JP2023124612A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】簡潔な構成で、ハウジングの側面に設けられた手差しトレイを開閉と連動させて伸縮させることを目的とする。【解決手段】プリンターは、ハウジング３の側面に設けられた開口部３Ａを塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点３Ｈを中心として開閉するカバー３Ｃと、ヒンジ支点３Ｈに対して離間及び接近する方向にスライド可能にカバー３Ｃに支持された第１トレイ４０と、第１トレイ４０にスライド方向に沿って設けられた第１ラック４０Ｒと、カバー３Ｃに支持され、第１ラック４０Ｒに噛み合わされたギア３６と、ヒンジ支点３Ｈの上方でハウジング３に連結され、カバー３Ｃを開ける動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈから離間させる方向にギア３６を駆動し、カバー３Ｃを閉じる動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈに接近させる方向にギア３６を駆動する駆動部材２２と、を備える。【選択図】図１１

Description

本発明は、画像形成装置に関する。

ハウジングの側面に開閉可能な手差しトレイを備えた画像形成装置が知られている。手差しトレイは、ハウジングの側面に設けられた開口部を塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点を中心として開閉する。手差しトレイに載せられたシートは、開口部に設けられたローラーによってハウジングの内部に搬送される。

また、手差しトレイからシートが垂れ下がることを防ぐために、シートのサイズに応じて手差しトレイの一部分をシート搬送方向にスライドさせるように構成された画像形成装置が知られている。例えば、特許文献１に記載された画像形成装置は、手差しトレイの上方に設けられた排紙補助トレイを手差しトレイの開閉と連動させて開閉する機構を備え、さらに、この機構を介して手差しトレイに対して手差し延長ガイドを進退させるように構成されている。

特開２００３－１８２８８９号公報

しかし、特許文献１に記載された構成では、排紙補助トレイを設けずに手差しトレイに手差し延長ガイドを設ける場合には冗長な構成になってしまう。また、手差しトレイの軸に設けられたギアによってラックを駆動するため、機構の体積が大きくなってしまう。

本発明は、上記事情を考慮し、簡潔な構成で、ハウジングの側面に設けられた手差しトレイを開閉と連動させて伸縮させることのできる画像形成装置を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、ハウジングの側面に設けられた開口部を塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点を中心として開閉するカバーと、前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向にスライド可能に前記カバーに支持された第１トレイと、前記第１トレイにスライド方向に沿って設けられた第１ラックと、前記カバーに支持され、前記第１ラックに噛み合わされたギアと、前記ヒンジ支点の上方で前記ハウジングに連結され、前記カバーを開ける動作と連動して前記第１トレイを前記ヒンジ支点から離間させる方向に前記ギアを駆動し、前記カバーを閉じる動作と連動して前記第１トレイを前記ヒンジ支点に接近させる方向に前記ギアを駆動する駆動部材と、を備える。

前記駆動部材は、前記第１ラックと対向して前記ギアに噛み合わされた第２ラックを備え、前記第２ラックの前記ヒンジ支点側の一端部は、揺動可能に前記ハウジングに連結され、前記第２ラックの他端部は、前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向にスライド可能に前記カバーに支持されていてもよい。

前記画像形成装置は、前記第２ラックの前記一端部と前記ハウジングとを連結するリンク部材を備えていてもよい。

前記画像形成装置は、前記第１トレイと対向する第２トレイを備え、前記第２ラックは、前記第２トレイに設けられていてもよい。

前記画像形成装置は、前記第２ラックの一端部と前記ハウジングとを連結するリンク部材を備え、前記第１トレイは、前記スライド方向に交差する方向に突出した第１ボスを備え、前記第２トレイは、前記他端部から前記スライド方向に交差する方向に突出した第２ボスと、前記一端部から前記スライド方向に交差する方向に突出し、前記リンク部材を揺動可能に連結するリンク連結ボスと、を備え、前記カバーは、前記スライド方向に交差する方向の両端部から前記ハウジング側へ突出した側壁部を備え、前記側壁部は、前記第１ボスのスライドを案内する第１スリットと、前記第２ボスのスライドを案内する第２スリットと、前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向に前記リンク連結ボスのスライドを案内する案内部と、を備え、前記案内部は、前記第２スリットに対して、前記ヒンジ支点側が前記カバーの内面から離間する方向に傾斜していてもよい。

