JP2023167840A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】リアホルダが開くことを抑制しつつロックアームによる嵌合保持力を確保する。【解決手段】本開示のコネクタ１０は、端子２０と、インナーハウジング３０と、リアホルダ４０と、アウターハウジング５０と、を備え、リアホルダ４０は、インナーハウジング３０から後方に引き出された電線Ｗを挟んで屈曲させる一対の電線押圧部を有し、アウターハウジング５０は、電線Ｗを屈曲させた状態で一対の電線押圧部を全周にわたって覆う筒状をなして後方に開口する筒状部５３と、アウターハウジング５０の外面５０Ａにおいて前後方向にのびて形成されたロックアーム５４と、を有し、ロックアーム５４は、基端部５５と、基端部５５からアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って後方に延出されたアーム部５６と、アーム部５６の延出端部５６Ｃからアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って前後方向に直交する幅方向に延出される一対の保持バネ５７と、を有する、コネクタ１０である。【選択図】図２

Description

本開示は、コネクタに関する。

従来、ハウジングから後方に引き出された電線を挟んで保持するリアホルダを備えたコネクタとして、特開２０２０－２０５２３１号公報（下記特許文献１）に記載のコネクタが知られている。リアホルダはハウジングの後端部に配設され、本体と、本体の後方側にヒンジを介して回動可能に接続された上側蓋部および下側蓋部と、を備えている。本体の後方側には、電線が両面に載置される載置部が延出されている。載置部の上下の両面には、電線の外周面に沿うように左右方向に波形状の複数の電線配索溝が左右方向に並んで形成されている。下側蓋部の側壁には、外方に突出する蓋ロック部が形成されている。上側蓋部には、蓋ロック部と対応する位置に、枠状をなして弾性変形可能な蓋ロック受け部が形成されている。上側蓋部が下方に回動されるとともに下側蓋部が上方に回動されると、蓋ロック部と蓋ロック受け部とが係止することで、上段側の電線が上側蓋部と載置部の上面との間に挟持され、下段側の電線が下側蓋部と載置部の下面との間に挟持される。

電線がリアホルダによって挟持された後、ハウジングの前方側からアウターハウジングが装着されることでコネクタが完成する。アウターハウジングは、ハウジングを収容するハウジング収容部と、リアホルダを収容するリアホルダ収容部と、ハウジング収容部の上面前端からリアホルダ収容部の上面の後端にわたって前後方向にのびるロックアームと、を備えている。コネクタと相手側コネクタが嵌合すると、ロックアームが相手側コネクタに設けられたロック突部に係止することで嵌合状態に保持される。

特開２０２０－２０５２３１号公報

しかしながら、上記のアウターハウジングでは、リアホルダ収容部がリアホルダを全周にわたって覆う形状とされておらず、リアホルダの上面の中央付近が外部に露出しているため、電線の反力によってリアホルダが開くことを抑えるのは困難であった。この対策として、リアホルダ収容部がリアホルダを全周にわたって覆う形状、すなわち筒形状にすることが考えられる。しかし、リアホルダ収容部を筒形状にすると、ロックアームのたわみ量を十分に確保することができなくなるため、嵌合状態に保持する際の嵌合保持力の低下が懸念される。

本開示のコネクタは、芯線と前記芯線の外周を覆う絶縁被覆とを有し、前後方向にのびる電線に接続されるコネクタであって、前記芯線に接続される端子と、前記端子を内部に収容するインナーハウジングと、前記インナーハウジングの後側部分に取り付けられるリアホルダと、前記インナーハウジングと前記リアホルダを内部に収容するアウターハウジングと、を備え、前記リアホルダは、前記インナーハウジングから後方に引き出された前記電線を挟んで屈曲させる一対の電線押圧部を有し、前記アウターハウジングは、前記電線を屈曲させた状態で前記一対の電線押圧部を全周にわたって覆う筒状をなして後方に開口する筒状部と、前記アウターハウジングの外面において前後方向にのびて形成されたロックアームと、を有し、前記ロックアームは、前記アウターハウジングの外面から立ち上がる基端部と、前記基端部から前記アウターハウジングの外面に沿って後方に延出されてその延出端部が前記アウターハウジングの外面側に変位可能なアーム部と、前記アーム部の延出端部から前記アウターハウジングの外面に沿って前記前後方向に直交する幅方向に延出される一対の保持バネと、を有する、コネクタである。

