JP2023047222A - スマートグリッドの情報処理装置 - Google Patents

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Abstract

【課題】電力利用の利便性向上【解決手段】ここで開示されるスマートグリッド10の情報処理装置100は、複数の電力機器が接続された送電網20と、少なくとも送電網20で送られた電力量の情報が送られる通信網40とを有するスマートグリッド10に適用される。情報処理装置100は、第1記録処理m1と、引き出し処理m3とが実行されるように構成されている。ここで、第1記録処理m1は、スマートグリッド10から受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記録する処理である。引き出し処理m3は、ユーザが送電網20から受給した電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させる処理である。【選択図】 図2

Description

本発明は、スマートグリッドの情報処理装置に関する。
特開2015-35848号公報には、電動車両が需要家から離れている場合でも、需要家で使用した電力量に見合うように、電動車両に搭載された電池の電力を電力配線に放電することを可能にする、との課題が開示されている。同公報で開示された電力供給システムは、計量装置と放電装置と制御装置とを備えている。計量装置は、需要家が電力系統から受電した電力量を計量する。放電装置は、電動車両に搭載された走行用の電池の電力を電力配線に供給する。制御装置は、電池から電力配線に供給する電力量を調整するように放電装置を制御する。制御装置は、通信部と調整部とを備える。通信部は、計量装置が計量した電力量を計量装置との通信により取得する。調整部は、電池から電力配線に供給する電力量が、計量装置で計量された電力量の少なくとも一部に相当する電力量になるように調整する。
特開2019-92386号公報には、需要家が定置用蓄電池を容易に導入可能な電力
制御システムが開示されている。このシステムは、需要家に対して所定の蓄電容量を割り当て可能な蓄電池と、蓄電池の充放電を制御する制御部を備える電力制御装置とを備えている。制御部は、需要家から蓄電池に対する充放電指示を取得した場合に、充放電指示に基づく充放電量が需要家に対して割り当てられた蓄電池と充放電を制御する。制御部は、需要家から蓄電池に対する充放電指示を取得した場合に、充放電指示に基づく充放電量が需要家に対して割り当てられた蓄電容量の範囲内である場合には充放電指示を受け付け、充放電指示に基づく充放電量が需要家に対して割り当てられた蓄電容量の範囲外である場合には、充放電指示を受け付けるとともに、需要家に割り当てられた蓄電容量の範囲を超過する充放電量に応じた蓄電容量を、どの需要家にも割り当てられていない蓄電容量から減らして需要家に割り当てる。
特開2015-35848号公報 特開2019-92386号公報
ところで、本発明者は、より自由度のある電力の取引を実現し、ユーザの電力利用の利便性を向上させたい、と考えている。
ここで開示されるスマートグリッドの情報処理装置は、複数の電力機器が接続された送電網と、少なくとも送電網で送られた電力量の情報が送られる通信網とを有するスマートグリッドに適用される。情報処理装置は、第1記録処理と、引き出し処理とが実行されるように構成されている。ここで、第1記録処理は、スマートグリッドから受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記録する処理である。引き出し処理は、ユーザが送電網から受給した電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させる処理である。
かかる情報処理装置によれば、スマートグリッドから受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量を設定でき、ユーザの電力利用の利便性を向上させることができる。
第1記録処理は、スマートグリッドから電力を受給できる制限条件毎に仮想蓄電容量が記録されてもよい。仮想蓄電容量は、時間帯、日時および曜日のうち少なくとも1つによって、スマートグリッドから電力を受給できる時期が制限されるように制限条件が設定されてもよい。
引き出し処理は、ユーザが送電網から受給した電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、仮想蓄電容量を減少させるように構成されてもよい。また、引き出し処理は、予め定められた手数料分さらに仮想蓄電容量を減少させるように構成されてもよい。
情報処理装置は、ユーザに紐付けて記憶された電力機器から送電網に出力された電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を増加させる預け入れ処理がさらに実行されるように構成されてもよい。
預け入れ処理は、ユーザに紐付けられた電力機器から送電網に出力された電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、仮想蓄電容量を増加させるように構成されてもよい。預け入れ処理は、予め定められた手数料分を前記仮想蓄電容量から差し引くように構成されてもよい。
情報処理装置は、仮想蓄電容量を、ユーザ間で譲渡する譲渡処理が実行されるように構成されてもよい。また、情報処理装置は、ユーザの仮想蓄電容量を購入する購入処理が実行されるように構成されてもよい。また、情報処理装置は、ユーザの仮想蓄電容量を売却する売却処理が実行されてもよい。また、情報処理装置は、仮想蓄電容量の単位当たりの価格を設定する価格設定処理が実行されるように構成されてもよい。
また、情報処理装置は、仮想蓄電容量と、ユーザが商業利用可能な予め定められたポイントとを交換する交換処理が実行されるように構成されてもよい。この場合、情報処理装置は、仮想蓄電容量の単位当たりの前記ポイントの交換数量を設定する交換設定処理が実行されるように構成されてもよい。
また、情報処理装置は、ユーザの仮想蓄電容量を、ユーザの予め定められた端末に送信する送信処理が実行されるように構成されてもよい。
また、スマートグリッドには少なくとも一つの蓄電装置が接続されており、スマートグリッドに接続された蓄電装置の蓄電容量のうち、ユーザに割り当てられた割当容量をユーザに紐付けて記録した第2記録処理が実行されるように構成されてもよい。また、スマートグリッドには少なくとも一つの蓄電装置が接続されており、スマートグリッドに接続された蓄電装置の蓄電容量の一部を、スマートグリッドに接続されたユーザが共用できるように設定する処理が実行されるように構成されてもよい。
図1は、スマートグリッド10を示す模式図である。 図2は、スマートグリッド10の情報処理装置100の概略図である。 図3は、仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。 図4は、発電装置51~55をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。 図5は、蓄電装置61~65をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。 図6は、購入処理m5の一例である処理m51,m52を示す模式図である。 図7は、売却処理m6の一例である処理m61,m62を示す模式図である。 図8は、第1記録処理m1で記録されるテーブルの他の形態を示す模式図である。 図9は、第2記録処理m11および共用設定処理m12によって実現される仕組みを示す模式図である。
以下、ここで開示の実施形態を説明する。ここで説明される実施形態は、当然ながら特にここでの開示を限定することを意図したものではない。ここでの開示は、特に言及されない限りにおいて、ここで説明される実施形態に限定されない。各図面は模式的に描かれており、必ずしも実物を反映していない。また、同一の作用を奏する部材・部位には、適宜に同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
《スマートグリッド10》
図1は、スマートグリッド10を示す模式図である。スマートグリッド10は、図1に示されているように、送電網20と通信網40とを備えている。スマートグリッドの送電網20には、複数の電力機器が接続されている。ここで、電力機器は、電気を利用するために必要な、様々な機器類の総称である。電力機器には、発電、電気エネルギーから他のエネルギーへの変換、蓄電、電圧変換・力率調整、電力の接続・遮断など機器が含まれうる。スマートグリッド10の送電網20には、例えば、電力会社が運営する火力発電所や水力発電所や原子力発電所などの大規模発電設備22の電力を送る既設送電線24や、太陽光発電や風力などの自然エネルギーを利用した発電事業者26や、太陽光発電装置やコージェネレーション発電装置を設置した住宅28や、工場に太陽光発電装置を設置した工場事業者30や、ビルなどに太陽光発電装置を設置したビル事業者32などの種々の電力機器が接続されている。また、送電網20には、車載電池が搭載された電動車両も接続されうる。また、太陽光発電所や風力発電所などを含む地域の独立した小型の系統は、小型の電力の配電系統とも考えられ、マイクログリッド35と称される。これらスマートグリッドの送電網20に接続された電力需要家や発電事業者などは、それぞれ通信網40に接続されており、送配電のデータが双方向に通信されて管理されうる。
ここで、送電網20に接続可能な電動車両には、送電網20に接続されて充放電が可能なプラグイン機能を備えたいわゆるプラグインハイブリッド車両(PHV:Plug-in Hybrid Electric Vehicle)、プラグインレンジエクステンダー式のEV(RexEV:Range Extender Electric Vehicle)、燃料電池車(FCEV:Fuel Cell Electric Vehicle)、電気自動車(BEV:Battery Electric Vehicle)などのいろいろな種類がある。また、送電網20に接続されて車両が発電した電力を送電網20に供給できる機能を備えたハイブリッド車両(HEV:Hybrid Electric Vehicle)やレンジエクステンダー式のEVや燃料電池車なども含まれる。ハイブリッド車両やレンジエクステンダー式のEVには、ガソリンや軽油を利用して発電するものだけでなく、水素エンジンを搭載して発電するものでもよい。
