１４６とのロッキングバー１０６の係合についても以下で更に説明されうる。

図５は、好適には、一般に、アーチ、または、切り詰められた若しくは平坦化された楕円形（truncated or flattened oval）の断面形状のクリップロック１４６を示す。クリップロック１４６は、曲線上面（curvilinear upper surface）１４８と、上方外面（upper exterior surface）１４８と一致するように曲線形状を一般に有する内側凹部（inner recess）１５０と、下面とを含む。下面は、ロッキングバー１０６と係合するようにサイズ決めされ且つ構成され又は成形された複数のタブまたは係合フィート（engagement feet）１５４を含む。

ここで図６を参照すると、バスケットクリップ１０５が示されている。クリップ１０５は、一般に第１の貫通孔（first through hole）１６０を形成するフック（hook）１５８の形状の第１の端１５６と、ボトムバー１６４を有する第２の端１６２とを含む。フルック（flook）１５８は、偏ったタブ（biased tab）１６６を含み、クリップ１０５が延縄にクリップすることを許容する。ボトムバー１６４は、好適には、クリップ１０５の本体の残りと共に第２の貫通孔１６８を形成する。貫通孔１６０及び１６８はそれぞれ互いに平行な中心縦軸（central longitudinal axis）を有する。貫通孔は、希望されれば互いに垂直になるように配向されうることが理解されよう。ボトムバー１６４は、好適には、クリップロック１４６との係合に適合するように、厚くされ、サイズ決めされ、成形される。バスケットクリップ１０５は、確実でありながら可逆的に延縄と係合し且つ延縄の軸についてクリップの（したがって、いったん取り付けられたバスケットの）回転を可能にする限り、何れの適切な形状であってよい。

図７～１１は、ループ１０８とのロッキングバー１０６の係合を示す。図７は、遠位端１３６においてラッチ１３８を伴うロッキングバー１０６を示す。ラッチ１３８は、好適には、図７Ａに示されたラッチキャッチループ１０９内のラッチキャッチ１３９とラッチするように構成された２つの押下げ可能なタブ１４０を含む。ラッチキャッチ１３９は、エンドループ（ラッチキャッチループ１０９）の内面に位置された２つの内部突起（internal protrusions）から形成されうる。他の構成が、本開示の範囲から逸脱することなく、ロッキングバーをループでラッチするために可能であることが理解されよう。

図８は、バスケット１０２の頂部の長さに沿ってループの配列に摺動されたロッキングバー１０６を示す。ロッキングバー１０６は、遠位端１３６まで遠位的に（distally）摺動され、最後のループ（ラッチキャッチループ１０９）からアレイに沿って突出し、図９に示されるように、ラッチ１３８を露出させる。近位端１３４のエンドストップ１４２は、図１０に示されるように、ループへのロッキングバーの何れの更なる動きをも阻止する。エンドストップ１４２が近位ループ（proximal loop）に対してあるようにロッキングバーが最も前方の位置にあるとき、取付け点１４４は各ループ１０８間にて露出される。この構成では、クリップロック１４６の下面に対し及び中へのバスケットおよびロッキングバーの組合せの配置は取付け点とのフィート１５４の相互嵌合（interdigitation）を許容し、ロッキングバー１０６の逆方向の摺動（図１１に示される）はフィート１５４上を摺動して、フィート１５４をバスケットにロックする（したがって、クリップロック１４６を留める。）。フィート１５４上にロッキングバー１０６を摺動させる前に、クリップ１０５がクリップロック１４６に対して回転可能となるようにクリップ１０５のボトムバー１６４が内側凹部１５０に挿入され、ボトムバー１６４が曲線の内側凹部１５０により制限される。ロッキングバー１０６をフィート１５４上で摺動させることは、したがって、図１に示されるように、ボトムバー１６４が内側凹部１５０内に閉じ込める（entraps）。ロッキングバー１０６を後方に引き抜くことは、ループおよびクリップロックからロッキングバーを取り外し、クリップアセンブリを延縄に係合させたままバスケット１０２が延縄から容易に外れることを許容する。

