JP2023027993A

JP2023027993A - 電子機器

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Publication number: JP2023027993A
Application number: JP2021133406A
Authority: JP
Inventors: 真我中島; Shinga Nakajima
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2021-08-18
Filing date: 2021-08-18
Publication date: 2023-03-03
Also published as: US20230059185A1

Abstract

【課題】指置き部と回転操作可能な回転操作部材を備える構成において、電子機器の保持性を保った状態で、回転操作部材の回転操作を安定して行うことが可能な電子機器を提供する。【解決手段】電子機器（１００）は、回転操作部材（２１０）を備える回転操作ユニット（２００）と前記電子機器を把持する際に指を置くための指置き部（３００）を有し、前記回転操作ユニットと前記指置き部は、前記電子機器におけるユーザ側の面に近接して配置され、前記回転操作ユニットは、前記電子機器に対して前記指置き部に向かって傾倒していることを特徴とする。【選択図】図２

Description

本発明は、電子機器に関する。

近年、電子機器の小型化に対する要望に伴い、操作部材同士の近接化や操作部材の小型化が顕著となっている。その一方で、多機能機器には、操作を容易にするために多くの操作部材が求められている。多機能機器を小型化した場合には、操作部材同士の近接化や部材が多くなることによる煩雑化により、ユーザの操作性が悪化してしまう可能性が高い。

また、小型化した上で複数の操作部材を配置すると、電子機器を保持する際に掴む（ホールドする）ための場所が少なくなってしまう。このため、電子機器の安定した保持が困難となる。よって、多機能な電子機器の高い操作性と安定した保持を両立することは困難である。

多くの操作を省スペースで可能とする操作部材として、多くの選択項目をすばやく選択可能とする回転操作可能なダイヤル操作部材と、例えば上下左右、決定の操作を行う多方向に傾倒可能な傾倒スイッチ操作部材と、を同軸に配置した操作デバイスがある。このような操作デバイスを電子機器に搭載することで、電子機器で様々な操作を行う際に、指の移動を最小限にすることが可能である。しかしながら、このような操作デバイスは多くの部品から構成されるため、操作デバイス自体は大型化してしまう。

このような操作デバイスを備える電子機器を使用する際、電子機器を保持するときは安定した保持のために指置き部（指で把持するスペース）に指を置く。電子機器を操作するときは操作デバイスに指を移動させて操作を行う。しかしながら、電子機器の保持性を高めた指置き部の配置と、操作性を高めた操作デバイスの配置を考慮すると、指置き部と操作デバイスが離れてしまい、保持と操作の移行が円滑に行えない。

このような問題を解決するために、特許文献１では指置き部と回転操作部材を備えた操作デバイスとを隣り合って配置させ、指置き部と操作デバイスに高低差を設けている。これにより、電子機器を保持するときと操作するときに、指の移動を最小限にして操作性を向上させることが可能となる。また、特許文献２では、指置き部の延長上に回転操作部材を配置している。これにより、指の一部で電子機器を把持した状態で回転操作部材を操作することが可能となり、保持と操作の両立が可能となる。

特許第５３６５９１０号特許第６３４４１４１号

しかしながら、特許文献１のような指置き部に近接する位置に高低差を設けて操作デバイスを配置する構成では、指置き部に指を置き電子機器を保持した状態で回転操作部材を操作すると、回転操作部材の操作性が悪くなる。回転操作部材の指置き部に近い部分を操作する場合は、指の移動量が少ないため操作性への影響は少ない。しかし、回転操作部材の指置き部から遠い部分を操作する場合は、指を大きく折り曲げるか手の保持位置を変えて回転操作を行う必要がある。

また、特許文献２の指置き部の延長上に回転操作部材が配置されている構成では、電子機器を保持した状態でも回転操作部材の操作は可能であるが、連続した回転操作は行えない。また、回転操作部材のみが配置されているため、決定や上下左右の操作を行うことができない。

そこで、本発明は、指置き部と回転操作可能な回転操作部材を備える構成において、電子機器の保持性を保った状態で、回転操作部材の回転操作を安定して行うことが可能な電子機器を提供することを目的とする。

本発明の一側面としての電子機器は、回転操作部材を備える回転操作ユニットを有する電子機器であって、前記電子機器を把持する際に指を置くための指置き部を有し、前記回転操作ユニットと前記指置き部は、前記電子機器におけるユーザ側の面に近接して配置され、前記回転操作ユニットは、前記電子機器に対して前記指置き部に向かって傾倒していることを特徴とする。

本発明の他の目的及び特徴は、以下の実施形態において説明される。

本発明によれば、指置き部と回転操作可能な回転操作部材を備える構成において、電子機器の保持性を保った状態で、回転操作部材の回転操作を安定して行うことが可能な電子機器を提供することができる。

実施例１におけるデジタルカメラを背面から見たときの図である。実施例１におけるデジタルカメラを上面から見たときの図である。実施例１における回転操作ユニットの分解図である。実施例１におけるデジタルカメラのシステム構成を示すブロック図である。実施例１における回転操作ユニットの配置に関しての説明図である。実施例１におけるデジタルカメラに対する回転操作ユニットの傾きに関する説明図である。実施例２における回転操作ユニットの説明図である。実施例３におけるコントローラの説明図である。実施例３におけるコントローラのシステム構成を示すブロック図である。

