JP2023010422A - 通信アダプタ - Google Patents

Abstract

【課題】外部装置から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタを提供する。【解決手段】通信アダプタは、外部装置から電力供給を受けて蓄電する蓄電部と、前記蓄電部から電力供給を受ける通信部と前記通信部を介して外部の管理装置と通信可能な制御部と、前記外部装置から前記蓄電部を経由せずに前記制御部に電力供給を行う第１電力供給ラインと、前記蓄電部から前記制御部に電力供給を行う第２電力供給ラインとを含む。【選択図】図１

Description

本開示は、通信アダプタに関する。

従来より、電気機器に接続して、電気機器から電源供給を受ける通信アダプタにおいて、前記通信アダプタは、前記電気機器から受電する電源端子と、過負荷時に電流を制限する電流制限回路と、電荷を蓄電する充電部と、この充電部に蓄電された電荷を昇圧する昇圧回路と、通信装置とを備え、前記電気機器から受電する電源端子から前記電流制限回路を介して供給された電流を前記充電部に充電し、前記充電部の電圧を昇圧し、前記通信装置に電力を供給することを特徴とする電気機器から電源供給を受ける通信アダプタがある。また、通信アダプタは、電源端子に接続されるマイコンを有する（例えば、特許文献１参照）。

特開２００５－２２３５４１号公報

ところで、従来の通信アダプタは、電気機器から電力供給がなくなった場合に、マイコンに電力を供給する経路が存在しないため、通信できないおそれがある。

そこで、外部装置から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタを提供することを目的とする。

本開示の一態様として、
外部装置から電力供給を受けて蓄電する蓄電部と、
前記蓄電部から電力供給を受ける通信部と、
前記通信部を介して外部の管理装置と通信可能な制御部と、
前記外部装置から前記蓄電部を経由せずに前記制御部に電力供給を行う第１電力供給ラインと、
前記蓄電部から前記制御部に電力供給を行う第２電力供給ラインと
を含む、通信アダプタが提供される。

この構成によれば、外部装置から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタを提供することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記第１電力供給ラインと前記第２電力供給ラインとを切り替えるスイッチ回路をさらに含んでもよい。

この構成によれば、外部装置から電力供給がなくなったときに第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを確実に切り替えることができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧に基づいて前記スイッチ回路を駆動して前記第１電力供給ラインと前記第２電力供給ラインとを切り替えてもよい。

この構成によれば、外部装置からの供給電力の電圧に応じて第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを確実に切り替えることができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になると、前記第１電力供給ラインから前記第２電力供給ラインに切り替えてもよい。

この構成によれば、外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になったときに、第２電力供給ラインで蓄電部から制御部に電力供給を行うことができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になると省電力モードに切り替わってもよい。

この構成によれば、外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になったときに、制御部の消費電力を削減することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの電力供給を受けているときは、前記第１電力供給ラインを介して電力供給を受け、前記外部装置からの電力供給が遮断されているときは、前記第２電力供給ラインを介して電力供給を受けてもよい。

この構成によれば、外部装置からの電力供給が遮断されているときに、第２電力供給ラインで蓄電部から制御部に電力供給を行うことができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記蓄電部の出力電圧を昇圧して前記通信部に出力する昇圧部をさらに含んでもよい。

この構成によれば、蓄電部の出力電圧が低くても通信部を通信可能にすることができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記蓄電部の上流側に設けられる電流制限部をさらに含み、
前記第１電力供給ラインは、前記電流制限部よりも上流側から前記制御部に電力を供給してもよい。

この構成によれば、電流制限部の制限を受けずに、第１電力供給ラインで制御部に十分な電力を供給することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記外部装置は、空気調和機の室外機であってもよい。

この構成によれば、空気調和機の室外機から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタを提供することができる。

本開示の他の一態様として、
外部装置から電力供給を受けて蓄電する蓄電部と、
前記蓄電部から電力供給を受ける通信部と、
前記通信部を介して外部の管理装置と通信可能な制御部と
を含み、
前記制御部が前記外部の管理装置と通信する際の前記蓄電部の容量の下限値は可変であり、前記蓄電部が前記外部装置から電力供給を受けているときの前記蓄電部の容量の下限値は第１容量値であり、前記外部装置から前記蓄電部への電力供給が遮断されたときの前記蓄電部の容量の下限値は前記第１容量値よりも低い第２容量値である、通信アダプタが提供される。

この構成によれば、電力供給の遮断時に外部の管理装置に電力供給の遮断の発生を通知可能な通信アダプタを提供することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの電力供給が遮断されたときに省電力モードに切り替わってもよい。

この構成によれば、電力供給が遮断されたときに制御部の消費電力を削減することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置からの電力供給の遮断が発生したことを前記通信部を介して前記外部の管理装置へ通知して、省電力モードになってもよい。

この構成によれば、電力供給の遮断が発生したことを外部の管理装置に通知することと、制御部の消費電力を削減することを両立することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記外部装置から前記蓄電部への供給電力の電圧が所定値以下になると前記電力供給の遮断を検知してもよい。

この構成によれば、制御部は、供給電力の電圧の低下に基づいて電力供給の遮断が発生したことを容易に検知することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記電力供給の遮断を検知すると、前記蓄電部の容量が前記第２容量値に低下するまで前記通信部を介して前記外部の管理装置に前記電力供給の遮断が発生したことを通知可能であってもよい。

この構成によれば、電力供給の遮断が発生したときには、蓄電部が外部装置から電力供給を受けているときの下限値である第１容量値よりも低い第２容量値に低下するまで通知を行うことができるので、外部の管理装置に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記制御部は、前記電力供給の遮断を検知し、前記蓄電部の容量が前記第２容量値よりも低下すると前記通信部の通信を中止してもよい。

この構成によれば、蓄電部の容量が第２容量値に低下するまで通知可能で外部の管理装置に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知できるとともに、第２容量値よりも低下したときに、通信部の通信を中止することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記第１容量値と前記第２容量値との差は、前記制御部が所定回数にわたって繰り返し前記外部の管理装置に電力供給の遮断の発生を通知可能な容量値であってもよい。

この構成によれば、蓄電部の容量が第１容量値よりも低下した後に、制御部が所定回数にわたって繰り返し外部の管理装置に電力供給の遮断の発生を通知することができ、電力供給の遮断時に、外部の管理装置に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記蓄電部の最大容量値と前記第１容量値との差は、前記第１容量値と前記第２容量値との差よりも大きくてもよい。

この構成によれば、通常時には、通信部は、外部装置に関するデータを外部の管理装置に送信することによって電力供給の遮断時よりも多くの電力を必要とするので、通常時に外部の管理装置と通信するために利用可能な蓄電部の容量を十分に確保することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記第１容量値及び前記第２容量値は、前記蓄電部の電圧値であってもよい。

この構成によれば、蓄電部の電圧値に基づいて下限値を容易に管理することができる。

上記の通信アダプタにおいて、
前記外部装置は、空気調和機の室外機であってもよい。

この構成によれば、空気調和機の室外機からの電力供給の遮断時に、外部の管理装置に電力供給の遮断の発生を通知することができる。

通信アダプタ１００の構成の一例を示す図である。 ＥＤＬＣ１３０の電圧値を説明する図である。 通信アダプタ１００の動作例を示す図である。 マイコン１８０が実行する処理を表すフローチャートを示す図である。

以下、本開示の通信アダプタを適用した実施形態について説明する。

＜実施形態＞
図１は、通信アダプタ１００の構成の一例を示す図である。図１には、通信アダプタ１００の他に、室外機１０、室内機２０、建物３０、ネットワーク４０、及びクラウドサーバ５０を示す。