ここで図１２～１６を参照すると、本明細書の別の好適な実施形態に係るシステム２００が示される。システム２００は、延縄係合手段がフロート２７０との共使用について構成されたことを除いてシステム１００同様である。図１２を参照すると、フロート２７０は、上部ケーシング（upper casing）２７２、下部ケーシング（lower casing）２７４およびロッキングバー空隙（locking bar aperture）２７６を含む。フロート２７０は、フリップアダプタ２０４との係合のためのフリップアダプタ空隙（flip adaptor aperture）２７８更に含む。フロート２７０は、また、好適には、上部ケーシング２７２を下部ケーシング２７４に係合させるための複数のフロートケーシングクリップ（float casing clips）２７３を含む。

フリップアダプタ２０４として図１３に示される延縄係合手段は、上体部２８２および下体部２８４を含む。下体部２８４は、上体部２８２に対して横方向に配向される。上体部２８２は、それを通って延縄１０（図１４）を受け取るように構成された延縄貫通孔（longline through hole）２８６を含む。上体部２８２は、また、フロート２７０の一部と係合するように構成された少なくとも１つ、より好適には２つの対向する上部フロートフランジ（upper float flanges）２８８を含む。

引き続き図１３を参照すると、下体部２８４は、それを通ってロッキングバー２０６を摺動可能に受け取るように構成されたロッキングバー開口部２９０を含む。

図１４および１５を参照すると、フロートおよびバスケットの組合せは、延縄１０を延縄貫通孔２８６に通すことによって組み立てられる。バスケット２０２は、システム１００にて上述された係合位置同様のロッキングバー２０６を伴って下体部２８４に対して配置される。ロッキングバー２０６は、それから、図１４に示されるようにバスケット２０２をフリップアダプタ２０４と係合させるように近位に（近位方向に（proximally））摺動され、バスケットの長さをフリップアダプタの下体部２８４の長さと平行にし、延縄を横断する。その後、フロート２７０は、フリップアダプタの上体部２８２に係合され、フロートとバスケットの間にてフリップアダプタを挟持し（sandwich）、図１５に示される完全に係合された位置に到達する。図１６を参照すると、ロッキングピン（locking pin）は、フロート２７０に挿入され、フロートをフロート係止機構（float locking mechanism）２９２に係止（ロック（lock））します。

バスケット２０２は、ロッキングバー２０６を後方向に引くことによりフロートを延縄に係合させたまま、延縄から取り外される。

バスケット２０２が延縄に係合している間、それはバスケットの長さが延縄の周りでフリップされるように延縄の周りでフリップされてもよい。バスケットは、希望されれば、バスケットの幅が延縄の周りでフリップされるように、適切に構成されたフリップアダプタを伴って延縄に取り付けられてもよいことが理解されよう。

上述のステップは、本明細書の趣旨から逸脱することなく、異なる順序で実行され、変更され、又は、幾つかのステップが完全に省略されうることが理解されよう。

ここで図１７～２１を参照すると、本明細書の他の好適な実施形態に係るシステム３００が示される。システム３００は、図１８および１９に示されるように、シート３１０が非係合状態の間においてシート３１０が凹面である中央部３２２を有することを除いて、システム１００同様である。シート３１０がその係合状態に組み立てられるとき、図１７に示されるように、中央部３２２は平らな表面になり、カキまたは他の水生生物がバスケット内で均一に広がるのを容易にし、水生生物の一貫性のある成長（consistent growth）に寄与する。

