JP2023047138A - 操作ユニット、撮像装置、電子機器 - Google Patents

Abstract

【課題】複数の操作部材を有する操作ユニットにおいて、操作ユニット全体の小型化を図る。【解決手段】ユーザーが回転操作を行う回転操作部材と、回転を検知する第１の検知デバイスと、回転にクリック感を発生させるクリック機構と、回転操作部材の回転軸と同軸に配置され、ユーザーが操作を行う操作部材と、回転軸と同軸に配置され、操作部材の操作を検知する第２の検知デバイスと、その周囲を取り囲む円筒状の壁部を有し、回転操作部材を支持するベース部材と、ベース部材が固定され、第１、第２の検知デバイスとが実装された基板が固定される固定部材とを備え、クリック機構は、回転操作部材を回転軸と直交する方向に付勢し、第１の検知デバイスは、回転軸に垂直でクリック機構を通る第１の平面と、固定部材の表面である第２の平面との間に配置され、回転軸の周りのクリック機構を通る円筒面の内側で且つベース部材の円筒状の壁部の外側に配置されている。【選択図】図４

Description

本発明は、撮像装置や電子機器に用いられる操作ユニットに関する。

近年、電子機器の小型化の要望に伴い、操作部材同士の近接化や操作部材の小型化が進められている。その一方で、多機能機器には、多くの機能を備えても操作を容易にするために、多くの操作部材を設けることが求められている。多機能機器を小型化した場合には、操作部材同士の近接化や部材が多くなることによる煩雑化により、ユーザの操作性が悪化する可能性が高い。

このような問題を解決するための配置構成として、複数の操作部材を同軸上に配置し、操作部材の省スペース化を図る構成が知られている。特許文献１には、押し込み操作部材と回転操作部材を同軸に配置した構成が開示されている。また特許文献２には、押し込み操作部材と回転及び傾倒操作部材を同軸に配置した構成が開示されている。

特許第４５７８５４５号公報 特許第３９２４１２０号公報

しかしながら、上記の特許文献１に開示された装置では、基板上の周辺可動接点部を避けるために固定部材が回転操作部材の半径方向に広がってしまうという課題がある。また、特許文献２に開示された装置では、回転時に係合する係合突起が回転操作部材の回転軸方向に形成されているため、回転操作部材が回転軸方向に厚くなってしまうという課題がある。

本発明は上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、複数の操作部材を有する操作ユニットにおいて、操作ユニット全体の小型化を図ることである。

本発明に係わる操作ユニットは、ユーザーが回転操作を行う回転操作部材と、前記回転操作部材の回転を検知する第１の検知デバイスと、前記回転操作部材の回転にクリック感を発生させるクリック機構と、前記回転操作部材の回転軸とほぼ同軸に配置され、ユーザーが傾倒を含む任意の操作を行う操作部材と、前記回転軸とほぼ同軸に配置され、前記操作部材の操作を検知する第２の検知デバイスと、前記第２の検知デバイスの周囲を取り囲む円筒状の壁部を有し、前記回転操作部材を支持するベース部材と、前記ベース部材が固定されるとともに、前記第１の検知デバイスと前記第２の検知デバイスとが実装された基板が固定される固定部材と、を備え、前記クリック機構は、前記回転操作部材を前記回転軸と直交する方向に付勢し、前記第１の検知デバイスは、前記回転軸に垂直で且つ前記クリック機構を通る第１の平面と、前記固定部材の表面である第２の平面との間に配置され、且つ、前記回転軸の周りの前記クリック機構を通る円筒面の内側で且つ前記ベース部材の前記円筒状の壁部の外側に配置されていることを特徴とする。

本発明によれば、複数の操作部材を有する操作ユニットにおいて、操作ユニット全体の小型化を図ることが可能となる。

本発明の操作ユニットを備えた装置の第１の実施形態であるデジタルカメラの背面図。 デジタルカメラの上面図。 回転操作ユニットの分解斜視図。 回転操作ユニットの断面図。 第１の実施形態におけるデジタルカメラのブロック図。 第２の実施形態におけるコントローラの外観図。 第２の実施形態におけるコントローラのブロック図。

以下、添付図面を参照して実施形態を詳しく説明する。なお、以下の実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではない。実施形態には複数の特徴が記載されているが、これらの複数の特徴の全てが発明に必須のものとは限らず、また、複数の特徴は任意に組み合わせられてもよい。さらに、添付図面においては、同一若しくは同様の構成に同一の参照番号を付し、重複した説明は省略する。

（第１の実施形態）
図１は、本発明の操作ユニット（回転操作ユニット）を備えた装置の第１の実施形態であるデジタルカメラ１００を背面から見て示した図である。

デジタルカメラ１００のユーザー側にあたる背面部には、デジタルカメラ１００の操作を行う回転操作ユニット２００が配置されている。回転操作ユニット２００は、回転操作部材２１０と傾倒操作部材２２０とを備えている。

