JP2023078841A - 自動走行方法、自動走行システム、及び自動走行プログラム - Google Patents

Abstract

【課題】自動走行可能な作業車両における目標経路への追従性を向上させることが可能な自動走行方法、自動走行システム、及び自動走行プログラムを提供すること。【解決手段】自動走行システム１は、圃場Ｆにおいて作業車両１０を目標経路Ｒに従って自動走行させる走行処理部１１１と、予め設定された操舵感度に基づいて作業車両１０を操舵する操舵処理部１１２と、作業車両１０が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とする変更処理部１１３とを備える。【選択図】図７Ｂ

Description

本発明は、作業車両を自動走行させる自動走行方法、自動走行システム、及び自動走行プログラムに関する。

従来、作業車両の位置情報に基づいて、予め設定された目標経路を自動走行する作業車両が知られている。例えば前記作業車両は、目標経路上の前方目標点を設定し、当該前方目標点に向かって走行することにより、目標経路に沿って走行を行うことが可能となる（例えば特許文献１参照）。

特開２００２－３５８１２２号公報

ところで、前記従来の技術において、前方目標点を設定する位置によっては前方目標点と目標経路とが成す角度が異なる。前記角度は作業車両が操舵する角度に対応するため前記角度が大きいほど操舵感度は高く、前記角度が小さいほど操舵感度は低くなる。前記操舵感度が高いと素早く目標経路に復帰することができる反面、急激な方向転換となるため作業車両の挙動が不安定になる。一方で、前記操舵感度が低い場合には、作業車両の挙動は安定するものの、目標経路に復帰する時間が長くなる。

このように、従来の作業車両では、予め設定された操舵感度に応じて自動走行を行っているため、目標経路への追従性が低下する問題が生じる。

本発明の目的は、自動走行可能な作業車両における目標経路への追従性を向上させることが可能な自動走行方法、自動走行システム、及び自動走行プログラムを提供することにある。

本発明に係る自動走行方法は、作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させることと、予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵することと、前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とすることと、を実行する方法である。

本発明に係る自動走行システムは、作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させる走行処理部と、予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵する操舵処理部と、前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とする変更処理部と、を備えるシステムである。

本発明に係る自動走行プログラムは、作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させることと、予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵することと、前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とすることと、を一又は複数のプロセッサーに実行させるためのプログラムである。

本発明によれば、自動走行可能な作業車両における目標経路への追従性を向上させることが可能な自動走行方法、自動走行システム、及び自動走行プログラムを提供することができる。

図１は、本発明の実施形態に係る自動走行システムの構成を示すブロック図である。 図２は、本発明の実施形態に係る作業車両の一例を示す外観図である。 図３は、本発明の実施形態に係る作業車両の目標経路の一例を示す図である。 図４は、本発明の実施形態に係る圃場の一例を示す図である。 図５は、本発明の実施形態に係る作業車両の操舵感度を説明するための図である。 図６は、本発明の実施形態に係る傾斜地における作業車両の操舵感度を説明するための図である。 図７Ａは、本発明の実施形態に係る感度情報の一例を示す図である。 図７Ｂは、本発明の実施形態に係る作業車両の操舵感度特性の一例を示すグラフである。 図８は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図９は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１０は、本発明の実施形態に係る自動走行システムにおいて実行される自動走行処理の手順の一例を示すフローチャートである。 図１１Ａは、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１１Ｂは、本発明の実施形態に係る作業車両の車速特性の一例を示すグラフである。 図１１Ｃは、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１２は、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１３Ａは、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１３Ｂは、本発明の実施形態に係る作業車両の現在位置と目標経路との位置ずれ量を表すインジケータの一例を示す図である。 図１３Ｃは、本発明の実施形態に係る操作端末に表示される操作画面の一例を示す図である。 図１３Ｄは、従来のインジケータの表示例を示す図である。 図１４は、本発明の実施形態に係る作業車両の現在位置と目標経路との位置ずれ量を表すインジケータの一例を示す図である。 図１５Ａは、本発明の実施形態に係るインジケータの他の例を示す図である。 図１５Ｂは、本発明の実施形態に係るインジケータの他の例を示す図である。 図１５Ｃは、本発明の実施形態に係るインジケータの他の例を示す図である。 図１５Ｄは、本発明の実施形態に係るインジケータの他の例を示す図である。

以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。

図１に示されるように、本発明の実施形態に係る自動走行システム１は、作業車両１０と操作端末２０とを含んでいる。作業車両１０及び操作端末２０は、通信網Ｎ１を介して通信可能である。例えば、作業車両１０及び操作端末２０は、携帯電話回線網、パケット回線網、又は無線ＬＡＮを介して通信可能である。自動走行システム１は、圃場Ｆ内において作業車両１０を自動走行させるシステムである。圃場Ｆは、本発明の作業領域の一例である。

本実施形態では、作業車両１０がトラクタである場合を例に挙げて説明する。なお、他の実施形態として、作業車両１０は、田植機、コンバイン、建設機械、又は除雪車などであってもよい。作業車両１０は、圃場Ｆ（図３参照）内を予め設定された目標経路Ｒに従って自動走行（自律走行）可能な構成を備える、所謂ロボットトラクタである。なお、前記ロボットトラクタは、オペレータが作業車両１０に搭乗せず遠隔操作によって作業車両１０を自動走行させることが可能な車両をいう。また、作業車両１０は、圃場内において自動走行しながら所定の作業を行うことが可能である。

作業車両１０は、測位装置１６により算出される作業車両１０の現在位置の位置情報に基づいて、圃場Ｆに対して予め生成された目標経路Ｒに従って自動走行する。なお、目標経路Ｒは、作業機１４が作業を行う作業経路（直進経路Ｒ１）（図３の実線部分）と、作業機１４が作業を行わない非作業経路（旋回経路Ｒ２）（図３の点線部分）とを含み、作業開始位置Ｓから作業終了位置Ｇまで、複数の直進経路Ｒ１及び複数の旋回経路Ｒ２を含んでいる。

作業車両１０は、例えば図３に示す圃場Ｆにおいて、作業開始位置Ｓから作業終了位置Ｇまで複数の直進経路Ｒ１を平行に往復走行しながら、各直進経路Ｒ１で作業機１４により作業を行う。目標経路Ｒは、図３に示す経路に限定されず、作業内容に応じて適宜設定される。

なお、作業車両１０は、オペレータが搭乗してオペレータの操作に応じて目標経路Ｒを自動走行するものであってもよいし、直進経路のみ自動走行を行うものであってもよい。例えば、オペレータが作業車両１０に搭乗して車速を変更する操作（アクセル操作、ブレーキ操作など）を行うと、作業車両１０は、当該操作に応じて車速を制御しながら目標経路Ｒ又は目標経路Ｒの一部（例えば直進経路Ｒ１）を自動走行する。また、作業車両１０は、作業経路ごとに設定された車速情報に従って車速を制御しながら目標経路Ｒを自動走行してもよい。

また、圃場Ｆは所定の傾斜角度を有する傾斜地であってもよい。図４には、傾斜した圃場Ｆの一例を示している。図４に示す圃場Ｆは、圃場Ｆにおける作業車両１０の進行方向（Ａ１方向）に角度θａだけ傾斜し、作業車両１０の進行方向に対する左右方向（Ｂ１方向）に角度θｂだけ傾斜している。なお、本発明の作業領域は、傾斜地であってもよいし、平地であってもよい。

［作業車両１０］
図１及び図２に示すように、作業車両１０は、車両制御装置１１、記憶部１２、走行装置１３、作業機１４、通信部１５、測位装置１６などを備える。車両制御装置１１は、記憶部１２、走行装置１３、作業機１４、測位装置１６などに電気的に接続されている。なお、車両制御装置１１及び測位装置１６は、無線通信可能であってもよい。

