JP2023013150A - 発光素子駆動装置及び画像読取装置 - Google Patents

Abstract

【課題】発光素子に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子を点灯させることが可能な発光素子駆動装置及び画像読取装置を提供する。【解決手段】発光素子駆動装置は、第１電流が供給されることに応じて発光する発光素子と、発光素子に供給される第１電流をＯＮ／ＯＦＦする第１スイッチング素子と、発光素子に供給されない第２電流をＯＮ／ＯＦＦする第２スイッチング素子と、第１電流及び第２電流の総電流量が一定となるように調整する定電流回路と、第１スイッチング素子及び第２スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路と、を有し、制御回路は、第２スイッチング素子をＯＮして第２スイッチング素子に第２電流を流した状態で第１スイッチング素子をＯＮし、第１スイッチング素子をＯＮした後に、第２スイッチング素子をＯＦＦして発光素子及び第１スイッチング素子に第１電流を流す。【選択図】図４

Description

本発明は、発光素子駆動装置及び画像読取装置に関する。

近年、媒体を搬送させながら、又は、撮像部を移動させながら媒体を撮像するスキャナ等の画像読取装置では、より高速に媒体を撮像することが求められている。このような画像読取装置には、例えば、媒体にＲＧＢ各色の光を照射する発光素子駆動装置と、発光素子によって光が照射された媒体を撮像する撮像部とが設けられている。画像読取装置において、高速に媒体を撮像するためには、発光素子駆動装置により媒体に照射される光の色を高速に切り替える必要がある。

発光素子駆動装置は、例えば、ＲＧＢ各色の光を照射する発光素子と定電流回路とにスイッチング素子を接続して、各スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを切り替えることにより、各発光素子の点灯／消灯を切り替える。このような発光素子駆動装置において、スイッチング素子をＯＦＦからＯＮに切り替えて発光素子を点灯させるタイミングで、発光素子に過電流が流れる可能性がある。発光素子に過電流が流れると、発光素子の光量が大きくなり過ぎる可能性、又は、発光素子が故障する可能性がある。

発光部に定電流を供給するための定電流回路と、発光部と定電流回路との間に直列に挿入される主スイッチング素子と、スイッチング素子と定電流回路との間のノードに接続された副スイッチング素子とを備える発光素子駆動装置が開示されている（特許文献１）。この発光素子駆動装置は、主スイッチング素子をターンオンする前に副スイッチング素子をオンとすることで副スイッチング素子を介して定電流回路に定電流を流し、主スイッチング素子をターンオンすると同時に副スイッチング素子をターンオフする。

特開２０１９－４７０９５号公報

発光素子駆動装置では、発光素子に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子を点灯させることが望まれている。

本発明の目的は、発光素子に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子を点灯させることが可能な発光素子駆動装置及び画像読取装置を提供することにある。

本発明の一側面に係る発光素子駆動装置は、第１電流が供給されることに応じて発光する発光素子と、発光素子に供給される第１電流をＯＮ／ＯＦＦする第１スイッチング素子と、発光素子に供給されない第２電流をＯＮ／ＯＦＦする第２スイッチング素子と、第１電流及び第２電流の総電流量が一定となるように調整する定電流回路と、第１スイッチング素子及び第２スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路と、を有し、制御回路は、第２スイッチング素子をＯＮして第２スイッチング素子に第２電流を流した状態で第１スイッチング素子をＯＮし、第１スイッチング素子をＯＮした後に、第２スイッチング素子をＯＦＦして発光素子及び第１スイッチング素子に第１電流を流す。

また、本発明の一側面に係る画像読取装置は、媒体を撮像する撮像部と、媒体にそれぞれ異なる色の光を照射する複数の発光部と、を有し、複数の発光部のそれぞれは、第１電流が供給されることに応じて発光する発光素子と、発光素子に供給される第１電流をＯＮ／ＯＦＦする第１スイッチング素子と、発光素子に供給されない第２電流をＯＮ／ＯＦＦする第２スイッチング素子と、第１電流及び第２電流の総電流量が一定となるように調整する定電流回路と、第１スイッチング素子及び第２スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路と、を有し、制御回路は、第２スイッチング素子をＯＮして第２スイッチング素子に第２電流を流した状態で第１スイッチング素子をＯＮし、第１スイッチング素子をＯＮした後に、第２スイッチング素子をＯＦＦして発光素子及び第１スイッチング素子に第１電流を流す。

本発明によれば、発光装置及び画像読取装置は、発光素子に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子を点灯させることが可能となる。

実施形態に係る画像読取装置１００を示す斜視図である。 画像読取装置１００内部の搬送経路を説明するための図である。 撮像装置１１７について説明するための図である。 赤色発光装置１３１ａの回路図の一例を示す。 電流量等について説明するためのグラフである。 電流量等について説明するためのグラフである。 画像読取装置１００の概略構成を示すブロック図である。 記憶装置１６０及び処理回路１７０の概略構成を示す図である。 媒体読取処理の動作の例を示すフローチャートである。 他の処理回路２７０の概略構成を示す図である。

以下、本発明の一側面に係る画像読取装置について図を参照しつつ説明する。但し、本発明の技術的範囲はそれらの実施の形態に限定されず、特許請求の範囲に記載された発明とその均等物に及ぶ点に留意されたい。

図１は、実施形態に係る画像読取装置１００を示す斜視図である。

画像読取装置１００は、イメージスキャナ等である。画像読取装置１００は、原稿である媒体を搬送し、撮像する。媒体は、用紙、厚紙、カード、冊子又はパスポート等である。画像読取装置１００は、ファクシミリ、複写機、プリンタ複合機（ＭＦＰ、Multifunction Peripheral）等でもよい。

画像読取装置１００は、下側筐体１０１、上側筐体１０２、載置台１０３、排出台１０４、操作装置１０５及び表示装置１０６等を備える。

上側筐体１０２は、画像読取装置１００の上面を覆う位置に配置され、媒体つまり時、画像読取装置１００内部の清掃時等に開閉可能なようにヒンジにより下側筐体１０１に係合している。

載置台１０３は、搬送される媒体を載置可能に下側筐体１０１に係合している。排出台１０４は、排出された媒体を保持可能に下側筐体１０１に係合している。

操作装置１０５は、ボタン等の入力デバイス及び入力デバイスから信号を取得するインタフェース回路を有し、利用者による入力操作を受け付け、利用者の入力操作に応じた操作信号を出力する。表示装置１０６は、液晶、有機ＥＬ（Electro-Luminescence）等を含むディスプレイ及びディスプレイに画像データを出力するインタフェース回路を有し、画像データをディスプレイに表示する。