回転操作ユニット２００の近傍には、指置き部３００が配置されている。本実施形態におけるデジタルカメラ１００は、右手でカメラを把持するように構成されており、指置き部３００は右手の親指でデジタルカメラ１００を把持可能な位置に配置されている。指置き部３００は、デジタルカメラ１００を保持した際に指とデジタルカメラ１００が滑りにくいような弾性を有する素材（例えばゴム系やシリコン系）で形成されることが好ましい。

回転操作ユニット２００は、指置き部３００の右手親指の位置から図中Ｘ方向に近接した位置に配置されている。また、指置き部３００の回転操作ユニット２００に対向する位置には、指掛け凸部４００が配置されている。指掛け凸部４００は、後述するように指置き部３００よりもデジタルカメラ１００の背面から突出しており、ユーザーがデジタルカメラ１００を撮影や持ち運びのために把持する際に指が掛かるように構成されている。そのため、ユーザーがデジタルカメラ１００を安定して保持することが可能となる。

デジタルカメラ１００の背面部において、回転操作ユニット２００のＸ方向に隣接する位置には、不図示の有機ＥＬパネル等の表示素子により表示を行う電子ビューファインダを内部に搭載するファインダユニット５００が配置されている。ファインダユニット５００の内部には電子ビューファインダ（以下ＥＶＦ）が配置され、ユーザーは、ＥＶＦに表示された映像をファインダ部５０１を通して目視することが出来る。

ファインダユニット５００の外周部にはアイカップ５０２が配置されており、ユーザーが撮影時にファインダ部５０１を覗くと、ユーザーの顔がアイカップ５０２に当接する。このため、アイカップ５０２はシリコン等の弾性部材で構成され、ユーザーの顔に柔らかく当接するように構成されている。また、デジタルカメラ１００の外観上部のファインダユニット５００が配置される位置には凸部１１０が形成されており、その内部に上記のＥＶＦが内包されている。

本実施形態のデジタルカメラ１００は、光学レンズを通り撮像センサに入力された画像を電子ビューファインダに表示するミラーレスの構成であるため、ファインダ部５００の内部には電子ビューファインダが配置されている。しかし、この構成に限定されるものではなく、レンズを通った光の像をファインダ部５００で直接確認出来る一眼レフの構成でもよい。

図２は、デジタルカメラ１００を上面から見た図である。

図２において、デジタルカメラ１００の前面側には、右手の親指以外の指でカメラを把持する前面把持部１２０が設けられている。ユーザーがデジタルカメラ１００を保持する際は、デジタルカメラ１００の前面把持部１２０と指置き部３００を右手で把持する。

デジタルカメラ１００の外観の一部を構成する指掛け凸部４００は、指置き部３００の側方に配置されており、指置き部３００より図中Ｚ方向に突出している。また、ファインダユニット５００に配置されたアイカップ５０２は、指置き部３００や回転操作ユニット２００よりＺ方向に突出している。

本実施形態において、指置き部３００は、デジタルカメラ１００の光軸方向（図中Ｏ方向）に対して略垂直であり、前面把持部１２０は、指置き部３００に垂直な方向（Ｏ方向と略平行な方向）に延びている。そのため、ユーザーが前面把持部１２０と指置き部３００を右手で把持した際に、デジタルカメラ１００を安定して保持することが可能となる。

次に、図３は、回転操作ユニット２００の分解斜視図である。

本実施形態の回転操作ユニット２００は、回転操作を行う回転操作系と、傾倒操作を行う傾倒操作系と、ユニットを保持する部材とで構成されている。

回転操作系は、回転操作部材２１０、ユニット弾性部材２３１、摺動シート（摺動部材）２３２、保持部材２３５、検知シート２３６、そして不図示のプリント配線板に実装されたフォトリフレクタ（第１の検知デバイス）２４１を備えて構成されている。回転操作部材２１０は円環状に形成され、デジタルカメラ１００において設定の変更や画像の選択等を行う際に、ユーザーにより回転操作される。ベース部材２３４は、デジタルカメラ１００に固定されており、回転操作部材２１０は、ベース部材２３４により回転可能に支持される。より詳しくは、回転操作部材２１０と保持部材２３５が、ベース部材２３４を間に挟んだ状態で結合されており、回転操作部材２１０と保持部材２３５がベース部材２３４に対して回転可能に支持され、一体に回転する。

回転操作部材２１０の外周部には、デジタルカメラ１００の外観部となるユニット弾性部材２３１が取り付けられている。ユニット弾性部材２３１は、接着剤により、回転操作部材２１０に固定されている。デジタルカメラ１００に回転操作ユニット２００を取り付けた際、ユニット弾性部材２３１はデジタルカメラ１００の外観の一部となる。そして、ユーザーがユニット弾性部材２３１を回転操作することにより、回転操作部材２１０がユニット弾性部材２３１と一体に回転する。

