JP2023043736A - 端子ばねの保持構造 - Google Patents

Abstract

【課題】加工コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供する。【解決手段】端子ばねの保持構造において、導電金属板からプレス加工により筒状に形成された接続端子１０と、導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばね３０と、接続端子１０の一方の開口端部１１ａに固定されて一方の開口端部１１ａの開口端面１５との間に環状端子ばね３０を挟持する絶縁キャップ２０と、を備える。環状端子ばね３０の外周部は、接続端子１０の外周面及び絶縁キャップ２０の外周面に沿って外方へ突出する。【選択図】図１

Description

本発明は、端子ばねの保持構造に関する。

電気自動車やハイブリッド車等の電動自動車に使用される高圧コネクタは、メスコネクタとオスコネクタとに分けられる。オスコネクタ及びメスコネクタには、通電と抜き挿しを可能とするオス端子及びメス端子がそれぞれ収容されており、これらオス端子とメス端子とは、端子ばねを介して電気的に接続される。より具体的には、オスコネクタには棒状のオス端子が収容される。メスコネクタには筒状のメス端子が収容される。

特許文献１には、一対の導体のいずれか一方の導体の中空部分（メス端子）に他方の導体の小径部分（オス端子）を嵌合させてばね接触子を介して通電する接触子装置が開示されている。このばね接触子は、素線を巻回軸に対して傾斜させて螺旋状に巻回し、両端部を接合した環状のばね接触子（環状端子ばね）として形成されている。そして、環状のばね接触子は、いずれか一方の嵌合面の周方向に沿って形成された溝に嵌め込まれて収容保持されている。

特開２００８－２０４６３４号公報

しかしながら、上記特許文献１の接触子装置では、環状のばね接触子を保持するための溝を嵌合面に切削加工しなければならず、加工コストの上昇を招いている。また、小径部分（オス端子）の外周面に設けられた溝に環状のばね接触子（環状端子ばね）を嵌め込む際には、環状のばね接触子を拡径させた後に溝に装着する作業が発生し、ばね接触子に不所望な変形等が生じる可能性があった。

本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、その目的は、加工コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供することにある。

本発明に係る上記目的は、下記構成により達成される。
導電金属板からプレス加工により筒状に形成された導電部材と、導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばねと、前記導電部材の一方の開口端部に固定されて前記一方の開口端部の開口端面との間に前記環状端子ばねを挟持する絶縁キャップと、を備え、前記環状端子ばねの外周部が、前記導電部材の外周面及び前記絶縁キャップの外周面に沿って外方へ突出する、ことを特徴とする端子ばねの保持構造。

本発明によれば、加工コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態（以下、「実施形態」という。）を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子を示す図であって、環状端子ばねが接続端子に装着される前の状態の斜視図である。 図２は、図１に示した環状端子ばねが接続端子に装着された状態の斜視図である。 図３は、図２に示した接続端子と相手側接続端子との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。 図４は、本発明の第２実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子を示す図であって、環状端子ばねが接続端子に装着される前の状態の斜視図である。 図５は、図４に示した接続端子と相手側接続端子との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。 図６は、本発明の第３実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子と相手側接続端子との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。 図７は、本発明の第４実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子を示す図であって、環状端子ばねが接続端子に装着される前の状態の斜視図である。 図８は、図７に示した接続端子と相手側接続端子との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。

以下、本発明に係る実施形態を、図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子１０を示す図であって、環状端子ばね３０が接続端子１０に装着される前の状態の斜視図である。図２は、図１に示した環状端子ばね３０が接続端子１０に装着された状態の斜視図である。図３は、図２に示した接続端子１０と相手側接続端子５０との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。

図１及び図２に示すように、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子１０と、絶縁キャップ２０と、環状端子ばね３０と、を備えている。
接続端子１０は、円筒状に形成された端子接続部１１と、導体接続部１３とを備えて構成されている。
接続端子１０は、良好な導電性を有する導電金属板（銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等）を抜き加工や曲げ加工等によってプレス加工することにより、これら円筒状の端子接続部１１と導体接続部１３とが一体となって成形されたオス端子である。

