JP2023517761A - ワイパーアームおよびワイパーアセンブリ - Google Patents

Abstract

本発明は、ワイパーアームおよびワイパーアセンブリに関する。ワイパーアームは、一端部において、ワイパーアームのための駆動機構の出力部に連結されたワイパーアームホルダであり、駆動機構がワイパーアームを戻り方向と外向き揺動方向とに往復的に揺動させるようにして駆動する、ワイパーアームホルダと、ワイパーアームホルダの他端部に旋回可能に連結された延長アームと、ワイパーアームの、ワイパーアームホルダとは反対の側に位置するワイパーアーム端部部材であり、ワイパーブレードを保持するように構成されたワイパーアーム端部部材と、フロントガラスに洗浄流体をスプレーするように構成されたウォッシャーアセンブリであり、少なくとも第１ノズルと、第１ノズルと流体連通した第１導管と、を含むウォッシャーアセンブリと、を含み、この場合、第１ノズルは、少なくとも１つのノズルユニットと、第１導管のための第１コネクタと、それらの間に位置したブリッジチャネルと、を含み、ブリッジチャネルは、ワイパーブレードの上方に位置しているとともに、ワイパーアーム端部部材の、同じくワイパーブレードの上方に位置したセグメントと、少なくとも部分的に並んでいる。

Description

本発明は、特に自動車用に使用されるワイパーアームおよびワイパーアセンブリに関する。

ワイパーアセンブリは、輸送手段において重要な役割を果たすものであり、運転者の視線に影響するフロントガラス上の雨水または他の汚れを清掃するために使用されることで、運転の安全性を確保する。

従来のワイパーアセンブリでは、レインワイパーシステムは、ウォッシャーシステムから分離されている。ウォッシャーシステムは、フロントフードの下に隠されている。フロントガラスを洗浄することが必要とされた時には、ウォッシャーシステムが、フロントガラスの表面上へと洗浄液をスプレーし、その後、レインワイパーシステムが、動作を開始する。この場合、洗浄液のスプレー後、短時間にわたって運転者の死角を形成し得ることのために、運転の安全性を脅かす可能性がある。加えて、洗浄液を全面上へとスプレーするため、洗浄液を無用に多く使ってしまうこととなる。

したがって、本発明の目的は、コンパクトな構造で上記課題を少なくとも部分的に解決し得るワイパーアームを提案することである。

本発明の第１態様によれば、一端部においてワイパーアームのための駆動機構の出力部に連結されたワイパーアームホルダであり、駆動機構がワイパーアームを戻り方向と外向き揺動方向とに往復的に揺動させるようにして駆動するワイパーアームホルダと、ワイパーアームホルダの他端部に枢動可能に連結された延長アームと、ワイパーアームの、ワイパーアームホルダとは反対の側に位置するワイパーアーム端部部材であり、ワイパーブレードを保持するように構成されたワイパーアーム端部部材と、フロントガラスに対して洗浄流体をスプレーするように構成されたウォッシャーアセンブリであり、少なくとも第１ノズルと、第１ノズルと流体連通（流体が通じるように接続）した第１導管と、を含み、第１ノズルがワイパーブレードの外向き揺動側に洗浄流体をスプレーし、第１導管がワイパーアームの長手延在方向に向けられている、ウォッシャーアセンブリと、を含むワイパーアームが提案され、この場合、第１ノズルは、少なくとも１つのノズルユニットと、第１導管のための第１コネクタと、それらの間に位置したブリッジチャネルと、を含み、ブリッジチャネルは、ワイパーブレードの上方に位置しているとともに、ワイパーアーム端部部材の、同じくワイパーブレードの上方に位置したセグメントと、少なくとも部分的に並んでいる。

「並んでいる」とは、以下の通り、ワイパーアームの延在方向から見たときに、ブリッジチャネルの投影が、ワイパーアーム端部部材の関連セグメントの投影と部分的に重なっていることとして、理解されるべきである。特に、取り付けられた状態のワイパーアームにおいて、ブリッジチャネルは、ワイパーアーム端部部材のワイパーブレードと対面する側の下方では、ワイパーアーム端部部材とワイパーブレードとの間に配置されていない。これにより、ワイパーアームの高さ寸法を小さくすることができる、あるいは、関連部材の構造を再設計する必要がない。したがって、ワイパーアームは、コンパクトな構造を有しており、コスト的に有利である。

本発明の有利な実施形態によれば、ブリッジチャネルは、ワイパーアーム端部部材の長手延在方向に対して所定角度とされている、特に、ワイパーアーム端部部材の長手延在方向に対して垂直とされている。

本発明の有利な実施形態によれば、第１ノズルは、第１ノズルがワイパーアーム端部部材と係合する係合セグメントを有している。

本発明の有利な実施形態によれば、第１ノズルは、曲がった形状であるとともに、第１曲げセグメントと第２曲げセグメントとを有しており、第１曲げセグメントには係合セグメントおよびブリッジチャネルが設けられており、ノズルユニットは第２曲げセグメントに設けられている。