回転操作部材２１０の裏面には、摺動シート２３２が接着固定されており、回転操作部材２１０と一体に回転する。前述したように、回転操作部材２１０とそれに固定された保持部材２３５が、ベース部材２３４に回転自在に支持されている。保持部材２３５の裏面には、検知シート２３６が接着固定されている。

回転操作部材２１０を回転操作すると、保持部材２３５と検知シート２３６は一体に回転する。検知シート２３６に対向する位置には、フォトリフレクタ２４１が配置されている。本実施形態では、検知シート２３６に白と黒のパターン（検知面）が印刷されており、回転操作部材２１０を操作した際に、検知シート２３６の白黒のパターンがフォトリフレクタ２４１により検知され、回転が検出される。なお、ベース部材２３４は、デジタルカメラ１００に固定された固定部材２５０（図４参照）に対して固定されている。固定方法については後述する。

回転操作ユニット２００の傾倒操作系は、傾倒操作部材２２０、封止部材２３３、可動スイッチ（第２の検知デバイス）２４０を備えて構成されている。傾倒操作部材２２０は、回転操作部材２１０の回転軸と略同軸上に配置され、傾倒する操作部材である。傾倒操作部材２２０は、不図示のプリント配線板に実装されている可動スイッチ２４０のスイッチ軸部２４０ａに嵌合している。可動スイッチ２４０は、スイッチ軸部２４０ａの上下斜めの８方向への傾倒と、軸方向への押し込みを検知する。なお、本実施形態では、可動スイッチ２４０を８方向への入力と押し込み入力が可能なスイッチとして構成しているが、これに限定されるものではなく、傾倒操作を検知できる検知スイッチであればよい。

ユーザーが傾倒操作部材２２０を操作すると、嵌合しているスイッチ軸部２４０ａを介して可動スイッチ２４０が傾倒を検知し、デジタルカメラ１００の入力操作を行うことができる。

傾倒操作部材２２０の凹部２２０ａには、封止部材２３３の内径部２３３ａが嵌合している。封止部材２３３は弾性部材で構成されており、傾倒操作部材２２０を傾倒操作すると、封止部材２３３も共に動き、嵌合状態を維持する。また、封止部材２３３の外径部２３３ｂは回転操作部材２１０の内径部と当接しており、回転操作部材２１０と傾倒操作部材２２０の隙間が封止される。

次に、図４は、回転操作ユニット２００の断面図である。図４を用いて、本実施形態の特徴部分である回転操作ユニット２００の内部構成について説明する。図４（ａ）は、回転操作ユニット２００全体の断面図である。図４（ｂ）は、後述のクリック機構２６０を含む断面図である。図４（ｃ）は、後述の固定部２３４ｂを含む断面図である。

図４（ｂ）に示すように、回転操作ユニット２００の回転操作系は、３６０度以上回転操作可能で、その回転操作中にクリック感を発生させるクリック機構２６０が設けられている。クリック機構２６０は、バネ２６１、鋼球２６２、および回転操作部材２１０の外周部に形成された凹凸部２１０ａにより構成される。鋼球２６２は圧縮されたバネ２６１の反発力によって凹凸部２１０ａに押し付けられており、鋼球２６２が凸部を乗り越える際の力によって回転操作部材２１０にクリック感を発生させる。

このバネ２６１の反発力発生方向Ｔを、回転操作系の回転軸に対して略垂直とすることで、回転操作ユニット２００の回転軸方向の寸法を小さくすることができる。また、回転操作部材２１０とベース部材２３４が摺動する摺動部２３４ｄは、この反発力発生方向Ｔの略延長線に略直交するように配置されている。これにより、回転操作部材２１０には押し付け力のみが伝わり不要な回転方向の力が発生せず、回転操作部材２１０のガタツキ等を抑制することができる。またバネ２６１、鋼球２６２、凹凸部２１０ａの少なくともいずれか一つには、各部品同士の摺動を滑らかにするためのグリス等が塗布されていることが望ましく、本実施形態においては鋼球２６２にグリスが塗布されている。

固定部材２５０は、回転操作ユニット２００をデジタルカメラ１００に固定するための部材である。固定部材２５０に形成された開口にベース部材２３４の固定部２３４ｂが挿入され、カシメ部２３４ｅが熱カシメされることによってベース部材２３４と固定部材２５０が固定される。固定部２３４ｂは、可動スイッチ２４０の周囲を取り囲むベース部材２３４の円筒状の壁部の一部として形成されている。この固定部２３４ｂは、固定部材２５０との位置決め部を兼ねていてもよい。また、可動スイッチ２４０とフォトリフレクタ２４１が実装された不図示のプリント基板は、固定部材２５０の表面に不図示の粘着テープによって固定されている。

回転操作系の回転操作を検知するフォトリフレクタ２４１は、クリック機構２６０と摺動部２３４ｄとが含まれる、回転軸に対して略垂直な平面Ｓ１と、固定部材２５０の表面と一致する平面Ｓ２とに挟まれた領域に存在する。そして、フォトリフレクタ２４１の検知に必要な回転軸方向の最低高さである、フォトリフレクタ２４１と検知シート２３６との距離を確保しつつ、可動スイッチ２４０とフォトリフレクタ２４１を略同一平面に配置している。これにより、回転操作ユニット２００の回転軸方向の高さを抑制している。