端子接続部１１の他方の開口端部１１ｂに延設された導体接続部１３は、方形板状に形成されてボルト・ナット等により導体（バスバー、ＬＡ端子等）と電気的に接続される。なお、導体接続部１３は、電線の導体端末に圧着接続したり、加締め接続したり種々の接続手段を用いることができる。

端子接続部１１の一方の開口端部１１ａには、図１に示すように、絶縁キャップ２０における可撓係止片２３のロック部２５を係止する係止穴１７が形成されている。一対の係止穴１７は、一対の可撓係止片２３のロック部２５に対応して、一方の開口端部１１ａの直径方向位置に互いに対向して配置されている。

絶縁キャップ２０は、図１に示すように、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向して環状端子ばね３０を挟持するキャップ本体部２１と、キャップ本体部２１に一体に突設されて端子接続部１１（接続端子１０）の内周面に沿って端子接続部１１の他方の開口端部１１ｂ側へ延びる複数（本実施形態では一対）の可撓係止片２３と、を有する。絶縁キャップ２０は、電気絶縁性を有する合成樹脂から形成されており、接続端子１０の先端部に固定されることで、接続端子１０における触指防止機能を有している。

キャップ本体部２１は、端子接続部１１と略同径の外径を有する円筒状に形成されており、円環状を有する後端面２１ａの外周縁が、一方の開口端部１１ａにおける円環状の開口端面１５に対向する。一対の可撓係止片２３は、後端面２１ａの内周縁に垂設されている。可撓係止片２３の外周面は、端子接続部１１の内周面に対応した湾曲面を有する。可撓係止片２３の先端外周面には、端子接続部１１の係止穴１７に係止されるロック部２５が突設されている。

環状端子ばね３０は、円環状に形成されており、内周部が端子接続部１１の内径と略同径の内径を有し、外周部が端子接続部１１の外径よりも大きい外径を有している。この環状端子ばね３０は、バネ鋼等の導電性及び弾性を有する金属材料から形成された線条体を螺旋状に巻回したコイルスプリングからなり、このコイルスプリングが円環状に曲げられて線条体の両端が溶接等により接合されている。

絶縁キャップ２０は、一対の可撓係止片２３が環状端子ばね３０を貫通した状態で前方より端子接続部１１（接続端子１０）の一方の開口端部１１ａ内に挿入される。すると、ロック部２５が端子接続部１１の内周面に当接した可撓係止片２３は、内方へ撓んだ状態で一方の開口端部１１ａ内を移動する。そして、一方の開口端部１１ａに形成された係止穴１７にロック部２５が達すると、可撓係止片２３が弾性復帰してロック部２５が係止穴１７に係止されるので、絶縁キャップ２０は端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに固定される。

一方の開口端部１１ａに固定された絶縁キャップ２０は、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向する後端面２１ａの外周縁が、開口端面１５との間に環状端子ばね３０を挟持する。この際、環状端子ばね３０は、拡径することなく一方の開口端部１１ａに保持される。
図２に示すように、一方の開口端部１１ａに保持された環状端子ばね３０は、内周部が一対の可撓係止片２３に支持され（図３参照）、外周部が端子接続部１１（接続端子１０）の外周面及びキャップ本体部２１（絶縁キャップ２０）の外周面に沿って径方向外方へ突出する。

次に、上記構成の接続端子１０と相手側接続端子５０との嵌合動作を説明する。
図３に示すように、相手側接続端子５０の電気接触部５１は、円柱形状の嵌合空間であり、端子接続部１１の外径よりも大きく、且つ、環状端子ばね３０の外周部の外径よりも小さい内径を有している。

オス端子である接続端子１０の一方の開口端部１１ａが、メス端子である相手側接続端子５０の電気接触部５１内に挿入されると、一方の開口端部１１ａに保持されている環状端子ばね３０が、弾性変形しながら電気接触部５１の内周面に接触する。これにより、環状端子ばね３０を介して接続端子１０の端子接続部１１と、相手側接続端子５０とが電気的に接続される。