本開示によれば、リアホルダが開くことを抑制しつつロックアームによる嵌合保持力を確保できる。

図１は、コネクタを斜め前方から見た斜視図である。 図２は、コネクタを斜め後方から見た斜視図である。 図３は、コネクタの正面図である。 図４は、コネクタの背面図である。 図５は、仮係止位置においてインナーハウジングおよび開いた状態のリアホルダを斜め後方から見た斜視図である。 図６は、図５のインナーハウジングおよびリアホルダの内部構造を示した断面図である。 図７は、本係止位置においてインナーハウジングおよび閉じた状態のリアホルダを斜め後方から見た斜視図である。 図８は、図７のインナーハウジングおよびリアホルダの内部構造を示した断面図である。 図９は、コネクタの内部構造を示した断面図である。

［本開示の実施形態の説明］
最初に本開示の実施態様を列記して説明する。
（１）本開示のコネクタは、芯線と前記芯線の外周を覆う絶縁被覆とを有し、前後方向にのびる電線に接続されるコネクタであって、前記芯線に接続される端子と、前記端子を内部に収容するインナーハウジングと、前記インナーハウジングの後側部分に取り付けられるリアホルダと、前記インナーハウジングと前記リアホルダを内部に収容するアウターハウジングと、を備え、前記リアホルダは、前記インナーハウジングから後方に引き出された前記電線を挟んで屈曲させる一対の電線押圧部を有し、前記アウターハウジングは、前記電線を屈曲させた状態で前記一対の電線押圧部を全周にわたって覆う筒状をなして後方に開口する筒状部と、前記アウターハウジングの外面において前後方向にのびて形成されたロックアームと、を有し、前記ロックアームは、前記アウターハウジングの外面から立ち上がる基端部と、前記基端部から前記アウターハウジングの外面に沿って後方に延出されてその延出端部が前記アウターハウジングの外面側に変位可能なアーム部と、前記アーム部の延出端部から前記アウターハウジングの外面に沿って前記前後方向に直交する幅方向に延出される一対の保持バネと、を有する、コネクタである。

アウターハウジングが一対の電線押圧部を全周にわたって覆う筒状をなしているため、電線を屈曲させた際に電線の反力によって一対の電線押圧部が開くことを抑制しやすくなる。この背反として、アウターハウジングが筒状をなす形状をとることでロックアームのたわみ量が小さくなり、嵌合保持力の低下が懸念される。しかしながら、ロックアームの一対の保持バネは、アーム部の延出端部からアウターハウジングの外面に沿って前後方向に直交する幅方向に延出されているから、アーム部の延出端部をアウターハウジングの外面に向けて押し込んだ際に、アーム部の延出端部が回転することなくアウターハウジングの外面に平行な姿勢を保持しながら少ないたわみ量で変位する。したがって、コネクタが相手側コネクタと嵌合した際に、十分な嵌合保持力を得ることができる。

（２）前記保持バネは、前記アーム部の延出端部から前記幅方向に向かうにつれて前記アウターハウジングの外面側に傾斜していることが好ましい。
保持バネが傾斜しているから、アーム部の延出端部を押し込んだ際に保持バネに発生する応力を全体的に分散しやすくなる。

（３）前記アウターハウジングは、前記アーム部および前記一対の保持バネの上方に配された保護壁を有し、前記保護壁は全体として前方に向けて湾曲する形態をなし、前記一対の保持バネの一部と前記アーム部の一部とを覆うことが好ましい。
アーム部および一対の保持バネのうち保護壁によって覆われた部分は指で押すことができないため、指で押す位置を一定にできる。

（４）前記アーム部の両側縁には前後方向にのびる補強リブが形成されていることが好ましい。
アーム部が補強リブによって補強されるため、アーム部が破損しにくくなる。

（５）前記アーム部は、前記基端部から後方にのびて変形可能な本体部と、前記本体部よりも後方に配されて前記本体部よりも前記アウターハウジングの外面から離れた解除操作部と、を備えることが好ましい。
本体部よりも後方に解除操作部が配されているから、本体部の後端上方に解除操作部を配する場合よりも本体部が短くなる。本体部が短くなると、その分だけ本体部がたわみ変形しにくくなり、少ないたわみ量で十分な嵌合保持力が得られることになる。また、解除操作部が本体部よりもアウターハウジングの外面から離れているから、解除操作部とアウターハウジングの外面との間に形成されるたわみ空間を少しでも広くできる。

［本開示の実施形態の詳細］
本開示のコネクタの具体例を、以下に図面を参照しつつ説明する。なお、本開示はこれらの例示に限定されるものではなく、特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。

＜実施形態＞
本開示の実施形態について、図１から図９を参照しつつ説明する。以下の説明においては、矢線Ｚの示す方向を上方、矢線Ｘの示す方向を前方、矢線Ｙの示す方向を左方として説明する。なお、複数の同一部材については、一部の部材にのみ符号を付し、他の部材の符号を省略する場合がある。