さらにフォトリフレクタ２４１は、回転軸を中心とした固定部２３４ｂを含む円筒面Ｓ３より回転軸に対して外側に位置している。これによりフォトリフレクタ２４１と可動スイッチ２４０との間には回転操作ユニット２００の固定に必要なベース部材２３４の固定部２３４ｂのみが存在するため、回転軸と直交する方向の大きさを抑制することができる。それに加えて、フォトリフレクタ２４１は回転軸を中心としたクリック機構２６０の凹凸部２１０ａを含む円筒面Ｓ４よりも回転軸に対して内側に存在する。このように、回転操作系の最外部である凹凸部２１０ａよりも内側にフォトリフレクタ２４１を配置することで、回転軸と直交する方向の大きさを小さくすることができる。

ベース部材２３４の一部には、固定部材２５０との間に切り欠き部２３４ａが設けられている。この切り欠き部２３４ａは、可動スイッチ２４０の回転軸に直交する方向の最外周部である実装部２４０ｂの一部を逃げるために設けられている。これによりベース部材２３４を、可動スイッチ２４０の最外周部である実装部２４０ｂのさらに外周側に配置する必要が無く、結果的に回転操作ユニット２００の半径方向の寸法を抑制することができる。

封止部材２３３の外径部２３３ｂの一部には、上方に突出した突出部２３３ｃが備えられており、この突出部２３３ｃは、デジタルカメラ１００の外部から見えないように、回転操作部材２１０の中心側開口２１０ｂよりも中心軸から外側に配置されている。この突出部２３３ｃと回転操作部材２１０の間には、摩擦抵抗の低減のために、摺動シート２３２が配置されている。この摺動シート２３２は、動摩擦および静止摩擦の低減を目的とした部材であり、ＰＥＴ、テフロン（登録商標）、ナイロンなど、摩擦係数が比較的低い材料が用いられることが好ましい。

突出部２３３ｃの先端（シールリップ）は、自然状態では、図４に点線で示しているように、上方に延びた状態にあり、摺動シート２３２を介して回転操作部材２１０が上方から装着されると、実線で示した下方の位置へと変形する。つまり、摺動シート２３２と回転操作部材２１０が上方から装着された状態では、突出部２３３ｃは、自身の弾性力により摺動シート２３２に付勢されている。これにより、封止部材２３３の封止性能を確保しつつ、回転操作部材２１０の回転操作時の抵抗を低減することができる。

ベース部材２３４は、その中央に略円形の開口である中央開口２３４ｃを備える。中央開口２３４ｃの直径は、傾倒操作部材２２０の最外径（最大径）よりも小さく、中央開口２３４ｃと傾倒操作部材２２０を回転軸と垂直な面へと投影した場合に重複する領域が存在する。この重複する領域が存在することによって、傾倒操作部材２２０が何らかの外力によって可動スイッチ２４０から離れる方向に引き抜かれた場合でも、ベース部材２３４の抜け防止部２３４ｆと干渉することになるため、デジタルカメラ１００から脱落することを防止できる。この脱落防止機能をより効果的に発揮するためには、中央開口２３４ｃの剛性が高いことが有効であり、本実施形態では、中央開口２３４ｃの肉厚はその他の固定部２３４ｂや摺動部２３４ｄの肉厚よりも厚く構成されている。

フォトリフレクタ２４１は、上述したように、保持部材２３５に保持された検知シート２３６の印刷部を検知する。回転操作ユニット２００の小型化に伴って保持部材２３５も薄型化されているが、薄型化により保持部材２３５の剛性低下や検知シート２３６の保持面の平面度の低下が懸念される。それらを低減するために、保持部材２３５の外周部には、保持部材２３５を補強するための補強部２３５ａが設けられている。これにより、保持部材２３５の剛性の低下や平面度の低下を抑制することができる。

補強部２３５ａは、保持部材２３５の検知シート２３６を保持している側（図４における下面側）で、且つ回転中心軸から見て検知シート２３６の外側に設けられている。また、補強部２３５ａの高さは検知シート２３６の厚みよりも高くなっている。補強部２３５ａを含む保持部材２３５は、フォトリフレクタ２４１の上面に設けられた光学検知部２４１ａとクリック機構２６０のグリスが塗布された位置とを結ぶ直線Ｓ５を遮る（横切る）ように配置されている。これにより、クリック機構２６０から光学検知部２４１ａへのグリスの飛散を防止することができ、グリスの付着によるフォトリフレクタ２４１の誤動作を抑制することができる。

