JP2023084684A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】開閉カバーと固定カバーとの境界部の精度の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、装置本体の外装の一部を形成する開閉可能な開閉カバー７３と、開閉カバーと共に装置本体の外装を構成し、閉状態の開閉カバー７３の鉛直方向における上縁との間で境界部を形成する固定カバー７１と、開閉カバー７３に設けられた第１係合部７３ｆと、固定カバー７１に設けられ、開閉カバー７３が閉状態の際に第１係合部７３ｆと係合する第２係合部７１ｆと、を有する位置決め部と、を備えている。第１及び第２係合部７３ｆ，７１ｆは、互いに係合することによって、開閉カバー７３と固定カバー７１との上下方向の位置決めが行われるように構成されている。【選択図】図７

Description

本発明は、シートに画像を形成する画像形成装置に関する。

従来、外装の一部を開閉可能な開閉カバーによって構成し、この開閉カバーを開くことによって、片面に画像が形成されたシートを再度、画像形成部へと搬送する両面搬送路を開放可能に構成された画像形成装置が知られている（特許文献１参照）。

また、上記開閉カバーには、フックが設けられており、このフックが装置本体に設けられた係合部と係合することによって、開閉カバーは、装置本体に対して回動方向に位置決めされる。

特開２０１６－１８５８５４号公報

ところで、上記特許文献１の開閉カバーのようなカバーと境界部を形成するカバーは、種々の要因によって変形が生じる虞がある。例えば、定着部の上方に位置しているカバーの場合、定着部にて発生する熱等によってたわみが生じる虞がある。

そして、このような変形が生じてしまった場合、上記特許文献１のように回動方向にしか位置決めされていないと、境界部における隙間が不均一となってしまう虞がある。また、定着部の熱等による変形を外装単体で耐えるために外装剛性を上げようとすると、結果的に本体の大型化やコストアップにつながってしまうという問題がある。
そこで、本発明は、開閉カバーと固定カバーとの境界部の精度の高い画像形成装置を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、装置本体と、前記装置本体の内部に設けられ、シートに画像を形成するように構成された画像形成部と、前記装置本体の外装の一部を構成し、前記装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、前記開閉カバーと共に前記装置本体の外装を構成し、閉状態の前記開閉カバーの鉛直方向における上縁との間で境界部を形成するように固定された固定カバーと、前記開閉カバーに設けられた第１係合部と、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１係合部と係合するように構成された第２係合部と、を有する位置決め部と、前記開閉カバーに設けられ、シートを案内するように構成された第１搬送ガイドと、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１搬送ガイドとともにシートを案内するように構成された第２搬送ガイドと、を備え、前記第１及び第２係合部は、互いに係合することによって、前記開閉カバーと前記固定カバーとの上下方向の位置決めと、前記第１搬送ガイドと前記第２搬送ガイドの位置決めと、が行われるように構成されている、ことを特徴とする画像形成装置である。

本発明によれば、開閉カバーと固定カバーとの境界部の精度の高い画像形成装置を提供することができる。

第１の実施の形態に係る画像形成装置を示す斜視図。 画像形成装置を示す全体概略図。 スキャナユニットの保持部を示す斜視図。 背面カバーと転写ユニットの開閉動作を示す斜視図。 第１位置決め部に対応した位置における画像形成装置の断面図。 第２位置決め部に対応した位置における画像形成装置の断面図。 第１位置決め部及び第２位置決め部を示す拡大図。 第２の実施の形態に係る外装カバーを示す斜視図。 第２の実施の形態に係る外装カバーを示す断面図。

以下に図面を参照して、この発明を実施するための形態を、実施例に基づいて例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状それらの相対配置などは、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。すなわち、この発明の範囲を以下の実施の形態に限定する趣旨のものではない。

＜第１の実施の形態＞
図１は、第１の実施の形態に係る画像形成装置１を示す斜視図であり、図２は、画像形成装置１の構成を示す概略図である。画像形成装置１は、外部機器から入力される画像情報に基づいてシート（以下、記録材ともいう）に画像を形成するモノクロプリンターである。シートには、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。

