JP2023109864A - 予冷を伴う混合冷媒液化システムおよび方法 - Google Patents

Abstract

【課題】さらなる冷却効率の増大および運転費の減少が可能な、ガスを冷却または液化するシステム、ならびに方法を提供する。【解決手段】ガスを冷却するためのシステムは、予冷熱交換器４２ａ、４２ｂと、液化熱交換器１０とを含み、予冷熱交換器は、予冷冷媒を使用して、供給ガス流８２を、流が液化熱交換器に導かれるより前に予冷し、液化熱交換器は、混合冷媒を使用して、予冷されたガスをさらに冷却し、予冷熱交換器は、さらには、液化熱交換器により使用される液化混合冷媒を予冷する。【選択図】図１

Description

優先権の主張
[0001]本出願は、２０１８年４月２０日に出願された米国仮出願第６２／６６０，５１８号の利益を主張するものであり、その米国仮出願の内容は、ここに参照により組み込まれている。

[0002]本発明は、一般的には、ガスを冷却または液化するためのシステムおよび方法に、ならびに、より詳しくは、冷蒸気分離を使用して、高圧混合冷媒蒸気を液体流と蒸気流とに分別する、および、供給ガス流と、１つまたは複数の混合冷媒流とを、第２の冷媒を使用して予冷するためのサブシステムを含む、混合冷媒液化システムおよび方法に関する。

[0003]主としてメタンである天然ガス、および他のガスは、貯蔵および輸送のために、圧力をかけられて液化される。液化から結果的に生じる体積の低減は、より実用的および経済的な設計の入れ物が使用されることを可能にする。液化は、典型的には、１つまたは複数の冷却化（ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｉｏｎ）サイクルによる間接熱交換によってガスを深冷する（ｃｈｉｌｌ）ことにより成し遂げられる。そのような冷却化サイクルは、要される機器、および、冷媒の性能の要される効率の複雑さに起因して、機器費および運転の両方で高価である。それゆえに、低減された複雑さによって、改善された冷却化効率、および、低減された運転費を有する、ガス冷却および液化システムに対する必要性が存する。

[0004]液化システムに対する冷却化サイクルにおいての混合冷媒の使用は、冷媒の暖化曲線が、ガスの冷却曲線と、より密接に一致するということにおいて、効率を増大する。液化システムに対する冷却化サイクルは、典型的には、混合冷媒を調整または処理するための圧縮システムを含むことになる。混合冷媒圧縮システムは、典型的には、１つまたは複数の段を含み、各々の段は、圧縮器と、冷却器と、分離および液体蓄圧器デバイスとを含む。圧縮器を抜け出す蒸気は、冷却器内で冷却され、結果的に生じる２相または混合相流が、分離および液体蓄圧器デバイスに導かれ、そのデバイスから、蒸気および液体が、さらなる処理、および／または、液化熱交換器への導きのために抜け出す。

[0005]圧縮システムからの混合冷媒の分離された液相および蒸気相は、より効率的な冷却をもたらすために、熱交換器の一部分に導かれ得る。そのようなシステムの例が、本願の譲受人が所有する、Ｇｕｓｈａｎａｓらに関する米国特許第９，４４１，８７７号、Ｄｕｃｏｔｅらに関する米国特許出願公開第ＵＳ２０１４／０２６０４１５号、および、Ｄｕｃｏｔｅらに関する米国特許出願公開第ＵＳ２０１６／０２９８８９８号において提供されており、それらの特許文献の各々の内容は、本明細書に参照により組み込まれている。

[0006]ガス冷却および液化システムにおいての、さらなる、冷却効率の増大、および、運転費の減少が望ましい。

[0007]説明され、下記で請求される、方法、デバイス、およびシステムにおいて、別々
に、または一体で実施され得る、本主題のいくつかの態様が存する。これらの態様は、単独で、または、本明細書において説明される主題の他の態様との組み合わせで用いられ得るものであり、一体でのこれらの態様の説明は、別々でのこれらの態様の使用、または、本明細書に添付される特許請求の範囲において論述されるような、別々での、もしくは、異なる組み合わせでの、そのような態様の請求を除外することを意図されない。

[0008]１つの態様において、ガスを予冷冷媒および混合冷媒によって冷却するためのシステムは、供給ガス流を受けるように適合させられる供給ガス入口と、供給ガス出口と、予冷冷媒入口と、予冷冷媒出口と、液化混合冷媒入口と、液化混合冷媒出口とを有する予冷熱交換器を含む。予冷熱交換器は、予冷冷媒を使用して、予冷熱交換器を通過する供給ガスを、供給ガス入口と供給ガス出口との間で冷却し、予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、液化混合冷媒入口と液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される。予冷圧縮器システムが、予冷熱交換器の予冷冷媒出口と流体連通している入口を有する予冷圧縮器を含む。予冷圧縮器システムは、さらには、予冷圧縮器の出口と流体連通している入口を有する予冷凝縮器を有する。予冷凝縮器は、さらには、予冷熱交換器の予冷冷媒入口と流体連通している出口を有する。液化熱交換器が、予冷熱交換器の供給ガス出口と流体連通している液化通路と、１次冷却化通路と、高圧蒸気冷却通路と、冷分離器蒸気冷却通路とを含み、冷分離器蒸気冷却通路は、１次冷却化通路と流体連通している出口を有する。混合冷媒圧縮システムが、１次冷却化通路の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒圧縮器と、混合冷媒圧縮器の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒冷却器とを含む。混合冷媒冷却器は、さらには、予冷熱交換器の液化混合冷媒入口と流体連通している出口を有する。混合冷媒圧縮システムは、さらには、予冷熱交換器の液化混合冷媒出口と流体連通している入口と、液化熱交換器の高圧蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口とを有する高圧蓄圧器を有する。冷蒸気分離器（ｃｏｌｄ ｖａｐｏｒ ｓｅｐａｒａｔｏｒ）が、液化熱交換器の高圧蒸気冷却通路の出口と流体連通している入口と、液化熱交換器の冷分離器蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口と、液化熱交換器の１次冷却化通路と連通している液体出口とを有する。

[0009]別の態様において、供給ガス流を冷却するための方法は、供給ガス流を予冷熱交換器内で、第１の冷媒を使用して予冷して、予冷された供給ガス流を形成するステップと、予冷された供給ガス流を、ｉ）高圧第２の冷媒流を予冷熱交換器内で冷却して、冷却された高圧第２の冷媒流を形成するステップと、ｉｉ）冷却された高圧第２の冷媒流を分離して、高圧蒸気流および高圧液体流を形成するステップと、ｉｉｉ）高圧蒸気流を液化熱交換器内で冷却して、混合相流を形成するステップと、ｉｖ）混合相流を冷蒸気分離器によって分離して、冷分離器蒸気流および冷分離器液体流を形成するステップと、ｖ）冷分離器蒸気流を液化熱交換器内で、第２の冷媒を使用して凝縮させ、フラッシュして（ｆｌａｓｈ）、冷温冷媒流を形成するステップと、ｖｉ）冷温冷媒流を液化熱交換器に導くステップと、ｖｉｉ）高圧液体流を過冷却して（ｓｕｂｃｏｏｌ）、過冷却された高圧液体流を形成し、冷温冷媒流と液化熱交換器内で組み合わせるステップと、ｖｉｉｉ）冷分離器液体流を過冷却して、過冷却された冷分離器液体流を形成し、冷温冷媒流と液化熱交換器内で組み合わせるステップと、ｉｘ）予冷されたガス流を液化熱交換器内で、冷温冷媒流と熱的に接触させるステップとにより、さらに冷却するステップとを含む。