したがって、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、筒状の導電部材としての接続端子１０が導電金属板からプレス加工により形成されると共に、環状端子ばね３０を保持するための溝を切削加工する必要がなくなる。そこで、接続端子１０は、加工コストを削減することができる。

また、環状端子ばね３０は、接続端子１０における端子接続部１１の一方の開口端部１１ａの開口端面１５と絶縁キャップ２０との間に挟持される。そこで、環状端子ばね３０を端子接続部１１に取付ける際には、環状端子ばね３０を拡径させて装着する作業が発生しないため、環状端子ばね３０に不所望な変形等が生じ難くなる。その結果、環状端子ばね３０は、相手側接続端子５０との接続信頼性を高めることができる。

また、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、絶縁キャップ２０の一対の可撓係止片２３が、前方より端子接続部１１の一方の開口端部１１ａ内に挿入されることにより、一方の開口端部１１ａに形成された係止穴１７にロック部２５が係止される。絶縁キャップ２０は、可撓係止片２３のロック部２５が係止穴１７に係止されると、端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに固定される。これにより、環状端子ばね３０は、端子接続部１１の開口端面１５とキャップ本体部２１の後端面２１ａとに挟まれて、端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに固定される。

本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造では、端子接続部１１の一方の開口端部１１ａ内に、環状端子ばね３０を貫通した絶縁キャップ２０の可撓係止片２３を挿入係止することにより、環状端子ばね３０を端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに保持できる。そこで、環状端子ばね３０を拡径させることなく、環状端子ばね３０を端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに容易に取り付けることができる。

従って、本第１実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、加工コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を有する接続端子１０を構成することができる。

図４は、本発明の第２実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子１０Ａを示す図であって、環状端子ばね３０が接続端子１０Ａに装着される前の状態の斜視図である。図５は、図４に示した接続端子１０Ａと相手側接続端子５０との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。なお、上記第１実施形態における接続端子１０の構成部材と同様の本第２実施形態における接続端子１０Ａの構成部材については、同符号を付して詳細な説明を省略する。

図４に示すように、本第２実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子１０Ａと、絶縁キャップ２０Ａと、環状端子ばね３０と、を備えている。
接続端子１０Ａは、円筒状に形成された端子接続部１１と、導体接続部１３とを備えて構成されている。
接続端子１０Ａは、上記接続端子１０と同様に、良好な導電性を有する導電金属板（銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等）を抜き加工や曲げ加工等によってプレス加工することにより、これら円筒状の端子接続部１１と導体接続部１３とが一体となって成形されたオス端子である。

絶縁キャップ２０Ａは、図４に示すように、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向して環状端子ばね３０を挟持するキャップ本体部２１Ａと、キャップ本体部２１Ａに一体に突設されて端子接続部１１（接続端子１０Ａ）の一方の開口端部１１ａに圧入される圧入突部２４と、を有する。絶縁キャップ２０Ａは、上記絶縁キャップ２０と同様に、電気絶縁性を有する合成樹脂から形成されており、接続端子１０Ａの先端部に固定されることで、接続端子１０Ａにおける触指防止機能を有している。

キャップ本体部２１Ａは、端子接続部１１と略同径の外径を有する円柱状に形成されており、円形状を有する後端面２１ａの外周縁が、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向する。圧入突部２４は、後端面２１ａの中央に垂設されている。圧入突部２４の外周面は、端子接続部１１の内周面に対応した円筒面を有する。圧入突部２４は、端子接続部１１の内径よりも若干大きい外径を有している。

絶縁キャップ２０Ａは、圧入突部２４が環状端子ばね３０を貫通した状態で前方より端子接続部１１（接続端子１０）の一方の開口端部１１ａ内に挿入される。すると、端子接続部１１の内径よりも若干大きい外径を有する圧入突部２４は、一方の開口端部１１ａ内に圧入固定される。そこで、絶縁キャップ２０Ａは、端子接続部１１の一方の開口端部１１ａに固定される。