＜室外機１０、室内機２０、建物３０＞
室外機１０は、外部装置の一例であり、空気調和機の室外機である。室外機１０は、電力供給用の端子１１Ａと、データ出力用の端子１１Ｂとを有する。端子１１Ａ及び１１Ｂは、コネクタである。端子１１Ａは、ケーブル１２の電源線１２Ａを介して通信アダプタ１００の端子１０１Ａに接続されており、室外機１０は、通信アダプタ１００に電力を供給する。ケーブル１２は、電源用の電源線１２Ａと、データ通信用の通信線１２Ｂとを含む１本のケーブルである。電源線１２Ａと通信線１２Ｂとは、一例として実際には２本ずつある。端子１１Ｂは、ケーブル１２の通信線１２Ｂを介して通信アダプタ１００の端子１０１Ｂに接続されるとともに、データケーブルを介して、室外機１０の制御部と、複数の室内機２０の制御部とに接続されており、室外機１０は、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況を表す稼働状況データを通信アダプタ１００に出力する。端子１０１Ａ及び１００Ｂは、一例として１つのコネクタに含まれる２つの端子である。なお、電源線１２Ａと通信線１２Ｂとを含む１本のケーブル１２の代わりに、電源線１２Ａ用のケーブルと、通信線１２Ｂ用のケーブルとが別々のケーブルである構成であってもよい。

室外機１０は、建物３０の外側に設けられており、建物３０の内側に設けられる複数の室内機２０と冷媒配管及びデータケーブルを介して接続されている。ここでは、１つの室外機１０に複数の室内機２０が接続される構成を示すが、１つの室外機１０に接続される室内機２０の数は１つであってもよい。各室内機２０は、一例として、冷暖房機能と、換気機能とを有している。

＜クラウドサーバ５０＞
クラウドサーバ５０は、外部の管理装置の一例であり、インターネット等のネットワーク４０を通じて、通信アダプタ１００の通信モジュール１５０とデータ通信が可能である。クラウドサーバ５０は、１又は複数のコンピュータシステムによって実現され、例えば、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況を表す稼働状況データを通信アダプタ１００から受信する。また、クラウドサーバ５０は、いずれかの室内機２０の利用者のスマートフォン等の端末機から、いずれかの室内機２０を遠隔的に操作する操作信号を受信し、ネットワーク４０を介して通信アダプタ１００に送信する。この結果、通信アダプタ１００は、受信した操作信号を室外機１０に伝送し、操作信号に応じて室外機１０及び室内機２０が駆動される。なお、クラウドサーバ５０は、スマートフォン等の端末機からの室内機２０の遠隔的な操作に対応していなくてもよい。

＜通信アダプタ１００の構成＞
通信アダプタ１００は、端子１０１Ａ、端子１０１Ｂ、筐体１０２、ＤＣ（Ｄｉｒｅｃｔ Ｃｕｒｒｅｎｔ）／ＤＣコンバータ１１０、電流制限回路１２０、及びＥＤＬＣ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ Ｄｏｕｂｌｅ Ｌａｙｅｒ Ｃａｐａｃｉｔｏｒ：電気二重層キャパシタ）１３０を含む。通信アダプタ１００は、さらに、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０、通信モジュール１５０、スイッチ回路１６０、ＬＤＯ（Ｌｏｗ Ｄｒｏｐ Ｏｕｔ）１７０、マイコン（Ｍｉｃｒｏ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１８０、及び電源電圧変換回路１９０を含む。

これらのうち、電流制限回路１２０は、電流制限部の一例である。ＥＤＬＣ１３０は蓄電部の一例である。ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は昇圧部の一例である。通信モジュール１５０は通信部の一例である。マイコン１８０は制御部の一例である。

＜通信アダプタ１００の動作の概略＞
通信アダプタ１００の通信モジュール１５０は、定期的又は不定期的に、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する。これにより、クラウドサーバ５０では、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況を把握することができる。

また、通信アダプタ１００からのデータ送信が途絶えると、クラウドサーバ５０側ではデータ送信が途絶えた原因がメンテナンスや停電等による電力供給の遮断が原因であるのか、通信障害等が原因であるかを認識できない。このため、通信アダプタ１００は、室外機１０からの電力供給の遮断が発生したときには、電力供給の遮断が発生したことを表す遮断発生データをネットワーク４０を介してクラウドサーバ５０に送信する。

＜端子１０１Ａ＞
端子１０１Ａは、室外機１０から電力供給を受ける端子であり、通信アダプタ１００の外部では、ケーブル１２の電源線１２Ａを介して室外機１０の端子１１Ａに接続されている。端子１０１Ａは、例えば、コネクタで実現される端子１１Ａに接続可能なコネクタである。室外機１０から供給される電力は、直流電力であり、一例として電圧値及び電流値が所定値に設定されている。なお、端子１０１Ａは、室外機１０以外の外部装置から電力供給を受けてもよい。この場合に、端子１０１Ｂには、室外機１０以外の外部装置から、室外機１０や室内機２０の稼働状況を表す稼働状況データが入力されもよい。また、通信アダプタ１００は、室外機１０以外の外部装置からの電力供給の遮断が発生したときに、ネットワーク４０を介して遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信すればよい。

端子１０１Ａは、通信アダプタ１００の内部では、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０の入力端子１１１と、電源電圧変換回路１９０の入力端子１９１とに接続されている。端子１０１Ａに室外機１０から供給される電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０と電源電圧変換回路１９０とに出力される。

端子１０１Ａは、通信アダプタ１００が外部から電力供給を受けることができる端子であり、室外機１０からの電力供給が遮断されると、通信アダプタ１００は、外部から電力供給が遮断された状態になる。室外機１０からの電力供給が遮断されるのは、例えば、建物３０のメンテナンスのときに建物３０全体の電源が遮断される場合や、停電等によって建物３０に電力が供給されなくなる場合等である。

＜端子１０１Ｂ＞
端子１０１Ｂは、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況を表す稼働状況データが室外機１０から入力されるデータ入力端子であり、通信アダプタ１００の外部では、ケーブル１２の通信線１２Ｂを介して室外機１０の端子１１Ｂに接続されている。端子１０１Ｂは、例えば、コネクタで実現される端子１１Ｂに接続可能なコネクタである。端子１０１Ｂは、通信アダプタ１００の内部では、マイコン１８０の端子１８７に接続されており、稼働状況データをマイコン１８０に伝送する。

＜筐体１０２＞
筐体１０２は、一例として、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０、電流制限回路１２０、ＥＤＬＣ１３０、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０、通信モジュール１５０、スイッチ回路１６０、ＬＤＯ１７０、マイコン１８０、及び電源電圧変換回路１９０を内蔵する樹脂製等のケースである。筐体１０２は、通信モジュール１５０がネットワーク４０を介してクラウドサーバ５０と通信できるように構成されるとともに、端子１０１Ａを外部に露出させて保持する。通信アダプタ１００は、一例として、端子１０１Ａを室外機１０の端子１１Ａにケーブル１２の電源線１２Ａを介して接続し、筐体１０２を室外機１０に固定するだけで、容易に設置可能である。

＜ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０＞
ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０は、入力端子１１１及び出力端子１１２を有する。ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０は、端子１０１Ａと、電流制限回路１２０及びスイッチ回路１６０との間に設けられている。より具体的には、入力端子１１１は端子１０１Ａに接続され、出力端子１１２には、電流制限回路１２０の入力端子１２１とスイッチ回路１６０の入力端子１６１とが接続されている。ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０は、端子１０１Ａを介して室外機１０から供給される電力の電圧値を昇圧して電流制限回路１２０及びスイッチ回路１６０に出力する。