[0010]別の態様において、供給ガスを混合冷媒によって冷却するためのシステムは、予冷冷媒の流を受けるように構成される予冷冷媒入口と、予冷冷媒出口と、液化混合冷媒入口と、液化混合冷媒出口とを有する予冷熱交換器を含む。予冷熱交換器は、予冷冷媒を使用して、予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、液化混合冷媒入口と液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される。液化熱交換器が、供給ガスの流を受けるように構成される液化通路と、１次冷却化通路と、高圧蒸気冷却通路と、冷分離器蒸気冷却通路とを含み、冷分離器蒸気冷却通路は、１次冷却化通路と流体連通している出口を有する。混合
冷媒圧縮システムが、１次冷却化通路の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒圧縮器を含む。混合冷媒圧縮システムは、さらには、混合冷媒圧縮器の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒冷却器を含む。混合冷媒冷却器は、予冷熱交換器の液化混合冷媒入口と流体連通している出口を有する。混合冷媒圧縮システムは、さらには、予冷熱交換器の液化混合冷媒出口と流体連通している入口と、液化熱交換器の高圧蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口とを有する高圧蓄圧器を含む。冷蒸気分離器が、液化熱交換器の高圧蒸気冷却通路の出口と流体連通している入口と、液化熱交換器の冷分離器蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口と、液化熱交換器の１次冷却化通路と連通している液体出口とを有する。

[0011]別の態様において、供給ガス流を冷却するための方法は、供給ガス流を液化熱交換器内に導くステップと、高圧混合冷媒流を予冷熱交換器内で冷却して、冷却された高圧混合冷媒流を形成するステップと、供給ガス流を液化熱交換器内で、ｉ）冷却された高圧混合冷媒流を分離して、高圧蒸気流および高圧液体流を形成するステップと、ｉｉ）高圧蒸気流を液化熱交換器内で冷却して、混合相流を形成するステップと、ｉｉｉ）混合相流を冷蒸気分離器によって分離して、冷分離器蒸気流および冷分離器液体流を形成するステップと、ｉｖ）冷分離器蒸気流を液化熱交換器内で凝縮させ、フラッシュして、冷温冷媒流を形成するステップと、ｖ）冷温冷媒流を液化熱交換器に導くステップと、ｖｉ）高圧液体流を液化熱交換器内で過冷却して、過冷却された高圧液体流を形成し、冷温冷媒流と液化熱交換器内で組み合わせるステップと、ｖｉｉ）冷分離器液体流を過冷却して、過冷却された冷分離器液体流を形成し、冷温冷媒流と液化熱交換器内で組み合わせるステップと、ｖｉｉｉ）ガス流を液化熱交換器内で、冷温冷媒流と熱的に接触させるステップとにより、冷却するステップとを含む。

[0012]本開示のシステムおよび方法の第１の実施形態を例示する、工程流れおよび概略の図である。 [0013]本開示のシステムおよび方法の第２の実施形態を例示する、工程流れおよび概略の図である。 [0014]本開示のシステムおよび方法の第３の実施形態を例示する、工程流れおよび概略の図である。 [0015]本開示のシステムおよび方法の第４の実施形態を例示する、工程流れおよび概略の図である。 [0016]本開示のシステムおよび方法の第５の実施形態を例示する、工程流れおよび概略の図である。

[0017]本開示の混合冷媒液化システムおよび方法の実施形態が、図１～５において例示される。実施形態は、天然ガスを液化して、液化天然ガスを生成することの見地において、下記で例示および説明されるが、本発明は、他の型のガスを液化または冷却するために使用され得るということが留意されるべきである。

[0018]本開示の実施形態は、所有者が共通する、Ｇｕｓｈａｎａｓらに関する米国特許第９，４４１，８７７号、米国特許出願公開第２０１４／０２６０４１５号、Ｄｕｃｏｔｅらに関する米国特許出願第１４／２１８，９４９号、および、Ｄｕｃｏｔｅらに関する米国特許出願第６２／５６１，４１７号において説明されている、混合冷媒液化システムおよび工程を使用し得るものであり、それらの特許文献の各々の内容は、ここに参照により組み込まれている。

[0019]通路および流は、時には両方が、図において開陳される同じ要素番号により言及
されるということが、本明細書において留意されるべきである。さらには、本明細書において使用される際、および、当技術分野において知られているように、熱交換器は、間接熱交換が、異なる温度での２つ以上の流の間で、または、流と環境との間で発生する、デバイス、または、デバイス内の区域である。本明細書において使用される際、用語「連通」、「連通する」、および類するものは、別段に指定されない限り、一般的には流体連通を指す。さらにまた、連通している２つの流体は、混合を基に熱を交換し得るが、そのような交換は、そのような交換が熱交換器内で起こり得るとはいえ、熱交換器内の熱交換と同じであるとは考えられないことになる。本明細書において使用される際、用語「の圧力を低減する」（または、その変形）は、相変化を含まず、一方で、用語「フラッシュする」（または、その変形）は、部分的な相変化さえも含めて、相変化を含む。本明細書において使用される際、用語「高」、「中間」、「中」、「暖」、および類するものは、当技術分野において通例であるように、比較可能な流に関してのものである。

[0020]全体的には、図１、第１の実施形態を参照すると、本開示のシステムは、暖端部１２と冷端部１４とを有する、全体的に１０において指示される、多流液化熱交換器を含む、全体的に８において指示される、混合冷媒液化システムを含む。熱交換器は、熱交換器内での冷却化流との熱交換による熱の除去によって、冷却または液化通路１８内で液化される、予冷された天然ガス供給流１６を受ける。結果として、液化天然ガス（ＬＮＧ）生成物の流２０が生成される。熱交換器の多流設計は、単一の交換器内へのいくつかの流の、好都合な、およびエネルギー効率の高い統合を可能とする。適した熱交換器は、テキサス州ザ・ウッドランズのＣｈａｒｔ Ｅｎｅｒｇｙ ＆ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ， Ｉｎｃ．から購入され得るアルミろう付け熱交換器（ｂｒａｚｅｄ ａｌｕｍｉｎｕｍ ｈｅａｔ ｅｘｃｈａｎｇｅｒ）を含む。そのようなプレートアンドフィン多流熱交換器は、物理的に小さくまとまっていることのさらなる利点を供する。