一方の開口端部１１ａに固定された絶縁キャップ２０Ａは、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向する後端面２１ａの外周縁が、開口端面１５との間に環状端子ばね３０を挟持する。この際、環状端子ばね３０は、拡径することなく一方の開口端部１１ａに保持される。
一方の開口端部１１ａに保持された環状端子ばね３０は、内周部が圧入突部２４の基部に支持され（図４参照）、外周部が端子接続部１１（接続端子１０Ａ）の外周面及びキャップ本体部２１Ａ（絶縁キャップ２０Ａ）の外周面に沿って径方向外方へ突出する。

次に、上記構成の接続端子１０Ａと相手側接続端子５０との嵌合動作を説明する。
図４に示すように、オス端子である接続端子１０Ａの一方の開口端部１１ａが、メス端子である相手側接続端子５０の電気接触部５１内に挿入されると、一方の開口端部１１ａに保持されている環状端子ばね３０が、弾性変形しながら電気接触部５１の内周面に接触する。これにより、環状端子ばね３０を介して接続端子１０Ａの端子接続部１１と、相手側接続端子５０とが電気的に接続される。

したがって、本第２実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、端子接続部１１（接続端子１０Ａ）の一方の開口端部１１ａ内に、絶縁キャップ２０Ａの圧入突部２４を圧入固定することにより、一方の開口端部１１ａの開口端面１５とキャップ本体部２１Ａとの間に環状端子ばね３０を挟んで一方の開口端部１１ａに保持できる。そこで、環状端子ばね３０を拡径させることなく、環状端子ばね３０を端子接続部１１（接続端子１０Ａ）の一方の開口端部１１ａに容易に取り付けることができる。

また、絶縁キャップ２０Ａは、端子接続部１１（接続端子１０Ａ）の一方の開口端部１１ａ内に、前方より圧入突部２４を圧入するのみで固定が完了する。そこで、絶縁キャップ２０Ａは、環状端子ばね３０を端子接続部１１（接続端子１０Ａ）に取り付ける際の自動化を容易にすることができる。

図６は、本発明の第３実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子１０Ｂと相手側接続端子５０との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。なお、上記第２実施形態における接続端子１０Ａの構成部材と同様の本第３実施形態における接続端子１０Ｂの構成部材については、同符号を付して詳細な説明を省略する。

図６に示すように、本第３実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子１０Ｂと、絶縁キャップ２０Ｂと、環状端子ばね３０と、を備えている。
絶縁キャップ２０Ｂは、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向して環状端子ばね３０を挟持するキャップ本体部２１Ｂと、キャップ本体部２１Ｂに突設されて端子接続部１１（接続端子１０Ｂ）の一方の開口端部１１ａに圧入される圧入突部２４Ｂと、を有する。

電気絶縁性を有する合成樹脂から形成されたキャップ本体部２１Ｂは、端子接続部１１と略同径の外径を有する略円柱状に形成されており、円形状を有する後端面２１ａの外周縁が、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向する。

導電金属材料により形成された圧入突部２４Ｂは、端子接続部１１の内径よりも若干大きい外径を有する円柱状に形成されている。圧入突部２４Ｂは、キャップ本体部２１Ｂにインサート成形することで一体に構成されているが、キャップ本体部２１Ｂの後端面２１ａに形成した凹部に圧入することで一体に構成することもできる。

したがって、本第３実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、絶縁キャップ２０Ｂの圧入突部２４Ｂが導電金属材料により形成されることで、環状端子ばね３０は、端子接続部１１（接続端子１０Ｂ）の一方の開口端部１１ａの開口端面１５と圧入突部２４Ｂの外周面とが導通経路となる。
そこで、上記第２実施形態に係る端子ばねの保持構造における作用効果に加え、本第３実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、環状端子ばね３０と端子接続部１１（接続端子１０Ｂ）との接触部の接触抵抗を低減でき、安定して低い電気抵抗を保つことができる。

