JP2023079103A - 画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法およびプログラム - Google Patents

Abstract

【課題】階調再現性を担保しつつ、印刷特性が異なる各用紙への対応力を向上させることができる画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法およびプログラムを提供する。【解決手段】測色装置により読み込まれた、画像形成装置で印刷出力された第１チャートの複数の単色のパッチの測色値を取得する第１取得部と、用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得する第２取得部と、測色値、最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である第１ターゲットにおける該表色値をそれぞれ所定の色値に変換する変換部と、所定の色値に変換された第１ターゲットに基づいて生成した、最大階調値に対応する色値で定まる点を通る特性を、第２ターゲットとして決定する決定部と、を備える。【選択図】図４

Description

本発明は、画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法およびプログラムに関する。

近年、デジタルカラー複写機またはカラープリンタ等において、電子写真方式、感熱方式またはインクジェット方式等を用いた画像形成装置が広く普及している。これらの画像形成装置では、温度もしくは湿度等の環境変化、または構成部品の経時変化による影響を受けて印刷物の画像濃度が変動したり、画像形成装置の構成部品が出荷時から微小なばらつきを有することにより印刷物の画像濃度に差異が生じたりするという問題がある。こうした問題点を解決するためには、画像形成装置の使用前に色変換テーブルを再調整して、目標となる出力特性に色変換テーブルを合わせる処理が必要にある。この処理は、キャリブレーションと呼ばれる。

キャリブレーションの具体的な方法としては、一般的には、基準チャートを所望の画像形成装置により出力させ、出力した基準チャートの印刷物をスキャナ装置で読み取らせ、測色装置で測色して画像形成装置の出力特性を解析し、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の目標とする出力特性が得られるように色変換テーブルを補正するという方法がある。

このような技術の一例として、単色のキャリブレーションを行う際、変動により理想的な出力特性よりも実際のプリンタの濃度が変化している場合は、目標出力濃度テーブルを用いつつ、変動を相殺するように濃度を低くするような階調補正テーブルを生成する方法が開示されている（例えば特許文献１）。ただし、上述のキャリブレーションは、濃度によるキャリブレーションのため、プロセスカラー以外の色についてのキャリブレーションに対応していない。

市場においては、微妙な色合いまたはプロセスカラーを用いた印刷では再現できない色範囲の印刷を行うために、プロセスカラーに特色と呼ばれるグリーンまたはオレンジ等のトナーを加える高度な印刷を行う画像形成装置が流通している。プロセスカラーについては、国際照明委員会により階調値に対する濃度が定義されているが、プロセスカラー以外の色については、定義されていない。そのため、階調値に対する目標値（ターゲット）が規定されておらず、特色トナーに対してどのようにターゲットを決定し、キャリブレーションを行うかが課題になっている。

上述のような、プロセスカラー以外の色のキャリブレーションを実現するために、２色を混合した色についての色補正を行う際、２色以外の他の色の影響を受けることを防止するため、階調値に対する理想的な濃度特性であるターゲットを紙白から測色データの最大階調値に対する値（ベタ）までを直線で結ぶようにして生成する技術を開示している（例えば特許文献２）。これによって、紙白とベタを結んでターゲットを生成するため、どのようなトナーであってもターゲットの設定が可能であることである。つまり、プロセスカラー以外の色であってもキャリブレーションが可能であり、加えて最大階調値に対する任意の値に対して対応が可能である。

ここで、特許文献２に記載された技術では、ターゲットを直線で生成する関係上、ハイライト（低階調）から中間領域の階調（中間調）までに対応するターゲットの部分も直線で表される。しかし、人の視覚がハイライトから中間調にかけての階調変化に敏感であることを考慮すると、直線のターゲットでは、ハイライトから中間調までの階調変化が緩くなり、ハイライト付近の表現が乏しい色再現になってしまう。例えば、インクジェット機において、色再現域が大きい用紙（コート紙等）ではターゲットが直線に近い形のため影響は少ないが、マット紙等のように色再現域が狭い用紙では色再現の品質に影響が出てしまう。すなわち、今までのキャリブレーションの技術では、ハイライトから中間調までの階調再現性を担保しながら、印刷物の濃度等が低いまたは高いというような印刷特性が異なるそれぞれの用紙への対応ができないという問題がある。

本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、階調再現性を担保しつつ、印刷特性が異なる各用紙への対応力を向上させることができる画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法およびプログラムを提供することを目的とする。

上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明は、測色装置により読み込まれた、画像形成装置で印刷出力された第１チャートの複数の単色のパッチの測色値を取得する第１取得部と、用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得する第２取得部と、前記測色値、前記最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である第１ターゲットにおける該表色値をそれぞれ所定の色値に変換する変換部と、前記所定の色値に変換された前記第１ターゲットに基づいて生成した、前記最大階調値に対応する色値で定まる点を通る特性を、第２ターゲットとして決定する決定部と、を備えたことを特徴とする。

本発明によれば、階調再現性を担保しつつ、印刷特性が異なる各用紙への対応力を向上させることができる。

図１は、実施形態に係る情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。 図２は、実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。 図３は、実施形態に係る情報処理装置の画像処理部の機能ブロックの構成の一例を示す図である。 図４は、実施形態に係る情報処理装置のキャリブレーション処理部の機能ブロックの構成の一例を示す図である。 図５は、最大階調値設定画面の一例を示す図である。 図６は、キャリブレーション用チャートの一例を示す図である。 図７は、目視用チャートの一例を示す図である。 図８は、実施形態に係る情報処理システムにおけるキャリブレーション動作の流れの一例を示すフローチャートである。 図９は、実施形態に係る情報処理装置におけるキャリブレーション処理の流れの一例を示すフローチャートである。 図１０は、実施形態に係る情報処理装置の新規ターゲットの生成処理を説明する図である。 図１１は、新規ターゲットの生成方法が切り替わる境界について説明する図である。 図１２は、実施形態に係る情報処理装置のγテーブルの作成処理を説明する図である。

以下に、図面を参照しながら、本発明に係る画像処理装置、画像処理システム、画像処理方法およびプログラムの実施形態を詳細に説明する。また、以下の実施形態によって本発明が限定されるものではなく、以下の実施形態における構成要素には、当業者が容易に想到できるもの、実質的に同一のもの、およびいわゆる均等の範囲のものが含まれる。さらに、以下の実施形態の要旨を逸脱しない範囲で構成要素の種々の省略、置換、変更および組み合わせを行うことができる。

（情報処理システムの全体構成）
図１は、実施形態に係る情報処理システムの全体構成の一例を示す図である。図１を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１の全体構成について説明する。

図１に示すように、情報処理システム１（画像処理システム）は、情報処理装置１０と、ホストコンピュータ２０と、画像形成装置３０と、測色装置４０と、を有する。

情報処理装置１０は、ホストコンピュータ２０から画像情報を受信し、当該画像情報に対して所定の画像処理を実行して、画像形成装置３０で印刷出力が可能な形式の画像データを生成し、当該画像データを画像形成装置３０へ送信する画像処理装置である。なお、情報処理装置１０は、通常のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等の情報処理装置、画像形成装置３０に対する専用機としてのコントローラ、または画像形成装置３０内に搭載されたコントローラ等であってもよい。情報処理装置１０は、図１に示すように、画像処理部１１と、キャリブレーション処理部１２と、を含む。