また、以下の説明において、画像形成装置１が水平な面に設置された場合における画像形成装置１の高さ方向（鉛直方向）をＺ方向とする。Ｚ方向と交差し、後述する感光ドラム１１の回転軸線方向（主走査方向）と平行な方向をＸ方向とする。Ｘ方向及びＺ方向と交差する方向をＹ方向とする。Ｘ方向、Ｙ方向、Ｚ方向は、好ましくは互いに垂直に交差する。また便宜上、Ｘ方向においてプラス側を右側、マイナス側を左側と呼び、Ｙ方向においてプラス側を前側または正面側、マイナス側を後側または背面側と呼び、Ｚ方向においてプラス側を上側、マイナス側を下側と呼ぶ。
［全体構成］

画像形成装置１は、図１及び図２に示すように、シートにトナー像を形成する画像形成部２０と、シートＰを給送する給送部３０と、画像形成部２０によって形成されたトナー像をシートに定着させる定着部９と、排出ローラ対１０を有している。

画像形成部２０は、スキャナユニット５０と、電子写真方式のプロセスユニット４０と、プロセスユニット４０の感光ドラム１１に形成されたトナー像をシートＰに転写する転写ローラ７ａと、を有している。プロセスユニット４０は、感光ドラム１１と、感光ドラム１１の周囲に配置されたクリーニングユニット１３、帯電ローラ１７、現像ローラ１２、及び補給部２００とトナーを収容する収容部１８を備えた現像容器２３０と、を有している。転写ローラ７ａは転写部（以下、転写ユニットともいう）７に配置されており、不図示の付勢部材によって感光ドラム１１に向けて付勢されている。

像担持体としての感光ドラム１１は、円筒型に成形された感光体である。本実施の形態の感光ドラム１１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、像担持体としての感光ドラム１１は、モータによって所定の方向（図２のＲ方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電ローラ１７は、感光ドラム１１に所定の圧接力で接触し、帯電部を形成する。また、帯電高圧電源によって所望の帯電電圧を印加されることで、感光ドラム１１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。本実施の形態では、感光ドラム１１は帯電ローラ１７により負極性に帯電する。

スキャナユニット５０は、外部機器から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム１１に照射することで、感光ドラム１１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム１１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニット５０は、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム１１の長手方向に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用しても良い。

図３に示すように、画像形成装置１の装置本体２は、左側板フレーム７４及び右側板フレーム７５を有しており、左側板フレーム７４及び右側板フレーム７５には、スキャナ保持部材７６が懸架されている。スキャナ保持部材７６には、スキャナユニット５０が保持されている。スキャナ保持部材７６は、右側板フレーム７５と左側板フレーム７４（図３においては不図示）に対してそれぞれ固定されており、補給部２００の下方を通り２つのフレーム間を橋渡しするような構成となっている。一方、駆動モータ３１１は右側板フレーム７５に取り付けられており、駆動源となる駆動モータ３１１に連結されている歯車は、右側板フレーム７５のＸ方向プラス側（右側）に設けられている。駆動モータ３１１の駆動力はこの歯車（例えば、ピニオンギア）を介して、給送ローラ５ａや感光ドラム１１に伝達される。

現像ローラ１２は、トナー収容部としての収容部１８によって回転可能に支持されている。また、現像ローラ１２は、感光ドラム１１に対向するように、収容部１８を含む現像容器２３０の開口部に配置されている。なお、収容部１８には、収容部１８に収容されている現像剤としてのトナーを現像ローラ１２の表面に塗布する供給ローラを設けてもよい。

本実施の形態のプロセスユニット４０は、現像方式として接触現像方式を用いている。即ち、現像ローラ１２に担持されたトナー層が、感光ドラム１１と現像ローラ１２とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム１１と接触する。現像ローラ１２には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ１２に担持されたトナーが感光ドラム１１の表面の電位分布に従って現像ローラ１２からドラム表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。

また、本実施の形態のトナーは磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によってトナーが現像ローラ１２に担持される、所謂非磁性の一成分現像剤である。ただし、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれている場合がある。また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、例えば内側にマグネットが配置された円筒状の現像スリーブが用いられる。

