JP2023083678A - トナー容器及び画像形成システム - Google Patents

Abstract

【課題】画像形成装置に装着されるトナー容器の一形態を提供する。【解決手段】トナー容器は、可撓性を有するフィルム材からなる袋体と、前記袋体と結合されかつ収容空間から外部へトナーを排出する排出部材と、を備える。前記排出部材の対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＺをＺ０とした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ≦２×Ｚである。【選択図】図２３

Description

本発明は、画像形成装置に補給するためのトナーを収容するトナー容器、並びに、トナー容器及び画像形成装置からなる画像形成システムに関する。

電子写真方式の画像形成装置では、感光ドラム等の像担持体上に形成した静電潜像を、現像剤としてのトナーを用いて現像し、トナー像として可視化する。現像によって消費されるトナーの補給方法として、画像形成装置に補給口を設けておき、トナー補給が必要となった場合にトナー容器を補給口に装着してトナー容器内のトナーのみを画像形成装置内に移動させる方法がある。特許文献１には、可撓性を有するフィルムからなる袋体（パウチ）と、画像形成装置の補給口に接続される供給口を有しパウチ内のトナーを排出するためのベースと、を有するトナー容器が記載されている。

特開２０２１－２６２０２号公報

近年、画像形成装置に装着可能なトナー容器は、多様な使われ方がユーザから求められている。

そこで、本発明は、画像形成装置に装着されるトナー容器の一形態を提供することを目的とする。

本発明の一態様は、画像形成装置に着脱されるトナー容器において、可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＺをＺ０とした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ≦２×Ｚである、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明の他の一態様は、画像形成装置に着脱されるトナー容器において、可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＹ，ＺをＹ０，Ｚ０とした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０である、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明の更に他の一態様は、画像形成装置に着脱されるトナー容器において、可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＺをＺ０とした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲においてＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲において０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＺ≦０．９Ｙである、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明の更に他の一態様は、画像形成装置に着脱されるトナー容器において、可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＹをＹ０とし、前記対向面の前記第２方向の長さをＹｃとした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、１≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５である、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明の更に他の一態様は、画像形成装置に着脱されるトナー容器において、可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、Ｘ＝０におけるＹをＹ０とした場合に、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＹ０≦Ｙ≦２．５×Ｙ０かつＺ≧３０（ｍｍ）である、ことを特徴とするトナー容器である。

本発明によれば、画像形成装置に装着可能なトナー容器の一形態を提供できる。

実施形態に係る画像形成装置の断面図（ａ）及び斜視図（ｂ）。 実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。 実施形態に係るトナーパックの斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックの分解図。 実施形態に係るトナーパックのノズルの斜視図（ａ）及び下面図（ｂ）。 実施形態に係るトナーパックのノズルの斜視図（ａ）及び下面図（ｂ）。 実施形態に係る装着部の分解図（ａ、ｂ）。 実施形態に係る装着部の斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係る装着部の平面図（ａ、ｂ）。 実施形態に係る装着部の装置側シャッタの斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係る装着部のカバー及びシャッタシートを示す斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックを装着部に装着する途中の様子を示す斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックを装着部に装着する途中の様子を示す断面図。 図１３に示す断面位置におけるトナーパック及び装着部の断面図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパック（キャップ取外し前）の平面図（ａ）、側面図（ｂ）、正面図（ｃ）及び下面図（ｄ）。 実施形態に係るトナーパックの斜視図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックの平面図（ａ）、左側面図（ｂ）、正面図（ｃ）、右側面図（ｄ）、背面図（ｅ）及び下面図（ｆ）。 実施形態に係るトナーパックの製造方法を表す模式図（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックの形状を説明するための図。 Ｘ＝０の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図（ａ）及び断面図（ｂ）。 Ｘ＝Ｘ１の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図（ａ）及び断面図（ｂ）。 Ｘ＝Ｘ２の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図（ａ）及び断面図（ｂ）。 トナーパックの形状に関するパラメータを示すグラフ（ａ、ｂ）。 トナーパックの断面形状の近似方法を説明するための図（ａ、ｂ）。 トナーパックの断面における幅及び厚みと断面二次モーメントの関係について説明するためのグラフ（ａ、ｂ）。 実施形態に係るトナーパックの断面二次モーメント及び断面係数を表すグラフ（ａ、ｂ）。 変形例１に係るトナーパックの平面図（ａ）、左側面図（ｂ）、正面図（ｃ）及び下面図（ｄ）。 変形例２に係るトナーパックの平面図（ａ）、左側面図（ｂ）、正面図（ｃ）、下面図（ｄ）及び斜視図（ｅ）。

以下、本開示に係る実施形態について、図面を参照しながら説明する。

［全体構成］
図１（ａ）は、本開示の実施形態に係る画像形成装置１の構成を示す断面図であり、図１（ｂ）及び図２は画像形成装置１の斜視図である。画像形成装置１は、外部機器から入力される画像情報に基づいて記録材に画像を形成するモノクロプリンターである。記録材には、普通紙及び厚紙等の紙、オーバーヘッドプロジェクタ用シート等のプラスチックフィルム、封筒やインデックス紙等の特殊形状のシート、並びに布等の、材質の異なる様々なシート材が含まれる。

画像形成装置１は、図１（ａ、ｂ）に示すように、装置本体としてのプリンタ本体１００と、プリンタ本体１００に開閉可能に支持される読取装置２００と、プリンタ本体１００の外装面に取付けられた操作部３００と、を有している。プリンタ本体１００は、記録材にトナー像を形成する画像形成部１０と、画像形成部１０に記録材を給送する給送部６０と、画像形成部１０によって形成されたトナー像を記録材に定着させる定着部７０と、排出ローラ対８０と、を有している。

画像形成部１０は、スキャナユニット１１と、電子写真方式のプロセスユニット２０と、プロセスユニット２０の感光ドラム２１に形成されたトナー像を記録材に転写する転写ローラ１２と、を有している。プロセスユニット２０は、感光ドラム２１と、感光ドラム２１の周囲に配置された帯電ローラ２２と、前露光装置２３と、現像ローラ３１を含む現像装置３０と、を有している。

感光ドラム２１は、静電潜像及びトナー像（現像剤像）を担持する像担持体である。感光ドラム２１は、円筒型に成形された感光体である。本実施形態の感光ドラム２１は、アルミニウムで成形されたドラム状の基体上に、負帯電性の有機感光体で形成された感光層を有している。また、感光ドラム２１は、モータによって所定の方向（図中時計周り方向）に所定のプロセススピードで回転駆動される。

帯電ローラ２２は、感光ドラム２１に所定の圧接力で接触し、帯電部を形成する。また、帯電ローラ２２は、帯電高圧電源によって所望の帯電電圧を印加されることで、感光ドラム２１の表面を所定の電位に均一に帯電させる。本実施形態では、感光ドラム２１は帯電ローラ２２により負極性に帯電する。前露光装置２３は、帯電部で安定した放電を生じさせるために、帯電部に侵入する前の感光ドラム２１の表面電位を除電する。

露光手段としてのスキャナユニット１１は、外部機器又は読取装置２００から入力された画像情報に対応したレーザ光を、ポリゴンミラーを用いて感光ドラム２１に照射することで、感光ドラム２１の表面を走査露光する。この露光により、感光ドラム２１の表面に画像情報に応じた静電潜像が形成される。なお、スキャナユニット１１は、レーザスキャナ装置に限定されることはなく、例えば、感光ドラム２１の長手方向に沿って複数のＬＥＤが配列されたＬＥＤアレイを有するＬＥＤ露光装置を採用しても良い。

現像装置３０は、現像剤を担持する現像剤担持体としての現像ローラ３１と、現像装置３０の枠体となる現像容器３２と、現像ローラ３１に現像剤を供給可能な供給ローラ３３と、を備えている。現像ローラ３１及び供給ローラ３３は、現像容器３２によって回転可能に支持されている。また、現像ローラ３１は、感光ドラム２１に対向するように、現像容器３２の開口部に配置されている。供給ローラ３３は現像ローラ３１に回転可能に当接しており、現像容器３２に収容されている現像剤としてのトナーは供給ローラ３３によって現像ローラ３１の表面に塗布される。なお、現像ローラ３１に十分にトナーを供給できる構成であれば、必ずしも供給ローラ３３は必要としない。

本実施形態の現像装置３０は、現像方式として接触現像方式を用いている。即ち、現像ローラ３１に担持されたトナー層が、感光ドラム２１と現像ローラ３１とが対向する現像部（現像領域）において感光ドラム２１と接触する。現像ローラ３１には現像高圧電源によって現像電圧が印加される。現像電圧の下で、現像ローラ３１に担持されたトナーが感光ドラム２１の表面の電位分布に従って現像ローラ３１からドラム表面に転移することで、静電潜像がトナー像に現像される。なお、本実施形態では、反転現像方式を採用している。即ち、帯電工程において帯電させられた後、露光工程において露光されることで電荷量が減衰した感光ドラム２１の表面領域にトナーが付着することでトナー像が形成される。

また、本実施形態では、粒径が６μｍで、正規の帯電極性が負極性のトナーを用いている。本実施形態のトナーは一例として重合法により生成された重合トナーを採用している。また、本実施形態のトナーは磁性成分を含有せず、主に分子間力や静電気力（鏡像力）によってトナーが現像ローラ３１に担持される、所謂非磁性の一成分現像剤である。ただし、磁性成分を含有する一成分現像剤を用いてもよい。また、一成分現像剤には、トナー粒子以外にもトナーの流動性や帯電性能を調整するための添加物（例えば、ワックスやシリカ微粒子）が含まれている場合がある。また、現像剤として非磁性のトナーと磁性を有するキャリアとによって構成された二成分現像剤を用いてもよい。磁性を有する現像剤を用いる場合、現像剤担持体としては、例えば内側にマグネットが配置された円筒状の現像スリーブが用いられる。

現像容器３２には、トナーを収容する第２トナー収容部としての収容部３６と、収容部３６の内部に配置される撹拌手段としての撹拌部材３４と、が設けられている。撹拌部材３４は、不図示のモータに駆動されて回動することで、現像容器３２内のトナーを撹拌すると共に、現像ローラ３１及び供給ローラ３３に向け、トナーを送り込む。また、撹拌部材３４は、現像に使用されず現像ローラ３１から剥ぎ取られたトナーを現像容器内で循環させ、現像容器内のトナーを均一化する役割を有する。なお、撹拌部材３４は、回動する形態に限定されない。例えば、揺動する形態の撹拌部材を採用しても良い。

また、現像ローラ３１が配置される現像容器３２の開口部には、現像ローラ３１に担持されるトナーの量を規制する現像ブレード３５が配置されている。現像ローラ３１の表面に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って現像ブレード３５との対向部を通過することで、均一に薄層化され、また摩擦帯電により負極性に帯電させられる。

給送部６０は、図１（ａ、ｂ）に示すように、プリンタ本体１００に開閉可能に支持される前扉６１と、トレイ部６２と、中板６３と、トレイバネ６４と、ピックアップローラ６５と、を有している。トレイ部６２は、前扉６１が開かれることで現れる記録材収容空間の底面を構成しており、中板６３は、トレイ部６２に昇降可能に支持されている。トレイバネ６４は、中板６３を上方に付勢しており、中板６３に積載された記録材Ｐをピックアップローラ６５に押し付ける。なお、前扉６１は、プリンタ本体１００に対して閉じられた状態で記録材収容空間を閉塞し、プリンタ本体１００に対して開かれた状態でトレイ部６２、中板６３と共に記録材Ｐを支持する。

定着部７０は、記録材上のトナーを加熱して溶融させることで画像の定着処理を行う熱定着方式のものである。定着部７０は、定着フィルム７１と、定着フィルム７１を加熱するセラミックヒータ等の定着ヒータと、定着ヒータの温度を測定するサーミスタと、定着フィルム７１に圧接する加圧ローラ７２と、を備える。

