JP2023135257A - 医療用枕 - Google Patents

Abstract

【課題】人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限として仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置できる医療用枕を提供する。【解決手段】仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置する医療用枕は、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材と、弾性芯材を覆う気密性袋体と、気密性袋体に接続された給排気手段とを備え、弾性芯材は、患者の後頭部を載置する中央部と、中央部の両側に配置される側端部とからなり、中央部の硬さが側端部よりも小さく、気密性袋体内を排気した状態では、弾性芯材が圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部が形成され、気密性袋体内に給気した状態では、弾性芯材が元の形状へ復元するように構成されている。【選択図】図１

Description

本発明は、医療、介護現場において、特に人工呼吸器やＥＣＭＯ（体外式膜型人工肺）等の医療機器を装着した仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置できる医療用枕に関する。

従来、高さを調整できる枕として、例えば、充填材の増減や複数の枕芯体ユニットの数の調整によって枕の高さを調整するものが周知されている。このような枕を使用する際に、予め充填材を増減したり、枕芯体ユニットの数を調整したりして枕の高さを変える作業は、手間がかかって煩わしいという問題点があった。そのため、高さを簡易に調整することができる枕が提案されている（特許文献１）。

特許文献１に記載されている枕は、芯材の上面と下面に、上下別体のクッション層が積層される枕において、芯材として、連続気泡のフォーム材の周囲に気密性シート素材を、フォーム材の接触面全域に亘って接着して密封包囲し、且つ所定部位に空気取り入れ口を設けている。この枕の高さは、芯材の膨張度によって左右されるため、高さを調整する際に、空気取り入れ口から空気を取り入れ、それまで偏平状態に潰されていた連続気泡のフォーム材は空気を吸って弾性力により自己膨張し、立体的な形状に変化するようになっている。

近年、医療、介護現場において体圧分散マットレス等の床ずれ防止用具が使用されており、また、後頭部の床ずれ防止に有効な枕（例えば、ウレタンフォームを芯材とした枕や樹脂ビーズを充填した枕等）も多数提案されている。

特許第４６１０１５７号公報

近ごろ、床ずれ防止効果に加えて、使用者の環境・状態に応じた機能設計が求められている。その一例として、人工呼吸器やＥＣＭＯ（体外式膜型人工肺）等の医療機器を装着した重症患者への床ずれ防止枕においては、頭部挙上動作を最小限として後頭部に設置できることが重要となっている。

しかし、従来の枕は、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した重症患者に使用する場合、厚みが大きく、仰臥位の患者の後頭部に設置する際に、頭部挙上動作が大きくなり、設置が困難である。一方、頭部挙上動作を最小限にするには枕の厚さを小さくすればよいが、単なる厚さを小さくした場合は、底付きし易くなって、頭部の姿勢安定性と体圧分散性能が低下する問題点があった。

また、特許文献１の枕は、空気取り入れ口から空気を取り入れ、高さを調整することができるが、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した重症患者に使用するための医療用枕ではなく、そのため、仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置する際に、頭部挙上動作が大きくなり、挿入設置が困難であるという問題点があった。また、患者の頭部を安定して保持することができないという問題点もあった。

従って、本発明は従来技術の上述した問題点を解消するものであり、その目的は、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置できる医療用枕を提供することにある。

また、本発明の他の目的は、医療用枕における後頭部の置載位置を容易に判別できると共に、頭部の姿勢安定性と体圧分散性に優れた医療用枕の提供することにある。

本発明によれば、仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置する医療用枕は、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材と、弾性芯材を覆う気密性袋体と、気密性袋体に接続された給排気手段とを備え、弾性芯材は、患者の後頭部を載置する中央部と、中央部の両側に配置される側端部とからなり、中央部の硬さが側端部よりも小さく、気密性袋体内を排気した状態では、弾性芯材が圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部が形成され、気密性袋体内に給気した状態では、弾性芯材が元の形状へ復元するように構成されている。

医療用枕において、弾性芯材は、患者の後頭部を載置する中央部と、中央部の両側に配置される側端部とからなり、中央部の硬さが側端部よりも小さく、気密性袋体内を排気した状態では、弾性芯材が圧縮変形し中央部に凹部が形成され、気密性袋体内に給気した状態では、弾性芯材が元の形状へ復元するように構成されていることにより、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した重症患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置することができ、挿入後は給気調整によって適正な高さに頭部位置を設定しつつ頭部を安定して保持することができる。また、気密性袋体内を排気した状態において、弾性芯材が圧縮変形して中央部に形成される凹部を医療用枕における後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、当該凹部に後頭部を置載することで、気密性袋体内に給気して弾性芯材が元の形状に復元する方向に変形して後頭部を支持する過程においても頭部の姿勢安定性を向上することができる。

弾性芯材は、気密性袋体内を排気した状態において、中央部の最薄部の厚さが４０ｍｍ以下になるように変形可能に構成され、給排気手段は、排気した状態を保持可能に構成されていると共に、弾性芯材が圧縮された状態で患者の後頭部に挿入し設置した後、気密性袋体内に給気可能に構成されていることが好ましい。これにより、仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置する際に、頭部挙上動作を最小限することができる。

