JP2023135331A - 風呂装置 - Google Patents

Abstract

【課題】水位センサと流量センサとのどちらかがズレ発生状態となっていることを検出して、装置の故障状態となる前のタイミングにて適切な処理を行うこと。【解決手段】水を加熱して湯水を生成する湯水生成部１２、２１と、その湯水生成部１２、２１にて生成された湯水を浴槽３に供給する湯水供給部１３、４１、４２、６１とが備えられ、制御部５は、水位センサ５１の検出情報及び流量センサ６２の検出情報に基づいて、浴槽３内の湯水の水位を設定水位とする浴槽３の湯張りを行う湯張り運転を実行可能に構成され、制御部５が湯張り運転を完了したときの水位センサ５１の第１検出情報と流量センサ６２の第２検出情報を取得し、それら第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であるか否かを判定するズレ発生状態判定部７３が備えられている。【選択図】図１

Description

本発明は、水を加熱して湯水を生成する湯水生成部と、その湯水生成部にて生成された湯水を浴槽に供給する湯水供給部とが備えられた風呂装置に関する。

上記のような風呂装置では、湯水生成部にて所定温度の湯水を生成し、湯水供給部が、その所定温度の湯水を浴槽に供給することで、浴槽の湯張りを行っている（例えば、特許文献１参照）。

この特許文献１に記載の風呂装置では、湯張りする際の水位について、ユーザ等が設定自在となっており、浴槽内の湯水の水位が設定水位になるように湯張りされている。そのために、浴槽内の圧力を検出することで浴槽内の水位を検出する水位センサと、湯水供給部での湯水の通流量を検出することで浴槽に供給する積算供給量を検出する流量センサとが備えられ、水位センサ及び流量センサの双方の検出情報を用いることで、浴槽内の湯水の水位を設定水位としている。

特許第５１２８４２７号公報

設定水位の湯張りを行う場合に、水位センサにて検出する水位と流量センサにて検出する積算供給量に対応する水位とは、本来、同じ又は略同じ水位となることから、それらの検出情報を用いることで、実際に、浴槽内の湯水の水位が設定水位となっていることを確認することができる。よって、水位センサの検出情報だけでなく、流量センサの検出情報をも用いることで、浴槽内の湯水の水位を設定水位に正確に調整することができる。

しかしながら、水位センサと流量センサとのどちらかが故障状態となると、実際に、浴槽内の湯水の水位が設定水位となっていることの確認が取れない等により、湯張り自体が行えなくなる風呂装置の故障状態となる。そこで、従来の風呂装置では、水位センサについて、電気的な断線やショートが発生して圧力を検出できない等の故障状態を検出しており、流量センサについても、水が流れているのに水流を検出できない、逆に、水が流れていないのに水流を検出する等の故障状態を検出している。

このように、水位センサ及び流量センサの双方について、故障状態を検出しているものの、故障状態に至っていなくても、何らかの不具合によって、本来、検出すべき検出値から実際の検出値がズレてしまうズレ発生状態となることがある。

水位センサについては、例えば、圧力検知素子のクラックや圧力検知部への異物の噛み込み等の不具合が発生すると、ズレ発生状態となることが考えられる。しかしながら、ズレ発生状態が発生していない場合でも、浴槽の大きさ、浴槽の設置位置、配管の経路長さ等の使用状況や使用環境によって、水位センサの検出値が変化する。よって、基準となる基準検出値自体が、使用状況や使用環境によって変化するので、ズレ発生状態を検出すること自体が難しいものとなっている。

流量センサについては、例えば、回転軸部への異物の付着による回転不良や、羽根車のクラック等の不具合が発生すると、ズレ発生状態となることが考えられる。しかしながら、流量センサとして検出可能な最小流量（例えば、１Ｌ／ｍｉｎ）が規定されており、その最小流量よりも小さな流量を検出できなかったり、変動幅が小さな流量の変化も捉え難いことから、ズレ発生状態を検出すること自体が難しいものとなっている。

水位センサと流量センサとのどちらかがズレ発生状態となっている場合に、湯張りを行うと、浴槽内の湯水の水位が設定水位からズレる等、水位のズレが生じるものの、湯張り自体は行える。しかしながら、このような状態での使用が継続されると、設定水位に対して、実際の水位が低くなり過ぎたり、高くなり過ぎることになり、いずれ湯張り自体が行えなくなる風呂装置の故障状態に陥ることになる。そのために、風呂装置の故障状態となる前のタイミングにてズレ発生状態等の異常を検出して、適切な処置が行われることが望まれている。