次に、画像形成装置１の画像形成動作について説明する。画像形成装置１に画像形成の指令（プリントジョブ）が入力されると、画像形成装置１に接続された外部のコンピュータ又は読取装置２００から入力された画像情報に基づいて、画像形成部１０による画像形成プロセスが開始される。スキャナユニット１１は、入力された画像情報に基づいて、感光ドラム２１に向けてレーザ光を照射する。このとき感光ドラム２１は、帯電ローラ２２により予め帯電されており、レーザ光が照射されることで感光ドラム２１上に静電潜像が形成される。その後、現像ローラ３１によりこの静電潜像が現像され、感光ドラム２１上にトナー像が形成される。

上述の画像形成プロセスに並行して、給送部６０のピックアップローラ６５は、前扉６１、トレイ部６２及び中板６３に支持された記録材Ｐを送り出す。記録材Ｐは、ピックアップローラ６５によってレジストレーションローラ対１５に給送され、レジストレーションローラ対１５のニップに突き当たることで斜行が補正される。そして、レジストレーションローラ対１５は、トナー像の転写タイミングに合わせて駆動され、記録材Ｐを転写ローラ１２及び感光ドラム２１によって形成される転写ニップに向けて搬送する。

転写手段としての転写ローラ１２には、転写高圧電源から転写電圧が印加され、レジストレーションローラ対１５によって搬送される記録材Ｐに感光ドラム２１に担持されているトナー像が転写される。トナー像を転写された記録材Ｐは、定着部７０に搬送され、定着部７０の定着フィルム７１と加圧ローラ７２との間のニップ部を通過する際にトナー像が加熱及び加圧される。これによりトナー粒子が溶融し、その後固着することで、トナー像が記録材Ｐに定着する。定着部７０を通過した記録材Ｐは、排出手段としての排出ローラ対８０によって画像形成装置１の外部（機外）に排出され、プリンタ本体１００の上部に設けられた積載部としての排出トレイ８１に積載される。

排出トレイ８１は、記録材の排出方向における下流に向けて上り傾斜しており、排出トレイ８１に排出された記録材は、排出トレイ８１を滑り下りることで、後端が規制面８４によって整合される。なお、図１（ａ、ｂ）及び図２では、後述の開閉部材８３が開いた状態となっているが、画像形成動作を行う場合は開閉部材８３が予め閉じられているものとする。

読取装置２００は、内部に不図示の読取部を内蔵する読取ユニット２０１と、読取ユニット２０１に開閉可能に支持される圧板２０２と、を有している。読取ユニット２０１の上面には、読取部から出射される光を透過すると共に、原稿が載置される原稿台ガラス２０３が設けられている。

ユーザは、原稿の画像を読取装置２００によって読み取らせる場合には、圧板２０２を開いた状態で原稿台ガラス２０３上に原稿を載置する。そして、圧板２０２を閉じることで原稿台ガラス２０３上の原稿の位置ずれを防止し、例えば操作部３００を操作することで画像形成装置１に読取指令を出力する。読取動作が開始されると、読取ユニット２０１内の読取部が副走査方向、すなわち画像形成装置１の操作部３００を正面に臨んだ状態で左右方向に読取部が往復移動する。読取部は、発光部から原稿に対して光を出射しつつ、原稿によって反射した光を受光部によって受光し、光電変換することで原稿の画像を読み取る。なお、以下では、操作部３００を正面に臨んだ状態を基準にして、前後方向、左右方向及び上下方向を規定する。

プリンタ本体１００の上部には、積載トレイとしてのトップカバー８２が設けられており、トップカバー８２の上面には、積載面としての排出トレイ８１が形成されている。トップカバー８２には、図１（ｂ）及び図２に示すように、開閉部材８３が前後方向に延びる回動軸８３ａを中心に開閉可能に支持されている。トップカバー８２の排出トレイ８１には、上方に開口した開口部８２ａが形成されている。

開閉部材８３は、トナーパック４０が現像容器３２に装着できないように補給口３２ａを覆う閉位置と、トナーパック４０が現像容器３２に装着できるように補給口３２ａを露出させる開位置と、の間を移動可能に構成される。開閉部材８３は、閉位置において、排出トレイ８１の一部として機能する。開閉部材８３及び開口部８２ａは、排出トレイ８１の左側に形成されている。また、開閉部材８３は、トップカバー８２に設けられた溝部８２ｂから指を掛けることで左方向に開かれる。開閉部材８３は、トップカバー８２の形状に沿って、略Ｌ字状に形成されている。

排出トレイ８１の開口部８２ａは、現像容器３２の上部に形成されたトナー補給用の補給口３２ａが露出するように開口しており、開閉部材８３が開かれることで、ユーザは補給口３２ａにアクセスすることができる。なお本実施形態では、現像装置３０が画像形成装置１に装着されている状態のまま、ユーザが補給用のトナーが充填されているトナーパック４０（図１（ａ、ｂ）参照）から現像装置３０へとトナーを補給する方式（直接補給方式）を採用している。トナーパック４０は、画像形成装置１に装着された状態で、少なくとも一部が外部に露出している。

このため、プロセスユニット２０のトナー残量が少なくなった場合に、プロセスユニット２０をプリンタ本体１００から取り出して新品のプロセスユニットに交換する作業が不要になるので、ユーザビリティを向上することができる。また、プロセスユニット２０全体を交換するよりも安価に現像容器３２にトナーを補給することができる。なお、直接補給方式は、プロセスユニット２０の現像装置３０のみを交換する場合に比しても、各種のローラやギヤ等を交換する必要がないので、コストダウンできる。

外部に露出可能な補給口（開口）を有する画像形成装置１と、この画像形成装置１に対して着脱されることで補給口を介して画像形成装置１にトナーを補給するトナーパック４０とによって、画像形成システム１０００が構成される。なお、図１（ａ、ｂ）及び図２に示すトナーパック４０は参考例であり、後述するトナーパック６００とは形状が異なっている。

［転写残トナーの回収］
本実施形態は、記録材Ｐに転写されずに感光ドラム２１に残留した転写残トナーを現像装置３０に回収し再利用するクリーナーレス構成を採用している。転写残トナーは、以下の工程で除去される。転写残トナーには正極性に帯電しているトナーや、負極性に帯電しているものの充分な電荷を有していないトナーが混在する。前露光装置２３により転写後の感光ドラム２１を除電し、帯電ローラ２２による均一な放電を生じさせることで、転写残トナーは再び負極性に帯電させられる。帯電部において再び負極性に帯電させられた転写残トナーは、感光ドラム２１の回転に伴い現像部に到達する。そして、帯電部を通過した感光ドラム２１の表面領域は、転写残トナーが表面に付着した状態のまま、スキャナユニット１１により露光されて静電潜像を書き込まれる。

ここで、現像部に到達した転写残トナーの挙動について、感光ドラム２１の露光部と非露光部に分けて説明する。感光ドラム２１の非露光部に付着している転写残トナーは、現像部において感光ドラム２１の非露光部の電位（暗部電位）と現像電圧との電位差により現像ローラ３１に転移し、現像容器３２に回収される。これは、トナーの正規帯電極性が負極性であるものとして、現像ローラ３１に印加される現像電圧が、非露光部の電位に対して相対的に正極性だからである。なお、現像容器３２に回収されたトナーは、撹拌部材３４によって現像容器内のトナーと撹拌されて分散すると共に、現像ローラ３１に担持されることで再び現像工程に使用される。

一方、感光ドラム２１の露光部に付着している転写残トナーは、現像部において感光ドラム２１から現像ローラ３１に転移せずにドラム表面に残る。これは、トナーの正規帯電極性が負極性であるものとして、現像ローラ３１に印加される現像電圧が、露光部の電位（明部電位）よりもさらに負極性の電位となっているためである。ドラム表面に残った転写残トナーは、現像ローラ３１から露光部へと転移する他のトナーと共に感光ドラム２１に担持されて転写部へ移動し、転写部において記録材Ｐに転写される。

このように、本実施形態は、転写残トナーを現像装置３０に回収し再利用するクリーナーレス構成としたが、従来公知の感光ドラム２１に当接するクリーニングブレードを使用して転写残トナーを回収する構成としてもよい。その場合、クリーニングブレードによって回収された転写残トナーは、現像装置３０とは別に設置される回収容器に回収される。ただし、クリーナーレス構成とすることで、転写残トナー等を回収する回収容器の設置スペースが不要となって画像形成装置１のより一層の小型化が可能となり、また、転写残トナーを再利用することで印刷コストの低減を図ることもできる。

［トナーパックの構成］
以下、本実施形態における画像形成装置１に対するトナー（現像剤）の補給システムを説明する。まず、図３（ａ）～図６（ｂ）を用いて、装置本体としての画像形成装置１に着脱可能であって、トナーを収容するトナーパック６００の基本構成について説明する。より詳しくは、トナー容器としてのトナーパック６００は、画像形成装置１に設けられる後述の装着部５００に装着される。図３（ａ）はパック側シャッタ６０３が遮蔽位置にあるときのトナーパック６００の正面図である。図３（ｂ）はパック側シャッタ６０３が開放位置にあるときのトナーパック６００の正面図である。図４はトナーパック６００の分解斜視図である。図５（ａ）はパック側シャッタ６０３が遮蔽位置にある時のノズル６０２近傍の拡大図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）における矢印Ｕ方向にトナーパック６００を見た図である。図６（ａ）はパック側シャッタ６０３が開放位置にある時のノズル６０２近傍の拡大図である。図６（ｂ）は、図６（ａ）における矢印Ｕ方向にトナーパック６００を見た図である。

トナーパック６００は、トナーを収容する第１トナー収容部としてのパウチ６０１と、パウチ６０１に結合される外輪部材６２０と、ノズル６０２と、パック側シャッタ６０３と、を有する。外輪部材６２０及びノズル６０２は、パウチ６０１と接続されるベース部６１１を構成している。

図３（ａ、ｂ）に示すように、パウチ６０１は、第１方向としての軸線方向Ｄ１におけるトナーパック６００の一端側に設けられている。外輪部材６２０、ノズル６０２及びパック側シャッタ６０３からなるノズルユニット６１０は、軸線方向Ｄ１におけるトナーパック６００の他端部側に設けられている。ノズルユニット６１０は、パウチ６０１内のトナーを排出する排出部材として機能する。また、ノズルユニット６１０は、トナーパック６００をプリンタ本体１００の装着部５００に装着した際にパウチ６０１の内部空間（トナーの収容空間）とプリンタ本体１００内の補給口３２ａとを連通させる連通部材（アダプタ部、接続部）である。

パウチ６０１は、ポリプロピレンフィルム等の可撓性のフィルム材（シート材）で形成され、かつ一端部が開放された袋形状を有する袋体である。

外輪部材６２０は、図４に示すように、パウチ６０１の一端部に結合（固定）される結合面６２０ａと、ノズル６０２と連結される連結部６２０ｃと、を有する。パウチ６０１の開口縁６０１ａ１と外輪部材６２０の結合面６２０ａ（結合部）は結合されている。結合方法としては、例えばホットメルトなどの各種接着剤を用いた方法や、外輪部材６２０の外周に対してパウチ６０１を熱溶着して結合する方法などがあり、トナーの漏れが生じないように密封できる結合方法であれば特に限定されない。