弾性芯材は、気密性袋体内を排気した状態において、中央部の最薄部の厚さをｈとし、中央部の最薄部から側端部側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部に位置し、側端部の点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されていることが好ましい。これにより、気密性袋体内を排気した状態において、弾性芯材が圧縮変形して中央部に形成される凹部を後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、患者の頭部を安定して保持することができ、気密性袋体内に給気して弾性芯材が元の形状に復元する間も頭部の姿勢安定性を向上することができ、頸部捻じりや頭部の傾斜を防止することができる。

弾性芯材は、気密性袋体内に給気した状態では、中央部と側端部が同様の厚さを有していることが好ましい。これにより、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者への床ずれ防止することができ、体圧分散性に優れた医療用枕の提供することができる。また、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器の配線や配管等の取り廻し時の引っ掛かり等の不具合の解消にも寄与できる。

弾性芯材は、少なくとも一部が厚さ方向に積層構造を有していることが好ましい。これにより、弾性芯材が圧縮され変形する際に、中央部の上面に側面視凹形状の凹部を確実に形成することが可能となる。

弾性芯材の長手方向断面視において、中央部が逆台形であり、側端部が台形であるように構成されていることが好ましい。これにより、弾性芯材が圧縮され変形する際に、中央部の上面に側面視凹形状の凹部を確実に形成することが可能となる。また、気密性袋体内に給気した状態での使用においては、後頭部の形状にフィットしやすく、頭部の保持安定性を向上させることができる。

中央部は、通気性袋体に樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されていることが好ましい。これにより、気密性袋体内に給気した状態において、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の後頭部形状への追従性が向上し、床ずれを防止する効果を向上することができる。

気密性袋体内が大気圧の状態における弾性芯材が気密性袋体の体積に占める体積占有率が９０％以上であることが好ましい。これにより、医療用枕の中央部上面を圧し潰すようにして気密性袋体内を排気させ、中央部に所望の凹部を形成することができる。そのため、医療、介護現場での作業性を向上することができる。

本発明によれば、医療用枕は、気密性袋体内を排気した状態では、弾性芯材が圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部が形成され、気密性袋体内に給気した状態では、弾性芯材が元の形状へ復元するように構成されていることにより、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置することができる。気密性袋体内を排気した状態において、弾性芯材が圧縮変形して中央部に形成される凹部を医療用枕における後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、当該凹部に後頭部を置載することで、気密性袋体内に給気して弾性芯材が元の形状へ復元する間も頭部の姿勢安定性を向上することができる。

また、弾性芯材は、気密性袋体内を排気した状態において、中央部の最薄部の厚みが４０ｍｍ以下になるように変形可能に構成され、かつ、中央部の最薄部の厚さをｈとし、中央部の最薄部から側端部側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部に位置し、側端部の点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差が３ｍｍ以上となるように変形可能に構成されていることにより、仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置する際に、頭部挙上動作を最小限することができる。また、気密性袋体内を排気した状態において、弾性芯材が圧縮変形して中央部に形成される凹部を後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、患者の頭部を安定して保持することができ、気密性袋体内に給気して弾性芯材が元の形状に復元する間も頭部の姿勢安定性を向上することができる。

さらに、本発明の医療用枕は、弾性芯材が圧縮され変形する際に、中央部の上面に凹部を確実に形成することが可能となる。

本発明の第１の実施形態における医療用枕の構成を概略的に示す部分断面斜視図である。 図１の医療用枕の弾性芯材の構成を概略的に示す断面図であり、（Ａ）初期（給気）状態の形状であり、（Ｂ）圧縮（排気）状態の形状である。 図１の医療用枕の使用状態を示す図である。 本発明の第２の実施形態における医療用枕の構成を概略的に示す図であり、（Ａ）全体構成の部分断面斜視図であり、（Ｂ）弾性芯材の初期（給気）状態の形状を示す断面図であり、（Ｃ）弾性芯材の圧縮（排気）状態の形状を示す断面図である。 図４の医療用枕の弾性芯材の一構成例を示す断面図である。 本発明の第３の実施形態における医療用枕の構成を概略的に示す図であり、（Ａ）部分断面斜視図で、（Ｂ）弾性芯材の初期（給気）状態の形状を示す断面図であり、（Ｃ）弾性芯材の圧縮（排気）状態の形状を示す断面図である。 本発明の第４の実施形態における医療用枕の構成を概略的に示す図であり、（Ａ）部分断面斜視図で、（Ｂ）弾性芯材の初期（給気）状態の形状を示す断面図であり、（Ｃ）弾性芯材の圧縮（排気）状態の形状を示す断面図である。 本発明の第５の実施形態における医療用枕の構成を概略的に示す図であり、（Ａ）部分断面斜視図で、（Ｂ）弾性芯材の初期（給気）状態の形状を示す断面図であり、（Ｃ）弾性芯材の圧縮（排気）状態の形状を示す断面図である。