通信部１５は、作業車両１０を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して操作端末２０などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

記憶部１２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）又はＳＳＤ（Ｓｏｌｉｄ Ｓｔａｔｅ Ｄｒｉｖｅ）などの不揮発性の記憶部である。記憶部１２には、車両制御装置１１に後述の自動走行処理（図１０参照）を実行させるための自動走行プログラムなどの制御プログラムが記憶されている。例えば、前記自動走行プログラムは、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ、又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、所定の読取装置（不図示）で読み取られて記憶部１２に記憶される。なお、前記自動走行プログラムは、サーバー（不図示）から通信網Ｎ１を介して作業車両１０にダウンロードされて記憶部１２に記憶されてもよい。また、記憶部１２には、操作端末２０において生成される目標経路Ｒの経路データが記憶されてもよい。

走行装置１３は、作業車両１０を走行させる駆動部である。図２に示すように、走行装置１３は、エンジン１３１、前輪１３２、後輪１３３、トランスミッション１３４、フロントアクスル１３５、リアアクスル１３６、ハンドル１３７などを備える。なお、前輪１３２及び後輪１３３は、作業車両１０の左右にそれぞれ設けられている。また、走行装置１３は、前輪１３２及び後輪１３３を備えるホイールタイプに限らず、作業車両１０の左右に設けられるクローラを備えるクローラタイプであってもよい。

エンジン１３１は、不図示の燃料タンクに補給される燃料を用いて駆動するディーゼルエンジン又はガソリンエンジンなどの駆動源である。走行装置１３は、エンジン１３１とともに、又はエンジン１３１に代えて、電気モーターを駆動源として備えてもよい。なお、エンジン１３１には、不図示の発電機が接続されており、当該発電機から作業車両１０に設けられた車両制御装置１１等の電気部品及びバッテリー等に電力が供給される。なお、前記バッテリーは、前記発電機から供給される電力によって充電される。そして、作業車両１０に設けられている車両制御装置１１及び測位装置１６等の電気部品は、エンジン１３１の停止後も前記バッテリーから供給される電力により駆動可能である。

エンジン１３１の駆動力は、トランスミッション１３４及びフロントアクスル１３５を介して前輪１３２に伝達され、トランスミッション１３４及びリアアクスル１３６を介して後輪１３３に伝達される。また、エンジン１３１の駆動力は、ＰＴＯ軸（不図示）を介して作業機１４にも伝達される。作業車両１０が自動走行を行う場合、走行装置１３は、車両制御装置１１の命令に従って走行動作を行う。

作業機１４は、例えば草刈機、耕耘機、プラウ、施肥機、播種機、散布機などであって、作業車両１０に着脱可能であってもよい。これにより、作業車両１０は、作業機１４各々を用いて各種の作業を行うことが可能である。本実施形態では、作業機１４は草刈機である場合を例に挙げて説明する。

例えば、作業車両１０は、直装型の作業機１４（草刈機）を装着して圃場Ｆ内を走行しながら草刈作業を行う。なお、作業機１４は、作業車両１０に固定される直装型の作業機に限定されず、作業車両１０に牽引される牽引型の作業機であってもよい。

ハンドル１３７は、オペレータ又は車両制御装置１１によって操作される操作部である。例えば走行装置１３では、車両制御装置１１によるハンドル１３７の操作に応じて、不図示の油圧式パワーステアリング機構などによって前輪１３２の角度が変更され、作業車両１０の進行方向が変更される。

また、走行装置１３は、ハンドル１３７の他に、車両制御装置１１によって操作される不図示のシフトレバー、アクセル、ブレーキ等を備える。そして、走行装置１３では、車両制御装置１１による前記シフトレバーの操作に応じて、トランスミッション１３４のギアが前進ギア又はバックギアなどに切り替えられ、作業車両１０の走行態様が前進又は後進などに切り替えられる。また、車両制御装置１１は、前記アクセルを操作してエンジン１３１の回転数を制御する。また、車両制御装置１１は、前記ブレーキを操作して電磁ブレーキを用いて前輪１３２及び後輪１３３の回転を制動する。

測位装置１６は、測位制御部１６１、記憶部１６２、通信部１６３、及び測位用アンテナ１６４などを備える通信機器である。例えば、測位装置１６は、図２に示すように、オペレータが搭乗するキャビン１３８の上部に設けられている。また、測位装置１６の設置場所はキャビン１３８に限らない。さらに、測位装置１６の測位制御部１６１、記憶部１６２、通信部１６３、及び測位用アンテナ１６４は、作業車両１０において異なる位置に分散して配置されていてもよい。なお、前述したように測位装置１６には前記バッテリーが接続されており、測位装置１６は、エンジン１３１の停止中も稼働可能である。また、測位装置１６として、例えば携帯電話端末、スマートフォン、又はタブレット端末などが代用されてもよい。

測位制御部１６１は、一又は複数のプロセッサーと、不揮発性メモリ及びＲＡＭなどの記憶メモリとを備えるコンピュータシステムである。記憶部１６２は、測位制御部１６１に測位処理を実行させるためのプログラム、及び測位情報、移動情報などのデータを記憶する不揮発性メモリなどである。例えば、前記プログラムは、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ、又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、所定の読取装置（不図示）で読み取られて記憶部１６２に記憶される。なお、前記プログラムは、サーバー（不図示）から通信網Ｎ１を介して測位装置１６にダウンロードされて記憶部１６２に記憶されてもよい。

通信部１６３は、測位装置１６を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して基地局（不図示）などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。測位用アンテナ１６４は、衛星から発信される電波（ＧＮＳＳ信号）を受信するアンテナである。

測位制御部１６１は、測位用アンテナ１６４が衛星から受信するＧＮＳＳ信号に基づいて作業車両１０の現在位置を算出する。例えば、作業車両１０が圃場Ｆを自動走行する場合に、測位用アンテナ１６４が複数の衛星のそれぞれから発信される電波（発信時刻、軌道情報など）を受信すると、測位制御部１６１は、測位用アンテナ１６４と各衛星との距離を算出し、算出した距離に基づいて作業車両１０の現在位置（緯度及び経度）を算出する。また、測位制御部１６１は、作業車両１０に近い基地局（基準局）に対応する補正情報を利用して作業車両１０の現在位置を算出する、リアルタイムキネマティック方式（ＲＴＫ－ＧＰＳ測位方式（ＲＴＫ方式））による測位を行ってもよい。このように、作業車両１０は、ＲＴＫ方式による測位情報を利用して自動走行を行う。なお、作業車両１０の現在位置は、測位位置（例えば測位用アンテナ１６４の位置）と同一位置であってもよいし、測位位置からずれた位置であってもよい。

車両制御装置１１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、車両制御装置１１は、前記ＲＯＭ又は記憶部１２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより作業車両１０を制御する。

ところで、従来の技術において、前方目標点を設定する位置によっては前方目標点と目標経路とが成す角度が異なる。例えば図５に示すように、前方目標点がＰ１の場合の角度θ１と、前方目標点がＰ２の場合の角度θ２とは互いに異なる。前記角度は作業車両１０が操舵する角度に対応するため前記角度が大きいほど操舵感度は高く、前記角度が小さいほど操舵感度は低くなる。図５に示す例では、前方目標点がＰ１の場合は操舵感度が高くなり、前方目標点がＰ２の場合は操舵感度が低くなる。前記操舵感度が高いと素早く目標経路Ｒに復帰することができる反面、急激な方向転換となるため作業車両１０の挙動が不安定になる。一方で、前記操舵感度が低い場合には、作業車両１０の挙動は安定するものの、目標経路Ｒに復帰する時間が長くなる。図５に示す例では、前方目標点がＰ１の場合には作業車両１０は前方目標点Ｐ１で目標経路Ｒに復帰し、前方目標点がＰ２の場合には作業車両１０は前方目標点Ｐ２で目標経路Ｒに復帰する。