ベース部材としてのノズル６０２は、筒部材としての外輪部材６２０の連結部６２０ｃに連結されている。連結部６２０ｃは、孔６２０ｂを有している。トナーは孔６２０ｂを通過可能である。これによって、外輪部材６２０の孔６２０ｂ及び結合面６２０ａを介してパウチ６０１にトナーを容易に充填することができる。例えば、外輪部材６２０の下方にパウチ６０１を結合した状態でパウチ６０１にトナーを充填し、その後、ノズル６０２を外輪部材６２０に結合する。このような構成にすることにより、より短時間で多くのトナーを複雑な装置を用いずに充填することができる。なぜなら、外輪部材６２０の孔６２０ｂは、ノズル６０２の排出口６０２ａよりも面積が大きくトナーの充填が容易で、トナーの流路も単純なためである。

軸線方向Ｄ１に延びるノズル６０２の外表面としての側面６０２ｃには、パウチ６０１の内部と連通するように構成された排出口６０２ａと、凹部６０２ｅと、が設けられている。凹部６０２ｅは、パック側シャッタ６０３の回転方向において排出口６０２ａと異なる位置に設けられている。パウチ６０１に収容されたトナーは、排出口６０２ａを介してトナーパック６００の外部に排出されるように構成されている。なお、ベース部６１１は、ノズル６０２及び外輪部材６２０が一体的に成形された樹脂成形品であってもよい。

ノズル６０２の側面６０２ｃの外側には、容器シャッタ又は第１シャッタとしてのパック側シャッタ６０３が配置されている。パック側シャッタ６０３は、軸線方向Ｄ１に沿った方向に延びる回転軸線αを中心に回転可能に設けられ、回転軸線αを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて側面６０２ｃの外側に設けられている。ノズル６０２の側面６０２ｃは、回転軸線αを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおける外側に向かって凸の曲面（略円筒面状の面）である。パック側シャッタ６０３の内側の面、すなわち側面６０２ｃに対向する面は、ノズル６０２の側面６０２ｃに沿った曲面であり、略矩形状の第１シール部材としてのパック側シール６０５が取付けられている。図５（ａ、ｂ）に示すように、パック側シャッタ６０３の開口６０３ａを形成する端面６０３ｇと、パック側シール６０５の端面６０５ａは、回転軸線αに対して傾斜した傾斜面となっている。そして、パック側シール６０５の端面６０５ａは、パック側シャッタ６０３の端面６０３ｇよりも開口６０３ａ側に突出した位置に取付けられている。

パック側シャッタ６０３は、パック側シール６０５がノズル６０２の排出口６０２ａを遮蔽する第１遮蔽位置としての遮蔽位置と、排出口６０２ａを開放する第１開放位置としての開放位置と、の間を、回転軸線αを中心に回転可能に構成されている。パック側シャッタ６０３が開放位置にあるとき、開口６０３ａからノズル６０２の排出口６０２ａが露出する。また、図５（ａ）に示すように、パック側シャッタ６０３が遮蔽位置にあるときに、ノズル６０２の凹部６０２ｅの少なくとも一部は、開口６０３ａを介してパック側シャッタ６０３から露出している。

軸線方向Ｄ１におけるパック側シャッタ６０３のパウチ６０１側の端部には、パック側シャッタ６０３の略円筒面状の側面に対して半径方向ｒの外側に向かって広がった円板状のフランジ部６０３ｆが設けられている。つまり、排出部材としてのノズルユニット６１０は、軸線方向Ｄ１（第１方向）において排出口６０２ａとパウチ６０１との間に配置されかつパック側シャッタ６０３の外面よりも回転軸線αに対する半径方向ｒの外側に広がったフランジ部６０３ｆを有する。トナー補給時の姿勢（図１２（ａ、ｂ））で排出口６０２ａより上方にフランジ部６０３ｆが設けられていることで、排出口６０２ａ及び補給口３２ａの付近に異物が落下する可能性を低減することができる。なお、フランジ部６０３ｆは、パック側シャッタ６０３とは別に設けてもよい。

図３（ａ）及び図５（ａ）は、パック側シャッタ６０３が遮蔽位置にある状態を示している。図３（ｂ）及び図６（ａ）は、パック側シャッタ６０３が開放位置にある状態を示している。図３（ａ）及び図５（ａ）に示すように、遮蔽位置にあるパック側シャッタ６０３が回転軸線αを中心に矢印Ｋ方向に回転させられると、パック側シャッタ６０３は、図３（ｂ）及び図６（ａ）に示す開放位置に至る。逆に、開放位置にあるパック側シャッタ６０３を矢印Ｌ方向に回転させると、パック側シャッタ６０３は遮蔽位置に至る。パック側シャッタ６０３の回転動作において、パック側シャッタ６０３はパック側シール６０５を介してノズル６０２の側面６０２ｃに対して摺擦する。

［装着部］
次に、図７（ａ）～図１１（ｂ）を用いて、トナーパック６００が装着される装着部５００の構成について説明する。本実施形態において、装着部５００は、トナーパック６００を装着するためのユニットであり、画像形成装置１（図２参照）に設けられている。図７（ａ）は装着部５００の分解斜視図である。図７（ｂ）は、図７（ａ）と異なる方向から見た装着部５００の分解斜視図である。図８（ａ）及び図９（ａ）はそれぞれ、レバー５０８が閉位置にある時の装着部５００の外観を表す斜視図及び装着部５００を装着方向Ｍから見た図である。図８（ｂ）及び図９（ｂ）はそれぞれ、レバー５０８が開位置にある時の装着部５００の外観を表す斜視図及び装着部５００を装着方向Ｍから見た図である。

図１０（ａ）は、装着方向Ｍの上流側から見た装置側シャッタ５０９の斜視図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）と異なる視点の装置側シャッタ５０９の斜視図である。図１１（ａ）は、装着方向Ｍの下流側から見たカバー５１０及びシャッタシート５２１の斜視図である。図１１（ｂ）は、装着方向Ｍの上流側から見たカバー５１０の斜視図である。

図７（ａ）～図８（ｂ）に示すように、装着部５００は、本体ベース部２を有し、本体ベース部２は、第一枠体５０７、第二枠体５１７、カバー５１０及びシャッタシート５２１を含む。カバー５１０及び第二枠体５１７は、第一枠体５０７に固定されている。カバー５１０は、図１１（ａ、ｂ）に示すように、第一枠体５０７に対して回転軸線αを中心に回転しないように、第一枠体５０７の位置決め部５０７ａ（図７（ａ）参照）と係合する被係合部５１０ｈを有する。なお、第一枠体５０７、カバー５１０及び第二枠体５１７は別部材ではなく一体で構成されていてもよい。図７（ａ、ｂ）に示すように、第二枠体５１７には、受入口としての装置側開口５１７ａが設けられており、装置側開口５１７ａは、現像容器３２の収容部３６（図１（ａ）参照）と連通している。

レバー５０８及び装置側シャッタ５０９はそれぞれ、本体ベース部２に対して回転軸線αを中心に回転可能に取付けられている。第一枠体５０７には、位置決め部５０７ａが設けられている。位置決め部５０７ａは、回転軸線αを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて、第一枠体５０７の回転軸線αを中心とする内周面よりも内側に突出している。

また、レバー５０８には、駆動伝達部５０８ａ及び操作部５０８ｂが設けられている。ユーザは、操作部５０８ｂを操作することで、レバー５０８を本体ベース部２に対して回転軸線αを中心に回転させることができる。レバー５０８の駆動伝達部５０８ａは、図７（ａ）に示すように、回転軸線αを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて、レバー５０８の回転軸線αを中心とする内周面よりも内側に突出する凸部である。

本体シャッタ又は第２シャッタとしての装置側シャッタ５０９は、図１０（ａ、ｂ）に示すように、内周面５０９ｈと、内周面５０９ｈに形成され、トナーパック６００からトナーを受け入れる連通口５０９ａと、底面５０９ｂと、を有する。装置側シャッタ５０９は、更に、センターボス５０９ｄと、被駆動伝達部５０９ｅと、パック当接面５０９ｇと、を有する。被駆動伝達部５０９ｅは、図１０（ａ）に示すように、回転軸線αを中心とする仮想円ＶＣの半径方向ｒにおいて内側に突出する凸部である。内周面５０９ｈには、連通口５０９ａの周囲を囲むように、第２シール部材としての装置側シール５１１が貼り付けられている（図８（ｂ）参照）。

装置側シャッタ５０９は、本体ベース部２に対し、第２遮蔽位置としての遮蔽位置と、第２開放位置としての開放位置と、を取るように構成されている。より具体的には、装置側シャッタ５０９は、図１０（ａ、ｂ）に示すように、遮蔽位置から開放位置へ向けて矢印Ｋ方向に回転し、開放位置から遮蔽位置へ向けて矢印Ｌ方向に回転する。なお、これら矢印Ｋ方向及び矢印Ｌ方向は、図５（ａ）に示すパック側シャッタ６０３の回転方向としての矢印Ｋ方向及び矢印Ｌ方向と同様である。装置側シャッタ５０９は、遮蔽位置において、装置側シール５１１とカバー５１０によって連通口５０９ａがカバーされ、開放位置において、連通口５０９ａがカバー５１０によってカバーされず開放される。すなわち、連通口５０９ａは、装置側シャッタ５０９が遮蔽位置に位置する際には第二枠体５１７の装置側開口５１７ａに連通せず、装置側シャッタ５０９が遮蔽位置に位置する際には第二枠体５１７の装置側開口５１７ａに連通する。

装置側シール５１１の端面５１１ａは、図８（ｂ）に示すように、貼付け座面である連通口５０９ａの周囲の端面５０９ｉ（図１０（ｂ）参照）より周方向に突出して配置される。また、端面５１１ａは、傾斜面となっている。

装置側シャッタ５０９は、図８（ａ）及び図９（ａ）において遮蔽位置に位置しており、この時、装置側シャッタ５０９の連通口５０９ａは、第二枠体５１７の装置側開口５１７ａとは連通していない。また、装置側シャッタ５０９は、図８（ｂ）及び図９（ｂ）において開放位置に位置しており、この時、装置側シャッタ５０９の連通口５０９ａは、第二枠体５１７の装置側開口５１７ａと連通している。装置側シャッタ５０９が開放位置に移動することによって、連通口５０９ａを介してトナーパック６００から現像容器３２の収容部３６へトナーを補給（供給）できる。

なお、レバー５０８と装置側シャッタ５０９は駆動が連結されていないため、トナーパック６００を取付けない状態でレバー５０８を操作しても、装置側シャッタ５０９は回転しない構成となっている。

図８（ａ、ｂ）、図１１（ａ、ｂ）に示すシート部材としてのシャッタシート５２１は、厚み１００μｍ程度のフィルムであり、両面テープ等で、カバー５１０に固定される。そして、シャッタシート５２１は、装置側シャッタ５０９が遮蔽位置と開放位置との間で回転する際に、装置側シャッタ５０９に取付けられた装置側シール５１１に摺擦する。

［トナーパックの装着部への装着］
次に、図１２（ａ）～図１４（ｂ）を用いて、装着部５００にトナーパック６００を装着する際の状態を説明する。図１２（ａ、ｂ）は、トナーパック６００が装着部５００に装着される途中の様子を別角度から視た斜視図である。図１３は、図１２（ａ、ｂ）の状態から更にトナーパック６００を装着方向に移動させた状態における回転軸線αに平行な断面図である。図１４（ａ）は、図１３における１４Ａ－１４Ａ断面図である。図１４（ｂ）は、図１３における１４Ｂ－１４Ｂ断面図である。なお、図１３～図１４（ｂ）においては見易さのため、パック側シャッタ６０３及びカバー５１０の切断面に網掛け表示を施している。

以下の説明において、ユーザは、図１２（ａ、ｂ）に示すように、装置側シャッタ５０９が遮蔽位置にある状態の装着部５００に対して、パック側シャッタ６０３が遮蔽位置にある状態のトナーパック６００を装着方向Ｍに移動させて装着する。このとき、装置側シール５１１の端面５１１ａとパック側シール６０５の端面６０５ａは周方向においてオーバーラップした状態で接触し、装着方向Ｍに変形されながら摺動する。すなわち、パック側シール６０５の端面６０５ａは、トナーパック６００が本体ベース部２に装着されている状態において、装置側シール５１１の端面５１１ａに接触する。