画像処理部１１は、ホストコンピュータ２０から受信した画像情報に対して、キャリブレーション処理部１２により作成されたキャリブレーションデータ（例えばγテーブル）を用いて、所定の画像処理を実行する機能部である。

キャリブレーション処理部１２は、キャリブレーション処理を実行する機能部である。具体的には、キャリブレーション処理部１２は、画像形成装置３０から印刷された目視用チャートＶＣに基づいてホストコンピュータ２０に入力された最大階調値、および、画像形成装置３０から印刷されたキャリブレーション用チャートＣＣの測色値を用いて、キャリブレーション処理を実行し、γテーブルを作成する。キャリブレーション処理部１２は、作成したγテーブルを画像処理部１１へ送る。

ホストコンピュータ２０は、当該ホストコンピュータ２０上で実行されるアプリケーションから印刷処理の指示が発生すると、プリンタドライバを動作させ、印刷対象となる画像情報を情報処理装置１０へ送信するＰＣ等の情報処理装置である。また、ホストコンピュータ２０は、マウスまたはキーボード等の入力装置を介して、キャリブレーション処理に等に用いるパラメータを受け付ける。

画像形成装置３０は、情報処理装置１０から受信した画像データに基づいて印刷出力する例えばインクジェット方式のカラープリンタ等である。また、画像形成装置３０は、情報処理装置１０におけるキャリブレーション処理で用いるためのキャリブレーション用チャートＣＣ（第１チャート）および目視用チャートＶＣ（第２チャート）を印刷出力する。この場合、キャリブレーション用チャートＣＣおよび目視用チャートＶＣの画像情報は、例えばホストコンピュータ２０において記憶されているものとすればよい。

なお、上述のように、画像形成装置３０から印刷出力された目視用チャートＶＣに基づいてユーザ（管理者）により入力された最大階調値を用いて、キャリブレーション処理が実行されるものとしているが、これに限定されるものではない。例えば、キャリブレーション処理部１２によりキャリブレーション処理中に、ホストコンピュータ２０の表示装置は、目視用チャートＶＣの画像を表示し、ユーザは、当該画像を確認して最大階調値を入力するものとしてもよい。または、キャリブレーション処理部１２によりキャリブレーション処理中に、ホストコンピュータ２０の表示装置は、測色装置４０により測色されたキャリブレーション用チャートＣＣの測色値を表示し、ユーザは、当該測色値を確認して最大階調値を入力するものとしてもよい。

また、図１に示す例では、測色装置４０は、画像形成装置３０とは独立した装置として構成しているが、スキャナ等の読み取り装置、または画像形成装置の紙搬送路上に内蔵された測色器であってもよい。

測色装置４０は、画像形成装置３０により印刷出力されたキャリブレーション用チャートＣＣに含まれるカラーパッチに対する読み取り（測色）を行うことにより測色値を得る分光反射計等の装置である。測色値は、例えば、Ｌ＊ａ＊ｂ＊表色系の色値であるＬａｂ値、または三刺激値ＸＹＺ等である。

なお、図１では図示していないが、情報処理装置１０、ホストコンピュータ２０、画像形成装置３０および測色装置４０は、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）等のネットワークを介して互いに通信可能であるものとすればよい。

（情報処理装置のハードウェア構成）
図２は、実施形態に係る情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。図２を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置１０のハードウェア構成について説明する。

図２に示すように、情報処理装置１０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）５０１と、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）５０２と、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）５０３と、補助記憶装置５０５と、メディアドライブ５０７と、ディスプレイ５０８と、ネットワークＩ／Ｆ５０９と、キーボード５１１と、マウス５１２と、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｃ）ドライブ５１４と、を備えている。

ＣＰＵ５０１は、情報処理装置１０全体の動作を制御する演算装置である。ＲＯＭ５０２は、ＣＰＵ５０１により最初に実行されるＩＰＬ（Ｉｎｉｔｉａｌ Ｐｒｏｇｒａｍ Ｌｏａｄｅｒ）等のプログラムを記憶する不揮発性記憶装置である。ＲＡＭ５０３は、ＣＰＵ５０１のワークエリアとして使用される揮発性記憶装置である。

補助記憶装置５０５は、プログラム等の各種データを記憶する不揮発性記憶措置である。補助記憶装置５０５は、例えば、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）またはＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）等である。

メディアドライブ５０７は、フラッシュメモリ等の記録メディア５０６に対するデータの読み出しまたは書き込みを制御する装置である。

ディスプレイ５０８は、カーソル、メニュー、ウィンドウ、文字、または画像等の各種情報を表示する液晶ディスプレイ（ＬＣＤ：Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）または有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ－Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイ等である。

ネットワークＩ／Ｆ５０９は、ネットワークを利用して、ホストコンピュータ２０、画像形成装置３０および測色装置４０等とデータ通信をするためのインターフェースである。ネットワークＩ／Ｆ５０９は、例えば、ＴＣＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ Ｃｏｎｔｒｏｌ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）／ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）のプロトコルで通信可能にするＮＩＣ（Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｃａｒｄ）等である。なお、ネットワークＩ／Ｆ５０９は、Ｗｉ－Ｆｉ（登録商標）等の規格に基づく無線通信機能を有する通信インターフェースであってもよい。

キーボード５１１は、文字、数値、各種指示等の入力のための複数のキーを備えた入力装置の一例である。マウス５１２は、各種指示の選択、実行、処理対象の選択、カーソルの移動等を行う入力装置の一種である。

ＤＶＤドライブ５１４は、着脱可能な記憶媒体の一例としてのＤＶＤ５１３に対する各種データの読み出しまたは書き込みを制御する装置である。また、ＤＶＤ５１３は、例えば、ＤＶＤ－ＲＷ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ、ＤＶＤ－Ｒ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＣＤ－ＲＷ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅｗｒｉｔａｂｌｅ）、またはＣＤ－Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）等である。

上述のＣＰＵ５０１、ＲＯＭ５０２、ＲＡＭ５０３、補助記憶装置５０５、メディアドライブ５０７、ディスプレイ５０８、ネットワークＩ／Ｆ５０９、キーボード５１１、マウス５１２およびＤＶＤドライブ５１４は、アドレスバスおよびデータバス等のバスライン５１０によって互いに通信可能に接続されている。

なお、図２に示した情報処理装置１０のハードウェア構成は一例であり、すべての構成機器を備えている必要はなく、また、他の構成機器を備えているものとしてもよい。例えば、情報処理装置１０上において操作入力または情報の表示等が必要ない場合、キーボード５１１、マウス５１２およびディスプレイ５０８等は、備えられていなくてもよい。また、ホストコンピュータ２０についても、図２に準じたハードウェア構成を有するものとすればよい。

（情報処理装置の画像処理部の機能ブロックの構成および動作）
図３は、実施形態に係る情報処理装置の画像処理部の機能ブロックの構成の一例を示す図である。図３を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置１０の画像処理部１１の機能ブロックの構成および動作について説明する。

図３に示すように、情報処理装置１０の画像処理部１１は、ラスタライズ処理部１１１と、カラーレンダリング処理部１１２と、色分解処理部１１３と、ハーフトーン処理部１１４と、を有する。

