JP2023033266A - 接続端子 - Google Patents

Abstract

【課題】この発明は、接続端子を形成する金属製板材自体も接続部のサイズも小型化することができる接続端子を提供することを目的とする。【解決手段】雄型接続端子の接続タブを挿入可能な箱状の箱状接続部２０を有する接続端子１であって、箱状接続部２０は、金属製板材３０を折り曲げて形成された、一対の対向する天壁部２１及び底壁部２２と、天壁部２１及び底壁部２２を側方で連結する一対の対向する側壁部２３，２４とを有し、接続タブを挿入する挿入口２５を備えた中空の箱状であり、一対の側壁部２３，２４のうち嵌合側壁部２４が、天壁部２１から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部２４２と、底壁部２２から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部２４３とで構成され、天側側壁部２４２に嵌合部２４４を設けるとともに、底側側壁部２４３に嵌合部２４４が嵌合する嵌合溝２４５を設けた。【選択図】図１

Description

この発明は、例えば、接続対象部材の挿入接続部を挿入可能な箱状の接続部を有する接続端子に関する。

自動車等に装備された電装機器は、被覆電線を束ねたワイヤーハーネスを介して、別の電装機器や電源装置と接続して電気回路を構成している。
なお、ワイヤーハーネス同士、あるいはワイヤーハーネスと電装機器や電源装置とは、それぞれに装着したコネクタを嵌合させて接続するが、これらコネクタには、被覆電線に接続した接続端子が内部に装着されており、接続端子同士を接続して導通する。

導通するために接続する接続端子の一方として、特許文献１に開示するような圧着端子のように、接続対象である接続端子の挿入接続部を挿入する箱状の接続部を有する接続端子がある。
このような箱状の接続部を有する接続端子は、金属製板材を折り曲げて形成される。

上述のように折り曲げによって形成される箱状の接続部は、箱状を維持するため、具体的には、外力が作用しても箱状を維持できるように、上壁部、下壁部、及び両側の側壁部のいずれかの壁部を重ね合わせて断面四角形状を構成している。
そのため、接続端子を形成する金属製板材も大型化するとともに、接続部も小型化することができなかった。

実開平７－４２００４号公報

本発明は、接続端子を形成する金属製板材自体も接続部のサイズも小型化することができる接続端子を提供することを目的とする。

この発明は、接続対象部材の挿入接続部を挿入可能な箱状の接続部を有する接続端子であって、前記接続部は、金属製板材を折り曲げて形成された、一対の対向する天壁部及び底壁部と、該天壁部及び底壁部を側方で連結する一対の対向する側壁部とを有し、前記挿入接続部を挿入する挿入口を備えた中空の箱状であり、一対の前記側壁部のうちいずれかの前記側壁部が、前記天壁部から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部と、前記底壁部から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部とで構成され、前記天側側壁部及び前記底側側壁部の少なくとも一方に嵌合部が設けられるとともに、他方に前記嵌合部が嵌合する被嵌合部が設けられたことを特徴とする。
上記接続対象部材は、例えば、電線に装着された相手方の接続端子であってもよいし、バスバーであってもよい。

この発明により、接続端子を形成する金属製板材自体も接続部のサイズも小型化することができる。
詳述すると、前記天壁部から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部と、前記底壁部から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部の少なくとも一方に設けられた嵌合部と、他方に設けられた被嵌合部とを嵌合することで、中空の箱状である接続部における前記側壁部のうちいずれかを構成し、外力が作用しても箱状を維持できる接続部を有する接続端子を構成することができる。

また、中空の箱状である接続部における前記側壁部のうちいずれかは、前記天壁部から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部と、前記底壁部から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部が嵌合して構成しているため、中空箱状におけるいずれかの壁部を重ね合わせて構成する場合に比べて、コンパクトな金属製板材で箱状の接続部を有する接続端子を構成することができる。さらに、いずれかの壁部を重ね合わせて構成した中空箱状の接続部に比べ、重ね合わせの板材の厚み分接続部をコンパクトに構成することができる。

この発明の態様として、前記嵌合部は、前記側壁部の外側から前記被嵌合部に嵌合するとともに、前記嵌合部及び前記被嵌合部は、前記天壁部と前記底壁部とが離間する方向に係合する構成であってもよい。
上述の側壁部の外側は、箱状の外側であり、対向する一対の側壁部に対して対向方向の逆側を指す。

この発明により、前記嵌合部及び前記被嵌合部は、前記天壁部と前記底壁部とが離間する方向に係合するため、外力が作用しても天側側壁部と底側側壁部との嵌合状態を維持することができる。
また、前記嵌合部を、前記被嵌合部に対して前記側壁部の外側から嵌合できるため、前記天壁部と前記底壁部とが離間する方向に係合する前記嵌合部及び前記被嵌合部を容易に嵌合させることができる。

またこの発明の態様として、前記嵌合部は、前記天側側壁部の端部から前記底側側壁部に向かって突出する態様で設けられるとともに、前記被嵌合部は、前記底側側壁部の先端部から凹状となるように設けられてもよい。
この発明により、嵌合部が底側側壁部に設けられる場合に比べて、折り曲げ加工前の金属製板材の形状を簡略化することができる。

またこの発明の態様として、前記接続部は、前記天壁部及び底壁部の幅方向長さが、前記側壁部の高さ方向長さより長い断面扁平状に形成されてもよい。
上述の前記天壁部及び底壁部の幅方向長さは、一対の対向する側壁同士の対向方向の間隔であり、前記側壁部の高さ方向長さは、対向する天壁部と底壁部との対向方向の間隔である。

この発明により、断面扁平の箱状における短辺となる側壁部を、嵌合部と被嵌合部とを嵌合させた天側側壁部と底側側壁部とで構成するため、長辺部分を構成する壁部を嵌合させて構成する場合に比べて、剛性の高い箱状を構成することができる。

またこの発明の態様として、前記接続部における前記挿入口の反対側となる基端側に、電線を接続する電線接続部が設けられ、前記接続部の内部に、前記基端側から前記挿入口に向かって延出されるとともに、挿入される前記挿入接続部に対して付勢しながら接触する接触バネ部が設けられてもよい。
上記電線接続部は、被覆電線の導体部分を圧着して接続する圧着接続部や、被覆電線の導体部分を超音波溶接等で溶接する電線接続部であってもよい。