このように、従来の作業車両１０では、予め設定された前記操舵感度に応じて自動走行を行っているため、目標経路Ｒへの追従性が低下する問題が生じる。特に、圃場Ｆが傾斜地である場合には、上記問題が生じ易くなる。例えば図６に示すように、作業車両１０が目標経路Ｒに対して傾斜地の下側に位置する場合、前記操舵感度が低いと作業車両１０が目標経路Ｒに復帰し難くなる。また作業車両１０が目標経路Ｒに対して傾斜地の上側に位置する場合、前記操舵感度が高いと作業車両１０が目標経路Ｒを行き過ぎてしまう。

これに対して、本実施形態に係る自動走行システム１は、以下に示すように、自動走行可能な作業車両における目標経路への追従性を向上させることが可能である。

具体的には、図１に示すように、車両制御装置１１は、走行処理部１１１、操舵処理部１１２、変更処理部１１３などの各種の処理部を含む。なお、車両制御装置１１は、前記ＣＰＵで前記自動走行プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、一部又は全部の前記処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記自動走行プログラムは、複数のプロセッサーを前記処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

走行処理部１１１は、作業車両１０の走行を制御する。具体的には、走行処理部１１１は、測位制御部１６１により測位される作業車両１０の現在位置を示す位置情報に基づいて作業車両１０を目標経路Ｒに従って自動走行させる。例えば、測位状態がＲＴＫ測位可能な状態になって、操作端末２０の操作画面（不図示）においてオペレータがスタートボタンを押下すると、操作端末２０は作業開始指示を作業車両１０に出力する。作業車両１０の走行処理部１１１は、操作端末２０から作業開始指示を取得すると、測位制御部１６１により測位される作業車両１０の現在位置を示す位置情報に基づいて作業車両１０の自動走行を開始させる。これにより、作業車両１０は、目標経路Ｒに従って自動走行を開始し、作業機１４による作業を開始する。なお、目標経路Ｒは、例えば操作端末２０により生成される。作業車両１０は、操作端末２０から目標経路Ｒの経路データを取得して、目標経路Ｒに従って圃場Ｆ内を自動走行する（図３参照）。

また、走行処理部１１１は、操作端末２０から作業停止指示を取得すると作業車両１０の自動走行を停止させる。例えば、操作端末２０の操作画面（不図示）においてオペレータがストップボタンを押下すると、操作端末２０は作業停止指示を作業車両１０に出力する。走行処理部１１１は、操作端末２０から作業停止指示を取得すると、作業車両１０の自動走行を停止させる。これにより、作業車両１０は、自動走行を停止し、作業機１４による作業を停止する。走行処理部１１１は、本発明の走行処理部の一例である。

操舵処理部１１２は、予め設定された操舵感度（ステアリング感度）に基づいて、作業車両１０を操舵する。前記操舵感度は、ステアリングの応答性を示す指標である。前記操舵感度が高いほど操舵角（ハンドル切れ角）が大きくなり、前記操舵感度が低いほど操舵角が小さくなる。操舵処理部１１２は、本発明の操舵処理部の一例である。

例えば、オペレータは、操作端末２０に表示される操作画面において、操舵感度を設定することができる。具体的には、図９に示す操作画面において、オペレータは、標準モード、敏感モード、鈍感モードのうちいずれかの感度モードを選択する。前記敏感モードは、標準モードよりも前記操舵感度が高く、前記鈍感モードは、標準モードよりも前記操舵感度が低くなっている。オペレータが感度モードを選択すると、操舵処理部１１２は、選択された感度モードの情報を操作端末２０から取得して、当該感度モードの操舵感度を設定し、当該操舵感度に基づいて作業車両１０を操舵する。なお、前記感度モードの情報は、目標経路Ｒに関連付けられている。敏感モード及び鈍感モードの一方は本発明の第１感度モードの一例であり、他方は本発明の第２感度モードの一例である。

例えば、オペレータは、圃場Ｆの状態（傾斜角度、土壌の状態など）、作業車両１０の状態（重量、作業内容など）を見て感度モードを選択する。例えば、オペレータは圃場Ｆが傾斜地の場合に、作業車両１０の追従性を高めるために「敏感モード」を選択する。また例えば、オペレータは圃場Ｆが平地で土壌が荒れていない場合に、「鈍感モード」を選択する。

このように、操舵処理部１１２は、オペレータによる感度モードの選択操作（図９参照）に基づいて、作業車両１０の操舵感度を予め設定する。図９に示す例では、オペレータが敏感モードを設定しているため、操舵処理部１１２は、作業車両１０の操舵感度を、敏感モードの操舵感度に予め設定する。なお、オペレータは自動モード（図９参照）を選択することもできる。オペレータが自動モードを選択した場合、操舵処理部１１２は、圃場Ｆの状態、作業車両１０の状態、過去の作業履歴などの情報に基づいて、操舵感度を自動的に設定する。

変更処理部１１３は、作業車両１０が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更することが可能である。具体的には、変更処理部１１３は、作業車両１０が自動走行中に、作業車両１０の状態に基づいて前記操舵感度を変更することが可能である。例えば、変更処理部１１３は、作業車両１０が自動走行中に、作業車両１０の車速に基づいて前記操舵感度を変更することが可能である。例えば、作業車両１０が目標経路Ｒに従って自動走行中に、作業車両１０に搭乗するオペレータが作業車両１０の車速を変更（加速操作又は減速操作）した場合に、変更処理部１１３は、予め設定された感度モードにおける操舵感度を、変更後の車速に応じた操舵感度に変更する。なお、変更後の車速が所定範囲内の場合には、変更処理部１１３は、予め設定された操舵感度を変更しなくてもよい。変更処理部１１３は、本発明の変更処理部の一例である。

ここで、各感度モードには、作業車両１０の車速に応じた操舵感度が設定されている。具体的には、各感度モードには、車速が遅いほど操舵感度が高く、車速が速いほど操舵感度が低くなるように、操舵感度が設定されている。図７Ａには、各感度モードにおける操舵感度と車速との関係を表す感度情報Ｅ１を示している。図７Ｂには、各感度モードと車速との関係（感度特性）を示すグラフを示している。図７Ｂのグラフは、図７Ａの感度情報Ｅ１をグラフ化したものである。感度情報Ｅ１（感度特性）は、予め設定されて記憶部１２に記憶される。

図７Ａ及び図７Ｂに示すように、敏感モードでは、最低感度が「８」に設定され、最高感度が「１２」に設定されている。また、敏感モードでは、車速が１ｋｍ／ｈ～３ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「１２」に設定され、車速が３ｋｍ／ｈ～６ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「１２」から「８」に徐々に低下するように設定され、車速が６ｋｍ／ｈ～１０ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「８」に設定されている。このように、敏感モードでは、車速が１ｋｍ／ｈ～３ｋｍ／ｈの場合に操舵感度が最高感度（上限値「１２」）になり、車速が６ｋｍ／ｈ以上の場合に操舵感度が最低感度（下限値「８」）になる。

また、標準モードでは、最低感度が「５」に設定され、最高感度が「１２」に設定されている。また、標準モードでは、車速が１ｋｍ／ｈ～７ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「１２」から「５」に徐々に低下するように設定され、車速が７ｋｍ／ｈ～１０ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「５」に設定されている。このように、標準モードでは、車速が１ｋｍ／ｈの場合に操舵感度が最高感度（上限値「１２」）になり、車速が７ｋｍ／ｈ以上の場合に操舵感度が最低感度（下限値「５」）になる。