パック側シール６０５の端面６０５ａは、パック側シャッタ６０３の開口６０３ａに突出しているため、トナーパック６００が本体ベース部２に装着されると、端面６０５ａ，５１１ａが互いに圧接する。このため、パック側シール６０５と装置側シール５１１とが密着し、シール性が向上してトナー漏れを低減することができる。また、端面６０５ａ，５１１ａは、回転軸線αの方向（軸線方向Ｄ１）に向かうにつれてパック側シャッタ６０３の回転方向（矢印Ｋ，Ｌ方向）に向かうように延びているため、トナーパック６００を装着部５００に装着する途中の抵抗を低減することができる。このため、トナーパック６００を装着部５００にスムーズに装着でき、操作性を向上できる。

ユーザは、ノズル６０２の凹部６０２ｅ並びにパック側シャッタ６０３の開口６０３ａと、第一枠体５０７の位置決め部５０７ａと、を位置合わせする。これと同時に、ユーザは、パック側シャッタ６０３の被駆動伝達部６０３ｂと、レバー５０８の駆動伝達部５０８ａと、の位置も合わせる。

このようなトナーパック６００と装着部５００との位置合わせの後、ユーザは、トナーパック６００を装着方向Ｍに移動させて装着部５００に装着していく。すると、図１３に示すように、ノズル６０２の突出部６０２ｂの内周面６０２ｂ１に、装置側シャッタ５０９のセンターボス５０９ｄの小径部５０９ｄ２が篏合される。これによって、装置側シャッタ５０９に対する半径方向におけるノズル６０２の位置が決まる。また、ノズル６０２の突出部６０２ｂの先端部が装置側シャッタ５０９のパック当接面５０９ｇに突き当たることで、トナーパック６００の装着方向Ｍにおける位置が決まる。

この時、図１４（ｂ）に示すように、カバー５１０の端面５１０ｆ，５１０ｇが、ノズル６０２の凹部６０２ｅを形成する面６０２ｅ１，６０２ｅ２に近接若しくは係合する。また、図１４（ａ、ｂ）に示すようにパック側シャッタ６０３の被駆動伝達部６０３ｂは、装置側シャッタ５０９の被駆動伝達部５０９ｅ及びレバー５０８の駆動伝達部５０８ａに係合する。これによって、パック側シャッタ６０３の回転軸線と、装置側シャッタ５０９の回転軸線とが略同軸（回転軸線α）となる。また、ノズル６０２の凹部６０２ｅの面６０２ｅ１，６０２ｅ２がカバー５１０の端面５１０ｆ，５１０ｇにそれぞれ係合するので、トナーパック６００のノズル６０２がカバー５１０を含む本体ベース部２に対して回転しない。言い換えれば、係合部としての凹部６０２ｅは、トナーパック６００が画像形成装置１に装着されたときに、画像形成装置１の被係合部としてのカバー５１０と係合することで、画像形成装置１に対するノズル６０２の回転を規制する。

そして、レバー５０８、パック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ５０９は、本体ベース部２及びノズル６０２に対し、回転軸線αを中心として略一体となって回転可能となる。

例えば、レバー５０８が閉位置から開位置へ回転させられると、レバー５０８の第２係合部としての駆動伝達部５０８ａが、パック側シャッタ６０３の第１被係合部としての面６０３ｂ１を押圧する。これにより、パック側シャッタ６０３は、レバー５０８と共に遮蔽位置から開放位置へ回転される。また、遮蔽位置から開放位置へと回転されるパック側シャッタ６０３の第１係合部としての面６０３ｂ２が、装置側シャッタ５０９の第２被係合部としての面５０９ｅ２を押圧する。これにより、装置側シャッタ５０９は、パック側シャッタ６０３と共に遮蔽位置から開放位置へ回転される。

逆に、レバー５０８が開位置から閉位置へ回転させられると、レバー５０８の駆動伝達部５０８ａがパック側シャッタ６０３の面６０３ｂ２を押圧する。これにより、パック側シャッタ６０３は、レバー５０８と共に開放位置から遮蔽位置へ回転される。また、開放位置から遮蔽位置へと回転されるパック側シャッタ６０３の面６０３ｂ１が装置側シャッタ５０９の被駆動伝達部５０９ｅの面５０９ｅ１を押圧する。これにより、装置側シャッタ５０９は、パック側シャッタ６０３と共に開放位置から遮蔽位置へ回転される。

このように、レバー５０８を操作することで、パック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ５０９を遮蔽位置と開放位置との間で回転させることができ、トナーパック６００から現像容器３２へのトナーの補給を行うことができる。ユーザは、トナーパック６００から現像容器３２へのトナーの補給が完了すると、レバー５０８を開位置から閉位置へ回転させ、トナーパック６００を装着部５００から引き抜く。

パック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ５０９が回転する際、装置側シール５１１の端面５１１ａとパック側シール６０５の端面６０５ａは密着しており、隙間を形成することがないためトナーの侵入を抑制することができる。

［パック側シャッタの溝部］
パック側シャッタ６０３には、図６（ａ）に示すように、周方向、すなわちパック側シャッタ６０３の回転方向（矢印Ｋ，Ｌ方向（図５（ａ）参照）に延びる溝部６０３ｈが形成されている。上述したように、トナーパック６００が装着部５００に装着され、レバー５０８が図８（ａ）に示す閉位置から図８（ｂ）に示す開位置に回転されると、パック側シャッタ６０３の溝部６０３ｈにレバー５０８の駆動伝達部５０８ａが入り込む。駆動伝達部５０８ａが溝部６０３ｈに入り込んだ状態では、駆動伝達部５０８ａがトナーパック６００に引っかかって、トナーパック６００が装着部５００から引き抜かれることが規制される。

よって、トナーパック６００から現像容器３２へのトナーの補給が始まると、トナーパック６００が装着部５００から装着方向Ｍと逆方向に移動することを妨げられ、トナーが画像形成装置１の外部へ漏れるのを防ぐことができる。

また、図６（ａ）に示すように、溝部６０３ｈの入口部分には、周方向及び軸線方向Ｄ１に対して傾斜するテーパ形状のテーパ部６０３ｉが形成されている。言い換えれば、テーパ部６０３ｉは、回転軸線αの方向（軸線方向Ｄ１）に向かうにつれてパック側シャッタ６０３の回転方向（矢印Ｋ，Ｌ方向）に向かうように延びている。テーパ部６０３ｉは、トナーパック６００を装着部５００に装着する際に、トナーパック６００が装着方向Ｍに微小にずれていたとしても駆動伝達部５０８ａを容易に溝部６０３ｈに入れ込むことができるためのものである。また、トナーパック６００が装着部５００から引き抜かれる際に、レバー５０８の閉位置への回転移動が不十分であった場合、レバー５０８の駆動伝達部５０８ａがテーパ部６０３ｉに当接する。この状態でトナーパック６００を装着部５００から引き抜くと、駆動伝達部５０８ａがテーパ部６０３ｉに押圧されることによって、レバー５０８が閉位置まで回転し、レバー５０８を正しい位置に戻すことができる。

このように、パック側シャッタ６０３に溝部６０３ｈ及びテーパ部６０３ｉを設けることで、トナーパック６００の抜け防止、レバー５０８の回転操作の容易化、さらにレバー５０８を正しい遮蔽位置に戻すことができる。また、再度トナーパック６００を装着部５００に装着する際にも、部品の干渉等が起きなくなるなど操作性を向上することができる。

［パウチの詳細］
次に、図１５（ａ）～図１７（ｆ）を用いてトナーパック６００のパウチ６０１について説明する。図１５（ａ～ｄ）は、ノズルユニット６１０に保護用のキャップ６３０が装着された状態のトナーパック６００を示す図である。図１５（ａ）は、トナーパック６００の平面図（ａ）である。図１５（ｂ）は、トナーパック６００の側面図である。図１５（ｃ）は、トナーパック６００の正面図である。図１５（ｄ）は、トナーパック６００の下面図である。なお、図１５（ａ）～図２３（ａ）に示すトナーパック６００は、図３（ａ）～図６（ｂ）に示したトナーパック６００と、外輪部材６２０の形状が若干異なる以外は実質的に同じ構成を備える。

図１６（ａ、ｂ）は、キャップ６３０を取り外した状態のトナーパック６００を示す斜視図である。図１７（ａ～ｆ）は、キャップ６３０を取り外した状態のトナーパック６００の第三角法による六面図である。図１７（ａ）は、トナーパック６００の平面図（ａ）である。図１７（ｂ）は、トナーパック６００の左側面図である。図１７（ｃ）は、トナーパック６００の正面図である。図１７（ｄ）は、トナーパック６００の右側面図である。図１７（ｅ）は、トナーパック６００の背面図である。図１７（ｆ）は、トナーパック６００の下面図である。

トナーパック６００及びパウチ６０１の形状を規定するため、以下の説明及び図面では、互いに直交するＸ軸方向（第１方向）、Ｙ軸方向（第２方向）、Ｚ軸方向（第３方向）を用いる。Ｘ軸方向は、ノズルユニット６１０（ベース部６１１）の側からパウチ６０１の側に向かう方向である。本実施形態のＸ軸方向は、パック側シャッタ６０３の回転軸線αの軸線方向Ｄ１と実質的に平行な方向である。Ｙ軸方向は、Ｘ軸方向に見た場合のパウチ６０１の長手方向である。Ｚ軸方向は、Ｘ軸方向に見た場合のパウチ６０１の短手方向である。言い換えると、本実施形態のトナーパック６００は、Ｘ軸方向に見た場合に、パウチ６０１のＹ軸方向の最大長さがパウチ６０１のＺ軸方向の最大長さよりも大きい形状を有する。

図１５（ａ）～図１７（ｆ）に示すように、パウチ６０１は、可撓性を有するフィルム材（シート材）からなる袋体である。「可撓性」とは、排出口６０２ａが開放された状態で、ユーザがパウチ６０１を手で揉むことでパウチ６０１を容易に変形及び減容させてトナー排出を促すことができる程度に柔軟性があることを指す。パウチ６０１は、２枚のフィルム材からなる側面部６０１ａと、１枚のフィルム材からなる底部（ガゼット部、底マチ）６０１ｂと、を有する。パウチ６０１は、フィルム材が熱溶着等の方法で互いに接合されることで、有底筒状に成形されている。パウチ６０１の製造方法については後に詳しく説明する。

パウチ６０１を構成するフィルム材は、例えば厚さ９０～１４０μｍのポリプロピレンフィルムを用いることができる。本実施形態を適用した構成例では１１０μｍのポリプロピレンフィルムを用いた。フィルム材の材質はポリプロピレンに限らず、ポリエチレンやポリエチレンテレフタラート等の他の合成樹脂や、紙であってもよい。また、フィルム材は、ポリプロピレン等の基層に他の材質を積層した積層材料とすることができる。例えば、フィルム材の表層（溶着される側の表層）に、基層よりも低い温度で軟化することで溶着性を高めるヒートシール層を設けてもよい。その他、例えば金属蒸着膜等のバリア層や、パウチ６０１の表面に露出する面の印刷適性を高めるための表面層を設けてもよい。また、側面部６０１ａと底部６０１ｂとで異なる材質のフィルム材を用いてもよい。

パウチ６０１の側面部６０１ａは、トナーを収容する収容空間を内側に形成しながらＸ軸方向（第１方向）に延びる筒状の部分である。本実施形態における側面部６０１ａは、２枚のフィルム材のＹ軸方向の側縁部を、Ｘ軸方向の全域に亘って溶着等の方法で接合することで筒状に形成される。また、Ｘ軸方向に見た側面部６０１ａの断面形状は、Ｙ軸方向を長手方向としＺ軸方向を短軸方向とする紡錘形である。