本発明の有利な実施形態によれば、係合セグメントは、ワイパーアーム端部部材の壁部分を収容する係合開口を有している。

本発明の有利な実施形態によれば、ブリッジチャネルは、ワイパーアームホルダと対面する側に位置している。

本発明の有利な実施形態によれば、第１ノズルには、車両の走行時に空気の通過を可能とするための少なくとも１つの貫通部が設けられている。

本発明の有利な実施形態によれば、ワイパーアーム端部部材は、係合ポートを有しており、係合セグメントは、２つの側面に切欠を有しており、ワイパーアーム端部部材の、係合ポートを構成するエッジは、切欠内に収容される。

本発明の有利な実施形態によれば、ブリッジチャネルは、係合セグメントの切欠の間に設けられている。

本発明の有利な実施形態によれば、第１ノズルは、ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第１ノズルユニットと、ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第２ノズルユニットと、フロントガラスに向けて流体をスプレーする第３ノズルユニットと、を有している。

本発明の有利な実施形態によれば、第１ノズルの対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能である。

本発明の有利な実施形態によれば、ウォッシャーアセンブリは、第２ノズルおよび第２ノズルと流体連通した第２導管を有してワイパーブレードの戻り側へと洗浄流体をスプレーし、第２ノズルは、延長アームに取り付けられている。

本発明の有利な実施形態によれば、延長アームは、Ｕ字形状断面を有したセグメントを含み、第２ノズルは、延長アームのＵ字形状セグメントの側壁に取り付けられている。

本発明の有利な実施形態によれば、第２ノズルは、第１導管のための支持アームを有している。

本発明の有利な実施形態によれば、第２ノズルは、ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第４ノズルユニットと、ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第５ノズルユニットと、フロントガラスに向けて流体をスプレーする第６ノズルユニットと、を含む。

本発明の有利な実施形態によれば、第２ノズルの対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能である。

本発明の別の態様によれば、ワイパーブレードと、上述したワイパーアームと、を備えるワイパーアセンブリが提案される。

本発明について、図面を参照しつつ、以下において、より詳細に説明する。図面は、以下の通りである。

図１は、本発明によるワイパーアセンブリの第１実施形態に関する斜視図を概略的に示している。 図２は、フロントガラスにおけるワイパーアセンブリの揺動を概略的に示している。 図３は、図１のワイパーアセンブリに関する別の斜視図である。 図４は、図１のワイパーアセンブリにおけるワイパーアームの底面図を示している。 図５は、図４のワイパーアームにおける、ワイパーアームホルダと延長アームとの間の連結を示している。 図６は、図４のワイパーアームにおける前端部分を示す図であって、ウォッシャーアセンブリの第１ノズルおよび第２ノズルを示しており、第２ノズルは、取り付けられるべき状態にある。 図７は、図４のワイパーアームにおける前端部分を示す図であって、ウォッシャーアセンブリに関して、取り付けられた第１ノズルおよび第２ノズルを示している。 図８は、図４のワイパーアームにおける前端部分を示す図であって、ウォッシャーアセンブリの第１ノズルおよび第２ノズルを示しており、第１ノズルは、取り付けられるべき状態にある。 図９は、図４のワイパーアームにおける前端部分の平面図を概略的に示している。 図１０は、第１ノズルの斜視図を概略的に示している。 図１１は、図４のワイパーアームの、線Ｅ－Ｅに沿った断面図を示している。 図１２は、図４のワイパーアームの、線Ｆ－Ｆに沿った断面図を示している。 図１３は、本発明によるワイパーアセンブリの第２実施形態に関する斜視図を概略的に示している。 図１４は、図１３のワイパーアセンブリにおけるワイパーアームのブレード連結側部分に関する分解図を示している。 図１５は、図１３のワイパーアセンブリの、線Ｇ－Ｇに沿った断面図を示している。

以下においては、本発明の実施形態について、例示的に説明する。当業者であれば理解されるように、説明する実施形態は、本発明の概念から逸脱することなく、様々な態様で修正され得る。よって、添付図面および明細書は、本質的に、例示的でありかつ非限定的なものである。以下の説明では、同一の参照符号は、一般に、機能的に同一のまたは機能的に同様の構成要素を示している。

図１は、固定端から見た時の、本発明の第１実施形態によるワイパーアセンブリＳの図を概略的に示している。固定端は、例えばモータなどのワイパーアセンブリ用駆動機構の駆動部（例えば、出力軸など）に連結されている。ワイパーアセンブリＳは、ワイパーアーム１と、ワイパーブレード６０と、を含み、両者は、長手方向に延びる長尺形状を有しているとともに、フロントガラスＧを拭き取るための公知の態様で、互いに着脱可能に連結されている。