本発明によれば、簡潔な構成で、ハウジングの側面に設けられた手差しトレイを開閉と連動させて伸縮させることができる。

本発明の一実施形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る画像形成装置の内部構成を模式的に示す側面図である。 本発明の一実施形態に係るカバーを示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係るカバーを示す左側面図である。 本発明の一実施形態に係る第１トレイ、第２トレイ、リンク部材を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る開口部を示す斜視図である。 本発明の一実施形態に係る第１トレイと第２トレイの相対的なスライド動作を示す左側面図である。 本発明の一実施形態に係る第１トレイと第２トレイの相対的なスライド動作を示す左側面図である。 本発明の一実施形態に係る手差しトレイが全閉された様子を示す左側面図である。 本発明の一実施形態に係る手差しトレイが半開された様子を示す左側面図である。 本発明の一実施形態に係る手差しトレイが全開された様子を示す左側面図である。 本発明の一実施形態の変形例に係る手差しトレイを示す左側面図である。 本発明の一実施形態の変形例に係る手差しトレイを示す左側面図である。

以下、図面を参照しつつ本発明の一実施形態に係る画像形成装置１００について説明する。

最初に、画像形成装置１００の全体の構成について説明する。図１は、画像形成装置１００の外観を示す斜視図である。図２は、画像形成装置１００の内部構成を模式的に示す側面図である。以下、図２における紙面左側を画像形成装置１００の正面側（前側）とし、左右の向きは画像形成装置１００を正面から見た方向を基準として説明する。各図において、Ｕ、Ｌｏ、Ｌ、Ｒ、Ｆｒ、Ｒｒは、それぞれ上、下、左、右、前、後を示す。

画像形成装置１００は、プリンター１と、スキャナー１１０と、原稿搬送装置１２０と、を備える。プリンター１の上方にスキャナー１１０が設けられ、スキャナー１１０の上方に原稿搬送装置１２０が設けられている。原稿搬送装置１２０は、スキャナー１１０の読取位置を経由する搬送路に沿って原稿を搬送する。スキャナー１１０は、フラットベッド型のイメージスキャナーであり、原稿を読み取って画像データを生成する。プリンター１は、画像データに基づく画像をシートＳに形成する。

プリンター１とスキャナー１１０は、ハウジング３により一体化されている。ハウジング３の内部の下部には、シートＳが収容される給紙カセット４と、給紙カセット４からシートＳを後方に送り出す給紙ローラー５が設けられている。給紙カセット４は、前方に引き出すことが可能である。給紙カセット４の上方には、電子写真方式にてトナー像を形成する作像装置６が設けられ、作像装置６の後上方には、トナー像をシートＳに定着させる定着装置７が設けられている。定着装置７の前上方には、トナー像が定着されたシートＳを排出する排紙ローラー８と、排出されたシートＳが積載される排紙トレイ９が設けられている。

ハウジング３の内部には、給紙ローラー５から作像装置６、定着装置７を経て排紙ローラー８に至る搬送路１０が設けられている。搬送路１０は、シートＳを通過させる間隙を空けて互いに対向する板状部材を主体として形成されており、シートＳを挟持して搬送する搬送ローラー１７が搬送方向Ｙの複数箇所に設けられている。作像装置６よりも搬送方向Ｙ上流側には、レジストローラー１８が設けられている。定着装置７の後方には、定着装置７よりも搬送方向Ｙ下流側で搬送路１０から分岐し、レジストローラー１８よりも搬送方向Ｙ上流側で搬送路１０に合流する搬送路１０Ｒが設けられている。