図２は、画像読取装置１００内部の搬送経路を説明するための図である。

画像読取装置１００内部の搬送経路は、第１媒体センサ１１１、給送ローラ１１２、分離ローラ１１３、第１搬送ローラ１１４、第２搬送ローラ１１５、第２媒体センサ１１６、撮像装置１１７、第１排出ローラ１１８及び第２排出ローラ１１９等を有している。なお、各ローラの数は一つに限定されず、各ローラの数はそれぞれ複数でもよい。その場合、各ローラは、それぞれ媒体搬送方向Ａ１と直交する幅方向に間隔を空けて並べて配置される。撮像装置１１７は、媒体搬送路を挟んで相互に対向して配置された第１撮像装置１１７ａ及び第２撮像装置１１７ｂを含む。

下側筐体１０１の上面は、媒体の搬送路の下側ガイド１０１ａを形成し、上側筐体１０２の下面は、媒体の搬送路の上側ガイド１０２ａを形成する。図２において矢印Ａ１は媒体搬送方向を示す。以下では、上流とは媒体搬送方向Ａ１の上流のことをいい、下流とは媒体搬送方向Ａ１の下流のことをいう。

第１媒体センサ１１１は、給送ローラ１１２及び分離ローラ１１３の上流側に配置される。第１媒体センサ１１１は、接触検出センサを有し、載置台１０３に媒体が載置されているか否かを検出する。第１媒体センサ１１１は、載置台１０３に媒体が載置されている状態と載置されていない状態とで信号値が変化する第１媒体信号を生成して出力する。なお、第１媒体センサ１１１は接触検出センサに限定されず、第１媒体センサ１１１として、光検知センサ等の、媒体の有無を検出可能な他の任意のセンサが使用されてもよい。

給送ローラ１１２は、下側筐体１０１に設けられ、載置台１０３に載置された媒体を下側から順に給送する。分離ローラ１１３は、いわゆるブレーキローラ又はリタードローラであり、上側筐体１０２に設けられ、給送ローラ１１２に対向して配置される。

第１搬送ローラ１１４及び第２搬送ローラ１１５は、給送ローラ１１２より下流側に、相互に対向して配置され、給送ローラ１１２及び分離ローラ１１３によって給送された媒体を撮像装置１１７に搬送する。

第２媒体センサ１１６は、第１搬送ローラ１１４より下流側且つ撮像装置１１７より上流側に配置され、その位置に搬送された媒体を検出する。第２媒体センサ１１６は、媒体搬送路に対して一方の側（例えば下側筐体１０１）に設けられた発光器及び受光器と、媒体搬送路を挟んで発光器及び受光器と対向する位置（例えば上側筐体１０２）に設けられた導光管とを含む。発光器は、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等であり、媒体搬送路に向けて光を照射する。一方、受光器は、フォトダイオード等であり、発光器により照射され、導光管により導かれた光を受光する。第２媒体センサ１１６と対向する位置に媒体が存在するときは、発光器から照射された光は媒体により遮られるため、受光器は発光器から照射された光を検出しない。受光器は、受光する光の強度に基づいて、第２媒体センサ１１６の位置に媒体が存在する状態と存在しない状態とで信号値が変化する第２媒体信号を生成して出力する。

なお、導光管の代わりに、ミラー等の反射部材が使用されてもよい。また、発光器及び受光器は、媒体搬送路を挟んで対向して設けられてもよい。また、第２媒体センサ１１６は、媒体が接触している場合、又は、媒体が接触していない場合に所定の電流を流す接触検知センサ等により、媒体の存在を検出してもよい。

第１排出ローラ１１８及び第２排出ローラ１１９は、撮像装置１１７より下流側に、相互に対向して配置され、第１搬送ローラ１１４及び第２搬送ローラ１１５によって搬送され且つ撮像装置１１７により撮像された媒体を搬送し、排出台１０４に排出する。

載置台１０３に載置された媒体は、給送ローラ１１２が図２の矢印Ａ２の方向、即ち媒体給送方向に回転することによって、下側ガイド１０１ａと上側ガイド１０２ａの間を媒体搬送方向Ａ１に向かって搬送される。分離ローラ１１３は、媒体搬送時、矢印Ａ３の方向、即ち媒体給送方向の反対方向に回転する。給送ローラ１１２及び分離ローラ１１３の働きにより、載置台１０３に複数の媒体が載置されている場合、載置台１０３に載置されている媒体のうち給送ローラ１１２と接触している媒体のみが分離される。これにより、分離された媒体以外の媒体の搬送が制限されるように動作する（重送の防止）。

媒体は、下側ガイド１０１ａと上側ガイド１０２ａによりガイドされながら、第１搬送ローラ１１４と第２搬送ローラ１１５の間に送り込まれる。媒体は、第１搬送ローラ１１４及び第２搬送ローラ１１５がそれぞれ矢印Ａ４及び矢印Ａ５の方向に回転することによって、第１撮像装置１１７ａと第２撮像装置１１７ｂの間に送り込まれる。撮像装置１１７により読み取られた媒体は、第１排出ローラ１１８及び第２排出ローラ１１９がそれぞれ矢印Ａ６及び矢印Ａ７の方向に回転することによって排出台１０４上に排出される。このように、給送ローラ１１２、分離ローラ１１３、第１搬送ローラ１１４、第２搬送ローラ１１５、第１排出ローラ１１８及び／又は第２排出ローラ１１９は、媒体を搬送する搬送部として機能する。

図３は、撮像装置１１７について説明するための図である。

図３に示すように、第２撮像装置１１７ｂは、第１撮像装置１１７ａと対向して第１撮像装置１１７ａの上方に配置される。第１撮像装置１１７ａは、第１光透過部材１２１ａ、第１発光装置１２２ａ、第１撮像センサ１２３ａ及び第１裏当て部材１２４ａ等を有する。第２撮像装置１１７ｂは、第２光透過部材１２１ｂ、第２発光装置１２２ｂ、第２撮像センサ１２３ｂ及び第２裏当て部材１２４ｂ等を有する。

第１光透過部材１２１ａ及び第２光透過部材１２１ｂは、透明のガラスにより形成される。なお、第１光透過部材１２１ａ及び第２光透過部材１２１ｂは、透明のプラスチック等により形成されてもよい。

第１発光装置１２２ａは、第１光透過部材１２１ａ及び第２光透過部材１２１ｂを挟んで第２裏当て部材１２４ｂの反対側に設けられる。第１発光装置１２２ａは、搬送される媒体に光を照射する光源であり、赤色発光装置１３１ａ、緑色発光装置１３２ａ及び青色発光装置１３３ａを含む。赤色発光装置１３１ａ、緑色発光装置１３２ａ及び青色発光装置１３３ａは、それぞれ発光素子駆動装置又は発光部の一例であり、搬送部により搬送された媒体にそれぞれ赤色、緑色及び青色の光を照射する。即ち、第１発光装置１２２ａは、搬送された媒体にそれぞれ異なる色の光を照射する複数の発光部を有する。第１発光装置１２２ａは、撮像装置１１７の位置に搬送された媒体の表面（媒体が搬送されていない場合は対向する第２撮像装置１１７ｂの第２裏当て部材１２４ｂ）に向けて光を照射する。