以下、本発明に係る医療用枕の実施形態を、図を参照して説明する。

図１は本発明の第１の実施形態における医療用枕１００の構成を示しており、図２は医療用枕１００の構成を示すＸ－Ｘ線断面図であり、同図（Ａ）は弾性芯材１０の初期（給気）状態の形状を示しており、（Ｂ）は弾性芯材１０の圧縮（排気）状態の形状を示している。図３は医療用枕１００の使用状態を示しており、同図（Ａ）は医療用枕１００を圧縮（排気）状態にし、中央部１１に凹部Ｕを形成させ、仰臥位の患者の後頭部に挿入する前の状態を示しており、（Ｂ）は医療用枕１００患者の後頭部に挿入した状態を示しており、（Ｃ）は医療用枕１００を給気状態にし、弾性芯材１０が元の形状に復元した状態を示している。

図１～図３に示すように、本実施形態に係る医療用枕１００は、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材１０と、弾性芯材１０を覆う気密性袋体２０と、気密性袋体２０に接続された給排気手段３０と、気密性袋体２０を覆う外装材４０とを備えている。

弾性芯材１０は、患者の後頭部を載置する中央部（頭部置載部）１１と、この中央部１１の両側に配置される側端部１２とからなり、中央部１１の硬さが側端部１２よりも小さく、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０が圧縮変形し中央部１１に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、即ち、中央部１１の厚さが側端部１２より小さくなる。一方、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０が元の形状へ復元するように構成されている。なお、本発明において、弾性芯材１０の元の形状へ復元は、元の形状及び患者の後頭部を支持可能な形状まで復元する形態を含むものであり、目安として元の形状厚みに対して８５％以上となる厚みに復元することが好ましい。弾性芯材１０は、例えば、ウレタン、シリコーン、オレフィン、天然ゴム等の樹脂発泡体を用いることができる。中央部１１の硬さ（ＪＩＳ Ｋ６４００－２Ａ法）は、８０～１５０Ｎであり、側端部１２の硬さは、中央部１１の硬さの１．５～２．５倍である。即ち、中央部１１の反発弾性率が側端部１２よりも小さい。この弾性芯材１０は、図２（Ｂ）中の矢印に示すように、外部から圧縮又は吸気することで、給排気手段３０から排気して弾性芯材１０が圧縮されて、気密性袋体２０内を排気状態にすることができる。気密性袋体２０内を排気した状態において、凹部Ｕは、中央部１１の上面側のみに形成される場合と、底面側にも同時に形成される場合とがあり、凹部Ｕが形成された中央部１１の最薄部の厚さ（図２（Ｂ）中ｈ）が排気した状態において４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下に変形できるように構成されている。また、弾性芯材１０は、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１の最薄部の厚さをｈとし、中央部１１の最薄部から側端部１２側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部１２に位置し、側端部１２の点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されている。また、中央部１１の密度が側端部１２よりも小さい。これにより、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置することができ、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１に形成される凹部Ｕを後頭部の置載位置としてより容易に判別できると共に、気密性袋体２０内に給気して弾性芯材１０が元の形状に復元する間も頭部の姿勢安定性をより向上することができる。さらに、弾性芯材１０は、気密性袋体２０内に給気した状態では、中央部１１と側端部１２が同様の厚さを有している。これにより、体圧分散性を向上し、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者への床ずれ防止することができる。また、中央部１１と側端部１２との高さが同じで余分な凹凸部が少なくなるため、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器の配線や配管等の取り廻し時の引っ掛かり等の不具合の解消にも寄与できる。

気密性袋体２０は、弾性芯材１０を覆うものであり、ウレタン、その他合成樹脂、ゴム等のシート材から形成されている。なお、シート材としては気密性と伸縮性を有する材質であれば限定しない。例えば、気密性袋体２０には、厚み１００μｍのポリウレタンフィルムを用いる。また、気密性袋体２０内を排気及び給気した状態としたときの上述の各作用を効率よく発現させる観点から、気密性袋体２０内が大気圧の状態における弾性芯材１０が気密性袋体２０の体積に占める体積占有率が９０％以上であることが好ましい。

給排気手段３０は、気密性袋体２０の一端側に装着され、空気の排出及び吸入が可能で、排気中に逆流を防止する逆止弁などの逆流防止手段を備えるものであれば良い。例えば、市販のエアーマット、圧縮袋等に使用されている各種の逆止弁を用いることができる。この給排気手段３０は、排気した状態を保持可能に構成されていると共に、弾性芯材１０が圧縮された状態で仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置した後、給排気手段３０の操作で内部空間への空気流入ができ、気密性袋体２０内に給気可能に構成されている。給排気手段３０は、空気充填量を微調整できるものも好ましい。また、給排気手段３０は、例えば、ポリ塩化ビニル樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレン樹脂、又はＡＢＳ樹脂等で形成されている。また、本実施形態においては、一つの給排気手段３０で排気と給気の両方に対応可能な例であるが、給気と排気とをそれぞれ別部品で構成してもよい。

外装材４０は、袋状に形成された、弾性芯材１０及び気密性袋体２０を収容するものである。この外装材４０は、給排気手段３０が外部に露出可能に構成されている。また、外装材４０の素材には、種々の柔らかい、例えば、綿、麻、ポリエチレン等の繊維材料を採用することが好ましい。なお、この外装材４０は、取り替え、交換可能であることが好ましい。