電力需要家は、家庭や工場など電力を消費する者であり、適宜に買電しつつ電力の供給を受けている。太陽光発電や風力などの自然エネルギーを利用した発電事業者は、発電された電力を売電する。自社工場や自社ビルなどに太陽光発電装置を設置した事業者や自家発電を行なう電力利用者などは、太陽光発電装置で余剰電力が生じた場合に売電し、太陽光発電装置で賄えない電力を適宜に買電する。
このうち、家庭内のエネルギー管理システム28aは、HEMS:Home Energy Management Systemと称される。工場内のエネルギー管理システム30aは、FEMS:Factory Energy Management Systemと称される。ビル内のエネルギー管理システム32aは、BEMS:Building Energy Management Systemと称される。太陽光発電所や風力発電所やバイオマス発電などの地域の発電所での電力供給量と地域内での電力需要の管理を行なうマイクログリッド35のエネルギー監理システム35aは、CEMS:Cluster/Community Energy Management Systemと称される。CEMSは、スマートグリッドの要になるシステムであり、HEMSやBEMSやFEMSを含めた地域全体のエネルギーを管理するシステムである。スマートグリッド10には、これらから情報を収集する情報処理装置100が設置される。スマートグリッド10とは、通信網40を通じてIT技術を利用し、送電網20の電力の流れを供給側・需要側の両方から制御し、最適化できるように構成されている。
図2は、スマートグリッド10の情報処理装置100の概略図である。スマートグリッド10には、図2に示されているように、アグリゲーションコーディネータ11と、リソースアグリゲータ13とが存在しうる。アグリゲーションコーディネータ11は、リソースアグリゲータ13が制御した電力量を束ね、一般送配電事業者や小売電気事業者と直接電力取引を行う事業者である。アグリゲーションコーディネータ11は、例えば、電力会社がこれを担う。リソースアグリゲータ13は、一般には、電力の需要家とVPPサービス契約を直接締結してリソース制御を行う事業者である。
アグリゲーションコーディネータ11は、図2に示されているように、リソースアグリゲータ13にデマンドレスポンスに対してこれを調整する制御を要求する(D1)。リソースアグリゲータ13は、アグリゲーションコーディネータ11との契約に沿って、かかる制御要求に応える(R1)。リソースアグリゲータ13に対して求められる調整は、電力需要を減らす(抑制する)「下げDR」、電力需要を増やす(創出する)「上げDR」の2つである。下げDRでは、例えば、HEMSやBEMSやFEMS(図1参照)に対して、電力消費を抑える制御を実行させる。また、送電網20に接続されて電力の出力が可能な蓄電装置や電動車両を備えている場合には、下げDRでは、蓄電装置や電動車両に溜められた電力が送電網20に供給されるように制御されてもよい。上げDRでは、例えば、HEMSやBEMSやFEMSに対して、電力消費を促す制御を実行させる。例えば、BEMSによって空調の設定温度を抑制する制御が解除されてもよい。FEMSによって工場の稼働率が上げられてもよい。また、送電網20に接続されて電力の出力が可能な蓄電装置や電動車両を備えている場合には、上げDRでは、蓄電装置や電動車両に積極的に電力が溜められるように蓄電装置や電動車両の車載電池が制御されてもよい。
ところで、現状、電力の授受は、都度、売電、買電で処理されている。送電網20に供給した電力は売電され、送電網20から受電した電力は買電となる。この場合、例えば、太陽光発電装置および蓄電装置を有する住宅では、蓄電装置の蓄電能力を超えるような太陽光発電装置に余剰の電力があれば、都度、売電される。夜間や天候が不良な場合などでは、蓄電装置に電力が貯まっていない場合や蓄電装置の出力能力に制限があり、蓄電装置の出力のみでは家庭の消費電力を賄えない場合がある。このため、ユーザは、都度、不足する電力を買電する必要がある。しかし、住宅に設置された太陽光発電装置で発電された電力がいつでも使えるならば、家庭の消費電力を全て太陽光発電装置で賄えるかもしれず、また買電する電力を少なくできるかもしれない。また、売電行為は、電力が金銭に交換される行為であり、買電行為は金銭で電力を買う行為である。金銭を介するため、売電価格と買電価格との差によって、金銭的には差損が生じうる。つまり、このような場合でも、自家で発電された電力を、最大限にユーザが自家消費したと思えうる仕組みを構築したい、と本発明者は考えた。
ここで提案されるスマートグリッド10の情報処理装置100は、図2に示されているように、スマートグリッド10の通信網40に接続されている。スマートグリッド10は、複数の発電装置51~55と複数の蓄電装置61~65とが接続された送電網20と、少なくとも送電網20で送られた電力量の情報が送られる通信網40とを有する。
図2に示された例では、発電装置51~55には、太陽光発電装置やコージェネレーション発電装置や風力発電装置やバイオマス発電装置などの種々の発電装置が含まれる。また、発電装置51~55には、家庭用の発電装置や大規模な発電装置なども含まれる。
蓄電装置61~65には、定置型の蓄電装置やスマートグリッド10に接続可能な電動車両の車載電池などが含まれうる。定置型の蓄電装置には、家庭用の定置型の蓄電装置や大規模な蓄電装置なども含まれる。
図2に示された例では、蓄電装置61,62は、住宅A1,A2に設置された家庭用の定置型蓄電装置である。また、住宅A1,A2には、充放電スタンドが用意されており、適宜に電動車両71,72が接続される。電動車両71,72は、車載電池を備えており、充放電スタンドを通じて充放電可能である。このため電動車両71,72は、適宜に蓄電装置として機能する。また、住宅A1,A2の屋根には、発電装置51,52としての太陽光パネルがそれぞれ取付けられている。住宅A1,A2は、戸建て住宅でもよいし、マンションやアパートのような集合住宅でもよい。
工場A3は、太陽光パネルなどの再生可能エネルギーを利用した発電装置53と定置型の蓄電装置63が設置されている。図2に示された例では、工場A3には、充電スタンドが用意されている。充電スタンドには、例えば、電動車両で通勤する従業員の電動車両73が接続される。ここで従業員の電動車両73は、勤務時間中は工場A3の充電スタンドを通じてスマートグリッド10に接続される。また、在宅時間中は、住宅に設置された充電スタンドを通じてスマートグリッド10に接続される。
例えば、住宅A1の住人は、工場A3の従業員でありうる。この場合、住宅A1の住人が工場A3に電動車両71で通勤するような状況が考えられる。電動車両71は、住宅A1と工場A3とで適宜にスマートグリッド10に接続されうる。このため、平日でも電動車両71は、駐車されている時間帯では概ねスマートグリッド10に接続されている。なお、電動車両71~73は、住宅や勤務先だけでなく、商業施設や観光地や地域の充電スポットA6などでも、充電スタンド81を通じてスマートグリッド10に接続されうる。そして、充電スポットA6の機能あるいは電動車両71~73の機能において、スマートグリッド10からの充電やスマートグリッド10への放電が適宜に制御されるように構成されうる。スマートグリッド10からの充電やスマートグリッド10への放電は、例えば、リソースアグリゲータ13によって制御されてもよい。
発電事業者A4は、太陽光パネルが多数設置された発電装置54を備えている。発電事業者A4は、太陽光パネルで発電された電力をスマートグリッド10に放電する。発電事業者A4の発電装置には、太陽光発電に限らず、風力発電やバイオマス発電や小型水力発電など、種々の発電装置が採用されうる。発電事業者A4は、所要の定置型の蓄電装置64を備えていてもよい。蓄電事業者A5は、蓄電装置を多数設置した大規模な蓄電装置65を用意した事業者である。図2に示された形態では、蓄電事業者A5の施設には、太陽光パネルのような発電装置55も併設されている。蓄電事業者A5が用意する大規模な蓄電装置65には、車載電池の再利用品や電池メーカーの規格外品を組み合わせた定置型蓄電池などでもよい。このような定置型蓄電池は、比較的安価でかつ大容量で安定した蓄電池が実現できるとされている。
スマートグリッド10に接続された蓄電装置全体の総容量は、多ければ多いほど、蓄電の自由度が高くなる。スマートグリッド10に接続された蓄電装置全体としての総容量として、例えば、マイクログリッドで必要とされる電力の半日分以上の蓄電容量、より好ましくは2~3日分以上の蓄電容量、さらに好ましくは1週間分以上の蓄電容量が用意されており、かつ、十分な充電が行なわれているとよく、さらにスマートグリッド10に接続された蓄電装置全体としてマイクログリッドの域内で発電される発電量に対して十分な空き容量が確保されているとよい。これによって、スマートグリッド10の蓄電や給電の自由度が高くなり、ユーザの利便性が向上する。ここで提案される情報処理装置100によって管理されるスマートグリッド10においては、図2に示されているように、大規模な蓄電能力を備えた蓄電装置を有し、スマートグリッド10を通じた蓄電を主たる事業とする蓄電事業者A5なども成り立ちうる。
《情報処理装置100》
スマートグリッド10の情報処理装置100は、スマートグリッド10の情報を処理する装置である。情報処理装置100は、例えば、組み込まれたプログラムに沿って所定の処理を実行するコンピュータで実現されうる。図2に示された形態では、情報処理装置100は、スマートグリッド10の通信網40に接続されたリソースアグリゲータ13のクラウドサーバの一機能として組み込まれている。情報処理装置100の各処理は、予め定められたプログラムに従って所定の演算処理を行う処理モジュールとして具現化されうる。