パウチ６０１の底部６０１ｂは、Ｘ軸方向（第１方向）における一方側からトナーの収容空間を塞ぐ部分である。本実施形態における底部６０１ｂは、１枚のフィルム材の周縁部を側面部６０１ａを構成する２枚のフィルム材のそれぞれに対して溶着等の方法で接合することで形成される。Ｘ軸方向に見た底部６０１ｂの形状は、Ｙ軸方向を長手方向としＺ軸方向を短軸方向とする紡錘形である。

ここで、排出部材としてのノズルユニット６１０には、Ｘ軸方向にパウチ６０１の底部６０１ｂと対向する対向面としての天面部６２０ｄ（図１８（ｂ）及び図２０（ａ、ｂ）参照）が設けられている。天面部６２０ｄは、外輪部材６２０のＸ軸方向の端面であり、Ｘ軸方向と交差する方向に広がっている。Ｘ軸方向に見た天面部６２０ｄの形状は、Ｙ軸方向を長手方向としＺ軸方向を短軸方向とする紡錘形である。

天面部６２０ｄは、パウチ６０１がノズルユニット６１０に取付けられた状態で、パウチ６０１内の収容空間に露出する面である。つまり、筒状の側面部６０１ａにより形成される収容空間は、Ｘ軸方向の一方側から底部６０１ｂで塞がれ、Ｘ軸方向の他方側からノズルユニット６１０の天面部６２０ｄで塞がれる。これにより、（パック側シャッタ６０３が閉じているものとして）パウチ６０１内部の収容空間が密閉される。

天面部６２０ｄの中央部には開口が設けられ、開口の内側に、外輪部材６２０と結合されたノズル６０２の受入口６０２ｆが露出している。受入口６０２ｆは、ノズル６０２の内部の流路６０２ｇを介して排出口６０２ａと連通した開口である。従って、ノズルユニット６１０は、トナーパック６００がプリンタ本体１００の装着部５００に装着されパック側及び本体側のシャッタが開放されたときに、パウチ６０１内部のトナーを受入口６０２ｆを介して流路６０２ｇに受け入れるように構成されている。受入口６０２ｆを介して流路６０２ｇに流入したトナーは、上述したように、排出口６０２ａから排出され、補給口３２ａを通ってプリンタ本体１００に補給される。

本実施形態の天面部６２０ｄ（対向面）はＸ軸方向に対して略垂直に広がる平面状としたが、面形状はこれに限らない。例えば、天面部６２０ｄ（対向面）を、回転軸線α（図１６（ａ、ｂ）及び図１７（ａ、ｆ）に近付くにつれてＸ軸方向の排出口６０２ａ側に凹む曲面（すり鉢状）としてもよい。また、例えば、天面部６２０ｄ（対向面）をＺ軸方向に見た場合に、Ｙ軸方向の中央部が両端部に比べてＸ軸方向の排出口６０２ａ側に凹んだＶ字状に形成してもよい。

なお、図１５（ａ～ｄ）に示すように、キャップ６３０は有底円筒状に形成され、パック側シャッタ６０３に着脱可能に装着される。キャップ６３０の外径は、パック側シャッタ６０３のフランジ部６０３ｆの最大外径より小さい。キャップ６３０が装着された状態では、ノズル６０２及びパック側シャッタ６０３がプリンタ本体１００の装着部５００と相互作用する部分の殆ど（例えば、凹部６０２ｅや端面６０３ｇ、６０５ａ）が、キャップ６３０によって隠される。そのため、キャップ６３０が装着された状態では、ノズルユニット６１０は、物体に衝突したりユーザが不用意に触ったりすることによる破損から保護されている。

また、図１５（ｂ、ｄ）に示すように、パック側シャッタ６０３のフランジ部６０３ｆには、円周の一部を直線によって切欠いた直線部６０３ｆａが設けられている。パック側シャッタ６０３が遮蔽位置に位置する状態で、直線部６０３ｆａはＹ軸方向と実質的に平行となる。つまり、本実施形態のシャッタは、シャッタの軸線（回転軸線α）から第３方向（Ｚ軸方向）に離れた位置で第２方向（Ｙ軸方向）の直線状に形成された直線部を有する。直線部６０３ｆａが設けられていることで、Ｘ軸方向が略水平となり直線部６０３ｆａが下側に位置する姿勢でトナーパック６００を水平面に置いたときの安定性が向上する。

［パウチの製造方法］
次に、パウチ６０１の製造方法の一例を説明する。図１８（ａ）は、３枚の原シートＳａ１，Ｓａ２，Ｓｂから袋体であるパウチ６０１を作成する方法を模式的に表す図である。図１８（ｂ）は、ノズルユニット６１０に対するパウチ６０１の結合方法を説明するための図である。

図１８（ａ）に示すように、まず、パウチ６０１の底部６０１ｂとなる原シートＳｂを２つ折りにした状態で、パウチ６０１の側面部６０１ａとなる２枚の原シートＳａ１，Ｓａ２の間に挟む。この状態で、原シートＳａ１，Ｓａ２を側縁部の領域Ａ１において溶着する。また、原シートＳａ１，Ｓｂを領域Ａ２において溶着し、原シートＳａ２，Ｓｂを領域Ａ３において溶着することで、袋状（有底筒状）のパウチ６０１が成形される。

実際の製袋装置では、ウェブロールから流れ方向に連続して繰出される原シートのウェブに対して順次溶着を行ってパウチ６０１の袋構造を形成しつつ、隣接するパウチ６０１の間の位置で原シートを裁断することで、個々のパウチ６０１が切り出される。このとき、図示した原シートＳａ１，Ｓａ２，ＳｂのＹ軸方向の端縁に相当する位置で裁断が行われる。これにより、図１８（ｂ）等に示すパウチ６０１が得られる。

１枚以上のフィルム材（原シート）から袋状（有底筒状）のパウチ６０１を作成する方法はこれに限らず、例えば原シートＳａ１，Ｓａ２の間に側面マチ用のシートを介在させてもよい。

また、図示した領域Ａ２，Ａ３で原シートＳａ１，Ｓａ２，Ｓｂを溶着した場合、パウチ６０１の底部６０１ｂは、図１５（ａ～ｃ）に示すようにＹ軸方向の中央部が突出した山型の面となる。しかし、底部６０１ｂの形状はこれに限らず、側面部６０１ａと底部６０１ｂとを溶着する領域Ａ２，Ａ３の形状や配置を変更することで、底部６０１ｂの形状を変更可能である。例えば、パウチ６０１の底部６０１ｂとなる原シートＳｂにおいて、一方の原シートＳａ１と溶着される領域Ａ２から他方の原シートＳａ２と溶着される領域Ａ３までの、折り線と直交する方向Ｄｆに沿って測った距離が大きい程、パウチ６０１の底部６０１ｂのＺ軸方向の寸法は大きくなる。つまり、パウチ６０１を製造する際に原シートＳａ１，Ｓａ２，Ｓｂの溶着する領域Ａ１～Ａ３の変更により、製造されたパウチ６０１の形状を制御することができる。

図１８（ｂ）に示すように、Ｘ軸方向において底部６０１ｂとは反対側に向かって開放された袋状（有底筒状）に成形されたパウチ６０１は、側面部６０１ａの開口縁６０１ａ１をノズルユニット６１０の外輪部材６２０に結合される。外輪部材６２０は、Ｘ軸方向に見たときの天面部６２０ｄの周縁がＸ軸方向に延伸した形状の結合面６２０ｅ（取付け面）を有する。そして、パウチ６０１の開口縁６０１ａ１が結合面６２０ｅに対してホットメルト接着剤又は溶着等の方法で結合されることで、パウチ６０１がノズルユニット６１０と一体化される。

結合面６２０ｅは、対向面としての天面部６２０ｄの周りの全周でパウチ６０１（袋体）と結合されることでトナーの漏れを防ぐように構成された排出部材の結合部（接続部）である。上述したように、パウチ６０１を外輪部材６２０と結合した状態で外輪部材６２０の開口を介してパウチ６０１内にトナーを充填した後に、外輪部材６２０にノズル６０２等を取付けてもよい。

［パウチの詳細形状］
以下、図１９～図２３（ｂ）を用いて、本実施形態におけるトナーパック６００のパウチ６０１の外形及び断面形状の詳細について説明する。図１９は、図２０（ａ）～図２２（ｂ）に示すトナーパック６００の切断位置を表す図である。

（１．全体説明）
以下、Ｘ軸方向におけるノズルユニット６１０の天面部６２０ｄ（排出部材の対向面）の位置を基準（Ｘ＝０）にしてＸ軸方向における位置を規定する。パウチ６０１のＸ軸方向においてノズルユニット６１０とは反対側の端部の位置を、Ｘ＝Ｘｍａｘとする。言い換えると、パウチ６０１に関してＸがとり得る値の範囲は、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘである。また、Ｘｍａｘは、天面部６２０ｄ（対向面）を基準としたＸ軸方向におけるパウチ６０１の高さ（外寸）である。なお、天面部６２０ｄがＸ軸方向に対して垂直な平面ではない場合は、天面部６２０ｄの内、Ｘ軸方向において最もパウチ６０１の底部６０１ｂ側に位置する部分を基準（Ｘ＝０）にしてＸ軸方向における位置を規定すればよい。

図１９において、０＜Ｘ１＜Ｘｍａｘ／２＜Ｘ２＜Ｘｍａｘである。つまり、Ｘ＝Ｘ１はＸ軸方向におけるパウチ６０１の高さ（Ｘｍａｘ）の半分よりノズルユニット６１０に近い位置である。反対に、Ｘ＝Ｘ２はＸ軸方向におけるパウチ６０１の高さ（Ｘｍａｘ）の半分よりノズルユニット６１０から遠い位置である。

図２０（ａ、ｂ）は、図１９に示すＸ＝０の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図及び断面図である。図２１（ａ、ｂ）は、図１９に示すＸ＝Ｘ１の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図及び断面図である。図２２（ａ、ｂ）は、図１９に示すＸ＝Ｘ２の位置で切断したトナーパックの一部を示す斜視図及び断面図である。

図２３（ａ、ｂ）は、本実施形態を適用した構成例におけるパウチ６０１の形状に関するパラメータを、Ｘ軸方向の位置に対してプロットしたものである。

以下の説明において、パウチ６０１のＸ軸方向の寸法を「高さ」と呼ぶ。Ｘ軸方向の位置Ｘが与えられた場合の、位置ＸにおけるＸ軸方向に垂直な平面におけるパウチ６０１のＹ軸方向の寸法を「幅Ｙ」又は単に「幅」と呼ぶ。また、Ｘ軸方向の位置Ｘが与えられた場合の、位置ＸにおけるＸ軸方向に垂直な平面におけるパウチ６０１のＺ軸方向の寸法を「厚みＺ」又は単に「厚み」と呼ぶ。なお、特に断らない限り、パウチ６０１の幅Ｙ及び厚みＺはパウチ６０１の内寸を表すものとする。厚みＺは、図１７（ｃ）の視点をトナーパック６００の正面側とした場合のトナーパック６００又はパウチ６０１の奥行寸法である。

なお、本実施形態の構成例において、パウチ６０１の側面部６０１ａの側縁部における溶着領域の幅はＸ軸方向の全域で約５ｍｍである。そのため、Ｙ軸方向のパウチ６０１の外寸は、内寸としての幅Ｙに１０ｍｍを加算した値となる。一方、パウチ６０１を構成するフィルム材の厚みはパウチ６０１の厚みＺに比べて小さいため、Ｚ軸方向のパウチ６０１の外寸は内寸としての厚みＺと略等しい。