また、鈍感モードでは、最低感度が「１」に設定され、最高感度が「１２」に設定されている。また、鈍感モードでは、車速が１ｋｍ／ｈ～７ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「１２」から「１」に徐々に低下するように設定され、車速が７ｋｍ／ｈ～１０ｋｍ／ｈまでは操舵感度が「１」に設定されている。このように、鈍感モードでは、車速が１ｋｍ／ｈの場合に操舵感度が最高感度（上限値「１２」）になり、車速が７ｋｍ／ｈ以上の場合に操舵感度が最低感度（下限値「１」）になる。

このように、敏感モードにおいて操舵感度の第１上限値（例えば「１２」）が設定されており、鈍感モードにおいて操舵感度の第２上限値（例えば「１２」）が設定されている。そして、敏感モードにおいて操舵感度を前記第１上限値に設定する場合の作業車両１０の最高車速（例えば「３ｋｍ／ｈ」）と、鈍感モードにおいて操舵感度を前記第２上限値に設定する場合の作業車両１０の最高車速（例えば「１ｋｍ／ｈ」）とは、互いに異なる速度に設定されている。前記第１上限値及び前記第２上限値は、同一であってもよいし、異なってもよい。

また、敏感モードにおいて操舵感度の第１下限値（例えば「８」）が設定されており、鈍感モードにおいて操舵感度の第２下限値（例えば「１」）が設定されている。そして、敏感モードにおいて操舵感度を前記第１下限値に設定する場合の作業車両１０の最低車速（例えば「６ｋｍ／ｈ」）と、鈍感モードにおいて操舵感度を前記第２下限値に設定する場合の作業車両１０の最低車速（例えば「７ｋｍ／ｈ」）とは、互いに異なる速度に設定されている。

また、敏感モードに対して、第１操舵感度（例えば「８」）から第２操舵感度（例えば「１２」）まで変更可能な複数段階の操舵感度が設定されており、鈍感モードに対して、第１操舵感度（例えば「８」）とは異なる第３操舵感度（例えば「１」）から前記第２操舵感度（例えば「１２」）まで変更可能な複数段階の操舵感度が設定されている。

操舵処理部１１２は、図７Ａ及び図７Ｂに示す感度情報Ｅ１（感度特性）に基づいて作業車両１０を操舵する。例えばオペレータが操舵感度を敏感モードに設定した場合、操舵処理部１１２は、敏感モードの感度特性（図７Ｂ参照）に基づいて作業車両１０を操舵する。

例えば、作業車両１０の感度モードが予め敏感モードに設定されている場合に、作業車両１０が「３ｋｍ／ｈ」で自動走行中にオペレータが車速を「５ｋｍ／ｈ」に加速すると、変更処理部１１３は、敏感モードにおいて操舵感度を「１２」から「約９．５」に低下させ、操舵処理部１１２は操舵感度「約９．５」で作業車両１０を操舵する。また、オペレータが敏感モードにおいてさらに車速を「６ｋｍ／ｈ以上」に加速すると、変更処理部１１３は操舵感度を「８」に固定し、操舵処理部１１２は操舵感度「８」で作業車両１０を操舵する。また、オペレータが敏感モードにおいて車速を「１ｋｍ／ｈ～３ｋｍ／ｈ」に変更すると、変更処理部１１３は操舵感度を「１２」に固定し、操舵処理部１１２は操舵感度「１２」で作業車両１０を操舵する。

また例えば、作業車両１０の感度モードが予め鈍感モードに設定されている場合に、作業車両１０が「４ｋｍ／ｈ」で自動走行中にオペレータが車速を「６ｋｍ／ｈ」に加速すると、変更処理部１１３は、鈍感モードにおいて操舵感度を「約６．５」から「約２．８」に低下させ、操舵処理部１１２は操舵感度「約２．８」で作業車両１０を操舵する。また、オペレータがさらに車速を「７ｋｍ／ｈ以上」に加速すると、変更処理部１１３は、敏感モードにおいて操舵感度を「１」に固定し、操舵処理部１１２は操舵感度「１」で作業車両１０を操舵する。

なお、作業車両１０の車速の変化は、オペレータの操作（アクセル操作、ブレーキ操作など）だけでなく、圃場Ｆの状態によっても生じる。例えば圃場Ｆが傾斜地の場合（図６参照）において、作業車両１０が目標経路Ｒに対して傾斜地の下側に位置して目標経路Ｒに向かって走行（上り走行）する場合は車速が遅くなり、作業車両１０が目標経路Ｒに対して傾斜地の上側に位置して目標経路Ｒに向かって走行（下り走行）する場合は車速が速くなる。この場合、変更処理部１１３は、圃場Ｆの状態に起因して変化する車速に応じて操舵感度を変更する。このため、例えば、傾斜地の圃場Ｆにおいて作業車両１０が上り走行する場合、変更処理部１１３は、操舵感度を高い感度に変更し、傾斜地の圃場Ｆにおいて作業車両１０が下り走行する場合、変更処理部１１３は、操舵感度を低い感度に変更する。

このように、操舵処理部１１２は、互いに操舵感度が異なる複数の感度モードのうちいずれかの感度モードに設定し、変更処理部１１３は、当該感度モードにおいて、圃場Ｆの状態及び作業車両１０の状態の少なくともいずれかに基づいて、操舵感度を変更する。また、変更処理部１１３は、各感度モードにおいて、作業車両１０の車速が第１速度の場合の操舵感度を、作業車両１０の車速が前記第１速度よりも遅い第２速度の場合の操舵感度よりも低い感度に設定する。例えば、変更処理部１１３は、作業車両１０の車速が速くなるほど操舵感度が低下するように、各感度モードの操舵感度を設定する。

［操作端末２０］
図１に示すように、操作端末２０は、操作制御部２１、記憶部２２、操作表示部２３、及び通信部２４などを備える情報処理装置である。操作端末２０は、タブレット端末、スマートフォンなどの携帯端末で構成されてもよい。

通信部２４は、操作端末２０を有線又は無線で通信網Ｎ１に接続し、通信網Ｎ１を介して一又は複数の作業車両１０などの外部機器との間で所定の通信プロトコルに従ったデータ通信を実行するための通信インターフェースである。

操作表示部２３は、各種の情報を表示する液晶ディスプレイ又は有機ＥＬディスプレイのような表示部と、操作を受け付けるタッチパネル、マウス、又はキーボードのような操作部とを備えるユーザーインターフェースである。オペレータは、前記表示部に表示される操作画面において、前記操作部を操作して各種情報（後述の作業車両情報、圃場情報、作業情報など）を登録する操作を行うことが可能である。また、オペレータは、前記操作部を操作して作業車両１０に対する自動走行指示を行うことが可能である。さらに、オペレータは、作業車両１０から離れた場所において、操作端末２０に表示される走行軌跡により、圃場Ｆ内を目標経路Ｒに従って自動走行する作業車両１０の走行状態を把握することが可能である。

記憶部２２は、各種の情報を記憶するＨＤＤ又はＳＳＤなどの不揮発性の記憶部である。記憶部２２には、操作制御部２１に所定の制御処理を実行させるための制御プログラムが記憶されている。例えば、前記制御プログラムは、フラッシュＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、ＣＤ、又はＤＶＤなどのコンピュータ読取可能な記録媒体に非一時的に記録されており、操作端末２０が備える所定の読取装置（不図示）で読み取られて記憶部２２に記憶される。なお、前記制御プログラムは、サーバー（不図示）から通信網Ｎ１を介して操作端末２０にダウンロードされて記憶部２２に記憶されてもよい。また、記憶部２２は、作業車両１０から送信される作業情報を記憶してもよい。

また、記憶部２２には、作業車両１０を自動走行させるための専用アプリケーションがインストールされている。操作制御部２１は、前記専用アプリケーションを起動させて、作業車両１０に関する各種情報の設定処理、作業車両１０の目標経路Ｒの生成処理、作業車両１０に対する自動走行指示などを行う。

