JP2023502435A - 流体包装向け濾過用装備品 - Google Patents

Abstract

流動性材料容器と共に使用されるべき濾過アセンブリ。該アセンブリには、濾過スクリーンが含まれる。該アセンブリはさらに、濾材を含む。濾材は、活性炭素を含んでいる。濾材は、溶解可能な材料を含む。アセンブリはさらに、濾材を格納するための濾過用バスケットを含む。アセンブリはさらにバルブアセンブリを含む。アセンブリはさらに、フィルタを伴うスパウトを含む。スパウトはさらに、取外し可能なフィルタを含む。取外し可能なフィルタは、スパウトの端部を超えて延在するように構成されている。取外し可能なフィルタは、循環用孔を含む。取外し可能なフィルタは、閉鎖キャップによりスパウト内に押し込まれるように構成されている。取外し可能なフィルタは濾材を格納するように構成されている。

Description

関連出願
本出願は、参照によりその完全な主題および内容の全てが本明細書に組込まれている、「バッグインボックス包装向け濾過用装備品」なる名称で２０１９年１１月２０日出願の米国仮特許出願第６２／９３７，９７８号に関連するものであり、これに対する優先権を主張する。

本開示は、概して、包装された液体中の望ましくない風味を防止する装置および方法に関し、より詳細には、包装された液体を有する容器と共に使用するための送出用装備品の新規の設計に関する。

水の包装には多くの場合、包装、水の殺菌プロセスまたは包装と殺菌の組合せのいずれかに付随する異味に関する問題が存在してきた。例えばオゾン処理は、包装された水の中のオゾンの存在に起因する異味を付与する。パッケージのバリヤ性が高過ぎる場合には、オゾンは水と共にパッケージ内に閉じ込められる可能性がある。これに対処するためには、時として、オゾンが消散できるようにするためにパッケージの充填に先立つ保持期間が必要になる。オゾンは同様に、スリップ剤などのパッケージの構成成分とも反応して、スリップ剤の酸化をひき起こし、望ましくないまたは「鼻を突く」風味を結果としてもたらす可能性がある。他の処理／包装上の問題も同様に、水に対し望まれない風味を付与する小さな分子を結果としてもたらす可能性がある。包装または包装プロセスは同様に、包装中に提供される水以外の他の種類の流体に影響を及ぼす可能性もある。

本技術のいくつかの実施形態には、容器から流動性材料を送出するための装備品が含まれる。該装備品は、容器の内部領域と流体連通状態にある流体通路を画定する本体を含む。装備品は、流体通路に隣接するスクリーンおよび濾材を含み、ここで、流動性材料が容器から送出されたとき、流動性材料はスクリーンおよび濾材を通過する。

スクリーンは、第１のスクリーンと第２のスクリーンを含んでいてよく、濾材は第１および第２のスクリーンの間に位置設定されている。第１および第２のスクリーンは、流体通路内に挿入可能であるバスケットの一部であり得る。バスケットは、ヒンジによって連結された頂部と本体とを含み、こうしてバスケットの頂部が、開放位置および閉鎖位置へと移動できるようになっていてよい。

装備品は、流体通路の下流側にバルブアセンブリを含んでいてよく、ここでバルブアセンブリは、バルブ出口およびこの出口の近傍に濾材を保定する出口近傍のスクリーンを含む。バルブアセンブリは、流動性材料が装備品を通り出口から外に移動できるようにする開放位置および、流動性材料が出口から外に流出するのを防止する閉鎖位置で動作するように構成されていてよい。

スクリーンは孔またスロットを含んでいてよい。スクリーンは凹形であり得る。スクリーンは本体に対して離脱可能な形で固定されていてよい。

装備品は、容器に連結されたスパウト内に挿入されるように構成されていてよい。

濾材は活性炭素を含み得る。濾材は溶解可能であり得る。流動性材料は、流動性材料が装備品を通って送出されている間に濾材を溶解させるように構成されていてよい。濾材は、流動性材料と反応して二酸化炭素を形成し得る。濾材は、流動性材料が装備品を通って送出されていない間、容器の流動性材料と相互作用するように構成されていてよい。

スクリーンは、装備品から取外し可能であってよい。装備品は、スパウト内に挿入可能であり、スパウトの底部の下方で容器内へと延在していてよく、かつスパウトの底部の下方で延在する装備品の一部分の中に循環孔またはスロットを含んでいてよい。

本技術のいくつかの実施形態は、容器から流動性材料を送出するための装備品を含む。該装備品は、送出用バルブに通じる流体通路を画定する本体を含み、流体通路は容器の内部領域と流体連通状態にある。該装備品は、スクリーンおよび濾材を含む。流動性材料が容器から送出されたとき、流動性材料はスクリーンおよび濾材を通過する。

スクリーンは第１のスクリーンと第２のスクリーンを含んでいてよく、濾材は第１および第２のスクリーンの間に位置設定されていてよい。第１および第２のスクリーンは、流体通路内に挿入可能であるバスケットの一部であり得る。スクリーンは、送出用バルブの出口の近傍に位置設定され、スクリーンは出口の近傍に濾材を保定し、こうして濾材はバルブアセンブリが閉鎖位置にあるとき流動性材料から絶縁されるようになっていてよい。装備品は、容器に連結されたスパウト内に挿入されるように構成されていてよい。

