JP2023129978A - シート供給装置及びそれを備えた画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内へ引き込まれるときの不都合を効果的に防止することができるシート供給装置及びそれを備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート供給装置本体４１０ａに挿抜可能に設けられるシート収容部４１１と、シート供給装置本体４１０ａに設けられてシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内に引き込む引込機構６００とを備えたシート供給装置４１０は、シート収容部４１１に収容されるシートＰ～Ｐのサイズを規制するサイズ規制部材４１２を備えている。サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きい程、引込機構６００の引込力を大きくし、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さい程、引込機構６００の引込力を小さくする構成とされている。
【選択図】図５Ａ

Description

本発明は、シート収容部をシート供給装置本体に挿抜可能なシート供給装置及びそれを備えた複写機、複合機、プリンタ、ファクシミリ装置等の画像形成装置に関する。

シート収容部をシート供給装置本体に挿抜可能なシート供給装置として、シート供給装置本体に設けられてシート収容部をシート供給装置本体内に引き込む引込機構を備えたものが知られている（例えば特許文献１参照）。

このようなシート供給装置では、引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内に引き込まれるときには次のような不都合がある。

図１３は、引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内に引き込まれるときの不都合を説明するためのグラフである。図１３において、縦軸は、引込力／荷重を示しており、横軸は、引込機構によるシート収容部の引き込み開始から引き込み終了までの挿入距離を示している。符号γ１，γ２は、それぞれ、小サイズ（例えば最大サイズより小さいサイズ、具体的にはＡ４サイズ）及び大サイズ（例えば最大サイズ、具体的にはＡ３サイズ）のシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重を表している。また、符号δ１，δ２は、それぞれ、小サイズ及び大サイズのシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重に合わせた引込機構の引込力を表している。

図１３に示すように、所定の大サイズ（例えばＡ３サイズ）のシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重（図１３のγ１参照）は、大サイズよりも小さい所定の小サイズ（例えばＡ４サイズ）のシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重（図１３のγ２参照）よりも大きくなる。

このため、引込機構の引込力を小サイズのシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重に合わせると（図１３のδ１参照）、大サイズのシートを満載に収容したシート収容部がシート供給装置本体内へ引き込まれる際に必要な荷重が小さくなり過ぎてシート収容部が途中で停止し易い（図１３の斜線部参照）。そうすると、引込機構として機能ない。一方、引込機構の引込力を大サイズ（図１３のγ２参照）のシートを満載に収容したシート収容部が引き込まれる際に必要な荷重に合わせると（図１３のδ２参照）、小サイズ（図１３のγ１参照）のシートを満載に収容したシート収容部がシート供給装置本体内へ引き込まれる際に必要な荷重が大きくなり過ぎて衝撃を受け易い。そうすると、シート供給装置の故障の原因となる。

特開２０１６－２７９９１号公報

そこで、本発明は、引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内へ引き込まれるときの不都合を効果的に防止することができるシート供給装置及びそれを備えた画像形成装置を提供することを目的とする。

前記課題を解決するために、本発明に係るシート供給装置は、シート供給装置本体に挿抜可能に設けられるシート収容部と、前記シート供給装置本体に設けられて前記シート収容部を前記シート供給装置本体内に引き込む引込機構とを備えたシート供給装置であって、前記シート収容部に収容される前記シートのサイズを規制するサイズ規制部材を備え、前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが大きい程、前記引込機構の引込力を大きくし、前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが小さい程、前記引込機構の引込力を小さくする構成とされていることを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置は、前記本発明に係るシート供給装置を備えたことを特徴とする。

本発明によると、引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内へ引き込まれるときの不都合を効果的に防止することが可能となる。

本発明の実施の形態に係るシート供給装置を備えた画像形成装置を示す斜視図である。 図１Ａに示す画像形成装置を正面から視た概略断面図である。 シート供給装置が設けられたシート供給部を正面側の斜め上方から視た斜視図である。 図２Ａに示すシート供給部から外装部材等を除去して引込機構が見えるようにした状態を斜め上方から視た斜視図である。 図２Ｂに示すシート供給部における引込機構部分を拡大して示す斜視図である。 シート供給装置におけるシート収容部においてサイズ規制部材が小サイズ（Ａ４横サイズ）のシートを規制する状態を背面側の斜め上方から視た斜視図である。 シート供給装置におけるシート収容部においてサイズ規制部材が小サイズ（Ａ４横サイズ）のシートを規制する状態を背面側の斜め下方から視た斜視図である。 シート供給装置におけるシート収容部においてサイズ規制部材が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートを規制する状態を背面側の斜め上方から視た斜視図である。 シート供給装置におけるシート収容部においてサイズ規制部材が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートを規制する状態を背面側の斜め下方から視た斜視図である。 第１実施形態に係るシート供給装置においてサイズ規制部材が小サイズ（Ａ４横サイズ）のシートを規制した場合での連動機構及び係止部材の状態を示す底面図である。 第１実施形態に係るシート供給装置においてサイズ規制部材が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートを規制した場合での連動機構及び係止部材の状態を示す底面図である。 係止部材がシート収容部本体の底板に設けられている様子を示す底面図である。 第１係止位置に位置する係止部材が第１引込部に係止されてシート収容部が引込機構により第１引込力で引き込まれる様子を正面側の左上方から視た斜視図である。 第１係止位置に位置する係止部材が第１引込部に係止されてシート収容部が引込機構により第１引込力で引き込まれる様子を正面側の右上方から視た斜視図である。 第２係止位置に位置する係止部材が第１引込部及び第２引込部の双方に係止されてシート収容部が引込機構により第２引込力で引き込まれる様子を正面側の左側上方から視た斜視図である。 第２係止位置に位置する係止部材が第１引込部及び第２引込部の双方に係止されてシート収容部が引込機構により第２引込力で引き込まれる様子を正面側の右側上方から視た斜視図である。 第１引込ユニット及び第２引込ユニットにおいて係止部材が第１引込部及び第２引込部に係止されていない様子を示す側面図である。 第１引込ユニット及び第２引込ユニットにおいて係止部材が第１引込部及び第２引込部に係止されている様子を示す側面図である。 第２実施形態に係るシート供給装置における係止部材及び連動機構の状態を示す底面図である。 第３実施形態に係るシート供給装置におけるシート収容部を背面側の斜め上方から視た斜視図である。 第３実施形態に係るシート供給装置の一例においてサイズ規制部材が小サイズ（Ａ４縦サイズ）のシートを規制した場合での係止部材及び連動機構の状態を示す底面図である。 第３実施形態に係るシート供給装置の一例においてサイズ規制部材が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートを規制した場合での係止部材及び連動機構の状態を示す底面図である。 第３実施形態に係るシート供給装置の他の例においてサイズ規制部材が小サイズ（Ａ４縦サイズ）のシートを規制した場合での係止部材及び連動機構の状態を示す底面図である。 第３実施形態に係るシート供給装置の他の例においてサイズ規制部材が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートを規制した場合での係止部材及び連動機構の状態を示す底面図である。 引込機構によりシート収容部がシート供給装置本体内に引き込まれるときの不都合を説明するためのグラフである。