図１におけるワイパーアセンブリＳの動作については、図２を参照することができる。図２は、２つのワイパーアセンブリＳが、フロントガラスＧのところで、車両の横方向に並んで配置されていることを、例示的に図示している。フロントガラスＧのところに配置されるワイパーアセンブリＳの数が、拭き取り対象をなすフロントガラスＧのサイズに応じて増加または減少し得ることに、留意されたい。各ワイパーアセンブリＳは、フロントガラスＧ上で、外向き揺動方向Ｂと戻り方向Ｚとに往復して揺動でき、これにより、戻り限界位置Ｉと外向き揺動限界位置ＩＩとに位置し、よって、各ワイパーアセンブリＳは、両限界位置の間の拭き取り領域Ａ１、Ａ２をそれぞれ拭き取ることができる。このことから、複数のワイパーアセンブリが配置されている場合には、対応する拭き取り領域どうしの間に、重なる領域が存在し得ることを、理解することができる。当然のことながら、ワイパーアセンブリＳの元々の位置は、すなわち、駆動前に位置していた位置は、また、戻り限界位置よりも下方であってもよく、これにより、車両の前方から見た時には、ワイパーアセンブリは、車両のエンジンフードによって覆われることとなり、車両の走行時であってワイパーアセンブリが動作する必要がない場合に、ワイパーアセンブリに作用する風の抵抗が、容易に低減される。

説明を簡略化するために、ワイパーアセンブリＳの、フロントガラスＧに面する側を、下側Ｄと称し、フロントガラスＧから離間する側を、上側Ｕと称し、戻り限界位置に面する側を、戻り側Ｒと称し、外向き揺動限界位置ＩＩに面する側を、外向き揺動側Ｏと称する。これは、図１に示されている。

ワイパーアーム１は、上記の固定端をなす一端部１０Ａにおいて、ワイパーアームのための、例えばモータとされた駆動機構の、または少なくともモータを含む駆動機構の、出力部に連結されたワイパーアームホルダ１０と、ワイパーアームホルダ１０の他端部１０Ｂに枢動可能に連結されているとともにワイパーアームの長手方向中間部分を形成する延長アーム２０と、ワイパーアーム１の、ワイパーアームホルダ１０とは反対の側に位置しているとともに、ワイパーブレード６０を保持するために使用される、ワイパーアーム端部部材４０と、を含む。加えて、ワイパーアーム１には、さらに、フロントガラスＧに洗浄流体をスプレー（噴霧）するためのウォッシャーアセンブリ２が設けられている。ウォッシャーアセンブリは、ノズルアセンブリと、洗浄流体を案内するための導管ユニット７０であるとともに、ワイパーアーム１の長手延在方向に向けられている導管ユニット７０と、を含む。以下においては、ワイパーアームの特定の構造について、さらに説明する。

ワイパーアームホルダ１０は、一般に、アルミニウムまたはアルミニウム合金から、ダイカストされる。ワイパーアームホルダ１０の固定側の端部１０Ａは、図示していない駆動機構の軸を通す円筒穴１１を有しており、円筒穴１１内には、駆動機構の出力部としての軸が、相対回転不可能に固定されている。このようにして、駆動機構は、軸を介してワイパーアームに対して駆動動作を伝達し、これにより、ワイパーアームは、上記２つの限界位置どうしの間で、往復して揺動することができる。

図１および図３～図５から理解されるように、ワイパーアームホルダ１０は、端部１０Ａとは反対側の他端部１０Ｂにおいて、ピボット１６を介して延長アーム２０に連結されている。ピボット１６は、ワイパーアームホルダ１０および延長アーム２０を、ワイパーアームの長手延在方向に対して直交した方向に、貫通している。

ワイパーアームホルダ１０には、ウォッシャーアセンブリ２の導管ユニット７０のためのチャネル１２が、さらに設けられている。チャネルは、長手方向に延びていると考えることもできる、すなわち、導管ユニット７０を延長アーム２０内へと導入し得るよう、端部１０Ａに面する一端部から、他端部１０Ｂへと、さらには延長アーム２０へと、延びていると考えることができる。

図示の例では、チャネル１２の端部１０Ａに面する端部は、ワイパーアームホルダ１０の上側に位置しており、ワイパーアームホルダ１０の他端部は、ワイパーアームホルダ１０の下側に位置している（図１および図４を参照されたい）。このため、導管ユニット７０は、下側から延長アーム２０内へと導入されている。また、チャネル１２が、ワイパーアームホルダ１０の戻り側Ｒに面する側に設けられていることが、図示されている。

導管ユニットを延長アームに案内し得る限りにおいて、チャネルが、他の適切な態様でもワイパーアームホルダ内に配置され得ることに、留意されたい。

カバー１３は、ワイパーアームホルダ１０の上側に配置されている。例えば、カバー１３の一端部は、ワイパーアームホルダと延長アームとの枢動部分において回転可能に配置されており、カバーの側壁には、リブ１４と、制限用フック１５と、が設けられている。図１に示すカバー１３の状態では、カバー１３をワイパーアームホルダ１０に対して固定するためには、カバーを押し下げるだけでよい。したがって、ワイパーアームホルダおよび導管ユニット７０は、カバー１３によって覆われる。必要であれば、円筒穴１１内の出力軸体を覆うために、カバー１３を、円筒穴１１の上方まで延ばしてもよい。