＜電流制限回路１２０＞
電流制限回路１２０は、入力端子１２１、出力端子１２２、及び制御端子１２３を有する。電流制限回路１２０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０とＥＤＬＣ１３０との間に設けられている。より具体的には、電流制限回路１２０の入力端子１２１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力端子１１２に接続されており、電流制限回路１２０の出力端子１２２は、ＥＤＬＣ１３０の入出力端子１３１と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の入力端子１４１とに接続されている。また、制御端子１２３は、マイコン１８０の制御端子１８４に接続されている。電流制限回路１２０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０からＥＤＬＣ１３０に供給される直流電力の電流値を所定値以下に制限して出力する回路である。電流制限回路１２０が電流値を制限する際の上限値になる所定値は、マイコン１８０から制御端子１８４に入力される制御信号によって設定される。なお、所定値は、一例として、第１所定値、又は、第１所定値よりも低い第２所定値のいずれか一方である。第１所定値と第２所定値は、ともに固定値である。マイコン１８０から入力される制御信号によって、第１所定値と第２所定値のいずれか一方に設定される。

＜ＥＤＬＣ１３０＞
ＥＤＬＣ１３０は、入出力端子１３１を有する。ＥＤＬＣ１３０は、電流制限回路１２０とＤＣ／ＤＣコンバータ１４０との間の電力伝送路に接続される入出力端子１３１さを有する。入出力端子１３１は電流制限回路１２０の出力端子１２２と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の入力端子１４１とに接続されている。また、入出力端子１３１は、マイコン１８０の端子１８６にも接続されている。ＥＤＬＣ１３０は、電流制限回路１２０から供給される直流電力を蓄電する。ＥＤＬＣ１３０の出力電圧は、ＥＤＬＣ１３０が蓄電する電荷量に比例する。ＥＤＬＣ１３０の出力電圧は、マイコン１８０の端子１８６にも監視用に入力されており、マイコン１８０によって監視される。

ＥＤＬＣ１３０は、室外機１０から通信アダプタ１００への供給電力が遮断されたときに、通信モジュール１５０がクラウドサーバ５０に通知を行うために利用する電力を蓄電するために設けられている。しかしながら、ＥＤＬＣ１３０は、電流制限回路１２０の出力側に設けられていて供給される電流量が制限されているため、電力供給の遮断が発生したときに、通信モジュール１５０及びマイコン１８０が制限なしに利用可能なほどの電力を蓄電することはできない。このため、通信アダプタ１００は、電力供給の遮断が発生したときに、通信モジュール１５０及びマイコン１８０の動作に制限を課する。この制限については後述する。

＜ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０＞
ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は、入力端子１４１、出力端子１４２、及び端子１４３を有する。ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は、電流制限回路１２０と、ＥＤＬＣ１３０と、通信モジュール１５０と、スイッチ回路１６０と接続されている。より具体的には、入力端子１４１は、電流制限回路１２０の出力端子１２２と、ＥＤＬＣ１３０の入出力端子１３１とに接続され、出力端子１４２は、通信モジュール１５０の電力入力端子１５１と、スイッチ回路１６０の入力端子１６２とに接続されている。

ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は、ＥＤＬＣ１３０の出力電圧を通信モジュール１５０の動作に必要な電圧に昇圧するために設けられている。ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は、マイコン１８０の端子１８８から端子１４３に入力される制御信号によって制御される。すなわち、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０は、マイコン１８０によって制御される。

＜通信モジュール１５０＞
通信モジュール１５０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力側に設けられている。通信モジュール１５０は、電力入力端子１５１と通信端子１５２とを有する。電力入力端子１５１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力端子１４２に接続され、通信モジュール１５０が動作するために必要な直流電力が入力される。通信端子１５２は、通信用のＩ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）であり、マイコン１８０の通信端子１８１に接続され、マイコン１８０との間でデータの入出力を行う。稼働状況データは、マイコン１８０の通信端子１８１から通信端子１５２に入力される。

通信モジュール１５０は、一例として、ＬＴＥ（Ｌｏｎｇ Ｔｅｒｍ Ｅｖｏｌｕｔｉｏｎ）でネットワーク４０を介してクラウドサーバ５０と通信を行う。通信モジュール１５０は、電力供給の遮断が発生していない通常時には、定期的又は不定期的に、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをネットワーク４０を介してクラウドサーバ５０に送信する。また、通信モジュール１５０は、電力供給の遮断が発生したときには、電力供給の遮断が発生したことを表す遮断発生データをネットワーク４０を介してクラウドサーバ５０に送信する。遮断発生データは、マイコン１８０の通信端子１８１から通信端子１５２に入力される。

＜スイッチ回路１６０＞
スイッチ回路１６０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０とＬＤＯ１７０との間に設けられるとともに、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０とＬＤＯ１７０との間に設けられる。スイッチ回路１６０は、入力端子１６１、入力端子１６２、出力端子１６３、及び制御端子１６４を有する三端子スイッチである。スイッチ回路１６０は、一例として、２つの逆流防止機能付きのＬＤＯによって構成される。入力端子１６１は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力端子１１２に接続され、入力端子１６２は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力端子１４２に接続される。出力端子１６３は、ＬＤＯ１７０の入力端子１７１に接続され、制御端子１６４は、マイコン１８０の制御端子１８２に接続されている。

スイッチ回路１６０は、マイコン１８０から制御端子１６４に入力される制御信号に基づいて、出力端子１６３の接続先を入力端子１６１と入力端子１６２とのいずれか一方に切り替える。このため、スイッチ回路１６０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力電圧と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力電圧とのいずれか一方をＬＤＯ１７０に出力する。なお、スイッチ回路１６０は、２つのＬＤＯがともにオンになるタイミングがあってもよく、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０の出力電圧と、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力電圧との両方をＬＤＯ１７０に出力するタイミングがあってもよい。

＜ＬＤＯ１７０＞
ＬＤＯ１７０は、スイッチ回路１６０とマイコン１８０との間に設けられている。ＬＤＯ１７０は、入力端子１７１と出力端子１７２とを有する。入力端子１７１は、スイッチ回路１６０の出力端子１６３に接続され、出力端子１７２は、マイコン１８０の電源端子１８３に接続されている。ＬＤＯ１７０は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の出力電圧とのいずれか一方から供給される直流電力の電圧値をマイコン１８０用の電源電圧に低下させて出力する。

＜マイコン１８０＞
マイコン１８０は、通信アダプタ１００の全体の制御を行う制御部である。マイコン１８０は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、入出力インターフェース、及び内部バス等を含むコンピュータによって実現される。

マイコン１８０は、通信端子１８１、制御端子１８２、電源端子１８３、制御端子１８４、信号入力端子１８５、端子１８６、端子１８７、及び端子１８８を有する。通信端子１８１は、通信モジュール１５０の通信端子１５２に接続されている。制御端子１８２は、スイッチ回路１６０の制御端子１６４に接続されている。電源端子１８３は、ＬＤＯ１７０の出力端子１７２に接続されている。制御端子１８４は、電流制限回路１２０の制御端子１２３に接続されている。信号入力端子１８５は、電源電圧変換回路１９０の出力端子１９２に接続されている。端子１８６は、ＥＤＬＣ１３０の入出力端子１３１に接続されている。端子１８７は、端子１０１Ｂに接続されており、端子１０１Ｂから一定時間間隔で稼働状況データが入力される。端子１８８は、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０の端子１４３に接続されており、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０に制御信号を出力する。

マイコン１８０は、電源電圧変換回路１９０の出力端子１９２から入力される電圧監視信号に基づいて、室外機１０から電力供給が行われているかどうかを判定する。電圧監視信号は、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値に応じて信号レベルが変化する。電圧監視信号は、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値が所定値よりも大きいときはＨ（Ｈｉｇｈ）レベルであり、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値が所定値以下のときはＬレベルである。マイコン１８０は、電圧監視信号がＬレベルになると、電力供給の遮断が発生したことを検知する。なお、マイコン１８０は、一例として、電圧監視信号を常時監視しているのではなく、割り込みポートとしての信号入力端子１８５に入力される電圧監視信号がＬレベルになると、最優先で電力供給の遮断に応じてスイッチ回路１６０を切り替えるための制御信号を出力する。