以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称及び機能も同じである。従って、それらについての詳細な説明は繰り返さない。

［画像形成装置］
図１Ａは、本発明の実施の形態に係るシート供給装置４１０～４１０を備えた画像形成装置１００を示す斜視図である。図１Ｂは、図１Ａに示す画像形成装置１００を正面から視た概略断面図である。図において、符号Ｘは左右方向を、符号Ｙは前後方向を、符号Ｚは上下方向を示している。また、符号Ｓはシート収容部４１１～４１１の挿抜方向を、符号Ｓ１はシート収容部４１１～４１１の挿入方向を、符号Ｓ２はシート収容部４１１～４１１の引出方向を示している。

画像形成装置１００の操作側の面が正面１００ａ（前面）（Ｙ１側）とされている。画像形成装置１００の正面１００ａから視て後側が背面１００ｂ（後面）（Ｙ２側）とされ、正面１００ａから視て左側及び右側がそれぞれ左側面１００ｃ（Ｘ１側）、右側面１００ｄ（Ｘ２側）とされている。

図１Ｂに示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１００は、記録用紙等のシートＰに対して多色及び単色の画像を形成するカラー画像形成装置である。画像形成装置１００は、画像読取装置１４０により読み取られた画像データ、又は、外部から伝達された画像データに応じて、画像形成処理を行う。なお、画像形成装置１００は、モノクロ画像形成装置であってもよい。

画像形成装置１００は、原稿送り装置１０２と、画像形成装置本体１０１とを備えている。画像形成装置本体１０１には、画像形成部１２０とシート供給部４００（給紙デスク）と手差しシート供給部５００（手差し給紙トレイ）とが設けられている。

画像形成部１２０は、露光ユニット１、現像ユニット２、像担持体として作用する感光体ドラム３、クリーニング部４、帯電装置５、１次転写装置６及び定着ユニット７を備えている。また、画像形成装置本体１０１のシート搬送系１３０は、シート供給部４００、手差しシート供給部５００、排出ローラ３１及び排出トレイ１４を備えている。シート供給部４００は、画像形成装置本体１０１の下部に設けられている。画像形成装置本体１０１には、１段又は複数段（この例では４段）のシート供給装置４１０～４１０が設けられている。シート供給装置４１０～４１０には、シート収容部４１１～４１１（給紙カセット）がシート供給装置本体４１０ａに挿抜可能に設けられる。この例では、画像形成部１２０の下部に１段のシート供給装置４１０が設けられ、シート供給部４００に３段のシート供給装置４１０～４１０が設けられている。手差しシート供給部５００は、手差しシート収容部５１１を備えている。シート収容部４１１～４１１及び手差しシート収容部５１１は、シートＰを収容する。

画像形成装置本体１０１の上部には、原稿Ｇの画像を読み取るための画像読取装置１４０が設けられている。画像読取装置１４０は、原稿Ｇが載置される原稿載置台１４１（具体的には原稿載置ガラス）と、原稿読取板１４２（具体的には原稿読取ガラス）とを備えている。また、原稿載置台１４１及び原稿読取板１４２の上側には、シート送り装置１０２が設けられている。画像形成装置１００では、画像読取装置１４０で読み取られた原稿Ｇの画像は、画像データとして画像形成装置本体１０１に送られ、シートＰ上に画像が記録される。

画像形成装置本体１０１には、シート搬送路Ｗ１が設けられている。シート供給部４００又は手差しシート供給部５００は、シートＰをシート搬送路Ｗ１に向けて供給する。シート搬送路Ｗ１は、シートＰを２次転写装置１０における転写ローラ１０ａ及び定着ユニット７を経て排出トレイ１４に導く。定着ユニット７は、シートＰ上に形成されたトナー像をシートＰに加熱定着する。シート搬送路Ｗ１の近傍には、ピックアップローラ４４１（呼込ローラ）、供給ローラ４４２（給紙ローラ）、分離部材４４３、搬送ローラ１２ａ、レジストローラ１３、転写ローラ１０ａ、定着ユニット７における定着ローラ７１及び加圧ローラ７２、排出ローラ３１が配設されている。

画像形成装置１００では、画像形成を行うにあたり、帯電装置５にて一様に帯電した感光体ドラム３の表面が露光ユニット１にて画像データ（画像情報）に応じてレーザー露光され、感光体ドラム３上に静電潜像がそれぞれ形成される。感光体ドラム３上に形成された静電潜像は現像ユニット２にて現像されてトナー像にそれぞれ顕像化される。感光体ドラム３上のトナー像は１次転写装置６において駆動ローラ６ａ及び従動ローラ６ｂに張架された中間転写ベルト６ｃ上に転写される。所定の周回方向Ｅに周回移動する中間転写ベルト６ｃ上のトナー像は、２次転写装置１０まで搬送される。シート供給部４００又は手差しシート供給部５００にて供給されたシートＰは搬送ローラ１２ａを経てレジストローラ１３まで搬送される。次に、シートＰはレジストローラ１３によりシートＰと中間転写ベルト６ｃ上のトナー像とが整合するタイミングで転写ローラ１０ａに搬送される。中間転写ベルト６ｃ上のトナーは転写ローラ１０ａによりシートＰ上に転写される。その後、シートＰは定着ユニット７における定着ローラ７１及び加圧ローラ７２に通過し、排出ローラ３１を経て排出トレイ１４上に排出される。シートＰの表面だけでなく、裏面に画像形成を行う場合は、シートＰは排出ローラ３１から反転シート搬送路Ｗ２へ逆方向に搬送される。シートＰは反転搬送ローラ１２ｂ，１２ｂを経てシートＰの表裏を反転してレジストローラ１３へ再度導かれる。そして、シートＰは、表面と同様にして、裏面にトナー像が形成されて定着された後、排出トレイ１４へ向けて排出される。

［シート供給装置］
（第１実施形態）
図２Ａは、シート供給装置４１０～４１０が設けられたシート供給部４００の正面１００ａ側を斜め上方から視た斜視図である。図２Ｂは、図２Ａに示すシート供給部４００から外装部材等を除去して引込機構６００が見えるようにした状態を斜め上方から視た斜視図である。図２Ｃは、図２Ｂに示すシート供給部４００における引込機構６００部分を拡大して示す斜視図である。なお、画像形成部１２０の下部に設けられるシート供給装置４１０の構成もシート供給部４００に設けられたシート供給装置４１０～４１０の構成と同様であり、ここでは説明を省略する。

図３Ａ及び図３Ｂは、それぞれ、シート供給装置４１０におけるシート収容部４１１においてサイズ規制部材４１２が小サイズ（Ａ４横サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する状態を背面１００ｂ側の斜め上方及び斜め下方から視た斜視図である。図４Ａ及び図４Ｂは、それぞれ、シート供給装置４１０におけるシート収容部４１１においてサイズ規制部材４１２が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する状態を背面１００ｂ側の斜め上方及び斜め下方から視た斜視図である。なお、図３Ａから図４Ｂにおいて、後述する係止部材４２０等は図示を省略している。