図７は、本発明の第４実施形態に係る端子ばねの保持構造を有する筒状の導電部材としての接続端子１０Ｃを示す図であって、環状端子ばね３０が接続端子１０Ｃに装着される前の状態の斜視図である。図８は、図７に示した接続端子１０Ｃと相手側接続端子５０との嵌合状態を示す要部拡大断面図である。なお、上記第２実施形態における接続端子１０Ａの構成部材と同様の本第４実施形態における接続端子１０Ｃの構成部材については、同符号を付して詳細な説明を省略する。

図７に示すように、本第４実施形態に係る端子ばねの保持構造は、導電部材である接続端子１０Ｃと、絶縁キャップ２０Ｃと、環状端子ばね３０と、を備えている。
接続端子１０Ｃは、上記接続端子１０Ａと同様に、良好な導電性を有する導電金属板（銅、銅合金、アルミ、アルミ合金等）を抜き加工や曲げ加工等によってプレス加工することにより、これら円筒状の端子接続部１１と導体接続部１３とが一体となって成形されたオス端子である。そして、端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部１１ａの内周面には、雌ネジ部（ネジ部）１９が形成されている。

絶縁キャップ２０Ｃは、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向して環状端子ばね３０を挟持するキャップ本体部２１Ｃと、キャップ本体部２１Ｃに突設されて端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部１１ａに形成された雌ネジ部１９に螺合されるネジ突部２６と、を有する。絶縁キャップ２０Ｃは、キャップ本体部２１Ｃとネジ突部２６とが、電気絶縁性を有する合成樹脂により一体形成されている。

キャップ本体部２１Ｃは、端子接続部１１と略同径の外径を有する円柱状に形成されており、円形状を有する後端面２１ａの外周縁が、一方の開口端部１１ａの開口端面１５に対向する。ネジ突部２６は、後端面２１ａの中央に垂設されている。ネジ突部２６は、端子接続部１１の内周面に形成された雌ネジ部１９に螺合する雄ネジ部２８を有する。

従って、本第４実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部１１ａに、絶縁キャップ２０Ｃのネジ突部２６を螺合することにより、一方の開口端部１１ａの開口端面１５とキャップ本体部２１Ｃとの間に環状端子ばね３０を挟んで一方の開口端部１１ａに保持できる。そこで、環状端子ばね３０を拡径させることなく、環状端子ばね３０を端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部１１ａに容易に取り付けることができる。

また、絶縁キャップ２０Ｃの螺合量（回転量）を調節することで、環状端子ばね３０に対する挟持力を調節することができる。そこで、上記第２実施形態に係る端子ばねの保持構造における作用効果に加え、本第４実施形態に係る端子ばねの保持構造によれば、絶縁キャップ２０Ｃは、環状端子ばね３０の寸法公差に関わらず、環状端子ばね３０を必要以上につぶさず良好に挟持することができる。

なお、絶縁キャップ２０Ｃのネジ突部２６を導電金属材料により形成することもできる。金属製のネジ突部２６をキャップ本体部２１Ｃにインサート成形することで一体に構成することで、環状端子ばね３０は、端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部１１ａの開口端面１５とネジ突部２６の基部における外周面とが導通経路となる。
そこで、上記第３実施形態に係る端子ばねの保持構造と同様に、環状端子ばね３０と端子接続部１１（接続端子１０Ｃ）との接触部の接触抵抗を低減でき、安定して低い電気抵抗を保つことができる。

ここで、上述した本発明に係る端子ばねの保持構造の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［６］に簡潔に纏めて列記する。
［１］ 導電金属板からプレス加工により筒状に形成された導電部材（接続端子１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）と、
導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばね（３０）と、
前記導電部材の一方の開口端部（１１ａ）に固定されて前記一方の開口端部の開口端面（１５）との間に前記環状端子ばねを挟持する絶縁キャップ（２０，２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ）と、
を備え、
前記環状端子ばねの外周部が、前記導電部材の外周面及び前記絶縁キャップの外周面に沿って外方へ突出する、
ことを特徴とする端子ばねの保持構造。