ラスタライズ処理部１１１は、ホストコンピュータ２０から受信した、ディスプレイ表示用のＲＧＢ色信号で構成される描画コマンド形式のデータである画像情報を、当該描画コマンドを解釈して、ＲＧＢ各色８ビットのビットマップデータに展開する機能部である。ラスタライズ処理部１１１は、展開したＲＧＢ各色８ビットのビットマップデータを、カラーレンダリング処理部１１２へ送る。

カラーレンダリング処理部１１２は、ラスタライズ処理部１１１から受け取ったＲＧＢ各色８ビットのビットマップデータを、デバイスに対応付けられたプロファイルを用いて、画像形成装置３０の色再現範囲に合うように色域圧縮を行ったＲ’Ｇ’Ｂ’（８ビット）データに変換する機能部である。これによって、ディスプレイと画像形成装置３０との間の色再現範囲および色再現特性の相違に対応することができる。カラーレンダリング処理部１１２は、変換したＲ’Ｇ’Ｂ’（８ビット）データを、色分解処理部１１３へ送る。

色分解処理部１１３は、カラーレンダリング処理部１１２から受け取ったＲ’Ｇ’Ｂ’（８ビット）データに対して、ＵＣＲ（Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ｒｅｍｏｖａｌ）／ＵＣＡ（Ｕｎｄｅｒ Ｃｏｌｏｒ Ａｄｄ）と称する色分解処理を行うことにより、８ビットのＣＭＹＫ画像データに分解する機能部である。ここで、画像形成装置３０は、Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、Ｋ（ブラック）の４色を用いるものしている。色分解処理部１１３は、得られた８ビットのＣＭＹＫ画像データを、ハーフトーン処理部１１４へ送る。

ハーフトーン処理部１１４は、色分解処理部１１３から受け取った８ビットのＣＭＹＫ画像データを、画像形成装置３０が出力可能な少ないビット数（例えば３ビット）のＣＭＹＫ画像データへの変換処理を行う機能部である。このとき、ハーフトーン処理部１１４は、キャリブレーション処理部１２により作成された、階調の入出力特性（色変換特性）であるγテーブルをＣＭＹＫそれぞれに適用してから、画像形成装置３０が出力可能なＣＭＹＫ画像データへ変換する。これによって、キャリブレーションの効果を得ることができる。

図３に示した画像処理部１１のラスタライズ処理部１１１、カラーレンダリング処理部１１２、色分解処理部１１３およびハーフトーン処理部１１４は、例えば、図２に示すＣＰＵ５０１によりプログラムが実行されることによって実現される。なお、ラスタライズ処理部１１１、カラーレンダリング処理部１１２、色分解処理部１１３およびハーフトーン処理部１１４は、集積回路等のハードウェアにより実現してもよく、または、ソフトウェアおよびハードウェアを併用して実現してもよい。

また、図３に示した画像処理部１１の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図３に示した画像処理部１１において独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図３に示した画像処理部１１において１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。

（情報処理装置のキャリブレーション処理部の機能ブロックの構成および動作）
図４は、実施形態に係る情報処理装置のキャリブレーション処理部の機能ブロックの構成の一例を示す図である。図５は、最大階調値設定画面の一例を示す図である。図６は、キャリブレーション用チャートの一例を示す図である。図７は、目視用チャートの一例を示す図である。図４～図７を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置１０のキャリブレーション処理部１２の機能ブロックの構成および動作について説明する。

図４に示すように、キャリブレーション処理部１２は、第１取得部１２１と、第２取得部１２２と、変換部１２３と、第１ターゲット生成部１２４（第１生成部）と、判定部１２５と、第２ターゲット生成部１２６（第２生成部）と、ターゲット決定部１２７（決定部）と、テーブル作成部１２８（作成部）と、を有する。

第１取得部１２１は、測色装置４０によるキャリブレーション用チャートＣＣに対する測色により得られた測色値を、ネットワークＩ／Ｆ５０９を介して取得する機能部である。

ここで、キャリブレーション用チャートＣＣについて説明する。キャリブレーション用チャートＣＣは、ＣＭＹＫ形式の画像データに基づいて画像形成装置３０により印刷出力されたものであり、種々の階調値で表される矩形領域（以下、パッチと称する）が配列されたサンプルチャートである。キャリブレーション用チャートＣＣの各パッチは、画像形成装置３０の１次色であるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋそれぞれについて所定の階調値のピッチで印刷されている。図６に示すキャリブレーション用チャートＣＣは、単色であるＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋそれぞれのパッチがｎ階調分だけ配置された構成となっている。なお、ｎは、２５６以下の整数であり、図５に示す例ではｎ＝１０である。図６のうち、図６（ａ）に示すキャリブレーション用チャートＣＣは、各色、各階調のパッチをランダムに配列したチャートであり、図６（ｂ）に示すキャリブレーション用チャートＣＣは、色ごとに階調順に一列にパッチを並べた構成のチャートである。図６（ａ）または図６（ｂ）に示したキャリブレーション用チャートＣＣのうちいずれを用いることも可能である。ただし、隣接するパッチまたは紙白のグレアが測色値に与える影響を低減するために、図６（ａ）に示すパッチがランダムに配置されたキャリブレーション用チャートＣＣを採用し、当該キャリブレーション用チャートＣＣを複数印刷し、同じ色および同じ階調のパッチごとの測色値の平均をとることによって、隣接するパッチおよび紙白のグレアが測色値に与える影響を低減することができる。

第１取得部１２１は、取得した測色値を補助記憶装置５０５に記憶させる。

第２取得部１２２は、画像形成装置３０から印刷出力された目視用チャートＶＣに基づいてユーザ（管理者）によりホストコンピュータ２０に入力された最大階調値を、ネットワークＩ／Ｆ５０９を介して取得する機能部である。

ここで、目視用チャートＶＣについて説明する。目視用チャートＶＣは、図７に示すように、ＣＭＹＫ形式の画像データに基づいて画像形成装置３０により印刷出力されたものであり、０～１００［％］の階調をグラデーションで表した領域を色毎に配列して構成されたチャートである。図７に示す目視用チャートＶＣの例では、各色のグラデーションの領域に対して、階調値が把握できるようにメモリを配置している。なお、比較のために一部を５［％］ずつ、ずらして配置してもよい。また、図７に示す例では、各色のグラデーションの領域は、長方形の形状としているが、これに限定されるものではなく、円形のグラデーションの領域であってもよい。

キャリブレーションを行うユーザ（管理者）は、上述のように構成された目視用チャートＶＣを確認して、ホストコンピュータ２０のディスプレイ（図２に示すディスプレイ５０８）に表示された最大階調値設定画面１０００において、各プロセスカラー（単色）の最大階調値を入力する。図５に示すように、最大階調値設定画面１０００は、設定方法選択部１００１と、最大値入力部１００２と、決定ボタン１００３と、を含む。設定方法選択部１００１は、最大階調値をどのような方法で入力するのかを選択するための領域である。最大値入力部１００２は、各プロセスカラー（単色）の最大階調値を入力する入力領域である。