シート供給装置４１０～４１０は、シート供給部４００において上下方向Ｚに並設されている。シート供給装置４１０は、シート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａに対して所定の挿抜方向Ｓ（挿入方向Ｓ１及び引出方向Ｓ２）（この例では前後方向Ｙ）へ挿抜可能な構成とされている。シート収容部４１１は、シート供給装置本体４１０ａに装着された状態を離脱可能に保持される。シート収容部４１１は、多数枚（例えば５００枚）のシートＰを積載する。

シート供給装置４１０は、シート収容部４１１と、引込機構６００とを備えている。シート収容部４１１は、シート供給装置本体４１０ａに挿抜可能に設けられる。引込機構６００は、シート供給装置本体４１０ａに設けられてシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内に引き込む。詳しくは、引込機構６００は、シート供給装置本体４１０ａに挿入されるシート収容部４１１が所定の挿入位置Ｑ（図２Ｃ参照）に到達したときにシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内に引き込む。

シート供給装置４１０は、シート収容部４１１に収容されるシートＰのサイズを規制するサイズ規制部材４１２（図３Ａ、図４Ａ参照）を備えている。シート供給装置４１０は、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きい程（図４Ａ、図４Ｂ参照）、引込機構６００の引込力を大きくする構成とされている。一方、シート供給装置４１０は、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さい程（図３Ａ、図３Ｂ参照）、引込機構６００の引込力を小さくする構成とされている。

本実施の形態では、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きい程、引込機構６００の引込力を大きくし、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さい程、引込機構６００の引込力を小さくする構成とされていることで、所定の小サイズ（例えばＡ４サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１が引き込まれる際に必要な荷重と、所定の大サイズ（例えばＡ３サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１が引き込まれる際に必要な荷重とのそれぞれに合わせて引込機構６００の引込力を変更することができる。これにより、大サイズ（例えばＡ３サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内へ適正な荷重で引き込むことができ、ひいては、シート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内へ引き込まれるときにシート収容部４１１が途中で停止することを効果的に防止することができる。従って、引込機構６００として機能を維持することができる。また、小サイズ（例えばＡ４サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内へ適正な荷重で引き込むことができ、ひいては、シート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内へ引き込まれるときに衝撃を受けることを効果的に防止することができる。従って、シート供給装置４１０の故障を回避することができる。

このように、本実施の形態によれば、引込機構６００によりシート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内へ引き込まれるときの不都合を効果的に防止することができる。

図５Ａ及び図５Ｂは、それぞれ、第１実施形態に係るシート供給装置４１０においてサイズ規制部材４１２が小サイズ（Ａ４横サイズ）及び大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制した場合での連動機構４３０及び係止部材４２０の状態を示す底面図である。図５Ｃは、係止部材４２０がシート収容部本体４１１１の底板４１１ａに設けられている様子を示す底面図である。

図６Ａ及び図６Ｂは、それぞれ、第１係止位置に位置する係止部材４２０が第１引込部６１１に係止されてシート収容部４１１が引込機構６００により第１引込力で引き込まれる様子を正面側の左上方及び右上方から視た斜視図である。図７Ａ及び図７Ｂは、それぞれ、第２係止位置に位置する係止部材４２０が第１引込部６１１及び第２引込部６２１の双方に係止されてシート収容部４１１が引込機構６００により第２引込力で引き込まれる様子を正面側の左上方及び右上方から視た斜視図である。

また、図８Ａは、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０において係止部材４２０が第１引込部６１１及び第２引込部６２１に係止されていない様子を示す側面図であり、図８Ｂは、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０において係止部材４２０が第１引込部６１１及び第２引込部６２１に係止されている様子を示す側面図である。なお、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０は、実質的に同じ構成であるので、図８Ａ及び図８Ｂにおいて第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０は、１つの図で示している。

本実施の形態に係るシート供給装置４１０において、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きくなるサイズ毎に、引込機構６００の引込力を段階的に大きくする。また、サイズ規制部材４１２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さくなるサイズ毎に、引込機構６００の引込力を段階的に小さくする。こうすることで、規定サイズ以外での引込機構６００の引込力を考慮する必要がなく、それだけ、引込機構６００の引込力を変更するための構成を簡素化することができる。

引込機構６００は、互いに異なる複数の引込力でシート収容部４１１を引き込む引込部６０１（この例では第１引込部６１１、第２引込部６２１）を有している。

図５Ａから図５Ｃに示すように、シート収容部４１１は、係止部材４２０と、連動機構４３０とを備えている。係止部材４２０は、引込機構６００における引込部６０１（６１１，６２１）に係止される。連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２の移動に連動して係止部材４２０を移動させる。

連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２が大きいサイズのシートＰ～Ｐを規制する程、大きい引込力でシート収容部４１１を引き込むための引込部６０１（６１１，６２１）への係止位置（この例では第２係止位置）に係止部材４２０を移動させる。一方、連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２が小さいサイズのシートＰ～Ｐを規制する程、小さい引込力でシート収容部４１１を引き込むための引込部６０１（６１１）への係止位置（この例では第１係止位置）に係止部材４２０を移動させる。

このように、係止部材４２０及び連動機構４３０を用いるといった簡単な構成でありながら、大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内へ引き込まれるときにシート収容部４１１が途中で停止することを効果的に防止することができると共に、小サイズ（Ａ４サイズ）のシートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内へ引き込まれるときに衝撃を受けることを効果的に防止することができる。

本実施の形態において、連動機構４３０は、回動部材４３３（第１回動部材４３３１）を備えている。回動部材４３３（第１回動部材４３３１）は、上下方向Ｚに沿った回動軸線α１（回動軸Ｍ１）（図３Ｂ、図４Ｂ参照）回りに回動自在にシート収容部本体４１１１に設けられている。回動部材４３３（４３３１）は、サイズ規制部材４１２の移動に連動して回動し、シート収容部４１１の挿抜方向Ｓ及び上下方向Ｚの双方に直交する幅方向Ｗに係止部材４２０を往復移動させる。

このように、回動部材４３３（４３３１）を用いることで、連動機構４３０を簡単にかつ容易に実現させることができる。

本実施の形態において、複数の引込力は、所定の第１引込力と第１引込力よりも大きい所定の第２引込力とを含んでいる。連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２が所定の第１サイズ以下（この例ではＡ４横サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する第１規制位置（図３Ａ、図３Ｂ、図５Ａ参照）に位置するときに第１引込力でシート収容部４１１を引き込むための引込部６０１（６１１）への第１係止位置に係止部材４２０を移動させる。また、連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２が第１サイズよりも大きい所定の第２サイズ以上（この例ではＡ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する第２規制位置（図４Ａ、図４Ｂ、図５Ｂ参照）に位置するときに第２引込力でシート収容部４１１を引き込むための引込部６０１（６１１，６２１）への第２係止位置に係止部材を移動させる。