次に、図４（ａ）を参照して、傾倒操作部材２２０において、操作する部分であるキートップ２２１の形状について説明する。

キートップ（ユーザーの指との接触部）２２１は、外周部２２１ａおよび内側（内周部）２２１ｂを有する。内側２２１ｂの表面は、指による操作性を向上させるため、凹凸などによる滑り止め形状が形成されている。外周部２２１ａの先端は、外周部先端外側２２１ｃと外周部先端内側２２１ｄを有し、いずれも全周にわたって鋭利な箇所の無い形状が好ましく、本実施形態においては図３のように全周にわたって線対称なラウンド形状（Ｒ形状）である。これにより、回転操作部材２１０を操作しようとした時に、外周部先端外側２２１ｃと外周部先端内側２２１ｄに意図せず指が触れてキートップ２２１が傾倒してしまうという誤操作を軽減することができる。

本実施形態では、キートップ２２１の外周部先端内側２２１ｄは外周部先端外側２２１ｃよりも曲率半径の小さいラウンド形状で、また外周部２２１ａは内側２２１ｂよりも突出している形状である。これにより、キートップ２２１を指で傾倒操作した際に、滑り止め形状を持つ内側２２１ｂおよび半径の小さいラウンド形状を持つ外周部先端内側２２１ｄに指がかかるため、容易に傾倒操作を行うことができる。

次に図５を用いて、本実施形態のデジタルカメラ１００のシステム構成について説明する。図５は、本実施形態のデジタルカメラ１００のブロック構成を示す図である。

図５において、シャッター４１００は、後述する撮像部４１１０の露光時間を制御するフォーカルプレーンシャッターである。その制御は後述するシステム制御部４２００により行われる。

撮像部４１１０は、レンズ５０１０を通過した被写体像（光学像）が結像する撮像面を有し、撮像面に形成された光学像を光電変換し、電気信号（アナログ画像信号）を出力する。撮像部４１１０は、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅ Ｄｅｖｉｃｅ）やＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ ＭＯＳ）型の撮像素子を備える。

Ａ／Ｄ変換器４１２０は、撮像部４１１０から出力されるアナログ信号をデジタル信号に変換する。画像処理部４１３０は、Ａ／Ｄ変換器４１２０からのデジタル信号、または、後述するメモリ制御部４２２０からのデジタル信号に対し所定の画素補間処理、縮小処理といったリサイズ処理や色変換処理を行い、画像データを生成する。画像処理部４１３０により得られた演算結果に基づいて、システム制御部４２００が絞り位置の制御やレンズ位置の制御を行う。画像処理部４１３０では、更に、画像データを用いて演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理を行う。

システム制御部４２００は、少なくとも１つのプロセッサーまたは回路からなる制御部であり、デジタルカメラ１００全体を制御する。後述の不揮発性メモリ４２３０に記録されたプログラムを実行することで、後述する各処理を実施する。

メモリ４２１０は、撮像部４１１０によって得られＡ／Ｄ変換器４１２０により変換されたデジタル信号や画像処理部４１３０で生成された画像データを一時的に記録する。メモリ４２１０は、所定枚数の静止画像や所定時間の動画像および音声を格納するのに十分な記憶容量を備えている。

メモリ制御部４２２０は、システム制御部４２００、Ａ／Ｄ変換器４１２０、画像処理部４１３０、メモリ４２１０の間で信号を送受信する制御を行う。Ａ／Ｄ変換器４１２０から出力されたデジタル信号は、画像処理部４１３０およびメモリ制御部４２２０を介して、あるいは、メモリ制御部４２２０のみを介してメモリ４２１０に直接書き込まれる。

不揮発性メモリ４２３０は、電気的に消去・記録可能な読み出し専用の記憶手段であり、システム制御部４２００の動作用の定数、プログラム等が記憶される。システムメモリ４２４０は、システム制御部４２００の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ４２３０から読み出したプログラム等が保存される読み出しと書き込みが可能な記憶手段である。

システムタイマー４２５０は、ユーザーがデジタルカメラ１００の操作を行っていないと判断した場合に電池の消耗を防ぐために各種表示部材を消灯するオートパワーオフを実行するまでの時間や、露光時間を計測する計時部である。

電源部４３００は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池やＬｉイオン電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。

電源制御部４３１０は、デジタルカメラ１００を駆動させるための電源となる電源部４３００を検出する回路、ＤＣ－ＤＣコンバータ、電源の供給先を切り替えるスイッチ回路等により構成され、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。また、電源制御部４３１０は、それらの検出結果及びシステム制御部４２００の指示に基づいてＤＣ－ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要なタイミングで、供給先へ供給する。

通信端子４４００は、デジタルカメラ１００に設けられており、後述するレンズ通信端子５０６０と電気的に接続される。通信端子４４００が電気的に接続されることにより、デジタルカメラ１００の全体を制御するシステム制御部４２００が、後述のレンズ５０００と通信可能となる。記録媒体Ｉ／Ｆ４４１０は、記録媒体６０００とのインターフェースである。