同様に、第２発光装置１２２ｂは、第２光透過部材１２１ｂ及び第１光透過部材１２１ａを挟んで第１裏当て部材１２４ａの反対側に設けられる。第２発光装置１２２ｂは、搬送される媒体に光を照射する光源であり、赤色発光装置１３１ｂ、緑色発光装置１３２ｂ及び青色発光装置１３３ｂを含む。赤色発光装置１３１ｂ、緑色発光装置１３２ｂ及び青色発光装置１３３ｂは、それぞれ発光素子駆動装置又は発光部の一例であり、搬送部により搬送された媒体にそれぞれ赤色、緑色及び青色を有する光を照射する。即ち、第２発光装置１２２ｂは、搬送された媒体にそれぞれ異なる色の光を照射する複数の発光部を有する。第２発光装置１２２ｂは、撮像装置１１７の位置に搬送された媒体の裏面（媒体が搬送されていない場合は対向する第１撮像装置１１７ａの第１裏当て部材１２４ａ）に向けて光を照射する。

第１撮像センサ１２３ａは、撮像部の一例であり、第１光透過部材１２１ａ及び第２光透過部材１２１ｂを挟んで第２裏当て部材１２４ｂの反対側に設けられる。第１撮像センサ１２３ａは、主走査方向に直線状に配列されたＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）による撮像素子を有する等倍光学系タイプのＣＩＳ（Contact Image Sensor）によるラインセンサを有する。各撮像素子は、ＲＧＢ各色に対応する信号値を有する電気信号を出力する。また、第１撮像センサ１２３ａは、撮像素子上に像を結ぶレンズと、撮像素子から出力された電気信号を増幅し、アナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換するＡ／Ｄ変換器とを有する。第１撮像センサ１２３ａは、撮像位置Ｌ１において、搬送部により搬送された媒体の表面を撮像し、入力画像を生成する。

同様に、第２撮像センサ１２３ｂは、撮像部の一例であり、第１光透過部材１２１ａ及び第２光透過部材１２１ｂを挟んで第１裏当て部材１２４ａの反対側に設けられる。第２撮像センサ１２３ｂは、主走査方向に直線状に配列されたＣＭＯＳによる撮像素子を有する等倍光学系タイプのＣＩＳによるラインセンサを有する。各撮像素子は、ＲＧＢ各色に対応する信号値を有する電気信号を出力する。また、第２撮像センサ１２３ｂは、撮像素子上に像を結ぶレンズと、撮像素子から出力された電気信号を増幅し、アナログ／デジタル変換するＡ／Ｄ変換器とを有する。第２撮像センサ１２３ｂは、撮像位置Ｌ２において、搬送部により搬送された媒体の裏面を撮像し、入力画像を生成する。

第１撮像センサ１２３ａ及び第２撮像センサ１２３ｂは、１ラインモノクロセンサであり、第１発光装置１２２ａ及び第２発光装置１２２ｂに照射させる光の色を切り替えながら、撮像対象のＲＧＢ各色の成分値を特定する。１ラインモノクロセンサは、ＲＧＢ各色に対応する三つのラインセンサを有する３ラインカラーセンサと比較して低価格であり、且つ、色ずれの発生量を低減させることができる。したがって、画像読取装置１００は、第１撮像センサ１２３ａ及び第２撮像センサ１２３ｂとして１ラインモノクロセンサを使用することにより、装置コストを低減させるとともに、入力画像内での色ずれの発生を抑制することが可能となる。

なお、ＣＭＯＳによる撮像素子を備える等倍光学系タイプのＣＩＳによるラインセンサの代わりに、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）による撮像素子を備える等倍光学系タイプのＣＩＳによるラインセンサが利用されてもよい。また、ＣＭＯＳ又はＣＣＤによる撮像素子を備える縮小光学系タイプのラインセンサが利用されてもよい。また、第１発光装置１２２ａ、第１撮像センサ１２３ａ及び第２裏当て部材１２４ｂのセット、又は、第２発光装置１２２ｂ、第２撮像センサ１２３ｂ及び第１裏当て部材１２４ａのセットの内の何れか一方は省略されてもよい。

第１裏当て部材１２４ａは、第１光透過部材１２１ａの下方に且つ第２発光装置１２２ｂ及び第２撮像センサ１２３ｂと対向する位置に設けられる。第１裏当て部材１２４ａにおいて第２撮像センサ１２３ｂと対向する面は例えば白色を有し、第１裏当て部材１２４ａは、第１裏当て部材１２４ａが撮像された画像信号に基づいてシェーディング等の画像の補正を行うための白基準部材として機能する。

同様に、第２裏当て部材１２４ｂは、第２光透過部材１２１ｂの上方に且つ第１発光装置１２２ａ及び第１撮像センサ１２３ａと対向する位置に設けられる。第２裏当て部材１２４ｂにおいて第１撮像センサ１２３ａと対向する面は例えば白色を有し、第２裏当て部材１２４ｂは、第２裏当て部材１２４ｂが撮像された画像信号に基づいてシェーディング等の画像の補正を行うための白基準部材として機能する。

以下では、第１発光装置１２２ａ及び第２発光装置１２２ｂを総じて発光装置１２２と称する場合がある。また、第１撮像センサ１２３ａ及び第２撮像センサ１２３ｂを総じて撮像センサ１２３と称する場合がある。

図４は、第１発光装置１２２ａの赤色発光装置１３１ａの回路図の一例を示す。

図４に示すように、赤色発光装置１３１ａは、発光素子１４１、第１スイッチング素子１４２、第２スイッチング素子１４３、定電流回路１４４、検出回路１４５及び制御回路１４６等を有する。

発光素子１４１は、電源電圧Ｖｃｃと定電流回路１４４の間に接続される。即ち、発光素子１４１は、定電流回路１４４に直列接続される。発光素子１４１の入力端子は電源電圧Ｖｃｃに接続され、発光素子１４１の出力端子は第１スイッチング素子１４２に接続される。発光素子１４１は、例えば赤色ＬＥＤであり、搬送された媒体に赤色を有する光を照射する。発光素子１４１は、発光素子１４１に電流が供給されることに応じて発光する。発光素子１４１に供給される電流量が大きいほど、発光素子１４１が発光する光量は大きく、発光素子１４１に供給される電流量が小さいほど、発光素子１４１が発光する光量は小さい。以下では、発光素子１４１に供給される電流を第１電流と称する場合がある。