例えば、設定方法選択部１００１で「最大値に自動設定」が選択された場合、ホストコンピュータ２０内で計算された最大階調値が、最大値入力部１００２に入力される。この場合、ホストコンピュータ２０による計算の結果、階調値９０［％］以上であれば濃度がほとんど変わらないということが得られた場合、最大階調値として９０［％］が自動的に最大値入力部１００２に入力される。または、トナーが出力できる最大階調値に変更してもよく、当該出力できる最大階調値の８割の値またはトナー濃度が飽和する値等に自動的に最大値入力部１００２に入力されるものとしてもよい。本実施形態では、最大値入力部１００２は、各色の最大階調値として、０～１００［％］の階調値が入力されるものとして説明する。この場合、ユーザは、目視用チャートＶＣの各色のグラデーションの領域を目視で確認し、メモリを参考して最大と思われる階調値を、最大階調値として最大値入力部１００２へ入力する。すなわち、目視用チャートＶＣにおいて最大と思われる階調値は、目視用チャートＶＣの用紙の種類の応じて異なるため、ユーザは、各用紙に応じた最大階調値を入力することになる。これによって、任意の最大階調値に対応したＬａｂ値または後述する三刺激値ＸＹＺでキャリブレーションが可能となり、各用紙への対応力を向上させることができる。例えば、ユーザは、Ｃ（シアン）のグラデーションにおいて、９５～１００［％］においてほとんど濃度の差が感じられないものと判断した場合、Ｃ（シアン）の最大階調値として９５［％］を入力する。また、最大階調値として１００［％］ではなく、濃度が最大と思われる階調値を入力することによって、１００［％］の階調値で印刷した場合におけるインクの乗り過ぎおよびそれによる用紙の歪みを抑制することができ、また、余分なインクの使用を抑制することができるためコストを削減することができる。なお、最大階調値として、濃度の最大値を設定できるのであれば、濃度またはＬａｂ値を入力するものとしてもよい。

決定ボタン１００３は、最大値入力部１００２に入力された最大階調値を決定するためのボタンである。決定ボタン１００３が押下されると、ホストコンピュータ２０は、最大値入力部１００２に入力された各色の最大階調値を、情報処理装置１０へ送信する。そして、第２取得部１２２は、ホストコンピュータ２０から送信された各色の最大階調値を、ネットワークＩ／Ｆ５０９を介して取得し、当該各色の最大階調値を補助記憶装置５０５に記憶させる。

変換部１２３は、第１取得部１２１により取得された測色値、第２取得部１２２により取得された最大階調値、および既存ターゲット（第１ターゲット）における表色値を、キャリブレーション処理で利用するために、後述するＬａｂ距離に変換する機能部である。ここで、既存ターゲットとは、階調値に対する理想の濃度特性を示し、予め補助記憶装置５０５に記憶されているものとする。なお、既存ターゲットは、例えば、階調値に対するＬａｂ値、三刺激値ＸＹＺまたはこれらを変換した値等の表色値の特性であればよい。また、既存ターゲットは、印刷の標準規格またはプロファイルから決定してもよく、マスタデータとして人工的に決定されてもよい。また、既存ターゲットは、テーブル形式のデータとして製品出荷時予め補助記憶装置５０５（またはＲＯＭ５０２）に記憶されているものとすればよい。

また、変換部１２３は、上述の測色値（Ｌａｂ値）、最大階調値、および既存ターゲットにおける表色値を、紙白を基準とした相対Ｌａｂ値に変換する。相対Ｌａｂ値とは、階調値０［％］（紙白）にインクが乗らないようにするために、ＣＩＥ標準光源Ｄ５０を当てた場合のＬａｂ値である絶対Ｌａｂ値ではなく、紙白を基準としたＬａｂ値である。ここで、絶対Ｌａｂ値をＬ＿ａｂｓ、ａ＿ａｂｓ、ｂ＿ａｂｓとし、紙白の絶対Ｌａｂ値をＬ＿０、ａ＿０、ｂ＿０とし、相対Ｌａｂ値をＬ＿ｒｅｆ、ａ＿ｒｅｆ、ｂ＿ｒｅｆとする。このとき、ＣＩＥ１９７６（Ｌ＊，ａ＊，ｂ*）色空間からＣＩＥ１９３１ＸＹＺ色空間の三刺激値ＸＹＺに変換したそれぞれの値を、Ｘ＿ａｂｓ、Ｙ＿ａｂｓ、Ｚ＿ａｂｓと、Ｘ＿０、Ｙ＿０、Ｚ＿０と、Ｘ＿ｒｅｆ、Ｙ＿ｒｅｆ、Ｚ＿ｒｅｆとした場合、Ｘ＿ｒｅｆ、Ｙ＿ｒｅｆ、Ｚ＿ｒｅｆは、以下の式（１）によって算出される。

Ｘ＿ｒｅｆ＝（Ｘ＿Ｄ５０／Ｘ＿０）×Ｘ＿ａｂｓ ・・・（１）
Ｙ＿ｒｅｆ＝（Ｙ＿Ｄ５０／Ｙ＿０）×Ｙ＿ａｂｓ
Ｚ＿ｒｅｆ＝（Ｚ＿Ｄ５０／Ｚ＿０）×Ｚ＿ａｂｓ

ここで、Ｘ＿Ｄ５０、Ｙ＿Ｄ５０、Ｚ＿Ｄ５０は、以下の式（２）で表される。

Ｘ＿Ｄ５０≒０．９６４２ ・・・（２）
Ｙ＿Ｄ５０≒１
Ｚ＿Ｄ５０≒０．８２４９

ここで、上記の式（２）の三刺激値Ｘ＿Ｄ５０、Ｙ＿Ｄ５０、Ｚ＿Ｄ５０は、Ｄ５０光源の白色点である。上記の式（１）で得られた三刺激値Ｘ＿ｒｅｆ、Ｙ＿ｒｅｆ、Ｚ＿ｒｅｆを用いて、Ｌａｂ値に変換することによって、紙白からの相対Ｌａｂ値であるＬ＿ｒｅｆ、ａ＿ｒｅｆ、ｂ＿ｒｅｆを算出することができる。これによって、変換部１２３は、上述の測色値（Ｌａｂ値）、最大階調値、および既存ターゲットにおける表色値を、紙白を基準とした相対Ｌａｂ値に変換する。

さらに、変換部１２３は、紙白を基準（原点）とした相対Ｌａｂ値を、階調値に対する一次元の指標として扱うために、当該相対Ｌａｂ値をＬａｂ距離に変換する。Ｌａｂ距離は、階調値に対するＬａｂ値を持つデータに対し、紙白のＬａｂ値をＬ＿ｗｈｉｔｅ、ａ＿ｗｈｉｔｅ、ｂ＿ｗｈｉｔｅとし、紙白以外の階調値に対するｉ番目のＬａｂ値をＬ＿ｉ、ａ＿ｉ、ｂ＿ｉと定義すると以下の式（３）のように表すことができる。

Ｌａｂ距離（ｉ）＝√｛（Ｌ＿ｉ－Ｌ＿ｗｈｉｔｅ）^２＋（ａ＿ｉ－ａ＿ｗｈｉｔｅ）^２＋（ｂ＿ｉ－ｂ＿ｗｈｉｔｅ）^２｝ ・・・（３）

変換部１２３は、上記の式（３）により、測色値、最大階調値、および既存ターゲットにおける表色値のそれぞれの相対Ｌａｂ値からＬａｂ距離に変換する。

なお、変換部１２３は、Ｌａｂ距離を求めるあたり、離散的なチャートのＬａｂ距離、または既存ターゲットにおけるＬａｂ距離の間を補間するために線形補間をしてもよく、測色ミス等で発生した外れ値を、移動平均化処理、または閾値判定により当該外れ値を除く処理を施してもよい。例えば、補間をする場合、変換部１２３は、キャリブレーション用チャートＣＣのパッチの階調値をＸとし階調値Ｘに対するＬａｂ距離をＹとした場合、Ｙ＝ｆ（Ｘ）となるようにスプライン線形補間をすればよい。また、変換部１２３により測色値、最大階調値、および既存ターゲットにおける表色値について、それぞれＬａｂ距離に変換されるものとしたが、Ｌａｂ距離の限定されるものではなく、Ｌａｂ距離以外の所定の表色系に関する色値であってもよい。