ところで、スマートグリッド10に接続された発電装置51~55で発電された電力は、自家消費される他、自家の蓄電池や電動車両に蓄電される。余剰の電力が生じた場合には、スマートグリッド10に供給される。これに対して、都度、売電処理されるように構成されてもよい。また、電力が不足する場合には、スマートグリッド10から不足の電力が供給される。これに対して、都度、買電処理されるように構成されてもよい。
例えば、住宅A1のユーザは、自家の発電装置51によって発電された電力を蓄電装置61に貯えることができる。自家の発電装置51によって発電された電力は、スマートグリッド10に供給することもできる。スマートグリッド10に供給された電力は、都度、電力事業者に売電されている。スマートグリッド10に供給された電力は、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10に接続された需要家によって消費される。需要家は、スマートグリッド10から電力を受給する際に、都度、電力事業者から買電している。
他方で、スマートグリッド10には、複数の蓄電装置61~65が接続されている。複数の蓄電装置61~65は、例えば、リソースアグリゲータ13の指令に従って充放電が制御できるように構成されうる。このようなスマートグリッド10において、本発明者は、住宅A1のユーザは、スマートグリッド10を通じて、自家の余剰電力を蓄えることができると考えている。例えば、住宅A1のユーザの余剰電力は、スマートグリッド10を通じて、スマートグリッド10に接続された複数の蓄電装置61~65にスマートグリッド10の余剰電力を貯えられるように制御されてもよい。この場合、住宅A1のユーザが自家の発電装置51によって発電された電力がスマートグリッド10に供給された場合には、リソースアグリゲータ13の制御を通じて、スマートグリッド10に接続された複数の蓄電装置61~65に電力を貯えるように制御することもできる。
この場合、住宅A1のユーザは、自家の発電装置51によって発電された電力をスマートグリッド10に供給した場合に、スマートグリッド10に接続された複数の蓄電装置61~65に貯めることができる。スマートグリッド10に接続された複数の蓄電装置61~65に貯められた電力は、スマートグリッド10を通じて好きなときに受給できる。このような制御も、送電網20と通信網40を有し、IT技術によって制御されるスマートグリッド10であれば可能である。この場合、余剰電力は、都度、売電として処理される代わりに、スマートグリッド10に電力として貯めることを選択できるようになる。
かかる観点で、本発明者は、スマートグリッド10から受給できる電力量に相当する電力量として定義される仮想蓄電容量をユーザに紐付けてスマートグリッド10の情報処理装置100に記憶することを考えた。これにより、ユーザがスマートグリッド10に放電した電力を、スマートグリッド10に貯められた電力として、また、スマートグリッド10から受給できる電力として記録できる。つまり、ユーザは、スマートグリッド10を通じて余剰電力を貯めることができる。貯められた電力は、スマートグリッド10から受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量として記録される。かかる仮想蓄電容量がユーザに紐付けてスマートグリッド10の情報処理装置100に記録されることによって、ユーザが紐付けられて記憶された仮想蓄電容量に応じた相当量の電力を受給できるように、スマートグリッド10を制御できる。これにより、ユーザは、自家で発電された電力を、スマートグリッド10を通じて貯めて、いつでも使えるようになり、都度、売電する必要がなくなる。
《情報処理装置100によって実行される処理m1~m11》
この実施形態では、情報処理装置100によって実行される処理には、第1記録処理m1と、預け入れ処理m2と、引き出し処理m3と、譲渡処理m4と、購入処理m5と、売却処理m6と、価格設定処理m7と、交換処理m8と、交換設定処理m9と、送信処理m10と、第2記録処理m11と、共用設定処理m12とがある。各処理m1~m12は、情報処理装置100に組み込まれたプログラムに沿った処理で具現化される。なお、ここでは、情報処理装置100によって実行される処理の一例を示しており、情報処理装置100によって実行される処理はここで例示されるものに限定されない。
〈第1記録処理m1〉
第1記録処理m1は、スマートグリッド10から受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記録する処理である。仮想蓄電容量は、情報処理装置100において扱うことが可能なデータであり、スマートグリッド10から受給できる電力量に相当する電力量がユーザに紐付けて情報処理装置100に記録されたものである。スマートグリッド10から相当量の電力を受給できる権利とも考えられる。また、仮想蓄電容量は、ユーザがスマートグリッド10に貯えた電力量とも考えられる。仮想蓄電容量は、ユーザがスマートグリッド10に貯えた電力であり、スマートグリッド10を通じて相当量の電力を受給できる権利であるとも考えられる。なお、ユーザが、スマートグリッド10を通じて、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65に実際に貯められている電力量と、情報処理装置100に情報として記録される仮想蓄電容量とは、必ずしも一致しているか否かは問わない。
情報処理装置100は、仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記憶する記憶部を備えているとよい。ユーザには、ユーザを識別するIDが付与されているとよい。仮想蓄電容量がユーザに紐付けて情報処理装置100に記憶されていることによって、情報処理装置100では、ユーザが任意に処分できる電力量として仮想蓄電容量を扱える。つまり、仮想蓄電容量は、実際上は、コンピュータで扱うことができるデータであり得る。図3は、仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。ユーザIDと仮想蓄電容量は、情報処理装置100において、図3に示されているように、ユーザIDと仮想蓄電容量を並べて記録できるテーブルに記録されているとよい。仮想蓄電容量は、電力量と同様に扱えるように、例えば、電力量に対して用いられる単位、例えば、Whが付与されていてもよい。
また、この実施形態では、図3に示されているように、情報処理装置100において金銭残高がユーザIDに紐付けて記録できるように構成されている。金銭残高は、例えば、モバイル決済と同様の仕組みが用いられ、例えば、モバイル決済に利用される銀行口座決済(即時払い)やクレジットカード決済(後払い)やチャージ(先払い)決済やポイント決済(ポイント払い)などと連動していてもよい。例えば、銀行口座決済(即時払い)では、金銭残高をチャージするのに応じて、予め定められたユーザの銀行口座から利用額が即時引き落とされる。クレジットカード決済(後払い)では、ユーザが使用するクレジットカードが予め登録されており、金銭残高をチャージするのに応じて、クレジットカードで決済される。チャージ(先払い)決済では、現金を端末やレジでチャージする他、クレジットカードや銀行口座から一定額のチャージも可能である。また、ポイント決済(ポイント払い)では、サービスや商品の購入や利用に応じて付与されたポイントを金銭残高に置き換えて、ここで提供される仮想蓄電容量を利用したサービスの対価の支払いに利用できるようにしてもよい。また、ポイントをそのままここで提供される仮想蓄電容量を利用したサービスの対価の支払いに利用できるようにしてもよい。
具体的には、図2に示された形態では、住宅A1は、発電装置51としての太陽光パネルでの発電や、電動車両71での蓄電、電動車両71からスマートグリッド10への放電によって、スマートグリッド10の電力需給調整に寄与しうる。住宅A1の住人は、所定の契約に基づいてこのスマートグリッド10のユーザとなりうる。発電装置51としての太陽光パネルで発電された電力は、住宅A1の電力として利用されるだけでなく、余剰の電力はスマートグリッド10に供給される。この際、スマートグリッド10で電力が余っていたら、デマンドレスポンス(DR)の調整において、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65に充電されうる。この実施形態では、情報処理装置100は、住宅A1から供給される余剰の電力は、売電されたものとして扱うのではなく、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65に蓄えられたものとして扱う。この際、情報処理装置100は、住宅A1からスマートグリッド10に供給された余剰の電力に相当する電力量を、仮想蓄電容量として計量される。ここで計量された仮想蓄電容量は、住宅A1の住人をユーザとして紐付ける。住宅A1からスマートグリッド10に供給された余剰の電力に相当する電力量は、住宅A1に取付けられたスマートメータによって計測されうる。
〈発電装置ID〉
情報処理装置100は、スマートグリッド10に接続された発電装置51~55をユーザに紐付けて記憶する記憶部を備えているとよい。図4は、発電装置51~55をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。この実施形態では、発電装置51~55には、それぞれ識別番号として発電装置IDが付与されている。発電装置IDとユーザIDとは、図4に示されているように、発電装置IDとユーザIDを並べて記録できるテーブルに記録されているとよい。例えば、スマートグリッド10に接続される発電装置51~55のうち、仮想蓄電容量を用いた本仕組みを利用する場合には、ユーザとリソースアグリゲータとの契約などによって、スマートグリッド10に接続可能な発電装置51~55に発電装置IDが付与されてユーザIDと紐付けて記録されているとよい。