図３に示すように、医療用枕１００を使用する際に、まず、図３（Ａ）に示すように、医療用枕１００の給排気手段３０から排気して弾性芯材１０が圧縮された状態として、中央部１１に凹部Ｕを形成させる。ここで、給排気手段３０から排気する方法としては、ポンプで吸気する方法や、給排気手段３０が取付けられている方向に向かって巻くように圧し潰していく方法などが適用できる。次に、中央部１１に凹部Ｕが挿入できる程度に仰臥位の患者の頭部を少し持ち上げ、医療用枕１００の中央部１１の凹部Ｕを仰臥位の患者の後頭部の置載位置として、凹部Ｕを後頭部下のスペースに挿入し設置する（図３（Ｂ）参照）。そして、患者の後頭部を医療用枕１００の中央部１１の凹部Ｕに載せた後、給排気手段３０の逆止弁を開けて、外部から空気を取り入れて弾性芯材１０を元の形状に復元する方向に後頭部を保持しながら凹部１０の凹底部の厚みが増すように変形させて、適正な高さで頭部を支持するようにする（図３（Ｃ）参照）。このように、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し位置決めをして設置することができる。また、凹部Ｕに後頭部を置載することで、給気して弾性芯材１０を元の形状に復元する方向に変形して後頭部を支持する状態に至る過程においても頭部の姿勢安定性を向上することができる。

以上説明したように、本実施形態の医療用枕１００は、弾性芯材１０と、気密性袋体２０と、給排気手段３０と、外装材４０とを備え、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０が圧縮変形し中央部１１に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０が元の形状に復元するように構成されている。

これにより、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置できる。また、気密性袋体２０内を排気した状態において、弾性芯材１０が圧縮変形して中央部１１に形成される凹部Ｕを医療用枕１００における後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、凹部Ｕに後頭部を置載することで、気密性袋体２０内に給気して弾性芯材１０が元の形状に復元する方向に変形して後頭部を支持する過程も含めて頭部の姿勢安定性を向上することができる。

また、患者後頭部の置載位置を視認しやすく、医療用枕１００を正しい位置に設置することができることから、患者の頭部を正しい位置に置載して安定して保持することができ、医療用枕１００を装着する作業時においても、頸部捻じりや頭部の傾斜を防止することができる。

さらに、気密性袋体２０内が大気圧の状態における弾性芯材１０が気密性袋体２０の体積に占める体積占有率が９０％以上であることにより、医療用枕１００の気密性袋体２０内を排気させ、中央部１１に所望の凹部Ｕを形成する作業を安定的に実施することができる。そのため、医療、介護現場での作業性を向上することができる。

（第２の実施形態）
図４は本発明の第２の実施形態における医療用枕１００Ａの構成を示しており、同図（Ａ）は医療用枕１００Ａの構成を概略的に示す部分断面斜視図であり、（Ｂ）は弾性芯材１０Ａの初期（給気）状態の形状（Ａ－Ａ線断面）を示しており、（Ｃ）は弾性芯材１０Ａの圧縮（排気）状態の形状を示している。

図４に示すように、本実施形態に係る医療用枕１００Ａは、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材１０Ａと、弾性芯材１０Ａを覆う気密性袋体２０と、気密性袋体２０に接続された給排気手段３０と、気密性袋体２０を覆う外装材４０とを備えている。この医療用枕１００Ａにおいて、弾性芯材１０Ａの構成が上述した第１の実施形態と異なる以外、上述した第１の実施形態と同様の構成を有している。ここで、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態に係る医療用枕１００Ａの使用方法は、上述した第１の実施形態と同様である。

弾性芯材１０Ａは、患者の後頭部を載置する中央部（頭部置載部）１１Ａと、この中央部１１Ａの両側に配置される側端部１２Ａと、中央部１１Ａ及び側端部１２Ａの下部に積層された下層部１３Ａとから構成されている。この弾性芯材１０Ａは、中央部１１Ａの硬さが側端部１２Ａよりも小さく、下層部１３Ａの硬さが側端部１２Ａより小さく、中央部１１Ａより大きくなるように構成されている。即ち、中央部１１Ａの反発弾性率が側端部１２Ａよりも小さい。また、この弾性芯材１０Ａは、図４（Ｃ）中の矢印に示すように、外部から圧縮又は吸気することで、給排気手段３０から排気して弾性芯材１０Ａが圧縮されて、気密性袋体２０内を排気状態にすることができる。気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ａが圧縮変形し中央部１１Ａに側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ａが元の形状へ復元するように構成されている。気密性袋体２０内を排気した状態での中央部１１Ａへの凹部Ｕの形成において、下層部１３Ａは中央部１１Ａよりも変形し難いため、第１の実施形態のように中央部１１の上面側と底面側の両方に凹部Ｕが形成され難くなり、中央部１１Ａ側に凹部Ｕが形成されるように機能する。また、気密性袋体２０内に給気した状態で使用した場合に中央部１１Ａの底付きを低減することができる。この弾性芯材１０Ａは、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１Ａの最薄部の厚さ（図４（Ｃ）中ｈ）が４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下に変形できるように構成され、また、上述した第１の実施形態と同様に（図２参照）、中央部１１Ａの最薄部の厚さをｈとし、中央部１１Ａの最薄部から側端部１２Ａ側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部１２Ａに位置し、側端部１２Ａの点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されている。また、中央部１１Ａの密度が側端部１２Ａよりも小さい。