また、パウチ６０１は可撓性を有するフィルム材で形成されているため、パウチ６０１の形状は、パウチ６０１の自然な形状を基準にして説明する。パウチ６０１の自然な形状とは、パウチ６０１が外力により変形させられていないときの形状である。外力を加えていない状態でパウチ６０１が複数の形状をとり得る場合、次の方法でパウチ６０１の自然な形状を観察することができる。まず、ノズルユニット６１０を上にしてノズルユニット６１０を把持し、排出口６０２ａを介してパウチ６０１にエアーを吹込んでパウチ６０１の内圧を１気圧より少し高い状態とすることで、側面部６０１ａ及び底部６０１ｂの変形（屈曲）を取り除く。その後、エアーの吹込みを停止してパウチ６０１の内圧が１気圧に戻った状態で、パウチ６０１の形状を測定すればよい。

（２．パウチの全体形状）
図１７（ａ～ｆ）に示すように、本実施形態に係るトナーパック６００のパウチ６０１は、Ｘ軸方向に長く延びた外形を有し、Ｘ軸方向に見た場合のパウチ６０１のＹ軸方向の最大長さＹｍａｘがパウチ６０１のＺ軸方向の最大長さＺｍａｘよりも大きい。すなわち、Ｘｍａｘ＞Ｙｍａｘ＞Ｚｍａｘである。

また、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲（即ち、パウチ６０１についてＸがとり得る値の範囲全体）において、Ｘ軸方向に垂直な断面におけるパウチ６０１の厚みＺは幅Ｙ以下である。つまり、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で以下の関係が成り立つ。
Ｘｍａｘ＞Ｙ≧Ｚ

このように、本実施形態のパウチ６０１は、Ｘ軸方向に縦長かつＹ軸方向に扁平な形状を有している。

また、図１９～図２２（ｂ）に示すように、０≦Ｘ≦Ｘａの範囲において、Ｘ軸方向にパウチ６０１の底部６０１ｂの側に向かう程、パウチ６０１の幅Ｙ及び厚みＺが大きくなる。ただし、Ｘａはパウチ６０１の形状の変曲点を表しており、Ｘｍａｘ／２＜Ｘａ＜Ｘｍａｘである。つまり、パウチ６０１（袋体）の０≦Ｘ≦Ｘａの範囲は、Ｘ軸方向（第１方向）においてノズルユニット６１０の天面部６２０ｄに近付くにつれてＸ軸方向に垂直な断面におけるパウチの断面積が小さくなるように形成されたテーパ部６０１ｔである。

従って、図２０（ａ）～図２２（ｂ）に示すように、Ｘ＝０，Ｘ＝Ｘ１，Ｘ＝Ｘ２におけるパウチ６０１の幅ＹをそれぞれＹ０，Ｙ１，Ｙ２とすると、Ｙ０＜Ｙ１＜Ｙ２である。また、Ｘ＝０，Ｘ＝Ｘ１，Ｘ＝Ｘ２におけるパウチ６０１の厚みＺをそれぞれＺ０，Ｚ１，Ｚ２とすると、Ｚ０＜Ｚ１＜Ｚ２である。

テーパ部６０１ｔは、ノズルユニット６１０の天面部６２０ｄに向かってパウチ６０１の幅Ｙ及び厚みＺが減少する先窄まりの形状である。これにより、パウチ６０１の容量を確保しつつ、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）の幅Ｙ０及び厚みＺ０を小さくすることができ、トナー排出時にパウチ６０１の下端部に残るトナーの量を低減することができる。なお、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）を含むＸ軸方向における少なくとも一部の範囲で、Ｘに対して幅Ｙ又は厚みＺの少なくとも一方が単調に増加する形状とすれば、同様の効果が得られる。また、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）を含むＸ軸方向における少なくとも一部の範囲で、Ｘに対してパウチ６０１の断面積が単調に増加する形状とすれば、同様の効果が得られる。

また、本実施形態において、Ｘａ≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲では、パウチ６０１の幅Ｙ及び厚みＺが一定（Ｙ＝Ｙｍａｘ，Ｚ＝Ｚｍａｘ）である。

本実施形態を適用した構成例において、Ｘｍａｘ＝１３５（ｍｍ）、Ｙｍａｘ＝７５（ｍｍ）、Ｚｍａｘ＝４７（ｍｍ）である。この構成例において、パウチ６０１内の収容空間の容積は約２００ｃｍ＾３であり、充填したトナーの量は７５ｇである。

また、この構成例において、Ｘ＝０におけるパウチ６０１の幅Ｙ０及び厚みＺ０は、Ｙ０＝４７．６（ｍｍ）、Ｚ０＝４０．５（ｍｍ）である。また、変曲点（Ｘａ）は、天面部６２０ｄから約８５ｍｍの位置である。テーパ部６０ｔにおいては、Ｘに対して概ね一定の割合で、幅Ｙ及び厚みＺがＹ０，Ｚ０からＹｍａｘ，Ｚｍａｘまで変化する。

（３．パウチの厚み）
ところで、図１（ａ、ｂ）に示す参考例のトナーパック４０では、Ｘ軸方向においてパウチの底部側（ノズルの反対側）に向かうほど、Ｚ軸方向におけるパウチの厚みが小さくなる先細り形状となっていた。しかしながら、この構成では、パウチの占有空間（高さＸｍａｘ、幅Ｙｍａｘ、厚みＺｍａｘの直方体）に対して、実際にトナーを収容可能な空間であるパウチの容積の割合が小さかった。そのため、トナーパック４０に十分な量のトナーを充填するにはパウチの大型化を甘受することになる。

そこで、本実施形態では、Ｘ軸方向におけるパウチ６０１の全域に亘って、パウチ６０１が概ね同程度の厚みＺを有する形状を採用する。具体的には、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で、パウチ６０１の厚みＺは、Ｘ＝０におけるパウチ６０１の厚みＺ０（図２０（ａ、ｂ））に対して以下の不等式を満たす。
０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０

図２４（ｂ）に実線で示したように、この構成例におけるＺ／Ｚ０の値は、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ（＝１３５）の範囲で１．０から１．２までの範囲に収まっており、上記の不等式を満たしている。

このように、Ｘ軸方向の全域（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）に亘って、パウチ６０１の厚みＺがＸ＝０における厚みＺ０の８０％以上となっている。このため、パウチ６０１の占有空間に対するパウチ６０１の容積の割合を大きくすることができ、コンパクトなパウチ６０１を用いて十分な量のトナーを充填することができる。また、Ｘ軸方向の全域（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）に亘って、パウチ６０１の厚みＺがＸ＝０における厚みＺ０の１２０％以下となっている。このため、パウチ６０１の厚みＺが大き過ぎる場合の弊害（梱包時の整列性の低下、横置き時の安定性の低下等）を抑制することができる。

また、本実施形態では、Ｘ軸方向に互いに対向するパウチ６０１の底部６０１ｂとノズルユニット６１０の天面部６２０ｄ（対向面）を、いずれもＹ軸方向を長軸方向とする紡錘形としている。そして、天面部６２０ｄのＺ軸方向長さＺｃ（紡錘形の短軸方向の長さ、図２０（ｂ））と、パウチ６０１の底部６０１ｂにおける厚みＺｄ（紡錘形の短軸方向の長さ、図１７（ａ））との比を、１に近い値とする。具体的には、０．８×Ｚｃ≦Ｚｄ≦１．２×Ｚｃである。これにより、パウチ６０１の断面形状がＸ軸方向の全域に亘って紡錘形となると共に、その厚みＺが概ねＺｃに近い値で維持される。従って、コンパクトなパウチ６０１を用いて十分な量のトナーを充填することを可能としつつ、パウチ６０１の厚みＺが大き過ぎる場合の弊害を抑制可能な構成を、容易に製造可能なパウチ形状によって実現できる。

（４．パウチ下半部の幅Ｙと厚みＺの関係１）
本実施形態のパウチ６０１は、上記（２）及び（３）に加えて、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ≦２×Ｚとなるように構成される（図２３（ａ）においてＹ／Ｚ≦２）。言い換えると、パウチ６０１の下半部（Ｘ＝１／２×Ｘｍａｘよりノズルユニット６１０側の部分）において、パウチ６０１の幅Ｙは厚みＺの２倍を上回らないように構成されている。即ち、パウチ６０１の下半部において、Ｘ軸方向に垂直な平面におけるパウチ６０１の断面形状がＹ軸方向に過度に扁平とならないように設計されている。

本実施形態のパウチ６０１は、可撓性のフィルム材で構成され、かつ、上記（２）で説明したようにＸ軸方向（第１方向）に縦長かつＹ軸方向（第２方向）に扁平な外形を有するため、Ｚ軸方向（第３方向）の外力に対する曲げ強度の確保が求められる。０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ≦２×Ｚという構成によれば、パウチ６０１の下半部において、パウチ６０１の断面形状が過度に扁平とならない（幅Ｙに対して厚みＺが過度に小さくなることがない）。これにより、パウチ６０１のＺ軸方向の曲げ強度を確保することができ、例えばトナー補給時にパウチ６０１の上半部がＺ軸方向の一方側に折れ曲がったり、取扱い時に容易に折れ曲がって梱包等の作業性が低下したりする等の不都合を抑制することができる。

なお、図２３（ａ）に示すように、Ｘの全域（０≦Ｘ＜Ｘｍａｘ）に亘ってＹ≦２×Ｚとなるようにパウチ６０１を構成すると、より好適である。また、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲で、Ｙ≦１．７５×Ｚとなるようにパウチ６０１を構成すると、より好適である。これにより、Ｚ軸方向のパウチ６０１の曲げ強度をより確保しやすくなる。

（５．パウチ下半部の幅Ｙと厚みＺの積）
また、本実施形態のパウチ６０１は、上記（２）及び（３）に加えて、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０となるように構成される（図２３（ｂ）において１≦Ｙ×Ｚ／Ｙ０×Ｚ０≦２．５）。言い換えると、パウチ６０１の下半部において、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）における断面の縦横の積Ｙ０×Ｚ０を基準に、パウチ６０１の断面の縦横の積Ｙ×Ｚの下限及び上限が設定されている。

ここで、上記（３）で説明したように、パウチ６０１の厚みＺはＸ軸方向の全域に亘ってＸ＝０における厚みＺ０と同程度に設定されている。従って、Ｙ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０の関係によれば、パウチ６０１の下半部において、概ね一定である厚みＺに対して幅Ｙが極端に大きくなることがない。

本実施形態のパウチ６０１は、可撓性のフィルム材で構成され、かつ、上記（２）で説明したようにＸ軸方向（第１方向）に縦長かつＹ軸方向（第２方向）に扁平な外形を有するため、Ｚ軸方向（第３方向）の外力に対する曲げ強度の確保が求められる。０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０という構成によれば、パウチ６０１の下半部において、パウチ６０１の断面形状が過度に扁平とならない（幅Ｙに対して厚みＺが過度に小さくなることがない）。これにより、パウチ６０１のＺ軸方向の曲げ強度を確保することができる。また、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚという構成により、パウチ６０１の下半部における断面積が、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）における断面積と同等以上となるので、パウチ６０１の容積を確保できる。

なお、図２３（ｂ）に示すように、Ｘの全域（０≦Ｘ＜Ｘｍａｘ）に亘ってＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚ≦２×Ｙ０×Ｚ０となるようにパウチ６０１を構成すると、より好適である。これにより、Ｚ軸方向のパウチ６０１の曲げ強度をより確保しやすくなる。