姿勢検知部４４２０は、重力方向に対するデジタルカメラ１００の姿勢を検知する。姿勢検知部４４２０で検知された姿勢に基づいて、撮像部４１１０で撮影された画像が、デジタルカメラ１００を横に構えて撮影された画像であるか、縦に構えて撮影された画像であるかを判断することができる。また、システム制御部４２００は、姿勢検知部４４２０で出力された向き情報を画像データに付加することが可能である。姿勢検知部４４２０としては、加速度センサやジャイロセンサなどを用いることができる。姿勢検知部４４２０として、加速度センサとジャイロセンサを用いると、デジタルカメラ１００の動き（パン、チルト、持ち上げ、静止しているか否か等）を検知することも可能である。

ファインダユニット５００は、デジタルカメラ１００に対して、ユーザーの眼（物体）６１００が接近（接眼）する箇所である。

接眼検知部４４４０は、接眼部４４３０に対する眼６１００の接近（接眼）および離脱（離眼）を検知する、接近または接眼検知センサである。接眼検知部４４４０は、赤外線近接センサの受光部（図示せず）の受光の有無によって、接眼部４４３０への眼６１００の接眼検知を行う。接眼検知部４４４０が接眼を検出した後は、システム制御部４２００は、離眼を検出するまでは接眼状態であるものと判定する。接眼検知部４４４０が離眼を検出した後は、システム制御部４２００は、接眼を検出するまでは非接眼状態であるものと判定する。なお、赤外線近接センサは一例であって、接眼検知部４４４０には、接眼とみなせる眼や物体の接近を検知できるものであれば他のセンサを用いてもよい。

前述のメモリ４２１０は、画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を兼ねている。メモリ４２１０に書き込まれたデジタル信号や画像データは、メモリ制御部４２２０を介して背面表示部４５００、ＥＶＦ４５１０により表示される。背面表示部４５００は、メモリ制御部４２２０からの信号に応じた表示を行う。ＥＶＦ４５１０は、接眼検知部４４４０により接眼が検知された場合に、メモリ制御部４２２０からの信号に応じた表示を行う。

撮像部４１１０で生成されたアナログ信号をＡ／Ｄ変換器４１２０によってＡ／Ｄ変換し、メモリ４２１０に記録されたデジタル信号を、背面表示部４５００またはＥＶＦ４５１０に逐次転送して表示することで、リアルタイム表示であるライブビュー撮影表示を行うことができる。

システム制御部４２００は、接眼検知部４４４０で検知された状態に応じて、背面表示部４５００とＥＶＦ４５１０の表示（表示状態）／非表示（非表示状態）を切り替える。非接眼中は画像を背面表示部４５００に表示し、ＥＶＦ４５１０は非表示とする。また、接眼中は画像をＥＶＦ４５１０に表示し、背面表示部４５００は非表示とする。

操作部４６００は、ユーザからの操作を受け付ける各種操作部材を有する。操作部４６００は、図１、図３で説明した回転操作ユニット２００や、各種操作部材（モード切換えスイッチ４６１０、シャッターボタン４６２０、第１シャッタースイッチ４６３０、第２シャッタースイッチ４６４０、タッチパネル４６５０、電源スイッチ４６６０）を含む。操作部４６００は、これらの操作部材により、システム制御部４２００に各種の動作指示を入力する。

回転操作ユニット２００は、上述したように、８方向の傾倒操作、押し込み操作、さらに回転操作により、各種モードや画像等の選択操作の入力を行うことができる。

モード切換えスイッチ４６１０は、システム制御部４２００の動作モードを静止画撮影モード、動画撮影モード等のいずれかに切り替える。静止画撮影モードに含まれる撮影モードとして、オート撮影モード、オートシーン判別モード、マニュアル撮影モード、絞り優先モード（Ａｖモード）、シャッター速度優先モード（Ｔｖモード）、プログラムＡＥモード（Ｐモード）がある。同様に、動画撮影モードにも複数の撮影モードが含まれていてもよい。

シャッターボタン４６２０は、ユーザーが撮影準備指示および撮影指示を行うためのボタンである。

第１シャッタースイッチ４６３０は、デジタルカメラ１００に設けられたシャッターボタン４６２０の操作途中、いわゆる半押し（撮影準備指示）でＯＮとなり、第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１を発生する。第１シャッタースイッチ信号ＳＷ１により、ＡＦ（オートフォーカス）処理、ＡＥ（自動露出）処理、ＡＷＢ（オートホワイトバランス）処理等の撮影準備動作を開始する。

第２シャッタースイッチ４６４０は、シャッターボタン４６２０の操作完了、いわゆる全押し（撮影指示）でＯＮとなり、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２を発生する。システム制御部４２００は、第２シャッタースイッチ信号ＳＷ２により、撮影処理動作を開始する。撮影処理動作とは、撮像部４１１０からアナログ信号を読み出し、Ａ／Ｄ変換器４１２０や画像処理部４１３０での信号変換処理を行い、メモリ４２１０に一時的に記録された画像データを後述する記録媒体６０００に書き込むまでの処理である。