第１ターゲット生成部１２４は、変換部１２３により変換された最大階調値および既存ターゲットのＬａｂ距離から、仮のターゲットＦ’（ｘ）（第３ターゲット）を生成する機能部である。ここで、ｘは階調値であり、Ｆ’（ｘ）は階調値ｘから求まるＬａｂ距離ということになる。例えば、既存ターゲットをＥ（ｘ）とし、最大階調値に対応するＬａｂ距離をＩＬとし、接続点の階調値をＣとした場合、第１ターゲット生成部１２４は、下記の式（４）および（５）で表される仮のターゲットＦ’（ｘ）を生成する。

Ｆ’（ｘ）＝Ｅ（ｘ）＋（ＩＬ－Ｅ（１００））｛（ｘ－Ｃ）／（１００－Ｃ）｝^２
（ｘ＞Ｃの場合） ・・・（４）
Ｆ’（ｘ）＝Ｅ（ｘ） （ｘ≦Ｃの場合） ・・・（５）

ここで、接続点とは、後述する図１０に示すように、既存ターゲットＥ（ｘ）上を移動する点であり、仮のターゲットＦ’（ｘ）のグラフのうち、上述の式（４）で表される部分のグラフと、式（５）で表される部分のグラフとを接続する点である。したがって、仮のターゲットＦ’（ｘ）は、目視用チャートＶＣに基づいて設定された色毎の最大階調値に対するＬａｂ距離と、接続点とを通る関数であり、接続点において上述の式（４）で表される部分のグラフと、式（５）で表される部分のグラフとが連続的に接続されるグラフとなる。

第１ターゲット生成部１２４によって生成される、仮のターゲットＦ’（ｘ）は、既存ターゲットＥ（ｘ）になるべく一致するようにすることが望ましいが、上述のように、ユーザにより最大階調値が設定されていることにより、当該最大階調値に対応するＬａｂ距離が予め定まっているため、厳密に既存ターゲットＥ（ｘ）と一致するように仮のターゲットＦ’（ｘ）を生成することはできない。そこで、第１ターゲット生成部１２４は、既存ターゲットＥ（ｘ）上以下の（条件１）および（条件２）を満たすような仮のターゲットＦ’（ｘ）を探索する。

（条件１）仮のターゲットＦ’（ｘ）は既存ターゲットＥ（ｘ）に追従する部分があること（第１条件の一例）。
（条件２）仮のターゲットＦ’（ｘ）のうち既存ターゲットＥ（ｘ）に追従しない部分が階調性を有すること（第２条件の一例）。

ここで、階調性とは、階調値が増加するほどＬａｂ距離が連続かつ単調増加する性質のことを示し、当該Ｌａｂ距離（色値の一例）が飽和した状態も含む概念とする。さらに具体的には、本実施形態における階調性は、増加する階調値に対してＬａｂ距離が急峻な変化または極端な飽和をしないことが望ましい。例えば、階調値０から１００まで２５６個のパッチを用意したとき、隣接するパッチの色差（例えばΔＥ７６）が０．１未満であることが望ましく、Ｌａｂ距離というものを紙白からのＬａｂ空間上の距離で示すとするのならば、この色値に対し階調（連続）性とは階調値を増やすとともにＬａｂ距離もそれに伴い増えるものである。ただし、単位階調値あたりの増え方には制限があり、例えば１％あたり０．１である。上記の式（４）および式（５）により仮のターゲットＦ’（ｘ）が生成された場合、式（５）により既存ターゲットＥ（ｘ）に追従する部分が存在することになるため、この場合（条件１）は必ず満たすことになる。なお、（条件１）は、仮のターゲットＦ’（ｘ）のうち既存ターゲットＥ（ｘ）に追従する部分が、所定の階調範囲以上で存在することであってもよい。この場合、接続点の位置によっては、（条件１）を満たさない場合も発生することになる。

判定部１２５は、上述の接続点を既存ターゲットＥ（ｘ）上を移動したときに、仮のターゲットＦ’（ｘ）が、（条件１）および（条件２）を共に満たすか否かを判定する機能部である。

第２ターゲット生成部１２６は、接続点を既存ターゲットＥ（ｘ）上を移動させても、判定部１２５により（条件１）および（条件２）を満たさないと判定された場合に、新規ターゲットとして、以下の式（６）で表されるＧ（ｘ）（第４ターゲット）を生成する機能部である。

Ｇ（ｘ）＝Ｆ”（ｘ）／Ｆ”（１００）×ＩＬ ・・・（６）

ここで、Ｆ”（ｘ）は、仮のターゲットＦ’（ｘ）において接続点が階調値ｘ＝０近傍であるときのターゲットである。したがって、新規ターゲットＧ（ｘ）は、ターゲットＦ”（ｘ）の比に基づいて生成されており、ターゲットＦ”（ｘ）を正規化して変数倍することによって得られる。なお、ターゲットＦ”（ｘ）は、上述のように、接続点が階調値ｘ＝０近傍における仮のターゲットＦ’（ｘ）であるが、（条件２）を満たしていること、すなわち単調増加であることが好ましい。また、ターゲットＦ”（ｘ）はどのように求めてもよいが、例えば、Ｌａｂ距離ＩＬをイタレーションしてどのＬａｂ距離ＩＬまでなら仮のターゲットＦ’（ｘ）で表現できるかを探ることで事前に求めることができる。

ターゲット決定部１２７は、判定部１２５の判定の結果に基づいて、新規ターゲット（第２ターゲット）を決定する機能部である。具体的には、判定部１２５により（条件１）および（条件２）を共に満たすと判定された仮のターゲットＦ’（ｘ）が見つかった場合、ターゲット決定部１２７は、当該仮のターゲットＦ’（ｘ）を新規ターゲットＦ（ｘ）として決定する。一方、判定部１２５により（条件１）および（条件２）を共に満たすと判定される仮のターゲットＦ’（ｘ）が見つからない場合、ターゲット決定部１２７は、第２ターゲット生成部１２６により生成されたターゲットＧ（ｘ）を新規ターゲットとして決定する。

テーブル作成部１２８は、ターゲット決定部１２７により決定された新規ターゲットを用いて、階調値を補正するためのＴＲＣ（Ｔｏｎｅ Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ Ｃｕｒｖｅ）であるγテーブルを作成する機能部である。具体的な、γテーブルの作成方法については、後述する。

図４に示したキャリブレーション処理部１２の第１取得部１２１、第２取得部１２２、変換部１２３、第１ターゲット生成部１２４、判定部１２５、第２ターゲット生成部１２６およびターゲット決定部１２７は、例えば、図２に示すＣＰＵ５０１によりプログラムが実行されることによって実現される。なお、第１取得部１２１、第２取得部１２２、変換部１２３、第１ターゲット生成部１２４、判定部１２５、第２ターゲット生成部１２６およびターゲット決定部１２７は、集積回路等のハードウェアにより実現してもよく、または、ソフトウェアおよびハードウェアを併用して実現してもよい。

