JP2023009365A - コネクタ - Google Patents

Abstract

【課題】端子と係止ランスとの係合状態を検出することができるコネクタを提供する。【解決手段】端子１１が収容されるハウジング３と、ハウジング３に組付けられ、端子１１をハウジング３に保持するホルダ９とを備えたコネクタにおいて、ハウジング３に、端子１１に係合され、端子１１をハウジング３に保持する係止ランス２７を設け、係止ランス２７に、係止ランス２７が端子１１に対して係合を解除した位置にあるとき、ホルダ９と干渉し、ハウジング３に対するホルダ９の組付けを不可とする検知部３３を設けた。【選択図】図７

Description

本発明は、コネクタに関する。

従来、コネクタとしては、端子が収容されるハウジングと、ハウジングに組付けられ、端子をハウジングに保持するホルダとしてのフロントマスクとを備えたものが知られている（特許文献１参照）。

このコネクタでは、ハウジングに、端子に係合され、端子をハウジングに保持する係止ランスが設けられている。このようなコネクタでは、ハウジングにフロントマスクを組付けた後、ハウジングに端子が挿入される。ハウジングに挿入された端子は、係止ランスに係合され、ハウジングに対する収容状態が保持される。

特開２０１３－１４３３０３号公報

ところで、上記特許文献１のようなコネクタでは、ハウジングに対して、例えば、中途挿入状態のように端子が正規な位置に挿入されていないと、係止ランスが端子に係合しない。係止ランスが端子に係合していないと、ハウジングから端子が離脱する、或いはハウジングが嵌合したときに、端子が相手端子と正常に接続することができず、電気的な接続信頼性が低下することがある。

本発明は、このような従来技術が有する課題に鑑みてなされたものである。そして本発明の目的は、端子と係止ランスとの係合状態を検出することができるコネクタを提供することにある。

本実施形態に係るコネクタは、端子が収容されるハウジングと、前記ハウジングに組付けられ、前記端子を前記ハウジングに保持するホルダと、を備え、前記ハウジングには、前記端子に係合され、前記端子を前記ハウジングに保持する係止ランスが設けられ、前記係止ランスには、前記係止ランスが前記端子に対して係合を解除した位置にあるとき、前記ホルダと干渉し、前記ハウジングに対する前記ホルダの組付けを不可とする検知部が設けられている。

本発明によれば、端子と係止ランスとの係合状態を検出することができるコネクタを提供することができる。

本実施形態に係るコネクタのホルダを本係止位置に配置したときの一部を断面とした斜視図である。 本実施形態に係るコネクタのホルダを仮係止位置に配置したときの一部を断面とした斜視図である。 図１の要部拡大図である。 本実施形態に係るコネクタの要部拡大断面図である。 本実施形態に係るコネクタの要部拡大正面図である。 本実施形態に係るコネクタの係止ランスが弾性変形から復元したときの一部を断面とした要部拡大斜視図である。 本実施形態に係るコネクタの係止ランスが弾性変形したときの一部を断面とした要部拡大斜視図である。 本実施形態に係るコネクタのハウジングの要部拡大斜視図である。

以下、図面を用いて本実施形態に係るコネクタについて詳細に説明する。なお、図面の寸法比率は説明の都合上誇張されており、実際の比率と異なる場合がある。

図１～図８に示すように、本実施形態に係るコネクタ１は、相手コネクタ（不図示）と嵌合可能となっている。コネクタ１は、ハウジング３と、スペーサ７と、ホルダ９とを備えている。ハウジング３の内部には、端子１１が収容される。