タッチパネル４６５０は、ユーザーのタッチもしくはドラック操作を検出するデバイスである。ここでは背面表示部４５００と一体に配置されており、背面表示部４５００の表示部に指で触れることで操作を行うことができる。

電源スイッチ４６６０は、デジタルカメラ１００の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるスイッチである。電源スイッチ４６６０がＯＮに切り替えられることにより、電源制御部４３１０が電源部４３００からの電源供給を制御する。

レンズユニット５０００は、デジタルカメラ１００に着脱可能な交換式レンズである。レンズ５０１０は被写体で反射された被写体光から光学的な像（被写体像）を生成するためのレンズ群であり、複数枚のレンズで構成されているが、本図においては簡略化のため１枚のレンズで示している。レンズ通信端子５０６０は、レンズユニット５０００がデジタルカメラ１００と通信を行うための通信端子である。

レンズユニット５０００は、前述のようにレンズ通信端子５０６０と通信端子４４００が電気的に接続されることにより、デジタルカメラ１００のシステム制御部４２００と通信可能となる。これによりシステム制御部４２００は、レンズシステム制御回路５０５０および絞り駆動回路５０４０、レンズ駆動回路５０２０と通信して、絞り５０３０の位置制御やレンズ５０１０を変位させて被写体像にピントを合わせるピント状態制御を行うことができる。

記録媒体６０００は、デジタルカメラ１００に対して着脱可能であり、撮影された画像を記録するためのメモリカード等の記録媒体であり、例えば、ＳＤカード、ＦＬＡＳＨ（登録商標）メモリ、ハードディスクなどがあげられる。

（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。本実施形態は、第１の実施形態における回転操作ユニット２００を、電子機器である操作専用のコントローラ１０００に適用した例である。本実施形態において、第１の実施形態と共通する構成要素には第１の実施形態と同符号を付してその詳しい説明は省略する。

本実施形態におけるコントローラ１０００は、コントローラ１０００に搭載された操作部材を操作することにより、遠隔操作で装置を動かす遠隔操作デバイスである。

図６はコントローラ１０００の外観図である。

図６に示すように、コントローラ１０００には左右対称な位置に２つの回転操作ユニット２００が取り付けられている。コントローラ１０００の回転操作ユニット２００の近傍には、コントローラ１０００を持って把持する時に親指を置く指置き部３００が左右対称位置に配置されている。回転操作ユニット２００と指置き部３００はそれぞれコントローラ１０００の上方に取り付けられており、ユーザーがコントローラ１０００を両手で持った時にそれぞれの手における親指が位置する付近に配置されている。

コントローラ１０００に搭載されている２つの回転操作ユニット２００は、第１の実施形態で説明した回転操作ユニット２００と同じもので、多機能回転操作デバイスである。回転操作ユニット２００は、外周部の回転操作部材２１０の回転操作と、中心軸部にある傾倒操作部材２２０の８方向操作や押し込み操作で入力を行うことができる。なお、本実施形態では、２つの回転操作ユニット２００を搭載しているが、これに限らず、片側一つ、または、３つ以上搭載してもよい。

次に、図７は、第３の実施形態におけるコントローラ１０００の構成を示すブロック図である。

システム制御部７１００は、少なくとも１つのプロセッサーまたは回路からなる制御部であり、コントローラ１０００の全体を制御する。不揮発性メモリ７１０１に記録されたプログラムを実行することで、コントローラ１０００の各処理を実行する。

図６で説明した回転操作ユニット２００やその他の操作部材を含む操作部７２０１を操作することにより、ユーザーの指令が操作部材制御部７２００に入力される。システム制御部７１００は、操作部材制御部７２００に入力された指令に基づいて、コントローラ１０００の制御を行う。

システムメモリ７１０２は、システム制御部７１００の動作用の定数、変数、不揮発性メモリ７１０１から読み出したプログラム等が保存される読み出しと書き込みが可能な記憶手段である。

電源部７３０１は、アルカリ電池やリチウム電池等の一次電池、ＮｉＣｄ電池やＮｉＭＨ電池やＬｉイオン電池等の二次電池、ＡＣアダプター等からなる。電源スイッチ７３０２はコントローラ１０００の電源のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるための部材である。

電源制御部７３００は、コントローラ１０００を駆動させるための電源となる電源部７３０１を検出する回路、ＤＣ－ＤＣコンバータ、電源の供給先を切り替えるスイッチ回路等を含んで構成されている。電源制御部７３００は、コントローラ１０００の電源のＯＮ／ＯＦＦ、電池の装着の有無、電池の種類、電池残量の検出を行う。

表示制御部７４００は、画像表示用のメモリ（ビデオメモリ）を含み、システム制御部７１００から書き込まれた画像データや認識信号を液晶画面７４０１やＬＥＤ７４０２を用いて表示させる。液晶画面７４０１とＬＥＤ７４０２は、表示制御部７４００からの信号に応じた表示や点灯を行う。