また、図４に示したキャリブレーション処理部１２の各機能部は、機能を概念的に示したものであって、このような構成に限定されるものではない。例えば、図４に示した画像処理部１１において独立した機能部として図示した複数の機能部を、１つの機能部として構成してもよい。一方、図４に示した画像処理部１１において１つの機能部が有する機能を複数に分割し、複数の機能部として構成するものとしてもよい。

（情報処理システムのキャリブレーション動作の流れ）
図８は、実施形態に係る情報処理システムにおけるキャリブレーション動作の流れの一例を示すフローチャートである。図８を参照しながら、本実施形態に係る情報処理システム１のキャリブレーション動作の流れについて説明する。

＜ステップＳ１１＞
ユーザは、ホストコンピュータ２０に対する操作によって、ホストコンピュータ２０に記憶されているキャリブレーション用チャートＣＣおよび目視用チャートＶＣの画像情報を、情報処理装置１０を介して画像形成装置３０に印刷出力させる。

＜ステップＳ１２＞
そして、ユーザは、画像形成装置３０から印刷出力されたキャリブレーション用チャートＣＣを測色装置４０にセットし、測色装置４０にキャリブレーション用チャートＣＣに対する読み取り（測色）処理を実行させる。測色装置４０は、キャリブレーション用チャートＣＣに対する読み取りにより得られたキャリブレーション用チャートＣＣの各パッチの測色値を、情報処理装置１０へ送信する。情報処理装置１０のキャリブレーション処理部１２は、測色装置４０から測色値を受信する。そして、ステップＳ１３へ移行する。

＜ステップＳ１３＞
ユーザは、画像形成装置３０から印刷出力された目視用チャートＶＣを確認して、ホストコンピュータ２０のディスプレイ（図２に示すディスプレイ５０８）に表示された最大階調値設定画面１０００において、各プロセスカラー（単色）の最大階調値を入力する。そして、ホストコンピュータ２０は、最大階調値設定画面１０００において入力された各色の最大階調値を、情報処理装置１０へ送信する。そして、ステップＳ１４へ移行する。

＜ステップＳ１４＞
情報処理装置１０のキャリブレーション処理部１２は、既存ターゲット、測色装置４０から受信した測色値、およびホストコンピュータ２０から受信した最大階調値を用いて、ＣＭＹＫについてのキャリブレーション処理を実行する。キャリブレーション処理部１２は、キャリブレーション処理を終了した場合、例えば、終了した旨をホストコンピュータ２０へ通知し、ユーザは当該通知を確認できるものとしてもよい。なお、キャリブレーション処理部１２によるキャリブレーション処理の詳細は、図９～図１２において後述する。

（情報処理装置のキャリブレーション処理の流れ）
図９は、実施形態に係る情報処理装置におけるキャリブレーション処理の流れの一例を示すフローチャートである。図１０は、実施形態に係る情報処理装置の新規ターゲットの生成処理を説明する図である。図１１は、新規ターゲットの生成方法が切り替わる境界について説明する図である。図１２は、実施形態に係る情報処理装置のγテーブルの作成処理を説明する図である。図９～図１２を参照しながら、本実施形態に係る情報処理装置１０のキャリブレーション処理部１２のキャリブレーション処理の流れについて説明する。なお、キャリブレーション処理部１２によるキャリブレーション処理は、プロセスカラーの各色で行われる。

＜ステップＳ１４１＞
キャリブレーション処理部１２の第１取得部１２１は、測色装置４０によるキャリブレーション用チャートＣＣに対する測色により得られた測色値を、ネットワークＩ／Ｆ５０９を介して取得する。また、キャリブレーション処理部１２の第２取得部１２２は、ホストコンピュータ２０から送信された各色の最大階調値を、ネットワークＩ／Ｆ５０９を介して取得する。そして、ステップＳ１４２へ移行する。

＜ステップＳ１４２＞
キャリブレーション処理部１２の変換部１２３は、第１取得部１２１により取得された測色値、第２取得部１２２により取得された最大階調値、および既存ターゲットにおける表色値を、キャリブレーション処理で利用するために、紙白を基準とした相対Ｌａｂ値に変換し、さらに、階調値に対する一次元の指標として扱うために、当該相対Ｌａｂ値をＬａｂ距離に変換する。そして、ステップＳ１４３へ移行する。

＜ステップＳ１４３＞
キャリブレーション処理部１２の第１ターゲット生成部１２４は、既存ターゲットＥ（ｘ）上を移動する接続点の初期値を決定する。図１０（ａ）に示す例では、第１ターゲット生成部１２４は、既存ターゲットＥ（ｘ）上の接続点の初期値を階調値Ｃ＝１００［％］としている。なお、接続点の初期値は、階調値Ｃ＝１００［％］であることに限定されるものではなく、他の点を初期値としてもよい。また、図１０（ａ）に示す例では、最大階調値のＬａｂ距離が、既存ターゲットＥ（ｘ）の階調値Ｃ＝１００［％］におけるＬａｂ距離よりも下側に設定されているが、これに限定されるものではなく、上側に設定されていてもよく、この場合でも、以降の処理と同様の処理を行うことができる。そして、ステップＳ１４４へ移行する。

＜ステップＳ１４４＞
次に、第１ターゲット生成部１２４は、上述の式（４）および式（５）により、仮のターゲットＦ’（ｘ）を生成する。そして、ステップＳ１４５へ移行する。

＜ステップＳ１４５＞
キャリブレーション処理部１２の判定部１２５は、第１ターゲット生成部１２４により生成された仮のターゲットＦ’（ｘ）が、（条件１）および（条件２）を共に満たすか否かを判定する。例えば、ステップＳ１４９において、接続点が階調値ｘ＝０側へ移動することによって、図１０（ｂ）に示す位置となった場合の仮のターゲットＦ’（ｘ）におけるｘ＞Ｃの部分（点線部分）のグラフは、階調値ｘが増加するほどＬａｂ距離が減少するため階調性がなく、（条件２）を満たさないことになる。また、判定部１２５は、（条件２）を満たすか否かの判定において、例えば、ｘ＞Ｃの部分のグラフについて傾きＳ（ｘ）＝ｄＦ’（ｘ）／ｄｘ（例えばｄｘ≒０．０１）を求め、当該部分のグラフにおける階調値ｘに対して傾きＳ（ｘ）が非負の値かつ閾値（例えば０．１）以上であれば、階調性を保っているとして（条件２）を満たすと判定してもよい。例えば、ステップＳ１４９において、接続点が階調値ｘ＝０側へ移動することによって、図１０（ｃ）に示す位置となった場合の仮のターゲットＦ’（ｘ）におけるｘ＞Ｃの部分（点線部分）のグラフは、階調値ｘが増加するほどＬａｂ距離が増加するため単調増加となり階調性があるため、（条件２）を満たすことになる。仮のターゲットＦ’（ｘ）が（条件１）および（条件２）を共に満たす場合（ステップＳ１４５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４６へ移行し、（条件１）および（条件２）のうち少なくともいずれかを満たさない場合（ステップＳ１４５：Ｎｏ）、ステップＳ１４７へ移行する。