以下、各実施例に係る電子機器ついて、添付の図面に基づいて説明する。ただし、以下に記載されている構成部品の寸法、材質、形状及びそれらの相対配置等は、発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものである。よって、本発明の範囲を以下の記載に限定する趣旨のものではない。特に図示又は記述をしない構成や工程には、当該技術分野の周知技術又は公知技術を適用することが可能である。また、重複する説明は省略する場合がある。なお、図面において、同一であるか又は機能的に類似している要素を示すために図面間で同じ参照符号を用いる。

実施例１における電子機器は、ミラーレスなデジタルカメラ１００のような撮像装置を例に説明するが、これに限定されるものではない。

図１は、デジタルカメラ（撮像装置）１００を背面から見たときの背面図である。デジタルカメラ１００の撮影者側（ユーザ側）の面にあたる背面部には、デジタルカメラ１００の操作を行う回転操作ユニット２００が設けられている。回転操作ユニット２００は、回転操作部材２１０と傾倒操作部材（押し子部材）２２０とで構成されている。

回転操作ユニット２００の近傍には、デジタルカメラ１００を把持する際に指を置くための指置き部３００が設けられている。本実施例におけるデジタルカメラ１００は、右手で把持される構成である。このため、指置き部３００は、右手の親指でデジタルカメラ１００を把持可能な位置に配置されている。指置き部３００は、デジタルカメラ１００を保持した際に指とデジタルカメラ１００が滑りにくいような弾性体の素材（例えばゴムやシリコン）であることが好ましい。回転操作ユニット２００は、指置き部３００から離れる方向（図１におけるＸ方向）に配置されている。指置き部３００と回転操作ユニット２００は、デジタルカメラ１００の背面部において近接する位置に配置されている。また、指置き部３００を挟んで回転操作ユニット２００の反対側の位置には、指掛け凸部４００が設けられている。指掛け凸部４００は、後述するようにデジタルカメラ１００において指置き部３００よりも突出している。このため、撮影者（ユーザ）がデジタルカメラ１００を把持すると、指掛け凸部４００に指が掛かるようになっており、撮影者がデジタルカメラ１００を安定して保持することが可能となる。

デジタルカメラ１００の背面部において、回転操作ユニット２００のＸ方向に隣接する箇所には、ファインダユニット５００が設けられている。ファインダユニット５００の内部には、不図示の有機ＥＬパネル等の表示素子により表示を行う不図示の電子ビューファインダ（以下ＥＶＦ）が搭載されている。撮影者は、ＥＶＦに表示された映像をファインダ部５０１を通して目視することができる。ファインダユニット５００の外周部にはアイカップ５０２が備えられている。撮影者がファインダ部５０１を覗いた際に、撮影者の顔がアイカップ５０２に当接する。このため、アイカップ５０２はシリコン等の弾性部材で構成されており、クッション性を持たせている。また、デジタルカメラ１００の外観部には、ファインダユニット５００が取り付けられた凸部１１０が設けられている。凸部１１０の内部には、上述したＥＶＦが配置されている。

本実施例では、光学レンズを通り撮像センサに入力された画像を電子ビューファインダに表示するミラーレスの構成としている。このため、ファインダ部５０１の内部には電子ビューファインダが搭載される構成としている。しかし、本実施例はこれに限定されず、レンズを通った光を光学ファインダによりファインダ部５０１で確認可能な一眼レフの構成としても良い。

図２は、デジタルカメラ１００を上面から見たときの上面図である。デジタルカメラ１００の前面側には、前側を把持する前面把持部１２０が設けられている。デジタルカメラ１００の前側の前面把持部１２０と背面側の指置き部３００を右手で把持することで、撮影者はデジタルカメラ１００を保持する。

デジタルカメラ１００の外装部の一部を構成する指掛け凸部４００は、指置き部３００の側面側に配置されており、デジタルカメラ１００において指掛け凸部４００は指置き部３００より図中Ｚ方向に突出している。また、ファインダユニット５００が備えるアイカップ５０２は、デジタルカメラ１００において、指置き部３００や回転操作ユニット２００よりも突出している。

本実施例において、指置き部３００は、デジタルカメラ１００に対して略垂直に配置されており、デジタルカメラ１００の光軸方向（図中Ｔ方向）と略同一方向を向いている。これにより、撮影者は、前面把持部１２０と指置き部３００とでデジタルカメラ１００を安定して把持することができる。

次に、図３を用いて回転操作ユニット２００の構成を説明する。図３は、回転操作ユニット２００の分解図である。本実施例の回転操作ユニット２００は、回転動作を行う回転操作系、傾倒動作を行う傾倒操作系、およびユニットを保持するその他の部材で構成されている。