操作制御部２１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭなどの制御機器を有する。前記ＣＰＵは、各種の演算処理を実行するプロセッサーである。前記ＲＯＭは、前記ＣＰＵに各種の演算処理を実行させるためのＢＩＯＳ及びＯＳなどの制御プログラムが予め記憶される不揮発性の記憶部である。前記ＲＡＭは、各種の情報を記憶する揮発性又は不揮発性の記憶部であり、前記ＣＰＵが実行する各種の処理の一時記憶メモリー（作業領域）として使用される。そして、操作制御部２１は、前記ＲＯＭ又は記憶部２２に予め記憶された各種の制御プログラムを前記ＣＰＵで実行することにより操作端末２０を制御する。

図１に示すように、操作制御部２１は、車両設定処理部２１１、圃場設定処理部２１２、作業設定処理部２１３、経路生成処理部２１４、出力処理部２１５、及び受付処理部２１６などの各種の処理部を含む。なお、操作制御部２１は、前記ＣＰＵで前記制御プログラムに従った各種の処理を実行することによって前記各種の処理部として機能する。また、一部又は全部の前記処理部が電子回路で構成されていてもよい。なお、前記制御プログラムは、複数のプロセッサーを前記処理部として機能させるためのプログラムであってもよい。

車両設定処理部２１１は、作業車両１０に関する情報（以下、作業車両情報という。）を設定する。車両設定処理部２１１は、作業車両１０の機種、作業車両１０において測位用アンテナ１６４が取り付けられている位置、作業機１４の種類、作業機１４のサイズ及び形状、作業機１４の作業車両１０に対する位置等の情報について、オペレータが操作端末２０において登録する操作を行うことにより当該情報を設定する。

圃場設定処理部２１２は、圃場Ｆに関する情報（以下、圃場情報という。）を設定する。圃場設定処理部２１２は、圃場Ｆの位置及び形状、作業を開始する作業開始位置Ｓ及び作業を終了する作業終了位置Ｇ、作業方向等の情報について、操作端末２０において登録する操作を行うことにより当該情報を設定する。なお、作業方向とは、圃場Ｆから枕地、非作業地などを除いた領域において、作業機１４で作業を行いながら作業車両１０を走行させる方向を意味する。

圃場Ｆの位置及び形状の情報は、例えばオペレータが作業車両１０に搭乗して圃場Ｆの外周に沿って一回り周回するように運転し、そのときの測位用アンテナ１６４の位置情報の推移を記録することで、自動的に取得することができる。また、圃場Ｆの位置及び形状は、操作端末２０に地図を表示させた状態でオペレータが操作端末２０を操作して当該地図上の複数の点を指定することで得られた多角形に基づいて取得することもできる。取得された圃場Ｆの位置及び形状により特定される領域は、作業車両１０を走行させることが可能な領域（走行領域）である。

作業設定処理部２１３は、作業を具体的にどのように行うかに関する情報（以下、作業情報という。）を設定する。作業設定処理部２１３は、作業情報として、作業車両１０（無人トラクタ）と有人の作業車両１０の協調作業の有無、作業車両１０が枕地において旋回する場合にスキップする作業経路の数であるスキップ数、枕地の幅、及び非耕作地の幅等を設定可能に構成されている。

経路生成処理部２１４は、前記設定情報に基づいて、作業車両１０を自動走行させる経路である目標経路Ｒを生成する。本実施形態の目標経路Ｒは、作業機１４が作業を行う作業経路（直進経路Ｒ１）と、作業機１４が作業を行わない非作業経路（旋回経路Ｒ２）とを含む（図３参照）。経路生成処理部２１４は、車両設定処理部２１１、圃場設定処理部２１２及び作業設定処理部２１３で設定された前記各設定情報に基づいて、作業車両１０の目標経路Ｒを生成して記憶することができる。

具体的には、経路生成処理部２１４は、圃場設定で登録した作業開始位置Ｓ及び作業終了位置Ｇに基づいて目標経路Ｒ（図３参照）を生成する。目標経路Ｒは、図３に示す経路に限定されない。

また、経路生成処理部２１４は、目標経路Ｒに関連付けて作業車両１０の車速（走行速度）の情報を設定する。例えば、オペレータは、図８に示すメニュー画面の「経路生成」を選択して車速を登録する。オペレータは、作業時の車速（直進経路Ｒ１の走行速度）、旋回時の車速（旋回経路Ｒ２の走行速度）などを設定することができる。経路生成処理部２１４は、設定された車速情報を目標経路Ｒに関連付けて登録する。

また、経路生成処理部２１４は、作業車両１０の操舵感度を設定する。例えば、オペレータは、図９に示す操舵感度（ステアリング感度）設定画面において、複数の感度モードの中から所望の感度モードを選択する。オペレータが感度モードを選択すると、経路生成処理部２１４は、選択された感度モードを目標経路Ｒに関連付けて登録する。

出力処理部２１５は、経路生成処理部２１４により生成された目標経路Ｒの経路データを作業車両１０に出力する。また、出力処理部２１５は、オペレータの操作に基づいて、作業開始指示及び作業終了指示を作業車両１０に出力する。

受付処理部２１６は、オペレータから、作業開始の指示操作（作業開始指示操作）、自動走行している作業車両１０の作業を停止させる指示操作（作業停止指示操作）などを受け付ける。受付処理部２１６が前記作業開始指示操作を受け付けると、出力処理部２１５が前記作業開始指示を作業車両１０に出力する。これにより、作業車両１０の車両制御装置１１は、操作端末２０から前記作業開始指示を取得する。車両制御装置１１は、前記作業開始指示を取得すると、作業車両１０の作業及び走行を開始させる。また、受付処理部２１６が前記作業停止指示操作を受け付けると、出力処理部２１５が前記作業停止指示を作業車両１０に出力する。これにより、作業車両１０の車両制御装置１１は、操作端末２０から前記作業停止指示を取得する。車両制御装置１１は、前記作業停止指示を取得すると、作業車両１０の作業及び走行を停止させる。

作業車両１０は、操作端末２０から転送される目標経路Ｒの経路データを受信すると記憶部１２に記憶する。作業車両１０は、現在位置が圃場Ｆ内に位置している場合に自動走行できるように構成されており、現在位置が圃場Ｆ外に位置している場合には自動走行できないように構成されている。また、作業車両１０は、例えば現在位置が作業開始位置Ｓと一致している場合に自動走行できるように構成されている。

作業車両１０は、現在位置が作業開始位置Ｓと一致している場合に、オペレータにより操作画面においてスタートボタンが押されて作業開始指示が与えられると、車両制御装置１１によって、作業機１４による作業を開始する。すなわち、操作制御部２１は、現在位置が作業開始位置Ｓと一致していることを条件に作業車両１０の自動走行を許可する。なお、作業車両１０の自動走行を許可する条件は、前記条件に限定されない。

車両制御装置１１は、目標経路Ｒの情報に基づいて、作業車両１０を作業開始位置Ｓから作業終了位置Ｇまで自動走行させるとともに、作業機１４を昇降させて作業を実行させる。また、車両制御装置１１は、目標経路Ｒに関連付けられた操舵感度、すなわち予め設定された操舵感度（感度モード）に基づいて作業車両１０を操舵する。また、車両制御装置１１は、作業車両１０の車速に応じて前記操舵感度を変更しながら作業車両１０を自動走行させる（図７Ｂ参照）。例えば、車両制御装置１１は、オペレータによる車速の変更操作（加速操作、減速操作）に応じて前記操舵感度を変更しながら作業車両１０を自動走行させる。

また、車両制御装置１１は、作業車両１０が作業を終了すると、作業終了位置Ｇから圃場Ｆの入口まで自動走行させてもよい。作業車両１０が自動走行している場合、操作制御部２１は、作業車両１０の状態（位置、車速等）を作業車両１０から受信して操作表示部２３に表示させることができる。