図２０は、バスケット３０２およびロッキングバー３０６との係合のためのクリップロック３４６を示す。クリップロック３４６は、クリップロック３４６が前方部から後方部まで延びる下面３５２を有することを除いて、クリップロック１４６同様である。下面３５２は、好適には、ロッキングバー３０６と係合するようにサイズ決めされ及び構成され又は成形された内面３５４を伴う形状である（図１７）。クリップロック３４６は、更に好適には、バスケット３０２のタブ３９５と相互に噛み合うように構成された外面３９４を下端３５２において含む。使用の際、クリップロック３４６は、組み立てられたバスケット３０２上に配置され、それから下方に移動してクリップロック３４６の外部タブ面（external tab surface）３９４をバスケット３０２のタブ３９５にスナップフィット係合で係合させる。その後、ロッキングバー３０６（図１７）は、内面３５４上で摺動してクリップロック３４６をバスケットに固定しうる。タブ３９５は、クリップロックを通ったロッキングバー３０６の摺動の間、クリップロック３４６をバスケット上の適所に固定するのを助ける。ロッキングバー３０６を後方に引き抜くことは、ループおよびクリップロックからロッキングバーを取り外し、将来における消耗部品（worn parts）を交換するための簡単かつ迅速なメンテナンス手順を許容する。

図２１は、ＩＤプレートまたはタグ３９６を含む組み立てられたバスケット３０２の上面を示す。ＩＤプレート３９６は、係合タブ３９８と適所にスナップフィットされうる。ＩＤプレート３９６は、ユーザにとって個々のバスケットを識別する能力を提供する。ＩＤプレート３９６は、印刷されたラベルを包むための透明カバーとして形成されてもよいし、それ自体が印刷、レーザーエッチング、または彫刻されたＩＤタグであってもよい。或いは、ＩＤプレートは、非接触スキャンおよび識別のためのＱＲコード（登録商標）またはバーコードを含みうる。他の代替手段として、ＩＤプレートは、ＩＤプレート３９６により覆われたコンパートメント３９９内にＲＦＩＤチップを収容するためのカバーとして形成されうる。ＩＤプレート３９６に関連付けられた識別は、会社名およびバッチ番号のうちの１以上を含みうる。

前述の説明は、単なる例の途によるものであり、本発明の趣旨から逸脱することなくかなり変更されうる。単なる例として、バスケットはメッシュの側面または固体の側面を有しうる。卒業マーカー（Graduation markers）は、バスケットのベースの外側に沿って包含されて農場管理における支援を助け、一貫性のある飼育密度（consistent stocking densities）を促進しうる。バスケットは、多様な材料から形成されうるが、好適には、使用が海水において考えられる塩水の腐食作用に耐性のある材料である。

他の延縄係合手段は、フックまたはフリップアダプタ以外で使用されうる。延縄といった柔軟な構造（flexible structure）に関連して使用が説明されてきたが、係合手段は、架台（例えばフレンチ架台）、はしご又は他の同様の構造といった剛性構造を伴う使用について構成されうることが理解されよう。

浮揚（floatation）が利用されるところでは（そうである必要はない）、様々な浮揚装置が使用されうる。ロッキングバーは、剛性材料の固体直線長さであってもよいが、希望されれば、部分的に中空の湾曲した材料として形成されうる。

係合手段は、（使用されるところでは）バスケットの長さが延縄に対して横向きになるように構成され、または、（使用されるところでは）バスケットの長さが延縄に対して平行になるように構成されうる。フリッピングは、使用される際、延縄または他の構造に対するバスケットの向きに従いうる。

本発明に係るバスケットの幾つかの実施形態は、バスケットの下側に係合手段を備え、手元の応用（アプリケーション（application at hand））に有用な追加的なコンポーネントとの取付けまたは係合を可能にする。そのような係合手段は、例えば、第２のロッキングバー機構、または、クリップ、もしくは、そのようなコンポーネントの取付けのための補強された位置点（reinforced location points）等、何れの適切なタイプのものであってもよい。

或る実施形態に関して説明された特徴は、本開示の趣旨から逸脱することなく、他の実施形態に適用され、または、他の実施形態の特徴と適切に組み合わせられ、もしくは、相互に交換されてもよい。

本開示に記載された多様な実施形態のうちの１以上は、好適な形態で、延縄または他の構造とのバスケットの容易な係合および取外しの利点を提供し、しばしば従来のシステムを悩ませている収穫効率を大幅に増加させる。

本発明の他の実施形態は、明細書およびここで開示された発明の実施の考慮から、当業者には明らかであろう。明細書および実施例は単なる例として考えられることを意図しており、本発明の真の趣旨および精神は以下の特許請求の範囲により示される。