＜マイコン１８０の通常モードと省電力モード＞
マイコン１８０は、電力供給の遮断が発生していない通常時には通常モードで動作し、通信モジュール１５０に、定期的又は不定期的に、ネットワーク４０を介して、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させる。マイコン１８０は、一定時間間隔で稼働状況データを受け取り、受け取った稼働状況データを一定時間蓄積し、蓄積した稼働状況データを圧縮して通信モジュール１５０に伝送する。

通常モードとは、マイコン１８０の動作が制限されずに、マイコン１８０が通信モジュール１５０に定期的又は不定期的に稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させることができる動作モードである。

また、マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知すると、省電力モードに切り替わり、通信モジュール１５０に、電力供給の遮断が発生したことを表す遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信させる。このようにして、マイコン１８０は、電力供給の遮断時に、遮断発生データをクラウドサーバ５０に通知する。マイコン１８０が通信モジュール１５０にデータを送信させる際には、通信端子１８１を介してコマンド及びデータを通信モジュール１５０に送信する。

省電力モードとは、マイコン１８０の動作が制限されて消費電力を低減したモードであり、マイコン１８０が通信モジュール１５０に、遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信させることができる動作モードである。省電力モードにおけるマイコン１８０の動作の制限は、例えば、クロックの周波数の低下、又は、通信に関する機能以外の機能の停止等である。

＜第１電力供給ラインと第２電力供給ラインの選択＞
マイコン１８０は、通常時には、スイッチ回路１６０の入力端子１６１と出力端子１６３とが接続するように、制御端子１８２から制御端子１６４に制御信号を出力する。この場合には、室外機１０から供給される電力は、端子１０１Ａ、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０、スイッチ回路１６０の入力端子１６１及び出力端子１６３、及びＬＤＯ１７０を経由して、マイコン１８０の電源端子１８３に供給される。端子１０１Ａから、ＤＣ／ＤＣコンバータ１１０、スイッチ回路１６０の入力端子１６１及び出力端子１６３、及びＬＤＯ１７０を経由して、電源端子１８３に至る電力供給ラインは、第１電力供給ラインの一例である。第１電力供給ラインは、ＥＤＬＣ１３０を経由せずにマイコン１８０に電力供給を行う電力供給ラインである。

また、マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知すると、省電力モードに切り替わる前に、スイッチ回路１６０の入力端子１６２と出力端子１６３とが接続するように、制御端子１８２から制御端子１６４に制御信号を出力する。この場合には、ＥＤＬＣ１３０に蓄電された電力が、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０、スイッチ回路１６０の入力端子１６２及び出力端子１６３、及びＬＤＯ１７０を経由して、マイコン１８０の電源端子１８３に供給される。ＥＤＬＣ１３０から、ＤＣ／ＤＣコンバータ１４０、スイッチ回路１６０の入力端子１６２及び出力端子１６３、及びＬＤＯ１７０を経由して、電源端子１８３に至る電力供給ラインは、第２電力供給ラインの一例である。第２電力供給ラインは、電力供給の遮断時に、ＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力供給を行う電力供給ラインである。

マイコン１８０が通常時にＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給ラインで電力供給を受け、電力供給の遮断が発生したときにＥＤＬＣ１３０から電力供給を受ける第２電力供給ラインを選択するようにスイッチ回路１６０を切り替えるのは、次のような理由によるものである。

通常時には、マイコン１８０は通常モードで動作を行い、通信モジュール１５０で定期的又は不定期的に稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する。

一方で、電力供給の遮断が発生したときには、マイコン１８０は省電力モードで動作を行い、通信モジュール１５０で遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信する。

このため、電力供給の遮断が発生したときにおけるマイコン１８０及び通信モジュール１５０の消費電力は、通常時におけるマイコン１８０及び通信モジュール１５０の消費電力に比べて非常に少ない。

また、室外機１０から端子１０１Ａに供給される電力は、電流制限回路１２０で電流値が制限された状態でＥＤＬＣ１３０に供給される。ＥＤＬＣ１３０に蓄電される電力は、通常時においても、電力供給の遮断時においても、通信モジュール１５０に供給される。

第２電力供給ラインでマイコン１８０に電力を供給すると、ＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０及び通信モジュール１５０の両方に電力を供給することになる。このため、例えば、マイコン１８０を省電力モードから通常モードに立ち上げる際に、ＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力を供給すると、通常時の動作を行うマイコン１８０及び通信モジュール１５０に対して、十分な電力を供給できなくなるおそれがある。また、電力供給量が不十分であると、マイコン１８０の立上りが遅くなるという問題が生じうる。

このような理由から、通信アダプタ１００は、通常時には、ＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給ラインでマイコン１８０に電力供給を行うことで、マイコン１８０の早期の立上りや、正常な通常時の動作を確保する。

その一方で、電力供給の遮断時には、室外機１０からの電力供給が途切れて第１電力供給ラインではマイコン１８０に電力供給を行えないため、スイッチ回路１６０を切り替えて、第２電力供給ラインでマイコン１８０に電力供給を行う。電力供給の遮断時には、マイコン１８０を省電力モードにするとともに、通信モジュール１５０からクラウドサーバ５０に送信するデータを遮断発生データに制限する。電力供給の遮断時には、通信モジュール１５０は、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信しない。

このように、電力供給の遮断時には、マイコン１８０と通信モジュール１５０の消費電力を低減して、ＥＤＬＣ１３０に蓄電されている電力で、電力供給の遮断が発生したことをクラウドサーバ５０に通知可能にする。このような理由から、通常時には、ＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給ラインでマイコン１８０に電力供給を行い、電力供給の遮断時には、ＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力供給を行うために第２電力供給ラインを選択するように、スイッチ回路１６０を切り替える。

＜ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値の設定＞
マイコン１８０は、ＥＤＬＣ１３０の出力電圧値を監視しており、通常時と、電力供給の遮断時とでは、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を変えている。ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、ＥＤＬＣ１３０が蓄積する電荷の容量（量）を表すため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値は、蓄電部の容量の下限値の一例である。

ここでは、図１に加えて図２を用いて説明する。図２は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値を説明する図である。図２には、ＥＤＬＣ１３０の電圧値をカウント値（単位なし）で示す。ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、一例として、最大電圧値ＶＭＡＸのカウント値が３１００、第１電圧値Ｖ１が２４００、第２電圧値が１９００、最低電圧値ＶＬが１８００である。各電圧値については以下で説明する。

マイコン１８０は、ＥＤＬＣ１３０が室外機１０から電力供給を受けている通常時には、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第１電圧値Ｖ１に設定し、室外機１０からＥＤＬＣ１３０への電力供給が遮断されたときには、省電力モードに切り替わる前に、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第１電圧値Ｖ１よりも低い第２電圧値Ｖ２に設定する。第１電圧値Ｖ１は第１容量値の一例であり、第２電圧値Ｖ２は第２容量値の一例である。

電力供給の遮断時には、マイコン１８０は省電力モードに切り替わり、自らの消費電力を低減した状態で、クラウドサーバ５０に遮断発生データを送信することを優先する。また、このデータを送信した後には、マイコン１８０は、省電力モードよりもさらに消費電力が少ないディープスリープモードに遷移する。ディープスリープモードは、マイコン１８０のクロックをすべて止めて、外部からの起動コマンドを受けないと起動しない状態である。なお、マイコン１８０は、例えば、ディープスリープモードへの遷移を行わなくても大丈夫な場合等においては、ディープスリープモードへの遷移を行わなくてもよい。また、電力供給の遮断時にマイコン１８０を省電力モードに切り替えなくても大丈夫な場合は、電力供給の遮断時にマイコン１８０を省電力モードに切り替えなくてもよい。

このように、マイコン１８０及び通信モジュール１５０は、電力供給の遮断時にクラウドサーバ５０への通知を行った後は、動作を停止する状態に遷移する。動作を停止する状態に遷移した後は、マイコン１８０及び通信モジュール１５０は、ＥＤＬＣ１３０の電力を消費しない状態になる。