この発明により、電線接続部を介して被覆電線の先端に接続端子を装着することができる。
また、前記接続部の内部に、前記基端側から前記挿入口に向かって延出する接触バネ部が設けられているため、挿入口から挿入される前記挿入接続部に対して付勢しながら接触し、接続対象部材との接続状態において確実な導電性を得ることができる。

またこの発明の態様として、前記接触バネ部が前記天壁部に沿って配置され、前記接続部の基端側において、前記底側側壁部及び対向する前記側壁部のいずれか一方から延出され、他方に掛け渡されるとともに、前記接触バネ部の基端を支持するバネ支持部が設けられてもよい。

この発明により、接続対象部材との接続状態においてより安定した導電性を得ることができる。
詳述すると、前記接続部の基端側において、前記底側側壁部及び対向する前記側壁部のいずれか一方から延出され、他方に掛け渡されるバネ支持部が、前記天壁部に沿って配置された前記接触バネ部の基端を支持するため、挿入される前記挿入接続部に対して接触バネ部を確実に付勢しながら接触させることができ、接続対象部材との接続状態においてより安定した導電性を得ることができる。

またこの発明の態様として、前記バネ支持部は、前記底側側壁部から延出するとともに、対向する前記側壁部に掛け渡されてもよい。
この発明により、側壁部から折り曲げられる天壁部と逆向きに、前記底側側壁部から延出する前記バネ支持部を折り曲げて対向する前記側壁部に掛け渡されるため、側壁部に対して天壁部と同方向に前記バネ支持部を折り曲げる場合に比べて、誤差を吸収して、確実に対向する前記側壁部に掛け渡して前記バネ支持部を安定化することができる。

またこの発明の態様として、前記バネ支持部は、前記底側側壁部から上方に突出する立上部と、前記立上部から前記側壁部に掛け渡される支持本体部とが設けられてもよい。
この発明により、バネ支持部の立上部が天側側壁部と隣接するため、外力が作用しても立上部と天側側壁部とが干渉し、バネ支持部及び天側側壁部を安定させることができる。

またこの発明の態様として、前記天壁部から前記基端側に向かって延出するとともに、前記支持本体部の上部に沿って配置される抑え部が設けられてもよい。
この発明により、上部に沿って配置された抑え部が前記支持本体部を抑えるため、前記支持本体部が支持する接触バネ部が挿入される前記挿入接続部に対して付勢しながら接触する際の反力に抗して、より確実に接触バネ部を前記挿入接続部に付勢しながら接触させることができる。

またこの発明の態様として、前記天壁部の先端部において前記挿入口に向かって突出し、前記挿入接続部の挿入位置を規制する位置規制部が設けられてもよい。
この発明により、例えば、天壁部と接触バネ部との間に前記挿入接続部を挿入するような導通性を確保できない接続状態となることを防止し、位置規制部によって挿入位置を規制しながら、接触バネ部が付勢しながら接触する位置に前記挿入接続部を挿入して、確実な導電性を得られる接続状態を実現することができる。

またこの発明の態様として、前記位置規制部の幅方向長さが前記接触バネ部の幅方向長さより短くてもよい。
上記位置規制部の幅方向長さは、天壁部の幅方向と同じ方向の長さである。

この発明により、位置規制部が、側壁部を構成する天側側壁部と底側側壁部の曲げ加工に支障することなく、確実に、天側側壁部と底側側壁部とを嵌合して側壁部を構成することができる。

またこの発明の態様として、前記天壁部から延出するとともに、前記接続部における基端側に設けられた開口に向かって突出する異物侵入防止部が設けられてもよい。
この発明により、接続対象部材と接続端子との接続状態において、接触バネ部と前記挿入接続部と接触する接続部内部に異物が侵入して、接触バネ部と前記挿入接続部との接触箇所に干渉して、導通性が低下することを防止できる。

またこの発明の態様として、前記天壁部から上方に突出する突起部が設けられてもよい。
この発明により、接触バネ部に影響することなく、突起部を設けることができるとともに、コネクタハウジングに対して、正しくない向きで接続端子を装着しようとすると、突起部が干渉するため、正しくない向きでの装着を防止することができる。

またこの発明の態様として、前記天壁部に、内部と外部とを連通する貫通孔が設けられてもよい。
この発明により、接触バネ部に影響することなく、貫通孔を設けることができ、貫通孔に係止爪を係止することで、コネクタハウジングの所定位置に接続端子を固定することができる。

この発明によれば、接続端子を形成する金属製板材自体も接続部のサイズも小型化することができる接続端子を提供することができる。

接続端子の説明図。 接続端子の説明図。 接続端子の説明図。 接続端子の説明図。 金属製板材の平面図。 接続端子の組立に関する説明図。 コネクタハウジングへの接続端子の装着に関する説明図。

この発明の一実施形態を、以下図面を用いて説明する。
図１乃至図４は接続端子１の説明図を示し、図５は金属製板材３０の平面図を示し、図６は接続端子１の組立に関する説明図を示し、図７はコネクタハウジング５０への接続端子１の装着に関する説明図を示している。

詳しくは、図１（ａ）は接続端子１の正面、上面、右側面を表す斜視図であり、図１（ｂ）は接続端子１の図１（ａ）のＡ－Ａ矢視断面斜視図を示している。図２（ａ）は接続端子１の正面、底面、左側面を表す斜視図であり、図２（ｂ）は接続端子１の背面、上面、左側面を表す斜視図である。

図３（ａ）は接続端子１の右側面図を示し、図３（ｂ）は図４（ａ）のＥ－Ｅ矢視断面図を示している。図４（ａ）は接続端子１の正面図を示し、図４（ｂ）は図３（ａ）のＢ－Ｂ矢視断面図を示している。図４（ｃ）は図３（ａ）のＣ－Ｃ矢視断面図を示し、図４（ｄ）は図３（ａ）のＤ－Ｄ矢視断面図を示している。

図５は接続端子１を形成する組立前の金属製板材３０の平面図を示している。図６（ａ）は組立途中の接続端子１の斜視図を示し、図６（ｂ）は組立途中の接続端子１の正面図を示している。図７（ａ）はコネクタハウジング５０への接続端子１の装着する前の状態の正面、上面、右側面を表す縦断面斜視図であり、図７（ｂ）は同状態の背面、底面、左側面を表す縦断面斜視図を示している。