定着部９は、シート上のトナーを加熱加圧して溶融させることで画像の定着処理を行う熱定着方式のものである。定着部９は、定着ヒータ９ｃを内蔵する加熱ローラ９ａと、加熱ローラ９ａに圧接する加圧ローラ９ｂと、を備える。なお、本実施の形態においては、加熱ローラ９ａは、円筒状の加熱フィルムによって構成されている。

給送部３０は、シートＰが積載されるカセット４と、搬送部としてのピックアップローラ３と、給送ローラ５ａと、分離ローラ５ｂと、を有している。画像形成装置１の正面側の端面の一部には、前カバー７０が設けられ、前カバー７０は、回路基板１００を覆っている。筐体７２は、前カバー７０と、排出トレイ１４と、背面カバー７３（図４参照）と、上記以外の画像形成装置１の外装を構成する外装カバー７１と、を有し、背面カバー７３を開閉可能に支持している。筐体７２には、排出トレイ１４へ排出されるシートが通過する排出口１５が形成されている。

図２に示すように、画像形成装置１は回路基板１００を有している。回路基板１００は、絶縁体でできた配線板１０１と、配線板１０１にはんだ付けされた電子部品１１１，１２１によって構成されている。配線板１０１の板の上や内部には導体の配線が施されているため、電子部品１１１，１２１は電気的に接続されている。回路基板１００は、画像形成装置１の外部から供給された交流電流を直流に変換したり、画像形成プロセスに必要な所定の電圧値を得るために入力電圧を変換したりする機能をもつ。

回路基板１００は、電子部品１１１，１２１が搭載された配線板１０１の面が排出方向と交差するような向きに配置されている。さらに、配線板１０１は排出方向において前カバー７０とスキャナユニット５０の間に設けられている。電子部品１１１，１２１は、配線板１０１上においてスキャナユニット５０と対向する側の面に設けられている。

次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に画像形成の指令が入力されると、画像形成装置１に接続された外部のコンピュータから入力された画像情報に基づいて、画像形成部による画像形成プロセスが開始される。スキャナユニット５０は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム１１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム１１は、帯電ローラ１７により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム１１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ１２によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム１１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、給送部３０のピックアップローラ３は、カセット４に支持されたシートＰを送り出す。シートＰは、給送ローラ５ａ及び分離ローラ５ｂによって１枚ずつに分離され、搬送ローラ対５ｃに搬送される。そして、シートＰは、搬送部としての搬送ローラ対５ｃによって、転写ローラ７ａ及び感光ドラム１１によって形成される画像形成部としての転写ニップＮ１に向けて搬送される。

転写ローラ７ａには、転写高圧電源から転写電圧が印加され、搬送ローラ対５ｃによって搬送されるシートＰに感光ドラム１１に担持されているトナー像が転写される。トナー像を転写されたシートＰは、定着部９に搬送され、定着部９の加熱ローラ９ａと加圧ローラ９ｂとの間のニップ部を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。これによりトナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像がシートＰに定着する。定着部９を通過したシートＰは、排出ローラ対１０によって排出口１５から画像形成装置１の外部（機外）に排出され、排出トレイ１４に積載される。

シートＰの両面に画像を形成する場合には、排出ローラ対１０は、第１面に画像が形成されたシートＰをスイッチバックさせることで、シートＰを両面搬送路１６に案内する。両面搬送路１６に案内されたシートＰは両面搬送ローラ対５ｄによって再び転写ローラ７ａに向けて搬送される。シートＰは転写ローラ７ａによって第２面に画像が形成された後、排出ローラ対１０によって機外に排出される。シートＰにトナー像が転写された後、感光ドラム１１上に残存したトナーは、クリーニングユニット１３によってクリーニングされる。

なお、本実施の形態の画像形成装置１は、両面搬送路１６を用いてシートＰの両面に画像を形成可能な構成であるが、これに限定されない。例えば、両面搬送路１６を持たず、画像形成装置１をシートＰの片面にのみ画像を形成可能に構成してもよい。

［背面カバーの構成］
図４は背面カバーと転写ユニットの開閉動作を示す斜視図、図５及び図６は背面カバーと外装カバーの関係を示す断面図、図７は背面カバーと外装カバーの関係を示す拡大断面図である。図４（ａ）及び（ｂ）に示すように、内部に上述したプロセスユニット４０や定着部９が内蔵された装置本体２は、外装カバー７１及び背面カバー７３等によってその外装が構成されている。