遮断発生データを通信モジュール１５０がクラウドサーバ５０に確実に送信できるようにするためには、通信モジュール１５０の通信処理に利用可能な電力を少しでも多く確保することが望ましい。このため、電力供給の遮断時におけるＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値である第２電圧値Ｖ２を通常時の下限値である第１電圧値Ｖ１よりも低く設定している。

電力供給の遮断時にクラウドサーバ５０への通知を行った後は、マイコン１８０及び通信モジュール１５０は、ＥＤＬＣ１３０の電力を消費しない状態になるため、通常時の下限値である第１電圧値Ｖ１よりも低い第２電圧値Ｖ２になるまでＥＤＬＣ１３０の電力を消費しても、その後の動作に影響は生じないからである。なお、詳しくは後述するが、第２電圧値Ｖ２は、通信アダプタ１００が動作可能な最低電圧値ＶＬに所定のマージン（余裕代）を加えた値である。

通信モジュール１５０がクラウドサーバ５０にデータを送信する際には、基地局で通信混雑が発生している場合や、電波状態が良好ではない場合が有り得る。このため、通信モジュール１５０は、１回の送信処理でクラウドサーバ５０にデータを送信できるとは限らない。詳細は後述するが、マイコン１８０は、電力供給の遮断時に、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２に低下するまで通信モジュール１５０を介してクラウドサーバ５０に電力供給の遮断が発生したことを通知可能である。

＜第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差＞
また、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差は、マイコン１８０が通信モジュール１５０を利用して所定回数にわたって繰り返しクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知可能な電圧値である。所定回数は、上述のように基地局での通信混雑の発生や、電波状態の不良等によって、通信モジュール１５０からクラウドサーバ５０に確実にデータを送信できるまでに送信処理を繰り返し行う回数であり、例えば実験等で求めて決定すればよい。

＜ＥＤＬＣ１３０の最大電圧値ＶＭＡＸと第１電圧値Ｖ１との差＞
また、ＥＤＬＣ１３０の最大電圧値ＶＭＡＸと第１電圧値Ｖ１との差は、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差よりも大きく設定される。最大電圧値ＶＭＡＸは、最大容量値の一例であり、ＥＤＬＣ１３０の容量等に応じて決定すればよい。通常時は、ＥＤＬＣ１３０の電力は、通信モジュール１５０に供給され、マイコン１８０には供給されない。マイコン１８０には、ＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給路によって、電流制限回路１２０よりも上流側のＤＣ／ＤＣコンバータ１１０から電力が供給される。通常時には、通信モジュール１５０は、定期的又は不定期的に、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信するため、電力供給の遮断時よりも多くの電力を必要とする。このような観点から、ＥＤＬＣ１３０の最大電圧値ＶＭＡＸと第１電圧値Ｖ１との差を第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差よりも大きく設定している。

＜通信モジュール１５０の通信の中止＞
マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知し、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２よりも低下すると通信モジュール１５０の通信を中止する。ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２よりも低下すると、通信アダプタ１００が動作可能な最低電圧値に近づくため、通信モジュール１５０が通信状態であったとしても、通信を中止することとしたものである。

＜電源電圧変換回路１９０＞
電源電圧変換回路１９０は、入力端子１９１及び出力端子１９２を有する。入力端子１９１は、端子１０１Ａに接続されており、出力端子１９２は、マイコン１８０の信号入力端子１８５に接続されている。電源電圧変換回路１９０は、一例としてリセットＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｃｉｒｃｕｉｔ）で構成され、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値を監視し、電圧値に応じた信号レベルの電圧監視信号をマイコン１８０に出力する。電源電圧変換回路１９０は、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値が所定値よりも大きいときは、Ｈレベルの電圧監視信号を出力し、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値が所定値以下のときは、Ｌレベルの電圧監視信号を出力する。

＜通信アダプタ１００の動作例＞
図３は、通信アダプタ１００の動作例を示す図である。図３において、横軸は時間（秒）を表し、縦軸はＥＤＬＣ１３０の電圧値をカウント値で表す。縦軸の電圧値の表し方は、図２と同一である。

時刻ｔ０で初期充電が開始する。時刻ｔ０では、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は０（ゼロ）であり、通信アダプタ１００は動作していない状態である。また、時刻ｔ０では、電力供給の遮断は発生していない。

初期充電は、室外機１０の端子１１Ａにケーブル１２の電源線１２Ａを介して端子１０１Ａを接続し、室外機１０の電源をオンにすることによって開始される。時刻ｔ０からＥＤＬＣ１３０の充電が開始されることにより、時刻ｔ１に至る前にＥＤＬＣ１３０の電圧値は、最低電圧値ＶＬ及び第２電圧値Ｖ２を順次超えていく。ＥＤＬＣ１３０の充電が開始されると通信アダプタ１００の電源がオンになり、マイコン１８０がオンになる。ＥＤＬＣ１３０の電圧値が最低電圧値ＶＬ以上になったときに、マイコン１８０は、通信モジュール１５０の電源をオンにする。なお、通信アダプタ１００の電源は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第１電圧値Ｖ１から最大電圧値ＶＭＡＸの間のいずれかの電圧値に到達したときにオンになるようにしてもよい。初期起動時間を短縮するためである。

時刻ｔ１でＥＤＬＣ１３０の電圧値は第１電圧値Ｖ１以上になると、通信モジュール１５０がオンになり、ＥＤＬＣ１３０から通信モジュール１５０に電力が供給されるようになる。このため、時刻ｔ１以降では時間経過に対してＥＤＬＣ１３０の電圧値が増大する傾き（度合）が緩やかになる。

また、このとき、マイコン１８０にはＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給ラインで電力が供給されている。より具体的には、マイコン１８０にはＤＣ／ＤＣコンバータ１１０からスイッチ回路１６０を経て電力が供給される。マイコン１８０は、供給電力の電圧値が動作用の電圧値に達したときにオンになる。マイコン１８０がオンになるタイミングは、一例として時刻ｔ０の前後であるが、ＥＤＬＣ１３０の電力を利用していないため、図３に示す波形には殆ど変化が生じない。

時刻ｔ２においてＥＤＬＣ１３０の電圧値が最大電圧値ＶＭＡＸに到達すると、初期充電が完了する。このため、時刻ｔ０～ｔ２に初期充電時間と記す。マイコン１８０は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が最大電圧値ＶＭＡＸであるときに、通信モジュール１５０に室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させる。ここでは、一例として、初期充電が完了する時刻ｔ２において、マイコン１８０が、通信モジュール１５０に稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させることとする。

時刻ｔ２において通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信し始めることにより、時刻ｔ２以降ではＥＤＬＣ１３０の電圧値が低下し始める。ここでは、一例として、通信アダプタ１００にとって最も過酷な状況を説明するために、通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する送信処理を繰り返し行っていることとする。このため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、時刻ｔ２以降において低下し続ける。

時刻ｔ３において、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第１電圧値Ｖ１まで低下すると、マイコン１８０は、通信モジュール１５０の送信処理を停止させる。ＥＤＬＣ１３０の電圧値が通常時における下限値である第１電圧値Ｖ１まで低下したためである。通常時には、通信モジュール１５０が比較的頻繁に室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信するため、最低電圧値ＶＬ（１８００）に対して十分に余裕のある第１電圧値Ｖ１（２４００）で通信を停止し、ＥＤＬＣ１３０を再充電して次の送信処理に備えるようにしている。

また、通信モジュール１５０がクラウドサーバ５０にデータを送信する際には、基地局での通信混雑や電波状態の不良等によって、通信モジュール１５０が送信処理を複数回繰り返すことが有り得る。このような場合においても、通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に確実に送信できるようにするために、最大電圧値ＶＭＡＸと第１電圧値Ｖ１とが十分な差を有するようにしている。時刻ｔ２～ｔ３の期間は、一例として７秒から９秒程度である。