第１スイッチング素子１４２は、発光素子１４１と定電流回路１４４の間に接続される。即ち、第１スイッチング素子１４２は、発光素子１４１及び定電流回路１４４に直列接続される。第１スイッチング素子１４２は、例えばＮＰＮ型トランジスタであり、そのコレクタ端子は発光素子１４１の出力端子に接続され、エミッタ端子は定電流回路１４４の入力端子に接続され、ベース端子は抵抗Ｒ１を介して制御回路１４６に接続される。第１スイッチング素子１４２は、制御回路１４６から入力される第１制御信号に従って、発光素子１４１に供給される第１電流をＯＮ／ＯＦＦする。第１スイッチング素子１４２は、第１制御信号の信号値が所定閾値以上である場合、ＯＮに設定され、第１スイッチング素子１４２を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４へ第１電流を流すことにより、発光素子１４１に第１電流を流す。一方、第１スイッチング素子１４２は、第１制御信号の信号値が所定閾値未満である場合、ＯＦＦに設定され、第１スイッチング素子１４２を介した電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４への第１電流を止めることにより、発光素子１４１に第１電流を流さない。第１スイッチング素子１４２は、ＯＮに設定された場合のコレクタ－エミッタ間の電流量が発光素子１４１の定格電流以下となるように設定されてもよい。

第２スイッチング素子１４３は、第１スイッチング素子１４２に並列接続されるように、電源電圧Ｖｃｃと定電流回路１４４の間に接続される。即ち、第２スイッチング素子１４３は、電源電圧Ｖｃｃ及び定電流回路１４４に直列接続される。第２スイッチング素子１４３は、例えばＮＰＮ型トランジスタであり、そのコレクタ端子は抵抗Ｒ２を介して電源電圧Ｖｃｃに接続され、エミッタ端子は定電流回路１４４の入力端子に接続され、ベース端子は抵抗Ｒ３を介して制御回路１４６に接続される。第２スイッチング素子１４３は、制御回路１４６から入力される第２制御信号に従って、第２スイッチング素子に供給される電流をＯＮ／ＯＦＦする。以下では、第２スイッチング素子に供給される電流、即ち発光素子１４１に供給されない電流を第２電流と称する場合がある。第２スイッチング素子１４３は、第２制御信号の信号値が所定閾値以上である場合、ＯＮに設定され、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４へ第２電流を流す。一方、第２スイッチング素子１４３は、第２制御信号の信号値が所定閾値未満である場合、ＯＦＦに設定され、第２スイッチング素子１４３を介した電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４への第２電流を止める。

定電流回路１４４の入力端子は、第１スイッチング素子１４２及び第２スイッチング素子１４３のエミッタ端子に接続される。定電流回路１４４は、オペアンプＵ１、トランジスタＴｒ１及び抵抗Ｒ４、Ｒ５を有する。オペアンプＵ１の正側電源端子は電源電圧Ｖｃｃに接続され、負側電源端子はアースに接続される。正側電源端子と電源電圧Ｖｃｃの接続経路とアースの間には、電源電圧の変動を防止するためのコンデンサＣ１が接続される。オペアンプＵ１の非反転入力端子は基準電圧Ｖｒｅｆに接続され、反転入力端子はトランジスタＴｒ１のエミッタ端子に接続され、出力端子は抵抗Ｒ４を介してトランジスタＴｒ１のベース端子に接続される。トランジスタＴｒ１は、例えばＮＰＮ型トランジスタであり、そのコレクタ端子は定電流回路１４４の入力端子に接続され、エミッタ端子は抵抗Ｒ５を介してアースに接続され、ベース端子は抵抗Ｒ４を介してオペアンプＵ１の出力端子に接続される。なお、オペアンプＵ１の正側電源端子は、電源電圧Ｖｃｃに限らず、Ｖｃｃと異なる任意の電源電圧に接続されてもよい。

オペアンプＵ１は、トランジスタＴｒ１のエミッタ端子の電位が基準電圧Ｖｒｅｆの出力電位と等しくなるように動作する。これにより、定電流回路１４４は、トランジスタＴｒ１のコレクタ端子からエミッタ端子に流れる電流の電流量を一定に保ち、第１スイッチング素子１４２及び第２スイッチング素子１４３に接続される入力端子に一定の定電流を流す。即ち、定電流回路１４４は、発光素子１４１に供給される第１電流及び発光素子１４１に供給されない第２電流の総電流量が一定となるように調整する。定電流回路１４４は、第１スイッチング素子１４２を介して電源電圧Ｖｃｃから供給される第１電流と、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから供給される第２電流の総電流量が、発光素子１４１の定格電流を超えないように設定される。

検出回路１４５は、定電流回路１４４及び制御回路１４６と接続される。検出回路１４５は、電流センサであり、定電流回路１４４の入力端子に供給される電流の電流量を検出する。検出回路１４５は、検出した電流量が閾値以上であるか否かにより信号値が変化する検出信号を生成して制御回路１４６へ出力する。閾値は、例えば発光素子１４１の定格電流に設定される。なお、閾値は、第１スイッチング素子１４２の定格電流に設定されてもよい。また、検出回路１４５は、トランジスタＴｒ１のエミッタ電流、ベース電流、エミッタ電位、ベース電位を測定し、定電流回路１４４の入力端子に供給される電流の電流量に換算することにより、電流量を検出してもよい。検出回路１４５は、例えばＡＦＥ（Analog Front End）である。検出回路１４５として、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）、ＤＳＰ（digital signal processor）、ＬＳＩ（large scale integration）、ＦＰＧＡ（Field-Programmable Gate Array）等が用いられてもよい。

制御回路１４６は、抵抗Ｒ１を介して第１スイッチング素子１４２のベース端子と接続され、第１スイッチング素子１４２のＯＮ／ＯＦＦを制御する。また、制御回路１４６は、抵抗Ｒ３を介して第２スイッチング素子１４３のベース端子と接続され、第２スイッチング素子１４３のＯＮ／ＯＦＦを制御する。制御回路１４６は、検出回路１４５と接続され、検出回路１４５からの検出信号に従って、第１スイッチング素子１４２及び第２スイッチング素子１４３のＯＮ／ＯＦＦを制御する。制御回路１４６は、信号値が、所定閾値以上であるＨ値と所定閾値未満であるＬ値との間で変化する第１制御信号を生成し、第１スイッチング素子１４２のベース端子へ出力することにより、第１スイッチング素子１４２のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。また、制御回路１４６は、信号値が、所定閾値以上であるＨ値と所定閾値未満であるＬ値との間で変化する第２制御信号を生成し、第２スイッチング素子１４３のベース端子へ出力することにより、第２スイッチング素子１４３のＯＮ／ＯＦＦを切り替える。

制御回路１４６は、後述する処理回路から、発光装置１２２による照射を指示された場合、所定間隔毎に、第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替える。所定間隔は、撮像装置１１７による撮像タイミングと同じ間隔に設定される。一方、制御回路１４６は、第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えてから第２所定時間が経過した時に、第２制御信号の信号値をＨ値からＬ値に切り替える。第２所定時間は、所定間隔より十分に短く、且つ、定電流回路１４４に電流を流し始めた時に過電流が流れる期間より長い時間に設定される。