図５は、弾性芯材１０Ａの一構成例を示している。図５に示すように、中央部１１Ａの長手方向の寸法は１６０ｍｍであり、１対の側端部１２Ａの長手方向の寸法はそれぞれ７０ｍｍである。中央部１１Ａ及び１対の側端部１２Ａの高さは３０ｍｍであり、下層部１３Ａの高さは２０ｍｍである。弾性芯材１０Ａの各部の硬さ及び密度を、下記の表１に示している。表１に示すように、中央部１１Ａの硬さが側端部１２Ａよりも小さく、下層部１３Ａの硬さが側端部１２Ａより小さく、中央部１１Ａより大きくなるように構成されており、かつ、中央部１１Ａの密度が側端部１２Ａよりも小さく、下層部１３Ａの密度が中央部１１Ａ及び側端部１２Ａより大きくなるように構成されている。

本実施形態において、図５に示す構成、寸法を基本構成とし、弾性芯材（フォーム）各部の組み合わせを変えて、実施例１～６の医療用枕を作成した。表２には、それぞれの構成寸法、及び評価結果を示している。表２において、弾性芯材（フォーム）１０Ａ各部の材料構成について、中央部Ａ１～Ａ６は、(株)ブリヂストン社製連続気泡型ウレタンフォーム（型番ＥＰＶ）であり、両端部Ｂ１～Ｂ６は、(株)イノアックコーポレーション社製続気泡型ウレタンフォーム（型番ＥＡＨ-Ｈ）であり、下層部Ｃは、(株)ブリヂストン社製連続気泡型ウレタンフォーム（型番ＥＯＯ）である。また、弾性芯材（フォーム）１０Ａを覆う気密性袋体は、日本マタイ社製ウレタンフィルム（型番エスマーＵＲＳ ＥＳ８５＃１０）とした。給排気手段は市販の樹脂製空気栓（株式会社丸昌社製 ビニールストッパーＷＰ－２１）を気密性袋体に溶着して設けた。

各実施例の医療用枕に対する評価は、（１）挿入作業性と（２）頭部置載位置の視認性に対して行った。

（１）挿入作業性について、仰向けに寝た被験者の後頭部とベッドの間に排気して変形させた医療用枕を中央部から挿入する操作時の最大挙上高さで評価を行った。ここで、頭部の挙上高さが３５ｍｍ以下である場合を優良「◎」とし、挙上高さが３５ｍｍ超～４０ｍｍであった場合を良「○」とし、挙上高さが４０ｍｍ超の場合を可「△」とする。

（２）頭部置載位置の視認性について、排気して変形させた状態で後頭部を載置する領域が凹部Ｕとして識別できるかを目視で評価することを行った。ここで、識別できる場合を良「○」とし、凹部Ｕとしては識別できるが凹部Ｕと両端部１２Ａとの境界が明確ではない場合を可「△」とする。

表２に示すように、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部最薄部厚さｈが４０ｍｍ以下、かつＨとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上の場合（実施例１から実施例４の場合）は、挿入作業性及び頭部置載位置の視認性がともに良以上の結果が得られる。一方、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以下の場合（例えば、実施例５の場合）は、挿入作業性が良いが、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上の場合に比べて凹部Ｕの視認性が小さく、頭部置載位置の視認性が可「△」となり、中央部最薄部厚さｈが４０ｍｍを越えた場合（例えば、実施例６の場合）は、中央部最薄部厚さｈが４０ｍｍの場合（実施例３）に比べて後頭部の最大挙上高さが大きく、挿入作業性が可「△」となることから、挿入作業性及び頭部置載位置の視認性を両立する条件として、中央部最薄部厚さｈが４０ｍｍ以下、かつＨとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上の場合が好ましいことがわかる。

以上説明したように、本実施形態の医療用枕１００Ａは、弾性芯材１０Ａと、気密性袋体２０と、給排気手段３０と、外装材４０とを備え、弾性芯材１０Ａは、患者の後頭部を載置する中央部１１Ａと、この中央部１１Ａの両側に配置される側端部１２Ａと、中央部１１Ａ及び側端部１２Ａの下部に積層された下層部１３Ａとから構成され、かつ、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ａが圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ａが元の形状に復元するように構成されている。

これにより、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の床ずれを防止することができると共に、頭部挙上動作を最小限に抑えて仰臥位の患者の後頭部に容易に挿入し設置できる。また、気密性袋体２０内を排気した状態において、弾性芯材１０Ａが圧縮変形して中央部１１Ａに形成される凹部Ｕを医療用枕１００Ａにおける後頭部の置載位置として容易に判別できると共に、凹部Ｕに後頭部を置載することで、気密性袋体２０内に給気して弾性芯材１０Ａが元の形状に復元する方向に変形して後頭部を支持する過程も含めて頭部の姿勢安定性を向上することができる。また、下層部１３Ａを設けることで、弾性芯材１０Ａが圧縮され変形する際に、中央部１１Ａの下面の変形が抑えられ、中央部１１Ａの上面に側面視凹形状の凹部Ｕを確実に形成することが可能となる。