なお、操作端末２０は、サーバー（不図示）が提供する農業支援サービスのウェブサイト（農業支援サイト）に通信網Ｎ１を介してアクセス可能であってもよい。この場合、操作端末２０は、操作制御部２１によってブラウザプログラムが実行されることにより、前記サーバーの操作用端末として機能することが可能である。そして、前記サーバーは、上述の各処理部を備え、各処理を実行する。

［自動走行処理］
以下、図１０を参照しつつ、自動走行システム１が実行する前記自動走行処理の一例について説明する。

なお、本発明は、前記自動走行処理に含まれる一又は複数のステップを実行する自動走行方法の発明として捉えることができる。また、ここで説明する前記自動走行処理に含まれる一又は複数のステップは適宜省略されてもよい。なお、前記自動走行処理における各ステップは同様の作用効果を生じる範囲で実行順序が異なってもよい。さらに、ここでは車両制御装置１１及び操作制御部２１が前記自動走行処理における各ステップを実行する場合を例に挙げて説明するが、一又は複数のプロセッサーが当該自動走行処理における各ステップを分散して実行する自動走行方法も他の実施形態として考えられる。

ステップＳ１において、操作端末２０の操作制御部２１は、各種設定情報を登録する。具体的には、操作制御部２１は、オペレータの設定操作に基づいて、作業車両１０に関する情報（作業車両情報）と、圃場に関する情報（圃場情報）と、作業に関する情報（作業情報）とを設定して登録する。また、操作制御部２１は、作業開始位置Ｓ及び作業終了位置Ｇ、走行方向などの情報を設定して登録する。

次にステップＳ２において、操作制御部２１は、作業車両１０の操舵感度を設定する。具体的には、操作制御部２１は、図９に示す操舵感度設定画面において、オペレータから感度モードの選択操作を受け付け、オペレータが選択した感度モードを設定する。また、操作制御部２１は、前記各設定情報に基づいて操舵感度（感度モード）を自動的に設定してもよい。例えば、操作制御部２１は、圃場Ｆの状態、作業車両１０の状態、過去の作業履歴などの情報に基づいて、操舵感度を自動的に設定する。

次にステップＳ３において、操作制御部２１は、前記各設定情報に基づいて、目標経路Ｒを生成する。例えば、操作制御部２１は、圃場Ｆにおいて、オペレータが指定した作業開始位置Ｓ及び作業終了位置Ｇに基づいて、作業開始位置Ｓ及び作業終了位置Ｇを結ぶ目標経路Ｒ（図３参照）を生成する。また、オペレータが作業車両１０の車速を登録した場合、操作制御部２１は、車速情報を目標経路Ｒに関連付けて登録する。また、オペレータが作業車両１０の感度モードを選択した場合、操作制御部２１は、感度モードを目標経路Ｒに関連付けて登録する。操作制御部２１は、これらの情報を含む目標経路Ｒの経路データを記憶部２２に記憶する。

次にステップＳ４において、操作制御部２１は、オペレータから作業開始指示操作を受け付けたか否かを判定する。操作制御部２１は、オペレータから作業開始指示操作を受け付けると（Ｓ４：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ５に移行させる。操作制御部２１は、オペレータから作業開始指示操作を受け付けるまで待機する（Ｓ４：Ｎｏ）。

ステップＳ５において、操作制御部２１は、目標経路Ｒの経路データを作業車両１０に出力する。目標経路Ｒには、前記感度モードの情報などが含まれる。

次にステップＳ６において、作業車両１０の車両制御装置１１は、前記経路データに対応する目標経路Ｒに応じた自動走行処理を実行する。具体的には、車両制御装置１１は、作業車両１０の現在位置が作業開始位置Ｓ（直進経路Ｒ１の始端位置）に一致する場合に、自動走行を開始させる。また、車両制御装置１１は、予め設定された操舵感度に基づいて作業車両１０を操舵する。例えば、オペレータが操作端末２０において「敏感モード」を選択した場合、車両制御装置１１は、敏感モードの操舵感度（図７Ａ及び図７Ｂ参照）に基づいて作業車両１０を操舵する。

次にステップＳ７において、車両制御装置１１は、作業車両１０の車速が変化したか否かを判定する。例えば、作業車両１０に搭乗したオペレータがアクセル操作及びブレーキ操作を行った場合に、作業車両１０の車速が変化する。また例えば、傾斜地の圃場Ｆ（図６参照）を作業車両１０が下側から上側に向かって走行（上り走行）する場合、又は、傾斜地の圃場Ｆを作業車両１０が上側から下側に向かって走行（下り走行）する場合に（図６）、作業車両１０の車速が変化する。車両制御装置１１は、作業車両１０の車速が変化した場合（Ｓ７：Ｙｅｓ）、処理をステップＳ７１に移行させる。一方、車両制御装置１１は、作業車両１０の車速が変化しない場合（Ｓ７：Ｎｏ）、処理をステップＳ８に移行させる。

ステップＳ７１では、車両制御装置１１は、操舵感度を変更する。具体的には、車両制御装置１１は、感度特性を示す感度情報Ｅ１（図７Ａ及び図７Ｂ参照）に基づいて、予め設定された操舵感度を、前記車速に対応する操舵感度に変更する。ここでは、車両制御装置１１は、敏感モードの感度特性に基づいて、操舵感度を変更する。ステップＳ７１の後、処理はステップＳ６に移行する。車両制御装置１１は、作業車両１０を変更後の操舵感度により操舵しながら自動走行を行う。このように、車両制御装置１１は、自動走行中に作業車両１０の車速が変化した場合に、予め設定された操舵感度を変化後の車速に応じて変更する。

ステップＳ８では、車両制御装置１１は、作業車両１０が作業を終了したか否かを判定する。例えば、作業車両１０が作業終了位置Ｇに到達した場合（Ｓ８：Ｙｅｓ）、車両制御装置１１は、処理を終了する。一方、作業車両１０が作業終了位置Ｇに到達していない場合（Ｓ８：Ｎｏ）、処理はステップＳ６に戻り、上述の処理を繰り返す。以上のようにして、自動走行システム１は、前記自動走行処理を実行する。

以上説明したように、本実施形態に係る自動走行システム１は、圃場Ｆにおいて作業車両１０を目標経路Ｒに従って自動走行させ、予め設定された操舵感度に基づいて作業車両１０を操舵する。また、自動走行システム１は、作業車両１０が自動走行中に、予め設定された操舵感度を変更可能な構成を備える。

上記構成によれば、作業車両１０が自動走行中に、予め設定された操舵感度を変更することが可能となるため、例えば車速の変化に応じた操舵感度に変更することができる。例えば作業車両１０の車速が速くなった場合に操舵感度を低くし、作業車両１０の車速が遅くなった場合に操舵感度を高くする。これにより、作業車両１０が自動走行中の目標経路への追従性を向上させることができる。

［他の実施形態］
本発明の他の実施形態について以下に説明する。

上述の実施形態では、変更処理部１１３は、作業車両１０の車速に基づいて、予め設定された操舵感度を変更しているが、他の実施形態として、変更処理部１１３は、圃場Ｆの状態に基づいて、予め設定された操舵感度を変更してもよい。

具体的には、変更処理部１１３は、圃場Ｆの傾斜角度（図４の角度θａ、角度θｂなど）に基づいて、予め設定された操舵感度を変更する。例えば、変更処理部１１３は、予め設定された感度モードにおいて、圃場Ｆの傾斜角度に基づいて操舵感度を変更する。例えば、変更処理部１１３は、圃場Ｆの傾斜角度が第１角度の場合の操舵感度を、圃場Ｆの傾斜角度が前記第１角度よりも大きい第２角度の場合の操舵感度よりも高い感度に設定する。