［コネクタ］
図１および図２に示すように、本実施形態にかかるコネクタ１０は、電線Ｗの端末に接続された端子２０と、端子２０を内部に収容する端子収容部３３を有するインナーハウジング３０と、インナーハウジング３０における後側部分に取り付けられるリアホルダ４０と、インナーハウジング３０とリアホルダ４０を内部に収容するアウターハウジング５０と、を備える。電線Ｗは、導電性の単芯線または金属細線からなる芯線Ｗ１を絶縁被覆Ｗ２で包囲した周知の形態のものである。

［端子］
端子２０は、金属製であり、図６および図８に示すように、端子本体２１と、端子本体２１に対して前後方向に移動可能なスライド部２２と、を備える。端子本体２１およびスライド部２２は、プレス加工、切削加工、鋳造等、公知の手法により所定の形状に形成される。端子本体２１およびスライド部２２を構成する金属は、銅、銅合金、アルミニウム、アルミニウム合金、ステンレス鋼等、必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。端子本体２１およびスライド部２２の表面にはめっき層が形成されていてもよい。めっき層を構成する金属は、スズ、ニッケル、銀等必要に応じて任意の金属を適宜に選択できる。

［端子本体］
端子本体２１の前側部分は、前後方向に延びる角筒状の接続筒部２３となっている。接続筒部２３は、板状をなす相手側端子（図示せず）を前方から挿入できるようになっている。接続筒部２３の内部には、弾性接触片２３Ａが配されており、接続筒部２３内に挿入された相手側端子が弾性接触片２３Ａと接触するようになっている。接続筒部２３の上壁の前側には、上方に山形状に突出して係止突部２４が形成されている。

図６に示すように、接続筒部２３の後方には角筒状をなす基部２５が設けられている。基部２５の後端部には、上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂが設けられている。上側接続片２６Ａは基部２５の上壁の後端部から後方に延出され、下側接続片２６Ｂは基部２５の下壁の後端部から後方に延出されている。

上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂは前後方向に細長い形状をなし、それらの前後方向の長さは同程度となっている。上側接続片２６Ａおよび下側接続片２６Ｂは、基部２５の後端部を支点として、上下方向に弾性変形可能に形成されている。図８に示すように、上側接続片２６Ａの下面、および下側接続片２６Ｂの上面は、芯線Ｗ１を挟み付け、電線Ｗと端子本体２１を電気的に接続できるようになっている。

上側接続片２６Ａの下面には、後端部よりも前方の位置に、下方に突出する上側保持突部２７Ａが設けられている。下側接続片２６Ｂの上面の後端部には、上方に突出する下側保持突部２７Ｂが設けられている。上側保持突部２７Ａと下側保持突部２７Ｂは、前後方向にずれた位置に設けられている。

［スライド部］
スライド部２２は、前後方向にのびる角筒状をなしている。図６に示すように、スライド部２２の内部の形状の断面は、端子本体２１のうち、上側接続片２６Ａおよび下側接続片２６Ｂが設けられた領域の外部の形状の断面と同じか、やや大きく形成されている。これにより、スライド部２２は、端子本体２１のうち、上側接続片２６Ａおよび下側接続片２６Ｂが設けられた領域に外嵌可能になっている。

スライド部２２には、上側押圧部２８Ａと下側押圧部２８Ｂが設けられている。上側押圧部２８Ａはスライド部２２の上壁の下面に配置され、下側押圧部２８Ｂはスライド部２２の下壁の上面に配置されている。

スライド部２２は、図６に示す離間位置と図８に示す押圧位置との間を移動可能とされている。離間位置においては、スライド部２２の上側押圧部２８Ａおよび下側押圧部２８Ｂは、端子本体２１の上側接続片２６Ａおよび下側接続片２６Ｂの後端縁より後方に配されている。また、離間位置においては、上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂとの間隔は、芯線Ｗ１の直径よりも大きく設定されている。

押圧位置においては、図８に示すように、スライド部２２の上側押圧部２８Ａは、端子本体２１の上側接続片２６Ａの上面に対して上方から当接している。また、スライド部２２の下側押圧部２８Ｂは、端子本体２１の下側接続片２６Ｂの下面に対して下方から当接している。

スライド部２２が端子本体２１に対して押圧位置で保持された状態では、上側押圧部２８Ａが上方から上側接続片２６Ａを押圧することによって上側接続片２６Ａが下方に弾性変形するようになっている。また、下側押圧部２８Ｂが下方から下側接続片２６Ｂを押圧することによって下側接続片２６Ｂが上方に弾性変形するようになっている。これにより、上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂの間の空間に、芯線Ｗ１が前後方向にのびた状態で配され、かつ、スライド部２２が端子本体２１に対して押圧位置で保持された状態では、芯線Ｗ１は、弾性変形した上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂによって上下方向から挟持されるようになっている。