（６．パウチ下半部の幅Ｙと厚みＺの関係２）
また、本実施形態のパウチ６０１は、上記（２）及び（３）に加えて、０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＺ≦０．９Ｙとなるように構成される（図２３（ａ）においてＹ／Ｚ≧１．１１…）。つまり、パウチ６０１の下半部において、パウチ６０１の断面形状は厚みＺが幅Ｙの９０％以下となるようなＹ軸方向に横長の形状となっている。

本実施形態のパウチ６０１は、可撓性のフィルム材で構成され、トナー補給時にはパウチ６０１のノズルユニット６１０を下にして、ユーザがパウチ６０１を手で揉んでトナーを排出するように構成される。この場合において、パウチ６０１の下半部における断面形状がＹ軸方向に横長の形状となっていることで、ユーザはパウチ６０１をＺ軸方向の両側から挟んで指で押すようにして容易にパウチ６０１からトナーを排出させることができる。

（７．パウチの下端部の幅Ｙとノズルの天面部の幅Ｙｃの関係）
また、本実施形態のパウチ６０１は、上記（２）及び（３）に加えて、１≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５となるように構成される。ただし、Ｙｃは、ノズルユニット６１０の天面部６２０ｄのＹ軸方向の幅である（図２０（ｂ））。

本実施形態では、Ｙ軸方向（第２方向）に扁平な断面形状のパウチ６０１を用いており、トナー補給時にはノズルユニット６１０を下にしてパウチ６０１からトナーを排出させる。このような構成において、ノズルユニット６１０の天面部６２０ｄ（排出部材の対向面）の幅Ｙｃとパウチ６０１の下端部の幅Ｙ０との差が大きいと、パウチ６０１の下端部にトナーが排出されずに残りやすくなる。これに対し、本実施形態では１≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５としたことで、トナー排出時にパウチ６０１の下端部にトナーが残りにくくすることができる。

ところで、図２１（ａ）に示すように、パウチ６０１の側面部６０１ａの開口縁６０１ａ１には、外輪部材６２０の外側で開口縁６０１ａ１が互いに溶着される溶着シロ（Ａ５）が設けられている（図１８（ｂ）、図２０（ｂ）も参照）。つまり、パウチ６０１の側面部６０１ａは、開口縁６０１ａ１が外輪部材６２０の結合面６２０ｅと結合された領域Ａ４と、側面部６０１ａがＹ軸方向の側縁部で互いに溶着された領域Ａ１との間に、開口縁６０１ａ１同士が互いに溶着された延長領域Ａ５を含む。延長領域Ａ５を設定することで、パウチ６０１の製袋時の公差により開口縁６０１ａ１の周長が多少変動しても結合面６２０ｅの周長を下回ることがなく、結合面６２０ｅに開口縁６０１ａ１を容易に外嵌させることができる。従って、パウチ６０１（袋体）をノズルユニット６１０（排出部材）と一体化する作業の作業性が向上する。

領域Ａ４は、パウチ６０１（袋体）の側面部６０１ａを構成するフィルム材が紡錘形の外輪部材６２０に結合された第１部分である。延長領域Ａ５は、外輪部材６２０の長軸端から第２方向（Ｙ軸方向）の両外側に向かってフィルム材が互いに溶着された第２部分である。領域Ａ１は、第２方向（Ｙ軸方向）における第２部分の端部から第１方向（Ｘ軸方向）においてパウチ６０１の底部６０１ｂの側に向かって延びる領域であって、フィルム材の第２方向（Ｙ軸方向）の両側縁が互いに溶着された第３部分である。従って、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）におけるパウチ６０１の幅Ｙ０は、ノズルユニット６１０の天面部６２０ｄ（排出部材の対向面）の幅Ｙｃと、Ｙ軸方向における両側の延長領域Ａ５（２つの第２部分）の長さと、の和である。

このような構成において、１≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５となるように延長領域Ａ５を配置すれば、製造時の作業性が高く、かつ、トナー排出時にパウチ６０１の下端部にトナーが残りにくい構成を実現することができる。

なお、トナー排出時にパウチ６０１内によりトナーが残りにくくするには、１≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．３であるとより好ましい。

また、本実施形態では、ノズルユニット６１０の天面部６２０ｄのＺ軸方向長さＺｃ（図２０（ｂ））がパウチ６０１の下端部の厚みＺ０と同じであるものとして説明したが、Ｚ０とＺｃが異なる場合には、１≦Ｚ０／Ｚｃ≦１．５であると好ましい。また、より好ましくは１≦Ｚ０／Ｚｃ≦１．３である．

（８．幅Ｙの範囲と厚みＺの下限）
また、本実施形態のパウチ６０１は、上記（２）及び（３）に加えて、０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＹ０≦Ｙ≦２．５×Ｙ０かつＺ≧３０（ｍｍ）となるように構成される（図２３（ｂ）で１≦Ｙ／Ｙ０≦２．５かつ図２３（ａ）でＺ≧３０）。つまり、Ｘ軸方向の全域で、パウチ６０１の幅Ｙはパウチ６０１の下端部における幅Ｙ０の１００％から２５０％までの範囲内であり、かつ、パウチ６０１の厚みＺの下限は３０ｍｍである。

このようにパウチ６０１の幅Ｙに下限及び上限を設け、かつ、厚みＺに下限が設けたことで、パウチ６０１の容量を確保しつつ、Ｚ軸方向のパウチ６０１の曲げ強度を確保することができる。

以上の（４）～（８）で説明した構成の少なくとも１つを備えることにより、トナー容器の新たな形態を提供することができる。

（９．パウチの断面二次モーメント）
パウチ６０１の好ましい形状を更に明確にするため、パウチ６０１の断面形状の断面二次モーメントを２種類の方法で推定した結果を説明する。図２４（ａ）は、Ｘ軸方向に垂直な平面におけるパウチ６０１の断面形状を、長軸長さが幅Ｙに等しく短軸長さが厚みＺに等しい楕円として近似した場合を表す。図２４（ｂ）は、Ｘ軸方向に垂直な平面におけるパウチ６０１の断面形状を、長い方の対角線の長さが幅Ｙに等しく短い方の対角線の長さが厚みＺに等しいひし形として近似した場合を表す。ここでいう断面二次モーメントとは、Ｚ軸方向におけるパウチ６０１の中央位置を通るＹ軸方向の軸線βに関する断面二次モーメントであり、Ｚ軸方向の曲げモーメントに対するパウチ６０１の変形しにくさを表す。

図２５（ａ、ｂ）は、パウチ６０１の幅Ｙ及び厚みＺと断面二次モーメントとの関係を説明するための図である。図２５（ａ）は、図２４（ａ）の楕円について面積を一定として幅Ｙ及び厚みＺを変化させたときの断面二次モーメント（ｍｍ＾４）を表すグラフである。図２５（ｂ）は、図２４（ｂ）のひし形について面積を一定として幅Ｙ及び厚みＺを変化させたときの断面二次モーメント（ｍｍ＾４）を表すグラフである。図２５（ａ、ｂ）において、面積は、パウチ６０１の下端部（Ｘ＝０）における幅Ｙ０及び厚みＺ０の楕円又はひし形で一定であるものとした。

図２５（ａ、ｂ）に示すように、面積が一定であれば、厚みＺが大きい程、パウチ６０１の断面二次モーメントは大きくなる。従って、Ｚ軸方向の曲げ強度を確保するには、厚みＺを確保することが有効であることが分かる。

なお、パウチ６０１の断面を楕円で近似した場合の断面二次モーメント（図２５（ａ））は、パウチ６０１の断面をひし形で近似した場合の断面二次モーメント（図２５（ｂ））よりも大きくなった。これは、本実施形態の紡錘形の断面形状の場合、図２４（ａ）に示すように、楕円はパウチ６０１の実際の断面より外側にはみ出す領域が多くなって断面二次モーメントが実際よりも大きくなる傾向があるからである。また、図２４（ｂ）に示すように、ひし形はパウチ６０１の実際の断面より内側に退避した領域が多くなって断面二次モーメントが実際よりも小さくなる傾向があるからである。

図２６（ａ）は、図２３（ａ）に示す幅Ｙ及び厚みＺを用いて楕円近似により推定したパウチ６０１の断面二次モーメント（ｍｍ＾４）及び断面係数（ｍｍ＾３）である。図２６（ｂ）は、図２３（ａ）に示す幅Ｙ及び厚みＺを用いてひし形近似により推定したパウチ６０１の断面二次モーメント（ｍｍ＾４）及び断面係数（ｍｍ＾３）である。

ただし、断面係数は、断面二次モーメントを、軸線βから、断面のうち軸線βから最も遠い点までの距離（即ち、厚みＺの１／２）で割った値である。断面係数ｚと曲げモーメントｍと曲げ応力度σとの間にはσ＝ｍ／ｚの関係があり、曲げ応力度σがパウチ６０１を構成するフィルム材の許容応力度を超えると、パウチ６０１の折れ曲がり（側面部６０１ａの座屈）が生じる。そのため、断面係数の大きさは、Ｚ軸方向の曲げモーメントに対してパウチ６０１が折れ曲がらずに形状を維持する抵抗性の程度を表している。なお、断面二次モーメントと断面係数は、どちらも曲げモーメントに対する強さを表すが、断面二次モーメントは曲げモーメントに対する撓みやすさの評価に用いられる点で断面係数と異なっている。

Ｘ軸方向の位置によってパウチ６０１の断面形状及び断面積が変化する場合において、パウチ６０１のＺ軸方向の曲げ強度を確保するには、断面積が小さくなっても断面二次モーメント又は断面係数がある程度の大きさを維持することが望ましい。そこで、断面形状の相似性を保って断面積が変化する参考例と比較して、本実施形態のパウチ６０１の形状を検討する。

図２６（ａ）の破線は、Ｘ軸方向の各位置におけるパウチ６０１の断面積が実線の楕円と等しく、かつ、Ｘ軸方向の各位置におけるパウチ６０１の断面形状がＸ＝Ｘｍａｘにおける楕円と相似であると仮定した場合の、断面二次モーメント及び断面係数を表す。図２６（ｂ）の破線は、Ｘ軸方向の各位置におけるパウチ６０１の断面積が実線のひし形と等しく、かつ、Ｘ軸方向の各位置におけるパウチ６０１の断面形状がＸ＝Ｘｍａｘにおけるひし形と相似であると仮定した場合の、断面二次モーメント及び断面係数を表す。即ち、参考例のパウチは、本実施形態と同様にノズルユニット６１０に向かって断面積が減少するテーパ部を有するものの、断面形状の縦横比が一定である点で、本実施形態と異なる。

図２６（ａ、ｂ）の破線で示す参考例では、Ｘ＜Ｘａの範囲でＸが減少するにつれて、急激に断面二次モーメント及び断面係数が減少することが分かる。それに対し、図２６（ａ、ｂ）に実線で示す本実施形態の場合には、Ｘ＜Ｘａの範囲でＸが減少するにつれて断面二次モーメント及び断面係数が減少するものの、破線よりも傾きが緩やかである。

これは、ノズルユニット６１０に向かってパウチ６０１の断面積が小さくなっていく場合において、参考例では断面形状の相似性が維持されるので、幅Ｙ及び厚みＺが互いに等しい比率で小さくなっていくからである。また、本実施形態では、ノズルユニット６１０に向かってパウチ６０１の断面積が小さくなっていくときに、幅Ｙの減少率に対して厚みＺの減少率が小さいからである（図２３（ａ）参照）。Ｚ軸方向の曲げモーメントに関する断面二次モーメントの算出においては、厚みＺの変動の影響が幅Ｙの変動の影響より大きいことから、図２６（ａ、ｂ）における参考例と実施形態の違いが生じる。

上記の理由から、ノズルユニット６１０に向かってパウチ６０１の断面積が小さくなっていくときに、幅Ｙの減少率に対して厚みＺの減少率が小さい（Ｘの減少に対してＹ／Ｚが１に近付く）と好ましい。これにより、Ｘ軸方向においてノズルユニット６１０の付近におけるパウチ６０１の曲げ強度を確保しやすくなる。