この実情に鑑み、本発明の主たる課題は、水位センサと流量センサとのどちらかがズレ発生状態となっていることを検出して、装置の故障状態となる前のタイミングにて適切な処置を行うことができる風呂装置を提供する点にある。

本発明の第１特徴構成は、水を加熱して湯水を生成する湯水生成部と、
その湯水生成部にて生成された湯水を浴槽に供給する湯水供給部と、
前記浴槽内の圧力を検出することで浴槽内の水位を検出する水位センサと、
前記湯水供給部での湯水の通流量を検出することで浴槽に供給する積算供給量を検出する流量センサと、
前記湯水生成部及び前記湯水供給部の作動状態を制御する制御部とが備えられ、
前記制御部は、水位センサの検出情報及び流量センサの検出情報に基づいて、浴槽内の湯水の水位を設定水位とする浴槽の湯張りを行う湯張り運転を実行可能に構成され、
前記制御部が湯張り運転を完了したときの水位センサの第１検出情報と流量センサの第２検出情報を取得し、それら第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定するズレ発生状態判定部が備えられている点にある。

水位センサ及び流量センサの双方について、本来、検出すべき検出値から実際の検出値がズレてしまうズレ発生状態でなければ、湯張り運転を完了したときには、浴槽内の湯水の水位として、水位センサの検出情報から設定水位であることが検出され、流量センサの検出情報からも設定水位であることが検出される。よって、湯張り運転を完了したときの水位センサの第１検出情報から求められる水位と流量センサの第２検出情報から求められる水位とは同じ又は略同じとなる。

しかしながら、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態となると、湯張り運転を完了したときの水位センサの第１検出情報から求められる水位と流量センサの第２検出情報から求められる水位との間に差が生じることになる。そこで、本構成によれば、ズレ発生状態判定部は、湯張り運転を完了したときの水位センサの第１検出情報と流量センサの第２検出情報とを比較して、第１検出情報から求められる水位と第２検出情報から求められる水位との間に差が生じているか否かによって、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定することができる。

このように、ズレ発生状態判定部は、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であることを判定するので、その判定結果に基づいて、水位センサや流量センサのメンテナンス作業や交換作業の有無を判断することができ、装置の故障状態となる前のタイミングにて適切な処置を施すことができる。

本発明の第２特徴構成は、前記ズレ発生状態判定部は、制御部が湯張り運転を実行するたびに第１検出情報と第２検出情報とを取得し、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定している点にある。

水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定するに当たり、例えば、１回の湯張り運転における第１検出情報と第２検出情報とを比較するだけでは、センサの検出状況やバグの発生等によって、第１検出情報から求められる水位と第２検出情報から求められる水位との間に差が生じてしまうことも考えられる。

そこで、本構成によれば、ズレ発生状態判定部は、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定している。これにより、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報から求められる水位と第２検出情報から求められる水位との間に差が生じているか否か等により判定することで、センサの検出状況等の影響を除いた状態で判定することができ、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かの判定を正確に行うことができる。

本発明の第３特徴構成は、前記ズレ発生状態判定部は、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、第１検出情報と第２検出情報との差が増大傾向であると、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であると判定している点にある。

水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態である場合には、第１検出情報から求められる水位と第２検出情報から求められる水位との間の差が徐々に拡大していく傾向となる。そこで、本構成によれば、ズレ発生状態判定部は、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報から求められる水位と第２検出情報から求められる水位との間の差が徐々に拡大している場合等に、第１検出情報と第２検出情報との差が増大傾向であるとし、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であると判定している。これにより、ズレ発生状態判定部は、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるときの傾向を適切に捉えて、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であることを正確に判定することができる。

本発明の第４特徴構成は、前記制御部が湯張り運転を実行するたびに第１検出情報及び第２検出情報を外部装置に通信自在な外部用通信部が備えられ、
前記ズレ発生状態判定部は、外部装置内に備えられ、外部用通信部にて通信される第１検出情報及び第２検出情報を取得自在に構成されている点にある。