（第３の実施形態）
図６は本発明の第３の実施形態における医療用枕１００Ｂの構成を示しており、同図（Ａ）は医療用枕１００Ｂの構成を概略的に示す部分断面斜視図であり、（Ｂ）は弾性芯材１０Ｂの初期（給気）状態の形状（Ｂ－Ｂ線断面）を示しており、（Ｃ）は弾性芯材１０Ｂの圧縮（排気）状態の形状を示している。

図６に示すように、本実施形態に係る医療用枕１００Ｂは、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材１０Ｂと、弾性芯材１０Ｂを覆う気密性袋体２０と、気密性袋体２０に接続された給排気手段３０と、気密性袋体２０を覆う外装材４０とを備えている。この医療用枕１００Ｂにおいて、弾性芯材１０Ｂの構成が上述した第１の実施形態と異なる以外、上述した第１の実施形態と同様の構成を有している。ここで、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態に係る医療用枕１００Ｂの使用方法は、上述した第１の実施形態と同様である。

弾性芯材１０Ｂは、患者の後頭部を載置する中央部（頭部置載部）１１Ｂと、この中央部１１Ｂの両側に配置される側端部１２Ｂと、中央部１１Ｂの下部に積層された下層部１３Ｂと、側端部１２Ｂの下部に積層された下層部１４Ｂとから構成されている。この弾性芯材１０Ｂは、中央部１１Ｂの硬さが側端部１２Ｂよりも小さく、下層部１３Ｂの硬さが側端部１２Ｂより小さく、中央部１１Ｂより大きくなるように構成され、下層部１４Ｂの硬さが下層部１３Ｂより大きくなるように構成されている。即ち、中央部１１Ｂの反発弾性率が側端部１２Ｂよりも小さい。この弾性芯材１０Ｂは、図６（Ｃ）中の矢印に示すように、外部から圧縮又は吸気することで、給排気手段３０から排気して弾性芯材１０Ｂが圧縮されて、気密性袋体２０内を排気状態にすることができる。気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｂが圧縮変形し中央部１１Ｂに側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｂが元の形状へ復元するように構成されている。気密性袋体２０内を排気した状態での中央部１１Ｂへの凹部Ｕの形成において、下層部１３Ｂと下層部１４Ｂの硬さを上記のように設定することによって、凹部Ｕの形態（形状や底面側への同時形成など）を様々に調整するように設計できる。この弾性芯材１０Ｂは、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１Ｂの最薄部の厚さ（図６（Ｃ）中ｈ）が４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下に変形できるように構成され、また、上述した第１の実施形態と同様に（図２参照）、中央部１１Ｂの最薄部の厚さをｈとし、中央部１１Ｂの最薄部から側端部１２Ｂ側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部１２Ｂに位置し、側端部１２Ｂの点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されている。また、中央部１１Ｂの密度が側端部１２Ｂよりも小さい。

以上説明したように、本実施形態の医療用枕１００Ｂは、弾性芯材１０Ｂと、気密性袋体２０と、給排気手段３０と、外装材４０とを備え、弾性芯材１０Ｂは、患者の後頭部を載置する中央部１１Ｂと、この中央部１１Ｂの両側に配置される側端部１２Ｂと、中央部１１Ｂの下部に積層された下層部１３Ｂと、側端部１２Ｂの下部に積層された下層部１４Ｂとから構成され、かつ、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｂが圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｂが元の形状に復元するように構成されている。医療用枕１００Ｂは、気密性袋体２０内を排気した状態における凹部Ｕの形態（形状や底面側への同時形成など）を様々に設計できつつ、上述した第２の実施形態における医療用枕１００Ａと同様な効果が得られる。

（第４の実施形態）
図７は本発明の第４の実施形態における医療用枕１００Ｃの構成を示しており、同図（Ａ）は医療用枕１００Ｃの構成を概略的に示す部分断面斜視図であり、（Ｂ）は弾性芯材１０Ｃの初期（給気）状態の形状（Ｃ－Ｃ線断面）を示しており、（Ｃ）は弾性芯材１０Ｃの圧縮（排気）状態の形状を示している。

図７に示すように、本実施形態に係る医療用枕１００Ｃは、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材１０Ｃと、弾性芯材１０Ｃを覆う気密性袋体２０と、気密性袋体２０に接続された給排気手段３０と、気密性袋体２０を覆う外装材４０とを備えている。この医療用枕１００Ｃにおいて、弾性芯材１０Ｃの構成が上述した第１の実施形態と異なる以外、上述した第１の実施形態と同様の構成を有している。ここで、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態に係る医療用枕１００Ｃの使用方法は、上述した第１の実施形態と同様である。