〈蓄電装置ID,電動車両ID〉
情報処理装置100は、スマートグリッド10に接続可能な蓄電装置61~65をユーザに紐付けて記憶する記憶部を備えているとよい。図5は、蓄電装置61~65をユーザに紐付けて記憶する記憶部の構成例を示す構成図である。この実施形態では、蓄電装置61~65には、それぞれ識別番号として蓄電装置IDが付与されている。蓄電装置IDとユーザIDとは、図5に示されているように、蓄電装置IDとユーザIDを並べて記録できるテーブルに記録されているとよい。例えば、ユーザは、仮想蓄電容量を用いた本仕組みを利用する場合には、ユーザとリソースアグリゲータとの契約などによって、スマートグリッド10に接続可能な蓄電装置61~65に蓄電装置IDが付与されてユーザIDと紐付けて記録されているとよい。電動車両71~73は、適宜にスマートグリッド10に接続されて蓄電装置となりうる。この実施形態では、図5に示されているように、電動車両71~73には、蓄電装置IDが付与されてユーザIDと紐付けて記録されている。電動車両71~73は、定置型の蓄電装置61~65と区別できるとよく。図5に示されているように、電動車両には、蓄電装置IDとは別に、電動車両IDが付与されていてもよい。なお、電動車両IDは、蓄電装置IDとは別のテーブルでユーザIDと紐付けられて記録されていてもよい。
〈預け入れ処理m2〉
預け入れ処理m2は、ユーザに紐付けられた電力機器から送電網20に出力された電力量に応じて、ユーザの仮想蓄電容量を増加させる処理である。ユーザに紐付けられた電力機器には、例えば、発電装置51~55や蓄電装置61~65や電動車両71~73などでありうる。また、電力機器としての発電装置51~55や蓄電装置61~65や電動車両71~73から送電網20に出力された電力量は、例えば、スマートメータで測定されうる。
例えば、預け入れ処理m2では、発電装置51~55から送電網20に出力された際に、出力された発電装置およびユーザが特定される。そして、発電装置51~55から送電網20に出力された電力量に応じて、第1記録処理m1において記録されたユーザの仮想蓄電容量を増加させる(図3参照)。送電網20に電力を出力する電力機器は、発電装置51~55に限定されない。例えば、蓄電装置61~65や電動車両71~73もスマートグリッド10に電力を出力しうる。その場合も、預け入れ処理m2では、出力された電力機器およびユーザが特定される。そして、電力機器から送電網20に出力された電力量に応じて、第1記録処理m1において記録されたユーザの仮想蓄電容量が増加される(図3参照)。
預け入れ処理m2は、例えば、図2に示されているように、住宅A1で余剰電力が生じ、住宅A1からスマートグリッド10の送電網20に電力が放出された場合、住宅A1の住人(ユーザ)の仮想蓄電容量を増加させる。預け入れ処理m2において、送電網20に出力された電力量に応じて仮想蓄電容量をいくら増加させるかは、予め設定されているとよい。例えば、発電装置51からスマートグリッド10に出力された電力量と同じ量、仮想蓄電容量が増加するように構成されていてもよい。
この場合、預け入れ処理m2では、例えば、仮想蓄電容量は、以下の式f1で更新される。
仮想蓄電容量=仮想蓄電容量(0)+放出電力量・・・・(f1)
ここで、仮想蓄電容量(0)は、預け入れ処理m2前の仮想蓄電容量であり、放出電力量は、住宅A1からスマートグリッド10の送電網20に放出された電力量である。例えば、住宅A1から1kWhがスマートグリッド10に放出された場合、住宅A1のユーザの仮想蓄電容量が1kWh増加するように構成されているとよい。
預け入れ処理m2で電力量に応じて仮想蓄電容量をいくら増加させるかは、上述した式(f1)のように、単純に放出電力量を加算することでもよい。式(f1)に限らず、予め設定された量としてもよい。例えば、預け入れ処理m2は、ユーザに紐付けられた発電装置51~55から送電網20に出力された電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、仮想蓄電容量を増加させるように構成されていてもよい。つまり、スマートグリッド10に出力された電力量と、仮想蓄電容量が増加する量とに差があってもよい。例えば、送電ロスが考慮されて、ユーザがスマートグリッド10に出力した電力量に対して仮想蓄電容量が増加する量を減らしてもよい。
例えば、電力需給が逼迫している際には、スマートグリッド10に住宅A1の蓄電装置61などに貯められた電力が放出されると、スマートグリッド10の電力の逼迫が緩和される。このため、蓄電装置61からスマートグリッド10に出力された電力量から、予め定められた量を足して仮想蓄電容量を増加させるように構成されていてもよい。この場合、蓄電装置61からスマートグリッド10に出力された電力量の5%を加算する場合には、蓄電装置61から1kWhがスマートグリッド10に出力されると、仮想蓄電容量が1.05kWh増加するように構成されているとよい。これにより、スマートグリッド10にとっては電力の逼迫が緩和され、ユーザにとっては仮想蓄電容量が効率良く貯められるとのメリットが得られる。また、例えば、スマートグリッド10の電力が余剰である際には、スマートグリッド10に住宅A1の蓄電装置などに貯められた電力が放出されると、スマートグリッド10の電力逼迫が緩和される。このように、預け入れ処理m2で仮想蓄電容量を増加させる量を調整することは、電力の需給調整することに利用されうる。
また、預け入れ処理m2は、例えば、予め定められた手数料分を仮想蓄電容量から差し引くように構成されていてもよい。手数料分は、任意に設定でき、情報処理装置100において予め定められているとよい。例えば、ユーザの電力機器からスマートグリッド10に出力された電力量のうち一定の割合を手数料分として、加算されるべき仮想蓄電容量から差し引いてもよい。具体例として、発電装置51からスマートグリッド10に出力された電力量の5%を手数料分とする場合には、発電装置51から1kWhがスマートグリッド10に出力されると、仮想蓄電容量が0.95kWh増加するように構成されているとよい。このように、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料分が仮想蓄電容量から差し引かれるように処理されることによって、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料が、仮想蓄電容量によって清算できる。このため、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料を、金銭やポイントによって清算する処理が不要あるいは減る。
〈引き出し処理m3〉
引き出し処理m3は、ユーザが送電網20から受給した電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させる処理である。
引き出し処理m3では、ユーザが送電網20から電力を受給した際に、受給した装置によってユーザが特定される。例えば、住宅A1で送電網20から電力を受給して消費される場合には、住宅A1に取り付けられたスマートメータでユーザが特定される。また、市中の充電スポットA6で電動車両に充電する場合も電動車両IDが電動車両から取得されることによってユーザが特定される。そして、ユーザが送電網20から受給した電力量に応じて、第1記録処理m1において記録されたユーザの仮想蓄電容量を減少させる(図3参照)。
引き出し処理m3は、例えば、図2に示されているように、住宅A1で電力が不足し、スマートグリッド10の送電網20から電力の供給を受けて使用する場合、買電の処理に代えて、引き出し処理m3によって住宅A1の住人(ユーザ)の仮想蓄電容量を減少させる。また、ユーザが、市中の充電スポットA6で、充電スタンドを通じてスマートグリッド10から電力の供給を受けた場合も、引き出し処理m3で当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させるとよい。このように、ユーザがスマートグリッド10から電力を受給した場合に、ユーザの仮想蓄電容量を受給した電力量に応じて減少させる。ユーザがスマートグリッド10から電力を受給した際に、引き出し処理m3によって、等価分の電力量が当該ユーザの仮想蓄電容量から引かれるとよい。この場合、ユーザは、買電処理によらず、仮想蓄電容量を利用してスマートグリッド10から電力を受給することができる。
引き出し処理m3において、ユーザが受給した電力量に応じて仮想蓄電容量をいくら減少させるかは、予め設定されているとよい。例えば、ユーザがスマートグリッド10から受給した電力量と同じ量、仮想蓄電容量が減少するように構成されていてもよい。
この場合、引き出し処理m3では、例えば、仮想蓄電容量は、以下の式f2で更新される。
仮想蓄電容量=仮想蓄電容量(0)-受給電力量・・・・(f2)
ここで、仮想蓄電容量(0)は、引き出し処理m3前の仮想蓄電容量であり、受給電力量は、ユーザがスマートグリッド10から受給した電力量である。例えば、あるユーザがスマートグリッド10の市中の充電スポットA6で、充電スタンドを通じてスマートグリッド10から1kWh電力の供給を受けた場合、当該ユーザの仮想蓄電容量が1kWh減少するように構成されているとよい。このように、仮想蓄電容量の引き出し処理m3によって、スマートグリッド10から電力の受給を受けても、等価分の仮想蓄電容量が減少するが、ユーザの現金資産は直接的に減らない。
引き出し処理m3で電力量に応じて仮想蓄電容量をいくら減少させるかは、上述した式(f2)のように、単純に受給電力量を減算することでもよい。式(f2)に限らず、予め設定された量としてもよい。例えば、引き出し処理m3は、ユーザに紐付けられた発電装置51~55から送電網20に出力された電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、仮想蓄電容量を減少させるように構成されていてもよい。つまり、スマートグリッド10から供給された電力量と、仮想蓄電容量が減少する量とに差があってもよい。例えば、送電ロスが考慮されて、スマートグリッド10からユーザに供給された電力量に対して仮想蓄電容量が減少する量を多くしてもよい。