延長アーム２０は、また、長尺部材と考えることができ、例えば、シート状金属部材である。延長アーム２０は、実質的にその長手方向延在長さの全体にわたって、Ｕ字形状断面を有しており、Ｕ字形状の開口は、下側Ｄに面している。この目的のため、延長アーム２０は、上壁部分２１Ａと、上壁部分の両側に位置した側壁２１Ｂ、２１Ｃと、を有してもよい。２つの側壁は、それぞれ、頂壁部分２１Ａの縁部から、フロントガラスＧに面する側に向けて、延びている。上壁部分２１Ａの形状は、車両の走行時に延長アームに対して作用する風の負荷を低減するために、空気力学に基づいて設計されるべきである。

延長アーム２０の開放された側には、少なくとも一部分に、底面カバー３０が設けられてもよい。

ワイパーアームホルダ１０と延長アーム２０との連結部分のところでは、ワイパーアームホルダ１０の他端部１０Ｂは、延長アーム２０の側壁２１Ｂ、２１Ｃの内壁どうしの間に位置している。ワイパーアームホルダ１０と延長アーム２０とを連結する、上記ピボット１６の両端部は、側壁２１Ｂ、２１Ｃの外壁によって押圧されてもよく、これにより、ピボット１６の両端部の外径は、延長アームの側壁に設けられた図示していない通し穴の内径よりも大きなものとされ、よって、延長アーム２０に対しての、ワイパーアームホルダ１０の回転を、実現することができる。

ワイパーブレード６０のゴムストリップ６３がフロントガラスに当接するように、延長アーム２０に予荷重を印加することで延長アーム２０をフロントガラスに向けて付勢するため、スプリング部材２３が、延長アーム２０内に配置されている。スプリング部材２３の第１端部２３Ａは、延長アームにおいて保持されており、あるいは、延長アームに対して固定的に連結された部材のところで保持されており、他方、スプリング部材２３の第２端部２３Ｂは、ワイパーアームホルダに連結されており、よって、スプリング部材２３が取り付けられた状態では、スプリング部材２３は、元々の状態と比較して引き延ばされており、これにより、予荷重が印加される。この目的のため、例えば、延長アーム２０における一方の側壁２１Ｂの縁部には、他方の側壁２１Ｃに向けて突出したタブ２２Ａが設けられている。タブは、スプリング部材２３の第１端部２３Ａが引っ掛けられる開口２２Ｂを有している。ワイパーアームホルダ１０の、延長アーム２０における側壁２１Ｂ、２１Ｃの内壁どうしの間に位置した部分１０Ｂには、ペグ１７が配置されており、このペグ上へと、Ｃ字形状部材２４を介して、スプリング部材２３の第２端部２３Ｂが引っ掛けられている。

ペグ１７は、別個に準備された後に、部分１０Ｂに取り付けられてもよい。これに代えて、ペグ１７は、また、部分１０Ｂにおいて、一体的に形成されてもよい。Ｃ字形状部材２４の開放された側は、延長アーム２０の上壁部分２１Ａと対面している。

スプリング部材２３が取り付けられた状態では、ワイパーアームホルダ１０の部分１０Ｂは、スプリング部材の作用に基づき、その側面が延長アーム２０の上壁部分２１Ａに面する状態で、延長アーム２０に当接する。この部分１０Ｂは、ワイパーアームホルダ１０の幅方向において、第１部分１０Ｂ１と、第２部分１０Ｂ２と、に分割されてもよく、その場合、第１部分１０Ｂ１の前端は、Ｕ字形状とされ、これにより、延長アームがピボット１６を中心として図５の図示へと回転した時には、すなわち、回転方向が図５の図示の内部へと向いている時には、ワイパーを交換するためにフロントガラスから離れる向きに延長アームを回転させた際に、Ｃ字形状部材２４は、第１部分１０Ｂ１の前端に接触することが防止される。言い換えれば、設けられたスプリング部材は、ワイパーアームホルダ１０および延長アーム２０の、所定方向への相対移動を、妨げてはならない。第２部分１０Ｂ２は、導管ユニット７０のためのチャネル１２の一部を形成する、すなわち、導管ユニット７０は、この第２部分１０Ｂ２と一緒に延長アームへと進入する。

導管ユニット７０は、延長アーム２０の上壁部分と両側壁とによって形成された内部空間内において、延長アーム２０内に収容される。延長アーム２０から導管ユニットが脱落してしまうことを防止するために、側壁２１Ｂ、２１Ｃのエッジにも、内部空間に向けて突出した支持シート２２Ａを設けてもよく、支持シートの配置位置および数は、必要に応じて構成されてもよい。

延長アーム２０は、その他端部２５Ａにおいて、ワイパーアーム端部部材４０に固定的に連結されている。例えば、延長アーム２０は、端部２５Ａにおいて、ワイパーアーム端部部材４０の固定セグメント４１を、少なくとも部分的に取り囲んでおり、これについては、図６および図７を参照されたい。以下においては、ワイパーアーム端部部材４０について、さらに説明する。