弾性芯材１０Ｃは、患者の後頭部を載置する中央部（頭部置載部）１１Ｃと、この中央部１１Ｃの両側に配置される側端部１２Ｃとから構成されている。この弾性芯材１０Ｃの長手方向断面視において、中央部１１Ｃが逆台形であり、側端部１２Ｃが台形であるように構成されている。また、弾性芯材１０Ｃは、中央部１１Ｃの硬さが側端部１２Ｃよりも小さくなるように構成されている。即ち、中央部１１Ｃの反発弾性率が側端部１２Ｃよりも小さい。この弾性芯材１０Ｃは、図７（Ｃ）中の矢印に示すように、外部から圧縮又は吸気することで、給排気手段３０から排気して弾性芯材１０Ｂが圧縮されて、気密性袋体２０内を排気状態にすることができる。気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｃが圧縮変形し中央部１１Ｃに側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｃが元の形状へ復元するように構成されている。気密性袋体２０内を排気した状態での中央部１１Ｃへの凹部Ｕの形成において、中央部１１Ｃが逆台形であり、側端部１２Ｃが台形とすることによって、後頭部を置載する側に優先的に凹部Ｕを形成し易くできると共に、気密性袋体２０内に給気した状態での使用においては、後頭部の形状にフィットしやすく、頭部の支持安定性を向上させることができる。この弾性芯材１０Ｃは、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１Ｃの最薄部の厚さ（図７（Ｃ）中ｈ）が４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下に変形できるように構成され、また、上述した第１の実施形態と同様に（図２参照）、中央部１１Ｃの最薄部の厚さをｈとし、中央部１１Ｃの最薄部から側端部１２Ｃ側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部１２Ｃに位置し、側端部１２Ｃの点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されている。また、中央部１１Ｃの密度が側端部１２Ｃよりも小さい。

以上説明したように、本実施形態の医療用枕１００Ｃは、弾性芯材１０Ｃと、気密性袋体２０と、給排気手段３０と、外装材４０とを備え、弾性芯材１０Ｃは、患者の後頭部を載置する中央部１１Ｃと、この中央部１１Ｃの両側に配置される側端部１２Ｃとを有し、弾性芯材１０Ｃの長手方向断面視において、中央部１１Ｃが逆台形であり、側端部１２Ｃが台形であるように構成され、かつ、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｃが圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｃが元の形状に復元するように構成されている。医療用枕１００Ｃは、上述した第１の実施形態における医療用枕１００と同様な効果が得られる。また、弾性芯材１０Ｃの長手方向断面視において、中央部１１Ｃが逆台形であり、側端部１２Ｃが台形であるように構成されているため、弾性芯材１０Ｃが圧縮され変形する際に、中央部１１Ｃの上面に側面視凹形状の凹部Ｕを後頭部を置載する側に確実に形成することが可能となる。また、気密性袋体２０内に給気した状態での使用においては、後頭部の形状にフィットしやすく、頭部の保持安定性を向上させることができる。

（第５の実施形態）
図８は本発明の第５の実施形態における医療用枕１００Ｄの構成を示しており、同図（Ａ）は医療用枕１００Ｄの構成を概略的に示す部分断面斜視図であり、（Ｂ）は弾性芯材１０Ｄの初期（給気）状態の形状（Ｄ－Ｄ線断面）を示しており、（Ｃ）は弾性芯材１０Ｄの圧縮（排気）状態の形状を示している。

図８に示すように、本実施形態に係る医療用枕１００Ｄは、圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材１０Ｄと、弾性芯材１０Ｄを覆う気密性袋体２０と、気密性袋体２０に接続された給排気手段３０と、気密性袋体２０を覆う外装材４０とを備えている。この医療用枕１００Ｃにおいて、弾性芯材１０Ｄの構成が上述した第１の実施形態と異なる以外、上述した第１の実施形態と同様の構成を有している。ここで、その詳細な説明を省略する。また、本実施形態に係る医療用枕１００Ｄの使用方法は、上述した第１の実施形態と同様である。

弾性芯材１０Ｄは、患者の後頭部を載置する中央部（頭部置載部）１１Ｄと、この中央部１１Ｄの両側に配置される側端部１２Ｄとから構成されている。中央部１１Ｄは通気性袋体１５Ｄに樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されている。また、弾性芯材１０Ｄは、中央部１１Ｄの硬さ（即ち、樹脂ビーズ又は発泡チップが通気性袋体１５Ｄに充填された状態における硬度）が側端部１２Ｄよりも小さくなるように構成されている。この弾性芯材１０Ｄは、図８（Ｃ）中の矢印に示すように、外部から圧縮又は吸気することで、給排気手段３０から排気して弾性芯材１０Ｄが圧縮されて、気密性袋体２０内を排気状態にすることができる。気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｄが圧縮変形し中央部１１Ｄに側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｄが元の形状へ復元するように構成されている。この弾性芯材１０Ｄは、気密性袋体２０内を排気した状態において、中央部１１Ｄの最薄部の厚さ（図８（Ｃ）中ｈ）が４０ｍｍ以下、好ましくは３５ｍｍ以下に変形できるように構成され、また、上述した第１の実施形態と同様に（図２参照）、中央部１１Ｄの最薄部の厚さをｈとし、中央部１１Ｄの最薄部から側端部１２Ｄ側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが側端部１２Ｄに位置し、側端部１２Ｄの点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差（Ｈ－ｈ）が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されている。中央部１１Ｄが通気性袋体１５Ｄに樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されていることによって、気密性袋体２０内に給気した状態において、患者の後頭部形状への追従性が向上し、床ずれを防止する効果を向上することができる。