スライド部２２が端子本体２１に対して押圧位置で保持された状態では、上側接続片２６Ａの上側保持突部２７Ａが芯線Ｗ１を上方から押圧し、下側接続片２６Ｂの下側保持突部２７Ｂが芯線Ｗ１を下方から押圧する。このように芯線Ｗ１は、上側保持突部２７Ａによって上方から押圧されるとともに、上側保持突部２７Ａと前後方向にずれた位置に配された下側保持突部２７Ｂによって下方から押圧されることにより、上下方向について屈曲した状態に保持される。これにより、端子本体２１における芯線Ｗ１の保持力を向上させることができる。

図６に示すように、スライド部２２の前端部には、上壁から上方に突出する治具当接部２９が設けられている。治具当接部２９に後方から治具（図示せず）が当接して、治具によってスライド部２２が前方に押されることにより、スライド部２２が前方に移動可能になっている。

［インナーハウジング、端子収容部］
インナーハウジング３０は、絶縁性の合成樹脂製であり、図７に示すように、略直方体状をなす本体部３１と、本体部３１の後端から後方にのびる隔壁３２と、を備える。図８に示すように、本体部３１には、端子２０を内部に収容する端子収容部３３が設けられている。端子収容部３３は、前後方向にのび、図３に示すように、左右方向に間隔を空けて複数配されている。また、端子収容部３３は、上下方向に２段に重ねられており、上段の端子収容部３３と下段の端子収容部３３とは左右方向にずれた位置に配されている。なお、端子収容部３３の個数は任意であり、また上下方向に重ねられる場合の段数も任意である。端子収容部３３の前端は前方に開口しており、相手側端子が挿入可能になっている。

図６に示すように、端子２０が端子収容部３３の内部に収容された状態で、端子２０の係止突部２４の位置に対応するように、インナーハウジング３０には係止壁３４が設けられている。係止壁３４によって、係止突部２４が係止され、端子２０が後方に抜けないようになっている。

インナーハウジング３０の前端部には、端子２０の前端部に当接する前止め部３５が形成されている。前止め部３５は、端子２０を端子収容部３３の内部に挿入する際に、端子２０がインナーハウジング３０の前方に抜けないように当接する。

図７に示すように、インナーハウジング３０の本体部３１の左右両側壁には、仮係止ロック部３６と本係止ロック部３７とが外方に突出して設けられている。仮係止ロック部３６は本体部３１の後端部寄りの位置に配され、本係止ロック部３７は仮係止ロック部３６より前方に配されている。

［リアホルダ］
リアホルダ４０は、絶縁性の合成樹脂製であり、前後方向に開口する箱状をなしている。リアホルダ４０は、インナーハウジング３０の後半部分に外嵌されるようになっている。リアホルダ４０の左右両側壁の前端部寄りの位置には、ロック受け部４１が設けられている。ロック受け部４１は、概ね門形状をなしている。ロック受け部４１は、インナーハウジング３０の仮係止ロック部３６および本係止ロック部３７と係止するようになっている。

インナーハウジング３０の仮係止ロック部３６とリアホルダ４０のロック受け部４１とが係止することにより、リアホルダ４０はインナーハウジング３０に対して仮係止位置に保持される。また、図７に示すように、インナーハウジング３０の本係止ロック部３７とリアホルダ４０のロック受け部４１とが係止することにより、リアホルダ４０はインナーハウジング３０に対して本係止位置に保持される。

図８に示すように、リアホルダ４０には、インナーハウジング３０が嵌入されるフード部４２が、前方に開口している。フード部４２の前端部は、インナーハウジング３０内に配された端子２０の後端部を外側から覆うようになっている。フード部４２の内部には、端子２０の後端部と係止する後止め部４３が設けられている。後止め部４３は、電線Ｗが後方に引っ張られた際に、端子２０がインナーハウジング３０の後方に抜けないように当接する。

図５に示すように、フード部４２の後端には、上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが設けられている。上側電線押圧部４４Ａは上側ヒンジ４５Ａを介してフード部４２の上壁の後端部に連結され、下側電線押圧部４４Ｂは下側ヒンジ４５Ｂを介してフード部４２の下壁の後端部に連結されている。上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂは各ヒンジ４５Ａ、４５Ｂが変形することによって回動可能とされている。

上側電線押圧部４４Ａの両側壁には、一対のロック片４６Ａが設けられている。ロック片４６Ａは、概ね門形状をなしている。下側電線押圧部４４Ｂの両側壁には、一対のロック突部４６Ｂが設けられている。図７に示すように、上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが閉じた状態ではロック片４６Ａがロック突部４６Ｂと係止することで上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが開かないように保持される。