本構成によれば、外部用通信部は、制御部が湯張り運転を実行するたびに第１検出情報及び第２検出情報を外部装置に通信するので、外部装置内に備えられたズレ発生状態判定部は、外部用通信部にて通信される第１検出情報及び第２検出情報を取得して、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定することができる。

このように、ズレ発生状態判定部の判定は、外部装置内にて行われるので、風呂装置内において、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報及び第２検出情報を記憶するための記憶装置や、それら第１検出情報と第２検出情報とを比較して判定するための判定部を備えなくてもよい。よって、新たに記憶装置や判定部を追加する等の構成を追加することなく、例えば、既存の風呂装置をそのまま利用しながら、ズレ発生状態を判定できる機能を追加することができ、既存の風呂装置に対する機能追加を簡易に行うことができる。

風呂装置の全体概略構成を示す図 水位センサの第１検出情報と流量センサの第２検出情報との日数経過に伴う推移状態を示すデータ 水位センサの第１検出情報と流量センサの第２検出情報との日数経過に伴う推移状態を示すデータ

本発明に係る風呂装置の実施形態について図面に基づいて説明する。
この風呂装置１は、図１に示すように、水を加熱して湯水を給湯栓２や浴槽３に供給可能な給湯部４と、その給湯部４の運転を制御する制御部５と、その制御部５に各種制御指令を指令するリモコン６とが備えられている。

給湯部４は、一般家庭用の水道管に接続された給水路１１からの水を加熱して給湯栓２や浴槽３に供給する給湯用加熱部７と、加熱した温水を浴槽３に循環供給する追焚用加熱部８とが備えられている。給湯用加熱部７は、給水路１１からの水をガス燃焼式のバーナ２１によって加熱する給湯用熱交換器１２が備えられ、給湯用熱交換器１２にて加熱された湯水を給湯路１３に供給するように構成されている。追焚用加熱部８は、浴槽３との間で循環される湯水をバーナ２１によって加熱する追焚用熱交換器１４が備えられている。給湯用熱交換器１２と追焚用熱交換器１４とは、伝熱フィン２６が共用される状態で、バーナ２１の燃焼ガスの通流方向に並ぶように配設されている。湯水生成部が、給湯用熱交換器１２やバーナ２１等から構成されている。

バーナ２１には、一般家庭用の燃料ガスを供給するガス供給路２２が接続され、そのガス供給路２２には、燃料ガスの供給を断続する断続弁２４、燃料ガス供給量を調整する電磁式のガス比例弁２３が設けられている。バーナ２１に燃焼用空気を供給する燃焼用ファン２５が設けられている。ちなみに、図示は省略するが、バーナ２１の近くには、点火用のイグナイタ及び着火を検出するフレームロッドが設けられている。

給水路１１には、給水温度を検出する給水サ－ミスタ３１と給水量を検出する水量センサ３２とが設けられ、給水路１１における給水サ－ミスタ３１及び水量センサ３２よりも下流側の箇所が、給湯用熱交換器１２を迂回する給水バイパス路１５により、給湯路１３に接続されている。

給湯路１３と給水バイパス路１５との接続箇所には、給湯用熱交換器１２からの湯量と給水バイパス路１５からの水量との混合比を調整するミキシング弁１６が設けられている。給湯路１３における給水バイパス路１５の接続箇所よりも湯水の通流方向の上流側には、給湯用熱交換器１２から送出される湯水の温度を検出する出湯サーミスタ３３が設けられている。給湯路１３における給水バイパス路１５の接続箇所よりも湯水の通流方向の下流側には、上流側から順に、ミキシング弁１６にて混合された後の湯水の温度を検出する給湯サーミスタ３４、一般給湯の割込みを検出する割込み検出用水量センサ３５が設けられている。

給湯用加熱部７は、給湯用熱交換器１２にて加熱された湯水と給水バイパス路１５からの水とを混合させた湯水を給湯路１３に供給しており、バーナ２１への燃料ガス供給量、及び、ミキシング弁１６の開度を調節することで、所望温度の湯水を給湯路１３に供給するように構成されている。

追焚用加熱部８は、浴槽３と追焚用熱交換器１４とを接続する浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２と、その浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２を通して浴槽３内の湯水を循環させる追焚用循環ポンプ４３とが備えられている。浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２は、浴槽３の側壁部に配置された風呂アダプタ４４を介して浴槽３に接続されている。