また、圃場Ｆが所定の傾斜角度を有する傾斜地（図６参照）である場合において、変更処理部１１３は、作業車両１０の位置が目標経路Ｒに対して傾斜地の下側に位置する場合の操舵感度を、作業車両１０の位置が目標経路Ｒに対して傾斜地の上側に位置する場合の操舵感度よりも高い感度に設定する。このように、変更処理部１１３は、自動走行中の作業車両１０の傾斜地に対する位置及び走行方向に応じて、予め設定された操舵感度を変更してもよい。

また、変更処理部１１３は、作業車両１０の傾きに基づいて、予め設定された操舵感度を変更してもよい。例えば、作業車両１０が自動走行中に圃場Ｆの傾斜、土壌の荒れ状態に応じて傾きを検知した場合に、変更処理部１１３は、作業車両１０の傾き角度に基づいて前記操舵感度に変更する。

また、変更処理部１１３は、作業車両１０の重量に基づいて、予め設定された操舵感度を変更してもよい。例えば、操舵処理部１１２は、作業車両１０の重量が所定重量未満の場合に操舵感度を低くし、作業車両１０の重量が所定重量以上の場合に操舵感度を高くする。これにより、作業車両１０の走行安定性を向上させることができる。

また、変更処理部１１３は、圃場Ｆの傾斜角度、作業車両１０の傾きに基づいて、予め設定された感度モードを変更してもよい。例えば、変更処理部１１３は、予め設定された鈍感モードを、圃場Ｆの状態、作業車両１０の状態に応じて敏感モードに変更する。

以上のように、本発明において、変更処理部１１３は、予め設定された操舵感度又は感度モードを、圃場Ｆの状態（傾斜角度、土壌の状態など）及び作業車両１０の状態（車速、重量など）の少なくともいずれかに基づいて、操舵感度又は感度モードを変更する。

本発明の他の実施形態として、変更処理部１１３は、自動走行中のオペレータによる操舵感度の変更操作に基づいて、予め設定された操舵感度を変更してもよい。図１１Ａには、自動走行中に操作端末２０に表示される操作画面（本発明の受付画面の一例）の一例を示している。また図１１Ｂには、作業車両１０の操舵感度に対する車速（目標車速）の変化特性を示している。操作制御部２１は、オペレータから前記操舵感度を変更する操作を受け付ける操作画面（図１１Ａ参照）を操作端末２０に表示させる。

ここでは、作業車両１０に対して、標準モードの感度モードが予め設定されているものとする。作業車両１０が標準モードで自動走行中にオペレータが図１１Ａに示す操作画面において感度レベル（操舵感度）を変更した場合、車両制御装置１１は、図１１Ｂに示す車速特性に基づいて、変更後の感度レベルに対応する車速を設定する。作業車両１０は、変更された感度レベルと、当該感度レベルに対応する車速とに基づいて、自動走行を行う。このように、変更処理部１１３は、作業車両１０が自動走行中にオペレータから前記操舵感度を変更する操作を受け付けた場合に、予め設定された前記操舵感度を変更する。

また、操作制御部２１は、操舵感度の制限値を設定可能であってもよい。具体的には、操作制御部２１は、作業車両１０の車速が所定速度の場合に、感度レベルを所定範囲で調整可能に設定する。例えば、作業車両１０の車速が「１０ｋｍ／ｈ」の場合に、変更処理部１１３は、感度レベルを「－２」から「６」の範囲（図１１Ｂ参照）で変更可能とする。この場合、感度レベルの上限値は「６」となる。また例えば、作業車両１０の車速が「４ｋｍ／ｈ」の場合には、変更処理部１１３は、感度レベルを「８」から「１１」の範囲（図１１Ｂ参照）で変更可能とする。この場合、感度レベルの上限値は「１１」となる。この構成によれば、車速に応じた適切な操舵感度を設定することができるため、作業車両１０の走行安定性を向上させることができる。

ここで、例えば作業車両１０の車速が「１０ｋｍ／ｈ」の場合において、オペレータが感度レベルを上限値（「６」）より高い「７」以上に上げた場合に、操作制御部２１は、操作画面（図１１Ｃ参照）において、感度レベルの数値に下線などの特定画像を表示させる。なお、操作制御部２１は、上限値の「６」に下線を付してもよいし、オペレータが変更した数値（７以上）に下線を付してもよい。前記下線などの特定画像を付すことにより、オペレータによる感度レベルの変更操作が反映されていないことを、オペレータに認識させることができる。

他の実施形態として、操作制御部２１は、経路生成の際に、図１２に示す設定画面（本発明の受付画面の一例）において、オペレータから感度レベルの設定操作を受け付けてもよい。すなわち、操作制御部２１は、経路生成において、感度モードの選択操作（図９参照）に代えて、感度レベルの選択操作を受け付けてもよい。車両制御装置１１は、経路生成においてオペレータが選択した感度レベルを、作業車両１０に予め設定する。この場合、変更処理部１１３は、作業車両１０が自動走行中に、圃場Ｆの状態（傾斜角度）、作業車両１０の状態（車速、傾き）、オペレータによる速度変更操作に基づいて、予め設定された操舵レベル（操舵感度）を変更してもよい。

［インジケータの構成例］
本発明に係る自動走行システムは、予め設定された目標経路Ｒと作業車両１０が現在走行している走行経路（現在位置）との位置ずれ量（偏差量）を操作端末２０に表示させる構成を備えてもよい。

図１３Ａには、自動走行中の操作画面の一例を示している。前記操作画面には、前記位置ずれ量を表すインジケータＧ１が表示される。なお、オペレータは、操作画面において、感度レベルを設定する操作部（図１１Ａ参照）と、インジケータＧ１の表示部（図１３Ａ参照）とを相互に切り替えることが可能である。

図１３Ｂに示すように、インジケータＧ１は、目標経路Ｒの位置に対応する中央の表示部Ｋ０と、作業車両１０の現在位置が目標経路Ｒに対して左側に偏差している場合に偏差量に応じて点灯する表示部ＫＬと、作業車両１０の現在位置が目標経路Ｒに対して右側に偏差している場合に偏差量に応じて点灯する表示部ＫＲとにより構成されている。

操作端末２０は、作業車両１０の位置情報を取得して目標経路Ｒとの偏差量を算出し、算出した偏差量に応じてインジケータＧ１の表示部ＫＬ，ＫＲを点灯させる。オペレータは、インジケータＧ１の表示状態を見て作業車両１０の位置ずれを把握することができる。

また、操作端末２０は、オペレータから作業車両１０の走行位置を補正する補正操作（オフセット操作）を受け付ける構成を備えている。具体的には、図１３Ｃに示すように、操作端末２０は、自動走行中の操作画面において、オフセット設定部Ｈ１を表示させて、オペレータから作業車両１０の位置補正量（オフセット量）を受け付ける。例えば、作業車両１０が左側に５ｃｍだけ偏差している状態がインジケータＧ１に表示された場合にオペレータがオフセット設定部Ｈ１において「右側５ｃｍ」を設定すると、作業車両１０は現在位置から右側に５ｃｍの経路を目標にして走行位置を補正する。

ここで、従来のシステムでは、例えば図１３Ｄに示すように、作業車両１０が左側にＬ１（ｃｍ）だけ偏差している状態がインジケータＧ１に表示された場合にオペレータがオフセット設定部Ｈ１において「右側Ｌ１（ｃｍ）」を設定すると、操作端末２０は、目標経路Ｒを右側にＬ１だけずらした経路（目標経路Ｒ´）を設定し、目標経路Ｒ´に対する作業車両１０の偏差に基づいてインジケータＧ１を表示させている。このように、従来のシステムでは、オフセットされた目標経路Ｒ´と作業車両１０の現在位置との偏差によりインジケータＧ１を表示させているため、図１３Ｄに示すように、作業車両１０が元の目標経路Ｒに戻ったとしてもインジケータＧ１の表示が元に戻らず、作業車両１０の位置がずれたままの表示になる。このため、オペレータは、インジケータＧ１の表示状態（図１３Ｄ参照）を見ても、作業車両１０が元の目標経路Ｒに復帰したかどうかを把握することが困難である。