無線制御部７６００は、無線部７６０１を介して行われる、遠隔操作を行う対象である装置本体８０００との通信を制御する。より詳しくは、操作部材制御部７２００に入力された操作信号を装置本体８０００に送信したり、装置本体８０００からのデータを受信して液晶画面７４０１に表示したりといった制御を行う。無線部７６０１は無線制御部７６００の制御により、装置本体８０００と通信を行う。

なお、本発明は、デジタルカメラや操作専用のコントローラに限定されるものではなく、ビデオカメラやゲーム用機器などの、操作部材を備えた電子機器および撮像装置に広く適用可能である。

（他の実施形態）
また本発明は、上述の実施形態の１以上の機能を実現するプログラムを、ネットワーク又は記憶媒体を介してシステム又は装置に供給し、そのシステム又は装置のコンピュータにおける１つ以上のプロセッサーがプログラムを読み出し実行する処理でも実現できる。また、１以上の機能を実現する回路（例えば、ＡＳＩＣ）によっても実現できる。

発明は上記実施形態に制限されるものではなく、発明の精神及び範囲から離脱することなく、様々な変更及び変形が可能である。従って、発明の範囲を公にするために請求項を添付する。

１００：デジタルカメラ、２００：回転操作ユニット、２１０：回転操作部材、２２０ ：傾倒操作部材、２２１：キートップ、２３３：封止部材、２３４：ベース部材、２３５：保持部材、２４０：可動スイッチ、３００：指置き部、４００：指かけ凸部、５００：ファインダユニット、１０００：コントローラ

Claims (14)

1. ユーザーが回転操作を行う回転操作部材と、
   前記回転操作部材の回転を検知する第１の検知デバイスと、
   前記回転操作部材の回転にクリック感を発生させるクリック機構と、
   前記回転操作部材の回転軸とほぼ同軸に配置され、ユーザーが傾倒を含む任意の操作を行う操作部材と、
   前記回転軸とほぼ同軸に配置され、前記操作部材の操作を検知する第２の検知デバイスと、
   前記第２の検知デバイスの周囲を取り囲む円筒状の壁部を有し、前記回転操作部材を支持するベース部材と、
   前記ベース部材が固定されるとともに、前記第１の検知デバイスと前記第２の検知デバイスとが実装された基板が固定される固定部材と、を備え、
   前記クリック機構は、前記回転操作部材を前記回転軸と直交する方向に付勢し、
   前記第１の検知デバイスは、前記回転軸に垂直で且つ前記クリック機構を通る第１の平面と、前記固定部材の表面である第２の平面との間に配置され、且つ、前記回転軸の周りの前記クリック機構を通る円筒面の内側で且つ前記ベース部材の前記円筒状の壁部の外側に配置されていることを特徴とする操作ユニット。
2. 前記円筒状の壁部には、前記第２の検知デバイスの一部を逃げるための開口が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の操作ユニット。
3. 前記回転操作部材は、３６０度を超えて回転操作可能であることを特徴とする請求項１または２に記載の操作ユニット。
4. 上面にシールリップを有する弾性部材からなる封止部材をさらに備え、前記シールリップは、変形して前記回転操作部材に向けて押し付けられた状態で前記回転操作部材の下に配置されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の操作ユニット。
5. 前記回転操作部材と前記シールリップの間に配置された摩擦係数の低い摺動部材をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載の操作ユニット。
6. 前記ベース部材は、前記回転軸の周囲に、前記操作部材の最大径よりも小さい直径の開口を有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の操作ユニット。
7. 前記ベース部材の形状と前記操作部材の形状を前記回転軸と垂直な面へ投影した場合に、それらの形状が重なる範囲においては、前記ベース部材の肉厚が、前記ベース部材の他の部分の肉厚よりも厚く設定されていることを特徴とする請求項６に記載の操作ユニット。
8. 前記第１の検知デバイスは、光学的に前記回転操作部材の回転を検知するデバイスであり、前記回転操作部材は、前記第１の検知デバイスに対向する面に検知面を有することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の操作ユニット。
9. 前記回転操作部材の前記検知面の外周には、前記検知面よりも凸となる補強部が形成されていることを特徴とする請求項８に記載の操作ユニット。
10. 前記補強部は、前記第１の検知デバイスと、前記クリック機構を結んだ直線を横切るように配置されていることを特徴とする請求項９に記載の操作ユニット。
11. 前記操作部材のユーザの指が傾倒操作を行う時に接触する接触部は、内周部に滑り止め形状が形成され、外周部に前記内周部より凸で先端がＲ形状の突出部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至１０のいずれか１項に記載の操作ユニット。
12. 前記突出部の外側のＲ形状は、内側のＲ形状よりも曲率半径が大きいことを特徴とする、請求項１１に記載の操作ユニット。
13. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の操作ユニットを操作部として有することを特徴とする撮像装置。
14. 請求項１乃至１２のいずれか１項に記載の操作ユニットを操作部として有することを特徴とする電子機器。

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