ここで、背面側とはＹ方向におけるマイナス側であるが、本実施形態の画像形成装置１においては、排出口１５からシートＰが排出される排出方向における上流側、またはカセット４からシートＰが給送される給送方向における下流側に対応する。または図１に記載されたボタンやオペレーションパネルを備えたユーザインタフェース部３００が設けられた方面を正面側とし、背面側はその反対側とも表現することができる。即ち、上記ユーザインタフェース部３００をユーザが操作する際に向かい合う側を正面側とし、その反対側を背面側と表現することができる。

本実施の形態において、外装カバー７１は、固定された固定カバーであり、装置本体２の前面の一部、側面を覆っている。また、外装カバー７１は、装置本体２の上面も覆うように構成されており、この上面部分は定着部９の上方に位置している。

背面カバー７３は、装置本体２の背面を覆うように構成されており、カバー係合部としてのヒンジ部７３ｄを中心に回動して開閉可能な開閉カバーとなっている。このため、背面カバー７３の外側面に設けられた把持部７３ｃを掴んで開閉操作することにより、背面カバー７３は、図４（ａ）に示す閉位置と、図４（ｂ）に示す開位置との間で開閉することができるようになっている。

また、背面カバー７３の内面には、図４（ｂ）に示すように、シートＰを案内するための搬送リブ７３ｇ（第１搬送ガイド）が複数設けられている。この搬送リブ７３ｇは、プロセスユニット４０の転写部７の背面側に形成された搬送リブ７ｂと共に両面搬送路１６の外側面を形成している。このため、背面カバー７３が開放されると、両面搬送路１６が開放され、両面搬送路１６にてジャムしたシートを除去できるようになる。また、背面カバー７３が開放されると、上記プロセスユニット４０の背面側及び定着部９の背面側が露出する。そして、本実施の形態に係る画像形成装置１では、背面カバー７３が開放された状態で、背面側から上記プロセスユニット４０や、定着部９の取り外しができるようになっている。

このように、本実施例の構成においては、画像形成装置１の背面側からまとめてユーザやサービスマンがメンテナンス作業を行えるように構成することで、画像形成装置１の正面側のスペースに回路基板１００を配置することができる。

また、外装カバー７１の内面には、図４（ｂ）に示すように、シートＰを案内するための搬送リブ９０１（第２搬送ガイド）が複数設けられている。搬送リブ９０１は上述した搬送リブ７３ｇと同様に、両面搬送路１６の一部を形成している。搬送リブ９０１は外装カバー７１と一体となって形成されていてもよいし、後述する実施例２に記載するように別部材であってもよい。

なお、不図示のリンクにより、背面カバー７３の開閉に連動して定着部９の加圧ローラ９ｂの加熱ローラ９ａに対する当接離間動作を行っている。そのため、両面搬送路１６を開放させる際には定着部９の加圧ローラ９ｂは離間状態となっており、加熱ローラ９ａに対する接圧は解除されている。

ついで、外装カバー７１と背面カバー７３との間の相対位置関係を位置決めする位置決めを行う位置決め部５００について説明をする。位置決め部５００は、背面カバー７３の回動方向（Ｙ方向）における位置決めを行う第１位置決め部７３ａ，７１ａと、背面カバー７３と外装カバー７１との上下方向における相対位置を位置決めする第２位置決め部７３ｆ，７１ｆと、を備えている。

第１位置決め部７３ａ，７１ａは、背面カバー７３の上端部において、Ｘ方向両端付近およびＸ方向中央付近の計３か所に設けられた係合部（第３係合部）７３ａを備えている。また、この背面カバー７３側の係合部７３ａに対応して外装カバー７１の上部に設けられた係合部（第４係合部）７１ａを備えている。

これら係合部７３ａ，７１ａは、図５（ｂ）に示す開位置から図５（ａ）に示す閉位置に背面カバー７３が回動すると係合するように構成されている。より詳しくは、図７（ａ）に示すように、係合部７３ａは、背面カバー７３の内面から装置本体２の内側に向けて突出した突出部であり、支持部７３ａ１と、立設部７３ａ２と、爪部７３ａ３と、を備えている。