ハウジング３の前側には、矩形の開口部３Ａと、開口部３Ａを塞ぐカバー３Ｃが設けられている。カバー３Ｃの下端部はヒンジ支点３Ｈを介してハウジング３に結合されている。カバー３Ｃは、ヒンジ支点３Ｈを中心として開閉可能である。カバー３Ｃは、作像装置６等のメンテナンスの際に開けられる。また、カバー３Ｃは、手差しにてシートＳを供給する際の手差しトレイ２１を兼ねる。ヒンジ支点３Ｈの上方には、給紙ローラー５が設けられている。給紙カセット４と作像装置６との間には、給紙ローラー５を始点としてレジストローラー１８よりも搬送方向Ｙ上流側で搬送路１０に合流する搬送路１０Ｔが設けられている。

作像装置６は、光の照射により電位が変化する感光体ドラム１１、感光体ドラム１１を帯電させる帯電装置１２、画像データに応じたレーザー光を出射する露光装置１３、感光体ドラム１１にトナーを供給する現像装置１４、感光体ドラム１１からシートＳへトナー像を転写する中間転写ユニット１５、及び、感光体ドラム１１に残留したトナーを除去するクリーニング装置１６を備える。中間転写ユニット１５は、駆動ローラー１５Ｄと従動ローラー１５Ｎに巻き掛けられた無端の中間転写ベルト１５Ｂ、感光体ドラム１１に対応する位置で中間転写ベルト１５Ｂの内周面に対向し、一次転写バイアスを発生する一次転写ローラー１５１、及び、駆動ローラー１５Ｄに対応する位置で中間転写ベルト１５Ｂの外周面に対向し、二次転写バイアスを発生する二次転写ローラー１５２を備える。現像装置１４には、現像装置１４にトナーを供給するトナーコンテナ２０が接続されている。

制御部２は、演算部と記憶部とを備える。演算部は、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）である。記憶部は、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable Programmable Read Only Memory）等の記憶媒体を含む。演算部は、記憶部に記憶されている制御プログラムを読み出して実行することで各種処理を実施する。なお、制御部２は、ソフトウェアを用いない集積回路によって実現されてもよい。

スキャナー１１０の前側には、操作パネル１９が設けられている。操作パネル１９は、表示パネルと、表示パネルの表示面に重ねて設けられたタッチパネルと、表示パネルに隣接するキーパッドと、を備える。制御部２は、プリンター１及びスキャナー１１０の操作メニューやステータス等を表す画面を表示パネルに表示させ、タッチパネル及びキーパッドで検知された操作に応じてプリンター１及びスキャナー１１０の各部を制御する。

画像形成装置１００の基本的な画像形成動作は、次のとおりである。外部のコンピューター等からプリンター１に片面印刷の印刷ジョブが入力されると、給紙ローラー５が給紙カセット４から搬送路１０にシートＳを送り出し、回転が停止されたレジストローラー１８がシートＳの斜行を補正し、レジストローラー１８が所定のタイミングで作像装置６にシートＳを送り出す。作像装置６においては、帯電装置１２が感光体ドラム１１を所定の電位に帯電させ、露光装置１３が感光体ドラム１１に潜像を書き込み、現像装置１４がトナーコンテナ２０から供給されたトナーを用いて潜像を現像することでトナー像を形成し、一次転写ローラー１５１がトナー像を中間転写ベルト１５Ｂに転写し、二次転写ローラー１５２がトナー像をシートＳに転写する。続いて、定着装置７がシートＳを挟持して搬送しながらトナー像を溶融させることでトナー像をシートＳに定着させ、排紙ローラー８が排紙トレイ９にシートＳを排出する。クリーニング装置１６は、感光体ドラム１１に残留したトナーを除去する。両面印刷の場合、第１面にトナー像が定着されたシートＳが搬送路１０Ｒを経由して搬送路１０に送り込まれることで、第２面にトナー像が転写される。