以上説明したように、本実施形態の医療用枕１００Ｄは、弾性芯材１０Ｄと、気密性袋体２０と、給排気手段３０と、外装材４０とを備え、弾性芯材１０Ｄは、患者の後頭部を載置する中央部１１Ｄと、この中央部１１Ｄの両側に配置される側端部１２Ｄとを有し、中央部１１Ｄは通気性袋体に樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されている。かつ、医療用枕１００Ｄにおいて、気密性袋体２０内を排気した状態では、弾性芯材１０Ｄが圧縮変形し中央部に側面視凹形状の凹部Ｕが形成され、気密性袋体２０内に給気した状態では、弾性芯材１０Ｄが元の形状に復元するように構成されている。医療用枕１００Ｄは、上述した第１の実施形態における医療用枕１００と同様な効果が得られる。また、中央部は、通気性袋体に樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されているため、気密性袋体２０内に給気した状態において、人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した患者の後頭部形状への追従性が向上し、床ずれを防止する効果を向上することができる。

なお、上述した実施形態の医療用枕１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄにおいて、気密性袋体２０を覆う外装材４０を有する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。外装材４０を設けなくても良い。

また、上述した実施形態の医療用枕１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃにおいて、弾性芯材１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃの中央部１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃと側端部１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃには、異なる硬さを有する弾性樹脂発泡体（樹脂フォーム）を用いる例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、異なる硬さを有する樹脂製三次元網状構造体、又は三次元編物を用いても良い。なお、弾性芯材にスリット、肉抜き、貫通孔等の加工を行うことにより中央部と側端部の硬さ（見かけ硬度）を調整するようにしても良い。

また、上述した実施形態の医療用枕１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄにおいて、弾性芯材１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄは、気密性袋体２０内に給気した状態では、中央部１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄと側端部１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄが同様の厚さを有する例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。

さらに、上述した実施形態の医療用枕１００Ｄにおいて、弾性芯材１０Ｄは通気性袋体に樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成された中央部１１Ｄと側端部１２Ｄとから構成されている例を説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。中央部１１Ｄの下部に、又は中央部１１Ｄ及び側端部１２Ｄの下部に積層された下層部をさらに有するようにしても良い。
しても良い。

本発明は、上記の実施形態に限定されるものでなく、特許請求の範囲に記載された発明の要旨を逸脱しない範囲内での種々、設計変更した形態を技術的範囲に含むものである。

本発明は、医療、介護現場において、特に人工呼吸器やＥＣＭＯ等の医療機器を装着した仰臥位の患者の床ずれ防止、後頭部に容易に挿入し設置し、頭部の姿勢安定性と体圧分散性を向上する目的に利用できる。

１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ 弾性芯材
１１、１１Ａ、１１Ｂ、１１Ｃ、１１Ｄ 中央部（頭部置載部）
１２、１２Ａ、１２Ｂ、１２Ｃ、１２Ｄ 側端部
１３Ａ、１３Ｂ、１４Ｂ 下層部
１５Ｄ 通気性袋体
２０ 気密性袋体
３０ 給排気手段
４０ 外装材
１００、１００Ａ、１００Ｂ、１００Ｃ、１００Ｄ 医療用枕
Ｕ 凹部

Claims (8)

1. 仰臥位の患者の後頭部に挿入し設置する医療用枕であって、
   圧縮及び圧縮解除を繰り返すことによって空気の排出及び吸入が可能な弾性芯材と、前記弾性芯材を覆う気密性袋体と、前記気密性袋体に接続された給排気手段とを備え、
   前記弾性芯材は、前記患者の後頭部を載置する中央部と、前記中央部の両側に配置される側端部とからなり、前記中央部の硬さが前記側端部よりも小さく、前記気密性袋体内を排気した状態では、前記弾性芯材が圧縮変形し前記中央部に側面視凹形状の凹部が形成され、前記気密性袋体内に給気した状態では、前記弾性芯材が元の形状へ復元するように構成されていることを特徴とする医療用枕。
2. 前記弾性芯材は、前記気密性袋体内を排気した状態において、前記中央部の最薄部の厚さが４０ｍｍ以下になるように変形可能に構成され、
   前記給排気手段は、当該排気した状態を保持可能に構成されていると共に、前記弾性芯材が圧縮された状態で前記患者の後頭部に挿入し設置した後、前記気密性袋体内に給気可能に構成されていることを特徴とする請求項１に記載の医療用枕。
3. 前記弾性芯材は、前記気密性袋体内を排気した状態において、前記中央部の最薄部の厚さをｈとし、前記中央部の最薄部から前記側端部側に向かって１１０ｍｍに位置する点Ｐが前記側端部に位置し、前記側端部の前記点Ｐの位置における厚さをＨとして、ｈ＜Ｈであり、かつ、Ｈとｈとの差が３ｍｍ以上となるよう変形可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の医療用枕。
4. 前記弾性芯材は、前記気密性袋体内に給気した状態では、前記中央部と前記側端部が同様の厚さを有していることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の医療用枕。
5. 前記弾性芯材は、少なくとも一部が厚さ方向に積層構造を有していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の医療用枕。
6. 前記弾性芯材の長手方向断面視において、前記中央部が逆台形であり、前記側端部が台形であるように構成されていることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の医療用枕。
7. 前記中央部は、通気性袋体に樹脂ビーズ又は発泡チップが充填されて構成されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の医療用枕。
8. 前記気密性袋体内が大気圧の状態における前記弾性芯材が前記気密性袋体の体積に占める体積占有率が９０％以上であることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の医療用枕。
   

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