回転操作系は、回転操作部材２１０、ユニット弾性部材２３１、摺動シート２３２、保持部材２３５、検知シート２３６、そして不図示のプリント配線板に実装されたフォトリフレクタ２４１で構成されている。回転操作部材２１０は円環状に形成されている。回転操作部材２１０を回転操作することで、デジタルカメラ１００における設定の変更や画像の選択等を行う。回転操作部材２１０は、ベース部材２３４によって回転可能に支持されている。ベース部材２３４は、回転操作部材２１０と保持部材２３５により狭持されている。回転操作部材２１０の外周部には、デジタルカメラ１００の外装部材と当接するユニット弾性部材２３１が取り付けられている。ユニット弾性部材２３１において、回転操作部材２１０と接触する箇所には不図示の粘着剤が設けられており、回転操作部材２１０とユニット弾性部材２３１は固定される。デジタルカメラ１００に回転操作ユニット２００を取り付けた際、デジタルカメラ１００の外装部とユニット弾性部材２３１が当接する。そして、回転操作部材２１０を回転操作すると、ユニット弾性部材２３１は回転操作部材２１０と一体となって回転する。回転操作部材２１０の裏面には、摺動シート２３２が不図示の粘着剤で固定されており、回転操作部材２１０を回転操作すると摺動シート２３２は回転操作部材２１０と一体となって回転する。ベース部材２３４の下部には、回転操作部材２１０に固定されている保持部材２３５が設けられている。保持部材２３５の裏面には、検知シート２３６が不図示の粘着剤によって固定されている。回転操作部材２１０を回転操作すると、保持部材２３５と検知シート２３６は一体に回転する。検知シート２３６に対向する箇所には、フォトリフレクタ２４１が配置されている。本実施例では、検知シート２３６に白と黒の印刷がされており、回転操作部材２１０を操作した際に一体に回転する検知シート２３６の印刷部をフォトリフレクタ２４１が検知することで、回転を検知する。

回転操作ユニット２００の傾倒操作系は、傾倒操作部材２２０、封止部材２３３、可動スイッチ（スイッチ）２４０で構成されている。傾倒操作部材２２０は、回転操作部材２１０の回転軸と同軸上に形成され、傾倒する操作部材として回転操作ユニット２００に備えられている。本実施例では、傾倒操作部材２２０は回転操作部材２１０の回転軸と同軸上に形成されているが、厳密な意味で同軸上に形成されている必要はない。傾倒操作部材２２０が適切に機能する範囲で、傾倒操作部材２２０は回転操作部材２１０の回転軸と略同軸上に形成されていればよい。傾倒操作部材２２０は、不図示のプリント配線板に実装されている可動スイッチ２４０のスイッチ軸部２４０ａに嵌合している。可動スイッチ２４０は、スイッチ軸部２４０ａが上下左右斜めの８方向に傾倒したときと、軸方向に押し込まれたときに検知を行う。本実施例では、可動スイッチ２４０を８方向入力と押し込み入力が可能なスイッチとしているが、この限りではなく、傾倒操作による検知スイッチであればよい。デジタルカメラ１００の入力操作を行う際、傾倒操作部材２２０を操作すると、嵌合しているスイッチ軸部２４０ａを介して可動スイッチ２４０が傾倒を検知する。傾倒操作部材２２０の凹部２２０ａには、封止部材２３３の内径部である封止部材内径部２３３ａが嵌合している。封止部材２３３は、弾性部材で構成されている。傾倒操作部材２２０を傾倒操作すると、封止部材２３３も共に動き、嵌合状態を維持する。また、封止部材２３３の外形部である封止部材外形部２３３ｂは、回転操作部材２１０の内径部と当接しており、回転操作部材２１０と傾倒操作部材２２０の隙間を封止している。

次に図４を用いて、本実施例におけるデジタルカメラ１００のシステム構成について説明する。図４は、本実施例におけるデジタルカメラ１００のシステム構成を示すブロック図である。

シャッター４１００は、後述する撮像部４１１０の露光時間を自由に制御できるフォーカルプレーンシャッターである。その制御は、後述するシステム制御部４２００で行われる。

撮像部４１１０は、レンズ５０１０を通過した被写体像（光学像）が結像する撮像面を有し、光電変換によって撮像面の光学像に応じた電気信号（アナログ信号）を出力する撮像デバイスである。撮像部４１１０としては、ＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅＤｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（ＣｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙＭＯＳ）センサが用いられる。Ａ／Ｄ変換器４１２０は、撮像部４１１０から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換するために用いられる信号変換手段である。

画像処理部４１３０は、Ａ／Ｄ変換器４１２０からのデジタル信号、または、後述するメモリ制御部４２２０からのデジタル信号に対し所定の画素補間処理、縮小といったリサイズ処理や色変換処理を行い、画像データを生成する画像演算手段である。画像処理部４１３０により得られた演算結果に基づいて、システム制御部４２００は絞り位置の制御やレンズ位置の制御を行う。画像処理部４１３０は更に、画像データを用いて演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理を行う。

システム制御部４２００は、少なくとも１つのプロセッサーまたは回路からなる制御部であり、デジタルカメラ１００全体を制御する。システム制御部４２００は、後述の不揮発性メモリ４２３０に記録されたプログラムを実行することで、各処理を実現する。メモリ４２１０は、撮像部４１１０によって得られＡ／Ｄ変換器４１２０により変換されたデジタル信号や、画像処理部４１３０で生成された画像データを一時的に記録する記憶手段である。メモリ４２１０は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像および音声を格納するのに十分な記憶容量を備えている。

メモリ制御部４２２０は、システム制御部４２００によって制御されたデータのＡ／Ｄ変換器４１２０、画像処理部４１３０、メモリ４２１０との送受信を制御するメモリ制御手段である。Ａ／Ｄ変換器４１２０から出力されたデジタル信号は、画像処理部４１３０およびメモリ制御部４２２０を介して、あるいは、メモリ制御部４２２０のみを介してメモリ４２１０に直接書き込まれる。不揮発性メモリ４２３０は、電気的に消去・記録可能な読み出し専用の記憶手段であり、システム制御部４２００の動作用の定数、プログラム等を記憶する。