上記［１］の構成の端子ばねの保持構造によれば、筒状の導電部材（接続端子１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）が導電金属板からプレス加工により形成されると共に、環状端子ばね（３０）を保持するための溝を切削加工する必要がなくなる。そこで、導電部材は、加工コストを削減することができる。
また、環状端子ばねは、導電部材の一方の開口端部（１１ａ）の開口端面（１５）と絶縁キャップ（２０）との間に挟持される。そこで、環状端子ばねを導電部材に取付ける際には、環状端子ばねを拡径させて装着する作業が発生しないため、環状端子ばねに不所望な変形等が生じ難くなる。その結果、環状端子ばねは、相手側接続端子（５０）との接続信頼性を高めることができる。

［２］ 前記絶縁キャップ（２０）は、前記一方の開口端部（１１ａ)の開口端面（１５）に対向して前記環状端子ばね（３０）を挟持するキャップ本体部（２１）と、前記キャップ本体部に突設されて前記導電部材（接続端子１０）の内周面に沿って前記導電部材の他方の開口端部（１１ｂ）側へ延びる複数の可撓係止片（２３）と、を有し、
前記導電部材の一方の開口端部は、前記可撓係止片のロック部（２５）を係止する係止穴（１７）を有する、
ことを特徴とする上記［１］に記載の端子ばねの保持構造。

上記［２］の構成の端子ばねの保持構造によれば、絶縁キャップ（２０）の可撓係止片（２３）が、前方より導電部材（接続端子１０）の一方の開口端部（１１ａ）内に挿入されることにより、一方の開口端部に形成された係止穴（１７）にロック部（２５）が係止される。絶縁キャップは、可撓係止片のロック部が係止穴に係止されると、導電部材の一方の開口端部に固定される。これにより、環状端子ばね（３０）は、開口端面（１５）とキャップ本体部（２１）とに挟まれて、導電部材の一方の開口端部に固定される。
本構成の端子ばねの保持構造では、導電部材の一方の開口端部内に絶縁キャップの可撓係止片を挿入係止することにより、環状端子ばねを導電部材の一方の開口端部に保持できる。そこで、環状端子ばねを拡径させることなく、環状端子ばねを導電部材の一方の開口端部に容易に取り付けることができる。

［３］ 前記絶縁キャップ（２０Ａ）は、前記一方の開口端部（１１ａ）の開口端面（１５）に対向して前記環状端子ばね（３０）を挟持するキャップ本体部（２１Ａ）と、前記キャップ本体部に突設されて前記一方の開口端部に圧入される圧入突部（２４）と、を有する、
ことを特徴とする上記［１］に記載の端子ばねの保持構造。

上記［３］の構成の端子ばねの保持構造によれば、導電部材（接続端子１０Ａ）の一方の開口端部（１１ａ）内に、絶縁キャップ（２０Ａ）の圧入突部（２４）を圧入固定することにより、一方の開口端部の開口端面（１５）とキャップ本体部（２１Ａ）との間に環状端子ばね（３０）を挟んで一方の開口端部に保持できる。そこで、環状端子ばねを拡径させることなく、環状端子ばねを導電部材（接続端子１０Ｂ）の一方の開口端部に容易に取り付けることができる。また、絶縁キャップは、導電部材の一方の開口端部内に、前方より圧入突部を圧入するのみで固定が完了するので、環状端子ばねを導電部材に取り付ける際の自動化を容易にすることができる。

［４］ 前記圧入突部（２４Ｂ）が、導電金属材料により形成される、
ことを特徴とする上記［３］に記載の端子ばねの保持構造。

上記［４］の構成の端子ばねの保持構造によれば、絶縁キャップ（２０Ｂ）の圧入突部（２４Ｂ）が導電金属材料により形成されることで、環状端子ばね（３０）は、導電部材（接続端子１０Ｂ）の一方の開口端部（１１ａ）の開口端面（１５）と圧入突部の外周面とが導通経路となる。そこで、環状端子ばねと導電部材との接触部の接触抵抗を低減でき、安定して低い電気抵抗を保つことができる。