図８に示すように、上側電線押圧部４４Ａのうち下側電線押圧部４４Ｂと対向する対向面には、山形状の上側突条部４７Ａが設けられている。下側電線押圧部４４Ｂのうち上側電線押圧部４４Ａと対向する対向面には、山形状の下側突条部４７Ｂが設けられている。上側突条部４７Ａは上段側の端子収容部３３から後方に引き出された電線Ｗを下方に屈曲させ、下側突条部４７Ｂは下段側の端子収容部３３から後方に引き出された電線Ｗを上方に屈曲させる。上側突条部４７Ａは下側突条部４７Ｂよりも後方に位置している。

上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが閉じた状態では、各電線Ｗが各突条部４７Ａ、４７Ｂによって屈曲させられることで各電線Ｗの反力が発生し、この反力によって各電線Ｗと各突条部４７Ａ、４７Ｂが強く接触する。これにより、各電線Ｗと各突条部４７Ａ、４７Ｂの間に摩擦力が発生し、電線Ｗの引っ張りに抗して電線Ｗが保持されるようになっている。また、各電線Ｗを伝わる振動は、各突条部４７Ａ、４７Ｂによって遮断されるため、各端子２０に振動が伝わることを抑制できる。

［アウターハウジング］
アウターハウジング５０は、絶縁性の合成樹脂製であり、前後方向に開口する箱状をなしている。図１に示すように、アウターハウジング５０は、相手側端子が前方から挿通される端子挿通孔５１が複数形成された前壁５２と、前壁５２の周縁から後方にのびる筒状部５３と、筒状部５３の上面に形成されたロックアーム５４と、を備える。図９に示すように、各端子挿通孔５１は各端子収容部３３と対応する位置に配されている。

図２に示すように、筒状部５３は筒状をなして後方に開口する形態をなし、インナーハウジング３０とリアホルダ４０を緊密に内部に収容している。リアホルダ４０は、上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが閉じた状態で筒状部５３の内部に収容される。筒状部５３は、閉じた状態にある上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂを全周にわたって覆う形態とされている。上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂによって電線Ｗを屈曲させた状態では、電線Ｗの反力によって上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂが上下方向に開こうとするものの、筒状部５３によって開きが抑制される。

ロックアーム５４は、アウターハウジング５０の外面５０Ａから立ち上がる基端部５５と、基端部５５からアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って後方に延出させてその延出端部５６Ｃがアウターハウジング５０の外面５０Ａ側に変位可能なアーム部５６と、アーム部５６の延出端部５６Ｃからアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って前後方向に直交する左右方向（幅方向）に延出される一対の保持バネ５７と、を有する。アーム部５６の上面には係止部が設けられており、相手側コネクタに設けられた被係止部に係止部が係止することでコネクタ１０と相手側コネクタが嵌合状態に保持される。

アーム部５６は、基端部５５から後方にのびて変形可能な本体部５６Ａと、本体部５６Ａよりも後方に配されて本体部５６Ａよりもアウターハウジング５０の外面５０Ａから離れた解除操作部５６Ｂと、を備える。アーム部５６の両側縁には前後方向にのびる補強リブ５６Ｄが形成されている。解除操作部５６Ｂの下方に本体部５６Ａが存在せず、解除操作部５６Ｂが本体部５６Ａよりもアウターハウジング５０の外面５０Ａから離れて配置されているため、たわみ量（解除操作部５６Ｂの下方への変位量）をできるだけ多く確保できるようになっている。

保持バネ５７は、解除操作部５６Ｂの後端部から左右方向に延出されている。すなわち、本実施形態では解除操作部５６Ｂの後端部がアーム部５６の延出端部５６Ｃに相当する。保持バネ５７は、アーム部５６の延出端部５６Ｃから左右方向に向かうにつれてアウターハウジング５０の外面５０Ａ側に緩やかに傾斜し、アーム部５６と反対側の端部がアウターハウジング５０の外面５０Ａに対して急峻な角度で連結されている。

本実施形態では保持バネ５７が左右方向にのびる形態とされているから、解除操作部５６Ｂを押し込むと、解除操作部５６Ｂが回転することはなく、アウターハウジング５０の外面５０Ａに平行な姿勢を維持できる。仮に保持バネが前方にのびる形態とされているとした場合、解除操作部の後端部が下方に沈み込むようにして解除操作部が回転するため、その分だけ余分に押し込む必要がある。その点、本実施形態の解除操作部５６Ｂでは回転による沈み込みが発生しないため、従来よりも少ない押し込み量（変位量）でも本体部５６Ａを同じ量だけ変位させることが可能となっている。