次に、手差しトレイ２１の構成について説明する。図３は、カバー３Ｃを示す斜視図である。図４は、カバー３Ｃを示す左側面図である。図５は、第１トレイ４０、第２トレイ５０、リンク部材６０を示す斜視図である。図６は、開口部３Ａを示す斜視図である。図７、８は、第１トレイ４０と第２トレイ５０の相対的なスライド動作を示す左側面図である。図９は、手差しトレイ２１が全閉された様子を示す左側面図である。

プリンター１は、ハウジング３の側面に設けられた開口部３Ａを塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点３Ｈを中心として開閉するカバー３Ｃと、ヒンジ支点３Ｈに対して離間及び接近する方向にスライド可能にカバー３Ｃに支持された第１トレイ４０と、第１トレイ４０にスライド方向に沿って設けられた第１ラック４０Ｒと、カバー３Ｃに支持され、第１ラック４０Ｒに噛み合わされたギア３６と、ヒンジ支点３Ｈの上方でハウジング３に連結され、カバー３Ｃを開ける動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈから離間させる方向にギア３６を駆動し、カバー３Ｃを閉じる動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈに接近させる方向にギア３６を駆動する駆動部材２２と、を備える。具体的には、以下のとおりである。なお、以下では、カバー３Ｃを閉じた姿勢（図３、４、７、８、９に示す姿勢）を基準として各部の構成を説明する。

［ハウジング］
ハウジング３（図６参照）の開口部３Ａの左右両端部から後方に、側壁部３Ｗが設けられている。左右の側壁部３Ｗの下部には、それぞれ右方、左方に突出したヒンジ軸３Ｓが設けられている。左右のヒンジ軸３Ｓよりも上方には、それぞれ右方、左方に突出したリンク連結ボス３Ｂが設けられている。

［カバー］
カバー３Ｃ（図３、４参照）は、本体部３５と、側壁部３０と、を備える。本体部３５は、前後方向を厚み方向とする矩形の板状の部位である。側壁部３０は、本体部３５の左右両端部から後方に突出している。以下、右側の側壁部３０について説明する。左側の側壁部３０は、左右が反転する以外は、右側の側壁部３０と同一の形状であるため、説明を省略する。

側壁部３０の下端部付近には、ヒンジ孔３０Ｈが設けられている。ハウジング３のヒンジ軸３Ｓがヒンジ孔３０Ｈに挿入されることでヒンジ支点３Ｈが形成されている。カバー３Ｃは、ヒンジ支点３Ｈを中心として開閉する。

側壁部３０には、カバー３Ｃの上下方向の中央部を含む所定範囲にわたって、左方に凹んだ凹部３０Ｕが設けられている。凹部３０Ｕには、ともに上下方向を長手方向とする直線状の第１スリット３１及び第２スリット３２が設けられている。第１スリット３１は、カバー３Ｃの上下方向の中央部から下方に設けられている。第２スリット３２は、カバー３Ｃの上下方向の中央部から上方に設けられている。第２スリット３２は、第１スリット３１よりも後方に設けられている。第１スリット３１の上端部と第２スリット３２の下端部とは、前後方向に重なっている。第１スリット３１と第２スリット３２は、ともに、下端部（ヒンジ孔３０Ｈ側の端部）が上端部よりも後方に位置するように（本体部３５の内面から離間する方向に）傾斜している。

側壁部３０の凹部３０Ｕの後縁部には、上下方向を長手方向とする直線状の案内部３３が設けられている。案内部３３は、第１スリット３１の後方、且つ、第２スリット３２の下方に設けられている。案内部３３は、下端部が上端部よりも後方に位置するように傾斜している。案内部３３の上端部から後方には、規制部３４が設けられている。規制部３４の後端部は、凹部３０Ｕの第２スリット３２の後方の縁部につながっている。