システムメモリ４２４０は、システム制御部４２００の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ４２３０から読み出したプログラム等が保存される読み出しと書き込みが可能な記憶手段である。システムタイマー４２５０は、撮影者がデジタルカメラ１００の操作を行っていないと判断した場合に電池の消耗を防ぐために後述する各種表示部材を消灯するオートパワーオフを実行するまでの時間や、露光時間を計測する計時部である。

電源部４３００は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。電源制御部４３１０は、デジタルカメラ１００を駆動させるための電源となる電源部４３００を検出する回路、ＤＣ－ＤＣコンバータ、電源の供給先を切り替えるスイッチ回路等により構成され、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。また、電源制御部４３１０は、上記検出結果及びシステム制御部４２００の指示に基づいて、ＤＣ－ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要なタイミングで、供給先へ供給する。

通信端子４４００は、デジタルカメラ１００に設けられており、後述するレンズ通信端子５０６０と電気的に接続する。通信端子４４００が電気的に接続されることで、デジタルカメラ１００全体を制御するシステム制御部４２００が、後述のレンズ５０００と通信可能となる。記憶媒体Ｉ／Ｆ４４１０は、後述する記録媒体６０００とのインターフェースである。

姿勢検知部４４２０は、重力方向に対するデジタルカメラ１００の姿勢を検知する。姿勢検知部４４２０は、検知された姿勢に基づいて、撮像部４１１０で撮影された画像が、デジタルカメラ１００を横に構えて撮影された画像であるか、縦に構えて撮影された画像であるかの向き情報を出力可能である。システム制御部４２００は、姿勢検知部４４２０で出力された向き情報を画像データに付加することが可能である。姿勢検知部４４２０としては、加速度センサやジャイロセンサなどを用いることができる。姿勢検知部４４２０として加速度センサやジャイロセンサを用いると、デジタルカメラ１００の動き（パン、チルト、持ち上げ、静止しているか否か等）を検知することも可能である。

ファインダユニット５００は、デジタルカメラ１００に対して、撮影者の眼（物体）６１００が接近（接眼）する箇所である。接眼検知部４４４０は、接眼部４４３０に対する眼６１００の接近（接眼）および離脱（離眼）を検知する、接近または接眼検知センサである。接眼検知部４４４０は、赤外線近接センサの受光部（図示せず）の受光の有無によって、接眼部４４３０への眼６１００の接眼検知を行う。接眼が検出された後は、システム制御部４２００は、離眼が検出されるまでは接眼状態であるものと判定する。離眼が検出された後は、システム制御部４２００は、接眼が検出されるまでは非接眼状態であるもの判定する。なお、赤外線近接センサは一例であって、接眼検知部４４４０には、接眼とみなせる眼や物体の接近を検知できるものであれば他のセンサを採用してもよい。

前述のメモリ４２１０は、画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を兼ねている。メモリ４２１０に書き込まれたデジタル信号や画像データは、メモリ制御部４２２０を介して背面表示部４５００、ＥＶＦ４５１０により表示される。背面表示部４５００は、メモリ制御部４２２０からの信号に応じた表示を行う。ＥＶＦ４５１０は、接眼検知部４４４０により接眼が検知された場合にメモリ制御部４２２０からの信号に応じた表示を行う。

撮像部４１１０で生成されたアナログ信号はＡ／Ｄ変換器４１２０によってデジタル信号に変換される。このデジタル信号はメモリ４２１０に記録される。メモリ４２１０に記録されたデジタル信号を、背面表示部４５００またはＥＶＦ４５１０に逐次転送して表示することで、リアルタイム表示であるライブビュー撮影表示が可能である。

システム制御部４２００は、前述の接眼検知部４４４０で検知された状態に応じて、背面表示部４５００とＥＶＦ４５１０の表示（表示状態）／非表示（非表示状態）を切り替える。システム制御部４２００は、非接眼中は、背面表示部４５００を表示状態とし、ＥＶＦ４５１０を非表示状態とする。また、システム制御部４２００は、接眼中は、ＥＶＦ４５１０を表示状態とし、背面表示部４５００を非表示状態とする。

操作部４６００は、撮影者からの操作を受け付ける入力部としての各種操作部材である。操作部４６００は、図１や図３で説明した回転操作ユニット２００や後述する各種操作部材を含む。各種操作部材は、モード切換えスイッチ４６１０、シャッターボタン４６２０、第１シャッタースイッチ４６３０、第２シャッタースイッチ４６４０、タッチパネル４６５０、電源スイッチ４６６０を含む。操作部４６００は、システム制御部４２００に各種の動作指示を入力するための操作手段である。

回転操作ユニット２００は上述したように、８方向の傾倒操作、押し込み操作、さらに回転操作により各種モードや画像等の選択操作の入力が行える。モード切換えスイッチ４６１０は、システム制御部４２００の動作モードを静止画撮影モード、動画撮影モード等のいずれかに切り替える。静止画撮影モードに含まれる撮影モードとして、オート撮影モード、オートシーン判別モード、マニュアル撮影モード、絞り優先モード（Ａｖモード）、シャッター速度優先モード（Ｔｖモード）、プログラムＡＥモード（Ｐモード）がある。同様に、動画撮影モードにも複数の撮影モードが含まれていてもよい。