また、電力需給が逼迫している際には、スマートグリッド10からの放電が抑えられることで、スマートグリッド10の電力の逼迫が緩和される。この場合、スマートグリッド10からの放電を抑えたい。このため、電力需給が逼迫している際の引き出し処理m3では、スマートグリッド10から受給した電力量に電力需給の逼迫に応じた割り増し量を加算して仮想蓄電容量を減少させるように構成されていてもよい。この場合、スマートグリッド10から受給した電力量の5%を割り増し量として加算する場合には、スマートグリッド10から1kWhを受給すると、仮想蓄電容量が1.05kWh減少するように構成されているとよい。これにより、ユーザに電力消費を抑えるマインドを生じさせることができ、スマートグリッド10にとっては、電力の逼迫が緩和される。また、スマートグリッド10の電力が余剰であり、さらに、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65に空き容量が少ないような場合には、スマートグリッド10から受給した電力量に対して、仮想蓄電容量を減少させる電力量を少なくしてもよい。これにより、ユーザに電力消費を増やすマインドを生じさせることができる。このように、引き出し処理m3で仮想蓄電容量を減少させる量を調整することは、電力の需給調整することに利用されうる。
また、引き出し処理m3は、例えば、予め定められた手数料分を仮想蓄電容量から差し引くように構成されていてもよい。手数料分は、任意に設定できる。例えば、ユーザがスマートグリッド10から受給した電力量のうち一定の割合を手数料分として、減少させるべき仮想蓄電容量を割り増してもよい。具体例として、ユーザがスマートグリッド10から受給した電力量の5%を手数料分とする場合には、ユーザがスマートグリッド10から1kWhを受給すると、仮想蓄電容量が1.05kWh減少するように構成されているとよい。この場合も、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料分が仮想蓄電容量から差し引かれるように処理されることによって、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料が、仮想蓄電容量によって清算できる。このため、仮想蓄電容量を利用したサービスに対する手数料を、金銭やポイントによって清算する処理が不要あるいは減る。
なお、この情報処理装置100で提供される仮想蓄電容量が用いられた仕組みは、例えば、電力事業者やリソースアグリゲータを運営者として運営されうる。仮想蓄電容量が用いられた仕組みやサービスが利用される際の手数料は、この情報処理装置100で提供される仮想蓄電容量が用いられた仕組みを利用するユーザに対して月毎や年毎など定額で運営者から請求されるようにしてもよい。この場合、預け入れ処理m2や引き出し処理m3で都度手数料が設定されなくてもよい。また、この情報処理装置100で提供される仮想蓄電容量が用いられた仕組みは、手数料を取らずにユーザに提供されてもよい。仮想蓄電容量が用いられた仕組みによれば、ユーザによる売電や買電に応じて金銭の授受を伴う処理や事務負担が減る。このため掛かる事務負担に応じた手数料を取らずに、例えば、無料でユーザに提供されることで、仮想蓄電容量が用いられた仕組みが広く利用されることが期待できる。
以上のように、ここで開示される情報処理装置100では、仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記録する第1記録処理m1と、預け入れ処理m2と、引き出し処理(m3)とが実行される。第1記録処理m1では、仮想蓄電容量がユーザに紐付けて記録される。預け入れ処理m2では、ユーザに紐付けられた電力機器から送電網20に出力された電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を増加させる。引き出し処理m3では、ユーザが送電網20から使用した電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させる。これにより、発電された電力を仮想蓄電容量としてスマートグリッド10に仮想的に貯めることができ、仮想蓄電容量を利用して、スマートグリッド10を通じて電力を受給できる。
第1記録処理m1で記録される仮想蓄電容量は、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65に実際に貯められている電力量としても扱われうる。ユーザは、仮想蓄電容量の電力量に応じてスマートグリッド10を通じて電力受給できる。また、仮想蓄電容量は、仮想的にユーザが任意に処分できる電力と考えられる電力量である。また、仮想蓄電容量は、仮想的にユーザが任意に処分できる電力でありうる。
預け入れ処理m2では、ユーザは、例えば、住宅A1で発電された電力を、余剰電力として売電するのではなく、仮想蓄電容量としてスマートグリッド10に仮想的に貯めることができる。引き出し処理m3では、ユーザは、スマートグリッド10を通じて好きな場所で好きな時間に仮想蓄電容量として貯めた電力を利用することできるようになる。このため、仮想蓄電容量が貯まっていれば、ユーザは、スマートグリッド10から電力を受給する際に、都度買電する必要がなくなる。
この結果、例えば、スマートグリッド10に十分な蓄電装置が接続されており、住宅A1の余剰電力を受け入れられる状態であれば、住宅A1に定置型の蓄電装置が無い場合でも、スマートグリッド10に余剰電力を仮想蓄電容量として貯められる。このため、スマートグリッド10に余剰電力を仮想蓄電容量として貯めることによって、住宅A1に定置型の蓄電装置が無い場合でも、住宅A1に定置型の蓄電装置があるのと同様の状態を実現できる。このため、住宅A1のユーザは、定置型の蓄電装置の容量を小さくしたり、あるいは、定置型の蓄電装置の設置を廃止したりするなどして、定置型の蓄電装置に掛ける費用を低く抑えることができる。
また、ユーザが、スマートグリッド10に接続可能な電動車両を利用している場合には、仮想蓄電容量を利用して好きな場所でスマートグリッド10を通じて電量車両に給電できる。このとき、電動車両の電動車両IDは、図5に示されているように、蓄電装置と同様に、ユーザIDに紐付けられて記憶されている。このため、スマートグリッド10に接続できる充電スタンドを利用して充電する場合には、どの場所で利用しても電動車両が接続された際に、電動車両IDが認識されるように情報処理装置100の引き出し処理m3がプログラムされているとよい。これにより、電動車両IDが特定されると、ユーザIDが特定され、当該ユーザIDで特定されるユーザの仮想蓄電容量から、電動車両が受給した電力量に応じた電力量が引かれる。
このようにここで提案される情報処理装置100によって実現される仮想蓄電容量を利用すれば、ユーザは、自家発電した電力を、仮想的にスマートグリッド10に貯めることができる。仮想蓄電容量としてスマートグリッド10に仮想的に貯められた電力は、住宅A1で電力が不足したときにスマートグリッド10を通じて受給できる。また、出先でも仮想蓄電容量を利用してスマートグリッド10から電動車両に電力を受給できる。
このように仮想蓄電容量は、スマートグリッド10から相当量の電力を受給できる権利とも考えられる。つまり、仮想蓄電容量は、ユーザがスマートグリッド10に貯えた電力であり、スマートグリッド10を通じて相当量の電力を受給できる権利であるとも考えられる。例えば、ユーザが太陽光パネルを備えた住宅A1の住人であり、週末に電動車両71を利用して遠方に旅行に行った場合、太陽光パネルで発電された電力は、スマートグリッド10を通じて仮想蓄電容量として貯えられる。仮想蓄電容量は、スマートグリッド10を通じて相当量の電力を受給できる権利であるから、ユーザは旅行先の充電スポットで電動車両をスマートグリッド10に接続した場合、貯えられた仮想蓄電容量を利用してスマートグリッド10から電力を受給することができる。このとき、ユーザが受給した電力量に応じてユーザの仮想蓄電容量は減るように処理される。このように、ユーザは、自家発電した電力を仮想蓄電容量として仮想的にスマートグリッド10に貯め、好きなときに好きな場所で電力を受給できる。この結果、住宅A1のユーザは、住宅A1で発電された電力をスマートグリッド10に仮想蓄電容量として貯めておくことで、時間や場所に捕らわれず自家発電された電力を余すことなく最大限利用できるようになる。
ユーザは、個人レベルに限定されない。例えば、太陽光パネルの発電事業者は、仮想蓄電容量を利用してスマートグリッド10に電力を放出することで、仮想蓄電容量を貯めることができる。太陽光パネルの発電事業者が他の事業で電力を使用する場合には、太陽光パネルの発電事業で貯めた仮想蓄電容量を利用してスマートグリッド10から電力を受給できる。このように、ユーザは、法人レベルでもよい。このように、発電事業を並行して行なう大規模な需要家などもユーザとして、仮想蓄電容量を一元的に管理し、電力使用量を仮想蓄電容量で清算できる。法人ユーザは、上述のように発電事業で発電した電力をスマートグリッド10に貯め、他の事業で消費することができる。このようにユーザは、個人レベルに限定されない。上述したように売電や買電でなく、仮想蓄電容量による引き出し処理m3を通じてスマートグリッド10から電力を受給する場合には、例えば、情報処理装置100は、ユーザの操作端末と通信し、ユーザの操作端末と協働で所定の処理が実行されるように構成されているとよい。この場合、電力事業者も仮想蓄電容量を通じて電力が利用されることによって、ユーザによる売電に応じてユーザに金銭を支払うことや、ユーザによる買電に応じて金銭を受け取る処理が減る。この場合、都度、売電や買電で処理される場合に比べて、金銭の授受を伴う事務負担が減る。