このように、連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２が第１サイズ以下（この例ではＡ４横サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する第１規制位置に位置するときに係止部材４２０が第１係止位置で係止され、サイズ規制部材４１２が第２サイズ以上（この例ではＡ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制する第２規制位置に位置するときに係止部材４２０が第２係止位置で係止されることで、シートＰ～Ｐの複数種類のサイズ毎に係止位置を設けることなく、連動機構４３０をさらに簡単な構成にすることができる。

ところで、引込機構６００において、引込部６０１（６１１，６２１）を有する長尺な引込ユニット（６１０，６２０）を用いることができる。この場合、長手方向Ｎがシート収容部４１１の挿抜方向Ｓに沿うように幅方向Ｗに並設した２つの引込ユニット（６１０，６２０）のそれぞれの引込部６０１〔２つの引込部（６１１，６２１）〕に係止部材４２０が係止された場合での引込力は、単一の引込ユニット（６１０）の引込部６０１〔１つの引込部（６１１）〕に係止部材４２０が係止された場合での引込力よりも大きい。

かかる観点から、本実施の形態において、引込部６０１は、第１引込部６１１及び第２引込部６２１の２つの引込部を含んでいる。引込機構６００は、第１引込部６１１を有する長尺な第１引込ユニット６１０と、第２引込部６２１を有する長尺な第２引込ユニット６２０とを備えている。第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０は、長手方向Ｎがシート収容部４１１の挿抜方向Ｓに沿うように幅方向Ｗに並設されている。

そして、第１係止位置は、係止部材４２０が第１引込ユニット６１０における第１引込部６１１に係止される位置である。第２係止位置は、係止部材４２０が第１引込ユニット６１０における第１引込部６１１及び第２引込ユニット６２０における第２引込部６２１の双方に係止される位置である。

このように、第１引込部６１１を有する第１引込ユニット６１０及び第２引込部６２１を有する第２引込ユニット６２０を幅方向Ｗに並設させることで、引込機構６００において互いに異なる２つの引込力でシート収容部４１１を引き込む構成を容易に実現させることができる。

本実施の形態において、サイズ規制部材４１２は、シートＰの供給方向Ｄ１におけるサイズを規制する。すなわち、サイズ規制部材４１２は、後端サイズ規制部材４１２１（サイズ規制板）を含んでいる。この場合、後端サイズ規制部材４１２１をシートＰの供給方向Ｄ１に沿った第１規制方向Ｋ１に移動させることで、後端サイズ規制部材４１２１によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きい程、引込機構６００の引込力を大きくし、後端サイズ規制部材４１２１によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さい程、引込機構６００の引込力を小さくすることができる。

（具体的な構成）
さらに具体的に説明すると、回動部材４３３（４３３１）は、回動部４３１及び旋回部４３２を備え、略扇状に形成されている。また、シート収容部４１１は、サイズ被検知部材４４０を備えている。

係止部材４２０及びサイズ被検知部材４４０は、サイズ規制部材４１２（４１２１）の移動に伴って移動する。

図５Ｃに示すように、係止部材４２０は、シート収容部本体４１１１の底板４１１ａ（シート収容容器）に対して幅方向Ｗに沿って往復移動自在に設けられている。詳しくは、係止部材４２０は、幅方向Ｗに沿った棒状の本体部４２１と、本体部４２１に設けられた挿抜方向Ｓに沿った板状の規制部４２２とを備えている。シート収容部本体４１１１の底板４１１ａには、幅方向Ｗに所定の間隔をおいて挿抜方向Ｓに沿った一対の板状の支持部４１３，４１４が立設されている。

一対の支持部４１３，４１４のうち、一方の支持部４１３は、幅方向Ｗにおける外側に位置し、他方の支持部４１４は、幅方向Ｗにおける内側に位置している。一対の支持部４１３，４１４には、係止部材４２０の本体部４２１を挿通する貫通孔４１３ａ，４１４ａが設けられている。係止部材４２０の規制部４２２は、本体部４２１が一対の支持部４１３，４１４に挿通された状態において一対の支持部４１３，４１４の間に固定されている。一方の支持部４１３と規制部４２２との間には、係止部材４２０を幅方向Ｗにおける内側に向けて付勢する付勢部材４１５が設けられている。この例では、付勢部材４１５は、係止部材４２０の本体部４２１に挿通される巻きばねとされている。

係止部材４２０の本体部４２１の幅方向Ｗにおける外側の端部４２１ａは、第１引込ユニット６１０の第１引込部６１１に係止されるか又は第１引込ユニット６１０の第１引込部６１１と第２引込ユニット６２０の第２引込部６２１との双方に係止される。係止部材４２０の本体部４２１の幅方向Ｗにおける内側の端部４２１ｂは、回動部材４３３（４３３１）の旋回部４３２に当接する。

図３Ａから図４Ｂに示すように、サイズ規制部材４１２（４１２１）は、シート収容部本体４１１１に対して第１規制方向Ｋ１に沿って往復移動自在に設けられている。シート収容部本体４１１１の底板４１１ａには、第１規制方向Ｋ１に沿って延びる長孔４１１ａ１が設けられている。サイズ規制部材４１２（４１２１）の下端には、底板４１１ａにおける長孔４１１ａ１から下方に突出する係合部４１２ａが設けられている。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２１）を底板４１１ａに対して第１規制方向Ｋ１に沿って往復移動させることができる。

旋回部４３２は、回動部４３１に一体的に形成されている。旋回部４３２には、回動軸線α１から間隔をおいて径方向の外方に延びる長孔４３２ａが設けられている。サイズ規制部材４１２（４１２１）における係合部４１２ａは、長孔４３２ａに挿通されている。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２１）が第１規制方向Ｋ１に沿って往復移動するときに回動部材４３３（４３３１）を底板４１１ａに対して回動軸線α１回りに回動させることができる。

図５Ａ及び図５Ｂに示すように、連動機構４３０では、サイズ規制部材４１２（４１２１）が第１規制方向Ｋ１において小さいサイズのシートＰ～Ｐを規制する方向（シートＰの供給方向Ｄ１）に移動すると、回動部材４３３（４３３１）が第１回動方向Ｒ１（図中の時計方向）に回動する。そうすると、係止部材４２０への回動部材４３３（４３３１）における旋回部４３２の押圧が解除されて付勢部材４１５の付勢力により第１係止位置に移動する（図５Ａ参照）。

一方、サイズ規制部材４１２（４１２１）が第１規制方向Ｋ１において大きいサイズのシートＰ～Ｐを規制する方向（シートＰの逆供給方向Ｄ２）に移動すると、回動部材４３３（４３３１）が第２回動方向Ｒ２（図中の反時計方向）に回動する。そうすると、係止部材４２０が回動部材４３３（４３３１）における旋回部４３２に押圧されて付勢部材４１５の付勢力に抗して第２係止位置に移動する（図５Ｂ参照）。