図１は、本開示の態様に係る、成形されたスクリーン、ロックインフィルタスクリーンおよび流体容器のスパウトに取付けられた付隨するフィルタ材料を伴う例示的装備品アセンブリの断面側面図である。 図２Ａは、図１の例示的装備品と共に使用すべきフィルタスクリーンの一例である。 図２Ｂは、図１の例示的装備品と共に使用すべきフィルタスクリーンの一例である。 図２Ｃは、図１の例示的装備品と共に使用すべきフィルタスクリーンの一例である。 図２Ｄは、図１の例示的装備品と共に使用すべきフィルタスクリーンの一例である。 図３は、絶縁バルブの放出側にフィルタ材料を伴う例示的装備品の第２の実施形態の断面側面図である。 図４は、フィルタ材料を格納するための別個のフィルタバスケットを伴う例示的装備品アセンブリの第３の実施形態の断面側面図である。 図５Ａは、閉鎖位置における図３の装備品アセンブリのフィルタバスケットの断面図である。 図５Ｂは、閉鎖位置における図３の装備品アセンブリのフィルタバスケットの端面図である。 図６Ａは、開放位置における図３の装備品アセンブリのフィルタバスケットの断面側面図である。 図６Ｂは、開放位置における図３の装備品アセンブリのフィルタバスケットの端図面である。 図７は、装備品入口内に完全に挿入することなくフィルタ材料を格納するための代替的フィルタバスケットを伴う例示的装備品アセンブリの第４の実施形態の断面側面図である。 図８Ａは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために孔を使用する一体型フィルタを伴う代替的スパウトの断面等角図である。 図８Ｂは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために孔を使用する一体型フィルタを伴う代替的スパウトの頂部等角図である。 図８Ｃは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために孔を使用する一体型フィルタを伴う代替的スパウトの側面等角図である。 図９Ａは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するためのフラットバーおよびスロットを伴う第２の代替的スパウトの断面等角図である。 図９Ｂは、図９Ａのスパウトの頂部等角図である。 図９Ｃは、図９Ａのスパウトの側面等角図である。 図１０Ａは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために凹形バーおよびスロットを伴う第３の代替的スパウトの断面等角図である。 図１０Ｂは、図１０Ａのスパウトの頂部等角図である。 図１０Ｃは、図１０Ａのスパウトの側面等角図である。 図１１Ａは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために凸形バーおよびスロットを伴う第４の代替的スパウトの断面等角図である。 図１１Ｂは、図１１Ａのスパウトの頂部等角図である。 図１１Ａのスパウトの底部等角図である。 図１２Ａは、スパウトを通って進む流動性材料を濾過するために第１の方向に整列した第１のバーセットおよび第２の方向に整列した第２のバーセットを伴う第５の代替的スパウトの断面等角図である。 図１２Ｂは、図１２Ａのスパウトの頂部等角図である。 図１２Ｃは、図１２Ａのスパウトの底部等角図である。 図１３Ａは、複数の孔を有する取外し可能なフィルタを伴う第６の代替的スパウトの断面等角図である。 図１３Ｂは、図１３Ａのスパウトの分解底部等角図である。 図１３Ｃは、図１３Ａのスパウトの底部等角図である。 図１４Ａは、複数の孔を伴い、かつ閉鎖キャップと共にスパウト内に押込まれるように構成された上部壁部分と下部壁部分とを伴う代替的な取外し可能フィルタの断面等角側面図である。 図１４Ｂは、取外し可能フィルタが部分的挿入条件下にある状態の、図１４Ａに示されたスパウトの底部等角図である。 図１４Ｃは、取外し可能フィルタが閉鎖位置にある状態の、図１４Ａに示されたスパウトの底部等角図である。 図１５Ａは、閉鎖キャップと共にスパウト内に押込まれるように構成されかつ濾材を格納するための上部フィルタ部分と下部フィルタ部分とを伴う代替的取外し可能フィルタの断面側面等角図である。 図１５Ｂは、閉鎖位置における図１５Ａのフィルタの断面側面等角図である。

本開示は、例えばバッグインボックス包装において、容器内に包装される飲料水または他の流動性媒体から望ましくない味または不純物を除去するための方法、システムおよび装置に向けられている。本開示は、送出が行われるまでの、液体内容物からの固体の絶縁にも向けられている。

本明細書中で使用される「第１」、「第２」、「第３」などの用語は、類似のまたは同一の要素の事例を列挙するために使用されており、一定の順序が具体的に識別されているのでないかぎり、順序を標示または暗示するものではない。

本明細書中で使用される「内側表面」なる用語は、流体流路に最も近い所与の構成要素の一部分を意味し、「外側表面」なる用語は、流体流路から離れた所与の構成要素の一部分を意味する。

本明細書中で使用される「内向き」なる用語は、流体容器に向かう方向を意味し、「外向き」なる用語は、流体容器から離れる方向を意味する。

ここで図面に目を向けると、図１は、容器のスパウト１７０内に設置された装備品１００の第１の実施形態の断面図である。容器は、水などの送出可能な液体または流動性固体を保管するように構成されている。いくつかの実施例において、容器は、液体を格納するためのフィルムバッグおよびフィルムバッグを取り囲むための段ボール箱を含むバッグインボックスタイプの容器システムであり得る。他の実施例においては、容器は、剛性または半剛性のプラスチック容器であり得る。他の実施例では、容器はアルミニウムまたは別のタイプの金属または金属合金であり得る。いくつかの実施例において、容器には、スパウト１７０を通してバッグ内へと流動性材料が充填され、その後スパウトは装備品１００で閉じられる。

第１の実施形態において、装備品１００は、流体通路を有する本体を画定する。装備品は入口１１０、バルブアセンブリ１３０および出口１５０を含む。バルブアセンブリ１３０は、流体が入口１１０からバルブアセンブリ１３０を通り、出口１５０を通って流れることができるようにする開放位置を有し得る。バルブアセンブリ１３０は、流体が入口１１０からバルブアセンブリ１３０を通り、出口１５０を通って流れるのを防止する閉鎖位置を有し得る。いくつかの実施例において、ユーザは、バルブキャップを回転させ、エラストマボタンを押し、スライドを引くことによって、または容器からの流体の送出の分野において公知のバルブを動作させるための類似の方法によって、閉鎖位置から開放位置にバルブアセンブリ１３０を置くことができる。