情報処理装置100は、仮想蓄電容量の譲渡や購入や売却などの処理が可能なように構成されていてもよい。これらの処理において、情報処理装置100は、ユーザの操作端末と通信し、ユーザの操作端末と協働で所定の処理が実行されるように構成されているとよい。ユーザの操作端末は、例えば、パソコンやスマートフォンであるとよい。また、ユーザの操作端末は、スマートメータによる電力のやり取りを監視する設置されたHEMSなどの操作端末でもよい。情報処理装置100は、専用のwebページが開設され、webページを通じて予め定められた情報が入力されるように構成されていてもよい。また、パソコンやスマートフォンに専用のソフトウェアが組み込まれて、当該ソフトウェアの処理を通じて、予め定められた情報が入力されるように構成されていてもよい。例えば、パソコンやスマートフォンと通信し、ユーザの操作端末に各処理を実行するための操作画面を表示させ、所要の情報が入力されるように構成されているとよい。仮想蓄電容量の譲渡や購入や売却などの処理に必要な情報は、これらユーザの操作端末を通じて情報処理装置100が得られるように構成されているとよい。
〈譲渡処理m4〉
譲渡処理m4は、仮想蓄電容量を、ユーザ間で譲渡する処理である。例えば、図3に示されているように、発電により仮想蓄電容量を貯めやすい発電事業者A4から電力消費の多い工場A3に仮想蓄電容量を譲渡する場合には、譲渡元のユーザA4と譲渡先のユーザA3がユーザIDで特定されるとともに、譲渡する容量(譲渡量d1)が設定されるとよい。譲渡元のユーザA4や譲渡先のユーザA3や譲渡量d1の情報は、例えば、ユーザの操作端末を通じて得られるとよい。
この場合、譲渡元のユーザA4の仮想蓄電容量から譲渡容量に相当する量を減少させ、譲渡先のユーザA3の仮想蓄電容量に譲渡量に相当する量を増加させるとよい。このように、仮想蓄電容量は、ユーザ間で譲渡することができる。この場合、売電や買電ではなく、仮想蓄電容量を譲渡する処理によって、ユーザ間で電力を融通することができる。つまり、仮想蓄電容量の譲渡を受けたユーザは、譲渡を受けた仮想蓄電容量に相当する電力を、スマートグリッド10を通じて受給できる。譲渡処理m4によって、ユーザ間で金銭の譲渡を介さずに、仮想蓄電容量の譲渡や貸し借りが可能となる。このとき、仮想蓄電容量が譲渡されるが、実際の電力はスマートグリッド10を通じてやり取りされる。このため、ユーザの蓄電装置間で譲渡量に応じた電力を実際に移動させる必要はない。
〈購入処理m5〉
購入処理m5は、ユーザの仮想蓄電容量を購入する処理である。購入処理m5には、購入処理m5には、ユーザが、例えば、電力事業者から仮想蓄電容量を購入する態様と、ユーザが、他のユーザから購入する態様とがある。なお、電力事業者をユーザの一人として見れば両者は同じ処理で実現されうる。
図6は、購入処理m5の一例である処理m51,m52を示す模式図である。図6に示された例おいて、購入処理m51では、ユーザA1は、電力事業者A0から仮想蓄電容量を購入する。上述したように、仮想蓄電容量は、スマートグリッド10から電力を受給できる権利であるとも考えられる。この場合、情報処理装置100は、売却者を電力事業者A0とし、購入するユーザA1と購入量g1と購入対価g2を特定する。購入処理m5では、購入量に応じてユーザの仮想蓄電容量を増加させるとよい。他方で、購入量に応じてユーザの金銭残高を減少させるとよい。また、購入量に応じて電力事業者の金銭残高を増加させるとよい。
ここで、情報処理装置100が管理する金銭残高は、都度、金銭的価値の記録として管理されるとよい。例えば、仮想蓄電容量が用いられた仕組みやサービスを提供する運営者は、ユーザとの間で、都度、金銭の授受を生じさせる必要はない。また、金銭残高は、適宜に商業利用可能なポイントに交換されてユーザに付与されるように構成されてもよい。ユーザは、必要に応じて金銭残高を確認でき、また、ユーザが実際に保有する銀行口座に振り込む処理やポイントへの交換処理を指示できるように構成されていてもよい。仮想蓄電容量が用いられた仕組みやサービスを提供する運営者は、銀行やクレジット会社などの決済事業者を通じて金銭の振り込み処理やポイントへの交換が実行されるように構成されてもよい。決済事業者を通じて金銭の振り込み処理やポイントへの交換が実行されるように構成されている場合、運営者は、ユーザの銀行口座やクレジットカードの情報を、必ずしも直接保持したり管理したりしなくてもよい。
購入処理m52では、ユーザA3がユーザA4から仮想蓄電容量を購入する。この場合、情報処理装置100は、売却者をユーザA4とし、購入するユーザA3と購入量g3と購入対価g4を特定する。購入処理に必要な情報は、例えば、ユーザA3の操作端末を通じて得られるとよい。購入処理m52では、購入量g3に応じてユーザA3の仮想蓄電容量を増加させ、ユーザA4の仮想蓄電容量を減少させるとよい。また、他方で、購入対価g4に応じてユーザA3の金銭残高を減少させ、ユーザA4の金銭残高を増加させるとよい。このように、購入処理m5は、購入先と購入者との間で、購入量に応じた仮想蓄電容量を移動させるとともに、購入対価に応じた金銭残高を移動させるとよい。かかる購入処理m5に必要な情報は、例えば、購入者となるユーザの操作端末からの入力に従って処理されるとよい。例えば、購入処理m51で必要な情報は、購入者であるユーザA1の操作端末を通じて得られるとよい。例えば、購入処理m52で必要な情報は、購入者であるユーザA3の操作端末を通じて得られるとよい。
〈売却処理m6〉
売却処理m6は、ユーザの仮想蓄電容量を売却する処理である。図7は、売却処理m6の一例である処理m61,m62を示す模式図である。売却処理m6には、ユーザが、例えば、電力事業者から仮想蓄電容量を購入する態様(m61)と、ユーザが、他のユーザに仮想蓄電容量を売却する態様(m62)とがある。なお、電力事業者をユーザの一人として見れば両者は同じ処理で実現されうる。
例えば、図7に示されているように、ユーザA1が電力事業者A0に仮想蓄電容量を売却する売却処理m61では、情報処理装置100は、売却者をユーザA1とし、売却先を電力事業者A0とし、売却量h1と売却対価h2を特定する。そして、売却量h1に応じてユーザA1の仮想蓄電容量を減少させ、電力事業者A0の仮想蓄電容量を増加させる。また、売却対価h2に応じてユーザA1の金銭残高を増加させ、電力事業者A0の金銭残高を減少させるとよい。また、ユーザA4がユーザA3に仮想蓄電容量が売却される売却処理m62では、情報処理装置100は、売却者をユーザA4とし、売却先をユーザA3とし、売却量h3と売却対価h4を特定する。そして、売却量h3に応じてユーザA4の仮想蓄電容量を減少させ、ユーザA3の仮想蓄電容量を増加させる。また、売却対価h2に応じてユーザA4の金銭残高を増加させ、ユーザA3の金銭残高を減少させるとよい。このように売却処理m6によって、任意のユーザ間で、仮想蓄電容量の売却できる。かかる売却処理m6に必要な情報は、例えば、売却者となるユーザの操作端末からの入力に従って処理されるとよい。例えば、売却処理m61で必要な情報は、売却者であるユーザA1の操作端末を通じて得られるとよい。例えば、売却処理m62で必要な情報は、売却者であるユーザA4の操作端末を通じて得られるとよい。
〈価格設定処理m7〉
価格設定処理m7は、仮想蓄電容量の単位量当たりの価格を設定する処理である。価格設定処理m7は、例えば、ユーザ間で仮想蓄電容量が売買される際の流通価格を設定するものである。
例えば、スマートグリッド10のサービス提供者は、スマートグリッド10に放出される電力を貯える十分な能力を有する大規模な蓄電装置65を備えた蓄電事業者A5を兼ねていてもよい。また、スマートグリッド10のサービス提供者は、ユーザとの契約によって、ユーザの蓄電装置61~65の空き容量を活用できるように構成できる。この場合も、スマートグリッド10のサービス提供者が、スマートグリッド10に放出される電力を貯える十分な能力を有しうる。この場合、スマートグリッド10のサービス提供者は、蓄電装置65によって、スマートグリッド10に対して供給される電力量を適宜に調整しうる。スマートグリッド10のサービス提供者は、情報処理装置100において、基準となる仮想蓄電容量の単位量当たりの価格を適宜に設定できる。ここで、設定される価格は、ユーザに広く提供されうるため、仮想蓄電容量の単位量当たりの基準価格となりうる。リソースアグリゲータ13は、スマートグリッド10を制御し、電力需給を調整できる。このため、リソースアグリゲータ13は、このようなスマートグリッド10のサービス提供者としての役割を担いうる。
また、価格設定処理m7によって、例えば、電力事業者A0は、ユーザとの間で仮想蓄電容量を売買する際の仮想蓄電容量の単位量当たりの価格を設定できる。太陽光パネルによる発電事業者A4は、仮想蓄電容量の売却する際の単位量当たりの価格を設定できる。工場の事業者A3は、例えば、仮想蓄電容量を購入する際の単位両当たりの価格を設定できる。それらは仮想蓄電容量の売買(取引)が可能なユーザ間でオープンなwebサイトで公表されていてもよいし、特定のユーザ間のクローズドなwebサイトで公表されていてもよい。これによって、ユーザ間の仮想蓄電容量の売買が促進されることが期待できる。
この場合、仮想蓄電容量は、スマートグリッドから電力を受給できる制限条件が設定されていてもよい。スマートグリッドから電力を受給できる制限条件が設定できれば、太陽光パネルの発電事業者A4は、スマートグリッドから電力を受給できる制限条件が設定された、仮想蓄電容量を売ることができる。例えば、晴天の日には、太陽光パネルの発電事業者A4は発電量が多くなるが、電力を利用する事業者がいなければ、デマンドレスポンスによって発電を停止せざる得ない場合がある。この場合、太陽光パネルの発電事業者は、発電される電力量を予測して、太陽光パネルの発電事業者A4で発電される電力のピークの時間帯に合わせて、スマートグリッドから電力を受給できるようにした、制限条件付きの仮想蓄電容量を安価に設定して売ることができる。