サイズ被検知部材４４０は、シート収容部本体４１１１の背面１００ｂ側の壁部４１１ｂに第１規制方向Ｋ１に沿って往復移動自在に設けられている。回動部材４３３（４３３１）の旋回部４３２とは反対側には、円弧状のピニオンギヤ４３１ａが設けられている。サイズ被検知部材４４０には、回動部材４３３（４３３１）におけるピニオンギヤ４３１ａと噛み合うラックギヤ４４０ａが設けられている。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２１）の第１規制方向Ｋ１に沿った往復移動に伴い、回動部材４３３（４３３１）によりサイズ被検知部材４４０を第１規制方向Ｋ１に沿って壁部４１１ｂに対して往復移動させることができる。

従って、連動機構４３０は、サイズ規制部材４１２（４１２１）の移動に連動して係止部材４２０及びサイズ被検知部材４４０を移動させることができる。また、既存の部材を回動部材４３３（４３３１）として利用することができる。

なお、シート供給装置４１０は、サイズ規制部材４１２（４１２１）の規制位置に応じてシートＰのサイズを検知する検知部４５０をさらに備えている。検知部４５０は、サイズ被検知部材４４０における被作動部４４０ｂによりシートＰ～Ｐの第１規制方向Ｋ１におけるサイズを検知する。

図８Ａ及び図８Ｂに示すように、引込機構６００における第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０は、付勢部材６０２（この例では巻ばね）と、衝撃緩和部６０３（ダンパー）と、係合機構６０４と、引込ユニット本体６００ａ（ユニットケース）とを備えている。

付勢部材６０２は、引込部６０１（６１１，６２１）を挿入方向Ｓ１に向けて付勢する。ここで、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０に用いる付勢部材６０２，６０２の付勢力は、同一であっても、異なっていてもよく、シートＰ～Ｐを満載に収容したシート収容部４１１が引き込まれる際に必要な荷重に応じて適宜設定することができる。

衝撃緩和部６０３は、付勢部材６０２により挿入方向Ｓ１に向けて付勢された引込部６０１が挿入方向Ｓ１に移動する際に衝突する衝撃を緩和する。ここで、衝撃緩和部６０３は、この例では、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０の双方に設けられている。

係合機構６０４は、シート収容部４１１が引出方向Ｓ２に引き出されるときに引込部６０１（６１１，６２１）を引込ユニット本体６００ａの引出方向Ｓ２側に停止させる。一方、係合機構６０４は、シート収容部４１１が挿入方向Ｓ１に挿入されるときに引込部６０１（６１１，６２１）の停止を解除して引込部６０１（６１１，６２１）の挿抜方向Ｓへの移動を許容する。引込ユニット本体６００ａ（ユニットケース）は、係止部材４２０側を開放した箱型の形状とされており、付勢部材６０２及び衝撃緩和部６０３を収容している。

詳しくは、係合機構６０４は、引込部６０１を有する引込部材６０４ａと、引込ユニット本体６００ａに設けられて引込部材６０４ａを挿抜方向Ｓに往復移動させ、かつ、引込部材６０４ａを姿勢変更させる案内部６０４ｂとを備えている。

引込部材６０４ａには、係止部材４２０と係合する係合部６０４ａ１と、幅方向Ｗにおける両側に突出して案内部６０４ｂに案内される第１突出部６０４ａ２及び第２突出部６０４ａ３とが設けられている。係合部６０４ａ１は、引込部材６０４ａの引込部６０１よりも挿抜方向Ｓにおける下流側に所定の間隔（係止部材４２０を係入できる程度の間隔）をおいて設けられている。第１突出部６０４ａ２は、引込部材６０４ａの係合部６０４ａ１側（挿入方向Ｓ１側）に設けられている。第２突出部６０４ａ３は、引込部材６０４ａの引込部６０１側（引出方向Ｓ２側）に設けられている。

案内部６０４ｂは、引込ユニット本体６００ａの幅方向Ｗにおける両側の壁部６００ａ１，６００ａ１に設けられている。案内部６０４ｂは、略Ｌ字状の貫通長孔又は溝（この例では貫通長孔）とされており、引込部材６０４ａにおける第１突出部６０４ａ２及び第２突出部６０４ａ３に挿通される。案内部６０４ｂは、第１延設部６０４ｂ１と、第２延設部６０４ｂ２とで構成されている。第１延設部６０４ｂ１は、両側の壁部６００ａ１，６００ａ１の係止部材４２０側において挿抜方向Ｓにおける中央部から挿抜方向Ｓに沿って引出方向Ｓ２側に延びている。第２延設部６０４ｂ２は、第１延設部６０４ｂ１の挿抜方向Ｓ側の端部で屈曲して係止部材４２０とは反対側に延びている。

引込部材６０４ａは、引込ユニット本体６００ａにおいて引出方向Ｓ２側の端部に位置するときには、第１突出部６０４ａ２が第１延設部６０４ｂ１に位置し、かつ、第２突出部６０４ａ３が第２延設部６０４ｂ２に位置する（図８Ａ参照）。このとき、引込部材６０４ａは、引込部６０１（６１１，６２１）及び係合部６０４ａ１のうち係合部６０４ａ１のみが引込ユニット本体６００ａから突出する姿勢となる。これにより、引込部６０１を引込ユニット本体６００ａの引出方向Ｓ２側に停止させることができる。

一方、引込部材６０４ａは、引込ユニット本体６００ａにおいて引出方向Ｓ２側の端部よりも挿入方向Ｓ１側に位置するときには、第１突出部６０４ａ２及び第２突出部６０４ａ３の双方が第１延設部６０４ｂ１に位置する（図８Ｂ参照）。このとき、引込部材６０４ａは、引込部６０１及び係合部６０４ａ１の双方が引込ユニット本体６００ａから突出する姿勢となる。これにより、引込部６０１（６１１，６２１）の停止を解除して引込部６０１（６１１，６２１）の挿抜方向Ｓへの移動を許容することができる。

付勢部材６０２は、一方側の端部６０２ａが係合部６０４ａ１に接続され、かつ、他方側の端部６０２ｂが引込ユニット本体６００ａの挿入方向Ｓ１側の端部６００ａ２に接続されている。

図８Ａ及び図８Ｂに示すように、衝撃緩和部６０３は、弾性部材６０３ａ（緩衝部材）と、当接部材６０３ｂとを備えている。弾性部材６０３ａは、筒状（円筒状）に形成されている。弾性部材６０３ａは、引込ユニット本体６００ａに設けられた支柱部材６００ａ３～６００ａ３により引込ユニット本体６００ａに固定されている。当接部材６０３ｂは、引込部材６０４ａに設けられた当接部６０３ｂ１と、当接部６０３ｂ１を支持する支持部６０３ｂ２とを有している。当接部６０３ｂ１は、引込部材６０４ａが挿入方向Ｓ１に移動することにより弾性部材６０３ａに当接する。当接部６０３ｂ１は、引出方向Ｓ２側の端部が引込部材６０４ａに幅方向Ｗに沿った回動軸線β（回動軸Ｔ）回りに回動自在に設けられ、挿入方向Ｓ１側の端部が支持部６０３ｂ２に支持されている。支持部６０３ｂ２は、挿抜方向Ｓに沿った棒状に形成されており、引込部材６０４ａとは反対側が弾性部材６０３ａの穴部６０３ａ１内に挿入されている。支持部６０３ｂ２の長さは、弾性部材６０３ａの穴部６０３ａ１の長さ（深さ）よりも短くなっており、弾性部材６０３ａの長さは、シート収容部４１１の引き込み動作が終了したときに当接部６０３ｂ１が当接する程度の長さになっている。これにより、付勢部材６０２により付勢されて挿入方向Ｓ１に移動する引込部材６０４ａの衝撃を確実に緩和することができる。