装備品入口１１０は、取外し可能なスクリーン１１２およびバルブスクリーン１１４を含み得る。取外し可能なスクリーン１１２およびバルブスクリーン１１４は、装備品入口１１０内に濾材１１６を保定することができる。いくつかの実施例において、濾材１１６は、例えば活性炭などの活性炭素を含み得る。濾材１１６は、保管される流動性材料の味および／または品質に影響を及ぼし得る小分子または他の不純物を吸着するように構成され得る。不純物の吸着は、装備品を通した流動性材料の送出前および／または送出中の流動性材料との接触に基づいて発生し得る。さらに、いくつかの不純物は、容器内への流動性材料の充填に先立ち装備品を容器内部で一時的に保管する間に、いくつかの不純物を吸着することができる。濾材１１６は溶解可能であってよい。例えば、流動性材料は、流動性材料が装備品１００を通って送出される間に濾材を溶解させるように構成されている。

濾材１１６は、装備品入口１１０内で取外し可能スクリーン１１２および／またはバルブスクリーン１１４によって容易に保定されるペレットへと成形または押出し加工することによって形成可能である。第１の実施形態で示されているように、濾材１１６は、球形状を有していてよい。他の実施形態において、濾材１１６は円筒形、円錐形、立方体または他の３次元形状であり得る。他の実施形態において、濾材１１６は、例えばトロイドまたはハニカム形状を有する濾材を通る１つ以上の流体通路を有する。濾材１１６のサイズおよび形状は、湿潤表面積、装備品入口を通る流動性材料の所望流量、装備品入口のサイズおよび封止された容器内部の予期される不純物レベルなどの要因に基づいて選択され得る。以下の計算において示されているように、１立方センチメートル体積の活性炭は、２．５ガロン入りのバッグインボックス式容器の形成の結果としてもたらされる不純物を吸着するのに充分なものであると考えられている。

活性炭素についての予備的計算
活性炭素吸着能力：炭素１００ｇあたり２０～２５オーガニックグラム（経験則、出典：ｅｍｉｓ．ｖｉｔｏ．ｂｅ）
粒状炭素のバルク密度：２５０～６５０ｋｇ／ｍ^３または１ｃｃ＝０．２５～０．６５ｇ
したがって、１ｃｃの粒状炭素は約０．０５ｇの有機物を吸着し得る。
２．５ガロン入りの内側層容器は、およそ２０ｇのフィルムを使用する。フィルム中７００ｐｐｍのエルカ酸アミドで、容器内にはおよそ合計０．０１４ｇの添加物が存在し得る。したがって、１ｃｃの粒状炭素は、フィルム容器の結果としての添加物を充分に吸着するはずである。
さらに、活性炭は、当該技術分野において、汚染物質の触媒レドックス反応を促し、その汚染物質吸着能力を超えてさえその異味除去能力をさらに拡大するものとして知られている。

第１の実施形態において、バルブスクリーン１１４は、バルブアセンブリ１３０と装備品入口１１０の間で装備品１００内へと成形可能である。バルブスクリーン１１４は、濾材１１６がバルブアセンブリ１３０に入るのを防止しながら、流体が装備品入口１１０から、バルブスクリーン１１４を通ってバルブアセンブリ１３０まで流れることができるようにするため、１つ以上の孔を有することができる。同様にして、取外し可能スクリーン１１２は、濾材１１６が装備品入口１１０から出るのを防止しながら、流体が容器から取外し可能スクリーン１１２を通って流れることができるようにするため、１つ以上の孔１１８を有することができる。第１の実施形態では、取外し可能スクリーン１１２は、保定用突起１２０を用いて装備品入口１１０の内部の所定の位置に保持され得る。他の実施形態において、取外し可能スクリーン１１２は装備品入口１１０の溝内に嵌合してもよいし、あるいは、装備品入口１１０に取付けるために内部または外部のねじ山を有していてもよい。他の実施形態において、取外し可能スクリーン１１２は、締り嵌めに依存していてもよく、あるいは、装備品入口１１０に音波溶接されるかまたは他の何らかの類似の方法によって固着されてよい。いくつかの実施例において、装備品１００は、フィルタ入口１１０内に一定量の濾材１１６を挿入し、その後取外し可能スクリーン１１２を設置して濾材１１６を保定することによって組立てられてよい。

他の実施形態では、濾材１１６がバルブアセンブリ１３０に入るのを防止するため、第１の実施形態の成形バルブスクリーン１１４の代りに、第２の取外し可能スクリーン１１２を使用することができる。第２の取外し可能スクリーンは、第１の取外し可能スクリーン１１２と類似するものまたは同一のものであってよい。さらに他の実施形態において、濾材１１６がバルブアセンブリ１３０に入るのを防止する濾材１１６のサイズおよび／または形状に基づいて、バルブスクリーン１１４を省略することができる。

第１の実施形態において、装備品入口１１０は、容器のスパウト１７０内に挿入される。装備品入口１１０は、係止用レッジ１２２を有することができる。スパウト１７０は、装備品入口１１０がスパウト１７０内部に完全に挿入されている場合に係止用レッジ１２２に当接して、ひとたび容器が充填された時点で装備品１００の後続する取外しを防止するように構成された対応する係止用シェルフ１７２を有し得る。他の実施形態において、装備品入口１１０は、スパウトに装備品入口を固定するために対応するスパウト１７０の内部ねじ山と噛合するための外部ねじ山を有し得る。さらに他の実施形態において、装備品入口１１０の内部ねじ山は、装備品入口１１０をスパウト１７０に固定するために、対応するスパウト１７０の外部ねじ山と噛合することができる。

図２Ａは、図１の取外し可能スクリーン１１２の前面図である。図２の取外し可能スクリーン１１２は、流動性材料が容器から装備品１００内に通過できるようにするようにサイズ決定され離隔された複数の孔１１８を有する。孔１１８は同様に、濾材１１６が装備品入口１１０から出るのを防止するようにサイズ決定されている。図２Ａのフィルタスクリーン１１２は、プラスチックから成形可能である。他の実施形態において、フィルタスクリーン１１２は、型打ちした金属部品であり得ると思われる。図１を見れば分かるように、フィルタスクリーン１１２は、恒常な厚みを有し得る。他の実施形態において、フィルタスクリーンは、フィルタスクリーン１１２とスパウト入口１１０の間の噛合表面内に追加の剛性を提供するために、より厚い外縁部２２０を有することができると思われる。