＜ステップＳ１４６＞
キャリブレーション処理部１２のターゲット決定部１２７は、判定部１２５により仮のターゲットＦ’（ｘ）が（条件１）および（条件２）を共に満たすと判定された場合、当該仮のターゲットＦ’（ｘ）を新規ターゲットＦ（ｘ）として決定する。そして、ステップＳ１５０へ移行する。

＜ステップＳ１４７＞
判定部１２５は、既存ターゲットＥ（ｘ）において、接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にあるか否かを判定する。すなわち、判定部１２５は、接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にあると判定した場合、これ以上接続点をｘ＝０側へ移動させることができないと判定する。接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にある場合（ステップＳ１４７：Ｙｅｓ）、ステップＳ１４８へ移行し、接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にない場合（すなわち、接続点はまだｘ＝０側へ移動させることができる場合）（ステップＳ１４７：Ｎｏ）、ステップＳ１４９へ移行する。

＜ステップＳ１４８＞
キャリブレーション処理部１２の第２ターゲット生成部１２６は、判定部１２５により接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にあると判定された場合、仮のターゲットＦ’（ｘ）により新規ターゲットを生成することができないとして、上述の式（６）により、ターゲットＧ（ｘ）を生成する。そして、キャリブレーション処理部１２のターゲット決定部１２７は、第２ターゲット生成部１２６により生成されたターゲットＧ（ｘ）を新規ターゲットとして決定する。

ここで、図１１（ａ）では、Ｌａｂ距離が所定のＬａｂ距離ｙ１以上となるように最大階調値が設定された場合に、新規ターゲットＦ（ｘ）が決定された場合の接続点の位置を示している。この状態では、まだ接続点をｘ＝０側へ移動させる余地があることを示している。また、図１１（ｂ）では、Ｌａｂ距離が所定のＬａｂ距離ｙ１と同じとなるように最大階調値が設定された場合に、新規ターゲットＦ（ｘ）が決定された場合の接続点の位置を示している。この状態では、接続点がｘ＝０近傍の位置となっており、これ以上移動させることができないことを示しており、所定のＬａｂ距離ｙ１は、仮のターゲットＦ’（ｘ）を新規ターゲットＦ（ｘ）として決定できる場合の限界のＬａｂ距離を示している。そして、図１１（ｃ）では、Ｌａｂ距離が所定のＬａｂ距離ｙ１未満となるように最大階調値が設定された場合に、新規ターゲットを仮のターゲットＦ’（ｘ）で決定することができず、上述の式（６）によりターゲットＦ”（ｘ）の比に基づいて生成されるターゲットＧ（ｘ）により新規ターゲットが決定された場合を示している。

そして、ステップＳ１５０へ移行する。

＜ステップＳ１４９＞
第１ターゲット生成部１２４は、判定部１２５により接続点の階調値Ｃがｘ＝０近傍にないと判定された場合、当該接続点を既存ターゲットＥ（ｘ）上でｘ＝０側へ所定量移動させる。そして、ステップＳ１４４へ戻る。

＜ステップＳ１５０＞
キャリブレーション処理部１２のテーブル作成部１２８は、変換部１２３により変換されたキャリブレーション用チャートＣＣの測色値に対するＬａｂ距離について補間して求めたグラフ（キャリブレーション前の補間された階調特性のグラフ）と、ターゲット決定部１２７により決定された新規ターゲット（図１２（ａ）ではＦ（ｘ）として表示している）とを用いて、階調値を補正するためのＴＲＣであるγテーブルを作成する。すなわち、テーブル作成部１２８は、キャリブレーション用チャートＣＣの測色値に対応する階調値を入力階調値（ｉｎ）（第１階調値）とし、当該入力階調値に対する出力階調値（ｏｕｔ）（第２階調値）を求めることによってγテーブル（補正情報の一例）を作成する。具体的には、テーブル作成部１２８は、図１２（ａ）に示すように、キャリブレーション用チャートＣＣの測色値に対応する入力階調値（ｉｎ）に対応する、補間された階調特性のグラフ上の点Ｐ１のＬａｂ距離と、新規ターゲットとしてのＦ（ｘ）上の点Ｐ２のＬａｂ距離とが異なるため、当該点Ｐ２のＬａｂ距離と同じになる補間された階調特性のグラフ上の点Ｐ３を求める。そして、テーブル作成部１２８は、当該点Ｐ３の階調値を、入力階調値（ｉｎ）に対する出力階調値（ｏｕｔ）とし、この対応付けを０～１００［％］の階調値全域において行うことにより、図１２（ｂ）に示すような入力階調値と出力階調値とを対応付けるグラフ、すなわち階調値を補正するためＴＲＣとしてのγテーブルを作成する。そして、テーブル作成部１２８は、作成したγテーブルを画像処理部１１へ送る。

なお、上述のキャリブレーション処理部１２によるキャリブレーション処理が初回であれば、測色値および新規ターゲットを補助記憶装置５０５等に記憶しておき、以降ユーザが同じ色味で画像を出力した場合は参照する等といった処理を行うこともできる。

また、上述のキャリブレーション処理は、濃度を用いずＬａｂ値を用いたキャリブレーションであるため、従来のＣＭＹＫプロセスカラー以外の濃度の規定がないオレンジ、グリーン等のプロセスカラー以外の色にも適用可能である。

以上のように、本実施形態に係る情報処理装置１０では、第１取得部１２１は、測色装置４０により読み込まれた、画像形成装置３０で印刷出力されたキャリブレーション用チャートＣＣの複数の単色のパッチの測色値を取得し、第２取得部１２２は、用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得し、変換部１２３は、測色値、最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である既存ターゲットにおける当該表色値をそれぞれＬａｂ距離に変換し、ターゲット決定部１２７は、Ｌａｂ距離に変換された既存ターゲットに基づいて生成した、最大階調値に対応するＬａｂ距離で定まる点を通るターゲット（Ｆ（ｘ）またはＧ（ｘ））を、新規ターゲットとして決定するものとしている。これによって、用紙に応じて定まる最大階調値を用いて新規ターゲットが生成されるため、階調再現性（階調性）を担保しつつ、印刷特性が異なる各用紙への対応力を向上させることができる。

また、情報処理装置１０では、第１ターゲット生成部１２４は、Ｌａｂ距離に変換された既存ターゲットに基づいて、最大階調値に対応するＬａｂ値で定まる点を通る仮のターゲットを生成し、判定部１２５は、仮のターゲットのうち既存ターゲットに追従する部分が存在するという（条件１）、および、仮のターゲットのうち当該追従する部分以外の部分が階調性を有するという（条件２）を、それぞれ満たすか否かを判定し、ターゲット決定部１２７は、判定部１２５によって仮のターゲットが（条件１）および（条件２）を共に満たすと判定された場合、当該仮のターゲットを新規ターゲットとして決定するものとしている。これによって、ターゲットはなるべく既存ターゲットに追従する形で生成されているため、適切な既存ターゲットを用いればハイライト領域における階調性を担保できる。