また、制御回路１４６は、第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えた後に、検出回路１４５から入力された検出信号を監視する。制御回路１４６は、検出信号の信号値が、定電流回路１４４に供給される電流の電流量が閾値未満であることを示す値になった時に、第１制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替える。一方、制御回路１４６は、第１制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えてから第１所定時間が経過した時に、第１制御信号の信号値をＨ値からＬ値に切り替える。第１所定時間は、発光素子１４１を点灯させる時間に設定される。

制御回路１４６は、例えばＡＦＥである。制御回路１４６として、ＡＳＩＣ、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＦＰＧＡ等が用いられてもよい。

なお、赤色発光装置１３１ａの回路は、上記したものに限定されず、例えば発光素子１４１、第１スイッチング素子１４２及び定電流回路１４４は、任意の順序で直列に並べられてもよい。

第１発光装置１２２ａの緑色発光装置１３２ａ及び青色発光装置１３３ａ、並びに、第２発光装置１２２ｂの赤色発光装置１３１ｂ、緑色発光装置１３２ｂ及び青色発光装置１３３ｂは、第１発光装置１２２ａの赤色発光装置１３１ａと同様の構成を有する。即ち、緑色発光装置１３２ａ、青色発光装置１３３ａ、赤色発光装置１３１ｂ、緑色発光装置１３２ｂ及び青色発光装置１３３ｂは、それぞれ発光素子、第１スイッチング素子、第２スイッチング素子、定電流回路、制御回路及び検出回路を有する。但し、赤色発光装置１３１ｂの発光素子は、赤色ＬＥＤであり、搬送された媒体に赤色の光を照射する。一方、緑色発光装置１３２ａ及び緑色発光装置１３２ｂの発光素子は、緑色ＬＥＤであり、搬送された媒体に緑色の光を照射する。また、青色発光装置１３３ａ及び青色発光装置１３３ｂの発光素子は、緑色ＬＥＤであり、搬送された媒体に青色の光を照射する。

赤色発光装置１３１ａ、緑色発光装置１３２ａ及び青色発光装置１３３ａの各制御回路は、それぞれ異なるタイミングで各発光素子を点灯させる。赤色発光装置１３１ａは、第１撮像センサ１２３ａが赤色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。緑色発光装置１３２ａは、第１撮像センサ１２３ａが緑色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。青色発光装置１３３ａは、第１撮像センサ１２３ａが青色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。

同様に、赤色発光装置１３１ｂ、緑色発光装置１３２ｂ及び青色発光装置１３３ｂの各制御回路は、それぞれ異なるタイミングで各発光素子を点灯させる。赤色発光装置１３１ｂは、第２撮像センサ１２３ｂが赤色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。緑色発光装置１３２ｂは、第２撮像センサ１２３ｂが緑色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。第２撮像センサ１２３ｂは、第２撮像センサ１２３ｂが青色成分に対応する電気信号を生成する時に、発光素子を点灯させ、それ以外のタイミングでは、発光素子を消灯させる。

図５は、赤色発光装置１３１ａにおける電流量と、第１制御信号及び第２信号の信号値とについて説明するためのグラフである。

図５において、グラフＧ１１は、定電流回路１４４に供給される電流の電流量、即ち第１電流と第２電流の総電流量を示す。グラフＧ１２は、第１スイッチング素子１４２を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に供給される電流、即ち発光素子１４１に供給される第１電流の電流量を示す。グラフＧ１３は、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に供給される電流、即ち発光素子１４１に供給されない第２電流の電流量を示す。各グラフＧ１１～Ｇ１３の横軸は時刻を示し、縦軸は電流量を示す。

一方、グラフＧ１４は、制御回路１４６から出力され、第１スイッチング素子１４２に入力される第１制御信号の信号値を示す。グラフＧ１５は、制御回路１４６から出力され、第２スイッチング素子１４３に入力される第２制御信号の信号値を示す。各グラフＧ１４～Ｇ１５の横軸は時刻を示し、縦軸は信号値を示す。

グラフＧ１４、Ｇ１５に示すように、時刻Ｔ１より前において、第１制御信号の信号値及び第２制御信号の信号値はＬ値に設定され、第１スイッチング素子１４２及び第２スイッチング素子１４３はＯＦＦに設定されている。これにより、グラフＧ１１～Ｇ１３に示すように、定電流回路１４４及び発光素子１４１に十分な量の電流が供給されず、発光素子１４１は消灯する。

グラフＧ１５に示すように、発光素子１４１を点灯させる場合、制御回路１４６は、まず時刻Ｔ１において、第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて、第２スイッチング素子１４３をＯＦＦからＯＮに切り替える。これにより、グラフＧ１３に示すように、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に第２電流が供給され、グラフＧ１１に示すように、定電流回路１４４に第２電流が供給される。第２スイッチング素子１４３と定電流回路１４４には、第２電流が流れ始める時に、発光素子１４１の定格電流Ｓより大きい過電流が流れる。

その後、グラフＧ１３に示すように、時刻Ｔ２において、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に供給される第２電流の電流量は、予め設定された値まで低下する。グラフＧ１１に示すように、定電流回路１４４に供給される電流の電流量が発光素子１４１の定格電流Ｓ未満になった場合、検出回路１４５により生成される検出信号の信号値は、定電流回路１４４に供給される電流の電流量が閾値未満であることを示す。これにより、グラフＧ１４に示すように、制御回路１４６は、第１制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える。これにより、グラフＧ１２に示すように、第１スイッチング素子１４２を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に第１電流が供給され、発光素子１４１に第１電流が供給される。

この時、既に、定電流回路１４４には、第２スイッチング素子１４３を介して第２電流が供給されている。定電流回路１４４は、総電流量が定格電流Ｓを超えないように供給される電流を制御するため、第１スイッチング素子１４２を介して定電流回路１４４に供給される第１電流の電流量は、定格電流Ｓより小さくなる。そのため、グラフＧ１２に示すように、時刻Ｔ２において、発光素子１４１に供給される第１電流の電流量は、定格電流Ｓより小さい。

グラフＧ１５に示すように、時刻Ｔ１から第２所定時間が経過した時刻Ｔ３において、制御回路１４６は、第２制御信号の信号値をＨ値からＬ値に切り替えて、第２スイッチング素子１４３をＯＮからＯＦＦに切り替える。これにより、グラフＧ１３に示すように、第２スイッチング素子１４３を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に供給される第２電流の電流量が０になる。グラフＧ１１に示すように、定電流回路１４４は、総電流量が定格電流Ｓを超えないように、供給される電流を制御する。そのため、グラフＧ１２に示すように、第１スイッチング素子１４２を介して定電流回路１４４に供給される第１電流の電流量は、定格電流Ｓより小さい。