[0021]熱交換器１０を含む、図１のシステムは、従来技術において知られている他のガス処理選択肢を実行するように構成され得る。これらの処理選択肢は、ガス流に、１つまたは複数の回数、熱交換器を抜け出す、および、熱交換器に再度進入することを要求し得るものであり、例えば、天然ガス液体回収または窒素排除を含み得る。

[0022]熱の除去は、熱交換器内で、全体的に２２において指示される、液化システム混合冷媒圧縮器システムを使用して、処理および再調整される、混合冷媒を使用して成し遂げられる。混合冷媒圧縮器システムは、熱交換器１０の１次冷却化通路２８から混合冷媒蒸気流２６を受ける、第１の段サクションドラム２４を含む。蒸気流は、第１の段圧縮器３２（個々の圧縮器、または、単一の多段圧縮器の段であり得る）内で圧縮され、次いで、第１の段熱交換器または冷却器３４により冷却される。結果的に生じる混合冷媒蒸気流は、第２の段サクションドラム３５に、および次いで、第２の段圧縮器３６（個々の圧縮器、または、単一の多段圧縮器の段であり得る）に進行し、圧縮の後、第２の段熱交換器または冷却器３８内で冷却される。

[0023]当技術分野において知られているように、第１および第２の段サクションドラム２４および３５、ならびに、下記で触れられる残りのサクションドラムは、それらのドラムの、後に続く圧縮器への液体送出に対して防備するものであり、任意選択である。

[0024]液化熱交換器１０、ならびに、下記で、および、上の方で参照により組み込まれたＤｕｃｏｔｅらに関する米国特許出願第１４／２１８，９４９号において説明される、関連付けられる構成要素、ならびに、混合冷媒圧縮器システム２２に加えて、図１のシステムは、全体的に４０において指示される、予冷システムを含む。予冷システムは、全体的に４２ａにおいて指示される、予冷暖熱交換器と、全体的に４２ｂにおいて指示される、予冷冷熱交換器とを含む。暖および冷熱交換器４２ａおよび４２ｂは、単に例として、テキサス州ザ・ウッドランズのＣｈａｒｔ Ｅｎｅｒｇｙ ＆ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ， Ｉｎｃ．から入手可能なＣＯＲＥ－ＩＮ－ＫＥＴＴＬＥ熱交換器であり得る。シェルアンドチューブ（ｓｈｅｌｌ ａｎｄ ｔｕｂｅ）またはサーモサイフォン型熱交換器を含む、ただしそれらに制限されない、代替的な型の熱交換器が、暖および冷熱交換器４２ａおよび４２ｂに対して使用され得る。予冷システムは、代替的には、単一の予冷熱交換器、または、３つ以上の予冷熱交換器を特徴としてもち得る。

[0025]予冷システムは、さらには、プロパン、ブタン、アンモニア、またはクロロフルオロカーボンなどの予冷システム冷媒を、処理および再調整するための、全体的に４４において指示される、圧縮器システムを含む。本明細書において説明される実施形態においての予冷システムはプロパンを使用するが、ブタン、アンモニア、または液体フッ素化炭化水素を含む、ただしそれらに制限されない、代替的な冷媒が使用され得る。

[0026]予冷圧縮器システム４４は、下記でより詳細に説明されるように、冷熱交換器４２ｂからプロパン冷媒蒸気流４８を受ける、第１の段サクションドラム４６を含む。第１の段サクションドラムからの蒸気流５２が、予冷圧縮器５４に進行し、結果的に生じる圧縮された流が、予冷凝縮器５６に進行する。結果的に生じるプロパン冷媒液体流が、予冷冷媒蓄圧器６２に進行する。プロパン冷媒液体流６４が、蓄圧器から膨張デバイス６６に進行し、そのことによって、２相流７２が、暖熱交換器４２ａのシェル７４に進入する。液体レベルセンサ７６が、膨張デバイス６６の設定を制御し、そのことによって、適正な液体レベルが、シェル７４の中で維持される。

[0027]本明細書において言及されるすべての膨張デバイスの事例においてのように、膨張デバイス６６は、ジュール－トムソン弁などの膨張弁、または、タービンもしくはオリフィスを含む、ただしそれらに制限されない、別の型の膨張デバイスであり得る。

[0028]予冷暖熱交換器４２ａのシェル７４は、天然ガス供給流８２を受けるコア７８を収容する。暖供給ガス熱交換器のコア７８、および、下記で論考されるすべてのそのようなコアは、単に例として、アルミろう付け熱交換器（ＢＡＨＸ）、または、マイクロチャネルもしくは溶接プレート、チューブもしくはコイル、プリント回路熱交換器、その他などの他の熱交換器型であり得る。天然ガス流は、プロパン液体冷媒によりコア７８内で冷却され、冷却された天然ガス流は、流８４として暖熱交換器４２ａを抜け出す。代替的な実施形態において、天然ガス流８２が暖熱交換器４２ａより冷えている場合、ガス流は、図１において破線８４’により指示されるように、冷熱交換器４２ｂに直接的に経路設定され得る。そのような実施形態において、コア７８は省略され得る。

[0029]暖プロパン冷媒蒸気流８６が、予冷暖熱交換器４２ａのシェル７４を抜け出し、第２の段サクションドラム８８に、および、予冷圧縮器５４の入口に進行する。

[0030]プロパン冷媒液体流が、流９２として暖熱交換器のシェルを抜け出し、膨張デバイス９４に進行し、そのことによって、２相流９６が、予冷冷熱交換器４２ｂのシェル９８に進入する。液体レベルセンサ１０２が、膨張デバイス９４の設定を制御し、そのことによって、適正な液体レベルが、シェル９８の中で維持される。

[0031]冷熱交換器４２ｂのシェル９８は、天然ガス供給流８４（または天然ガス供給流８４’）を受けるコア１０４を収容する。天然ガス流８４は、プロパン液体冷媒によりコア１０４内でさらに冷却され（または冷却され）、冷却された天然ガス流は、予冷された流１６として冷熱交換器４２ｂを抜け出し、液化熱交換器１０の液化通路１８に進行する。代替的な実施形態において、天然ガス流８２が暖熱交換器４２ａおよび４２ｂの両方より冷えている場合、図１のガス流８４’は、液化熱交換器の液化通路に直接的に経路設定され得る。そのような実施形態において、コア１０４が、さらには省略され得る。