支持部７３ａ１は、背面カバー７３の内面から突出しており、支持部７３ａ１の略中央部において上方に立設する立設部７３ａ２を支持している。立設部７３ａ２の上端からは、装置本体２の内側に向けて伸びる爪部７３ａ３が延びており、爪部７３ａ３の先端には、外装カバー７１側の係合部７１ａと係合する係合爪７３ａ３１が設けられている。

係合爪７３ａ３１の先端部は先端に向かうにつれて先細りになっており、背面カバー７３が開位置から閉位置に向かって回動すると、この先端部が、外装カバー７１側の係合部７１ａの外面側の斜面７１ａ１に当接する。そして、この状態から更に背面カバー７３が回動すると、爪部７３ａ３等の弾性によって係合部７３ａがたわみ、上記係合爪７３ａ３１の先端部が外装カバー７１側の係合部７１ａを乗り越える。

係合爪７３ａ３１の後端側には先端部とは逆方向に傾斜（外方に向かって下り傾斜）した傾斜面７３ａ３２が設けられている。このため、係合爪７３ａ３１の先端部が外装カバー７１側の係合部７１ａを乗り越えると、この傾斜面７３ａ３２の傾斜に沿って背面カバー７３が機体の内側へと引き込まれる。そして、傾斜面７３ａ３２が外面側の斜面７１ａ１とは逆方向に傾斜した係合部７１ａの内方側の傾斜面７１ａ２と係合することによって、背面カバー７３が閉位置に保持されると共に回動方向（Ｙ軸方向）の位置決めが行われる。

第２位置決め部７３ｆ，７１ｆは、背面カバー７３のＸ方向中央付近の係合部７３ａ近傍において計２か所設けられた係合部（第１係合部）７３ｆを備えている。また、この背面カバー７３側の係合部７３ｆに対応して外装カバー７１の上部に設けられた係合部（第２係合部）７１ｆを備えている。

これら係合部７３ａ，７１ａは、図６（ｂ）に示す開位置から図６（ａ）に示す閉位置に背面カバー７３が回動すると係合するように構成されている。より詳しくは、図７（ｂ）に示すように、係合部７３ｆは、背面カバー７３の内面から装置本体２の内側に向けて突出した突出部であり、上下方向に所定の間隙を存して設けられた一対の突起７３ｆ１，７３ｆ２を備えている。

これら一対の突起７３ｆ１，７３ｆ２の内、上方側の突起７３ｆ１が背面カバー７３と外装カバー７１との相対位置関係における上方側の規制位置を規定する第１規制部となっている。また、下方側の突起７３ｆ２が背面カバー７３と外装カバー７１との相対位置関係における下方側の規制位置を規定する第２規制部となっている。

外装カバー７１側の係合部７１ｆは、上記第１及び第２突起７３ｆ１，７３ｆ２の間の係合溝７３ｆ３に係合する爪部であり、外装カバー上面の内側面から下方に突出し、その下端部に上記係合溝７３ｆ３と係合する係合爪７１ｆ１が形成されている。

このため、背面カバー７３が開位置から閉位置に向けて回動すると、係合溝７３ｆ３が係合爪７１ｆ１へと近づいて行く。このとき、背面カバー７３に対して外装カバー７１が上方にずれている場合、第１突起７３ｆ１と係合爪７１ｆ１とが衝突し、下方にずれている場合、第２突起７３ｆ２と係合爪７１ｆ１とが衝突する。そして、背面カバー７３の回動が進むにつれ、係合爪７１ｆ１が係合溝７３ｆ３に進入するように背面カバー７３と外装カバー７１との相対位置関係が位置合わせされる。背面カバー７３が開位置となるまでにこれら背面カバー７３と外装カバー７１とが上下方向に位置合わせされる。