追焚用熱交換器１４の湯水出口側と風呂アダプタ４４とが、浴槽用往路４１にて接続され、風呂アダプタ４４と追焚用熱交換器１４の湯水入口側とが、浴槽用戻路４２にて接続されている。浴槽用戻路４２には、浴槽３の湯水を吸引して追焚用熱交換器１４に供給する追焚用循環ポンプ４３が設けられている。

浴槽用戻路４２には、湯水の通流方向の上流側から順に、浴槽３内の圧力を検出することによって浴槽３内の湯水の水位を検出する水位センサ５１、浴槽３内の湯水の温度を検出する浴槽戻り温サーミスタ５２、追焚用循環ポンプ４３、所定量以上の水流を検出する水流スイッチ５３が設けられている。浴槽用往路４１には、浴槽３に供給される湯水の温度を検出する浴槽往き温サーミスタ５４が設けられている。

給湯用加熱部７は、給湯用熱交換器１２にて加熱した湯水を給湯栓２だけでなく、浴槽３にも供給自在に構成されている。そのために、上流側端部が給湯路１３から分岐接続され、且つ、下流側端部が浴槽用戻路４２に合流接続された湯張り路６１が設けられている。湯張り路６１は、その上流側端部が給湯路１３において給湯サーミスタ３４と割込み検出用水量センサ３５との間の箇所から分岐され、その下流側端部が浴槽用戻路４２において追焚用循環ポンプ４３と水流スイッチ５３との間の箇所に合流されている。

湯張り路６１には、その湯水の通流方向の上流側から、湯張り路６１での湯水の通流量を検出することで、浴槽３への湯水供給量を検出する流量センサ６２、湯張り路６１を開閉する湯張り電磁弁６３、空気層形成用ホッパ６４、逆止弁６５が設けられている。

リモコン６には、各種のスイッチが備えられ、ユーザが各種のスイッチを操作することで、制御部５に対して各種の指令を行うことができる。リモコン６には、運転状態であることを知らせるランプ部や、給湯温度等を表示させる表示部等が備えられ、更に、音声によっても各種の情報をユーザに報知できるようになっている。

制御部５は、リモコン６の運転スイッチがＯＮ操作されると運転状態となり、給湯栓２が開操作されると、一般給湯運転を実行する。制御部５は、リモコン６により自動湯張運転が指令されると、浴槽３内に湯水を供給して設定湯張温度で設定水位の湯張りを行う自動湯張運転を実行し、自動湯張運転を終了した後に、浴槽３内の湯水の水位が設定水位とし且つ浴槽３内の湯水の温度を設定湯張温度とするように、キープ運転を継続して実行する。制御部５は、リモコン６により追焚運転の開始が指令された場合には、追焚運転を実行する。

以下、一般給湯運転、自動湯張運転、キープ運転、及び、追焚運転の各運転について説明を加える。

（一般給湯運転）
制御部５は、給湯栓２が開かれて水量センサ３２による検出水量が所定量以上になると、一般給湯運転を実行する。一般給湯運転では、制御部５が、燃焼用ファン２５を駆動した後、断続弁２４を開弁してイグナイタによりバーナ２１に点火してバーナ２１の燃焼を開始する。制御部５は、リモコン６にて設定された設定給湯温度、水量センサ３２の検出水量、給水サ－ミスタ３１の検出水温及び給湯サーミスタ３４の検出温度等に基づいて、給湯サーミスタ３４の検出温度が設定された設定給湯温度になるように、ガス比例弁２３の開度及びミキシング弁１６の開度を調整している。このように、制御部５が給湯用加熱部７の作動状態を制御することで、給湯栓２に設定給湯温度の湯水が供給される。制御部５は、水量センサ３２により通水が検出されなくなると、断続弁２４を閉弁してバーナ２１の燃焼を停止し、燃焼用ファン２５も停止して一般給湯運転を終了する。

（自動湯張運転）
自動湯張運転では、制御部５が、浴槽３に温度調整した湯水を供給する注湯処理を行い、水位センサ５１の検出水位が設定水位以上になると、浴槽３内の湯水の温度が設定湯張温度になるように追焚きする追焚処理を実行する。