[0032]プロパン冷媒蒸気流４８は、予冷冷熱交換器４２ｂのシェル９８を抜け出し、第１の段サクションドラム４６に進行する。

[0033]混合冷媒圧縮システムの第２の段圧縮器３６および熱交換器３８からの高圧混合冷媒流１１２が、予冷暖熱交換器４２ａのシェル７４の中に配置されるコア１１４に進行する。コア１１４を通って流れる混合冷媒は、液体プロパン冷媒によりシェル７４の中で冷却され、結果的に生じる冷却された混合冷媒流１１６が、予冷冷熱交換器４２ｂのシェル９８の中に配置される冷混合冷媒コア１１８に導かれる。コア１１８を通って流れる混合冷媒は、液体プロパン冷媒によりシェル９８の中で冷却され、結果的に生じる混合冷媒（ＭＲ）混合相流１２２が、高圧蓄圧器１２４に導かれる。蓄圧器ドラムが高圧蓄圧器１２４として例示されるが、別の型の容器、サイクロン式分離器、蒸留ユニット、コアレッシング分離器、または、メッシュもしくはベーン型ミストエリミネータを含む、ただしそれらに制限されない、代替的な分離デバイスが使用され得る。同じことが、本明細書において論考される、残りの分離デバイスまたはドラムに対して当てはまる。

[0034]高圧蒸気冷媒流１２６が、蓄圧器１２４の蒸気出口を抜け出し、熱交換器１０の暖端部に進行する。

[0035]高圧液体冷媒流１２８が、蓄圧器１２４の液体出口を抜け出し、さらには、熱交換器の暖端部に進行する。高圧液体冷却通路１２５による、熱交換器１０内での冷却の後、その高圧液体冷媒流１２８は、１２９においてフラッシュされ、暖温分離器１３１に進行する。蒸気流１２７および液体流１３３が、暖温分離器１３１から、熱交換器１０の１次冷却化通路２８に進行する。

[0036]熱交換器１０は、さらには、高圧蒸気冷却通路１３５によって、高圧蓄圧器１２４からの高圧蒸気流１２６を受け、冷却し、その高圧蒸気流１２６を、それが部分的に凝縮させられるように冷却する。結果的に生じる混合相冷分離器供給流１３２が、冷蒸気分離器１３４に提供され、そのことによって、冷分離器蒸気流１３６および冷分離器液体流１３８が生成される。

[0037]冷分離器蒸気流１３６は、熱交換器１０内で、冷分離器蒸気冷却通路１４１によって、液体流１４２へと冷却され、凝縮させられ、膨張デバイス１４４によってフラッシュされ、冷温液体流１５２および冷温蒸気流１５４を形成するために、冷温分離器１４６に導かれ、それらの冷温液体流１５２および冷温蒸気流１５４は、冷温冷媒流として熱交換器１０の１次冷却化通路２８に導かれる。

[0038]冷分離器液体流１３８は、熱交換器１０内で、冷分離器液体冷却通路１４３によって、過冷却された冷分離器液体１６０を形成するために冷却され、その過冷却された冷分離器液体１６０は、１６２においてフラッシュされ、中温分離器１６４に導かれる。結果的に生じる液体流１６６、および、結果的に生じる蒸気流１６８が、熱交換器１０の１次冷却化通路２８に導かれる。

[0039]暖温分離器１３１、中温分離器１６４、および冷温分離器１４６からの組み合わされた冷媒流は、予冷された供給ガス流１６を、熱交換器１０の液化または冷却通路１８の中で液化するための冷却化をもたらし、好ましくは蒸気相にある、組み合わされた戻り冷媒流２６として、液化熱交換器の１次冷却化通路２８を抜け出す。戻り冷媒流２６は、サクションドラム２４に流れ、そのサクションドラム２４は、先に言及されたように、蒸気混合冷媒流２７を結果的に生じさせる。

[0040]液化された天然ガス流１７２が、熱交換器の冷側を抜け出し、任意選択で、膨張デバイス１７４を使用して膨張させられ、貯蔵または工程に送出され得る。

[0041]図１の実施形態は、それゆえに、工程の主要液化区間内に設置される冷蒸気分離器（ＣＶＳ）との組み合わせでの、プロパン（Ｃ３）予冷された混合冷媒（ＭＲ）工程を示す。ＣＶＳとのＣ３予冷およびＭＲの組み合わせは、ＣＶＳを伴わない予冷より効率的な、および、より低い機器費を伴う工程を結果的に生じさせ、さらには、より高い設備能力を容易にする。予冷およびＣＶＳの組み合わせは、Ｃ３システムが、高い効率を伴って、単に例として、近似的に－５℃対－３５から－４０℃などの、有意に、より暖かい温度で動作することを可能とし、そのことは、プロパンシステム費および電力消費を低減する。

[0042]図１の工程は、ＣＶＳを利用する任意のＭＲ液化工程とともに使用され得る。

[0043]図１は、予冷システム４０において予冷の２つの段を示すが、予冷の１つまたは複数の段が、代替的に使用され得るということが留意されるべきである。

[0044]さらにまた、図１は、別々の暖、中、および冷温分離器を特徴としてもつＭＲ液化システム８を示すが、これらの分離器の任意のものは組み合わされ得るものであり、または、所定の事例において、分離器は除かれ得る。さらにまた、これらの分離器は、スタンドパイプとして例示されるが、当技術分野において知られている代替的な型の分離器が使用され得る。

[0045]下記で論考されることを例外として、図２～４の実施形態は、図１を参照して上の方で説明されたのと同じ混合冷媒圧縮器システム、混合冷媒液化システム、および予冷圧縮器システム構成要素、ならびに動作を特徴としてもち、かくして、共通の参照番号が、システムの、これらの一部分、および、共通の構成要素を指示するために使用される。

[0046]本開示のシステムの第２の実施形態が、図２において提示される。この実施形態において、２つの高圧ＭＲ蓄圧器が、図１の単一の高圧ＭＲ蓄圧器１２４の代わりに使用される。より具体的には、ＭＲ圧縮器システム２２の第２の段圧縮および冷却サイクルを抜け出す流１８２が、暖予冷熱交換器４２ａのコア１１４に導かれる。コア１１４は、流１８２を、液体プロパン冷媒を使用してシェル７４の中で冷却する。結果的に生じる冷却されたＭＲ流１８６が、第１の高圧ＭＲ蓄圧器１８８に進行する。結果的に生じる蒸気ＭＲ流１９２が、予冷冷熱交換器４２ｂの中に配置されるコア１９４に進行し、そのコア１９４において、その蒸気ＭＲ流１９２は、液体プロパン冷媒によりシェル９８の中で冷却される。結果的に生じる冷却された流１９８が、第２の高圧ＭＲ蓄圧器２０２に進行する。

[0047]第２の高圧ＭＲ蓄圧器２０２を離脱する蒸気流２０４が、液化熱交換器１０の中で、通路２０６によって冷却され、冷蒸気分離器２０８に導かれる。冷蒸気分離器を抜け出す蒸気流が、図１に関して上の方で説明されたように処理される。

[0048]第２の高圧ＭＲ蓄圧器２０２を離脱する液体流２１２が、液化熱交換器１０の中で、通路２１４によって冷却され、膨張デバイス２１６によってフラッシュされ、中温分離器１６４に導かれ、その中温分離器１６４において、その液体流２１２は、冷蒸気分離器２０８からの冷却されフラッシュされた液体流と組み合わされる。中温分離器を抜け出す蒸気および液体流が、１次冷却化通路２８に導かれる。