このように、本実施の形態では、位置決め部５００によって背面カバー７３と外装カバー７１との相対位置を位置決めしている。特に、係合部７３ｆ，７１ｆによって背面カバー７３と外装カバー７１との上下方向（Ｚ方向）の相対位置を位置決めしている。このため、閉状態の背面カバー７３の上縁７３ｔと外装カバー７１との境界部において、これら背面カバー７３と外装カバー７１の間の隙間の管理が容易になり、当該隙間を出来得る限り小さくすることができる。即ち、高い精度にて背面カバー７３と固定カバーと外装カバー７１との境界部を形成することができる。また外装カバー７１の成型上の反りや、定着ヒータ９ｃの熱等による変形を背面カバー７３によって矯正することができる。これにより外装カバー７１単体としての耐熱剛性を確保する必要がなく、本体としての小型化やコストダウンを図ることができる。

また、背面カバー７３が閉じられると、搬送リブ７３ｇと搬送リブ９０１は接続し、ともにシートＰを案内するガイドとして機能する。本実施の形態では、背面カバー７３と外装カバー７１の間の隙間を小さくするだけでなく、背面カバー７３が閉じられた時の搬送リブ７３ｇと搬送リブ９０１の位置決めを高精度に行うことが可能となる。これにより、両面搬送路１６におけるシートＰの搬送性を向上させることができるという効果もある。

＜第２の実施の形態＞
ついで、第２の実施の形態について説明をする。なお、上述した第１の実施の形態では、係合部７１ａ，７１ｆが外装カバー７１に対して一体形成されていたが、本実施形態では、搬送リブ保持部に形成されている点で上述した第１の実施の形態と異なっている。このため、以下の説明では、第１の実施の形態と異なる点についてのみ説明をし、その他の構成については、その説明を省略する。

図８は外装カバー７１及び搬送リブ保持部９０の斜視図であり、図９は外装カバー７１及び搬送リブ保持部９０の断面図である。図８（ａ）に示すように、外装カバー７１の上面部７１Ｕは、カバー本体７１１と、このカバー本体７１１と別体に形成され、カバー本体７１１に取り付けられる搬送リブ保持部９０と、を備えている。

より詳しくは、図８（ａ）及び図９（ａ），（ｂ）に示すように、カバー本体７１１の内面には、搬送リブ保持部９０が取り付けられる第１取り付け爪（搬送リブ保持部位置決め）７１ｄが設けられている。搬送リブ保持部９０には、上記カバー本体７１１の第１取り付け爪７１ｄが係合する係合穴９０ｃが形成されており、上記第１取り付け爪７１ｄが係合穴９０ｃに係合することによって搬送リブ保持部９０がＺ方向およびＸ方向に固定さされている。

また、搬送リブ保持部９０には、第２取り付け爪９０ｄが設けられている。この第２取り付け爪９０ｄは、外装カバー７１に設けられたリブ７１ｃに本体Ｚ方向においてオーバーラップしており、これにより、搬送リブ保持部９０は外装カバー７１に対してＹ方向が固定される。

更に、搬送リブ保持部９０は、背面カバー７３の搬送リブ７３ｇよりもシート搬送方向上流側にて両面搬送路（シート搬送路）１６を形成する搬送リブ（第２搬送ガイド）９０１を備えている。また、図８（ｂ）に示すように、搬送リブの中央部及び両端部の３箇所には、上述した第１位置決め部を形成する外装カバー７１側の係合部７１ａが設けられている。更に、中央付近の係合部７３ａ近傍の計２箇所には、上述した第２位置決め部を形成する外装カバー７１側の係合部７１ｆが設けられている。

このように、第１位置決め部を形成する外装カバー７１側の係合部７１ａ及び第２位置決め部を形成する外装カバー７１側の係合部７１ｆのいずれにしても、カバーと一体成型では無く、搬送リブ保持部９０のような別体の部材に形成して取り付けることができる。

上述した実施の形態においては、第２位置決め部７３ｆ，７１ｆをＸ方向における中央部に配置していた。これは外装カバー７１のＸ方向における中央部が特に定着ヒータ９ｃの熱による影響を受けやすいためである。つまり、背面側から画像形成装置１を見たとき（Ｙ方向におけるマイナス側からプラス側に向かって見たとき）、外装カバー７１は熱の影響を受けて凸形状に変形することがある。そのため、第２位置決め部７３ｆ，７１ｆをＸ方向における中央部に配置することで、このような変形が発生した場合であっても、外装カバー７１と背面カバー７３の隙間ができる限り小さくなるように構成している。