なお、上記で説明した実施形態の各機能は、一又は複数の処理回路によって実現することが可能である。ここで、「処理回路」とは、電子回路により実装されるプロセッサのようにソフトウェアによって各機能を実行するようプログラミングされたプロセッサや、上記で説明した各機能を実行するよう設計されたＡＳＩＣ、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ Ｇａｔｅ Ａｒｒａｙ）や従来の回路モジュール等のデバイスを含むものとする。

また、上述の実施形態の情報処理装置１０およびホストコンピュータ２０で実行されるプログラムは、ＲＯＭ等に予め組み込まれて提供するように構成してもよい。

また、上述の実施形態の情報処理装置１０およびホストコンピュータ２０で実行されるプログラムは、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでＣＤ－ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｃ Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、フレキシブルディスク（ＦＤ）、ＣＤ－Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ Ｄｉｓｋ－Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ Ｄｉｓｋ）等のコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録してコンピュータ・プログラム・プロダクトとして提供するように構成してもよい。

また、上述の実施形態の情報処理装置１０およびホストコンピュータ２０で実行されるプログラムを、インターネット等のネットワークに接続されたコンピュータ上に格納し、ネットワーク経由でダウンロードさせることにより提供するように構成してもよい。また、上述の実施形態の情報処理装置１０およびホストコンピュータ２０で実行されるプログラムをインターネット等のネットワーク経由で提供または配布するように構成してもよい。

また、上述の実施形態の情報処理装置１０およびホストコンピュータ２０で実行されるプログラムは、上述した各機能部を含むモジュール構成となっており、実際のハードウェアとしてはＣＰＵ（プロセッサ）がＲＯＭからプログラムを読み出して実行することにより上述の各機能部が主記憶装置上にロードされ、各機能部が主記憶装置上に生成されるようになっている。

１ 情報処理システム
１０ 情報処理装置
１１ 画像処理部
１２ キャリブレーション処理部
２０ ホストコンピュータ
３０ 画像形成装置
４０ 測色装置
１１１ ラスタライズ処理部
１１２ カラーレンダリング処理部
１１３ 色分解処理部
１１４ ハーフトーン処理部
１２１ 第１取得部
１２２ 第２取得部
１２３ 変換部
１２４ 第１ターゲット生成部
１２５ 判定部
１２６ 第２ターゲット生成部
１２７ ターゲット決定部
１２８ テーブル作成部
５０１ ＣＰＵ
５０２ ＲＯＭ
５０３ ＲＡＭ
５０５ 補助記憶装置
５０６ 記録メディア
５０７ メディアドライブ
５０８ ディスプレイ
５０９ ネットワークＩ／Ｆ
５１０ バスライン
５１１ キーボード
５１２ マウス
５１３ ＤＶＤ
５１４ ＤＶＤドライブ
１０００ 最大階調値設定画面
１００１ 設定方法選択部
１００２ 最大値入力部
１００３ 決定ボタン
ＣＣ キャリブレーション用チャート
ＶＣ 目視用チャート

特開２０１０－２６３３４５号公報 特開２０１４－１１６７２１号公報

Claims (11)

1. 測色装置により読み込まれた、画像形成装置で印刷出力された第１チャートの複数の単色のパッチの測色値を取得する第１取得部と、
   用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得する第２取得部と、
   前記測色値、前記最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である第１ターゲットにおける該表色値をそれぞれ所定の色値に変換する変換部と、
   前記所定の色値に変換された前記第１ターゲットに基づいて生成した、前記最大階調値に対応する色値で定まる点を通る特性を、第２ターゲットとして決定する決定部と、
   を備えた画像処理装置。
2. 前記測色値に対応する色値および前記第２ターゲットを用いて、前記画像形成装置での印刷対象となる画像データの第１階調値を第２階調値へ補正するための補正情報を作成する作成部を、さらに備えた請求項１に記載の画像処理装置。
3. 前記所定の色値に変換された前記第１ターゲットに基づいて、前記最大階調値に対応する色値で定まる点を通る仮のターゲットである第３ターゲットを生成する第１生成部と、
   前記第３ターゲットのうち前記第１ターゲットに追従する部分が存在するという第１条件、および、該第３ターゲットのうち前記追従する部分以外の部分が階調性を有するという第２条件を、それぞれ満たすか否かを判定する判定部と、
   をさらに備え、
   前記決定部は、前記判定部によって前記第３ターゲットが前記第１条件および前記第２条件を共に満たすと判定された場合、該第３ターゲットを前記第２ターゲットとして決定する請求項１または２に記載の画像処理装置。
4. 前記判定部によって前記第３ターゲットが前記第１条件および前記第２条件を共に満たすと判定される前記第３ターゲットが見つからなかった場合、該第３ターゲットにおける階調値が０近傍の部分の形状の最大の階調値に対する色値に対する、該形状の各階調値に対する色値の比で表される第４ターゲットを生成する第２生成部を、さらに備え、
   前記決定部は、前記判定部によって前記第３ターゲットが前記第１条件および前記第２条件を共に満たすと判定される前記第３ターゲットが見つからなかった場合、前記第２生成部により生成された前記第４ターゲットを、前記第２ターゲットとして決定する請求項３に記載の画像処理装置。
5. 前記第２取得部は、前記画像形成装置により印刷出力された第２チャートに基づいて、入力装置から入力された前記最大階調値を取得する請求項２に記載の画像処理装置。
6. 前記単色は、プロセスカラーおよびプロセスカラー以外の色のうち少なくともいずれかである請求項１～５のいずれか一項に記載の画像処理装置。
7. 前記作成部は、前記測色値に対する階調値を前記第１階調値とし、前記測色値に対応する色値と、該測色値に対応する階調値とを対応付けた階調特性における色値であって、前記第２ターゲットにおいて該第１階調値に対応する色値と同じになる色値、に対応する階調値を前記第２階調値として、前記補正情報を作成する請求項２に記載の画像処理装置。
8. 前記所定の色値は、前記測色値、前記最大階調値、および、前記第１ターゲットにおける前記表色値にそれぞれ対応するＬａｂ値についての紙白のＬａｂ値からの距離である請求項１～７のいずれか一項に記載の画像処理装置。
9. 前記第１チャートを読み込む前記測色装置と、
   前記第２ターゲットを用いた補正情報を適用する前記画像形成装置と、
   請求項１～８のいずれか一項に記載の画像処理装置と、
   を有する画像処理システム。
10. 測色装置により読み込まれた第１チャートの複数の単色のパッチの測色値を取得する第１取得ステップと、
    用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得する第２取得ステップと、
    前記測色値、前記最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である第１ターゲットにおける該表色値をそれぞれ所定の色値に変換する変換ステップと、
    前記所定の色値に変換された前記第１ターゲットに基づいて生成した、前記最大階調値に対応する色値で定まる点を通る特性を、第２ターゲットとして決定する決定ステップと、
    を有する画像処理方法。
11. コンピュータに、
    測色装置により読み込まれた第１チャートの複数の単色のパッチの測色値を取得する第１取得ステップと、
    用紙に応じて予め設定された最大階調値を取得する第２取得ステップと、
    前記測色値、前記最大階調値、および、階調値に対する理想の表色値の特性である第１ターゲットにおける該表色値をそれぞれ所定の色値に変換する変換ステップと、
    前記所定の色値に変換された前記第１ターゲットに基づいて生成した、前記最大階調値に対応する色値で定まる点を通る特性を、第２ターゲットとして決定する決定ステップと、
    を実行させるためのプログラム。

Images