[0049]第１の高圧ＭＲ蓄圧器１８８を抜け出す液体ＭＲ流が、予冷冷熱交換器４２ｂの中に配置されるコア１９６に進行し、そのコア１９６において、その液体ＭＲ流は、液体プロパン冷媒によりシェル９８の中で冷却される。結果的に生じる冷却された流２１８が、液化熱交換器１０内で、通路２２０によって冷却され、結果的に生じる冷却された液体流が、膨張デバイス２２２によってフラッシュされ、暖温分離器１３１に送出される。暖温分離器を抜け出す蒸気および液体流が、１次冷却化通路２８に導かれる。

[0050]加えて、図２の実施形態において、予冷システムが、ＭＲ圧縮器システム２２の第１の段圧縮および冷却サイクルを抜け出す排出流２２４を冷却するために使用される。より具体的には、予冷暖熱交換器４２ａは、コア２２６を内包し、そのコア２２６は、流２２４を、段間混合冷媒入口を通して受け、その流２２４を、プロパン液体冷媒を使用してシェル７４の中で冷却する。結果的に生じる冷却された流が、コアを、段間混合冷媒出口を通って抜け出し、段間またはＭＲ低圧蓄圧器２２８に進行する。結果的に生じる蒸気流２３２が、ＭＲ圧縮器システム２２の第２の段圧縮器３６の流入口に導かれる。ＭＲ低圧蓄圧器２２８を抜け出す液体流２３４が、冷熱交換器４２ｂのシェル９８の中に配置されるコア２３６により受けられる。結果的に生じる冷却された流２３８が、液化熱交換器１０の通路２４２内で冷却され、膨張デバイス２４４によってフラッシュされ、熱交換器１０の１次冷却化通路２８に導かれる。

[0051]第２の段において圧縮する前に、ＭＲ圧縮器システム２２の第１の圧縮および冷却段の排出流（２２４）を予冷すること、ならびに、第１および第２のＭＲ高圧蓄圧器（１８８および２０２）を工程に組み込むことは、別個および非依存的であり、組み合わせで、または別々に利用され得るということが、図２の実施形態に関して理解されるべきである。

[0052]さらにまた、第１の圧縮および冷却段からの予冷された液体流２２４は、図２において示されるように、別々にＭＲ液化システム８内へと導入され、または、ＭＲ液化システム８の分離器内で、もしくは、一部の事例においては何らの分離器もなしで、他の冷却化流の任意のものと組み合わされ得る。

[0053]本開示のシステムの第３の実施形態が、図３において提示される。この実施形態において、全体的に２５２において指示される、暖混合冷媒（ＭＲ）予冷システムが、図１および２のプロパン予冷システムに代わって使用される。

[0054]ＭＲ予冷システムは、天然ガス供給流８２を受ける予冷通路２５６を含む、全体的に２５４において指示される、暖ＭＲ予冷熱交換器を含む。

[0055]ＭＲ予冷システムは、さらには、熱交換器２５４の予冷１次冷却化通路２６８から予冷ＭＲ蒸気流２６６を受ける第１の段サクションドラム２６４を含む予冷圧縮器システム２６２を含む。第１の段サクションドラムからの蒸気流２７２が、予冷圧縮器２７２の入口に進行し、結果的に生じる圧縮された流が、予冷凝縮器２７４に進行する。結果的に生じるＭＲ液体流が、予冷ＭＲ蓄圧器２７６に進行する。蓄圧器２７６からの蒸気流は、弁２７８によって放出されること、または、第２の弁によって第２の段サクションドラム２８４に導かれることのいずれかが行われ得る。第２の段サクションドラム２８４からの蒸気流２８６が、予冷圧縮器２７２の入口に進行する。

[0056]液体予冷ＭＲ流２９２が、蓄圧器２７６から、熱交換器２５４の冷却通路２９４を通って進行し、結果的に生じる冷却された液体流が、膨張デバイス２９６に進行し、フラッシュされ、結果的に生じる混合相流が、予冷冷分離器３０２に進入する。熱交換器の通路２９４を離脱する冷却された液体流の一部分（または、その液体流のすべて）が、シ
ステム温度および負荷必要性に依存して、弁２９８を使用して、熱交換器の２次予冷冷却化通路３０４に導かれ得る。２次予冷冷却化通路３０４を抜け出す蒸気流３０６が、第２の段サクションドラム２８４に導かれる。予冷冷分離器３０２からの蒸気予冷ＭＲ流および液体予冷ＭＲ流（それぞれ、３０８および３１２）の両方が、熱交換器２５４の予冷１次冷却化通路２６８に導かれる。

[0057]予冷熱交換器２５４の予冷通路２５６を通って流れる天然ガス供給流が、熱交換器の冷却化通路２６８および３０４によって予冷され、結果的に生じる冷却された天然ガス流３１４が、液化されるために、液化熱交換器１０に導かれる。

[0058]図１および２の実施形態と同様の液化圧縮器システム３１６は、第１の段液化ＭＲ流３１８を生成する、第１の段圧縮および冷却サイクル、ならびに、第２の段液化ＭＲ流３２２を生成する、第２の段圧縮および冷却サイクルを特徴としてもつ。液化ＭＲ流３１８および３２２は、予冷熱交換器２５４内で、通路３２４および３２６によってさらに冷却され、通路３２４を抜け出す結果的に生じる混合相流３２８が、液化ＭＲ低圧蓄圧器３３２に進行し、一方で、結果的に生じる混合相流３３４が、液化ＭＲ高圧蓄圧器３３６に進行する。

[0059]液化ＭＲ蒸気流３３８が、液化ＭＲ低圧蓄圧器３３２から、液化圧縮器システム３１６の第２の段サクションドラム３４２に進行し、結果的に生じる蒸気流が、第２の段圧縮および冷却サイクルに導かれる。液化ＭＲ低圧蓄圧器３３２からの液化ＭＲ液体流３４４が、液化熱交換器３５０の通路３４６内で冷却され、膨張デバイス３４８によってフラッシュされ、熱交換器３５０の１次冷却化通路３５２に導かれる。

[0060]液化ＭＲ高圧蓄圧器３３６を離脱する液化ＭＲ蒸気流３５４が、液化熱交換器３５０の中で、通路３５６によって冷却され、冷蒸気分離器３５８に導かれる。冷蒸気分離器を抜け出す蒸気流が、図１に関して上の方で説明されたように処理され得る。

[0061]液化ＭＲ高圧蓄圧器３３６を離脱する液体流３６２は、液化熱交換器３５０の中で、通路３６４によって冷却され、膨張デバイス３６６によってフラッシュされ、冷蒸気分離器３５８からの冷却されフラッシュされた液体流とその液体流３６２が組み合わされる後、中温分離器３６８に導かれる（そのことは、機能的には、図２において指示されるような、流を中温分離器内で組み合わせることと等価である）。中温分離器を抜け出す蒸気および液体流が、熱交換器３５０の１次冷却化通路３５２に導かれる。