アウターハウジング５０は、アーム部５６および一対の保持バネ５７の上方に配された保護壁５８を有している。保護壁５８は全体として前方に向けて湾曲する形態をなしている。保護壁５８は、一対の保持バネ５７の一部とアーム部５６の一部とを覆うように配置されている。保護壁５８の後端部に指の先端を沿わせるようにして指を配置すると、自ずとアーム部５６の延出端部５６Ｃ上に指が配置されることになる。したがって、解除操作を行う際に解除操作部５６Ｂを押し込む位置が一定になるという効果が得られる。

図４に示すように、アウターハウジング５０の外面５０Ａのうちロックアーム５４のアーム部５６が設けられている面５０Ｂは、リアホルダ４０側に凹んで形成されている。このため、アーム部５６が設けられている面５０Ｂの位置では筒状部５３が部分的に薄肉になっているが、リアホルダ４０の開きを抑制できる程度の厚みが確保されている。また、保護壁５８は、後方から見て保持バネ５７全体を覆うように形成されているため、外部からの衝撃を保護壁５８で受けることができる。

［コネクタ１０の製造方法］
以下、本実施形態にかかるコネクタ１０の製造方法の一例を示す。
公知の手法により、端子本体２１と、スライド部２２とを形成する。端子本体２１に対して、後方からスライド部２２を組み付けて離間位置に保持させておく。次に、合成樹脂を射出成形することにより、インナーハウジング３０、アウターハウジング５０、およびリアホルダ４０を形成する。インナーハウジング３０の端子収容部３３内に、後方から端子２０を挿入した後、インナーハウジング３０の後端部に、開いた状態のリアホルダ４０を後方から組み付けて仮係止位置に保持させておく。

電線Ｗの端部において、所定の長さ寸法の芯線Ｗ１を露出させる。リアホルダ４０のフード部４２の内部に、芯線Ｗ１を後方から挿入する。芯線Ｗ１は、フード部４２の内部を通過してスライド部２２の内部に挿入される。図６に示すように、芯線Ｗ１はスライド部２２の内部を通過して端子本体２１の内部へと進入し、上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂの間に配置される。次に、後方から図示しない治具を治具当接部２９に押し当てて、スライド部２２を端子本体２１に対して相対的に前方に移動させて押圧位置に保持させる。

スライド部２２が端子本体２１に対して押圧位置に移動するとき、スライド部２２の上側押圧部２８Ａが、端子本体２１の上側接続片２６Ａに上方から当接して下方へと押圧する。また、スライド部２２の下側押圧部２８Ｂが、端子本体２１の下側接続片２６Ｂに下方から当接して上方へと押圧する。これにより、芯線Ｗ１が、上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂに上下方向から挟持され、電線Ｗと端子２０とが電気的に接続される。

芯線Ｗ１が上側接続片２６Ａと下側接続片２６Ｂに上下方向から挟持された状態においては、芯線Ｗ１は、上側接続片２６Ａの上側保持突部２７Ａと、下側接続片２６Ｂの下側保持突部２７Ｂとに挟まれることにより、前後方向にのびた状態で、かつ、上下方向に屈曲した状態で保持される。これにより、端子２０は芯線Ｗ１を強固に保持することができる。

次に、リアホルダ４０を前方に押圧して本係止位置に保持させる。この後、上側電線押圧部４４Ａと下側電線押圧部４４Ｂを閉じる。このとき、上側突条部４７Ａが上段側の電線Ｗに上から押圧し、下側突条部４７Ｂが下段側の電線Ｗに下から押圧する。図８に示すように、上側突条部４７Ａと下側突条部４７Ｂは電線Ｗの反力によって開こうとするものの、図７に示すように、ロック片４６Ａとロック突部４６Ｂが係止することで閉じた状態に保持される。次に、インナーハウジング３０とリアホルダ４０をアウターハウジング５０の内部に後方から組み付ける。以上により、コネクタ１０の製造が完了する。

図９に示すように、リアホルダ４０は、自身の後端がアウターハウジング５０の後端と揃う位置に組み付けられている。図２に示すように、閉じた状態の各電線押圧部４４Ａ、４４Ｂはアウターハウジング５０の筒状部５３によって全周にわたって覆われている。このため、電線Ｗの反力によって各電線押圧部４４Ａ、４４Ｂの中央付近が拡開変形しようとした場合、アウターハウジング５０の筒状部５３によって拡開変形が阻止される。このため、上側突条部４７Ａと下側突条部４７Ｂによる電線Ｗへの押圧力が低下することはない。したがって、電線Ｗが引っ張られた場合に端子２０との接続部に外力がかかることを抑制でき、電線Ｗに伝わる振動が端子２０に伝わることを抑制できる。