注湯処理では、制御部５が、浴槽３に設定量の湯水を供給する湯水供給処理と、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であるか否かを確認する水位確認処理と、浴槽３内の湯水の水位が設定水位になるように浴槽３に湯水を供給する水位調整処理とを実行可能に構成されている。

湯水供給処理では、制御部５が、湯張り電磁弁６３を開弁し、且つ、上述の一般給湯運転と同様にバーナ２１を燃焼させ、リモコン６にて設定された設定湯張温度、水量センサ３２の検出水量、給水サ－ミスタ３１の検出水温及び給湯サーミスタ３４の検出温度等に基づいて、給湯サーミスタ３４の検出温度が設定湯張温度になるように、ガス比例弁２３の開度及びミキシング弁１６の開度を調整している。これにより、設定湯張温度の湯水が、給湯路１３から湯張り路６１に供給され、湯張り路６１から浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２を通して、浴槽３に供給される。湯水供給部が、給湯路１３、湯張り路６１、浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２等から構成されている。

このとき、浴槽３への湯水供給量については、制御部５が、流量センサ６２の検出流量を積算することで、浴槽３への積算供給量として監視している。制御部５は、その監視している積算供給量が設定量になるまで、湯水供給処理を継続しており、監視している積算供給量が設定量になると、湯張り電磁弁６３を閉弁し、且つ、バーナ２１の燃焼を停止して湯水供給処理を終了する。

水位確認処理では、制御部５が、追焚用循環ポンプ４３を作動させて、水流スイッチ５３がＯＮとなるかＯＦＦとなるかを確認している。浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも低いと、追焚用循環ポンプ４３を作動させても、浴槽用戻路４２に水流が生じず、水流スイッチ５３がＯＦＦのままとなる。逆に、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高いと、追焚用循環ポンプ４３を作動させると、浴槽用戻路４２に水流が生じて、水流スイッチ５３がＯＮとなる。このように、水位確認処理では、水流スイッチ５３がＯＦＦのままかＯＮとなるかによって、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であるか否かを確認している。

制御部５は、水位確認処理において、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であることを確認できなければ、湯水供給処理における設定量を変更設定しながら、湯水供給処理と水位確認処理とを繰り返し行う。そして、水位確認処理において、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であることを確認できると、制御部５が、水位確認処理から水位調整処理に移行する。

水位調整処理では、制御部５が、水位確認処理において、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であることを確認できたときの浴槽３内の湯水の水位を水位センサ５１にて検出し、その検出水位とリモコン６にて設定された設定水位との水位差に基づいて、浴槽３内の水位を設定水位とするために必要な残量を演算する。制御部５は、求めた残量の湯水を浴槽３に供給すべく、湯水供給処理と同様の動作を行う。このとき、制御部５は、流量センサ６２の検出流量を積算することで、浴槽３への積算供給量として監視しているが、浴槽３内の湯水の水位については、水位センサ５１にて監視しているので、最終的には、水位センサ５１の検出水位がリモコン６にて設定された設定水位となるように、湯水供給処理と同様の動作を行っている。

注湯処理では、浴槽３に残り湯がない場合や浴槽３に残り湯があってもその水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも低い場合に、湯水供給処理及び水位確認処理を複数回繰り返し行う形態で、湯水供給処理、水位確認処理、水位調整処理の各処理が行われる。それに対して、浴槽３に残り湯があって、その水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い場合には、制御部５が、湯水供給処理及び水位確認処理を１度行うことで、浴槽３内の湯水の水位が風呂アダプタ４４の設置位置よりも高い状態であることを確認できる。そのために、制御部５は、残り湯有りとして、湯水供給処理及び水位確認処理を繰り返し行うことなく、水位調整処理に移行している。

このようにして、制御部５は、注湯処理を行うことで、水位センサ５１の検出水位が設定水位以上になると、追焚処理に移行する。追焚処理では、制御部５が、追焚用循環ポンプ４３を作動させて、浴槽３内の湯水の温度を浴槽戻り温サーミスタ５２にて検出し、その検出温度が設定湯張温度未満であると、燃焼用ファン２５を駆動してバーナ２１の燃焼を開始して、浴槽用往路４１及び浴槽用戻路４２を通して循環される浴槽３内の湯水を追焚用熱交換器１４にて加熱している。このとき、制御部５は、浴槽往き温サーミスタ５４の検出温度が設定追焚用温度になるように、ガス比例弁２３の開度を調整してバーナ２１の燃焼量を調整している。