加えて、特に図４から明確に理解されるように、特に延長アーム２０に関して、スプリング部材２３は、延長アーム２０のワイパーアームホルダ１０に面する側におけるいくつかの部分を占有しており、延長アーム２０は、その全長にわたって、徐々に狭まる幅を有している。

ワイパーアーム端部部材４０は、また、シート状金属部材であってもよい。ワイパーアーム端部部材４０は、延長アーム２０に連結された固定セグメント４１と、中間セグメント４２と、取付セグメント４３と、を有している。取付セグメントは、ワイパーブレード６０を取り付けるために使用される。

図示の例では、取付セグメント４３は、Ｕ字形状フックの形態とされている。しかしながら、取付セグメント４３は、また、Ｊ字形状フック、Ｎ字形状フック、Ｅ字形状フック、バヨネット型（ｂａｙｏｎｅｔ－ｔｙｐｅ）チャック、内部ロックチャック、側面ロックチャック、等を含むがこれらに限定されない他の形態を有してもよい。ワイパーブレードの対応する連結部分は、対応する取付セグメントに一致した構造を有している。

ワイパーアーム端部部材４０は、また、全体的には長手方向に延びているものの、固定セグメント４１と取付セグメント４３とは、長手方向に直交した方向に位置をずらして配置されており、その位置ずれセグメントが、中間セグメント４２を形成している。したがって、ワイパーアーム端部部材４０は、クランク形状の長尺部材であると考えることができる。

ワイパーアームのウォッシャーアセンブリ２におけるノズルアセンブリのノズルは、延長アーム２０に、および／またはワイパーアーム端部部材４０に、取り付けられてもよい。図示の例では、延長アーム２０に、およびワイパーアーム端部部材４０に、それぞれ取り付けられた２つのノズルが図示されており、これらノズルは、ワイパーブレードが外向き揺動方向Ｂおよび戻り方向Ｚに揺動するする際に、ワイパーブレードの戻り側および外向き揺動側に向けてフロントガラスへと、例えばフロントガラス洗浄流体などの洗浄流体をスプレーするために使用される。

ワイパーアーム端部部材４０に取り付けられた第１ノズル５０は、図８～図１０に図示されている。図８は、第１ノズル５０を取り外した状態を示しており、図９は、第１ノズル５０を取り付けた状態を示している。図１０は、第１ノズル５０単体の斜視図を示している。

第１ノズル５０は、ワイパーアーム端部部材４０の外向き揺動側に配置されている。第１ノズル５０は、少なくとも１つのノズルユニットと、第１導管７１Ａの端部７３Ａに対する第１コネクタ５４と、それらの間に位置したブリッジチャネル５２と、を含む。

第１ノズル５０は、曲がった形状であって、第１曲げセグメント５１と、第２曲げセグメント５５と、を有しており、ブリッジチャネル５２が、第１曲げセグメント５１に設けられているとともに、ノズルユニットが、第２曲げセグメント５５に設けられている。

ワイパーアーム端部部材４０に第１ノズル５０を取り付けるために、第１ノズル５０は、係合開口５３Ａを有した係合セグメント５３を有している。係合開口は、第１ノズル５０の第１曲げセグメント５１に設けられている。第１ノズル５０とワイパーアーム端部部材４０との間には、直接的な機械的連結が確立されてもよい。この目的のために、ワイパーアーム端部部材４０には、その中間セグメント４２の表面上に、第１突起４２Ａが形成されている。ここでは、２つの第１突起４２Ａが、例示的に図示されている。第１ノズル５０には、その係合開口内に、対応する数の第１凹所５３Ｂが設けられている。加えて、係合開口５３Ａの開口幅は、ワイパーアーム端部部材の中間セグメント４２における壁部分の厚さに対応している。取付時には、第１ノズル５０の係合開口５３Ａを、ワイパーアーム端部部材４０の中間セグメント４２に押圧するだけでよく、これにより、第１突起４２Ａが、第１凹所５３Ｂ内の適正な位置を占有する（図９を参照されたい）。ここで、第１ノズル５０は、ワイパーアーム端部部材４０にスナップフィット（ｓｎａｐ－ｆｉｔ）式により取り付けられると考えることができる。

この例では、第１ノズル５０は、ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第１ノズルユニット５６Ａと、ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第２ノズルユニット５６Ｃと、フロントガラスＧに向けて流体をスプレーする第３ノズルユニット５６Ｂと、を含む。好ましくは、第１ノズル５０の対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能である。

ブリッジチャネル５２は、係合セグメント５３の側部に設けられてもよく、第１曲げセグメント５１の厚さ方向において係合セグメントと少なくとも部分的に並べられてもよい。図示の例では、ブリッジチャネル５２の、ワイパーブレードに面する側は、係合セグメント５３の、ワイパーブレードに面する側を超えて延びていない。第１ノズル５０の取付状態では、ブリッジチャネル５２は、ワイパーアームホルダ１０に面している。