なお、通常、コネクタハウジング５０に対して接続端子１を装着する際には、後述する電線接続部１０に被覆電線を圧着接続した状態で装着するが、図７では、コネクタハウジング５０に対する接続端子１の装着について説明するため、被覆電線を電線接続部１０で圧着していない接続端子１を図示している。

また、接続端子１において、電線接続部１０と箱状接続部２０とを結ぶ方向を長手方向Ｌとし、箱状接続部２０に対する電線接続部１０の側を基端側ＬＢ、電線接続部１０に対する箱状接続部２０の側を先端側ＬＦとしている。さらに、図１において上下方向を高さ方向Ｈとして、高さ方向Ｈにおける上側を上側ＨＵ、下側を下側ＨＤとしている。さらにまた、図１における左上と右下とを結ぶ方向であって、長手方向Ｌ及び高さ方向Ｈに直交する方向を幅方向Ｗとしている。また、幅方向Ｗのうち、正面視において接続端子１の右側を右側ＷＲ、左側を左側ＷＬとしている。

接続端子１は、接続対象部材である雄型接続端子（図示省略）と導通可能に接続する接続端子である。接続端子１は、被覆電線（図示省略）を接続する電線接続部１０と、雄型接続端子の挿入接続部である接続タブ（図示省略）を挿入する箱状の箱状接続部２０とを有し、基端側ＬＢから先端側ＬＦに向かってこの順で配置している。

電線接続部１０は、図示省略する被覆電線を圧着接続する箇所であり、インシュレーションバレル１１とワイヤーバレル１２とを備えた、所謂オープンバレルである。
インシュレーションバレル１１は、基端側ＬＢに配置され、図示省略する被覆電線の絶縁被覆の先端部分を圧着するように、図１（ａ）及び図２（ｂ）に示すように背面視Ｕ字状に延出されたバレル片１１１を有している。

ワイヤーバレル１２は、インシュレーションバレル１１に対して所定間隔を隔てて先端側ＬＦに配置され、図示省略する被覆電線の絶縁被覆より先端側ＬＦに露出する導体部分を圧着するように、背面視略Ｖ字状に延出されたバレル片１１２を有している（図１（ａ）及び図２（ｂ）参照）。
ワイヤーバレル１２の内面には、長手方向Ｌに所定間隔を隔てて、幅方向Ｗに延びる溝状のセレーション１２２を複数備えている。

このように構成された電線接続部１０は、先端から導体が露出した被覆電線を圧着接続することができる。
詳述すると、被覆電線の先端から露出した導体をワイヤーバレル１２に配置するとともに、絶縁被覆の先端部分をインシュレーションバレル１１に配置する。そして、ワイヤーバレル１２に配置された導体を曲げ返したバレル片１２１で圧着するとともに、インシュレーションバレル１１に配置された絶縁被覆の先端部分を曲げ返したバレル片１１１で圧着する。これにより、ワイヤーバレル１２で被覆電線の導体と導通可能に接続し、インシュレーションバレル１１で物理的に接続することができる。なお、ワイヤーバレル１２にセレーション１２２を備えているため、バレル片１２１で圧着された導体がセレーション１２２に食い込み、導電性を向上することができる。

なお、本実施形態では、上述のようなバレル片１１１を有するインシュレーションバレル１１及びバレル片１２１を有するワイヤーバレル１２とで構成する所謂オープンバレル形式の電線接続部１０について説明したが、所謂クローズバレルと呼ばれる圧着接続構造であってもよいし、さらには、超音波溶接等で導体を導通可能に接続する構造であってもよい。

接続端子１において、雄型接続端子の挿入接続部である接続タブを挿入して接続する箱状接続部２０について以下で説明する。
箱状接続部２０は、電線接続部１０に対して先端側ＬＦに配置され、高さ方向Ｈに比べて幅方向Ｗに長い断面扁平箱状に形成されている。

箱状接続部２０は、高さ方向Ｈに対向する一対の天壁部２１及び底壁部２２と、天壁部２１及び底壁部２２を側方で連結する幅方向Ｗに対向する一対の側壁部２３，２４とで断面扁平箱状に形成している。

また、箱状接続部２０には、上述の雄型接続端子の接続タブ（図示省略）を挿入する挿入口２５を先端側ＬＦに備え、基端側ＬＢにも開口２６を有し、長手方向Ｌに貫通する内部空間２７を有する中空の箱状である。

そして、内部空間２７における天壁部２１の下方に、基端側ＬＢから先端側ＬＦに延び、挿入される接続タブ（図示省略）に対して付勢しながら接触する接触バネ２８を備えている。
また、箱状接続部２０における基端側ＬＢには、接触バネ２８の基部を支持するバネ支持部２９を備えている。

天壁部２１は、平面視略正方向形状であり、長手方向Ｌの中央より先端側ＬＦ寄りに、板厚方向に貫通し、後述するコネクタハウジング５０の係止爪５１が係止する貫通孔２１１を備えている。貫通孔２１１は、長手方向Ｌより幅方向Ｗに長い平面視長方形状の開口であり、貫通孔２１１の幅方向Ｗの両側に、上側ＨＵに突出するスタビライザ２１２を備えている。スタビライザ２１２は、天壁部２１から折り曲げ加工によって、上側ＨＵに突出するように形成されている。

また、天壁部２１の先端側ＬＦの端部において、幅方向Ｗの中央から先端側ＬＦに延出されるとともに、下側ＨＤに曲げられた位置規制部２１３を備えている。位置規制部２１３は、天壁部２１の幅方向Ｗの長さの２／３程度の長さで形成され、下側ＨＤに曲げられているため、挿入口２５に向かって突出する態様となる。なお、位置規制部２１３は、図４（ａ）に示すように、挿入口２５において高さ方向Ｈの中央より僅かに上側ＨＵに位置規制部２１３の下端が配置されるように形成されている。

また、天壁部２１の基端側ＬＢの端部におけて、幅方向Ｗの中央から基端側ＬＢに延出される抑え部２１４と、抑え部２１４の基端側ＬＢの端部から下側ＨＤに曲げられた異物侵入防止部２１５を備えている。