前述のとおり、第２スリット３２は、下端部が上端部よりも後方に位置するように傾斜しており、案内部３３もまた、下端部が上端部よりも後方に位置するように傾斜しているが、両者の傾斜角は異なっている。鉛直方向Ｖを基準方向とすると、案内部３３の傾斜角αは、第２スリット３２の傾斜角βよりも大きい。

側壁部３０の右面には、ギア３６が設けられている。ギア３６は、第１スリット３１の上端部よりも上方、且つ、第２スリット３２よりも前方に設けられている。ギア３６は、左右方向を軸方向とする軸に支持されている。

［第１トレイ］
第１トレイ４０（図５、７参照）は、前後方向を厚み方向とする矩形の板状の部材である。第１トレイ４０の左右両端部の下部には、それぞれ左方、右方に突出した第１ボス４０Ｂが設けられている。第１ボス４０Ｂは、カバー３Ｃの第１スリット３１に収容され、第１スリット３１に沿ってスライドする。第１トレイ４０の後面の左右両端部には、上下方向を長手方向とする第１ラック４０Ｒが設けられている。第１トレイ４０の前面は、カバー３Ｃの本体部３５の後面に対向している。第１ラック４０Ｒは、ギア３６に噛み合わされている。

［第２トレイ］
第２トレイ５０は、前後方向を厚み方向とする矩形の板状の部材である。第２トレイ５０の左右両端部の上部には、それぞれ左方、右方に突出した第２ボス５０Ｂが設けられている。第２ボス５０Ｂは、カバー３Ｃの第２スリット３２に収容され、第２スリット３２に沿ってスライドする。第２トレイ５０の前面の左右両端部には、上下方向を長手方向とする第２ラック５０Ｒが設けられている。第２は、駆動部材２２の一例である。第２トレイ５０の前面は、第１トレイ４０の後面に対向している。第２ラック５０Ｒは、ギア３６に噛み合わされている。

第２トレイ５０の左右両端部の下部には、それぞれ左方、右方に突出したリンク連結ボス５１が設けられている。リンク連結ボス５１の先端部には、後方に突出した抜け止め５１Ｓが設けられている。

［リンク部材］
リンク部材６０（図５、９参照）は、左右方向を厚み方向とする上下方向に細長い板状の部材である。リンク部材６０の上端部には、左右方向に貫通した第２トレイ連結孔６０Ｔが設けられている。第２トレイ連結孔６０Ｔには、第２トレイ５０のリンク連結ボス５１が挿入されている。リンク部材６０の下端部には、左右方向に貫通したハウジング連結孔６０Ｈが設けられている。ハウジング連結孔６０Ｈには、ハウジング３のリンク連結ボス３Ｂが挿入されている。リンク部材６０は、リンク連結ボス５１及びリンク連結ボス３Ｂを中心として揺動する。

次に、第１トレイ４０と第２トレイ５０の相対的な動作について説明する。ここでは、理解を容易にするために、カバー３Ｃの姿勢が変化しないものと仮定する。図７、８では、リンク部材６０が省略されている。前述のとおり、第１トレイ４０に設けられた第１ラック４０Ｒと第２トレイ５０に設けられた第２ラック５０Ｒがギア３６に噛み合わされている。そのため、第１トレイ４０と第２トレイ５０は、互いに逆方向にスライドする。

図７は、第１トレイ４０が下限位置に位置し、第２トレイ５０が上限位置に位置する様子を示している。この場合、第１ボス４０Ｂは、第１スリット３１の下端部に位置し、第２ボス５０Ｂは、第２スリット３２の上端部に位置している。リンク連結ボス５１は、規制部３４に接している。第１トレイ４０と第２トレイ５０は、互いにほぼ平行に配置されている。

第２トレイ５０が下方にスライドすると、ギア３６が時計回り方向に駆動されるため、第１トレイ４０が上方にスライドする。図８は、第１トレイ４０が上限位置に位置し、第２トレイ５０が下限位置に位置する様子を示している。この場合、第１ボス４０Ｂは、第１スリット３１の上端部に位置し、第２ボス５０Ｂは、第２スリット３２の下端部に位置している。