図２Ｂ、２Ｃおよび２Ｄは、図１の取外し可能スクリーン１１２または成形バルブスクリーン１１４のいずれかと共に使用され得る代替的フィルタスクリーンパターンの追加の例示的実施形態である。図２Ａの同心孔１１８とは対照的に、図２Ｂの孔２１８は、他の間隔で離隔され得る。いくつかの実施形態において、孔２１８の場所およびフィルタ２１２の配向は、濾材１１６を通る流動性材料の流路を調整するように選択されてよい。図２Ｃおよび２Ｄは、フィルタスクリーン１１２または１１４の一部として使用可能である第１のメッシュパターン２２２および第２のメッシュパターン２２４を示している。いくつかの実施形態において、メッシュパターン２２２および２２４は、取外し可能なフィルタスクリーン１１２または１１４の一部として成形され得る。いくつかの実施形態において、メッシュパターン２２２および２２４は、外縁部２２０よりも薄い厚みを有し得る（図２Ａ）。いくつかの実施形態において、メッシュパターン２２２および２２４は、ナイロン糸またはワイヤなどの第１の材料製であってよく、外縁部２２０は第１の材料の周りで成形され得る。他の実施形態において、外縁部は、別個に形成され、その後メッシュパターン２２２または２２４のうちの１方の第１の材料に取付けられてよい。

図３は、本技術の装備品３００および付随するスパウト３７０の第２の実施形態の断面側面図である。図１の第１の実施形態と同様に、第２の実施形態の装備品３００は、入口３１０、バルブアセンブリ３３０および出口３５０を含み得る。装備品３００は、取外し可能スクリーン３１２、バルブスクリーン３１４および入口濾材３１６または、保管中に流動性材料と濾材３１６を流体連通状態に置くと思われる第１の実施形態に関して説明された他の代替的構成のいずれかを含むことができる。他の実施例においては、入口濾材３１６および対応する取外し可能スクリーン３１２ならびにバルブスクリーン３１４を省略することができる。

図１の装備品１００とは対照的に、図３の装備品３００は出口濾材３５２を含み得る。いくつかの実施形態において、出口濾材３５２は、活性炭などの入口濾材３１６において使用されたものと同じタイプの材料である。他の実施形態において、出口濾材３５２は、香味料、栄養素または、水中または容器内に保管された結び付けられた保管流動性材料の中で安定しているかまたはしていない可能性のある他の添加物のうちの１つ以上を含み得る。添加物は、出口スクリーン３５４によって所定の場所に保定された不活性濾材３５２の部分を覆う可能性がある。添加物は、送出された流動性材料と反応しかつ／またはこの流動性材料の中に取込まれる可能性がある。出口濾材３５２がバルブアセンブリ３３０の放出側にあることの結果として、出口濾材３５２は、バルブアセンブリ３３０が開放条件に置かれて流動性材料が装備品入口３１０を通り、バルブアセンブリ３３０を通り、かつ装備品出口３５０を通って流れることができるようになるまで、容器の保管流動性材料に曝露されない。代替的および／または付加的に、出口濾材３５２の添加物は、入口濾材３１６を出口濾材３５２から分離して入口濾材３１６が流動性材料の保管中に出口濾材３５２の添加物を吸着するのを防止するというバルブアセンブリ３３０の恩恵を受けることができる。飲料および食料を除く他の内容物も同様にこのコンセプトの恩恵を受けることができる。例えば、送出が行なわれるまで容器内部の反応性流動性材料から、反応性の高い材料を絶縁することができると思われる。

出口濾材３５２は、図１の成形バルブスクリーン１１４と類似した成形出口スクリーン３５４によって保定され得る。これらの実施形態において、出口濾材３５２は、バルブアセンブリ３３０の副構成要素の設置に先立って、装備品出口３５０の内部に設置され得る。他の実施形態においては、図１の取外し可能スクリーン１１２に類似する取外し可能な出口スクリーン３５４を使用することができると考えられる。取外し可能出口スクリーン３５４は、第１の実施形態の取外し可能スクリーン１１２と結び付けられた上述の方法のいずれかを用いて装備品出口３５０によって保定され得ると思われる。したがって出口濾材３５２は、バルブアセンブリ３３０が設置された後で追加可能と思われる。

これらの構成において、装備品出口３５０は、出口濾材３５２がバルブアセンブリ３３０に入るのを防止するのに、バルブ封止表面３３２、出口濾材３５２のサイズおよび形状、および使用中の流動性材料の流れに依存することができる。他の実施形態においては、装備品出口は、装備品３００の一部として成形され得かつ／または取外し可能であり得る出口濾材３５２のいずれかの側に１つ以上のスクリーンを使用することができる。いくつかの実施形態において、装備品出口３５０は、最初の使用に先立っておよび／または使用の間に、水分および／または他の空気成分が出口濾材３５２と反応するのを防止するために装備品出口３５０の端部をキャップまたはフィルムで覆った状態で保管され得る。

図４は、本技術の装備品４００および付隨するスパウト４７０の第３の実施形態の断面側面図である。装備品４００は、入口４１０、バルブアセンブリ４３０および出口４５０を含み得る。第１の実施形態の濾材１１６を格納する別個の取外し可能スクリーン１１２、バルブスクリーン１１４および入口１１０の側壁の代りに、第３の実施形態は、濾材４１６を格納するためにフィルタバスケット４１２を使用し得る。これにより、１つの時点において濾材４１６をフィルタバスケット４１２内に装填することが可能となり、かつスパウト４７０内部に装備品４００が設置される直前といったような別の時点で装備品入口４１０内にフィルタバスケット４１２を設置することが可能となる。フィルタバスケット４１２を別個に組立てることは、さほど所望されない場所で濾材１１６が終結するのを最小限に抑える一助となり得、かつ／または保管方法の柔軟性をより大きくすることができる。