シャッターボタン４６２０は、撮影者が撮影準備指示および撮影指示を行うためのボタンである。第１シャッタースイッチ４６３０は、デジタルカメラ１００に設けられたシャッターボタン４６２０の操作途中、いわゆる半押し（撮影準備指示）でＯＮとなり、第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１を発生する。第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１により、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理等の撮影準備動作が開始される。第２シャッタースイッチ４６４０は、シャッターボタン４６２０の操作完了、いわゆる全押し（撮影指示）でＯＮとなり、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２を発生する。

システム制御部４２００は、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２により、撮影処理動作を開始する。撮影処理動作とは、撮像部４１１０からのアナログ信号の読み出し、Ａ／Ｄ変換器４１２０や画像処理部４１３０での信号変換処理、メモリ４２１０に一時的に記録された画像データの後述する記録媒体６０００への書き込み等の動作である。

タッチパネル４６５０は、撮影者のタッチもしくはドラック操作を検出するデバイスである。本実施例では、タッチパネル４６５０は背面表示部４５００と一体となっており、背面表示部４５００の表示部に指で触れることでタッチパネル４６５０の操作を行うことができる。

電源スイッチ４６６０は、電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチである。電源スイッチ４６６０の切り替え動作により、電源制御部４３１０が電源部４３００からの電源供給を制御する。

レンズユニット５０００は、デジタルカメラ１００に着脱可能な交換式レンズである。レンズ５０１０は、被写体で反射した被写体光から光学的な像（被写体像）を生成するためのレンズ群であり、複数枚のレンズで構成されている。図４では、レンズ５０１０は簡略化のため１枚のレンズで表されている。レンズ通信端子５０６０は、レンズユニット５０００がデジタルカメラ１００と通信を行うための通信端子である。レンズユニット５０００は、前述のようにレンズ通信端子５０６０と通信端子４４００が電気的に接続されることで、デジタルカメラ１００全体を制御するシステム制御部４２００と通信可能となる。これによりシステム制御部４２００は、レンズシステム制御回路５０５０および絞り駆動回路５０４０と通信して、絞り５０３０の位置制御やレンズ５０１０を変位させることによる実像のピント状態制御を行うことが可能となる。

記録媒体６０００は、デジタルカメラ１００に対して着脱可能であり、撮影された画像を記録するためのメモリカード等の記録媒体であり、例えば、ＳＤカード、ＦＬＡＳＨ（登録商標）メモリ、ハードディスクなどがあげられる。

本実施例では、回転操作ユニット２００は、デジタルカメラ１００、ないし指置き部３００に対して指置き部３００に向かって図２に示す角度θ傾いて配置されている。回転操作ユニット２００の回転操作部材２１０において、指置き部３００に近い位置を回転操作部材Ｒ２１０１とし、指置き部３００から遠い位置を回転操作部材Ｌ２１０２とする。回転操作ユニット２００をデジタルカメラ１００に対して角度θ傾けることで、回転操作部材Ｌ２１０２が図２のＺ方向に回転操作部材Ｒ２１０１よりも突出する。すなわち、指置き部３００に対して回転操作部材Ｒ２１０１より回転操作部材Ｌ２１０２が撮影者に近い位置となる。

撮影者は、デジタルカメラ１００の回転操作ユニット２００を操作する際に、デジタルカメラ１００の保持状態である指置き部３００に親指を置いている状態から、操作するために回転操作ユニット２００に親指を移動させる。そして、撮影者は、回転操作ユニット２００の回転操作部材２１０に親指を置き、回転操作部材２１０の回転操作を行う。指置き部３００と近接している回転操作部材Ｒ２１０１の付近で回転操作部材２１０の操作を行う場合には、親指の移動量が少ないため操作しやすい。ところが、指置き部３００から遠い位置に配置されている回転操作部材Ｌ２１０２の付近で回転操作部材２１０の操作を行う場合には、親指を伸ばす必要がある。しかし、回転操作ユニット２００が指置き部３００に向かって傾いているため、撮影者は、前面把持部１２０を把持している右手の位置を変えなくても回転操作部材２０１を操作しやすい構成となる。

上述したように、デジタルカメラ１００の背面側には親指で把持可能な位置に指置き部３００が設けられ、前面側には前面把持部１２０が設けられている。デジタルカメラ１００を保持する際は、デジタルカメラ１００の保持を安定させるため、親指の付け根部を図１の範囲Ａの付近に配置することが好ましい。したがって、範囲Ａの付近を手で把持することとなる。この把持状態からデジタルカメラ１００の回転操作ユニット２００を操作する場合、親指は範囲Ａの付近を中心に回転操作することになる。回転操作ユニット２００における回転操作部材Ｌ２１０２が回転操作ユニット２００において、最も突出する位置となっている。このため、回転操作ユニット２００の中央部に配置される傾倒操作部材２２０に触れることなく、撮影者は回転操作部材２１０を操作することが可能となる。これにより、回転操作ユニット２００の回転操作部材２１０を操作したときに、傾倒操作部材２２０の誤作動を防ぐことが可能となる。本実施例では、回転操作ユニット２００を操作する際に、回転操作ユニット２００が、指置き部３００、すなわち、デジタルカメラ１００の保持している手から遠ざかる位置に配置されている。しかし、回転操作ユニット２００が傾倒しており、回転操作部材２１０の回転部材操作部材Ｌ２１０２が指置き部３００よりも撮影者側に突出している。このため、撮影者は、回転操作部材２１０における回転操作部材Ｌ２１０２を操作する際に範囲Ａを支点に親指を回転させることで、把持位置を変えることなく回転操作部材２１０を操作することが可能となる。