前述のとおり、鉛直方向Ｖを基準方向とすると、案内部３３の傾斜角αは、第２スリット３２の傾斜角βよりも大きい（図４参照）。換言すれば、案内部３３は、第２スリット３２に対して、下端側（ヒンジ孔３０Ｈ側）がカバー３Ｃの内面から離間する方向に傾斜している。そのため、第２トレイ５０が下方にスライドするにつれて、第２トレイ５０の姿勢がカバー３Ｃに対して反時計回り方向に変化する。

次に、手差しトレイ２１の開閉動作について説明する（図９乃至１１参照）。図１０は、手差しトレイ２１が半開（全閉と全開の中間）された様子を示す左側面図である。図１１は、手差しトレイ２１が全開された様子を示す左側面図である。前述のとおり、リンク部材６０のハウジング連結孔６０Ｈにハウジング３のリンク連結ボス３Ｂが挿入されているため、図９乃至１１においては、ハウジング連結孔６０Ｈの位置は不変である。

手差しトレイ２１が全閉の場合（図９参照）、図７と同様に、第１トレイ４０は下限位置に位置し、第２トレイ５０は上限位置に位置している。このとき、リンク部材６０は、概ね直立した姿勢となっている。手差しトレイ２１が開けられる過程においては（図１０参照）、リンク部材６０は、リンク連結ボス３Ｂを中心として反時計回り方向に揺動しながら、第２トレイ５０をヒンジ支点３Ｈに接近する方向に引き寄せる。この動作に伴ってギア３６が時計回り方向に駆動されるため、第１トレイ４０がヒンジ支点３Ｈから離間する方向に押し出される。手差しトレイ２１が全開されると（図１１参照）、第１トレイ４０は上限位置に到達し、第２トレイ５０は下限位置に到達する。

前述のとおり、案内部３３は、第２スリット３２に対して、ヒンジ支点３Ｈ側がカバー３Ｃの内面から離間する方向に傾斜しているため、第２トレイ５０がヒンジ支点３Ｈ側にスライドするにつれて、第２トレイ５０の姿勢がカバー３Ｃに対して反時計回り方向に変化する。その結果、全開の状態においては、第２トレイ５０が第１トレイ４０よりも水平に近い姿勢となるから、第１トレイ４０から第２トレイ５０を経て搬送路１０Ｔに至る搬送経路の傾斜が段階的に緩やかになり、シートＳを滑らかに搬送することができる。

手差しトレイ２１が閉じられる過程においては（図１０参照）、リンク部材６０は、リンク連結ボス３Ｂを中心として時計回り方向に揺動しながら、第２トレイ５０をヒンジ支点３Ｈから離間する方向に押し出す。この動作に伴ってギア３６が反時計回り方向に駆動されるため、第１トレイ４０がヒンジ支点３Ｈに接近する方向に引き寄せられる。手差しトレイ２１が全閉されると（図９参照）、第１トレイ４０は下限位置に到達し、第２トレイ５０は上限位置に到達する。