第１の実施形態の取外し可能スクリーン１１２と同様に、フィルタバスケット４１２は、容器からの流動性材料が濾材４１６内に流れ込むことができるようにするため、第１の側に１つ以上の孔４１８を有し得る。第１の側の孔４１８は、濾材４１６がフィルタバスケット４１２から漏出するのを防ぐ。同様にして、フィルタバスケット４１８は、バルブアセンブリ４３０が開放位置にある場合に流動性材料が容器から、装備品入口４１０を通り、バルブアセンブリ４３０を通りかつ装備品出口４５０から外へ流れることができるようにする１つ以上の孔４１４を第２の側に有し得る。しかしながら、第２の側の孔４１４は、濾材４１６を保定し、濾材４１６がバルブアセンブリ４３０に達するのを防止する。

装備品入口４１０は、フィルタバスケット４１２が入口４１０内部に挿入された後、フィルタバスケット４１２の保定を補助するための保定用突起４２０を有し得る。他の実施形態において装備品バスケット４１２は装備品入口４１０との締り嵌めを有し、こうして別個の保定用突起４２０の必要性を無くすることができる。

図３に示された第２の実施形態の装備品アセンブリ３００の装備品出口３５０に類似する装備品出口内で、該実施形態で説明された出口スクリーン３５４の代りに、類似のフィルタバスケット４１２を使用できるということが認識されると思われる。装備品システムの自動化された組立てのためには、フィルタバスケットが極めて有用であり得る。フィルタバスケットは同様に、感応性のある濾材を保存するために、組立てに先立ち装備品バスケットと濾材の大気絶縁を可能にすることもできる。

図５Ａ、５Ｂ、６Ａおよび６Ｂは、図４の第３の実施形態のフィルタバスケット４１２を示す。図５Ａは、閉鎖位置にあるフィルタバスケット４１２の断面図を示す。図５Ｂは、閉鎖位置にあるフィルタバスケット４１２の上面図を示す。図６Ａは、開放位置にあるフィルタバスケット４１２の断面図を示す。図６Ｂは、開放位置にあるフィルタバスケット４１２の上面図を示す。

フィルタバスケット４１２は、バスケット頂部５２０とバスケット本体５２２をさらに含み得る。第１の側孔４１８は、バスケット頂部内にあり得、第２の側孔４１４はバスケット本体５２２内にあり得る。バスケット頂部５２０は、ヒンジとして役立つことのできる可撓性バスケットストラップ５２４により本体５２２に取付けられる。バスケット頂部５２０、バスケット本体５２２およびバスケットストラップ５２４は、単一のユニットとして成形されてよい。該実施形態において、バスケット頂部５２０は、バスケット本体５２２の第２の側孔４１４よりも多い数の第１の側孔４１８を有し得る。他の実施形態において、第１の側孔４１８は、第２の側孔４１４と同一であってよく、こうして、バスケット頂部５２０またはバスケット本体５２２のいずれかがバルブアセンブリ４３０により近接している状態で、フィルタバスケット４１２を装備品入口４１０内に設置することが可能になる。バスケット頂部５２０は保定用レッジ５２６を含み得る。保定用レッジ５２６は、例えば圧入によって、バスケット本体５２２の上部部分と係合して、フィルタバスケット４１２を閉鎖位置に保つことができる。

図７は、本技術の装備品７００および付隨するスパウト７７０の第４の実施形態の断面側面図である。装備品７００は、入口７１０、バルブアセンブリ７３０および出口７５０を含み得る。図４中の第３の実施形態の装備品４００と同様に、装備品７００はフィルタバスケット７１２を含むことができる；しかしながらフィルタバスケット７１２は装備品入口７１０内へと完全に延在していない可能性がある。フィルタバスケット７１２の端部を装備品入口７１０の後面からオフセットすることによって、流動性材料はより多くの第２の側孔７１４を通過することができ、こうして、フィルタバスケット７１２を通る流量は増大する。装備品入口７１０の保定用突起７２０に加えて、オフセットされた突起７２２が、フィルタバスケット７１２をフィルタ入口７１０内部に挿入し得る距離を設定できる。同様にして、オフセットポスト（図示せず）を第２の側孔７１４と同じ表面に追加して、オフセット距離を確立することも可能であると思われる。

図７の短縮されたフィルタバスケット７１２は同様に、使用される濾材７１６の量を減少させるために使用可能であると思われる。反対に、他の実施形態においては、装備品入口７１０の後端部を超えて延在すると思われるさらに長いフィルタバスケットを使用することができると考えられる。フィルタバスケット本体の周りに追加の孔を追加して、保管状態における濾材７１６と流動性材料の間の相互作用を増大させ、こうしてあらゆる不純物の吸着速度を加速させることができると思われる。

図８Ａ～８Ｃは、バッグインボックスアセンブリのフィルムバッグなどの容器と共に使用すべき代替的スパウト８００を示す。図８Ａは、代替的スパウト８００の断面図である。図８Ｂは、代替的スパウト８００の上方アングルからの等角図である。図８Ｃは、代替的スパウト８００の下方アングルからの等角図である。スパウト８００は、スパウト壁８１０およびバッグ取付けフランジ８５０を含み得る。遷移レッジ８３０は、取付けフランジ８５０をスパウト壁８１０の端部からオフセットすることができる。保定用フランジ８１２は、スパウト壁８１０から延在し得る。保定用フランジ８１２はバッグインボックスアセンブリのボックス（図示せず）に対してスパウト８００を支持することができる。

フィルタ表面８１４は、スパウト壁８１０の内部表面によって創出される開口部を横断して跨越することができる。この実施形態のフィルタ表面８１４は、複数の孔８１６を有する。フィルタ表面８１４は、容器の充填中に孔８１６よりも大きい微粒子を濾過するために使用され得る。代替的には、フィルタ表面８１４は、容器から流動性材料を送出している間、微粒子が容器から出てスパウト８００に入るのを防止するために使用可能である。いくつかの実施形態において、図１のものと類似する濾材を、容器にスパウト８００を取付ける前に容器に直接追加し、こうして濾材が、容器の充填後に容器および／または流動性材料を通って分散できるようにすることが可能であると思われる。こうして、濾材は、容器の保管中に不純物を吸着することができると考えられる。フィルタ表面８１４は、流動性材料が送出されている間、容器の内部に濾材を保定するものと思われる。