［５］ 前記絶縁キャップ（２０Ｃ）は、前記一方の開口端部（１１ａ）の開口端面（１５）に対向して前記環状端子ばね（３０）を挟持するキャップ本体部（２１Ｃ）と、前記キャップ本体部に突設されて前記導電部材（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部（１１ａ）に螺合されるネジ突部（２６）と、を有し、
前記一方の開口端部の内周面は、前記ネジ突部に螺合するネジ部（雌ネジ部１９）を有する、
ことを特徴とする上記［１］に記載の端子ばねの保持構造。

上記［５］の構成の端子ばねの保持構造によれば、導電部材（接続端子１０Ｃ）の一方の開口端部（１１ａ）に、絶縁キャップ（２０Ｃ）のネジ突部（２６）を螺合することにより、一方の開口端部の開口端面（１５）とキャップ本体部（２１Ｃ）との間に環状端子ばね（３０）を挟んで一方の開口端部に保持できる。そこで、環状端子ばねを拡径させることなく、環状端子ばねを導電部材の一方の開口端部に容易に取り付けることができる。また、絶縁キャップの螺合量（回転量）を調節することで、環状端子ばねに対する挟持力を調節することができ、環状端子ばねの寸法公差に関わらず、環状端子ばねを必要以上につぶさず良好に挟持することができる。

［６］ 前記導電部材が、相手側接続端子（５０）に嵌合されて電気的に接続される筒状の接続端子（１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）である、
ことを特徴とする上記［１］～［５］の何れか一つに記載の端子ばねの保持構造。

上記［６］の構成の端子ばねの保持構造によれば、加工コストを抑えつつ、高い接続信頼性を得ることが可能な端子ばねの保持構造を有する接続端子（１０，１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ）を構成することができる。

尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

１０…接続端子（導電部材）
１１ａ…一方の開口端部
１５…開口端面
２０…絶縁キャップ
３０…環状端子ばね

Claims (6)

1. 導電金属板からプレス加工により筒状に形成された導電部材と、
   導電性を有するコイルスプリングが環状に曲げられて両端部が接合された環状端子ばねと、
   前記導電部材の一方の開口端部に固定されて前記一方の開口端部の開口端面との間に前記環状端子ばねを挟持する絶縁キャップと、
   を備え、
   前記環状端子ばねの外周部が、前記導電部材の外周面及び前記絶縁キャップの外周面に沿って外方へ突出する、
   ことを特徴とする端子ばねの保持構造。
2. 前記絶縁キャップは、前記一方の開口端部の開口端面に対向して前記環状端子ばねを挟持するキャップ本体部と、前記キャップ本体部に突設されて前記導電部材の内周面に沿って前記導電部材の他方の開口端部側へ延びる複数の可撓係止片と、を有し、
   前記導電部材の一方の開口端部は、前記可撓係止片のロック部を係止する係止穴を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子ばねの保持構造。
3. 前記絶縁キャップは、前記一方の開口端部の開口端面に対向して前記環状端子ばねを挟持するキャップ本体部と、前記キャップ本体部に突設されて前記一方の開口端部に圧入される圧入突部と、を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子ばねの保持構造。
4. 前記圧入突部が、導電金属材料により形成される、
   ことを特徴とする請求項３に記載の端子ばねの保持構造。
5. 前記絶縁キャップは、前記一方の開口端部の開口端面に対向して前記環状端子ばねを挟持するキャップ本体部と、前記キャップ本体部に突設されて前記導電部材の一方の開口端部内に螺合されるネジ突部と、を有し、
   前記一方の開口端部の内周面は、前記ネジ突部に螺合するネジ部を有する、
   ことを特徴とする請求項１に記載の端子ばねの保持構造。
6. 前記導電部材が、相手側接続端子に嵌合されて電気的に接続される筒状の接続端子である、
   ことを特徴とする請求項１～５の何れか一項に記載の端子ばねの保持構造。

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