次に、本実施例のデジタルカメラ１００における、回転操作ユニット２００の配置に関して説明する。回転操作ユニット２００は、その一部がデジタルカメラ１００から突出しており、デジタルカメラが備える第一の凸部と第二の凸部をつなぐ面よりも内側に配置されるように構成されている。以下で具体的に説明する。

図５は、回転操作ユニット２００の配置に関しての説明図である。図５（ａ）は、デジタルカメラ１００を背面から見たときの回転操作ユニット２００の付近を示す図である。図５（ｂ）は、デジタルカメラ１００を上面から見たときの回転操作ユニット２００の付近を示す図である。

図５（ａ）に示すように、回転操作ユニット２００の外側には回転操作ユニット外形部（ユニット外形部）２００ｂが備えられている。回転操作ユニット外形部２００ｂは、回転操作ユニット２００を覆うように形成され、デジタルカメラ１００の外装部品の一部を構成している。回転操作ユニット２００をデジタルカメラ１００の内部に配置すると、デジタルカメラ１００が大型化してしまう。本実施例では、回転操作ユニット２００をデジタルカメラ１００の端に配置することで、回転操作ユニット２００の一部をデジタルカメラ１００から突出させている。回転操作ユニット２００の突出した一部を回転操作ユニット外形部２００ｂで覆うことにより、デジタルカメラ１００全体のサイズを大きくせず、操作性も良い配置になる。ファインダユニット５００周辺のデジタルカメラ１００の外形部には、デジタルカメラ１００において突出した凸部１１０が構成されている。また、デジタルカメラ１００の外形端部には、外形端１００ａが構成されている。回転操作ユニット２００及び回転操作ユニット外形部２００ｂは、デジタルカメラ１００の背面図の投影面上において、上述した第一及び第二の凸部としての、凸部１１０の頂点１１０ａと外形端１００ａを結ぶ直線Ａよりも内側に配置されている。凸部１１０の頂点１１０ａと外形端１００ａは、デジタルカメラ１００の天面部の一部をなしている。

図５（ｂ）に示すように、ファインダユニット５００は、デジタルカメラ１００において、Ｚ方向に突出した形状になっている。さらに、上述したように、指掛け凸部４００は、デジタルカメラ１００において突出した形状となっている。回転操作ユニット２００は、デジタルカメラ１００の上面図の投影面上において、上述した第一及び第二の凸部としての、アイカップ凸部５０２ａと凸部頂点４００ａを結ぶ直線Ｂよりも内側に配置されている。アイカップ凸部５０２ａは、アイカップ５０２の頂点の一部である。凸部頂点４００ａは、デジタルカメラ１００の外形を構成している指掛け凸部４００の頂点の一部である。アイカップ凸部５０２ａと凸部頂点４００ａは、デジタルカメラ１００の背面部の一部をなしている。

これにより、デジタルカメラ１００を意図せず地面等に落下させてしまったときに、回転操作ユニット２００および回転操作ユニット外形部２００ｂが地面に直接に衝突するのを防ぐことができる。これは、デジタルカメラ１００において、回転操作ユニット外形部２００ｂが直線Ａよりも内側に配置され、かつ回転操作ユニット２００が直線Ｂよりも内側に配置されているためである。

回転操作ユニット２００は、多機能操作デバイスであり、複雑な構成でるため、寸法精度が必要である。このため、回転操作ユニット２００に直接衝撃を加えると変形等発生しやすい。本実施例のデジタルカメラ１００では、上述した構成を採用することで、これを防ぐことが可能である。回転操作ユニット２００を保護するため、周辺部材である回転操作ユニット外形部２００ｂの剛性を高め、強固にする構成も考えられるが、デジタルカメラ１００本体の大型化が必要になり好ましくない。

次に、図６を用いて、デジタルカメラ１００に対する回転操作ユニット２００の傾きに関して説明する。図６は、デジタルカメラ１００を上面から見たときのデジタルカメラ１００の模式図であり、撮影者が回転操作ユニット２００の回転操作部材２１０を操作している状態を表す図である。図６（ａ）は、角度θの最適な構成を表す図であり、図６（ｂ）は、角度θの不適切な構成を表す図である。