抑え部２１４及び異物侵入防止部２１５は、位置規制部２１３と同様に、天壁部２１の幅方向Ｗの長さの２／３程度の長さで形成されている、抑え部２１４の端部から下側ＨＤに曲げられている異物侵入防止部２１５は、開口２６に向かって突出する態様となる。

このように構成された天壁部２１は、幅方向Ｗに対向する一対の側壁部２３，２４のうち左側ＷＬの単純側壁部２３に対して正面視直角方向に折り曲げられて構成されている。また、天壁部２１の右側ＷＲにおいて、嵌合側壁部２４を構成する上側ＨＵの天側側壁部２４２を正面視直角方向に折り曲げて構成している。

天壁部２１と高さ方向Ｈに対向する底壁部２２は、図２（ａ）に示すように、幅方向Ｗより長手方向Ｌに長い底面視長方形状であり、基端側ＬＢの端部に電線接続部１０が連結されている。
そのため、底壁部２２は、平面視略正方形状に形成した天壁部２１と高さ方向Ｈに対向するとともに、平面視において天壁部２１より先端側ＬＦ及び基端側ＬＢに突出する態様となる。

天壁部２１における長手方向Ｌの中央より先端側ＬＦには、上側ＨＵに向かって突出する、つまり内部空間２７の側に突出するビード２２１を、幅方向Ｗに所定間隔を隔てて２本備えている。なお、２本のビード２２１の幅方向Ｗの間隔は、図４（ｂ）に示すように、後述する接触バネ２８の幅方向Ｗの長さより狭い間隔で配置されている。これにより、箱状接続部２０に挿入された接続タブをビード２２１と接触バネ２８とで挟み込んで確実に接続することができる。
また、底壁部２２の先端側ＬＦの端部は、後述する側壁部２３，２４の先端側ＬＦの端部と連続して、外面に面取りを設けている。

このように構成された底壁部２２は、幅方向Ｗに対向する一対の側壁部２３，２４のうち左側ＷＬの単純側壁部２３を正面視直角方向に折り曲げて構成している。また、底壁部２２の右側ＷＲにおいて、嵌合側壁部２４を構成する下側ＨＤの底側側壁部２４３を正面視直角方向に折り曲げて構成している。

続いて、側壁部２３，２４について説明する。先ず、側壁部２３，２４で共通する構成について説明する。
側壁部２３，２４は、底壁部２２と同じ長手方向Ｌの長さで形成され、底壁部２２と同様に、基端側ＬＢにおいて電線接続部１０と連結されている。

底壁部２２と同じ長手方向Ｌの長さで形成され側壁部２３，２４は、長手方向Ｌの長さに比べ、高さ方向Ｈの長さが短く、底壁部２２と同様に、天壁部２１より先端側ＬＦ及び基端側ＬＢに突出する。

なお、天壁部２１より先端側ＬＦに突出する底壁部２２及び側壁部２３，２４は、天壁部２１より先端側ＬＦに突出するとともに、下側ＨＤに曲げられた位置規制部２１３の前面と先端側ＬＦの位置が略一致するように形成されている。

なお、天壁部２１より先端側ＬＦに突出する側壁部２３，２４の上側ＨＵ及び先端側ＬＦには、曲げ返した位置規制部２１３との干渉を防止する切り欠きを設けている。
また、側壁部２３，２４において、天壁部２１より基端側ＬＢに突出する部分には、バネ支持部２９が配置される範囲があり、さらにその基端側ＬＢは、下側ＨＤに下がる段下げ部２３１，２４１が設けられている。

続いて、側壁部２３，２４のうち左側ＷＬの単純側壁部２３における構成について説明する。
上述の共通する構成を備えた単純側壁部２３は、天壁部２１より基端側ＬＢに突出する部分におけるバネ支持部２９が配置される範囲に、バネ支持部２９の端部を支持する支持部２３２を設けている。

支持部２３２は、天壁部２１における内部空間２７の側の面、すなわち内面に対して、バネ支持部２９の厚み分、下側ＨＤに低く形成している。
なお、支持部２３２は、バネ支持部２９の長手方向Ｌの長さと同程度の長さで形成している。

このように構成された単純側壁部２３は、上述したように、底壁部２２に対して正面視直角方向に折り曲げられて構成されている。また、単純側壁部２３の上側ＨＵにおいて、単純側壁部２３に対して正面視直角方向に折り曲げられて上述の天壁部２１が構成されている。

上述のように、側壁部２３，２４のうち右側ＷＲに配置され、段下げ部２４１を有する嵌合側壁部２４は、天壁部２１より基端側ＬＢに突出する部分におけるバネ支持部２９が配置される範囲に、上側ＨＵに向かって延出され、バネ支持部２９における立上り部２９１を設けている。

なお、嵌合側壁部２４は、高さ方向Ｈにおける上側ＨＵの天側側壁部２４２と、下側ＨＤの底側側壁部２４３とを嵌合させて構成している。
天側側壁部２４２は、天壁部２１の右側ＷＲから延出されるとともに、下側ＨＤに向かって折り曲げて形成されており、天壁部２１の長手方向Ｌの長さと同じ長さで形成されている。

天側側壁部２４２の下端には、下側ＨＤの底側側壁部２４３に向かって突出するとともに、下側ＨＤに向かって長手方向Ｌに徐々に拡がる拡幅形状の嵌合部２４４を備えている。
底側側壁部２４３は、段下げ部２４１及び立上り部２９１とを備え、底壁部２２の右側ＷＲから延出されるとともに、上側ＨＵに向かって折り曲げて形成されており、底壁部２２の長手方向Ｌの長さと同じ長さに形成されさている。

このように、段下げ部２４１及び立上り部２９１を有する底側側壁部２４３は、立上り部２９１が上側ＨＵに突出する長手方向Ｌに長い側面視凸状であり、天側側壁部２４２における嵌合部２４４と対応する位置に、上端から下側ＨＤに凹状となり、嵌合部２４４が嵌合する嵌合溝２４５を備えている。

なお、上述のように構成した天側側壁部２４２と底側側壁部２４３とはそれぞれ嵌合側壁部２４の高さの半分程度の高さで形成しているため、天側側壁部２４２の下端と底側側壁部２４３の上端とが高さ方向Ｈに対向する箇所が嵌合側壁部２４における高さ方向Ｈの中央位置となる。