以上説明した本実施形態に係るプリンター１によれば、ハウジング３の側面に設けられた開口部３Ａを塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点３Ｈを中心として開閉するカバー３Ｃと、ヒンジ支点３Ｈに対して離間及び接近する方向にスライド可能にカバー３Ｃに支持された第１トレイ４０と、第１トレイ４０にスライド方向に沿って設けられた第１ラック４０Ｒと、カバー３Ｃに支持され、第１ラック４０Ｒに噛み合わされたギア３６と、ヒンジ支点３Ｈの上方でハウジング３に連結され、カバー３Ｃを開ける動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈから離間させる方向にギア３６を駆動し、カバー３Ｃを閉じる動作と連動して第１トレイ４０をヒンジ支点３Ｈに接近させる方向にギア３６を駆動する駆動部材２２（第２ラック５０Ｒ）と、を備える。この構成によれば、簡潔な構成で、ハウジング３の側面に設けられた手差しトレイ２１を開閉と連動させて伸縮させることができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、駆動部材２２は、第１ラック４０Ｒと対向してギア３６に噛み合わされた第２ラック５０Ｒを備え、第２ラック５０Ｒのヒンジ支点３Ｈ側の一端部は、揺動可能にハウジング３に連結され、第２ラック５０Ｒの他端部は、ヒンジ支点３Ｈに対して離間及び接近する方向にスライド可能にカバー３Ｃに支持されている。この構成によれば、簡潔な構成でギア３６を駆動することができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第２ラック５０Ｒの一端部とハウジング３とを連結するリンク部材６０を備える。この構成によれば、カバー３Ｃに対する第２ラック５０Ｒの姿勢変化が抑制されるから、カバー３Ｃの可動範囲を大きくすることができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第１トレイ４０と対向する第２トレイ５０を備え、第２ラック５０Ｒは、第２トレイ５０に設けられている。この構成によれば、カバー３Ｃを開けた場合に第１トレイ４０と第２トレイ５０とで連続的な面が形成されるから、積載されたシートＳの姿勢を安定させることができる。

また、本実施形態に係るプリンター１によれば、第２ラック５０Ｒの一端部とハウジング３とを連結するリンク部材６０を備え、第１トレイ４０は、スライド方向に交差する方向に突出した第１ボス４０Ｂを備え、第２トレイ５０は、他端部からスライド方向に交差する方向に突出した第２ボス５０Ｂと、一端部からスライド方向に交差する方向に突出し、リンク部材６０を揺動可能に連結するリンク連結ボス５１と、を備え、カバー３Ｃは、スライド方向に交差する方向の両端部からハウジング３側へ突出した側壁部３０を備え、側壁部３０は、第１ボス４０Ｂのスライドを案内する第１スリット３１と、第２ボス５０Ｂのスライドを案内する第２スリット３２と、ヒンジ支点３Ｈに対して離間及び接近する方向にリンク連結ボス５１のスライドを案内する案内部３３と、を備え、案内部３３は、第２スリット３２に対して、ヒンジ支点３Ｈ側がカバー３Ｃの内面から離間する方向に傾斜している。この構成によれば、カバー３Ｃが開けられた場合に、第２トレイ５０が第１トレイ４０よりも水平に近い姿勢となるから、第１トレイ４０から第２トレイ５０を経て搬送路１０Ｔに至る搬送経路の傾斜が段階的に緩やかになり、シートＳを滑らかに搬送することができる。

上記実施形態が以下のように変形されてもよい。

上記実施形態では、第２ラック５０Ｒの一端部とハウジング３とを連結するリンク部材６０が設けられている例が示されたが、リンク部材６０を備えずに、第２ラック５０Ｒの一端部が揺動可能にハウジング３に連結されていてもよい。

上記実施形態では、第２ラック５０Ｒが第２トレイ５０に設けられている例が示されたが、第２トレイ５０を備えずに第２ラック５０Ｒが設けられていてもよい。

上記実施形態では、側壁部３０の凹部３０Ｕの後縁部に案内部３３が設けられている例が示されたが、案内部３３はスリット状であってもよい。

上記実施形態では、駆動部材２２の一例として第２ラック５０Ｒが示されたが、駆動部材２２として以下の変形例に示される構成が設けられていてもよい。図１２、１３は、変形例に係る手差しトレイ２１を示す左側面図である。この例では、駆動部材２２としてワイヤ７１と巻き取り装置７２が設けられている。巻き取り装置７２は、図１２に示す回転方向Ｔのトルクをギア３６の軸に与えるぜんまいばねを備える。ギア３６の軸は、側壁３０の凹部３０Ｕを貫通している。ワイヤ７１の一端部は、リンク連結ボス３Ｂにつながれ、ワイヤ７１の他端部は、ギア３６の軸に巻き付けられている。