以上説明した第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０では、シート収容部４１１がシート供給装置４１０に挿入されていないときには、図８Ａに示す状態になっており、係合部６０４ａ１が引込ユニット本体６００ａから突出している。この状態で、シート収容部４１１が、シート供給装置４１０内に挿入されて係止部材４２０が係合部６０４ａ１を挿入方向Ｓ１に向けて押すと、引込部材６０４ａが第１突出部６０４ａ２を支点として係止部材４２０側に回動し、引込部材６０４ａの第２突出部６０４ａ３が第２延設部６０４ｂ２から第１延設部６０４ｂ１に移動する。これにより、引込部６０１及び係合部６０４ａ１の双方が引込ユニット本体６００ａから突出する。次に、引込部材６０４ａの第１突出部６０４ａ２及び第２突出部６０４ａ３が第１延設部６０４ｂ１に挿通された状態、かつ、係止部材４２０が引込部６０１と係合部６０４ａ１との間に挟持された状態で引込部材６０４ａが付勢部材６０２の付勢力により挿入方向Ｓ１に移動する（図８Ｂ参照）。このとき、引込部材６０４ａに設けられた当接部６０３ｂ１が弾性部材６０３ａに衝突するが、弾性部材６０３ａの緩衝作用により引込部６０１の衝撃が緩和される。

また、シート収容部４１１が、シート供給装置４１０内から引き出される場合には、係止部材４２０が引込部６０１と係合部６０４ａ１との間に挟持された状態で引出方向Ｓ２に移動し、引込部材６０４ａの第２突出部６０４ａ３が第１延設部６０４ｂ１における引出方向Ｓ２における端部に到達すると、引込部材６０４ａが第１突出部６０４ａ２を支点として係止部材４２０とは反対側に回動し、第２突出部６０４ａ３が第１延設部６０４ｂ１から第２延設部６０４ｂ２に移動する。これにより、引込部６０１が引込ユニット本体６００ａ内に退避する。次に、係止部材４２０が係合部６０４ａ１から離れ、シート収容部４１１がシート供給装置４１０から離脱する。

（第２実施形態）
図９は、第２実施形態に係るシート供給装置４１０における係止部材４２０及び連動機構４３０の状態を示す底面図である。なお、図９では、サイズ規制部材４１２（４１２１）が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制した場合での一例を示している。

第２実施形態に係るシート供給装置４１０は、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０が挿抜方向Ｓにずれている以外は第１実施形態に係るシート供給装置４１０と同様である。第２実施形態において、第１実施形態と同じ構成の部材には同一符号を付し、その説明を省略する。

ところで、ユーザー等の操作者がシート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａから引き出す場合、引込機構６００の引込力（付勢部材６０２，６０２による付勢力）に対する反力により、操作者によるシート収容部４１１の引き出し操作の操作性が悪化する。

この点、本実施の形態に係るシート供給装置４１０において、シート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａ内から引き出す場合に、引込機構６００の引込力に対する反力を分散させる。こうすることで、シート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａから引き出す場合であっても、操作者によるシート収容部４１１の引き出し操作の悪化を抑えることができる。

詳しくは、第１引込ユニット６１０及び第２引込ユニット６２０は、幅方向Ｗにおける内側及び外側にそれぞれ設けられている。シート収容部４１１がシート供給装置本体４１０ａ内に引き込まれていない状態において第２引込ユニット６２０における第２引込部６２１が第１引込ユニット６１０における第１引込部６１１に対してシート収容部４１１の挿入方向Ｓ１における下流側にずれている。

このように、幅方向Ｗにおける外側に設けられた第２引込ユニット６２０における第２引込部６２１が幅方向Ｗにおける内側に設けられた第１引込ユニット６１０における第１引込部６１１よりもシート収容部４１１の挿入方向Ｓ１における下流側にずれていることで、シート収容部４１１の引出力を分散させることができ、これにより、シート収容部４１１をシート供給装置本体４１０ａから引き出す場合であっても、操作者によるシート収容部４１１の引き出し操作の悪化を抑えることができる。

ここで、第２引込ユニット６２０における第２引込部６２１の第１引込ユニット６１０における第１引込部６１１に対するずれ位置は、操作者によるシート収容部４１１の引き出し操作の操作性の悪化を許容できる程度の引出力となる位置とすることができる。

（第３実施形態）
第３実施形態に係るシート供給装置４１０は、サイズ規制部材４１２によりシートＰ～Ｐのサイズを規制する方向及び係止部材４２０が引込部６０１を係止するための構成が異なる以外は第１実施形態及び第２実施形態に係るシート供給装置４１０と同様である。第３実施形態において、第１実施形態及び第２実施形態と同じ構成の部材には同一符号を付し、その説明を省略する。

図１０は、第３実施形態に係るシート供給装置４１０におけるシート収容部４１１を背面１００ｂ側の斜め上方から視た斜視図である。なお、図１０において、サイズ規制部材４１２（４１２２）が小サイズ（Ａ４縦サイズ）のシートＰ～Ｐを規制している状態を示している。サイズ規制部材４１２（４１２２）が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制している状態は、図４Ａと同じであり、ここでは説明を省略する。また、図１０において、係止部材４２０等は図示を省略している。

第１実施形態及び第２実施形態では、サイズ規制部材４１２は、シートＰの供給方向Ｄ１におけるサイズを規制するが、第３実施形態では、それに代えて或いは加えて（この例では代えて）、サイズ規制部材４１２は、シートＰの供給方向Ｄ１に直交する第２規制方向Ｋ２におけるサイズを規制する。すなわち、サイズ規制部材４１２は、側端サイズ規制部材４１２２（サイズ規制板）を含んでいる。この場合、側端サイズ規制部材であるサイズ規制部材４１２（４１２２）を第２規制方向Ｋ２に移動させることで、側端サイズ規制部材４１２２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが大きい程、引込機構６００の引込力を大きくし、側端サイズ規制部材４１２２によるシートＰ～Ｐの規制サイズが小さい程、引込機構６００の引込力を小さくすることができる。

図１０に示すように、シート収容部４１１は、シートＰの供給方向Ｄ１に直交する第２規制方向Ｋ２におけるサイズを規制する一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）を備えている。