時刻ｔ２～ｔ３において最大電圧値ＶＭＡＸから第１電圧値Ｖ１に低下するまで利用可能なＥＤＬＣ１３０の電荷はＱ１（Ｃ）であり、ドットで示す三角形の面積に相当する。時刻ｔ２～ｔ３では、電荷Ｑ１（Ｃ）に相当するＥＤＬＣ１３０の電力を利用可能である。

時刻ｔ３でマイコン１８０が通信モジュール１５０の送信処理を停止させると、通信モジュール１５０によるＥＤＬＣ１３０の電力の使用量が減るため、ＥＤＬＣ１３０の再充電が開始され、電圧値が増大する。このとき、通信モジュール１５０はオンの状態に保持されるため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、時刻ｔ１～ｔ２の期間と略同じ傾きで増大する。

なお、マイコン１８０は、時刻ｔ３になる前に、通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する送信処理を完了した場合には、その時点で送信処理を停止させる。送信処理の停止後は、ＥＤＬＣ１３０の再充電が行われる。

時刻ｔ４においてＥＤＬＣ１３０の電圧値が最大電圧値ＶＭＡＸに到達すると、再充電が完了する。このため、時刻ｔ３～ｔ４に再充電時間と記す。ＥＤＬＣ１３０の電圧値が最大電圧値ＶＭＡＸであるときに、マイコン１８０は通信モジュール１５０に稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させる。このため、ここでは、一例として再充電が完了する時刻ｔ４において、マイコン１８０が、通信モジュール１５０に稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信させることとする。

時刻ｔ４において通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信し始めることにより、時刻ｔ４以降ではＥＤＬＣ１３０の電圧値が低下し始める。ここでは、一例として、通信アダプタ１００にとって最も過酷な状況を説明するために、通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する送信処理を繰り返し行っていることとする。このため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、時刻ｔ４以降において低下し続ける。

時刻ｔ４～ｔ５において最大電圧値ＶＭＡＸから第１電圧値Ｖ１に低下するまで利用可能なＥＤＬＣ１３０の電荷はＱ２（Ｃ）であり、ドットで示す三角形の面積に相当する。時刻ｔ４～ｔ５では、電荷Ｑ２（Ｃ）に相当するＥＤＬＣ１３０の電力を利用可能である。ここでは、電荷Ｑ２（Ｃ）は、一例として時刻ｔ２～ｔ３における電荷Ｑ１（Ｃ）と等しい。

時刻ｔ５において、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第１電圧値Ｖ１まで低下すると、マイコン１８０は、通信モジュール１５０の送信処理を停止させる。これは、時刻ｔ３と同様である。時刻ｔ５以降は、ＥＤＬＣ１３０の再充電が開始され、電圧値が増大する。

なお、マイコン１８０は、時刻ｔ５になる前に、通信モジュール１５０が稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信する送信処理を完了した場合には、その時点で送信処理を停止させる。送信処理の停止後は、ＥＤＬＣ１３０の再充電が行われる。

時刻ｔ６において、建物３０（図１参照）のメンテナンス等により、室外機１０からの電力供給の遮断が発生する。ここでは、通信アダプタ１００にとって最も過酷な状況を説明するために、一例として時刻ｔ６は時刻ｔ５の直後であり、時刻ｔ５以降にＥＤＬＣ１３０が再充電された時間はごく僅かである。

時刻ｔ６において電力供給の遮断が発生すると、マイコン１８０は、電源電圧変換回路１９０から入力される電圧監視信号に基づいて、電力供給の遮断が発生したことを検知する。

マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知すると、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第２電圧値Ｖ２に低下させるとともにスイッチ回路１６０を切り替え、省電力モードに切り替わり、通信モジュール１５０に、遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信させる。マイコン１８０は、電力供給の遮断時には、スイッチ回路１６０の入力端子１６２と出力端子１６３とを接続させて、第２電力供給ラインでＥＤＬＣ１３０から電力供給を受ける。室外機１０から端子１０１Ａへの電力供給が遮断されるからである。

通信モジュール１５０が遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信する際においても、基地局での通信混雑や電波状態の不良等によって、送信処理を複数回繰り返すことが有り得る。また、このような送信処理を開始する際に、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、時刻ｔ６における電圧値のように第１電圧値Ｖ１に近く、非常に低い場合が有り得る。

このため、このような過酷な状況においても、通信モジュール１５０が遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に送信できるようにするために、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第２電圧値Ｖ２に低下させることによって、送信処理のために利用可能な十分な電力を確保している。

通信アダプタ１００は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第１電圧値Ｖ１の状態で電力供給の遮断が発生しても、遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に送信できるようにするために、第１電圧値Ｖ１（２４００）と第２電圧値Ｖ２（１９００）との電圧差（５００）を十分に確保している。なお、第１電圧値Ｖ１（２４００）と第２電圧値Ｖ２（１９００）との値は一例であり、これらの値に限られるものではない。

遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信する際には、遮断発生データがクラウドサーバ５０によって受信されているかどうかの確認を行わずに、通信モジュール１５０が遮断発生データを送信する処理を所定回数繰り返し行う。受信されているかどうかの確認を行うにはＥＤＬＣ１３０の電力を利用して通信する必要があり、電力供給が遮断された状態で、ＥＤＬＣ１３０に残された電力をクラウドサーバ５０への遮断発生データの送信に有効的に利用し、遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に届けるためである。

所定回数は、基地局の通信混雑や電波状態の不良が生じても、遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に届けるために必要な回数である。第１電圧値Ｖ１（２４００）と第２電圧値Ｖ２（１９００）との電圧差（５００）は、このような所定回数にわたる送信処理を繰り返し行うことが可能な電力が得られる電圧差に設定されている。時刻ｔ６に送信処理を開始して所定回数繰り返すと、時刻ｔ７まで時間が掛かる。このため、時刻ｔ６～ｔ７に遮断時送信可能時間と記す。

時刻ｔ６～ｔ７において第１電圧値Ｖ１から第２電圧値Ｖ２に低下するまで利用可能なＥＤＬＣ１３０の電荷はＱ３（Ｃ）であり、ドットで示す台形の面積に相当する。時刻ｔ６～ｔ７では、電荷Ｑ３（Ｃ）に相当するＥＤＬＣ１３０の電力を利用可能である。

電力供給の遮断時には、マイコン１８０は省電力モードに切り替わり、通信モジュール１５０は遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に送信するが、稼働状況データは送信しないため、通常時よりもマイコン１８０及び通信モジュール１５０の消費電力は少ない。

このような理由から、電力供給の遮断時にマイコン１８０及び通信モジュール１５０が利用可能なＥＤＬＣ１３０の電力量は、通常時に通信モジュール１５０が利用可能なＥＤＬＣ１３０の電力量よりも少ないが、電力供給の遮断時のマイコン１８０及び通信モジュール１５０に対して十分な電力量を確保している。電力供給の遮断時にマイコン１８０及び通信モジュール１５０が利用可能なＥＤＬＣ１３０の電力量は、第１電圧値Ｖ１（２４００）と第２電圧値（１９００）との電圧差（５００）に相当する電力量である。また、通常時に通信モジュール１５０が利用可能なＥＤＬＣ１３０の電力量は、最低電圧値ＶＭＡＸ（３１００）と第１電圧値Ｖ１（２４００）との電圧差（７００）に相当する電力量である。

時刻ｔ７において、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２まで低下すると、マイコン１８０は、通信モジュール１５０の送信処理を停止させる。ＥＤＬＣ１３０の電圧値が電力供給の遮断時における下限値である第２電圧値Ｖ２まで低下したためである。また、マイコン１８０は、通信モジュール１５０の送信処理を停止させると、ディープスリープモードに切り替わる。なお、マイコン１８０がディープスリープモードに切り替わる前に、通信モジュール１５０をオフにする必要がある等の制約がある場合は、マイコン１８０は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２まで低下してから最低電圧値ＶＬまで低下する前に、通信モジュール１５０をオフにすればよい。この場合に、マイコン１８０は、通信モジュール１５０をオフにしてから、ディープスリープモードに切り替わればよい。時刻ｔ７でＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２まで低下すると通信モジュール１５０の送信処理が停止されるため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２から最低電圧値ＶＬまで低下するまでの間にＥＤＬＣ１３０の電圧値が低下する傾き（度合）は、時刻ｔ６～ｔ７における傾きよりも緩やかになる。このため、通信モジュール１５０をオフにするための時間を十分に確保することができる。通信モジュール１５０をオフにすることは、通信モジュール１５０をシャットダウンすることである。