また、底側側壁部２４３に設けた立上り部２９１は、天側側壁部２４２の基端側ＬＢに隣接して配置され、立上り部２９１の上端から折り曲げられる支持本体部２９２の上面が天壁部２１の抑え部２１４における内部空間２７の側の面、すなわち内面に当接する高さで形成している。

このように構成された天壁部２１、底壁部２２及び側壁部２３，２４で囲まれる内部空間２７の先端側ＬＦの端部を挿入口２５とし、基端側ＬＢの端部を開口２６としている。そして、挿入口２５における上側ＨＵには、位置規制部２１３が下側ＨＤに向かって突出し、開口２６における上側ＨＵには、異物侵入防止部２１５が下側ＨＤに向かって突出している。

バネ支持部２９は、嵌合側壁部２４に設けた立上り部２９１と、立上り部２９１の上端から左側ＷＬに向かって折り曲げられ、単純側壁部２３の支持部２３２に掛け渡される支持本体部２９２とで、背面視略Ｌ字状に形成されている。なお、バネ支持部２９は、天壁部２１における抑え部２１４と略同じ長手方向Ｌの長さで形成され、支持本体部２９２は底壁部２２と同じ幅方向Ｗの長さで形成されている。

接触バネ２８は、内部空間２７における天壁部２１の下方において、基端側ＬＢから先端側ＬＦに延び、挿入される接続タブ（図示省略）に対して付勢しながら接触する構成である。詳しくは、接触バネ２８は基端側ＬＢがバネ支持部２９の支持本体部２９２の幅方向Ｗの中央から先端側ＬＦに向かって延出されている。そのため、接触バネ２８と支持本体部２９２とで、平面視において基端側ＬＢに向く略Ｔ字状に形成している。

基部が支持本体部２９２に支持された接触バネ２８は、先端側ＬＦに向かうにつれ下側ＨＤに向かい、底壁部２２のビード２２１の中央付近に対応する箇所の折れ点２８１から折れ曲がって上側ＨＵに向かう、側面視逆への字状に形成されている（図３（ｂ）参照）。

なお、接触バネ２８における折れ点２８１は、正面視において、挿入口２５において下側ＨＤに向かって突出する位置規制部２１３の下端より僅かに下側ＨＤに配置され、折れ点２８１より上側ＨＵに向かう先端部分は、位置規制部２１３の下端より上方に位置するように形成されている。

また、接触バネ２８は、図４（ｂ）に示しように天壁部２１及び底壁部２２の幅方向Ｗの長さに対して３／４程度の長さで形成されている。なお、接触バネ２８の先端側ＬＦに配置される位置規制部２１３は、天壁部２１及び底壁部２２の幅方向Ｗの長さに対して３／４程度の長さで形成された接触バネ２８より幅方向Ｗの長さを短く形成している。

このように各要素を構成している接続端子１は、図５に示す金属製板材３０から曲げ加工を施して構成される。
なお、図５における上方が組立られた接続端子１の先端側ＬＦとなり、下方が基端側ＬＢとなる。また、図５における左側が組立られた接続端子１の正面視において右側ＷＲとなり、右側が左側ＷＬとなる。

金属製板材３０は、所定の厚みの金属製板材を図５に示す所定形状で打ち抜いて形成している。
詳しくは、基端側ＬＢに配置され、幅方向Ｗに連続する条３１から連結接続部３２を介して電線接続部１０を構成する電線接続部形成部３３が設けられている。

そして、電線接続部形成部３３において、基端側ＬＢにバレル片１１１を有するインシュレーションバレル１１を形成するインシュレーションバレル形成部３４と、その先端側ＬＦに配置され。バレル片１２１を有するワイヤーバレル１２を形成するワイヤーバレル形成部３５とを形成している。

連結接続部３２の先端側ＬＦには、箱状接続部２０を構成する箱状接続部形成部４０を設けている。
なお、図５において、箱状接続部形成部４０のうち各要素を構成する箇所の境界となる折り曲げ箇所を概略的に破線で示している。

先ず、電線接続部１０を構成するワイヤーバレル形成部３５の幅方向Ｗの中央から先端側ＬＦに延出された、幅方向Ｗよりも長手方向Ｌに長い長方形状の箇所が底壁部２２を構成する底壁面部形成部４１である。
なお、底壁面部形成部４１には、予めビード２２１をプレス加工によって所定箇所に形成している。

底壁面部形成部４１の左側ＷＬに配置されている部分が単純側壁部２３を構成する単純側壁部形成部４２である。
単純側壁部形成部４２には、単純側壁部２３の段下げ部２３１や支持部２３２を設けている。

単純側壁部形成部４２のさらに左側ＷＬに配置されている部分が天壁部２１を構成する天壁部形成部４３である。
天壁部形成部４３には、貫通孔２１１を構成する開口やスタビライザ２１２を形成する部分を設けている。また、天壁部形成部４３は、天壁部２１から長手方向Ｌに延出する位置規制部２１３、抑え部２１４及び異物侵入防止部２１５を形成する部分を設けているため、天壁部２１より長手方向Ｌに長く形成している。

天壁部形成部４３のさらに左側ＷＬに配置されている部分が嵌合側壁部２４の天側側壁部２４２を構成する天側側壁部形成部４４である。
天側側壁部形成部４４の左側ＷＬの端部における長手方向Ｌの中央には、左側ＷＬに突出する嵌合部２４４を設けている。

底壁面部形成部４１の右側ＷＲに配置されている部分が嵌合側壁部２４の底側側壁部２４３を構成する底側側壁部形成部４５である。
底側側壁部形成部４５における右側ＷＲの端部には、左側ＷＬに向かって凹状となる嵌合溝２４５を設け、嵌合溝２４５の基端側ＬＢに立上り部２９１を設けている。

底側側壁部形成部４５における立上り部２９１の右側ＷＲに配置されている部分が接触バネ２８及び支持本体部２９２を構成するバネ形成部４６である。
支持本体部２９２及び接触バネ２８と構成するバネ形成部４６と立上り部２９１とで基端側ＬＢに向くＴ字状に形成されている。

このように構成された金属製板材３０を各折り曲げ線で折り曲げ及び湾曲させて、接続端子１を構成している。
より詳しくは、電線接続部形成部３３におけるインシュレーションバレル形成部３４及びワイヤーバレル形成部３５を湾曲させて電線接続部１０を構成する。