[0062]図３の実施形態に関して、第２の段において圧縮する前に、液化ＭＲ圧縮システム３１６第１の段排出（３１８）を予冷することは、任意選択の特徴であり、他の特徴との組み合わせで利用され得る、または、全く使用されないことがあるということが留意されるべきである。加えて、予冷システムおよび液化システムにおいて使用される混合冷媒は、同じまたは異なる組成のものであり得る。

[0063]加えて、図３において２６２において例示されるＭＲ予冷システムは、適したＭＲシステムの例にすぎず、当技術分野において知られている、他のＭＲシステムおよび非混合冷媒システムが、予冷システムとして代わりに使用され得るということが留意されるべきである。

[0064]図４において例示されるシステムの実施形態は、予冷熱交換器の構成を例外として、全体的に３７０において指示される、プロパン予冷システムを含んで、図１の実施形態と本質的には同じである。より具体的には、図４において例示されるシステムの実施形態において、予冷システム３７０は、全体的に３７２ａにおいて指示される、予冷暖熱交
換器と、全体的に３７２ｂにおいて指示される、予冷冷熱交換器とを含む。暖および冷熱交換器３７２ａおよび３７２ｂは、単に例として、テキサス州ザ・ウッドランズのＣｈａｒｔ Ｅｎｅｒｇｙ ＆ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ， Ｉｎｃ．から入手可能なＣＯＲＥ－ＩＮ－ＫＥＴＴＬＥ熱交換器であり得る。シェルアンドチューブまたはサーモサイフォン型熱交換器を含む、ただしそれらに制限されない、代替的な型の熱交換器が使用され得る。

[0065]図４の実施形態において、コア３７４（単に例として、アルミろう付け熱交換器（ＢＡＨＸ）、または、マイクロチャネルもしくは溶接プレート、その他などの他の熱交換器型であり得る）が、内部ヘッド３７６を通って、暖および冷熱交換器３７２ａおよび３７２ｂの、シェル３７８と３８２との間に延び、そのことによって、液化ＭＲ圧縮器システム３８６の第２の圧縮および冷却段からの排出流３８４である、工程流が、コア３７４を通って連続的である。この配置構成の利益は、冷却され部分的に凝縮させられた工程流が、システム性能に悪影響を及ぼす２相流れ不均等分布を被りやすくないということであり、その不均等分布は、熱交換器設計が、図１において示されるような直列にパイプを取り付けられた複数個のコアであったならば遭遇させられ得るものである。図４の配置構成は、不均等分布によるものと考えられる、プロパンシステムもしくは液化システムのいずれか、または両方での、工程の電力消費を低減し、あるいは、機器総数を単純化し、不均等分布影響を消失させるための費用を低減する。

[0066]暖および冷熱交換器３７２ａおよび３７２ｂは、平坦なプレートを含む、任意の形状の内部ヘッド３７６を利用することができるということが留意されるべきである。さらにまた、図４はプロパン（Ｃ３）予冷されるＭＲ工程を示すが、図４の実施形態は、少なくとも２つの沸騰冷媒冷却ステップを利用する任意の工程とともに使用され得る。加えて、プロパン（Ｃ３）が、図４の予冷システムに対する冷却材として説明されるが、ブタン、アンモニア、または液体フッ素化炭化水素、その他などの、ただしそれらに制限されない、任意の冷媒が使用され得る。さらにまた、図４のシステムは、予冷の２つの段を示すが、冷却の２つ以上の段が使用され得る。加えて、図４は別々の供給交換器を示すが、供給交換器はＭＲ交換器と組み合わされ得る。

[0067]図５において例示される実施形態において、全体的に４０２において指示される、チルド水冷却システムが、液化ＭＲ圧縮器システム４０６の第２の圧縮および冷却段からの排出流４０４を予冷するために使用される。より具体的には、水が、ポンプ４１２によって、冷却材熱交換器４１４に送り込まれる。熱交換器は、さらには、ＭＲ排出流４０４を受け、それを冷却する。チルド水は、機械的チラー（ｃｈｉｌｌｅｒ）または吸着チラーまたは熱電チラーまたは熱音響冷却化装置（ｒｅｆｒｉｇｅｒａｔｏｒ）であり得る、ただしそれらに制限されない、予冷冷媒システムにおいて冷却される水または水／グリコール混合物であり、空気冷却または水蒸発性冷却のいずれかにより達成され得る温度より常に冷たい。

[0068]冷却されたＭＲ流４１６が、次いで、高圧蓄圧器１２４に流れ、結果的に生じる液体および蒸気流が、先の実施形態においてのように、ＭＲ液化システム４０８の液化熱交換器４２０に導かれる。

[0069]単一のチラー熱交換器４１４が、図５において例示されるが、並列での、または直列での複数個のチラー熱交換器が、代わりに使用され得る。

[0070]先の実施形態においてのように、液化ＭＲ圧縮器システムは、冷媒を、冷蒸気分離器（ＣＶＳ）４１０を含むＭＲ液化システム４０８に提供する。ＣＶＳとの、チルド水冷却システムによる予冷、およびＭＲの組み合わせは、ＣＶＳを伴わない予冷より効率的な、および、より低い機器費を伴う工程を結果的に生じさせ、さらには、より高い設備能
力を容易にする。予冷およびＣＶＳの組み合わせは、チルド水冷却システムが、近似的に－５℃対－３５から－４０℃の、有意に、より暖かい温度で動作することを可能とする。その組み合わせは、さらには、チラー機器が、炭化水素を内包する機器から離れて設置されることを可能とし、そのことは、システム費を低減し、敷地計画柔軟性をもたらす。工程は、ＣＶＳを利用する任意のＭＲ液化工程とともに使用され得る。

[0071]図５は、チルド水予冷されるＭＲ工程を示すが、アンモニア、水、水グリコール混合物、臭化リチウム溶液、液体フッ素化炭化水素、液体炭化水素、その他などの、ただしそれらに制限されない、任意のチルド冷却流体が使用され得る。加えて、図５は、予冷システム熱交換器４１４に対するシェルアンドチューブ熱交換器を示すが、任意の熱交換器型が使用され得る。さらにまた、図５は、別々の暖、中、および冷温スタンドパイプ４２２、４２４、および４２６を示すが、これらのスタンドパイプの任意のものは組み合わされ得るものであり、または、所定の事例において、スタンドパイプは除かれ得る。明示的に示されないが、チルド水冷却システムは、さらには、供給ガスを冷却する、および／もしくは、図２において示されるように第１の段排出を冷却する、または、ガスタービン駆動装置に対するタービン入口空気に対する冷却をもたらす、または、複数個の液化システムを冷却するために使用され得る。