本実施形態の構成例において、パウチ６０１の断面積の最大値（Ｘ＝Ｘａでの断面積）に対する断面積の最小値（Ｘ＝０での断面積）の比は、５４．７％であった。この場合において、断面形状の相似性を維持する参考例において、パウチ６０１の断面の断面二次モーメントの最小値（Ｘ＝０での値）は、断面二次モーメントの最大値（Ｘ＝Ｘａでの値）の２９．９％まで減少していた。これに対し、本実施形態の構成例において、パウチ６０１の断面の断面二次モーメントの最小値（Ｘ＝０での値）は、断面二次モーメントの最大値（Ｘ＝Ｘａでの値）の４０．６％であった。このように、パウチ６０１の断面の断面二次モーメントの最小値が断面二次モーメントの最大値の４０％以上となるようにパウチ６０１を構成すると好適である。

また、断面形状の相似性を維持する参考例において、パウチ６０１の断面の断面係数の最小値（Ｘ＝０での値）は、断面係数の最大値（Ｘ＝Ｘａでの値）の４０．４％まで減少していた。これに対し、本実施形態の構成例において、パウチ６０１の断面の断面係数の最小値（Ｘ＝０での値）は、断面係数の最大値（Ｘ＝Ｘａでの値）の４７．１％であった。このように、パウチ６０１の断面の断面係数の最小値が断面係数の最大値の４７％以上となるようにパウチ６０１を構成すると好適である。

（変形例１）
上述した実施形態で説明したトナーパック６００はトナー容器の一例であり、パウチ６０１の形状を変更してもよい。図２７は、変形例１に係るトナーパック６００Ａの平面図（ａ）、左側面図（ｂ）、正面図（ｃ）及び下面図（ｄ）である。本変形例は、Ｘ軸方向におけるパウチ６０１の高さ（Ｘｍａｘ）が、上述した実施形態のものより低く設定されている。そして、パウチ６０１の容量は、上述した実施形態における容量（２００ｃｃ）よりも少なく設定されている。その他の構成は、上述した実施形態と同様である。

本変形例によっても、トナー容器の新たな形態を提供することができる。また、本変形例は、上述した実施形態のトナーパック６００よりも少ない量のトナーを充填する場合に、よりコンパクトなトナー容器を提供することができる。

（変形例２）
図２８は、変形例２に係るトナーパック６００Ｂの平面図（ａ）、左側面図（ｂ）、正面図（ｃ）、下面図（ｄ）及び斜視図（ｅ）である。本変形例のパウチ６０１は、上述した実施形態と同様のテーパ部６０１ｔとは別に、Ｘ軸方向において底部６０１ｂ側の端部に向かってパウチ６０１の断面積が減少する第２テーパ部６０１ｓを有している。

第２テーパ部６０１ｓは、Ｘａ≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲に設けられている。第２テーパ部６０１ｓにおいて、Ｘ軸方向においてパウチ６０１の底部６０１ｂ側の端部に向かう程、パウチ６０１の厚みＺは小さくなる。従って、Ｘ＝Ｘｍａｘにおけるパウチ６０１の厚みＺｄ及び底部６０１ｂの厚みは、厚みＺの最大値（Ｚｍａｘ）より小さい。なお、図示した変形例において、Ｘａ≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲においてパウチ６０１の幅Ｙは一定であるが、厚みＺと共に幅Ｙも小さくなる形状としてもよい。その他の構成は、上述した実施形態と同様である。

本変形例によっても、トナー容器の新たな形態を提供することができる。

（その他の実施形態）
上述した実施形態及び変形例では、トナーパック６００をプリンタ本体１００の装着部５００に装着した後、本体側のレバー５０８を操作することでパック側シャッタ６０３及び装置側シャッタ５０９が開放される構成を説明した。トナー容器と画像形成装置の補給口との接続方法はこれに限らない。例えば、トナーパック６００を装着部５００に装着した後、ユーザがパウチ６０１を把持してプリンタ本体１００に対して回転させることで、ノズル６０２の排出口６０２ａとプリンタ本体１００の補給口３２ａが連通するようにしてもよい。また、例えばユーザがトナー容器のキャップ又はシールを取り外すことでトナー容器の排出口が露出する構成としてもよい。

１…画像形成装置／３２ａ…補給口／６００…トナー容器（トナーパック）／６０１…袋体（パウチ）／６０１ａ…側面部／６０１ｂ…底部／６０２ａ…排出口／６０２ｆ…受入口／６１０…排出部材（ノズルユニット）／６２０ｄ…対向面（天面部）

Claims (20)

1. 画像形成装置に着脱されるトナー容器において、
   可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、
   前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、
   前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、
   前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、
   前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、
   Ｘ＝０におけるＺをＺ０とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、
   ０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ≦２×Ｚである、
   ことを特徴とするトナー容器。
2. Ｘ＝０におけるＹをＹ０とした場合に、
   ０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０である、
   ことを特徴とする請求項１に記載のトナー容器。
3. 画像形成装置に着脱されるトナー容器において、
   可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、
   前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、
   前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、
   前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、
   前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、
   Ｘ＝０におけるＹ，ＺをＹ０，Ｚ０とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、
   ０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＹ０×Ｚ０≦Ｙ×Ｚ≦２．５×Ｙ０×Ｚ０である、
   ことを特徴とするトナー容器。
4. ０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＺ≦０．９Ｙである、
   ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のトナー容器。
5. 画像形成装置に着脱されるトナー容器において、
   可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、
   前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、
   前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、
   前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、
   前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、
   Ｘ＝０におけるＺをＺ０とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲においてＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲において０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、
   ０≦Ｘ＜０．５×Ｘｍａｘの範囲でＺ≦０．９Ｙである、
   ことを特徴とするトナー容器。
6. Ｘ＝０におけるＹをＹ０とし、
   前記対向面の前記第２方向の長さをＹｃとした場合に、
   １≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５である、
   ことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のトナー容器。
7. 画像形成装置に着脱されるトナー容器において、
   可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、
   前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、
   前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、
   前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、
   前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、
   Ｘ＝０におけるＹをＹ０とし、
   前記対向面の前記第２方向の長さをＹｃとした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、
   １≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５である、
   ことを特徴とするトナー容器。
8. Ｘ＝０におけるＹをＹ０とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＹ０≦Ｙ≦２．５×Ｙ０かつＺ≧３０（ｍｍ）である、
   ことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載のトナー容器。
9. 画像形成装置に着脱されるトナー容器において、
   可撓性を有するフィルム材からなる袋体であって、トナーを収容する収容空間を内側に形成して第１方向に延びる側面部と、前記収容空間を前記第１方向の一方側から塞ぐ底部と、を有する袋体と、
   前記袋体と結合されかつ前記収容空間から外部へトナーを排出する排出部材であって、前記収容空間を前記第１方向の他方側から塞いで前記底部に対向する対向面と、前記対向面に設けられかつ前記収容空間内のトナーを受け入れるための受入口と、前記受入口と連通しかつ前記受入口を介して受け入れたトナーを排出するための排出口と、を有する排出部材と、を備え、
   前記第１方向とそれぞれ直交し、かつ、互いに直交する方向を第２方向及び第３方向とし、
   前記対向面から前記袋体の前記対向面とは反対側の端部までの前記第１方向の長さをＸｍａｘとし、
   前記対向面を基準とする前記第１方向の位置Ｘ（０≦Ｘ≦Ｘｍａｘ）が与えられた場合の、前記第１方向に垂直な平面における前記袋体の前記第２方向の長さをＹとし、前記平面における前記袋体の前記第３方向の長さをＺとし、
   Ｘ＝０におけるＹをＹ０とした場合に、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＸｍａｘ＞Ｙ≧Ｚであり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲で０．８×Ｚ０≦Ｚ≦１．２×Ｚ０であり、
   ０≦Ｘ≦Ｘｍａｘの範囲でＹ０≦Ｙ≦２．５×Ｙ０かつＺ≧３０（ｍｍ）である、
   ことを特徴とするトナー容器。
10. 前記袋体は、前記第１方向において前記排出部材の前記対向面に近付くにつれて前記第１方向に垂直な断面における前記袋体の断面積が小さくなるように形成されたテーパ部を有する、
    ことを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載のトナー容器。
11. 前記第１方向に前記排出部材の側に向かうときの前記テーパ部におけるＺの減少率は、前記第１方向に前記排出部材の側に向かうときの前記テーパ部におけるＹの減少率より小さい、
    ことを特徴とする請求項１０に記載のトナー容器。
12. 前記第１方向に垂直な平面における前記袋体及び前記収容空間の断面の断面二次モーメントの最小値が、前記断面二次モーメントの最大値の４０％以上である、
    ことを特徴とする請求項１０又は１１に記載のトナー容器。
13. 前記第１方向に垂直な平面における前記袋体及び前記収容空間の断面の断面係数の最小値が、前記断面係数の最大値の４７％以上である、
    ことを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載のトナー容器。
14. 前記側面部は、前記第２方向における両側の側縁部において互いに溶着された２枚のフィルム材からなり、
    前記底部は、前記２枚のフィルム材の間に配置されかつ前記２枚のフィルム材の各々に対して溶着された１枚のフィルム材からなる、
    ことを特徴とする請求項１乃至１３のいずれか１項に記載のトナー容器。
15. 前記排出部材の前記対向面及び前記袋体の前記底部は、いずれも、前記第１方向に見た場合に前記第２方向を長軸とする紡錘形である、
    ことを特徴とする請求項１４に記載のトナー容器。
16. 前記排出部材の前記対向面の前記第２方向の長さをＺｃとし、
    前記袋体の前記底部の前記第２方向の長さをＺｄとした場合、
    ０．８×Ｚｃ＜Ｚｄ＜１．２×Ｚｃである
    ことを特徴とする請求項１５に記載のトナー容器。
17. 前記排出部材は、前記袋体の前記第１方向の前記他方側の開口縁が結合された結合部を有し、
    前記結合部は、前記対向面の周縁から前記第１方向において前記第１方向の前記他方側に延びており、
    前記袋体の前記側面部は、前記２枚のフィルム材がそれぞれ前記結合部に結合された第１部分と、前記結合部の前記第２方向の両端部から前記側縁部までの範囲に亘って前記２枚のフィルム材が互いに溶着された２つの第２部分と、を有し、
    Ｘ＝０におけるＹをＹ０とし、
    前記第２方向における前記対向面の長さをＹｃとした場合に、
    Ｙ０は、Ｙｃと、前記第２方向における前記２つの第２部分の長さと、の和であり、
    １≦Ｙ０／Ｙｃ≦１．５である、
    ことを特徴とする請求項１４乃至１６のいずれか１項に記載のトナー容器。
18. Ｙ０／Ｙｃ≦１．３である、
    ことを特徴とする請求項１７に記載のトナー容器。
19. 前記排出部材は、前記排出口を覆う位置と前記排出口を露出させる位置との間で前記第１方向の軸線を中心に回転可能なシャッタと、前記第１方向において前記排出口と前記袋体との間に配置されかつ前記シャッタの外面よりも前記軸線に対する半径方向の外側に広がったフランジ部と、を有し、
    前記フランジ部は、前記軸線から前記第３方向に離れた位置で前記第２方向の直線状に形成された直線部を有する、
    ことを特徴とする請求項１乃至１８のいずれか１項に記載のトナー容器。
20. 請求項１乃至１９のいずれか１項に記載のトナー容器と、
    外部に露出可能な補給口を有し、前記トナー容器を着脱可能に構成され、前記トナー容器から前記補給口を介して補給されたトナーを用いて記録材に画像を形成する画像形成装置と、
    を備えた画像形成システム。

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