電力供給の遮断時にクラウドサーバ５０への通知を行った後は、通信モジュール１５０は通信処理を行わず、マイコン１８０はディープスリープモードになり、外部からの起動コマンドを受けないと起動しない状態になる。この状態では、マイコン１８０及び通信モジュール１５０は、ＥＤＬＣ１３０の電力を消費しない状態になるため、通常時の下限値である第１電圧値Ｖ１よりも低い第２電圧値Ｖ２になるまでＥＤＬＣ１３０の電力を消費しても、通信アダプタ１００のその後の動作に影響は生じない。

このように、電力供給の遮断時にＥＤＬＣ１３０の電力を最低電圧値ＶＬに近い、ぎりぎりのレベルまで使い尽くせるようにするために、第２電圧値Ｖ２を最低電圧値ＶＬに所定のマージン（余裕代）を加えたレベルに設定している。所定のマージンは、一例として電圧値のカウント値で１００である。

そして、通常時の下限値である第１電圧値Ｖ１よりも低い第２電圧値Ｖ２になるまでＥＤＬＣ１３０の電力を消費可能にすることで、電力供給の遮断時において、マイコン１８０及び通信モジュール１５０が利用可能な十分な電力量をＥＤＬＣ１３０に確保している。

時刻ｔ６～ｔ７の期間は、一例として６秒から８秒程度である。マイコン１８０及び通信モジュール１５０は、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２の電圧差に相当する電力を利用して、所定回数にわたって繰り返しクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知可能である。

＜マイコン１８０の処理＞
図４は、マイコン１８０が実行する処理を表すフローチャートを示す図である。マイコン１８０は、以下のような処理を実行する。

マイコン１８０は、処理をスタートすると、電源電圧変換回路１９０から入力される電圧監視信号を取得する（ステップＳ１）。端子１０１Ａの電圧値を監視し、電力供給の遮断が発生していないかどうか判定するためである。

マイコン１８０は、電圧値が所定値以下であるかどうかを判定する（ステップＳ２）。電圧監視信号は、端子１０１Ａにおける直流電力の電圧値が所定値よりも大きいときはＨレベルであり、所定値以下のときはＬレベルであるため、ステップＳ２では、マイコン１８０は、電圧監視信号がＬレベルであるかどうかを判定すればよい。

マイコン１８０は、電圧値が所定値以下ではない（Ｓ２：ＮＯ）と判定すると、フローをステップＳ１にリターンする。ステップＳ１及びＳ２の処理を再び実行し、電力供給の遮断が発生していないかどうか監視するためである。電力供給の遮断が発生していない場合には、マイコン１８０は、ステップＳ１及びＳ２の処理を繰り返し実行することになる。

マイコン１８０は、ステップＳ２において、電圧値が所定値以下である（Ｓ２：ＹＥＳ）と判定すると、通信モジュール１５０の通信時におけるＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第２電圧値Ｖ２に低下させるとともに、スイッチ回路１６０の入力端子１６２と出力端子１６３とが接続するように、制御端子１８２から出力する（ステップＳ３）。この結果、ＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値が第１電圧値Ｖ１から第２電圧値Ｖ２に低下されるとともに、マイコン１８０への電力供給ラインが、ＥＤＬＣ１３０を経由しない第１電力供給ラインから、ＥＤＬＣ１３０を経由する第２電力供給ラインに切り替えられる。通信モジュール１５０の通信時におけるＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値が第２電圧値Ｖ２に低下されることにより、通信モジュール１５０は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２に低下するまで、通信可能になる。

マイコン１８０は、省電力モードに切り替わる（ステップＳ４）。自らの消費電力を低減して、通信モジュール１５０で遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に送信できるようにするためである。

マイコン１８０は、通信モジュール１５０に遮断発生データをクラウドサーバ５０に送信させる（ステップＳ５）。マイコン１８０は、通信モジュール１５０に、遮断発生データのクラウドサーバ５０への送信を所定回数にわたって繰り返し実行させる。所定回数は、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２の電圧差に応じた電力量で、繰り返し送信可能な回数である。ステップＳ５では、通信モジュール１５０が遮断発生データをクラウドサーバ５０に所定回数にわたって繰り返し送信することによって、ＥＤＬＣ１３０の電圧値は、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２の電圧差の分だけ低下する。

また、ステップＳ５では、遮断発生データがクラウドサーバ５０によって受信されているかどうかの確認を行わずに、通信モジュール１５０が遮断発生データを送信する処理を所定回数繰り返し行う。受信されているかどうかの確認を行うにはＥＤＬＣ１３０の電力を利用して通信する必要があり、電力供給が遮断された状態で、ＥＤＬＣ１３０に残された電力をクラウドサーバ５０への遮断発生データの送信に有効的に利用し、遮断発生データをクラウドサーバ５０に確実に届けるためである。なお、所定回数にわたる送信が完了すると、マイコン１８０は、フローをステップＳ６に進行させる。

マイコン１８０は、通信モジュール１５０の送信処理を停止させて通信モジュール１５０をオフにするとともに、ディープスリープモードに切り替わる（ステップＳ６）。クラウドサーバ５０への遮断発生データの送信は完了したため、ディープスリープモードで待機するためである。以上で一連の処理が終了する（エンド）。

以上のように、マイコン１８０は、室外機１０からの電力供給の遮断が発生すると、通信モジュール１５０の通信時におけるＥＤＬＣ１３０の電圧値の下限値を第１電圧値Ｖ１から第２電圧値Ｖ２に低下させる。

したがって、電力供給の遮断時にクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を表す遮断発生データを通知可能な通信アダプタ１００を提供することができる。クラウドサーバ５０は、遮断発生データを受信すると、通信障害ではなく、電力供給が遮断されたことを認識でき、復旧処理の準備等を効率的に行うことができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの電力供給が遮断されたときに省電力モードに切り替わるため、電力供給が遮断されたときにマイコン１８０の消費電力を削減することができ、通信モジュール１５０がＥＤＬＣ１３０の電力で繰り返し送信処理を行うことができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの電力供給の遮断が発生したことを通信モジュール１５０を介してクラウドサーバ５０へ通知して、省電力モードになるので、遮断発生データのクラウドサーバ５０への通知と、マイコン１８０の消費電力の削減とを両立することができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からＥＤＬＣ１３０への供給電力の電圧が所定値以下になると電力供給の遮断を検知するので、供給電力の電圧の低下に基づいて電力供給の遮断が発生したことを容易に検知することができる。

また、マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知すると、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２に低下するまで通信モジュール１５０を介してクラウドサーバ５０に電力供給の遮断が発生したことを通知可能である。このため、電力供給の遮断が発生したときには、ＥＤＬＣ１３０が室外機１０から電力供給を受けているときの下限値である第１電圧値Ｖ１よりも低い第２電圧値Ｖ２に低下するまで通知を行うことができ、クラウドサーバ５０に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知することができる。

また、マイコン１８０は、電力供給の遮断を検知し、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２よりも低下すると通信モジュール１５０の通信を中止する。このため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第２電圧値Ｖ２に低下するまで通知可能でクラウドサーバ５０に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知できるとともに、第２電圧値Ｖ２よりも低下したときに、通信モジュール１５０の通信を中止することができる。