そして、金属製板材３０の箱状接続部形成部４０を折り曲げ線で折り曲げて箱状接続部２０を構成する。
具体的には、底壁面部形成部４１に対して単純側壁部形成部４２及び底側側壁部形成部４５を曲げて、単純側壁部２３及び嵌合側壁部２４の下側ＨＤの底側側壁部２４３を構成する。

そして、底側側壁部２４３を構成する底側側壁部形成部４５に対してバネ形成部４６を折り曲げてバネ支持部２９を構成する支持本体部２９２と、接触バネ２８を形成する。
このとき、支持本体部２９２の幅方向Ｗの先端部分を単純側壁部２３の支持部２３２の上面に配置する。

底側側壁部２４３に対してバネ形成部４６を折り曲げて支持本体部２９２及び接触バネ２８を形成してから、単純側壁部２３を構成する単純側壁部形成部４２に対して天壁部２１を構成する天壁部形成部４３を折り曲げる。

なお、天壁部形成部４３を単純側壁部形成部４２に対して折り曲げる前に、スタビライザ２１２を図５の裏面側に折り曲げ、位置規制部２１３及び異物侵入防止部２１５を図５の表面側に曲げて形成しておく。

また、天壁部２１を構成する天壁部形成部４３に対して天側側壁部２４２を構成する天側側壁部形成部４４を折り曲げておく。
これにより、天壁部２１を構成する天壁部形成部４３を所定位置まで折り曲げることで、底側側壁部２４３に設けた嵌合溝２４５に対して、天壁部形成部４３に対して折り曲げておいた天側側壁部形成部４４で構成する天側側壁部２４２の嵌合部２４４を、図６において矢印で示すように、幅方向Ｗの外側である右側ＷＲから嵌合して、箱状接続部２０の組立を完了することができる。

なお、天壁部２１を構成する天壁部形成部４３を所定位置まで折り曲げることで、天壁部２１の基端側ＬＢに設けた抑え部２１４が、底側側壁部２４３の立上り部２９１から左側ＷＬに延出され、単純側壁部２３の支持部２３２に対して幅方向Ｗに掛け渡される支持本体部２９２の上面と当接することとなる。
なお、金属製板材３０は、条３１の長手方向（図５における幅方向Ｗ）に所定間隔を隔てて複数設けられている。

このように構成された接続端子１は、図７に示すように、コネクタハウジング５０のキャビティ５２に、基端側ＬＢから挿入して用いられる。
なお、キャビティ５２には、下方に向かって突出する係止爪５１が設けられている。また、キャビティ５２における上面側には、図７（ｂ）に示すように、スタビライザ２１２がスライド嵌合するスライド溝５３が設けられている。

このように構成されたコネクタハウジング５０に対して、基端側ＬＢから接続端子１を挿入すると、まず、天壁部２１から上側ＨＵに突出するスタビライザ２１２がスライド溝５３にスライド嵌合する。さらに先端側ＬＦまで接続端子１を挿入して、キャビティ５２に配置されると、天壁部２１に設けた貫通孔２１１に係止爪５１が係止して、接続端子１をコネクタハウジング５０に対して所定位置に配置することができる。

上述のように、雄型接続端子の接続タブを挿入可能な箱状の箱状接続部２０を有する接続端子１の箱状接続部２０は、金属製板材３０を折り曲げて形成された、一対の対向する天壁部２１及び底壁部２２と、天壁部２１及び底壁部２２を側方で連結する一対の対向する側壁部２３，２４とを有し、接続タブを挿入する挿入口２５を備えた中空の箱状であり、一対の側壁部２３，２４のうち嵌合側壁部２４が、天壁部２１から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部２４２と、底壁部２２から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部２４３とで構成され、天側側壁部２４２に嵌合部２４４を設けるとともに、底側側壁部２４３に嵌合部２４４が嵌合する嵌合溝２４５が設けられているため、接続端子１を形成する金属製板材３０自体も箱状接続部２０のサイズも小型化することができる。

詳述すると、天壁部２１から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部２４２に設けられた嵌合部２４４と、底壁部２２から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部２４３に設けられた嵌合溝２４５とを嵌合することで、中空の箱状である箱状接続部２０における嵌合側壁部２４を構成し、外力が作用しても箱状を維持できる箱状接続部２０を有する接続端子１を構成することができる。

また、中空の箱状である箱状接続部２０における側壁部２３，２４のうち嵌合側壁部２４は、天壁部２１から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部２４２と、底壁部２２から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部２４３が嵌合して構成しているため、中空箱状におけるいずれかの壁部（２１，２２，２３，２４）を重ね合わせて構成する場合に比べて、コンパクトな金属製板材３０で箱状の箱状接続部２０を有する接続端子１を構成することができる。

さらに、いずれかの壁部（２１，２２，２３，２４）を重ね合わせて構成した中空箱状の箱状接続部に比べ、重ね合わせの板材の厚み分箱状接続部２０をコンパクトに構成することができる。

また、嵌合部２４４は、底側側壁部２４３の幅方向Ｗの外側から嵌合溝２４５に嵌合するとともに、嵌合部２４４及び嵌合溝２４５は、天壁部２１と底壁部２２とが離間する高さ方向Ｈに係合する構成であるため、外力が作用しても天側側壁部２４２と底側側壁部２４３との嵌合状態を維持することができる。

また、嵌合部２４４を、嵌合溝２４５に対して底側側壁部２４３の幅方向Ｗの外側から嵌合できるため、天壁部２１と底壁部２２とが離間する高さ方向Ｈに係合する嵌合部２４４及び嵌合溝２４５を容易に嵌合させることができる。

また、嵌合部２４４は、天側側壁部２４２の下側ＨＤの端部から底側側壁部２４３に向かって突出する態様で設けられるとともに、嵌合溝２４５は、底側側壁部２４３の先端部から凹状となるように設けられているため、嵌合部２４４が底側側壁部２４３に設けられる場合に比べて、折り曲げ加工前の金属製板材３０の形状を簡略化することができる。