装備品入口１１０の長さの短縮などのわずかな修正を加えることで、図１の第１の実施形態のスパウト１７０などの他の類似のスパウトと共にフィルタ表面８１４を使用することができるということが認識されると思われる。同様にして、他の実施形態においては、フィルタ表面８１４を、対応するねじ山を用いて装備品と噛合するように構成された内部または外部ねじ山を伴うスパウトと共に使用することができると思われる。フィルタ表面８１４は、図１のバルブアセンブリ１３０に類似したバルブアセンブリを伴う装備品および／または牛乳ディスペンサなどの送出システムのホースに取付けるように構成された装備品と噛合するように構成されたスパウト上にあり得ると考えられる。

図９Ａ～９Ｃは、図８Ａ～８Ｃのスパウトなどのスパウトと共に使用できるバー９１４およびスロット９１６を伴う第２の代替的フィルタ設計を示す。図９Ａは、バー９１４およびスロット９１６を伴う代替的フィルタ設計の断面図である。図９Ｂは、図９Ａの上方アングルからの等角図である。図９Ｃは、図９Ａの下方アングルからの等角図である。図８Ａ～８Ｃの複数の孔８１６の代りに、スロット９１６は流動性材料がスパウト９００を通過できるようにする。図１の濾材１１６のような均一形状の材料が濾過される場合、バー９１４およびスロット９１６は、図８Ａ～８Ｃの複数の孔８１６と比較してスパウトを通ってさらに大きい流れを可能にしながら、濾過済み材料を保定する同様の能力を提供することができる。反対に、図８Ａ～８Ｃの孔８１６によって保定され得る薄いおよび／または長い材料は、いくつかの事例において図９Ａ～９Ｃのスロット９１６を通過することができる。バー９１４は、図９Ａ～９Ｃのスロット９１６と同じ幅であるように見えるが、いくつかの実施形態において、バー９１４は、スロット９１６よりも狭いものであり得ると考えられる。他の実施形態においては、バー９１４はスロット９１６よりも広いものであり得ると考えられる。

図１０Ａ～１０Ｃは、図８Ａ～８Ｃのスパウトなどのスパウトと共に使用可能と考えられる凹形バー１０１４およびスロット１０１６を伴う第３の代替的フィルタ設計を示す。図１０Ａは、代替的フィルタ設計の断面図である。図１０Ｂは、図１０Ａの上方アングルからの等角図である。図１０Ｃは、図１０Ａの下方アングルからの等角図である。バー１０１４の凹形形状は、容器内に流入する材料のためにあらゆる捕捉された材料をスパウト１０００の中心に集中させる上で一助となり得る。反対に、容器から外に流れる流体については、バー１０１４の曲線形状は、濾過済み材料をスパウト１０００の中心から流出させる一助となり、材料をなおも濾過しながらスパウトを通る流れを維持するのを助けることができる。

図１１Ａ～１１Ｃは、図８Ａ～８Ｃのスパウトなどのスパウトと共に使用可能と考えられる凸形バー１１１４およびスロット１１１６を伴う第３の代替的フィルタ設計を示す。図１１Ａは、代替的フィルタ設計の断面図である。図１１Ｂは、図１１Ａの上方アングルからの等角図である。図１１Ｃは、図１１Ａの下方アングルからの等角図である。バー１１１４の凹形形状は、容器から外に流出する材料のためにあらゆる捕捉された材料をスパウト１１００の中心に集中させる上で一助となり得る。反対に、容器内に流入する流体については、バー１１１４の曲線形状は、濾過済み材料をスパウト１１００の中心から流出させる一助となり、材料をなおも濾過しながらスパウトを通る流れを維持するのを助けることができる。

図１２Ａ～１２Ｃは、図８Ａ～８Ｃのスパウトなどのスパウトと共に使用可能と考えられる第１の方向に整列した第１のバーセット１２１４ａおよび第２の方向に整列した第２のバーセット１２１４ｂそして対応するスロット１２１６ａおよび１２１６ｂを伴う第４の代替的フィルタ設計を示す。図１２Ａは、代替的フィルタ設計の断面図である。図１２Ｂは、図１２Ａの上方アングルからの等角図である。図１２Ｃは、図１２Ａの下方アングルからの等角図である。バー１２１４ａおよび１２１４ｂの交差パターンは、図８Ａ～８Ｃの孔８１６に類似する複数の孔を創出する。しかしながら、交差パターンはさらに、材料がバー１２１４ａおよび１２１４ｂを通過するにつれて流れる材料の乱流を増大させ、こうして結果として、スパウト１２００から送出されるにつれての材料の混合がより大きいものとなり得る。

図９～１２の代替的フィルタ設計は同様にして、図１の取外し可能スクリーン１１２およびバルブスクリーン１１４ならびに図４にあるもののようなフィルタバスケット４１２内に組込まれかつ／またはこれらと共に使用され得るということが認識されるものと思われる。