シート収容部本体４１１１の底板４１１ａには、第２規制方向Ｋ２に沿って延びる長孔４１１ａ２が設けられている。サイズ規制部材４１２（４１２２）の下端には、底板４１１ａにおける長孔４１１ａ２から下方に突出する係合部４１２ｂが設けられている。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２２）を底板４１１ａに対して第２規制方向Ｋ２に沿って往復移動させることができる。一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）は、ラックギヤ４１２ｃ（図１０参照）及び図示を省略したピニオンギヤにより第２規制方向Ｋ２において中央からの距離が互いに同じ距離になるように往復移動する構成とされている。なお、この例では、側端サイズ規制部材４１２２は、センター基準でシートＰ～Ｐを規制するものであるが、片側基準でシートＰ～Ｐを規制するものであってもよい。ここで、図示を省略したが、第２規制方向Ｋ２におけるサイズ検知部としては、代表的には、一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）の第２規制方向Ｋ２における往復移動に伴って検出値（具体的には電気抵抗値）が変化する検知部（具体的には可変抵抗器）を用いることができる。

－第３実施形態に係るシート供給装置４１０の一例－
図１１Ａ及び図１１Ｂは、それぞれ、第３実施形態に係るシート供給装置４１０の一例においてサイズ規制部材４１２（４１２２）が小サイズ（Ａ４縦サイズ）及び大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制した場合での係止部材４２０及び連動機構４３０の状態を示す底面図である。

第３実施形態に係るシート供給装置４１０の一例のシート収容部４１１は、第１実施形態及び第２実施形態に係るシート供給装置４１０（図１１Ａ及び図１１Ｂに示す例では第１実施形態に係るシート供給装置４１０）のシート収容部４１１において引込機構６００（第１引込ユニット６１０、第２引込ユニット６２０）、係止部材４２０及び一対の板状の支持部４１３，４１４を第２規制方向Ｋ２に沿った軸線を対称軸とした略線対称に配設し、回動部材４３３（第２回動部材４３３２）を設けたものである。

本実施の形態において、連動機構４３０は、回動部材４３３（第２回動部材４３３２）を備えている。回動部材４３３（第１回動部材４３３１）は、上下方向Ｚに沿った回動軸線α２（回動軸Ｍ２）回りに回動自在にシート収容部本体４１１１に設けられている。回動部材４３３（４３３２）は、サイズ規制部材４１２（４１２２）の移動に連動して回動し、幅方向Ｗに係止部材４２０を往復移動させる。

このように、回動部材４３３（４３３２）を用いることで、連動機構４３０を簡単にかつ容易に実現させることができる。

詳しくは、回動部材４３３（４３３２）には、回動軸線α２から間隔をおいて径方向の外方に延びる長孔４３３ａと、係止部材４２０と当接する当接部４３３ｂとが設けられている。当接部４３３ｂは、円弧状又は略円弧状に形成されている。この例では、回動部材４３３（４３３２）は、略扇状に形成されている。サイズ規制部材４１２（４１２２）における係合部４１２ｂは、長孔４３３ａに挿通されている。当接部４３３ｂは、回動軸線α２を間にして長孔４３３ａとは反対側に位置している。回動部材４３３（４３３２）の当接部４３３ｂは、係止部材４２０の本体部４２１の幅方向Ｗにおける内側の端部４２１ｂに当接する。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２２）が第２規制方向Ｋ２に沿って往復移動するときに回動部材４３３（４３３２）を回動軸線α２回りに回動させながら、係止部材４２０を第１係止位置と第２係止位置との間で移動させることができる。

－第３実施形態に係るシート供給装置４１０の他の例－
図１２Ａ及び図１２Ｂは、それぞれ、第３実施形態に係るシート供給装置４１０の他の例においてサイズ規制部材４１２（４１２２）が小サイズ（Ａ４縦サイズ）及び大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制した場合での係止部材４２０及び連動機構４３０の状態を示す底面図である。

第３実施形態に係るシート供給装置４１０の他の例のシート収容部４１１は、第３実施形態に係るシート供給装置４１０の一例のシート収容部４１１において回動部材４３３（４３３２）に代えて移動部材４３４を設けたものである。

本実施の形態において、連動機構４３０は、移動部材４３４を備えている。移動部材４３４は、サイズ規制部材４１２（４１２２）に固定されており、サイズ規制部材４１２（４１２２）の移動に連動して〔この例ではサイズ規制部材４１２（４１２２）移動と一緒に〕移動し、幅方向Ｗに係止部材４２０を往復移動させる。

このように、移動部材４３４を用いることで、連動機構４３０を簡単にかつ容易に実現させることができる。

詳しくは、移動部材４３４は、第１面４３４ａと第２面４３４ｂと傾斜面４３４ｃとを有している。移動部材４３４は、第１面４３４ａ、第２面４３４ｂ及び傾斜面４３４ｃが係止部材４２０側を向くように、一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）のうちの一方側（この例では挿入方向Ｓ１側）のサイズ規制部材４１２（４１２２）の下面に固定されている。これにより、移動部材４３４は、サイズ規制部材４１２（４１２２）の第２規制方向Ｋ２における往復移動により往復移動する。

第１面４３４ａは、引込機構６００から第２面４３４ｂよりも遠い位置に位置し、第２面４３４ｂは、引込機構６００から第１面４３４ａよりも近い位置に位置している。傾斜面４３４ｃは、第１面４３４ａと第２面４３４ｂとの間に連接されている。第１面４３４ａと傾斜面４３４ｃとの間及び第２面４３４ｂと傾斜面４３４ｃとの間は、凹状の曲面とされている。これにより、第１面４３４ａと傾斜面４３４ｃとの間及び第２面４３４ｂと傾斜面４３４ｃとの間で係止部材４２０をスムーズに移動させることができる。

係止部材４２０は、一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）が小サイズ（Ａ４サイズ）のシートＰ～Ｐを規制するときに本体部４２１の幅方向Ｗにおける内側の端部４２１ｂが移動部材４３４の第１面４３４ａに当接する。このとき、係止部材４２０は第１係止位置に位置する。係止部材４２０は、一対のサイズ規制部材４１２（４１２２），４１２（４１２２）が大サイズ（Ａ３サイズ）のシートＰ～Ｐを規制するときに本体部４２１の幅方向Ｗにおける内側の端部４２１ｂが移動部材４３４の第２面４３４ｂに当接する。このとき、係止部材４２０は第２係止位置に位置する。これにより、サイズ規制部材４１２（４１２２）が第２規制方向Ｋ２に沿って往復移動するときに移動部材４３４を第２規制方向Ｋ２に移動させながら、係止部材４２０を第１係止位置と第２係止位置との間で移動させることができる。

（その他の実施の形態）
第１実施形態から第３実施形態では、引込ユニットは、第１引込部６１１等からなる第１引込ユニット６１０と第２引込部６２１等からなる第２引込ユニット６２０との２つのユニットから構成されているが、第１引込ユニット６１０と第２引込ユニット６２０とを一つのユニットとして第１引込部６１１等と第２引込部６２１等とで構成されていてもよい。

本発明は、以上説明した実施の形態に限定されるものではなく、他のいろいろな形で実施することができる。そのため、係る実施の形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈してはならない。本発明の範囲は請求の範囲によって示すものであって、明細書本文には、なんら拘束されない。さらに、請求の範囲の均等範囲に属する変形や変更は、全て本発明の範囲内のものである。