制御部５は、浴槽戻り温サーミスタ５２の検出温度が設定湯張温度以上になると、断続弁２４を閉弁させてバーナ２１の燃焼を停止させ、燃焼用ファン２５を停止させて追焚処理を終了して、自動湯張運転が終了される。

（キープ運転）
制御部５は、自動湯張運転を終了した後、設定キープ時間が経過するまで、キープ運転を実行する。キープ運転では、制御部５が、追焚運転周期が経過する毎に、追焚用循環ポンプ４３を作動させながら、浴槽戻り温サーミスタ５２及び水位センサ５１を用いて、浴槽３内の湯水の温度及び浴槽３内の湯水の水位を検出する。浴槽３内の湯水の水位が設定水位よりも低い場合には、制御部５が、水位センサ５１の検出水位が設定水位以上になるまで、上述の注湯処理を行う。浴槽戻り温サーミスタ５２の検出温度が設定湯張温度よりも低い場合には、制御部５が、浴槽戻り温サーミスタ５２の検出温度が目標湯張温度以上になるまで、上述の追焚処理を行う。

（追焚運転）
追焚運転では、制御部５が、上述の追焚処理と同様の動作を行っているので、詳細な説明は省略する。

この風呂装置１では、各機器について、制御部５が、故障状態であるか否かを監視しており、何れかの機器が故障状態となると、各運転を停止させたり、各運転の実行を禁止して、修理作業やメンテナンス作業を促す報知や警報等を行っている。これにより、ユーザは、機器の故障状態を把握することができるので、風呂装置１が故障状態のまま使用されるのを防止して、修理作業やメンテナンス作業等の適切な処置を行うことができる。

例えば、水位センサ５１や流量センサ６２については、故障状態に至っていなくても、何らかの不具合によって、本来、検出すべき検出値から実際の検出値がズレてしまうズレ発生状態となることがある。水位センサ５１については、例えば、圧力検知素子のクラックや圧力検知部への異物の噛み込み等の不具合が発生すると、ズレ発生状態となることが考えられる。流量センサ６２については、例えば、回転軸部への異物の付着による回転不良や、羽根車のクラック等の不具合が発生すると、ズレ発生状態となることが考えられる。

このようなズレ発生状態での使用が継続されると、自動湯張運転等では、設定水位に対して、実際の水位が低くなり過ぎたり、高くなり過ぎることになり、いずれ湯張り自体が行えなくなる風呂装置１の故障状態に陥ることになる。そこで、この風呂装置１では、水位センサ５１と流量センサ６２とのどちらかがズレ発生状態となっていることを検出している。

自動湯張運転を終了したときには、浴槽３内の湯水の水位は設定水位となっているので、水位センサ５１にて検出する水位と流量センサ６２にて検出する積算供給量に対応する水位とは、本来、同じ又は略同じ水位となる。よって、水位センサ５１と流量センサ６２とは検出の仕方が異なることから、図２に示すように、実際の検出値には差が生じるものの、図２の左側に示すように、水位センサ５１の第１検出情報Ｋ１（圧力の検出値〔ｍＶ〕）と流量センサ６２の第２検出情報Ｋ２（通流量の積算値〔Ｌ〕）との間には、一定の差Ｓ１が生じることになる。

図２は、水位センサ５１の第１検出情報Ｋ１と流量センサ６２の第２検出情報Ｋ２との日数経過に伴う推移状態を示すデータを示すものであり、横軸を日数とし、縦軸を第１検出情報Ｋ１（圧力の検出値〔ｍＶ〕）及び第２検出情報Ｋ２（通流量の積算値〔Ｌ〕）の大きさとしている。

このとき、図２の右側に示すように、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態となると、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２とのうち、ズレ発生状態となった側の検出情報が変化することになり、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との間の差Ｓ２が増大することになる。図２に示すものでは、例えば、水位センサ５１がズレ発生状態となった場合を示している。

そこで、この風呂装置１では、図１に示すように、自動湯張運転を完了したときの水位センサ５１の第１検出情報Ｋ１（図３参照）と流量センサ６２の第２検出情報Ｋ２を取得し、それら第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２とを比較して、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であるか否かを判定するズレ発生状態判定部７３が備えられている。