グラフＧ１４に示すように、時刻Ｔ２から第１所定時間が経過した時刻Ｔ４において、制御回路１４６は、第１制御信号の信号値をＨ値からＬ値に切り替えて、第１スイッチング素子１４２をＯＮからＯＦＦに切り替える。これにより、グラフＧ１２に示すように、第１スイッチング素子１４２を介して電源電圧Ｖｃｃから定電流回路１４４に供給される第１電流の電流量が０になり、グラフＧ１１に示すように、定電流回路１４４に供給される第１電流の電流量が０になる。

このように、制御回路１４６は、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える際、第２スイッチング素子１４３をＯＮして第２スイッチング素子１４３に第２電流を流した状態で第１スイッチング素子１４２をＯＮする。また、制御回路１４６は、第１スイッチング素子１４２をＯＮした後に、第２スイッチング素子１４３をＯＦＦして発光素子１４１及び第１スイッチング素子１４２に第１電流を流す。

上記したように、定電流回路１４４には、電流が流れ始める時に過電流が流れる。仮に、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える際に定電流回路１４４に過電流が流れると、発光素子１４１に定格電流を超える電流が流れる。その場合、発光素子１４１の光量が大きくなりすぎて、撮像センサ１２３により生成される入力画像の品質が低下する可能性がある。また、その場合、発光素子１４１が故障する可能性もある。

一方、制御回路１４６は、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える前に、第２スイッチング素子１４３をＯＦＦからＯＮに切り替える。これにより、定電流回路１４４に電流が流れ始める時に発生する過電流は、第２スイッチング素子１４３側に流れるため、発光素子１４１に過電流が流れることが防止される。そのため、制御回路１４６は、撮像センサ１２３により生成される入力画像の品質の低下、及び、発光素子１４１の故障の発生を防止することができる。また、制御回路１４６は、第２スイッチング素子１４３をＯＮからＯＦＦに戻す前に、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える。これにより、発光素子１４１は、早期に点灯し始めるため、撮像センサ１２３は短時間で十分な量の光を蓄積することができる。したがって、画像読取装置１００は、媒体の各ラインを短時間で撮像することが可能となり、媒体を高速に撮像すること可能となる。

なお、上記したように、時刻Ｔ１から時刻Ｔ２までの間は発光素子１４１に第１電流が供給されず、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの間は発光素子１４１に供給される第１電流の電流量が定格電流Ｓより小さくなるため、発光素子１４１による光量は小さくなる。しかしながら、時刻Ｔ１から時刻Ｔ２までの時間、及び、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの時間は、発光素子１４１の全発光期間（時刻Ｔ１から時刻Ｔ４までの時間）と比較して十分に小さい。例えば、発光素子１４１の発光時間が５０μｓである場合、時刻Ｔ２から時刻Ｔ３までの時間は全発光期間の５％以下である。したがって、撮像センサ１２３は、時刻Ｔ１から時刻Ｔ４までの間に、トータルとして十分な量の光を蓄積することができる。

また、制御回路１４６は、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える際、第２スイッチング素子１４３をＯＮしてから、定電流回路１４４の出力電流値が閾値未満になった時に、第１スイッチング素子１４２をＯＮする。これにより、制御回路１４６は、発光素子１４１に過電流が流れることをより確実に防止し、撮像センサ１２３により生成される画像の品質の低下、及び、発光素子１４１の故障の発生をより確実に防止することができる。

なお、各発光装置において、検出回路１４５は省略されてもよい。その場合、制御回路１４６は、第１スイッチング素子１４２をＯＦＦからＯＮに切り替える際、第２スイッチング素子１４３をＯＮしてから第３所定時間が経過した後に、第１スイッチング素子１４２をＯＮする。第３所定時間は、第２スイッチング素子１４３をＯＦＦからＯＮに切り替えてから、定電流回路１４４における電流量が発光素子１４１又は第１スイッチング素子１４２の定格電流未満になるまでの時間に予め定められる。この場合も、制御回路１４６は、発光素子１４１に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子１４１を点灯させることが可能となる。さらに、検出回路１４５が省略されることにより、制御回路１４６は、装置コストの増大を抑制することが可能となる。

図６は、赤色発光装置１３１ａにおける電流量と、緑色発光装置１３２ａにおける電流量と、青色発光装置１３３ａにおける電流量とについて説明するためのグラフである。

図６において、グラフＧ２１は、赤色発光装置１３１ａの定電流回路に供給される電流の電流量を示す。グラフＧ２２は、緑色発光装置１３２ａの定電流回路に供給される電流の電流量を示す。グラフＧ２３は、青色発光装置１３３ａの定電流回路に供給される電流の電流量を示す。各グラフＧ２１～Ｇ２３の横軸は時刻を示し、縦軸は電流量を示す。

図６に示すように、赤色発光装置１３１ａは、時刻Ｔｒにおいて第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて定電流回路に電流を供給し、時刻Ｔｒから時刻Ｔｇまで発光素子（赤色ＬＥＤ）を点灯させる。緑色発光装置１３２ａは、時刻Ｔｇにおいて第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて定電流回路に電流を供給し、時刻Ｔｇから時刻Ｔｂまで定電流回路に電流を供給し、発光素子（緑色ＬＥＤ）を点灯させる。青色発光装置１３３ａは、時刻Ｔｂにおいて第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて定電流回路に電流を供給し、時刻Ｔｂから時刻Ｔｒまで定電流回路に電流を供給し、発光素子（青色ＬＥＤ）を点灯させる。

即ち、赤色発光装置１３１ａ、緑色発光装置１３２ａ及び青色発光装置１３３ａの各制御回路は、それぞれ排他的なタイミングで各定電流回路に電流を供給し、各発光素子を点灯させる。これにより、撮像センサ１２３は、ＲＧＢ各色の光が照射された媒体を撮像して、各色に対応する電気信号を良好に生成することが可能となる。

なお、各発光装置の制御回路は、時刻Ｔｒ、Ｔｇ、Ｔｂの前に第２制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて定電流回路に電流を供給し、時刻Ｔｒ、Ｔｇ、Ｔｂにおいて第１制御信号の信号値をＬ値からＨ値に切り替えて定電流回路に電流を供給してもよい。これにより、各発光装置は、より長い期間、各発光素子を点灯させ続けることが可能となり、媒体に良好に光を照射させることが可能となる。

図７は、画像読取装置１００の概略構成を示すブロック図である。

画像読取装置１００は、前述した構成に加えて、モータ１５１、インタフェース装置１５２、記憶装置１６０及び処理回路１７０等をさらに有する。

モータ１５１は、一又は複数のモータを有し、処理回路１７０からの制御信号によって、給送ローラ１１２、分離ローラ１１３、第１搬送ローラ１１４、第２搬送ローラ１１５、第１排出ローラ１１８及び第２排出ローラ１１９を回転させて媒体を搬送させる。なお、第１搬送ローラ１１４及び第２搬送ローラ１１５のうちの一方のローラは他方のローラに従動回転する従動ローラでもよい。また、第１排出ローラ１１８及び第２排出ローラ１１９のうちの一方のローラは、他方のローラに従動回転する従動ローラでもよい。