Claims (34)

1. 水産養殖環境において水生バスケットを延縄に取り付けるためのシステムであって、
   中に水生生物を保持するように構成された水産養殖バスケットであって、第１の端、該第１の端とは反対側の第２の端、上面、下面、及び、該第１の端から該第２の端までの長さを有し、前記上面は前記長さに沿って配向された少なくとも１つの空隙を含む、水産養殖バスケットと、
   前記バスケットを延縄に保持するように構成された延縄係合手段と、
   前記バスケットの前記上面の前記少なくとも１つの空隙と、前記延縄係合手段の一部との摺動可能な係合のために構成されたロッキングバーであって、前記バスケットを前記延縄係合手段に開放可能に固定するロッキングバーと、を備える、
   システム。
2. 前記延縄係合手段は、
   前記延縄の少なくとも一部を貫通して受け取るように構成された貫通孔を含む上体部と、
   前記ロッキングバーの一部を摺動可能に受け取るように構成された下体部であって前記バスケットを該下体部に固定する下体部と、を備える、
   請求項１記載のシステム。
3. 前記延縄係合手段は、バスケットフロートに係合するように構成された、
   請求項１または請求項２記載のシステム。
4. 前記延縄係合手段が、前記フロートに係合したまま前記バスケットの係合解除を可能に構成された、
   請求項３記載のシステム。
5. 前記延縄係合手段は、前記バスケットおよびフロートが係合されたときに前記フロートおよび前記バスケット間に挟まれるように構成された、
   請求項３または請求項４記載のシステム。
6. 前記ロッキングバーとの係合のために構成された複数の延縄係合手段であって、前記バスケットを前記延縄に解放可能に固定する複数の延縄係合手段をさらに備える、
   請求項１記載のシステム。
7. 前記延縄係合手段は、互いに係合可能なバスケットクリップおよび別個のクリップロックを備える、
   請求項１記載のシステム。
8. 前記クリップロックは、前記クリップロックの底面に沿って前記ロッキングバーの一部を摺動可能に受け取り、前記ロッキングバーと前記クリップロックとの間に前記クリップを捕捉するように構成される、
   請求項７記載のシステム。
9. 前記クリップロックは、前記バスケットクリップの下部を受け取るように構成された凹部を備える、
   請求項７または請求項８記載のシステム。
10. 前記クリップロックは、前記バスケットの上面から延びるタブに係合するように構成されたタブ係合面を含む、
    請求項７から請求項９の何れか１項記載のシステム。
11. 水産養殖バスケットをフロートおよび延縄に係合させるためのクイックリリースであって、
    前記延縄の少なくとも一部を貫通して受け取るように構成された貫通孔を含む上体部であって、前記フロートに固定するように構成された係合手段を含む上体部と、
    ロッキングバーの一部を摺動可能に受け取るように構成された下体部であって前記バスケットを該下体部に固定する下体部と、を備える、
    クイックリリース。
12. 前記下体部は、前記バスケットが前記延縄に対して垂直にその長さで前記延縄に固定されるように、前記上体部に対して横方向に配向されている、
    請求項１１記載のクイックリリース。
13. 前記下体部は、前記バスケットが前記延縄に対して平行にその長さで前記延縄に固定されるように、前記上体部と平行に配向されている、
    請求項１１記載のクイックリリース。
14. 前記上体部および前記下体部はそれぞれ実質的に等しい全長を有する、
    請求項１１から請求項１３の何れか１項記載のクイックリリース。
15. 前記上体部の前記貫通孔は、前記延縄が前記クイックリリースを通して張られて前記クイックリリースを前記延縄に係合させるように全周を有する、
    請求項１１から請求項１４の何れか１項記載のクイックリリース。
16. 前記下体部は、前記バスケットの上面から延びるタブに係合するように構成されたタブ係合面を含む、
    請求項１１から請求項１５の何れか１項記載のクイックリリース。
17. 水産養殖バスケットを延縄に係合させるためのクイックリリースであって、
    ロッキングバーと、
    延縄にクリップするように構成された第１の端、及び、該第１の端とは反対側の第２の端であってボトムバーを含む第２の端を含むバスケットクリップと、