１００ 画像形成装置
４００ シート供給部
４１０ シート供給装置
４１０ａ シート供給装置本体
４１１ シート収容部
４１１１ シート収容部本体
４１１ａ 底板
４１１ａ１ 長孔
４１１ａ２ 長孔
４１２ サイズ規制部材
４１２１ 後端サイズ規制部材
４１２２ 側端サイズ規制部材
４１２ａ 係合部
４１２ｂ 係合部
４１３ 一方の支持部
４１３ａ 貫通孔
４１４ 他方の支持部
４１５ 付勢部材
４２０ 係止部材
４２１ 本体部
４２２ 規制部
４３０ 連動機構
４３１ 回動部
４３２ 旋回部
４３２ａ 長孔
４３３ 回動部材
４３３１ 第１回動部材
４３３２ 第２回動部材
４３３ａ 長孔
４３３ｂ 当接部
４３４ 移動部材
４３４ａ 第１面
４３４ｂ 第２面
４３４ｃ 傾斜面
６００ 引込機構
６００ａ 引込ユニット本体
６００ａ１ 壁部
６００ａ２ 端部
６０１ 引込部
６０２ 付勢部材
６０２ａ 端部
６０２ｂ 端部
６０３ 衝撃緩和部
６０３ａ 弾性部材
６０３ｂ 当接部材
６０３ｂ１ 当接部
６０３ｂ２ 支持部
６０４ 係合機構
６０４ａ 引込部材
６０４ａ１ 係合部
６０４ａ２ 第１突出部
６０４ａ３ 第２突出部
６０４ｂ 案内部
６０４ｂ１ 第１延設部
６０４ｂ２ 第２延設部
６１０ 第１引込ユニット
６１１ 第１引込部
６２０ 第２引込ユニット
６２１ 第２引込部
Ｄ１ 供給方向
Ｄ２ 逆供給方向
Ｋ１ 第１規制方向
Ｋ２ 第２規制方向
Ｍ１ 回動軸
Ｍ２ 回動軸
Ｎ 長手方向
Ｐ シート
Ｑ 挿入位置
Ｒ１ 第１回動方向
Ｒ２ 第２回動方向
Ｓ 挿抜方向
Ｓ１ 挿入方向
Ｓ２ 引出方向
Ｔ 回動軸
Ｗ 幅方向
Ｙ 前後方向
Ｚ 上下方向
α１ 回動軸線
α２ 回動軸線
β 回動軸線
γ１，γ２ 荷重
δ１，δ２ 吸引力

Claims (10)

1. シート供給装置本体に挿抜可能に設けられるシート収容部と、前記シート供給装置本体に設けられて前記シート収容部を前記シート供給装置本体内に引き込む引込機構とを備えたシート供給装置であって、
   前記シート収容部に収容される前記シートのサイズを規制するサイズ規制部材を備え、
   前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが大きい程、前記引込機構の引込力を大きくし、前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが小さい程、前記引込機構の引込力を小さくする構成とされていることを特徴とするシート供給装置。
2. 請求項１に記載のシート供給装置であって、
   前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが大きくなるサイズ毎に、前記引込機構の引込力を段階的に大きくし、前記サイズ規制部材による前記シートの規制サイズが小さくなるサイズ毎に、前記引込機構の引込力を段階的に小さくすることを特徴とするシート供給装置。
3. 請求項１又は請求項２に記載のシート供給装置であって、
   前記引込機構は、互いに異なる複数の引込力で前記シート収容部を引き込む引込部を有し、
   前記シート収容部は、前記引込機構における前記引込部に係止される係止部材と、前記サイズ規制部材の移動に連動して前記係止部材を移動させる連動機構を備え、
   前記連動機構は、前記サイズ規制部材が大きいサイズの前記シートを規制する程、大きい前記引込力で前記シート収容部を引き込むための前記引込部への係止位置に前記係止部材を移動させ、前記サイズ規制部材が小さいサイズの前記シートを規制する程、小さい前記引込力で前記シート収容部を引き込むための前記引込部への係止位置に前記係止部材を移動させることを特徴とするシート供給装置。
4. 請求項３に記載のシート供給装置であって、
   前記連動機構は、上下方向に沿った回動軸線回りに回動自在にシート収容部本体に設けられた回動部材を備え、前記回動部材は、前記サイズ規制部材の移動に連動して回動し、前記シート収容部の挿抜方向及び上下方向の双方に直交する幅方向に前記係止部材を往復移動させることを特徴とするシート供給装置。
5. 請求項３又は請求項４に記載のシート供給装置であって、
   前記複数の引込力は、所定の第１引込力と前記第１引込力よりも大きい所定の第２引込力とを含み、
   前記連動機構は、前記サイズ規制部材が所定の第１サイズ以下の前記シートを規制する第１規制位置に位置するときに前記第１引込力で前記シート収容部を引き込むための前記引込部への第１係止位置に前記係止部材を移動させ、前記サイズ規制部材が前記第１サイズよりも大きい所定の第２サイズ以上の前記シートを規制する第２規制位置に位置するときに前記第２引込力で前記シート収容部を引き込むための前記引込部への第２係止位置に前記係止部材を移動させることを特徴とするシート供給装置。
6. 請求項５に記載のシート供給装置であって、
   前記引込部は、第１引込部及び第２引込部の２つの引込部を含み、
   前記引込機構は、前記第１引込部を有する長尺な第１引込ユニットと、前記第２引込部を有する長尺な第２引込ユニットとを備え、
   前記第１引込ユニット及び前記第２引込ユニットは、長手方向が前記シート収容部の挿抜方向に沿うように前記挿抜方向及び上下方向の双方に直交する幅方向に並設されており、
   前記第１係止位置は、前記係止部材が前記第１引込ユニットにおける前記第１引込部に係止される位置であり、前記第２係止位置は、前記係止部材が前記第１引込ユニットにおける前記第１引込部及び前記第２引込ユニットにおける前記第２引込部の双方に係止される位置であることを特徴とするシート供給装置。
7. 請求項６に記載のシート供給装置であって、
   前記シート収容部を前記シート供給装置本体内から引き出す場合に、前記引込機構の前記引込力に対する反力を分散させることを特徴とするシート供給装置。
8. 請求項７に記載のシート供給装置であって、
   前記第１引込ユニット及び前記第２引込ユニットは、前記幅方向における内側及び外側にそれぞれ設けられており、前記シート収容部が前記シート供給装置本体内に引き込まれていない状態において前記第２引込ユニットにおける前記第２引込部が前記第１引込ユニットにおける前記第１引込部に対して前記シート収容部の挿入方向における下流側にずれていることを特徴とするシート供給装置。
9. 請求項１から請求項８までの何れか１つに記載のシート供給装置であって、
   前記サイズ規制部材は、前記シートの供給方向におけるサイズを規制することを特徴とするシート供給装置。
10. 請求項１から請求項９までの何れか１つに記載のシート供給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。

Images