図１３Ａ～１３Ｃは、孔１３１６を含む取外し可能フィルタ１３１４を使用する代替的スパウト１３００を示す。取外し可能フィルタ１３１４は、スパウト１３００の遷移レッジ１３３０の内部の溝１３３２の中に挿入されるように構成されている。図１３Ａは、代替的フィルタ設計の断面図である。図１３Ｂは、取外し可能フィルタ１３１４がまだ設置されていない状態の、図１０Ａの下方アングルからの等角図である。図１０Ｃは、取外し可能フィルタ１３１４が設置された後の、図１０Ａの下方アングルからの等角図である。いくつかの実施形態において、保定用溝１３３２は、スパウト壁１３１０の他の場所にあってよい。他の実施形態においては、取外し可能フィルタは、溝無しでスパウト壁１３１０の内部に収まっていてよい。いくつかの実施形態において、取外し可能フィルタ１３３２は、スパウト１３００と同じ材料でできていてよい。他の実施形態においては、取外し可能フィルタ１３１４は、活性炭などの活性炭素材料製であってよい。活性炭を使用することにより、取外し可能フィルタ１３１４は、第１の実施形態の濾材１１６と同様に不純物を吸着することができると思われる。いくつかの実施形態において、取外し可能フィルタ１３１４は、送出中の液体と反応するように構成された材料でできていてよい。いくつかの実施形態において、送出された材料との反応の結果、二酸化炭素が形成される可能性がある。図９～１２の代替的フィルタ構成を取外し可能フィルタ１３１４と共に使用することもできるということが認識されるものと思われる。

図１４Ａ～１４Ｃは、スパウト壁１４１０の内部に挿入されるように構成された取外し可能フィルタ１４１４の別の実施形態を示す。図１４Ａは、バッグインボックス型のフィルム容器１４８０の一部分および閉鎖キャップ１４６０に沿った、スパウト１４００内部の取外し可能フィルタ１４１４の断面図を示す。

取外し可能フィルタ１４１４は、フィルタ部分１４１６および壁部分１４１８を含む。壁部分１４１８は、フィルタ部分１４１６の上方の円筒形上部壁１４２０およびフィルタ部分１４１６の下方の円筒形下部壁１４２２を含むことができる。いくつかの実施形態において、上部壁１４２０および下部壁１４２２は、同じ外径を有し得る。他の実施形態において、上部壁１４２０は下部壁１４２２よりも広いものであり得る。他の実施形態において、下部壁１４２２は上部壁１４２０よりも広いものであり得る。図１３の取外し可能フィルタ１３１４と同様に、取外し可能フィルタ１４１４はスパウト１４００と同じ材料または活性炭などの活性炭素材料で製造されてよい。

下部壁部分１４１８は、スパウト壁１４１０と締り嵌めを有し、これにより、取外し可能フィルタ１４１０は、軸方向に力が加わった場合スパウト壁１４１０の中へまたはスパウト壁から外へ摺動するものの、加えられた力が不充分である場合にはスパウト壁の内部で不動状態にとどまることができるようになっている。図１４Ａに示されているように、閉鎖キャップ１４６０は、内側壁１４６２と外側壁１４６４を含み得る。内側壁１４６２は、取外し可能フィルタ１４１４の上部壁１４２０に対して当接することができ、こうして組立工は、閉鎖キャップ１４６０の頂部表面１４６６を押圧することによって取外し可能フィルタ１４１４をさらに挿入することができる。図１４Ｂは、スパウト壁１４１０内に部分的にしか挿入されていない取外し可能フィルタ１４１４および閉鎖キャップ１４６０を示す。図１４Ａおよび１４Ｃは、スパウト壁１４１０内に完全に挿入された取外し可能フィルタ１４１４および閉鎖キャップ１４６０を示す。送出システムに対するホース連結またはバルブアセンブリを伴う装備品など、内側壁１４６２を伴う装備品を含めた他の類似の装備品も同様に、類似のスパウト壁１４１０および取外し可能フィルタ１４１４と共に使用可能であることが認識されるものと思われる。

下部壁１４２２は、循環孔１４２４を含み得る。図１４Ａに示されているように、下部壁１４２２は、完全に挿入された位置にある場合など、バッグ取付けフランジ１４５０を超えてまたはこのフランジの下方に延在し得る。このことは、保管中および流動性材料をフィルム容器１４８０に充填する前に、フィルム容器１４８０の上部部分１４８２と下部部分１４８４を分離する一助となる。循環孔１４２４は、下部壁１４２２が容器１４８０の下部部分１４８４と係合する間に流体がスパウト１４００を通過できるようにする。活性炭取外し可能フィルタ１４１４を伴う実施形態においては、取外し可能フィルタ１４１４の活性炭は、上部部分１４８２と下部部分１４８４が分離されているために、あらゆる不純物をより良く吸着することができる。同様にして、いくつかの実施形態において、図１のものに類似する濾材を、取外し可能フィルタ１４１４の挿入に先立ち、フィルム容器１４８０内に挿入することができる。延長された下部壁１４２２および循環孔１４２４は、同様にして、これらの実施形態において汚染物質の吸着を促すことができる。

図１５Ａおよび１５Ｂは、スパウト壁１４１０内部に挿入されるように構成された取外し可能フィルタ１５１４の別の実施形態の断面図を示す。図１５Ａは、図１４Ａ～１４Ｃの閉鎖キャップ１４６０およびスパウト１４００の内部の取外し可能フィルタ１５１４の断面図を示す。図１５Ａにおいては、取外し可能フィルタ１５１４および閉鎖キャップ１４６０は、スパウト１４００の内部に部分的に挿入されている。図１５Ｂにおいては、取外し可能フィルタ１５１４および閉鎖キャップ１４６０は、スパウト１４００の内部に完全に挿入されている。

図１５Ａおよび１５Ｂの取外し可能フィルタ１５１４は、下部フィルタ部分１５１６ａと上部フィルタ部分１５１６ｂを有する。上部壁１５２０は、上部フィルタ部分１５１６ｂを下部フィルタ部分１５１６ａと連結する。他の実施形態において、上部壁１５２０は、上部フィルタ部分１５１６ｂの上方で延在し続けることができる。取外し可能フィルタ１５１４は、上部フィルタ部分１５１６ｂ、下部フィルタ部分１５１６ａおよび上部フィルタ部分１５２０により画定される空間内に図１の濾材１１６に類似する濾材１５２６を有することができる。濾材１５２６は、容器の保管中に汚染物質または不純物を吸着するために使用されてよい。いくつかの実施形態において、上部フィルタ部分１５１６ｂは、濾材１５２６の充填を可能にするために、図５Ａ～５Ｂに示されたバスケットストラップ５２４およびバスケット頂部５２０に類似するストラップおよび取外し可能な頂部を使用することができる。