    曲線上面と、前記バスケットクリップの前記ボトムバーを中にて受け取るように構成された内側に向けられた曲線凹部と、前記ロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成された係合手段を含む下面とを含むクリップロックと、を備える、
    クイックリリース。
18. 前記ロッキングバーは、前記バスケットの長さと略等しい長さを有する、
    請求項１７記載のクイックリリース。
19. 前記バスケットクリップの前記第１の端はフック形状である、
    請求項１７または請求項１８記載のクイックリリース。
20. 前記バスケットクリップの前記第１の端および前記第２の端はそれぞれ、互いに平行な中心軸を有する貫通孔を備える、
    請求項１７から請求項１９の何れか１項記載のクイックリリース。
21. 前記クリップロックの前記下面は、前記ロッキングバーに係合するように構成された複数のフィートを備える、
    請求項１７から請求項２０の何れか１項記載のクイックリリース。
22. 前記クリップロックの前記下面は、前記延縄に対して横方向に前記ロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成された、
    請求項１７から請求項２１の何れか１項記載のクイックリリース。
23. 前記クリップロックの前記下面は、前記延縄に対して平行な向きで前記ロッキングバーを摺動可能に受け取るように構成された、
    請求項１７から請求項２１の何れか１項記載のクイックリリース。
24. 前記クリップロックは、前記バスケットの上面から延びるタブに係合するように構成されたタブ係合面を含む、
    請求項１７から請求項２４の何れか１項記載のクイックリリース。
25. 水産養殖環境において水生バスケットを延縄に取り付ける方法であって、
    前記延縄に係合手段を取り付けることと、
    前記バスケットを前記係合手段の近くに配置することと、
    ロッキングバーを前記係合手段に通して摺動させて前記バスケットを前記係合手段に固定することと、を備える、
    方法。
26. 前記係合手段を通して前記ロッキングバーを摺動させることは、複数の係合手段を通して前記ロッキングバーを摺動させることを備える、
    請求項２５記載の方法。
27. 前記係合手段を通して前記ロッキングバーを摺動させることは、フロートに固定された係合手段を通して前記ロッキングバーを摺動させることを備える、
    請求項２５または請求項２６記載の方法。
28. 前記フロートを前記延縄に係合させたまま前記バスケットを前記フロートから外すことをさらに備える、
    請求項２７記載の方法。
29. 前記延縄の周りで前記バスケットをフリップさせることをさらに備える、
    請求項２７または請求項２８記載の方法。
30. 前記バスケットの長さが前記延縄の周りでフリップされるように前記延縄の周りで前記バスケットをフリップさせることをさらに備える、
    請求項２５または請求項２６記載の方法。
31. 前記フロートが前記延縄およびケージと係合している間に前記延縄の周りで前記バスケットをフリップさせることをさらに備える、
    請求項２５から請求項２８の何れか１項記載の方法。
32. 養殖された水産養殖種を収容する囲いを実質的に形成するように変形可能な耐久性材料の片を備える水産養殖用の装置であって、前記耐久性材料の片は、前記耐久性材料の第１部分がその第２部分に係合可能な係合手段であって、それにより前記耐久性材料を所望の変形状態にする係合手段を、実質的な囲いとして備え、前記耐久性材料の形状は、いったん前記囲いの形態になった際、前記養殖された水産養殖種の個体が前記囲いから出ることを許容するのに実質的に充分大きなギャップが、係合された部分の間にない、
    装置。
33. 水産養殖バスケットを延縄に取り付けるためのアセンブリであって、少なくとも２つの平面で前記バスケットの回転が容易になるように共に操作可能な複数の予備成形された熱可塑性コンポーネントを備える、
    アセンブリ。
34. 水産養殖バスケットの軸に沿って取り付けるための細長い部材であって、前記バスケットに剛性と支持とを提供する細長い部材。

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