第１位置決め部７３ａ，７１ａは、少なくともＸ方向両端の位置には設ける必要があり、上述した通り第２位置決め部７３ｆ，７１ｆをＸ方向における中央部に配置される。つまり、第２位置決め部７３ｆ，７１ｆはＸ方向において複数の第１位置決め部７３ａ，７１ａによって挟まれる位置に設けられる。また、別の言い方をすれば、背面カバー７３の回動軸線方向において背面カバー７３の複数箇所に第３係合部７３ａが設けられている。また、背面カバー７３の回動軸線方向において固定カバー７１の複数箇所に第４係合部７１ａが設けられている。そして、第１係合部７３ｆは、背面カバー７３の回動軸線方向において、複数の第３係合部７３ａの間に配設されている。また、第２係合部７１ｆは、背面カバー７３の回動軸線方向において、複数の第４係合部７１ａの間に配設されている。

なお、上述した実施の形態では、係合部７３ａ，７３ｆは一体成形により、背面カバー７３に設けられているが、必ずしもこれに限らず、背面カバー７３のカバー本体に対して取り付けられる部材に対して形成されても良い。

また、第１及び第２係合部７３ｆ，７１ｆ、第３及び第４係合部７３ａ，７１ａの形状は、上述した実施形態と逆の関係となるように構成されていても良い。例えば、第１及び第２規制部を外装カバー７１側に形成し、係合爪を背面カバー７３側に形成しても良い。即ち、背面カバー７３と外装カバー７１との一方に第１及び第２規制部が形成され、背面カバー７３と外装カバー７１との他方に係合爪が形成されれば良い。

また、上述した実施の形態では、一対の突起７３ｆ１，７３ｆ２によって、第１及び第２規制部を形成したが、これに限らず、例えば、係合爪７１ｆが貫入する穴の上端部及び下端部等によってこれら第１及び第２規制部を形成しても良い。更に、上述した実施の形態に係る発明は、電子写真方式の画像形成装置に関わらず、例えば、インクジェット方式の画像形成装置など、開閉カバーを有するどのようなタイプの画像形成装置に対しても適用することができる。

（構成１）
装置本体と、
前記装置本体の内部に設けられ、シートに画像を形成するように構成された画像形成部と、
前記装置本体の外装の一部を構成し、前記装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、
前記開閉カバーと共に前記装置本体の外装を構成し、閉状態の前記開閉カバーの鉛直方向における上縁との間で境界部を形成するように固定された固定カバーと、
前記開閉カバーに設けられた第１係合部と、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１係合部と係合するように構成された第２係合部と、を有する位置決め部と、
前記開閉カバーに設けられ、シートを案内するように構成された第１搬送ガイドと、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１搬送ガイドとともにシートを案内するように構成された第２搬送ガイドと、を備え、
前記第１及び第２係合部は、互いに係合することによって、前記開閉カバーと前記固定カバーとの上下方向の位置決めと、前記第１搬送ガイドと前記第２搬送ガイドの位置決めと、が行われるように構成されている、
ことを特徴とする画像形成装置。

（構成２）
前記開閉カバーは、前記装置本体の背面を覆うカバーである、
ことを特徴とする構成１記載の画像形成装置。

（構成３）
前記固定カバーは、前記装置本体の上面を覆うカバーである、
ことを特徴とする構成１又は２記載の画像形成装置。

（構成４）
前記シートに形成された画像を加熱加圧して定着させる定着部を備え、
前記固定カバーは、前記定着部の上方に位置している、
ことを特徴とする構成１乃至３のいずれか１項記載の画像形成装置。

（構成５）
前記第１係合部及び第２係合部の一方は、前記開閉カバーと前記固定カバーの相対位置関係における上方側の規制位置を規定する第１規制部と、前記開閉カバーと前記固定カバーの相対位置関係における下方側の規制位置を規定する第２規制部と、を備え、
前記第１係合部及び第２係合部の他方は、前記第１規制部及び第２規制部との間に係合する係合爪を備えている、
ことを特徴とする構成１乃至４のいずれか１項記載の画像形成装置。