インタフェース装置１５２は、例えばＵＳＢ等のシリアルバスに準じるインタフェース回路を有し、不図示の情報処理装置（例えば、パーソナルコンピュータ、携帯情報端末等）と電気的に接続して入力画像及び各種の情報を送受信する。また、インタフェース装置１５２の代わりに、無線信号を送受信するアンテナと、所定の通信プロトコルに従って、無線通信回線を通じて信号の送受信を行うための無線通信インタフェース装置とを有する通信部が用いられてもよい。所定の通信プロトコルは、例えば無線ＬＡＮ（Local Area Network）である。

記憶装置１６０は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）等のメモリ装置、ハードディスク等の固定ディスク装置又は光ディスク等の可搬用の記憶装置等を有する。また、記憶装置１６０には、画像読取装置１００の各種処理に用いられるコンピュータプログラム、データベース、テーブル等が格納される。コンピュータプログラムは、コンピュータ読み取り可能な可搬型記録媒体から、公知のセットアッププログラム等を用いて記憶装置１６０にインストールされてもよい。可搬型記録媒体は、例えばＣＤ－ＲＯＭ（compact disc read only memory）、ＤＶＤ－ＲＯＭ（digital versatile disc read only memory）等である。

処理回路１７０は、予め記憶装置１６０に記憶されているプログラムに基づいて動作する。処理回路１７０は、例えばＣＰＵ（Central Processing Unit）である。処理回路１７０として、ＤＳＰ、ＬＳＩ、ＡＳＩＣ、ＦＰＧＡ等が用いられてもよい。

処理回路１７０は、操作装置１０５、表示装置１０６、第１媒体センサ１１１、第２媒体センサ１１６、発光装置１２２、撮像センサ１２３、モータ１５１、インタフェース装置１５２及び記憶装置１６０等と接続され、これらの各部を制御する。処理回路１７０は、モータ１５１の駆動制御、発光装置１２２の照射制御、撮像センサ１２３の撮像制御等を行い、入力画像を取得し、インタフェース装置１５２を介して情報処理装置に送信する。

図８は、記憶装置１６０及び処理回路１７０の概略構成を示す図である。

図８に示すように、記憶装置１６０には、搬送制御プログラム１６１及び読取制御プログラム１６２等が記憶される。これらの各プログラムは、プロセッサ上で動作するソフトウェアにより実装される機能モジュールである。処理回路１７０は、記憶装置１６０に記憶された各プログラムを読み取り、読み取った各プログラムに従って動作する。これにより、処理回路１７０は、搬送制御部１７１及び読取制御部１７２として機能する。

図９は、画像読取装置１００の媒体読取処理の動作の例を示すフローチャートである。

以下、図９に示したフローチャートを参照しつつ、画像読取装置１００の媒体読取処理の動作の例を説明する。なお、以下に説明する動作のフローは、予め記憶装置１６０に記憶されているプログラムに基づき主に処理回路１７０により画像読取装置１００の各要素と協働して実行される。

最初に、搬送制御部１７１は、利用者により操作装置１０５を用いて媒体の読み取りの指示が入力されて、媒体の読み取りを指示する操作信号を操作装置１０５から受信するまで待機する（ステップＳ１０１）。

次に、搬送制御部１７１は、第１媒体センサ１１１から第１媒体信号を取得し、取得した第１媒体信号に基づいて、載置台１０３に媒体が載置されているか否かを判定する（ステップＳ１０２）。載置台１０３に媒体が載置されていない場合、搬送制御部１７１は、一連のステップを終了する。

一方、載置台１０３に媒体が載置されている場合、搬送制御部１７１は、モータ１５１を駆動する。搬送制御部１７１は、給送ローラ１１２、分離ローラ１１３、第１搬送ローラ１１４、第２搬送ローラ１１５、第１排出ローラ１１８及び／又は第２排出ローラ１１９を回転させて、媒体を搬送させる（ステップＳ１０３）。

次に、読取制御部１７２は、媒体の先端が第２媒体センサ１１６の位置を通過するまで待機する（ステップＳ１０４）。読取制御部１７２は、第２媒体センサ１１６から定期的に第２媒体信号を取得し、第２媒体信号の信号値が、媒体が存在しないことを示す値から媒体が存在することを示す値に変化したときに、媒体の先端が第２媒体センサ１１６の位置を通過したと判定する。

次に、読取制御部１７２は、発光装置１２２の各制御回路を制御し、光の照射を開始させる（ステップＳ１０５）。

次に、読取制御部１７２は、撮像センサ１２３に撮像を開始させる（ステップＳ１０６）。

次に、読取制御部１７２は、媒体の後端が撮像装置１１７の撮像位置を通過するまで待機する（ステップＳ１０７）。読取制御部１７２は、第２媒体センサ１１６から定期的に第２媒体信号を取得し、第２媒体信号の信号値が、媒体が存在することを示す値から媒体が存在しないことを示す値に変化したときに、媒体の後端が第２媒体センサ１１６の位置を通過したと判定する。読取制御部１７２は、媒体の後端が第２媒体センサ１１６の位置を通過してから第４所定時間が経過した時に、媒体の後端が撮像装置１１７の撮像位置を通過したと判定する。第４所定時間は、媒体が第２媒体センサ１１６の位置から撮像位置まで移動するために要する時間にマージンを加えた時間に設定される。

次に、読取制御部１７２は、撮像センサ１２３に撮像を停止させる（ステップＳ１０８）。

次に、読取制御部１７２は、発光装置１２２を制御し、各制御回路に光の照射を停止させる（ステップＳ１０９）。

次に、読取制御部１７２は、撮像センサ１２３から入力画像を取得し、取得した入力画像を、インタフェース装置１５２を介して情報処理装置へ送信することにより出力する（ステップＳ１１０）。

次に、搬送制御部１７１は、第１媒体センサ１１１から取得する媒体検出信号に基づいて載置台１０３に媒体が残っているか否かを判定する（ステップＳ１１１）。載置台１０３に媒体が残っている場合、読取制御部１７２は、ステップＳ１０４へ処理を戻し、ステップＳ１０４～Ｓ１１１の処理を繰り返す。