ブリッジチャネル５２は、ワイパーアーム端部部材自体の形状に一致するよう、ワイパーアームの長手延在方向に対して、特にワイパーアームのワイパーアーム端部部材４０の長手延在方向に対して、所定角度であってもよい。例えば、ブリッジチャネル５２は、ワイパーアーム端部部材の固定セグメント４１と取付セグメント４３とが位置をずらして配置されている状況と一致するよう、ワイパーアーム端部部材４０の長手延在方向に対して垂直であってもよい。

第１ノズル５０には、車両の走行時に空気の通過を可能とするための少なくとも１つの貫通部５７が、さらに設けられている。図示の例では、貫通部５７が、部分的に第１屈曲セグメント５１に設けられていること、および、部分的に第２屈曲セグメント５５に設けられていること、を理解することができる。

図１１および図１２は、線Ｅ－Ｅ、線Ｆ－Ｆに沿った、図４のワイパーアームの断面図を示しており、ワイパーブレードが、追加的に図示されている。

図１１では、第１ノズル５０が、係合セグメント５３を介して、ワイパーアーム端部部材４０の中間セグメント４２の壁部分に保持されていること、その場合、第１突起４２Ａが、第１凹所５３Ｂ内に配置されていること、を理解することができる。係合セグメント５３の係合開口５３Ａ内への、中間セグメント４２の導入をさらに容易とするために、第１突起４２Ａの、係合方向において係合開口５３Ａに面する側は、第１突起４２Ａが面取りを有するように、面取りされてもよい。

矢印Ｌは、第１ノズル５０の貫通部５７を通してフロントガラスに向けて流れる空気流を概略的に示しており、この空気流は、ワイパーアームに対して作用する荷重の低減を容易とする。

図１１では、中間セグメント４２の上側から係合セグメント５３の下側までの距離が、Ｄ１によって示されている。図１２では、中間セグメント４２の上側からブリッジチャネル５２の下側までの距離が、Ｄ２によって示されている。好ましくは、Ｄ２は、Ｄ１よりも大きくない。

ノズルをワイパーアーム端部部材に取り付けた後に、図１１および図１２において垂直方向から見ると、ブリッジチャネル５２は、ワイパーブレード６０の上方に位置しているとともに、ワイパーアーム端部部材４０の、同じくワイパーブレード６０の上方に位置したセグメント（ここでは、中間セグメント）と、少なくとも部分的に並んでいる。対応する部分の構造的サイズは、ブリッジチャネルを設けることによって過度に増大することはないものの、ブリッジチャネルとワイパーブレードとの間には、まだ空間が残されている。したがって、ワイパーアセンブリの全体的なサイズおよび構造に対して大きな影響を与えることがなく、ノズルは、可能な限り少ない変更で、取り付けることができる。ワイパーブレード自体は、特にブレードの上方部分６１に関して、変更する必要はない。

ワイパーアーム１は、ワイパーアセンブリが戻り方向Ｚに揺動する時にワイパーアームの戻り側に向けて洗浄流体をスプレーするための別のノズルを、さらに有してもよい。

図６および図７は、延長アーム２０の側壁に取り付けられる第２ノズル８０の一例として、外向き揺動側の側壁２１Ｂに取り付けられる第２ノズル８０が取り外された状態、および取り付けられた状態を、例示的に示している。側壁２１Ｂには、第２突起２８が形成されている。ここでは、２つの第２突起が例示的に図示されている。第２ノズル８０は、側壁２１Ｂに取り付けられる第２取付開口８２を有しており、この場合、第２取付開口８２には、第２突起２８に適合する図示していない第２凹所が設けられており、第２取付開口８２の開口幅は、側壁２１Ｂの厚さに対応している。取付に際しては、第２突起が第２凹所内の適正な位置を占有するように、第２ノズル５０の取付開口８２を側壁２１Ｂに押圧するだけでよい。

第２ノズル８０は、第２ノズルと流体連通（流体が通じるように接続）する第２導管７１Ｂの端部７３Ｂのためのコネクタ８４を有している。

第２ノズル８０は、ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第４ノズルユニット８１Ａと、ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第５ノズルユニット８１Ｃと、フロントガラスＧに向けて流体をスプレーする第６ノズルユニット８１Ｂと、をさらに有している。

第２ノズル８０は、第１導管７１Ａのための支持アーム８３を、さらに有している。

好ましくは、第２ノズル８０の対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能である。

本発明によるワイパーアセンブリの第２実施形態に関する斜視図が、図１３に概略的に示されている。第２実施形態のワイパーアセンブリＳ’と、第１実施形態のワイパーアセンブリＳと、の相違点は、第１ノズルの取付方法である。以下では、繰り返しを避けるため、この相違点だけを説明することとし、他の部分については、上記の説明を参照することができる。参照符号には、一重引用符（シングル・クォーテション・マーク）が追加されている。