図２で説明したように、デジタルカメラ１００、ないし、指置き部３００に対して、回転操作ユニット２００は角度θ傾いて配置されている。回転操作部材２１０を操作するときには、撮影者は、図６（ａ）のように親指で回転操作部材２１０に力Ｆを加えることで、回転操作部材２１０の操作を行うことになる。上述したように、撮影者は、図２の前面把持部１２０を把持することでデジタルカメラ１００を保持するため、光軸Ｔと略同一な方向に力Ｆは加わりやすい。このため、回転操作ユニット２００の角度θが小さい方が、回転操作部材２１０を回転操作しやすい。角度θが小さい方が、撮影者は、回転操作部材２１０を回転させるための力Ｆにより回転操作部材２１０を押圧しやすく、摩擦力を得やすいためである。図６（ｂ）に示すように、回転操作ユニット２００の角度θが角度θ２まで大きくなると、回転操作部材２１０を操作する際に加える力Ｆがｆ１方向とｆ２方向に分散されてしまう。このため、力Ｆが回転操作部材２１０の回転軸方向（角度θ２軸）に加わらず、回転操作部材２１０の操作がしにくくなってしまう。また、回転操作ユニット２００の角度θが大きくなり、傾きが大きくなると、回転操作部材２１０を親指で操作する際に、親指が傾倒操作部材２２０に接触し、誤操作を起こしやすくなってしまう。このため、回転操作ユニット２００のデジタルカメラ１００、ないし、指置き部３００における傾きである角度θは、回転操作部材２１０を親指で操作する際に、親指が傾倒操作部材２２０に接触しにくい４５°以下が好ましい。また、回転操作部材２１０を操作する際に、親指が傾倒操作部材２２０に誤って接触しても可動スイッチ２４０の押し込み検知が行われない角度であればよい。

本実施例では、回転操作ユニット２００をデジタルカメラ１００に対して傾けることで回転操作部材２１０の回転操作部材Ｌ２１０２を回転操作ユニット２００の中で最も突出させる構成としているが、この限りでない。回転操作ユニット２００がデジタルカメラ１００に対して傾くことで回転操作部材Ｌ２１０２が撮影者側に突出していれば効果が得られるため、回転操作ユニット２００において傾倒部材２２０が最も撮影者側に突出していても良い。

次に、図７を用いて、実施例２における回転操作ユニット２００について説明する。本実施例では、回転操作ユニット２００の形状が実施例１とは異なる。特に傾倒操作部材２２０に関して実施例１と異なる。

本実施例において、デジタルカメラ１００、ないし指置き部３００に対して回転操作ユニット２００が角度θ傾いていることは実施例１と同様である。また、回転操作ユニット２００の構成に関しても同様であるため、実施例１と共通する構成要素には実施例１と同符号を付してその詳しい説明は省略する。

図７は、本実施例におけるデジタルカメラ１００を上面から見たときの回転操作ユニット２００とその周辺の構成を示す図である。実施例１と同様、回転操作ユニット２００はデジタルカメラ１００、ないし指置き部３００に対して指置き部３００に向かって角度θ傾いて配置されている。

本実施例では、傾倒操作部材２２０において、操作する部分であるキートップ２２１が回転操作部材２１０の回転軸に対して角度θ３傾いた構成となっている。実施例１において、回転操作ユニット２００がデジタルカメラ１００、ないし、指置き部３００に対して傾いていると、回転操作部材２１０の操作性が向上することを説明した。この場合、傾倒操作部材２２０を操作する際に図３で説明したように、可動スイッチ２４０も傾いている。このため、可動スイッチ２４０を操作するために傾倒操作部材２２０を操作する際、キートップ２２１を斜めに押し込む操作をしなければならない。実施例１のように傾倒操作部材２２０の操作面が回転操作ユニット２００の回転軸と直角になるように形成されていると、図６で説明した操作方向の力Ｆを加えた場合に、押し込み方向と操作面の方向が異なっている。このため、操作面の表面で滑りが発生しやすく、傾倒操作部材２２０を操作しにくくなってしまう。傾倒操作部材２２０のキートップ２２１が回転操作ユニット２００に対して傾いている角度θ３は、実施例１で説明した角度θと反対方向で略同一となっている。つまり、キートップ２２１の傾倒方向は、回転操作ユニット２００の傾倒方向とは反対方向であって、角度θと角度θ３の大きさは略同一である。このため、図７に示す力Ｆ２の方向（実施例１の図６で示すＦ１と同一方向）に直角になるようにキートップ２２１の操作面が形成される。すなわち、キートップ２２１の操作面は、デジタルカメラ１００、ないし指置き部３００に対して垂直である。これにより、傾倒操作部材２２０を押し込み操作する際の操作性が向上される。

次に、図８を用いて、実施例３に係る電子機器としての操作専用のコントローラ１０００について説明する。本実施例において、実施例１と共通する構成要素には、実施例１と同符号を付してその詳しい説明は省略する。本実施例におけるコントローラ１０００は、遠隔操作で装置を動かす遠隔操作デバイスに関するものである。

図８（ａ）は、実施例３のコントローラ１０００を操作者側から見たときの概略図である。図８（ｂ）は、コントローラ１０００を上面側から見たときの概略図である。図８（ａ）に示すように、コントローラ１０００には、左右対称位置に回転操作ユニット２００が取り付けられている。コントローラ１０００の回転操作ユニット２００の近傍には、コントローラ１０００を持って把持する際に親指を置く指置き部３００が左右対称位置に設けられている。回転操作ユニット２００と指置き部３００は、それぞれコントローラ１０００の上方に取り付けられている。回転操作ユニット２００と指置き部３００は、操作者がコントローラ１０００を両手で持つ際に、それぞれの手における親指付近に該当する位置に配置されている。つまり、コントローラ１０００には、回転操作ユニット２００および指置き部３００からなる操作部が２つ左右対称位置に配置されている。