詳述すると、図５に示す金属製板材３０において、底側側壁部２４３を構成する底側側壁部形成部４５の右側ＷＲには接触バネ２８を構成するバネ形成部４６が配置されている。底側側壁部２４３の上側ＨＵの端部である底側側壁部形成部４５の右側ＷＲからさらに右側ＷＲに延出させて嵌合部２４４を設けると、バネ形成部４６と干渉したり、ごく近接することとなり、形状が複雑化したり、折り曲げ加工が複雑になるおそれがある。それに対し、天側側壁部２４２を構成する天側側壁部形成部４４に嵌合部２４４を設けても、天側側壁部形成部４４から左側ＷＬに延出されるだけであり、上述のような複雑化を防止することができる。

また、箱状接続部２０は、天壁部２１及び底壁部２２の幅方向Ｗの長さが、側壁部２３，２４の高さ方向Ｈの長さより長い断面扁平状に形成されているため、断面扁平の箱状における短辺となる側壁部２３，２４のうち嵌合側壁部２４を、嵌合部２４４と嵌合溝２４５とを嵌合させた天側側壁部２４２と底側側壁部２４３とで構成するため、長辺部分を構成する天壁部２１や底壁部２２を嵌合させて構成する場合に比べて、剛性の高い箱状を構成することができる。

また、箱状接続部２０における挿入口２５の反対側となる基端側ＬＢに、被覆電線を接続する電線接続部１０が設けられているため、電線接続部１０を介して被覆電線の先端に接続端子１を装着することができる。

また、箱状接続部２０の内部空間２７に、基端側ＬＢから挿入口２５に向かって延出されるとともに、挿入される接続タブに対して付勢しながら接触する接触バネ２８が設けられているため、挿入口２５から挿入される接続タブに対して付勢しながら接触し、雄型接続端子との接続状態において確実な導電性を得ることができる。

また、接触バネ２８が天壁部２１に沿って配置され、箱状接続部２０の基端側ＬＢにおいて、底側側壁部２４３から延出され、単純側壁部２３に掛け渡されるとともに、接触バネ２８の基端を支持するバネ支持部２９が設けられているため、雄型接続端子との接続状態においてより安定した導電性を得ることができる。

詳述すると、箱状接続部２０の基端側ＬＢにおいて、底側側壁部２４３から延出され、単純側壁部２３に掛け渡されるバネ支持部２９が、天壁部２１に沿って配置された接触バネ２８の基端を支持するため、挿入される接続タブに対して接触バネ２８を確実に付勢しながら接触させることができ、雄型接続端子との接続状態においてより安定した導電性を得ることができる。

また、バネ支持部２９は、底側側壁部２４３から延出するとともに、対向する単純側壁部２３に掛け渡されているため、単純側壁部２３から折り曲げられる天壁部２１と逆向きに、底側側壁部２４３から延出するバネ支持部２９を折り曲げることとなる。そのため、単純側壁部２３に対して天壁部２１と同方向にバネ支持部２９を折り曲げる場合に比べて、誤差を吸収して、確実に対向する単純側壁部２３に掛け渡してバネ支持部２９を安定化することができる。

また、バネ支持部２９は、底側側壁部２４３から上方に突出する立上り部２９１と、立上り部２９１から側壁部２３，２４に掛け渡される支持本体部２９２とが設けられているため、バネ支持部２９の立上り部２９１が天側側壁部２４２と隣接するため、外力が作用しても立上り部２９１と天側側壁部２４２とが干渉し、バネ支持部２９及び天側側壁部２４２を安定させることができる。

また、天壁部２１から基端側ＬＢに向かって延出するとともに、支持本体部２９２の上部に沿って配置される抑え部２１４が設けられているため、上部に沿って配置された抑え部２１４が支持本体部２９２を抑えることとなる。そのため、支持本体部２９２が支持する接触バネ２８が挿入される接続タブに対して付勢しながら接触する際の反力に抗して、より確実に接触バネ２８を接続タブに付勢しながら接触させることができる。

また、天壁部２１の先端部において挿入口２５に向かって突出し、接続タブの挿入位置を規制する位置規制部２１３が設けられているため、例えば、天壁部２１と接触バネ２８との間に接続タブを挿入するような導通性を確保できない接続状態となることを防止できる。よって、位置規制部２１３によって挿入位置を規制しながら、接触バネ２８が付勢しながら接触する位置に接続タブを挿入して、確実な導電性を得られる接続状態を実現することができる。

また、位置規制部２１３の幅方向Ｗの長さが接触バネ２８の幅方向Ｗの長さより短く形成しているため、位置規制部２１３が、嵌合側壁部２４を構成する天側側壁部２４２と底側側壁部２４３の曲げ加工に支障することなく、確実に、天側側壁部２４２と底側側壁部２４３とを嵌合して側壁部２３，２４を構成することができる。

また、天壁部２１から延出するとともに、箱状接続部２０における基端側ＬＢに設けられた開口２６に向かって突出する異物侵入防止部２１５が設けられているため、雄型接続端子と接続端子１との接続状態において、接触バネ２８と接続タブと接触する内部空間２７に異物が侵入して、接触バネ２８と接続タブとの接触箇所に干渉して、導通性が低下することを防止できる。

また、天壁部２１から上方に突出するスタビライザ２１２が設けられている
ため、接触バネ２８に影響することなく、スタビライザ２１２を設けることができる。また、コネクタハウジング５０に対して、正しくない向きで接続端子１を装着しようとすると、スタビライザ２１２が干渉するため、正しくない向きでの装着を防止することができる。

詳述すると、接続端子１は、コネクタハウジング５０のキャビティ５２に装着する際に、スタビライザ２１２をスライド嵌合させながら装着するが、コネクタハウジング５０に対して接続端子１を上下逆さまにして装着しようとすると、コネクタハウジング５０の内面にスタビライザ２１２が干渉し、逆向きの接続端子１を装着することを防止できる。

また、天壁部２１に、内部と外部とを連通する貫通孔２１１が設けられているため、接触バネ２８に影響することなく、貫通孔２１１を設けることができる。
また、貫通孔２１１に係止爪５１が係止することで、コネクタハウジング５０の所定位置に接続端子１を固定することができる。