ズレ発生状態判定部７３は、風呂装置１に対して外部装置となるサーバ装置７１に備えられている。サーバ装置７１は、インターネット等の通信回線網７４により、風呂装置１の制御部５との間で各種の情報を通信自在に構成されている。制御部５には、自動湯張運転を実行するたびに第１検出情報Ｋ１（図３参照）及び第２検出情報Ｋ２をサーバ装置７１に通信自在な外部用通信部７２が備えられている。

ズレ発生状態判定部７３は、外部用通信部７２にて通信される第１検出情報Ｋ１及び第２検出情報Ｋ２を取得することで、自動湯張運転を実行するたびの第１検出情報Ｋ１及び第２検出情報Ｋ２を取得している。ズレ発生状態判定部７３は、例えば、図３に示すように、水位センサ５１の第１検出情報Ｋ１（圧力の検出値〔ｍＶ〕）と流量センサ６２の第２検出情報Ｋ２（通流量の積算値〔Ｌ〕）との日数経過に伴う推移状態を示すデータを取得している。図３は、図２と同様に、横軸を日数とし、縦軸を第１検出情報Ｋ１（圧力の検出値〔ｍＶ〕）及び第２検出情報Ｋ２（通流量の積算値〔Ｌ〕）の大きさとしている。

ズレ発生状態判定部７３は、複数日（複数回の湯張り運転）に亘って第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２とを比較して、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との差が増大傾向であると、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であると判定している。水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態である場合には、図２に示すように、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との間の差が徐々に拡大していく傾向となるので、ズレ発生状態判定部７３は、そのときの増大傾向を捉えることで、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であることを判定している。

増大傾向であるか否かの判定については、例えば、７日分のデータの移動平均を用いて判定している。図３の矢印に示すように、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との間の差を増大する側に、第１検出情報Ｋ１及び第２検出情報Ｋ２のどちらかにおける７日分のデータの移動平均が２回連続して変化した場合に、ズレ発生状態判定部７３が、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との差が増大傾向であると判定している。ちなみに、図３に示すものでは、例えば、水位センサ５１がズレ発生状態となった場合を示している。

ここで、自動湯張運転を行う際の浴槽３内の湯水の設定水位については、リモコン６にてユーザが変更設定することができるので、設定水位を変更設定すると、その後に行われる自動湯張運転では、その自動湯張運転が終了したときの設定水位も変更されている。そこで、ズレ発生状態判定部７３は、自動湯張運転における設定水位が変更されている場合には、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との差が増大傾向であるとしても、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であると判定せず、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態ではない正常状態と判定している。

ちなみに、例えば、ズレ発生状態判定部７３が、外部用通信部７２にて通信される自動湯張運転を実行するたびの第１検出情報Ｋ１及び第２検出情報Ｋ２について、設定水位の大きさごとに分ける形態で第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２とを取得することができる。この場合には、ズレ発生状態判定部７３が、同じ設定水位での自動湯張運転における第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２とを比較することで、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との差が増大傾向であると判定すると、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であると判定することができる。

ズレ発生状態判定部７３は、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であると判定すると、その判定結果を風呂装置１の制御部５に通信することで、制御部５が、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であることを示す報知や警報を行うことができる。これにより、ユーザは、風呂装置１の故障状態となる前のタイミングにて、修理作業やメンテナンス作業等の適切な処置を行うようにしている。また、ズレ発生状態判定部７３が、風呂装置１の管理会社等の管理装置に対して、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であることを示す情報を直接通信することで、ユーザ等が修理作業やメンテナンス作業等の手配をせずに、修理作業やメンテナンス作業等を適切なタイミングにて行うことができる。

〔別実施形態〕
本発明の他の実施形態について説明する。尚、以下に説明する各実施形態の構成は、それぞれ単独で適用することに限らず、他の実施形態の構成と組み合わせて適用することも可能である。

（１）上記実施形態では、外部装置としてサーバ装置７１が備えられ、そのサーバ装置７１内にズレ発生状態判定部７３が備えられている例を示したが、例えば、ズレ発生状態判定部７３を風呂装置１の制御部５等に備えさせることもでき、ズレ発生状態判定部７３をどこに備えるかは適宜変更が可能である。