［実施形態の作用効果］
実施形態によれば、以下の作用、効果を奏する。
実施形態にかかるコネクタ１０は、芯線Ｗ１と芯線Ｗ１の外周を覆う絶縁被覆Ｗ２とを有し、前後方向にのびる電線Ｗに接続されるコネクタ１０であって、芯線Ｗ１に接続される端子２０と、端子２０を内部に収容するインナーハウジング３０と、インナーハウジング３０の後側部分に取り付けられるリアホルダ４０と、インナーハウジング３０とリアホルダ４０を内部に収容するアウターハウジング５０と、を備え、リアホルダ４０は、インナーハウジング３０から後方に引き出された電線Ｗを挟んで屈曲させる上側電線押圧部４４Ａおよび下側電線押圧部４４Ｂを有し、アウターハウジング５０は、電線Ｗを屈曲させた状態で上側電線押圧部４４Ａおよび下側電線押圧部４４Ｂを全周にわたって覆う筒状をなして後方に開口する筒状部５３と、アウターハウジング５０の外面５０Ａにおいて前後方向にのびて形成されたロックアーム５４と、を有し、ロックアーム５４は、アウターハウジング５０の外面から立ち上がる基端部５５と、基端部５５からアウターハウジング５０の外面に沿って後方に延出されてその延出端部５６Ｃがアウターハウジング５０の外面５０Ａ側に変位可能なアーム部５６と、アーム部５６の延出端部５６Ｃからアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って前後方向に直交する左右方向に延出される一対の保持バネ５７と、を有する、コネクタ１０である。

アウターハウジング５０が上側電線押圧部４４Ａおよび下側電線押圧部４４Ｂを全周にわたって覆う筒状をなしているため、電線Ｗを屈曲させた際に電線Ｗの反力によって上側電線押圧部４４Ａおよび下側電線押圧部４４Ｂが開くことを抑制しやすくなる。この背反として、アウターハウジング５０が筒状をなす形状をとることでロックアーム５４のたわみ量が小さくなり、嵌合保持力の低下が懸念される。しかしながら、ロックアーム５４の一対の保持バネ５７は、アーム部５６の延出端部５６Ｃからアウターハウジング５０の外面５０Ａに沿って前後方向に直交する左右方向に延出されているから、アーム部５６の延出端部５６Ｃをアウターハウジング５０の外面５０Ａに向けて押し込んだ際に、アーム部５６の延出端部５６Ｃが回転することなくアウターハウジング５０の外面５０Ａに平行な姿勢を保持しながら少ないたわみ量で変位する。したがって、コネクタ１０が相手側コネクタと嵌合した際に、十分な嵌合保持力を得ることができる。

保持バネ５７は、アーム部５６の延出端部５６Ｃから左右方向に向かうにつれてアウターハウジング５０の外面５０Ａ側に傾斜していることが好ましい。
保持バネ５７が傾斜しているから、アーム部５６の延出端部５６Ｃを押し込んだ際に保持バネ５７に発生する応力を全体的に分散しやすくなる。

アウターハウジング５０は、アーム部５６および一対の保持バネ５７の上方に配された保護壁５８を有し、保護壁５８は全体として前方に向けて湾曲する形態をなし、一対の保持バネ５７の一部とアーム部５６の一部とを覆うことが好ましい。
アーム部５６および一対の保持バネ５７のうち保護壁５８によって覆われた部分は指で押すことができないため、指で押す位置を一定にできる。

アーム部５６の両側縁には前後方向にのびる補強リブ５６Ｄが形成されていることが好ましい。
アーム部５６が補強リブ５６Ｄによって補強されるため、アーム部５６が破損しにくくなる。

アーム部５６は、基端部５５から後方にのびて変形可能な本体部５６Ａと、本体部５６Ａよりも後方に配されて本体部５６Ａよりもアウターハウジング５０の外面５０Ａから離れた解除操作部５６Ｂと、を備えることが好ましい。
本体部５６Ａよりも後方に解除操作部５６Ｂが配されているから、本体部の後端上方に解除操作部を配する場合よりも本体部５６Ａが短くなる。本体部５６Ａが短くなると、その分だけ本体部がたわみ変形しにくくなり、少ないたわみ量で十分な嵌合保持力が得られることになる。また、解除操作部５６Ｂが本体部５６Ａよりもアウターハウジング５０の外面５０Ａから離れているから、解除操作部５６Ｂとアウターハウジング５０の外面５０Ａとの間に形成されるたわみ空間を少しでも広くできる。

［他の実施形態］
（１）上記実施形態では一対の保持バネ５７がアーム部５６の延出端部から前後方向に直交する左右方向に延出されているものを例示したが、アーム部は例えば前後方向に対して６０°から１２０°の角度で延出されているものでもよく、要するに前後方向に直交する左右方向に延出する部分を有していればよい。