この発明の構成と、上述の実施例との対応において、この発明の接続対象部材は雄型接続端子に対応し、
以下同様に、
挿入接続部は接続タブに対応し、
接続部は箱状接続部２０に対応し、
接続端子は接続端子１に対応し、
金属製板材は金属製板材３０に対応し、
天壁部は天壁部２１に対応し、
底壁部は底壁部２２に対応し、
側壁部は側壁部２３，２４に対応し、
天側側壁部は天側側壁部２４２に対応し、
底側側壁部は底側側壁部２４３に対応し、
嵌合部は嵌合部２４４に対応し、
被嵌合部は嵌合溝２４５に対応し、
幅方向長さは幅方向Ｗの長さに対応し、
高さ方向長さは高さ方向Ｈの長さに対応し、
挿入口は挿入口２５に対応し、
基端側は基端側ＬＢに対応し、
電線は被覆電線に対応し、
電線接続部は電線接続部１０に対応し、
接触バネ部は接触バネ２８に対応し、
バネ支持部はバネ支持部２９に対応し、
対向する側壁部は単純側壁部２３に対応し、
立上部は立上り部２９１に対応し、
支持本体部は支持本体部２９２に対応し、
抑え部は抑え部２１４に対応し、
位置規制部は位置規制部２１３に対応し、
基端側に設けられた開口は開口２６に対応し、
異物侵入防止部は異物侵入防止部２１５に対応し、
突起部はスタビライザ２１２に対応し、
貫通孔は貫通孔２１１に対応するも、この発明は、上述の実施例の構成のみに限定されるものではない。
例えば、上述の説明では嵌合側壁部２４を構成する天側側壁部２４２に嵌合部２４４を設け、底側側壁部２４３に嵌合溝２４５を設けたが、天側側壁部２４２に嵌合溝２４５を設け、底側側壁部２４３に嵌合部２４４を設けてもよい。

また、天側側壁部２４２に嵌合部２４４と嵌合溝２４５を長手方向Ｌにずらして設け、底側側壁部２４３におけるそれぞれ対応する位置に嵌合溝２４５と嵌合部２４４を設けてもよい。
さらには、上述の接続端子１は、電線接続部１０と箱状接続部２０とを設けたが、電線接続部１０を備えず、接続端子として箱状接続部２０だけで構成してもよい。この場合、バスバーや接続タブを挿入口２５と開口２６のそれぞれから挿入して電気的に接続するように構成することとなる。

１…接続端子
１０…電線接続部
２０…箱状接続部
２１…天壁部
２２…底壁部
２３，２４…側壁部
２３…単純側壁部
２４…嵌合側壁部
２５…挿入口
２６…開口
２８…接触バネ
２９…バネ支持部
３０…金属製板材
５０…コネクタハウジング
２１１…貫通孔
２１２…スタビライザ
２１３…位置規制部
２１４…抑え部
２１５…異物侵入防止部
２４２…天側側壁部
２４３…底側側壁部
２４４…嵌合部
２４５…嵌合溝
２９１…立上り部
２９２…支持本体部
Ｈ…高さ方向
ＬＢ…基端側
Ｗ…幅方向

Claims (14)

1. 接続対象部材の挿入接続部を挿入可能な箱状の接続部を有する接続端子であって、
   前記接続部は、金属製板材を折り曲げて形成された、一対の対向する天壁部及び底壁部と、該天壁部及び底壁部を側方で連結する一対の対向する側壁部とを有し、前記挿入接続部を挿入する挿入口を備えた中空の箱状であり、
   一対の前記側壁部のうちいずれかの前記側壁部が、前記天壁部から延出する部分を曲げて形成された天側側壁部と、前記底壁部から延出する部分を曲げて形成された底側側壁部とで構成され、
   前記天側側壁部及び前記底側側壁部の少なくとも一方に嵌合部が設けられるとともに、他方に前記嵌合部が嵌合する被嵌合部が設けられた
   接続端子。
2. 前記嵌合部は、前記側壁部の外側から前記被嵌合部に嵌合するとともに、
   前記嵌合部及び前記被嵌合部は、前記天壁部と前記底壁部とが離間する方向に係合する構成である
   請求項１に記載の接続端子。
3. 前記嵌合部は、前記天側側壁部の端部から前記底側側壁部に向かって突出する態様で設けられるとともに、
   前記被嵌合部は、前記底側側壁部の先端部から凹状となるように設けられた
   請求項１又は請求項２に記載の接続端子。
4. 前記接続部は、
   前記天壁部及び底壁部の幅方向長さが、前記側壁部の高さ方向長さより長い断面扁平状に形成された
   請求項１乃至請求項３のうちいずれかに記載の接続端子。
5. 前記接続部における前記挿入口の反対側となる基端側に、電線を接続する電線接続部が設けられ、
   前記接続部の内部に、前記基端側から前記挿入口に向かって延出されるとともに、挿入される前記挿入接続部に対して付勢しながら接触する接触バネ部が設けられた
   請求項１乃至請求項４のうちいずれかに記載の接続端子。
6. 前記接触バネ部が前記天壁部に沿って配置され、
   前記接続部の基端側において、
   前記底側側壁部及び対向する前記側壁部のいずれか一方から延出され、他方に掛け渡されるとともに、前記接触バネ部の基端を支持するバネ支持部が設けられた
   請求項５に記載の接続端子。
7. 前記バネ支持部は、
   前記底側側壁部から延出するとともに、対向する前記側壁部に掛け渡される
   請求項６に記載の接続端子。
8. 前記バネ支持部は、
   前記底側側壁部から上方に突出する立上部と、前記立上部から前記側壁部に掛け渡される支持本体部とが設けられた
   請求項７に記載の接続端子。
9. 前記天壁部から前記基端側に向かって延出するとともに、前記支持本体部の上部に沿って配置される抑え部が設けられた
   請求項８に記載の接続端子。
10. 前記天壁部の先端部において前記挿入口に向かって突出し、前記挿入接続部の挿入位置を規制する位置規制部が設けられた
    請求項６乃至請求項９のうちいずれかに記載の接続端子。
11. 前記位置規制部の幅方向長さが前記接触バネ部の幅方向長さより短い
    請求項１０に記載の接続端子。
12. 前記天壁部から延出するとともに、前記接続部における基端側に設けられた開口に向かって突出する異物侵入防止部が設けられた
    請求項１乃至請求項１１のうちいずれかに記載の接続端子。
13. 前記天壁部から上方に突出する突起部が設けられた
    請求項１乃至請求項１２のうちいずれかに記載の接続端子。
14. 前記天壁部に、内部と外部とを連通する貫通孔が設けられた
    請求項１乃至請求項１３のうちいずれかに記載の接続端子。

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