そこで、本発明に係る自動走行システムは、作業車両１０のオフセット操作（図１３Ｃ参照）を受け付けた場合に、作業車両１０の現在位置と、予め設定された目標経路Ｒとの偏差に基づいてインジケータＧ１の表示制御を行う構成を備える。

例えば図１４に示すように、作業車両１０が左側にＬ１（ｃｍ）だけ偏差している状態がインジケータＧ１に表示された場合にオペレータがオフセット設定部Ｈ１において「右側Ｌ１（ｃｍ）」を設定すると、操作端末２０は、予め設定された元の目標経路Ｒに対する作業車両１０の偏差Ｌ２に基づいてインジケータＧ１を表示させる。これにより、作業車両１０が目標経路Ｒに近付くに従って偏差Ｌ２が小さくなり、それに伴って左側の表示部ＫＬの点灯数が減少していく。

上記構成によれば、オペレータは、インジケータＧ１の表示状態（図１４参照）を見て、作業車両１０が元の目標経路Ｒに対してどの程度位置ずれが生じているのか、目標経路Ｒに復帰したかどうかなどを容易に把握することができる。

インジケータＧ１の表示態様は図１３Ａに示す構成に限定されない。他の実施形態として、操作制御部２１は、上述の感度モード（操舵感度）に応じてインジケータＧ１の表示態様を変更してもよい。図１５Ａ～図１５Ｄには、インジケータＧ１の表示態様の一例を示している。

例えば、感度モードが「標準モード」に設定された場合、操作制御部２１は、図１５Ａに示すインジケータＧ１を表示させる。図１５Ａに示すインジケータＧ１では、基準の表示領域を有する表示部Ｋ１が表示部Ｋ０の左右に配置され、表示部Ｋ１よりも表示領域が大きい表示部Ｋ２が左右端部に配置されている。

また例えば、感度モードが「鈍感モード」に設定された場合、操作制御部２１は、図１５Ｂに示すインジケータＧ１を表示させる。図１５Ｂに示すインジケータＧ１では、表示部Ｋ１よりも表示領域が大きい表示部Ｋ２が表示部Ｋ０の左右に配置されている。

また例えば、感度モードが「敏感モード」に設定された場合、操作制御部２１は、図１５Ｃに示すインジケータＧ１を表示させる。図１５Ｃに示すインジケータＧ１では、表示部Ｋ１よりも表示領域が小さい表示部Ｋ３が表示部Ｋ０の左右に配置され、表示部Ｋ１が左右端部側に配置されている。

「敏感モード」の他の表示態様として、操作制御部２１は、図１５Ｄに示すインジケータＧ１を表示させてもよい。図１５Ｄに示すインジケータＧ１では、表示部Ｋ１よりも表示領域が大きい表示部Ｋ２が表示部Ｋ０の左右に配置され、表示部Ｋ１よりも表示領域が小さい表示部Ｋ３が表示部Ｋ２の隣に配置され、表示部Ｋ１が左右端部側に配置されている。

このように、操作制御部２１は、感度レベルが高くなるほど表示部（マス目）の大きさを小さく（細分化）することにより、作業車両１０の偏差量の変化を、インジケータＧ１に正確に反映させることができる。例えば、敏感モードにおいて小さいオフセット量を設定した場合でも、作業車両１０の偏差状態を正確に表示させることができる（図１５Ｃ、図１５Ｄ参照）。操作制御部２１は、自動走行中に変更された操舵感度に応じてインジケータＧ１の表示態様（図１３Ａ、図１５Ａ～図１５Ｄ）を変更してもよい。

１ ：自動走行システム
１０ ：作業車両
１１ ：車両制御装置
２０ ：操作端末
２１ ：操作制御部
１１１ ：走行処理部
１１２ ：操舵処理部
１１３ ：変更処理部
２１１ ：車両設定処理部
２１２ ：圃場設定処理部
２１３ ：作業設定処理部
２１４ ：経路生成処理部
２１５ ：出力処理部
２１６ ：受付処理部
Ｅ１ ：感度情報
Ｆ ：圃場（作業領域）
Ｒ ：目標経路

Claims (13)

1. 作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させることと、
   予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵することと、
   前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とすることと、
   を実行する自動走行方法。
2. 互いに操舵感度が異なる複数の感度モードのうちいずれかの感度モードである第１感度モードに設定し、
   前記第１感度モードにおいて、前記作業領域の状態及び前記作業車両の状態の少なくともいずれかに基づいて、前記操舵感度を変更する、
   請求項１に記載の自動走行方法。
3. 前記第１感度モードにおいて、前記作業車両の車速に基づいて前記操舵感度を変更する、
   請求項２に記載の自動走行方法。
4. 前記車速が第１速度の場合の前記操舵感度を、前記車速が前記第１速度よりも遅い第２速度の場合の前記操舵感度よりも低い感度に設定する、
   請求項３に記載の自動走行方法。
5. 前記第１感度モードにおいて、前記作業領域の傾斜角度に基づいて前記操舵感度を変更する、
   請求項２に記載の自動走行方法。
6. 前記傾斜角度が第１角度の場合の前記操舵感度を、前記傾斜角度が前記第１角度よりも大きい第２角度の場合の前記操舵感度よりも高い感度に設定する、
   請求項５に記載の自動走行方法。
7. 前記作業領域が所定の傾斜角度を有する傾斜地である場合において、前記作業車両の位置が前記目標経路に対して前記傾斜地の下側に位置する場合の前記操舵感度を、前記作業車両の位置が前記目標経路に対して前記傾斜地の上側に位置する場合の前記操舵感度よりも高い感度に設定する、
   請求項５又は６に記載の自動走行方法。
8. 前記複数の感度モードに含まれる第１感度モードにおいて前記操舵感度の第１上限値が設定されており、
   前記複数の感度モードに含まれる第２感度モードにおいて前記操舵感度の第２上限値が設定されており、
   前記操舵感度を前記第１上限値に設定する場合の前記作業車両の最高車速と、前記操舵感度を前記第２上限値に設定する場合の前記作業車両の最高車速とは、互いに異なる速度に設定されている、
   請求項２に記載の自動走行方法。
9. 前記複数の感度モードに含まれる第１感度モードに対して、第１操舵感度から第２操舵感度まで変更可能な複数段階の操舵感度が設定されており、
   前記複数の感度モードに含まれる第２感度モードに対して、第１操舵感度とは異なる第３操舵感度から前記第２操舵感度まで変更可能な複数段階の操舵感度が設定されている、
   請求項２に記載の自動走行方法。
10. 前記作業車両が自動走行中にユーザーから前記操舵感度を変更する操作を受け付けた場合に、予め設定された前記操舵感度を変更する、
    請求項１に記載の自動走行方法。
11. 前記ユーザーから前記操舵感度を変更する操作を受け付ける受付画面を操作端末に表示させる、
    請求項１０に記載の自動走行方法。
12. 作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させる走行処理部と、
    予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵する操舵処理部と、
    前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能な変更処理部と、
    を備える自動走行システム。
13. 作業領域において作業車両を目標経路に従って自動走行させることと、
    予め設定された操舵感度に基づいて、前記作業車両を操舵することと、
    前記作業車両が自動走行中に、予め設定された前記操舵感度を変更可能とすることと、
    を一又は複数のプロセッサーに実行させるための自動走行プログラム。

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