[0072]説明され、下記で請求される、方法、デバイス、およびシステムにおいて、別々に、または一体で実施され得る、本主題のいくつかの態様が存する。これらの態様は、単独で、または、本明細書において説明される主題の他の態様との組み合わせで用いられ得るものであり、一体でのこれらの態様の説明は、別々でのこれらの態様の使用、または、本明細書に添付される特許請求の範囲において論述されるような、別々での、もしくは、異なる組み合わせでの、そのような態様の請求を除外することを意図されない。

[0073]本発明の好まれる実施形態が示され説明されたが、変更および修正が、それらの実施形態において、本発明の趣旨から逸脱することなく為され得るものであり、本発明の範囲は、添付される特許請求の範囲により定義されるということは、当業者には明らかであろう。

Claims (30)

1. ガスを予冷冷媒および混合冷媒によって冷却するためのシステムであって、
   ａ．供給ガス流を受けるように適合させられる供給ガス入口と、供給ガス出口と、予冷冷媒入口と、予冷冷媒出口と、液化混合冷媒入口と、液化混合冷媒出口とを有する予冷熱交換器であって、前記予冷冷媒を使用して、前記予冷熱交換器を通過する供給ガスを、前記供給ガス入口と前記供給ガス出口との間で冷却し、前記予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、前記液化混合冷媒入口と前記液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される、予冷熱交換器と、
   ｂ．ｉ）前記予冷熱交換器の前記予冷冷媒出口と流体連通している入口を有する予冷圧縮器と、
   ｉｉ）前記予冷圧縮器の出口と流体連通している入口を有する予冷凝縮器であって、さらには、前記予冷熱交換器の前記予冷冷媒入口と流体連通している出口を有する、予冷凝縮器と
   を含む、予冷圧縮器システムと、
   ｃ．前記予冷熱交換器の前記供給ガス出口と流体連通している液化通路と、１次冷却化通路と、高圧蒸気冷却通路と、冷分離器蒸気冷却通路とを含む液化熱交換器であって、前記冷分離器蒸気冷却通路は、前記１次冷却化通路と流体連通している出口を有する、液化熱交換器と、
   ｄ．ｉ）前記１次冷却化通路の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒圧縮器と、
   ｉｉ）前記混合冷媒圧縮器の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒冷却器であって、前記予冷熱交換器の前記液化混合冷媒入口と流体連通している出口を有する、混合冷媒冷却器と、
   ｉｉｉ）前記予冷熱交換器の前記液化混合冷媒出口と流体連通している入口と、前記液化熱交換器の前記高圧蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口とを有する高圧蓄圧器と
   を含む、混合冷媒圧縮システムと、
   ｅ．前記液化熱交換器の前記高圧蒸気冷却通路の出口と流体連通している入口と、前記液化熱交換器の前記冷分離器蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口と、前記液化熱交換器の前記１次冷却化通路と連通している液体出口とを有する、冷蒸気分離器と
   を備える、システム。
2. 前記予冷熱交換器は、暖予冷熱交換器と、冷予冷熱交換器とを含む、請求項１に記載のシステム。
3. 前記暖予冷熱交換器および前記冷予冷熱交換器の各々は、前記予冷冷媒を受けるシェルを含み、前記暖予冷熱交換器および前記冷予冷熱交換器のうちの少なくとも１つは、前記供給ガスを受ける供給ガスコアを含む、請求項２に記載のシステム。
4. 前記暖予冷熱交換器および前記冷予冷熱交換器の各々は、前記予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、前記液化混合冷媒入口と前記液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される液化混合冷媒コアを含む、請求項２に記載のシステム。
5. 単一の液化混合冷媒コアが、前記暖予冷熱交換器および前記冷予冷熱交換器のシェルの両方の中で延び、前記予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、前記液化混合冷媒入口と前記液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される、請求項４に記載のシステム。
6. 内部ヘッドが、前記暖予冷熱交換器および前記冷予冷熱交換器の前記シェルの内側空間の間に広がり、前記単一の液化混合冷媒コアが、前記内部ヘッドを通って延びる、請求項
   ５に記載のシステム。
7. 前記混合冷媒圧縮システムは、前記混合冷媒冷却器の前記出口と流体連通している入口を有する、混合冷媒第２の圧縮器または圧縮段と、前記混合冷媒第２の圧縮器または圧縮段の出口と流体連通している入口を有する、第２の混合冷媒冷却器とをさらに含み、前記第２の冷却器は、前記予冷熱交換器の前記液化混合冷媒入口と流体連通している出口を有する、請求項１に記載のシステム。
8. 前記予冷熱交換器は、段間混合冷媒入口と、段間混合冷媒出口とを含み、前記混合冷媒圧縮器は、前記予冷熱交換器の前記段間混合冷媒入口と流体連通している出口を有し、前記予冷熱交換器の前記段間混合冷媒出口は、前記第２の圧縮器または第２の圧縮段の前記入口と流体連通している蒸気出口と、前記液化熱交換器の前記１次冷却化通路と流体連通している液体出口とを有する、段間蓄圧器と流体連通している、請求項７に記載のシステム。
9. 前記高圧蓄圧器は、液体出口を有し、前記液化熱交換器は、前記高圧蓄圧器の前記液体出口と流体連通している入口と、前記液化熱交換器の前記１次冷却化通路と流体連通している出口とを有する、高圧液体冷却通路をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
10. 前記予冷冷媒は、プロパン、ブタン、アンモニア、またはクロロフルオロカーボンである、請求項１に記載のシステム。
11. 前記予冷冷媒は、混合冷媒である、請求項１に記載のシステム。
12. 前記予冷冷媒熱交換器は、プレートアンドフィン熱交換器である、請求項１１に記載のシステム。
13. 供給ガス流を冷却するための方法であって、
    ａ．前記供給ガス流を予冷熱交換器内で、第１の冷媒を使用して予冷して、予冷された供給ガス流を形成するステップと、
    ｂ．前記予冷された供給ガス流を、
    ｉ）高圧第２の冷媒流を前記予冷熱交換器内で冷却して、冷却された高圧第２の冷媒流を形成するステップと、
    ｉｉ）前記冷却された高圧第２の冷媒流を分離して、高圧蒸気流および高圧液体流を形成するステップと、
    ｉｉｉ）前記高圧蒸気流を液化熱交換器内で冷却して、混合相流を形成するステップと、
    ｉｖ）前記混合相流を冷蒸気分離器によって分離して、冷分離器蒸気流および冷分離器液体流を形成するステップと、