ワイパーアセンブリＳ’のワイパーアーム１’は、同様に、ワイパーアーム端部部材４０’と、第１ノズル５０’と、を有しており、第１ノズルは、ワイパーアーム端部部材に取り付けられる。

特に図１４の分解図から理解されるように、ワイパーアーム端部部材４０’は、延長アームに固定された固定セグメント４１’と、ワイパーブレードを取り付けるための取付セグメント４３’と、それらの間の中間セグメント４２’と、を有している。中間セグメントには、係合ポート４４’が設けられており、係合ポートは、例えば、打ち抜き加工によって形成される。

第１ノズル５０’は、同様に、第１セクション５１’と、第２セクション５５’と、を有している。係合セグメント５３’は、第１セクション５１’に形成されており、ノズルユニットは、第２セクション５５’に設けられる。係合セグメント５３’は、２つの側面に切欠５３Ａ’を有している。第１ノズルの取付状態では（図１３を参照されたい）、中間セグメント４２’の係合ポート４４’の対応する２つのエッジ４４Ａ’が、切欠５３Ａ’内に収容される。当然のことながら、第１ノズルがワイパーアーム端部部材から分離することを防止するために、落下防止構造が、同様に設けられる。例えば、落下防止構造には、上述した突起と凹所との組合せと同様に、第１ノズル内に、およびワイパーアーム端部部材内に、対応する構造が設けられてもよい。当然のことながら、接着剤による接着を使用して、または他の適切な手法を使用して、実装することもできる。

第１ノズル５０’の第１セクション５１’には、また、ノズルのための導管に対して連結されるコネクタ５４’と、図示していないノズルユニットのブリッジチャネル５２’と、が形成されている。ブリッジチャネル５２’は、２つの切欠５３Ａ’の間に配置されている。ワイパーブレード６０をワイパーアーム１’に取り付けた後には、第１ノズル５０’のコネクタ５４’と、ノズルユニットとは、ワイパーブレードに対して両側面上に位置しており、ブリッジチャネル５２’は、ワイパーブレードの上方に位置している。

図１５では、中間セグメントの上側と、ブリッジチャネルの下側と、の間の距離が、Ｄ３によって示されている。第１実施形態と同様に、Ｄ３は、好ましくは、中間セグメントの上側から係合セグメントの下側までの距離よりも、大きくない。より好ましくは、ブリッジチャネルの下側は、係合セグメントの下側である。この実施形態では、第１ノズル５０’を取り付けた後には、ワイパーブレードの上方に位置したブリッジチャネルは、ワイパーアーム端部部材の、同じくワイパーブレードの上方に位置するセグメントにと、少なくとも部分的に並んでおり、これにより、ブリッジチャネルを設けることによって対応部分の構造的サイズが過度に増大することはない。したがって、ワイパーアセンブリの全体的なサイズおよび構造に対して大きな影響を与えることがなく、ノズルは、可能な限り少ない変更で、取り付けることができる。

ウォッシャーアセンブリの上述した第１ノズル５０および第２ノズル８０が、同様に、代替的に使用され得ること、および、ノズルのための導管には、それぞれその端部にアダプタ７２Ａ、７２Ｂが設けられていること、に留意されたい。

ワイパーアーム端部部材と延長アームとが、また、間接的に連結され得ること、すなわち更なる構成要素を介して連結され得ること、に留意されたい。

本発明は、上述した構造に限定されるものではなく、他の変形例を有することができる。本発明について、限られた数の実施形態を使用して上述したけれども、当業者であれば、この開示に基づいて利点を見出し得るとともに、ここで開示した本発明の保護範囲から逸脱していない他の実施形態を設計することができる。よって、本発明の保護範囲は、添付の特許請求の範囲のみによって規定されるべきである。

Claims (17)