一方、載置台１０３に媒体が残っていない場合、搬送制御部１７１は、モータ１５１を停止し（ステップＳ１１２）、一連のステップを終了する。

以上詳述したように、発光装置１２２は、定電流回路１４４と発光素子１４１の間の電流経路と並列に別の電流経路を設けて、発光素子１４１に電流を流し始める前に別の電流経路に電流を流す。これにより、発光装置１２２は、定電流回路１４４による過電流が発光素子１４１に流れることを防止する。また、発光装置１２２は、別の電流経路への電流の供給量を０にする前に発光素子１４１に電流を流し始める。これにより、発光装置１２２は、発光素子１４１を早期に点灯させることが可能となる。したがって、発光装置１２２は、発光素子１４１に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子１４１を点灯させることが可能となった。

特に、発光装置１２２は、第１スイッチング素子１４２と第２スイッチング素子１４３のＯＮ／ＯＦＦ切り替えタイミングを同期させる必要がなく、そのＯＮ／ＯＦＦ切り替えタイミングを容易に設計することができる。これにより、発光装置１２２は、開発コストの増大を抑制しつつ、発光素子１４１に過電流が流れることを防止し且つ高速に発光素子１４１を点灯させることが可能となった。

なお、発光装置は、制御回路と第１スイッチング素子の間に抵抗及びコンデンサを接続して、第１スイッチング素子がＯＦＦからＯＮに変化する速度を低減させることにより、発光素子に過電流が流れることを防止することが可能である。しかしながら、その場合、発光素子に一定の電流が供給されるまでに長時間を要し、発光装置は、画像読取装置が必要とする量の光を発光できない可能性がある。発光装置１２２は、制御回路１４６と第１スイッチング素子１４２の間にコンデンサを接続することなく、発光素子１４１に過電流が流れることを防止することが可能となり、発光素子１４１に十分な量の光を発光させることが可能となった。

また、発光装置は、応答速度の高い（速い）定電流回路を使用することにより、発光素子に過電流が流れることを防止することが可能である。しかしながら、その場合、定電流回路の部品コストが増大するとともに、消費電力が増大する。発光装置１２２は、一般的な応答速度を有する安価な定電流回路１４４を用いて、発光素子１４１のＯＮ／ＯＦＦを高速に切り替える。したがって、発光装置１２２は、装置コスト及び消費電力の増大を抑制しつつ、発光素子１４１に過電流が流れることを防止し且つ高速に発光素子１４１を点灯させることが可能となった。

図１０は、他の実施形態に係る画像読取装置における処理回路２７０の概略構成を示す図である。処理回路２７０は、画像読取装置１００の処理回路１７０の代わりに使用され、処理回路１７０の代わりに、媒体読取処理等を実行する。処理回路２７０は、搬送制御回路２７１及び読取制御回路２７２等を有する。なお、これらの各部は、それぞれ独立した集積回路、マイクロプロセッサ、ファームウェア等で構成されてもよい。

搬送制御回路２７１は、搬送制御部の一例であり、搬送制御部１７１と同様の機能を有する。搬送制御回路２７１は、操作装置１０５又はインタフェース装置１５２から操作信号を、第１媒体センサ１１１から第１媒体信号を受信し、受信した各信号に応じてモータ１５１を駆動する。

読取制御回路２７２は、読取制御部の一例であり、読取制御部１７２と同様の機能を有する。読取制御回路２７２は、第２媒体センサ１１６から第２媒体信号を受信し、受信した第２媒体信号に基づいて、発光装置１２２及び撮像センサ１２３を制御する。読取制御回路２７２は、撮像センサ１２３から入力画像を受信し、インタフェース装置１５２を介して情報処理装置へ送信する。

以上詳述したように、画像読取装置は、処理回路２７０を用いる場合においても、発光素子１４１に過電流が流れることを防止しつつ、より高速に発光素子１４１を点灯させることが可能となった。

なお、画像読取装置は、媒体を搬送しながら撮像する媒体搬送装置に限定されず、撮像装置１１７を移動させながら、ガラス面に載置された媒体を撮像する、いわゆるフラットベッドタイプの画像読取装置でもよい。その場合、撮像センサは、ガラス面に載置された媒体を撮像し、各発光装置は、ガラス面に載置された媒体にそれぞれ異なる色の光を照射する。

また、発光装置１２２は、画像読取装置以外の任意の装置で使用されてもよい。

１００ 画像読取装置、１１２ 給送ローラ、１１３ 分離ローラ、１１４ 第１搬送ローラ、１１５ 第２搬送ローラ、１１８ 第１排出ローラ、１１９ 第２排出ローラ、１２２ 発光装置、１２３ 撮像センサ、１４１ 発光素子、１４２ 第１スイッチング素子、１４３ 第２スイッチング素子、１４４ 定電流回路、１４６ 制御回路

Claims (4)

1. 第１電流が供給されることに応じて発光する発光素子と、
   前記発光素子に供給される前記第１電流をＯＮ／ＯＦＦする第１スイッチング素子と、
   前記発光素子に供給されない第２電流をＯＮ／ＯＦＦする第２スイッチング素子と、
   前記第１電流及び前記第２電流の総電流量が一定となるように調整する定電流回路と、
   前記第１スイッチング素子及び前記第２スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路と、を有し、
   前記制御回路は、前記第２スイッチング素子をＯＮして前記第２スイッチング素子に前記第２電流を流した状態で前記第１スイッチング素子をＯＮし、前記第１スイッチング素子をＯＮした後に、前記第２スイッチング素子をＯＦＦして前記発光素子及び前記第１スイッチング素子に前記第１電流を流す、
   ことを特徴とする発光素子駆動装置。
2. 前記制御回路は、前記第２スイッチング素子をＯＮしてから予め定められた時間が経過した後に、前記第１スイッチング素子をＯＮする、請求項１に記載の発光素子駆動装置。
3. 前記制御回路は、前記第２スイッチング素子をＯＮしてから、前記定電流回路の出力電流値が閾値未満になった時に、前記第１スイッチング素子をＯＮする、請求項１に記載の発光素子駆動装置。
4. 媒体を撮像する撮像部と、
   媒体にそれぞれ異なる色の光を照射する複数の発光部と、を有し、
   前記複数の発光部のそれぞれは、
   第１電流が供給されることに応じて発光する発光素子と、
   前記発光素子に供給される前記第１電流をＯＮ／ＯＦＦする第１スイッチング素子と、
   前記発光素子に供給されない第２電流をＯＮ／ＯＦＦする第２スイッチング素子と、
   前記第１電流及び前記第２電流の総電流量が一定となるように調整する定電流回路と、
   前記第１スイッチング素子及び前記第２スイッチング素子のＯＮ／ＯＦＦを制御する制御回路と、を有し、
   前記制御回路は、前記第２スイッチング素子をＯＮして前記第２スイッチング素子に前記第２電流を流した状態で前記第１スイッチング素子をＯＮし、前記第１スイッチング素子をＯＮした後に、前記第２スイッチング素子をＯＦＦして前記発光素子及び前記第１スイッチング素子に前記第１電流を流す、
   ことを特徴とする画像読取装置。

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