    ｖ）前記冷分離器蒸気流を前記液化熱交換器内で、前記第２の冷媒を使用して凝縮させ、フラッシュして、冷温冷媒流を形成するステップと、
    ｖｉ）前記冷温冷媒流を前記液化熱交換器に導くステップと、
    ｖｉｉ）前記高圧液体流を過冷却して、過冷却された高圧液体流を形成し、前記冷温冷媒流と前記液化熱交換器内で組み合わせるステップと、
    ｖｉｉｉ）前記冷分離器液体流を過冷却して、過冷却された冷分離器液体流を形成し、前記冷温冷媒流と前記液化熱交換器内で組み合わせるステップと、
    ｉｘ）前記予冷されたガス流を前記液化熱交換器内で、前記冷温冷媒流と熱的に接触させるステップと
    により、さらに冷却するステップと
    を含む、方法。
14. 前記高圧液体流および前記冷分離器液体流は、前記液化熱交換器内で過冷却される、請求項１３に記載の方法。
15. ステップｂ．は、低圧混合冷媒流を前記予冷熱交換器内で冷却するステップと、前記冷却された低圧混合冷媒流を分離して、低圧混合冷媒蒸気流および低圧混合冷媒液体流を形成するステップと、前記低圧混合冷媒蒸気流を圧縮して、高圧混合冷媒流を形成し、次いで、前記高圧混合冷媒流を冷却して、前記冷却された高圧混合冷媒流を形成するステップと、前記低圧混合冷媒液体流を前記液化熱交換器に導くステップとをさらに含む、請求項１３に記載の方法。
16. 前記高圧混合冷媒流は、前記冷却された高圧混合冷媒流を形成するために、前記予冷熱交換器内で冷却される、請求項１５に記載の方法。
17. 前記高圧混合冷媒流は、前記冷却された高圧混合冷媒流を形成するために、前記予冷熱交換器および前記液化熱交換器の両方内で冷却される、請求項１５に記載の方法。
18. 前記予冷冷媒は、プロパン、ブタン、アンモニア、またはクロロフルオロカーボンである、請求項１３に記載の方法。
19. 前記予冷冷媒は、混合冷媒である、請求項１３に記載の方法。
20. ステップａ．は、暖予冷熱交換器を使用する第１の予冷段と、冷予冷熱交換器を使用する第２の予冷段とを含む、請求項１３に記載の方法。
21. 供給ガスを混合冷媒によって冷却するためのシステムであって、
    ａ．予冷冷媒の流を受けるように構成される予冷冷媒入口と、予冷冷媒出口と、液化混合冷媒入口と、液化混合冷媒出口とを有する予冷熱交換器であって、前記予冷冷媒を使用して、前記予冷熱交換器を通過する液化混合冷媒を、前記液化混合冷媒入口と前記液化混合冷媒出口との間で冷却するように構成される、予冷熱交換器と、
    ｂ．前記供給ガスの流を受けるように構成される液化通路と、１次冷却化通路と、高圧蒸気冷却通路と、冷分離器蒸気冷却通路とを含む液化熱交換器であって、前記冷分離器蒸気冷却通路は、前記１次冷却化通路と流体連通している出口を有する、液化熱交換器と、
    ｃ．
    ｉ）前記１次冷却化通路の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒圧縮器と、
    ｉｉ）前記混合冷媒圧縮器の出口と流体連通している入口を有する混合冷媒冷却器であって、前記予冷熱交換器の前記液化混合冷媒入口と流体連通している出口を有する、混合冷媒冷却器と、
    ｉｉｉ）前記予冷熱交換器の前記液化混合冷媒出口と流体連通している入口と、前記液化熱交換器の前記高圧蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口とを有する高圧蓄圧器と
    を含む、混合冷媒圧縮システムと、
    ｄ．前記液化熱交換器の前記高圧蒸気冷却通路の出口と流体連通している入口と、前記液化熱交換器の前記冷分離器蒸気冷却通路の入口と流体連通している蒸気出口と、前記液化熱交換器の前記１次冷却化通路と連通している液体出口とを有する、冷蒸気分離器と
    を備える、システム。
22. 前記予冷熱交換器は、さらには、供給ガス流を受けるように適合させられる供給ガス入口と、供給ガス出口とを含み、前記予冷熱交換器は、前記予冷冷媒を使用して、前記予冷熱交換器を通過する供給ガスを、前記供給ガス入口と前記供給ガス出口との間で冷却する
    ように構成される、請求項２１に記載のシステム。
23. 前記予冷熱交換器は、直列または並列で接続される複数の熱交換器を含む、請求項２１に記載のシステム。
24. 前記予冷冷媒は、プロパン、ブタン、アンモニア、水、水グリコール混合物、臭化リチウム溶液、液体フッ素化炭化水素、および液体炭化水素からなる群から選択される、請求項２１に記載のシステム。
25. 予冷冷媒の流を、前記予冷熱交換器の前記予冷冷媒入口に送り込むように構成されるポンプをさらに備える、請求項２１に記載のシステム。
26. 機械的チラー、吸着チラー、熱電チラー、および熱音響冷却化装置からなる群から選択される予冷冷媒システムをさらに備え、前記予冷冷媒システムは、前記予冷冷媒を冷却するように構成される、請求項２１に記載のシステム。
27. 供給ガス流を冷却するための方法であって、
    ａ．前記供給ガス流を液化熱交換器内に導くステップと、
    ｂ．高圧混合冷媒流を予冷熱交換器内で冷却して、冷却された高圧混合冷媒流を形成するステップと、
    ｃ．前記供給ガス流を前記液化熱交換器内で、
    ｉ）前記冷却された高圧混合冷媒流を分離して、高圧蒸気流および高圧液体流を形成するステップと、
    ｉｉ）前記高圧蒸気流を前記液化熱交換器内で冷却して、混合相流を形成するステップと、
    ｉｉｉ）前記混合相流を冷蒸気分離器によって分離して、冷分離器蒸気流および冷分離器液体流を形成するステップと、
    ｉｖ）前記冷分離器蒸気流を前記液化熱交換器内で凝縮させ、フラッシュして、冷温冷媒流を形成するステップと、
    ｖ）前記冷温冷媒流を前記液化熱交換器に導くステップと、
    ｖｉ）前記高圧液体流を前記液化熱交換器内で過冷却して、過冷却された高圧液体流を形成し、前記冷温冷媒流と前記液化熱交換器内で組み合わせるステップと、
    ｖｉｉ）前記冷分離器液体流を過冷却して、過冷却された冷分離器液体流を形成し、前記冷温冷媒流と前記液化熱交換器内で組み合わせるステップと、
    ｖｉｉｉ）前記ガス流を前記液化熱交換器内で、前記冷温冷媒流と熱的に接触させるステップと
    により、冷却するステップと
    を含む、方法。
28. ステップａ．より前に、前記供給ガス流を前記予冷熱交換器内で予冷するステップをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
29. ステップｂ．は、機械的チラー、吸着チラー、熱電チラー、および熱音響冷却化装置からなる群から選択される予冷冷媒システムを使用して冷却される予冷冷媒を使用して実行される、請求項２７に記載の方法。
30. 前記予冷冷媒は、空気冷却または水蒸発性冷却のいずれかにより達成され得る温度より冷たい温度に冷却される、請求項２９に記載の方法。

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