蓄電事業者A5は、かかる安価な仮想蓄電容量を購入して、太陽光パネルの発電事業者に発電を促し、スマートグリッド10を通じて蓄電装置65に電力を貯えるようにしてもよい。また、工場の事業者A3は、工場で増産したい場合など、電力を安価に調達することができる。また、工場で増産したい時期に合わせて仮想蓄電容量を購入する価格を設定し、当該時期に合わせて利用できる仮想蓄電容量を売る発電事業者を募り、当該時期に利用できる仮想蓄電容量を予め購入してもよい。これにより、工場で増産したい時期に電力が逼迫し、デマンドレスポンスの要求により、使用電力量が抑制されるような場合でも、当該時期に利用できる仮想蓄電容量を確保しておくことでスマートグリッド10を制御し、電力を優先的に確保することができるようになる。
かかる観点で、仮想蓄電容量は、スマートグリッドから電力を受給できる制限条件が設定されていてもよい。図8は、第1記録処理m1で記録されるテーブルの他の形態を示す模式図である。この場合、第1記録処理(m1)では、例えば、図8に示されているように、スマートグリッドから電力を受給できる制限条件毎に仮想蓄電容量が記録されてもよい。仮想蓄電容量は、上述のようにスマートグリッド10から相当量の電力を受給できる権利とも考えられる。第1記録処理m1では、図8に示されているように、スマートグリッド10から電力を受給できる時間帯や日時や曜日が制限された権利として仮想蓄電容量が設定されていてもよい。
このように、価格設定処理m7では、例えば、情報処理装置100の予め定められた記憶領域において、仮想蓄電容量の単位量当たりの価格が記憶されるように構成されているとよい。そして、仮想蓄電容量の売買(取引)が可能なユーザ間に公表される機能を備えていてもよい。公表先は、ユーザ間に広くオープンなwebサイトや特定のユーザ間にだけ公表されるクローズドなwebサイトでもよい。
この場合、例えば、仮想蓄電容量の価格は、リソースアグリゲータ13が管理するスマートグリッド10の電力需給の逼迫度に連動して変動するものでもよい。また、アグリゲーションコーディネータ11からの電力供給司令に応じて価格設定がされてもよい。ユーザ間取引では、仮想蓄電容量の単位量当たりの価格は、例えば、売電や買電の価格とは、別に設定されてもよい。仮想蓄電容量は、スマートグリッド10から電力を受給できる権利でもあるが、いつ行使されるかの制約が設けられてもよい。例えば、スマートグリッド10から電力を受給できる時間帯や日時や曜日などの時期に応じて仮想蓄電容量の価格が異なるように、制限条件毎に仮想蓄電容量の価格が設定されてもよい。
〈交換処理m8,交換設定処理m9〉
交換処理m8は、仮想蓄電容量と、商業利用可能な予め定められたポイントとを交換する処理である。交換設定処理m9は、仮想蓄電容量の単位当たりのポイントの交換数量を設定する処理である。かかる交換処理によれば、仮想蓄電容量の商業利用可能なポイント交換と交換できるように構成できる。交換設定処理m9は、仮想蓄電容量の単位当たりのポイントの交換数量を設定する処理である。また、ポイントとの交換においても、仮想蓄電容量の価格設定と同様に、基準の交換レートが設定されたり、ユーザ間での交換レートが設定されたりしてもよい。また、交換できる仮想蓄電容量には、スマートグリッド10から電力を受給できる制限条件が設定されていてもよい。第1記録処理m1では、図8に示されているように、ユーザIDと紐付けて、ポイント残高が記録されてもよい。これにより、ユーザのポイント残高が記録され、仮想蓄電容量とポイントとの交換が記録される。
送信処理m10は、ユーザの仮想蓄電容量を、ユーザの予め定められた端末に送信する処理である。これにより、ユーザに仮想蓄電容量を知らせることができる。情報処理装置100は、例えば、ユーザが端末によってアクセス可能なwebサイトを通じて、ユーザの仮想蓄電容量を確認できるようにしてもよい。また、定期的に、予め登録されたユーザのメールアドレスに仮想蓄電容量の情報が送信されるようにしてもよい。
このように仮想蓄電容量は、スマートグリッド10の送電網20に電力を出力した場合だけでなく、譲渡や購入によって増やすことができる。このため預け入れ処理m2は、必ずしも実施されない場合がありうる。また、仮想蓄電容量は、基本的には、スマートグリッド10の送電網20から電力を受給することで減少する。ただし、発電事業者や太陽光パネルを多く設置している個人などは、スマートグリッド10の送電網20に電力を出力する場合が多く、預け入れ処理m2によって仮想蓄電容量が得られやすい。このようなユーザは、仮想蓄電容量を売却することやポイントに交換することで、仮想蓄電容量を処分しうる。このように、スマートグリッドから受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量がユーザに紐付けて設定されることによって、より自由度のある電力の取引を実現し、ユーザの電力利用の利便性を大きく向上させることができる。
〈第2記録処理m11〉
スマートグリッド10には、図2に示されているように、複数の蓄電装置61~65が接続されている。第2記録処理m11は、スマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65の蓄電容量のうち、ユーザに割り当てられた割当容量をユーザに紐付けて記録する処理である。かかる第2記録処理m11によれば、例えば、スマートグリッド10に接続された少なくとも一つ蓄電装置61~65の空き容量を使って、他のユーザが専用の蓄電容量として使えるようにする、蓄電装置61~65を制御することができる。
この場合、情報処理装置100は、図8に示されているように、蓄電装置61~65の蓄電容量のうちユーザに割り当てられた割当容量が、ユーザに紐付けて記録されるように構成されているとよい。図8に示された形態では、情報処理装置100に用意されたデータテーブルは、ユーザに割り当てられた割当容量が、ユーザを特定するユーザIDと横並びで記録されるように構成されている。ユーザに割り当てられた割当容量は、例えば、家庭用蓄電池の代わりにユーザ専用の蓄電容量として使える。ユーザに割り当てられた割当容量は、専用部分であるため、ユーザにおいて、余剰電力が生じた際は、スマートグリッド10を通じて放電することによって、必ず蓄電されたものとして制御される。かかるユーザに割り当てられた割当容量は、ユーザがスマートグリッド10を通じたサービスの提供を受ける際に、基本的に付随してもよいし、オプションとして付随してもよい。
例えば、図2に示された形態では、大規模蓄電装置65を有するユーザA5は、大規模蓄電装置65に十分な電力が貯めることができる。このため、他のユーザに対して蓄電容量を割り当てて利用してもらうサービスを提供できる。例えば、太陽光パネルの発電事業者であるユーザA4は、太陽光パネル54で発電した電力を、スマートグリッド10に放出することでいつでも電力を貯めることができる。このため、アグリゲーションコーディネータ11からのデマンドレスポンスに影響されず、太陽光パネル54で発電を継続できる。また、スマートグリッド10において電力が不足する際に、スマートグリッド10に電力を供給(売電)することで相当の利益が得られる。このように、太陽光パネルの発電事業者A4は、第2記録処理m11の処理によって、ユーザA5の大規模蓄電装置65に専用の蓄電容量を確保することができ、余剰電力を貯められようにできる。このため、太陽光パネルの発電事業者A4は、太陽光パネルの発電能力を十分に活かして発電できる。大規模蓄電装置65は、ユーザに蓄電容量を割り当てることに対して、対価を設定してもよい。
〈共用設定処理m12〉
共用設定処理m12は、スマートグリッドに接続された蓄電装置の蓄電容量の一部を、スマートグリッドに接続されたユーザが共用できるように設定する処理である。かかる共用設定処理m12によれば、当該共用設定処理m12によってスマートグリッドに接続された蓄電装置の蓄電容量の一部が、スマートグリッド10に参加する任意のユーザによって利用できるようになる。
図9は、第2記録処理m11および共用設定処理m12によって実現される仕組みを示す模式図である。図9に模式的に示される例では、ユーザA~Fは、それぞれスマートグリッド10に接続された定置型の蓄電装置Ax~Fxを備えている。このうち、ユーザAの蓄電装置Axには、ユーザAが自家で専用できる蓄電容量a1と、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量a2とが設定されている。蓄電容量a2は空いている時には、他のユーザに解放される。この場合、蓄電容量a2が空いている時には、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者(他のユーザ)が発電した電力を貯めることができる。蓄電容量a2に貯められた電力は、情報処理装置100において、仮想蓄電容量として、発電した電力を貯めた他のユーザと紐付けて記憶されるとよい。共用設定処理m12では、蓄電容量a2のような容量を蓄電装置の容量の一部あるいは全部に設定できる。図9に示された形態では、ユーザB~Eの蓄電装置Bx~Exにも、同様にユーザAが自家で専用できる蓄電容量b1~e1と、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量b2~e2とが設定されている。
情報処理装置100は、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量の情報が専用のwebサイトなどで、スマートグリッド10に参加するユーザに開示されているとよい。スマートグリッド10に参加するユーザは、開示された情報を基に、共用設定された蓄電容量に発電した電力を貯める処理を実行するとよい。かかる処理では、情報処理装置100は、ユーザの操作処理に応じてユーザIDを特定するとともに、ユーザIDで特定される当該ユーザの電力機器からスマートグリッド10に電力を放出させる。そして、スマートグリッド10を通じて相当する電力が当該共用設定された蓄電容量に貯められるように処理されるとよい。なお、送電ロスなどが考慮され、共用設定された蓄電容量に貯められる電力量は、ユーザの電力機器からスマートグリッド10に放出された電力量よりも少なくてもよい。