手差しトレイ２１が開けられる過程においては、リンク連結ボス３Ｂとギア３６との距離が拡大するため、ギア３６の軸からワイヤ７１が引き出されることでギア３６が回転方向Ｔと逆の方向に回転させられ、第１トレイ４０がヒンジ支点３Ｈから離間する方向に押し出される。巻き取り装置７２がギア３６に与えるトルクは、開けられた手差しトレイ２１を引き戻すことができるほど強くはない。手差しトレイ２１が閉じられる過程においては、リンク連結ボス３Ｂとギア３６との距離が縮小するため、巻き取り装置７２によってギア３６の軸にワイヤ７１が巻き取られるとともに、ギア３６が回転方向Ｔに回転させられ、第１トレイ４０がヒンジ支点３Ｈに接近する方向に引き寄せられる。本変形例によっても、簡潔な構成で、ハウジング３の側面に設けられた手差しトレイ２１を開閉と連動させて伸縮させることができる。

１００ 画像形成装置
３ ハウジング
３Ａ 開口部
３Ｃ カバー
３Ｈ ヒンジ支点
３Ｂ リンク連結ボス
３０ 側壁部
３１ 第１スリット
３２ 第２スリット
３３ 案内部
３６ ギア
４０ 第１トレイ
４０Ｒ 第１ラック
４０Ｂ 第１ボス
５０ 第２トレイ
５０Ｒ 第２ラック
５０Ｂ 第２ボス
５１ リンク連結ボス
６０ リンク部材

Claims (5)

1. ハウジングの側面に設けられた開口部を塞ぎ、下端部に設けられたヒンジ支点を中心として開閉するカバーと、
   前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向にスライド可能に前記カバーに支持された第１トレイと、
   前記第１トレイにスライド方向に沿って設けられた第１ラックと、
   前記カバーに支持され、前記第１ラックに噛み合わされたギアと、
   前記ヒンジ支点の上方で前記ハウジングに連結され、前記カバーを開ける動作と連動して前記第１トレイを前記ヒンジ支点から離間させる方向に前記ギアを駆動し、前記カバーを閉じる動作と連動して前記第１トレイを前記ヒンジ支点に接近させる方向に前記ギアを駆動する駆動部材と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
2. 前記駆動部材は、前記第１ラックと対向して前記ギアに噛み合わされた第２ラックを備え、
   前記第２ラックの前記ヒンジ支点側の一端部は、揺動可能に前記ハウジングに連結され、
   前記第２ラックの他端部は、前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向にスライド可能に前記カバーに支持されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記第２ラックの前記一端部と前記ハウジングとを連結するリンク部材を備えることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
4. 前記第１トレイと対向する第２トレイを備え、
   前記第２ラックは、前記第２トレイに設けられていることを特徴とする請求項２又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記第２ラックの一端部と前記ハウジングとを連結するリンク部材を備え、
   前記第１トレイは、前記スライド方向に交差する方向に突出した第１ボスを備え、
   前記第２トレイは、
   前記他端部から前記スライド方向に交差する方向に突出した第２ボスと、
   前記一端部から前記スライド方向に交差する方向に突出し、前記リンク部材を揺動可能に連結するリンク連結ボスと、を備え、
   前記カバーは、前記スライド方向に交差する方向の両端部から前記ハウジング側へ突出した側壁部を備え、
   前記側壁部は、
   前記第１ボスのスライドを案内する第１スリットと、
   前記第２ボスのスライドを案内する第２スリットと、
   前記ヒンジ支点に対して離間及び接近する方向に前記リンク連結ボスのスライドを案内する案内部と、を備え、
   前記案内部は、前記第２スリットに対して、前記ヒンジ支点側が前記カバーの内面から離間する方向に傾斜していることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。

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