また、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差は、マイコン１８０が所定回数にわたって繰り返しクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知可能な電圧値である。このため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値が第１電圧値Ｖ１よりも低下した後に、マイコン１８０が所定回数にわたって繰り返しクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知することができ、電力供給の遮断時に、クラウドサーバ５０に電力供給の遮断が発生したことをより確実に通知することができる。

また、ＥＤＬＣ１３０の最大電圧値ＶＭＡＸと第１電圧値Ｖ１との差は、第１電圧値Ｖ１と第２電圧値Ｖ２との差よりも大きい。通常時には、通信モジュール１５０は、定期的又は不定期的に、室外機１０及び複数の室内機２０の稼働状況データをクラウドサーバ５０に送信するため、電力供給の遮断時よりも多くの電力を必要とするので、通常時にクラウドサーバ５０と通信するために利用可能なＥＤＬＣ１３０の電圧値を十分に確保することができる。

また、第１電圧値Ｖ１及び第２電圧値Ｖ２は、ＥＤＬＣ１３０の電圧値であるため、ＥＤＬＣ１３０の電圧値に基づいて下限値を容易に管理することができる。なお、第１電圧値Ｖ１及び第２電圧値Ｖ２の代わりに、ＥＤＬＣ１３０の容量や電荷量を用いてもよい。

また、室外機１０は、空気調和機の室外機１０であるので、空気調和機の室外機１０からの電力供給の遮断時に、クラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知することができる。なお、以上では、外部装置が空気調和機の室外機１０である形態について説明したが、外部装置は空気調和機の室外機１０以外の装置であってもよい。空気調和機の室外機１０以外の外部装置から電力供給の遮断時にクラウドサーバ５０に電力供給の遮断の発生を通知可能な通信アダプタ１００を提供することができる。

また、以上のように、室外機１０からＥＤＬＣ１３０を経由せずにマイコン１８０に電力供給を行う第１電力供給ラインと、ＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力供給を行う第２電力供給ラインとを含むので、室外機１０から電力供給がなくなったときには、第２電力供給ラインでマイコン１８０に電力を供給可能である。

したがって、室外機１０から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタ１００を提供することができる。

また、第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを切り替えるスイッチ回路１６０を含むので、室外機１０から電力供給がなくなったときに第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを確実に切り替えることができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの供給電力の電圧に基づいてスイッチ回路１６０を駆動して第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを切り替えるので、室外機１０からの供給電力の電圧に応じて第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを確実に切り替えることができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの供給電力の電圧が所定値以下になると、第１電力供給ラインから第２電力供給ラインに切り替えるので、室外機１０からの供給電力の電圧が所定値以下になったときに、第２電力供給ラインでＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力供給を行うことができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの供給電力の電圧が所定値以下になると省電力モードに切り替わるので、室外機１０からの供給電力の電圧が所定値以下になったときに、マイコン１８０の消費電力を削減することができる。

また、マイコン１８０は、室外機１０からの電力供給を受けているときは、第１電力供給ラインを介して電力供給を受け、室外機１０からの電力供給が遮断されているときは、第２電力供給ラインを介して電力供給を受ける。このため、室外機１０からの電力供給が遮断されているときに、第２電力供給ラインでＥＤＬＣ１３０からマイコン１８０に電力供給を行うことができる。

また、ＥＤＬＣ１３０の出力電圧を昇圧して通信モジュール１５０に出力するＤＣ／ＤＣコンバータ１４０を含むので、ＥＤＬＣ１３０の出力電圧が低くても通信モジュール１５０を通信可能にすることができる。

また、ＥＤＬＣ１３０の上流側に設けられる電流制限回路１２０を含み、第１電力供給ラインは、電流制限回路１２０よりも上流側からマイコン１８０に電力を供給するので、電流制限回路１２０の制限を受けずに、第１電力供給ラインでマイコン１８０に十分な電力を供給することができる。

室外機１０は、空気調和機の室外機１０であるので、空気調和機の室外機１０から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタ１００を提供することができる。なお、以上では、外部装置が空気調和機の室外機１０である形態について説明したが、外部装置は空気調和機の室外機１０以外の装置であってもよい。空気調和機の室外機１０以外の外部装置から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタ１００を提供することができる。

以上、例示的な実施形態の通信アダプタについて説明したが、本発明は、具体的に開示された実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲から逸脱することなく、種々の変形や変更が可能である。

１００ 通信アダプタ
１１０ ＤＣ／ＤＣコンバータ
１２０ 電流制限回路
１３０ ＥＤＬＣ
１４０ ＤＣ／ＤＣコンバータ
１５０ 通信モジュール
１６０ スイッチ回路
１７０ ＬＤＯ
１８０ マイコン
１９０ 電源電圧変換回路

本開示の一態様として、
外部装置から電力供給を受ける電力供給端子と、
前記電力供給端子を通じて前記外部装置から電力供給を受けて蓄電する蓄電部と、
前記蓄電部から電力供給を受ける通信部と、
前記通信部を介して外部の管理装置と通信可能な制御部と、
前記外部装置から前記蓄電部を経由せずに前記制御部に電力供給を行う第１電力供給ラインと、
前記蓄電部から前記制御部に電力供給を行う第２電力供給ラインと
前記第１電力供給ラインと前記第２電力供給ラインとを切り替えるスイッチ回路と
を含み、
前記蓄電部は、前記電力供給端子と、前記通信部との間に接続されており、
前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になると、前記スイッチ回路で前記第１電力供給ラインから前記第２電力供給ラインに切り替え、
前記スイッチ回路で前記第２電力供給ラインに切り替えられた状態において、前記蓄電部から前記通信部に電力供給を行うとともに、前記蓄電部から前記第２電力供給ラインを経由して前記制御部に電力供給を行う、通信アダプタが提供される。

この構成によれば、外部装置から電力供給がなくなっても通信可能な通信アダプタを提供することができる。また、この構成によれば、外部装置から電力供給がなくなったときに第１電力供給ラインと第２電力供給ラインとを確実に切り替えることができる。また、この構成によれば、外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になったときに、第２電力供給ラインで蓄電部から制御部に電力供給を行うことができる。

Claims (9)

1. 外部装置から電力供給を受けて蓄電する蓄電部と、
   前記蓄電部から電力供給を受ける通信部と、
   前記通信部を介して外部の管理装置と通信可能な制御部と、
   前記外部装置から前記蓄電部を経由せずに前記制御部に電力供給を行う第１電力供給ラインと、
   前記蓄電部から前記制御部に電力供給を行う第２電力供給ラインと
   を含む、通信アダプタ。
2. 前記第１電力供給ラインと前記第２電力供給ラインとを切り替えるスイッチ回路をさらに含む、請求項１に記載の通信アダプタ。
3. 前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧に基づいて前記スイッチ回路を駆動して前記第１電力供給ラインと前記第２電力供給ラインとを切り替える、請求項２に記載の通信アダプタ。
4. 前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になると、前記第１電力供給ラインから前記第２電力供給ラインに切り替える、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信アダプタ。
5. 前記制御部は、前記外部装置からの供給電力の電圧が所定値以下になると省電力モードに切り替わる、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の通信アダプタ。
6. 前記制御部は、前記外部装置からの電力供給を受けているときは、前記第１電力供給ラインを介して電力供給を受け、前記外部装置からの電力供給が遮断されているときは、前記第２電力供給ラインを介して電力供給を受ける、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の通信アダプタ。
7. 前記蓄電部の出力電圧を昇圧して前記通信部に出力する昇圧部をさらに含む、請求項１乃至６のいずれか１項に記載の通信アダプタ。
8. 前記蓄電部の上流側に設けられる電流制限部をさらに含み、
   前記第１電力供給ラインは、前記電流制限部よりも上流側から前記制御部に電力を供給する、請求項１乃至７のいずれか１項に記載の通信アダプタ。
9. 前記外部装置は、空気調和機の室外機である、請求項１乃至８のいずれか１項に記載の通信アダプタ。

Images