図9に示された形態では、ユーザFの蓄電装置Fxには、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量は設定されていない。この場合、蓄電装置Fxの全てを、ユーザFが自家で専用利用できる。このように、スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量を設定するか否かは、ユーザが選択的に設定できるように構成されているとよい。スマートグリッド10を通じてスマートグリッド10の参加者が利用可能な蓄電容量を設定する場合には、利用に応じてインセンティブが得られるように構成されてもよい。
また、図9に示された形態では、ユーザA~Fは、それぞれスマートグリッド10に接続された蓄電事業者A5の蓄電装置65に、専有できる容量a3~f3を借り受けている。この場合、蓄電事業者A5は、蓄電装置65の蓄電容量のうち各ユーザA~Fに割り当てられた割当容量をユーザA~Fに紐付けて記録するとよい。これにより、ユーザA~Fは、自家の蓄電装置Ax~Fxの容量が一杯でも、蓄電事業者A5の蓄電装置65に余剰電力を貯めることができる。そして貯められた電力は、情報処理装置100において仮想蓄電容量として管理されるとよい。これによってユーザA~Fが適宜にスマートグリッド10を通じて受給できるようになる。また、ユーザG~Jは、それぞれ自家に蓄電装置を所有していない。しかしながら、ユーザG~Jは、蓄電事業者A5の蓄電装置65に専有できる割当容量g3~j3を持っている。このため、ユーザG~Jは、自家に蓄電装置を持っていないが、自家発電した電力を蓄電事業者A5の蓄電装置65に余剰電力を貯めることができる。そして貯められた電力は、情報処理装置100において仮想蓄電容量として管理されるとよい。これによってユーザG~Jは、自家発電した電力を好きな時に好きな場所でスマートグリッド10を通じて受給できるようになる。このような処理は、第2記録処理m11によって実現できる。
また、情報処理装置100における仮想蓄電容量、ユーザに割り当てられた割当容量、金銭残高、ポイント残高など、預け入れ処理m2や、引き出し処理m3や、譲渡処理m4や、購入処理m5や交換処理m8などの取引記録には、例えば、ブロックチェーン技術が適用されうる。
上述のような仮想蓄電容量を利用した仕組みによれば、各ユーザがスマートグリッド10の送電網20から受給することができる電力量が、仮想蓄電容量として情報処理装置100に記録される。この場合、スマートグリッド10に接続された発電装置51~55によって発電された電力のうち余剰の電力は、スマートグリッド10に出力されるととともに、スマートグリッド10の送電網20から受給することができる電力としてユーザに紐付けられて記録される。そして、ユーザは、時間や場所に捕らわれず、好きな時に好きな場所で仮想蓄電容量に応じた電力をスマートグリッド10から受給できる。かかる仮想蓄電容量の仕組みが、スマートグリッド10に参加する全てのユーザにおいて利用されると、スマートグリッド10で繋がったユーザのコミュニティー内で、発電された電力がユーザ間で融通したり貸借されたりする。また、第2記録処理m11や共用設定処理m12によってスマートグリッド10に接続された蓄電装置61~65の蓄電機能についてもユーザ間で融通し合える。これにより、スマートグリッド10に接続された発電装置51~55や蓄電装置61~65の機能がフル活用される。このため、ユーザのコミュニティー内で発電された電力がより効率良くコミュニティー内で消費されることが期待できる。自家発電自家消費を最大化させることが実現される。
以上、ここで開示される発明について、種々説明した。特に言及されない限りにおいて、ここで挙げられた実施形態などは本発明を限定しない。また、ここで開示される発明の実施形態は、種々変更でき、特段の問題が生じない限りにおいて、各構成要素やここで言及された各処理は適宜に省略され、または、適宜に組み合わされうる。
10 スマートグリッド
11 アグリゲーションコーディネータ
13 リソースアグリゲータ
20 送電網
22 大規模発電設備
24 送電線
26 発電事業者
28 住宅
28a エネルギー管理システム(HEMS)
30 工場事業者
30a エネルギー管理システム(FEMS)
32 ビル事業者
32a エネルギー管理システム(BEMS)
35 マイクログリッド
35a エネルギー監理システム(CEMS)
40 通信網
51~55 発電装置
61~65 蓄電装置
71~73 電動車両
100 情報処理装置
A0 電力事業者
A1,A2 住宅
A3 工場
A4 発電事業者
A5 蓄電事業者
A6 充電スポット

Claims (17)

  1. 複数の電力機器が接続された送電網と、少なくとも前記送電網で送られた電力量の情報が送られる通信網とを有するスマートグリッドの情報処理装置であって、
    前記スマートグリッドから受給できる電力量に相当する仮想蓄電容量をユーザに紐付けて記録する第1記録処理と、
    前記ユーザが前記送電網から受給した電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を減少させる引き出し処理と
    が実行されるように構成された、
    スマートグリッドの情報処理装置。
  2. 前記第1記録処理は、前記スマートグリッドから電力を受給できる制限条件毎に仮想蓄電容量が記録される、請求項1に記載された情報処理装置。
  3. 前記仮想蓄電容量は、時間帯、日時および曜日のうち少なくとも1つによって、前記スマートグリッドから電力を受給できる時期が制限されるように制限条件が設定されている、請求項2に記載された情報処理装置。
  4. 前記引き出し処理は、前記ユーザが前記送電網から受給した電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、前記仮想蓄電容量を減少させるように構成された、請求項1から3までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  5. 前記引き出し処理は、予め定められた手数料分さらに前記仮想蓄電容量を減少させるように構成された、請求項1から4までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  6. 前記ユーザに紐付けて記憶された電力機器から前記送電網に出力された電力量に応じて、当該ユーザの仮想蓄電容量を増加させる預け入れ処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から5までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  7. 前記預け入れ処理は、前記ユーザに紐付けられた電力機器から前記送電網に出力された電力量に予め定められた割合を増加または減少させて、前記仮想蓄電容量を増加させるように構成された、請求項6に記載された情報処理装置。
  8. 前記預け入れ処理は、予め定められた手数料分を前記仮想蓄電容量から差し引くように構成された、請求項6または7に記載された情報処理装置。
  9. 前記仮想蓄電容量を、前記ユーザ間で譲渡する譲渡処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から8までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  10. 前記ユーザの前記仮想蓄電容量を購入する購入処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から9までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  11. 前記ユーザの前記仮想蓄電容量を売却する売却処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から10までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  12. 前記仮想蓄電容量の単位当たりの価格を設定する価格設定処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から11までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  13. 前記仮想蓄電容量と、商業利用可能な予め定められたポイントとを交換する交換処理がさらに実行されるように構成された、請求項1から12までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  14. 前記仮想蓄電容量の単位当たりの前記ポイントの交換数量を設定する交換設定処理がさらに実行されるように構成された、請求項13に記載された情報処理装置。
  15. 前記ユーザの仮想蓄電容量を、前記ユーザの予め定められた端末に送信する送信処理が実行されるように構成された、請求項1から14までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  16. 前記スマートグリッドには少なくとも一つの蓄電装置が接続されており、前記スマートグリッドに接続された前記蓄電装置の蓄電容量のうち、前記ユーザに割り当てられた割当容量を前記ユーザに紐付けて記録した第2記録処理が実行されるように構成された、請求項1から15までの何れか一項に記載された情報処理装置。
  17. 前記スマートグリッドには少なくとも一つの蓄電装置が接続されており、前記スマートグリッドに接続された前記蓄電装置の蓄電容量の一部を、前記スマートグリッドに接続された前記ユーザが共用できるように設定する処理が実行されるように構成された、請求項1から16までの何れか一項に記載された情報処理装置。
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