（２）上記実施形態では、水位センサ５１及び流量センサ６２の何れかがズレ発生状態であると判定するために、ズレ発生状態判定部７３が、第１検出情報Ｋ１と第２検出情報Ｋ２との差が増大傾向であるか否かを判定しているが、増大傾向に限らず、ズレ発生状態に伴う傾向であればよく、どのような傾向を判定するか適宜変更が可能である。

（３）上記実施形態では、湯張り運転として、浴槽３内に湯水を供給して設定湯張温度で設定水位の湯張りを行う自動湯張運転を行う風呂装置１を例示したが、自動湯張運転に限らず、浴槽内に湯水を供給して設定水位の湯張りを行う湯張り運転を行うものであればよく、湯張り運転のみを行う風呂装置や、浴槽以外の暖房端末にも湯水を供給自在な風呂給湯暖房装置等、各種の風呂装置が適用可能である。

（４）上記実施形態では、給湯用熱交換器１２と追焚用熱交換器１４について、伝熱フィン２６が共用される状態で、バーナ２１の燃焼ガスの通流方向に並ぶように配設して、共通のバーナ２１にて加熱可能としたものを例示したが、例えば、給湯用熱交換器用のバーナと追焚用熱交換器用のバーナとを各別に備えることもできる。

（５）上記実施形態では、湯張り路６１に流量センサ６２を備え、その流量センサ６２の検出流量を積算することで、浴槽３への積算供給量を検出しているが、例えば、流量センサ６２に備えずに、給水路１１に備えられた水量センサ３２の検出流量を積算することで、浴槽３への積算供給量として検出することもできる。この場合には、自動湯張運転中に給湯栓２が開操作されると、一般給湯運転が実行されて給湯栓２に湯水が供給される。このときの給湯栓２への湯水の供給量は、割込み検出用水量センサ３５にて検出することができるので、水量センサ３２の積算値から割込み検出用水量センサ３５の積算値を差し引くことで、浴槽３への積算供給量を求めることができる。

１ 風呂装置
３ 浴槽
５ 制御部
１２ 給湯用熱交換器（湯水生成部）
１３ 給湯路（湯水供給部）
２１ バーナ（湯水生成部）
４１ 浴槽用往路（湯水供給部）
４２ 浴槽用戻路（湯水供給部）
５１ 水位センサ
６１ 湯張り路（湯水供給部）
６２ 流量センサ
７１ サーバ装置（外部装置）
７２ 外部用通信部
７３ ズレ発生状態判定部
Ｋ１ 第１検出情報
Ｋ２ 第２検出情報

Claims (4)

1. 水を加熱して湯水を生成する湯水生成部と、
   その湯水生成部にて生成された湯水を浴槽に供給する湯水供給部と、
   前記浴槽内の圧力を検出することで浴槽内の水位を検出する水位センサと、
   前記湯水供給部での湯水の通流量を検出することで浴槽に供給する積算供給量を検出する流量センサと、
   前記湯水生成部及び前記湯水供給部の作動状態を制御する制御部とが備えられ、
   前記制御部は、水位センサの検出情報及び流量センサの検出情報に基づいて、浴槽内の湯水の水位を設定水位とする浴槽の湯張りを行う湯張り運転を実行可能に構成され、
   前記制御部が湯張り運転を完了したときの水位センサの第１検出情報と流量センサの第２検出情報を取得し、それら第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定するズレ発生状態判定部が備えられている風呂装置。
2. 前記ズレ発生状態判定部は、制御部が湯張り運転を実行するたびに第１検出情報と第２検出情報とを取得し、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であるか否かを判定している請求項１に記載の風呂装置。
3. 前記ズレ発生状態判定部は、複数回の湯張り運転に亘って第１検出情報と第２検出情報とを比較して、第１検出情報と第２検出情報との差が増大傾向であると、水位センサ及び流量センサの何れかがズレ発生状態であると判定している請求項２に記載の風呂装置。
4. 前記制御部が湯張り運転を実行するたびに第１検出情報及び第２検出情報を外部装置に通信自在な外部用通信部が備えられ、
   前記ズレ発生状態判定部は、外部装置内に備えられ、外部用通信部にて通信される第１検出情報及び第２検出情報を取得自在に構成されている請求項２又は３に記載の風呂装置。

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