（２）上記実施形態ではロックアーム５４がアウターハウジング５０の上面に設けられているものを例示したが、ロックアームがアウターハウジング５０の側面に設けられているものでもよく、下面に設けられているものでもよい。

（３）上記実施形態では保持バネ５７がアーム部５６の延出端部５６Ｃから左右方向に向かうにつれてアウターハウジング５０の外面５０Ａ側に傾斜しているものを例示したが、保持バネがアウターハウジング５０の外面５０Ａに平行をなすものでもよい。

（４）上記実施形態では保護壁５８が全体として前方に向けて湾曲する形態をなしているものを例示したが、保護壁の一部が前方に向けて湾曲する形態をなすものでもよい。

（５）上記実施形態ではアーム部５６の両側縁に補強リブ５６Ｄが設けられているものを例示したが、補強リブが設けられていないものでもよい。

（６）上記実施形態では保持バネ５７が解除操作部５６Ｂの両側縁の後端部に連結されているものを例示したが、保持バネが解除操作部５６Ｂの両側縁の全体に連結されているものでもよく、保持バネが解除操作部５６Ｂの前端部に連結されているものでもよい。

１０：コネクタ
２０：端子 ２１：端子本体 ２２：スライド部 ２３：接続筒部 ２３Ａ：弾性接触片 ２４：係止突部 ２５：基部 ２６Ａ：上側接続片 ２６Ｂ：下側接続片 ２７Ａ：上側保持突部 ２７Ｂ：下側保持突部 ２８Ａ：上側押圧部 ２８Ｂ：下側押圧部 ２９：治具当接部
３０：インナーハウジング ３１：本体部 ３２：隔壁 ３３：端子収容部 ３４：係止壁 ３５：前止め部 ３６：仮係止ロック部 ３７：本係止ロック部
４０：リアホルダ ４１：ロック受け部 ４２：フード部 ４３：後止め部 ４４Ａ：上側電線押圧部 ４４Ｂ：下側電線押圧部 ４５Ａ：上側ヒンジ ４５Ｂ：下側ヒンジ ４６Ａ：ロック片 ４６Ｂ：ロック突部 ４７Ａ：上側突条部 ４７Ｂ：下側突条部
５０：アウターハウジング ５０Ａ：外面 ５０Ｂ：アーム部が設けられている面 ５１：端子挿通孔 ５２：前壁 ５３：筒状部 ５４：ロックアーム ５５：基端部 ５６：アーム部 ５６Ａ：本体部 ５６Ｂ：解除操作部 ５６Ｃ：延出端部 ５６Ｄ：補強リブ ５７：保持バネ ５８：保護壁
Ｗ：電線 Ｗ１：芯線 Ｗ２：絶縁被覆

Claims (5)

1. 芯線と前記芯線の外周を覆う絶縁被覆とを有し、前後方向にのびる電線に接続されるコネクタであって、
   前記芯線に接続される端子と、
   前記端子を内部に収容するインナーハウジングと、
   前記インナーハウジングの後側部分に取り付けられるリアホルダと、
   前記インナーハウジングと前記リアホルダを内部に収容するアウターハウジングと、を備え、
   前記リアホルダは、前記インナーハウジングから後方に引き出された前記電線を挟んで屈曲させる一対の電線押圧部を有し、
   前記アウターハウジングは、前記電線を屈曲させた状態で前記一対の電線押圧部を全周にわたって覆う筒状をなして後方に開口する筒状部と、前記アウターハウジングの外面において前後方向にのびて形成されたロックアームと、を有し、
   前記ロックアームは、前記アウターハウジングの外面から立ち上がる基端部と、前記基端部から前記アウターハウジングの外面に沿って後方に延出されてその延出端部が前記アウターハウジングの外面側に変位可能なアーム部と、前記アーム部の延出端部から前記アウターハウジングの外面に沿って前記前後方向に直交する幅方向に延出される一対の保持バネと、を有する、コネクタ。
2. 前記保持バネは、前記アーム部の延出端部から前記幅方向に向かうにつれて前記アウターハウジングの外面側に傾斜している、請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記アウターハウジングは、前記アーム部および前記一対の保持バネの上方に配された保護壁を有し、
   前記保護壁は全体として前方に向けて湾曲する形態をなし、前記一対の保持バネの一部と前記アーム部の一部とを覆う、請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
4. 前記アーム部の両側縁には前後方向にのびる補強リブが形成されている、請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
5. 前記アーム部は、前記基端部から後方にのびて変形可能な本体部と、前記本体部よりも後方に配されて前記本体部よりも前記アウターハウジングの外面から離れた解除操作部と、を備える、請求項１または請求項２に記載のコネクタ。

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