コントローラ１０００に搭載されている２つの回転操作ユニット２００は、実施例１で説明した多機能の回転操作デバイスである。つまり、該２つの回転操作ユニット２００はそれぞれ、外周部にある回転操作部材２１０による回転操作と、回転軸部にある傾倒操作部材２２０による８方向操作や押し込み操作による入力を行うことが可能である。本実施例では、２つの回転操作ユニット２００を搭載しているが、これに限らず、片側に一つ、または、３つ以上搭載してもよい。

図８（ｂ）に示すように、回転操作ユニット２００は、コントローラ１０００に対して指置き部３００に向かって角度θ傾いて取り付けられている。このため、図８（ｂ）におけるＣ部がコントローラ１０００に対して最も突出する構成となっている。これにより、回転操作ユニット２００の回転操作部材２１０を回転操作する際に、把持部１０００ａから遠いＣ部を操作する場合でも、把持状態を維持しながら回転操作部材２１０を容易に操作することが可能となる。

次に、本実施例におけるコントローラ１０００のシステム構成について説明する。図９は、本実施例におけるコントローラ１０００のシステム構成を示すブロック図である。

システム制御部７１００は、少なくとも１つのプロセッサーまたは回路からなる制御部であり、デジタルカメラ１００全体を制御する。システム制御部７１００は、後述の不揮発性メモリ７１０１に記録されたプログラムを実行することで、各処理を実現する。図８で説明した回転操作ユニット２００やその他の操作部材７２０１を操作すると、操作信号が操作部材制御部７２００に入力される。操作部材制御部７２００に入力された信号は、システム制御部７１００で制御される。システムメモリ７１０２は、システム制御部７１００の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ７１０１から読み出したプログラム等が保存される、読み出しと書き込みが可能な記憶手段である。電源部７３０１は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池やＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池、Ｌｉ電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。電源スイッチ７３０２は、コントローラ１０００の電源のオン／オフを切り替えるための部材である。

電源制御部７３００は、電源スイッチ７３０２の電源切り替えにより、コントローラ１０００を駆動させるための電源となる電源部７３０１を検出する回路、ＤＣ－ＤＣコンバータ、電源の供給先を切り替えるスイッチ回路等により構成されている。また、電源制御部７３００は、コントローラ１０００の電源の入り切り、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。表示制御部７４００は、画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を含み、システム制御部７１００から書き込まれた画像データや認識信号を液晶画面７４０１やＬＥＤ７４０２に表示させる。液晶画面７４０１とＬＥＤ７４０２は、表示制御部７４００からの信号に応じた表示や点灯を行う。

無線制御部７６００は、無線部７６０１により遠隔操作対象の装置本体８０００との通信を制御し、操作部材制御部７２００に入力された操作信号をシステム制御部７１００から取得し、装置本体８０００に送信する。また、無線制御部７６００は、装置本体８０００からのデータを受信して液晶画面７４０１に表示する。無線部７６０１は、無線通信により装置本体８０００と無線制御部７６００からの信号の送受信を行う。

以上、本発明の好ましい実施形態及び実施例について説明したが、本発明はこれらの実施形態及び実施例に限定されず、その要旨の範囲内で種々の組合せ、変形及び変更が可能である。

１００デジタルカメラ（電子機器）
２００回転操作ユニット
２１０回転操作部材
３００指置き部

Claims

回転操作部材を備える回転操作ユニットを有する電子機器であって、
前記電子機器を把持する際に指を置くための指置き部を有し、
前記回転操作ユニットと前記指置き部は、前記電子機器におけるユーザ側の面に近接して配置され、
前記回転操作ユニットは、前記電子機器に対して前記指置き部に向かって傾倒していることを特徴とする電子機器。
前記回転操作ユニットは、
前記回転操作部材の同軸上に配置されたスイッチと、
前記スイッチを押圧するための押し子部材を備えることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
前記押し子部材の操作面は、前記回転操作ユニットの傾倒方向とは反対方向に傾倒していることを特徴とする請求項２に記載の電子機器。
前記回転操作ユニットが前記電子機器に対して前記指置き部に向かって傾倒している角度は、前記回転操作部材を操作する際に、前記スイッチが誤って操作されない角度となっていることを特徴とする請求項２または３に記載の電子機器。
前記回転操作ユニットの一部は、前記電子機器から突出しており、
前記電子機器は、第一の凸部と第二の凸部を備え、
前記回転操作ユニットは、前記第一の凸部と前記第二の凸部をつなぐ面よりも内側に配置されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の電子機器。
前記電子機器から突出している前記回転操作ユニットの前記一部を覆うように形成され、前記電子機器の外装部品の一部を構成するユニット外形部を更に備え、
前記ユニット外形部は、前記第一の凸部と前記第二の凸部をつなぐ面よりも内側に配置されていることを特徴とする請求項５に記載の電子機器。
前記第一の凸部と前記第二の凸部は、前記電子機器の天面部の一部をなすことを特徴とする請求項５または６に記載の電子機器。
前記第一の凸部と前記第二の凸部は、前記電子機器の背面部の一部をなすことを特徴とする請求項５または６に記載の電子機器。
前記指置き部を挟んで前記回転操作ユニットの反対側の位置に配置される指掛け凸部を更に有することを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の電子機器。
前記回転操作ユニットが前記電子機器に対して前記指置き部に向かって傾倒している角度は、４５°以下であることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の電子機器。
前記電子機器は、撮像装置であることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の電子機器。
前記回転操作ユニットおよび前記指置き部からなる操作部が２つ左右対称位置に配置されていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の電子機器。