図１４Ａ～１４Ｃの取外し可能フィルタ１４１４と同様に、取外し可能フィルタ１５１４は、スパウト１４００のバッグ取付けフランジ１４５０を超えてまたはこのフランジの下方で延在し得る下部壁１５２２を有することができる。下部壁１５２２は同様に、濾材１５２６による汚染物質の吸着を助けることのできる下部壁部分１５１８内の循環孔１５２４も含むことができる。

濾材は同様に、流動性材料が取外し可能フィルタ１５１４を通って容器まで移行するにつれて容器が充填されている間、ならびに流体がスパウト１４００から外へ送出されるにつれて流動性材料が取外し可能フィルタ１５１４を通過するときの両方において、流動性材料を濾過する一助となることもできる。いくつかの実施形態において、取外し可能フィルタ１５１４は、流体が容器内部に充填された後スパウト１４００内に挿入され得る。

取外し可能フィルタ１５１４は、頂部表面１４６６がスパウト１４００に向かって押された場合に取外し可能フィルタ１５１４をさらにスパウト１４００内に押し込むのを取外し可能なキャップ１４６０の内側壁１４６２が補助できるように構成され得る。いくつかの実施形態において、内側壁１４６２は、取外し可能フィルタの上部壁１５２０に対し当接することができる。他の実施形態において、内側壁１４６２は、上部フィルタ１５１６ｂを押すことができる。

したがって、本明細書中で開示された実施形態は、保管され包装から送出される流体から不純物および汚染物質を除去しかつ／または濾過するためのシステムおよび方法を提供する。

当業者であれば、本出願中で開示されている新規の技術の範囲から逸脱することなく、さまざまな変更を加えることができ、等価物を代わりに使用することができる、ということを理解するものである。さらに、新規の技術の教示に対してその範囲から逸脱することなく特定の状況または材料を適応させるべく、多くの修正を加えることが可能である。したがって、新規の技術は開示されている特定の技術に限定されず、添付クレームの範囲内に入る全ての技術を含むことが意図されている。

Claims (22)

1. 流動性材料を容器から送出するための装備品において、
   前記容器の内部領域と流体連通状態にある流体通路を画定する本体と；
   前記流体通路に隣接するスクリーンと；
   濾材と；
   を含む装備品であって、流動性材料が前記容器から送出されたとき、前記流動性材料がスクリーンおよび前記濾材を通過する、装備品。
2. 前記スクリーンが第１のスクリーンと第２のスクリーンを含み、前記濾材が前記第１および第２のスクリーンの間に位置設定されている、請求項１に記載の装備品。
3. 前記第１および第２のスクリーンが、前記流体通路内に挿入可能であるバスケットの一部である、請求項１に記載の装備品。
4. 前記バスケットが、ヒンジによって連結された頂部と本体とを含み、こうして前記バスケットの前記頂部が、開放位置および閉鎖位置へと移動できるようになっている、請求項３に記載の装備品。
5. さらに、前記流体通路の下流側にバルブアセンブリを含み、前記バルブアセンブリが、バルブ出口およびこの出口の近傍に濾材を保定する前記出口近傍の第３のスクリーンを含み、前記バルブアセンブリは、前記流動性材料が前記装備品を通り前記出口から外に移動できるようにする開放位置および、流動性材料が前記出口から外に流出するのを防止する閉鎖位置で動作するように構成されている、請求項３に記載の装備品。
6. 前記スクリーンが孔を含む、請求項１に記載の装備品。
7. 前記スクリーンがスロットを含む、請求項１に記載の装備品。
8. 前記容器に連結されたスパウト内に挿入されるように構成されている、請求項１に記載の装備品。
9. 前記スクリーンが凹形である請求項１に記載の装備品。
10. 前記スクリーンが前記本体に対して離脱可能な形で固定されている請求項１に記載の装備品。
11. 前記濾材が活性炭素を含む、請求項１に記載の装備品。
12. 前記濾材が溶解可能である、請求項１に記載の装備品。
13. 前記流動性材料は、前記流動性材料が前記装備品を通って送出されている間に濾材を溶解させるように構成されている、請求項１２に記載の装備品。
14. 前記濾材が前記流動性材料と反応して二酸化炭素を形成する、請求項１に記載の装備品。
15. 前記濾材は、前記流動性材料が前記装備品を通って送出されていない間、前記容器の前記流動性材料と相互作用するように構成されている、請求項１に記載の装備品。
16. 前記スクリーンが前記装備品から取外し可能である、請求項１に記載の装備品。
17. スパウト内に挿入可能であり、前記スパウトの底部の下方で前記容器内へと延在しており、かつ前記スパウトの前記底部の下方で延在する前記装備品の一部分の中に循環孔を含んでいる、請求項１に記載の装備品。
18. 流動性材料を容器から送出するための装備品において、
    送出用バルブに通じる流体通路を画定する本体であって、前記流体通路が前記容器の内部領域と流体連通状態にある本体と；
    スクリーンと；
    濾材と；
    を含む装備品であって、流動性材料が前記容器から送出されたとき、前記流動性材料がスクリーンおよび前記濾材を通過する、装備品。
19. 前記スクリーンが第１のスクリーンと第２のスクリーンを含み、前記濾材が前記第１および第２のスクリーンの間に位置設定されている、請求項１８に記載の装備品。
20. 前記第１および第２のスクリーンが、前記流体通路内に挿入可能であるバスケットの一部である、請求項１９に記載の装備品。
21. 前記スクリーンが、送出用バルブの出口の近傍に位置設定され、前記スクリーンが前記出口の近傍に前記濾材を保定し、こうして濾材はバルブアセンブリが閉鎖位置にあるとき前記流動性材料から絶縁されるようになっている、請求項１８に記載の装備品。
22. 前記容器に連結されたスパウト内に挿入されるように構成されている、請求項１８に記載の装備品。

Images