1. ワイパーアーム（１；１’）であって、
   一端部（１０Ａ）において前記ワイパーアームのための駆動機構の出力部に連結されたワイパーアームホルダ（１０）であり、前記駆動機構が前記ワイパーアーム（１；１’）を戻り方向（Ｚ）と外向き揺動方向（Ｂ）とに往復的に揺動させるようにして駆動するように構成されている、ワイパーアームホルダ（１０）と、
   前記ワイパーアームホルダ（１０）の他端部（１０Ｂ）に枢動可能に連結された延長アーム（２０）と、
   前記ワイパーアーム（１；１’）の、前記ワイパーアームホルダ（１０）とは反対の側に位置するワイパーアーム端部部材（４０；４０’）であり、ワイパーブレード（６０）を保持するように構成された、ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）と、
   フロントガラス（Ｇ）に洗浄流体をスプレーするように構成されたウォッシャーアセンブリ（２）であり、少なくとも第１ノズル（５０；５０’）と、前記第１ノズルと流体連通した第１導管（７１Ａ）と、を含み、前記第１ノズル（５０；５０’）が前記ワイパーブレード（６０）の外向き揺動側に前記洗浄流体をスプレーし、前記第１導管は前記ワイパーアーム（１；１’）の長手延在方向に向けられている、ウォッシャーアセンブリ（２）と、
   を備え、
   前記第１ノズル（５０；５０’）は、少なくとも１つのノズルユニットと、前記第１導管のための第１コネクタ（５４；５４’）と、それらの間に位置したブリッジチャネル（５２；５２’）と、を含み、前記ブリッジチャネルは、前記ワイパーブレード（６０）の上方に位置しているとともに、前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）の、同じく前記ワイパーブレード（６０）の上方に位置したセグメントと、少なくとも部分的に並んでいることを特徴とする、ワイパーアーム（１；１’）。
2. 前記ブリッジチャネル（５２；５２’）は、前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）の前記長手延在方向に対して所定角度とされている、特に、前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）の前記長手延在方向に対して垂直とされている、ことを特徴とする、請求項１に記載のワイパーアーム（１；１’）。
3. 前記第１ノズル（５０；５０’）には、車両の走行時に空気の通過を可能とするための少なくとも１つの貫通部（５７）が設けられていることを特徴とする、請求項２に記載のワイパーアーム（１；１’）。
4. 前記第１ノズル（５０；５０’）は、前記第１ノズル（５０；５０’）が前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）と係合する係合セグメント（５３、５３’）を有していることを特徴とする、請求項３に記載のワイパーアーム（１；１’）。
5. 前記第１ノズル（５０；５０’）は、曲がった形状であるとともに、第１曲げセグメント（５１）と第２曲げセグメント（５５）とを有しており、前記第１曲げセグメント（５１）には前記係合セグメントおよび前記ブリッジチャネル（５２）が設けられており、前記ノズルユニットは前記第２曲げセグメント（５５）に設けられていることを特徴とする、請求項４に記載のワイパーアーム（１；１’）。
6. 前記係合セグメントは、前記ワイパーアーム端部部材の壁部分を収容する係合開口（５３Ａ）を有していることを特徴とする、請求項５に記載のワイパーアーム（１；１’）。
7. 前記ブリッジチャネル（５２）は、前記ワイパーアームホルダ（１０）と対面する側に位置していることを特徴とする、請求項１に記載のワイパーアーム（１；１’）。
8. 前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）は、係合ポート（４４’）を有しており、前記係合セグメントは、２つの側面に切欠（５３Ａ’）を有しており、前記ワイパーアーム端部部材（４０；４０’）の、前記係合ポートを構成するエッジ（４４Ａ’）は、前記切欠内に収容されることを特徴とする、請求項４に記載のワイパーアーム（１；１’）。
9. 前記ブリッジチャネルは、前記係合セグメントの前記切欠（５３Ａ’）の間に設けられていることを特徴とする、請求項８に記載のワイパーアーム（１；１’）。
10. 前記第１ノズル（５０；５０’）は、前記ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第１ノズルユニット（５６Ａ）と、前記ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第２ノズルユニット（５６Ｃ）と、前記フロントガラス（Ｇ）に向けて流体をスプレーする第３ノズルユニット（５６Ｂ）と、を有していることを特徴とする、請求項１～９のいずれか一項に記載のワイパーアーム（１；１’）。
11. 前記第１ノズル（５０；５０’）の対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能であることを特徴とする、請求項１０に記載のワイパーアーム（１；１’）。
12. 前記ウォッシャーアセンブリ（２）は、第２ノズル（８０）および前記第２ノズルと流体連通した第２導管（７１Ｂ）を有して前記ワイパーブレード（６０）の戻り側に洗浄流体をスプレーし、前記第２ノズル（８０）は、前記延長アーム（２０）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１０に記載のワイパーアーム（１；１’）。
13. 前記延長アーム（２０）は、Ｕ字形状断面を有したセグメントを含み、前記第２ノズル（８０）は、前記延長アーム（２０）の前記Ｕ字形状セグメントの側壁（２１Ｂ）に取り付けられていることを特徴とする、請求項１２に記載のワイパーアーム（１；１’）。
14. 前記第２ノズル（８０）は、前記第１導管（７１Ａ）のための支持アーム（８３）を有していることを特徴とする、請求項１３に記載のワイパーアーム（１；１’）。
15. 前記第２ノズル（８０）は、前記ワイパーブレードの一端部に向けて流体をスプレーする第４ノズルユニット（８１Ａ）と、前記ワイパーブレードの反対の他端部に向けて流体をスプレーする第５ノズルユニット（８１Ｃ）と、前記フロントガラス（Ｇ）に向けて流体をスプレーする第６ノズルユニット（８１Ｂ）と、を含むことを特徴とする、請求項１３に記載のワイパーアーム（１；１’）。
16. 前記第２ノズル（８０）の対応するノズルユニットの流体スプレー方向は、調整可能であることを特徴とする、請求項１５に記載のワイパーアーム（１；１’）。
17. ワイパーブレード（６０）と、請求項１～１６のいずれか一項に記載のワイパーアーム（１；１’）と、を備えることを特徴とするワイパーアセンブリ（Ｓ、Ｓ’）。

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