（構成６）
前記第２係合部は、前記固定カバーに一体形成されている、
ことを特徴とする構成１乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置。

（構成７）
前記固定カバーは、カバー本体と、前記カバー本体とは別体に設けられ、前記カバー本体に取り付けられる搬送リブ保持部と、を有し、
前記搬送リブ保持部は、
前記第２搬送ガイドと、
前記第２係合部と、
を有している、
ことを特徴とする構成１乃至５のいずれか１項記載の画像形成装置。

（構成８）
前記位置決め部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において前記開閉カバーの複数箇所に設けられた第３係合部と、前記開閉カバーの回動軸線方向において前記固定カバーの複数箇所に設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第３係合部と係合する第４係合部と、を備え、
前記第３及び第４係合部は、互いに係合することによって、前記開閉カバーの回動方向の位置決めが行われるように構成され、
前記第１係合部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において、複数の前記第３係合部の間に配設され、
前記第２係合部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において、複数の前記第４係合部の間に配設されている、
ことを特徴とする構成１乃至７のいずれか１項記載の画像形成装置。

１・・・画像形成装置／２・・・装置本体／２０・・・画像形成部／７１・・・固定カバー（外装カバー）／７１ｆ・・・第２係合部／７３・・・開閉カバー（背面カバー）／７３ｆ・・・第１係合部／５００・・・位置決め部

Claims (8)

1. 装置本体と、
   前記装置本体の内部に設けられ、シートに画像を形成するように構成された画像形成部と、
   前記装置本体の外装の一部を構成し、前記装置本体に対して開閉可能な開閉カバーと、
   前記開閉カバーと共に前記装置本体の外装を構成し、閉状態の前記開閉カバーの鉛直方向における上縁との間で境界部を形成するように固定された固定カバーと、
   前記開閉カバーに設けられた第１係合部と、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１係合部と係合するように構成された第２係合部と、を有する位置決め部と、
   前記開閉カバーに設けられ、シートを案内するように構成された第１搬送ガイドと、前記固定カバーに設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第１搬送ガイドとともにシートを案内するように構成された第２搬送ガイドと、を備え、
   前記第１及び第２係合部は、互いに係合することによって、前記開閉カバーと前記固定カバーとの上下方向の位置決めと、前記第１搬送ガイドと前記第２搬送ガイドの位置決めと、が行われるように構成されている、
   ことを特徴とする画像形成装置。
2. 前記開閉カバーは、前記装置本体の背面を覆うカバーである、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
3. 前記固定カバーは、前記装置本体の上面を覆うカバーである、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
4. 前記シートに形成された画像を加熱加圧して定着させる定着部を備え、
   前記固定カバーは、前記定着部の上方に位置している、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
5. 前記第１係合部及び第２係合部の一方は、前記開閉カバーと前記固定カバーの相対位置関係における上方側の規制位置を規定する第１規制部と、前記開閉カバーと前記固定カバーの相対位置関係における下方側の規制位置を規定する第２規制部と、を備え、
   前記第１係合部及び第２係合部の他方は、前記第１規制部及び第２規制部との間に係合する係合爪を備えている、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
6. 前記第２係合部は、前記固定カバーに一体形成されている、
   ことを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
7. 前記固定カバーは、カバー本体と、前記カバー本体とは別体に設けられ、前記カバー本体に取り付けられる搬送リブ保持部と、を有し、
   前記搬送リブ保持部は、
   前記第２搬送ガイドと、
   前記第２係合部と、
   を有している、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
8. 前記位置決め部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において前記開閉カバーの複数箇所に設けられた第３係合部と、前記開閉カバーの回動軸線方向において前記固定カバーの複数箇所に設けられ、前記開閉カバーが閉状態の際に前記第３係合部と係合する第４係合部と、を備え、
   前記第３及び第４係合部は、互いに係合することによって、前記開閉カバーの回動方向の位置決めが行われるように構成され、
   前記第１係合部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において、複数の前記第３係合部の間に配設され、
   前記第２係合部は、前記開閉カバーの回動軸線方向において、複数の前記第４係合部の間に配設されている、
   ことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。

Images