ハウジング３は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。ハウジング３は、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向に延出された筐体状に形成されている。ハウジング３の外面おいて、上面には、弾性変形可能なロックアーム１３が設けられている。ロックアーム１３には、ロック部１５が設けられている。ロック部１５は、コネクタ１と相手コネクタとが嵌合した状態で、相手コネクタに設けられた被ロック部（不図示）と係合される。ロック部１５と被ロック部との係合により、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合状態が保持される。ロックアーム１３には、押圧することによりロックアーム１３を弾性変形させる操作部１７が設けられている。操作部１７は、押圧されることにより、ロックアーム１３を弾性変形させ、ロック部１５と被ロック部との係合を解除させる。ロック部１５と被ロック部との係合解除により、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合状態を解除することができる。

ハウジング３の外面において、コネクタ１の嵌合方向後側（ホルダ９の組付方向前側）には、フランジ１９が設けられている。フランジ１９は、ハウジング３の外面に対して、垂直方向に向けて延出されている。ハウジング３の外面において、上面及び下面には、複数の係合突起２１が設けられている。係合突起２１は、コネクタ１の嵌合方向前側（ホルダ９の組付方向後側）の面が、下方から上方に向けて上り傾斜となる傾斜面で形成されている。係合突起２１は、コネクタ１の嵌合方向後側（ホルダ９の組付方向前側）の面が、ハウジング３の外面に対して垂直な面で形成された係止面となっている。ハウジング３の内部には、端子１１を収容可能な端子収容室２３が複数設けられている。

端子収容室２３は、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向に沿って延出されている。端子収容室２３は、ハウジング３の幅方向に複数列配置され、ハウジング３の高さ方向に複数段配置されている。端子収容室２３は、長さ方向の両側が開口されている。端子収容室２３の長さ方向の一側（コネクタ１の嵌合方向後側）の開口は、端子収容室２３内に端子１１を挿入可能な挿入開口２５となっている。

端子１１は、導電性材料からなる。端子１１は、例えば、コネクタ１と相手コネクタとの嵌合方向に沿って延出された箱状の接続部を有する雌型端子からなる。端子１１は、端子収容室２３の外部に引き出される電線Ｗの端末部に電気的に接続されている。電線Ｗは、例えば、電源、機器などに電気的に接続されている。電線Ｗの端末部には、端子１１の加締め片の加締めによる圧着によって、端子１１が電気的に接続されている。端子１１を収容する端子収容室２３の内部には、係止ランス２７が設けられている。

係止ランス２７は、端子収容室２３の内部に弾性変形可能に設けられている。係止ランス２７は、端子収容室２３の下面を基端とし、端子収容室２３の長さ方向の他側（コネクタ１の嵌合方向前側及びホルダ９側）の開口側を自由端とするように延出されている。係止ランス２７の自由端側には、係止部２９と、支持部３１と、検知部３３とが設けられている。

係止部２９は、係止ランス２７の自由端側において、ハウジング３の幅方向の支持部３１と検知部３３との間に配置されている。係止部２９は、係止ランス２７から上方に向けて突出し、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向に向けて延出して形成されている。係止部２９は、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向後側の面が、下方から上方に向けて上り傾斜となる傾斜面で形成されている。係止部２９は、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向前側の面が、端子収容室２３の内面に対して垂直な面で形成された係止面となっている。

支持部３１は、係止ランス２７の自由端側において、係止部２９に対して、ハウジング３の幅方向の検知部３３と反対側に配置されている。支持部３１は、係止ランス２７からハウジング３に対する端子１１の挿入方向（ホルダ９側）に向けて延出して形成されている。支持部３１の上面及び下面は、係止ランス２７の自由状態で、端子収容室２３の内面とほぼ平行な面で形成されている。

検知部３３は、係止ランス２７の自由端側において、係止部２９に対して、ハウジング３の幅方向の支持部３１と反対側に配置されている。検知部３３は、係止ランス２７からハウジング３に対する端子１１の挿入方向（ホルダ９側）に向けて延出して形成されている。検知部３３の延出長さは、支持部３１の延出長さより長く設定されている。

検知部３３は、係止ランス２７に設けられることにより、係止ランス２７と一体に移動するので、係止ランス２７の弾性変形や復元による正確な配置位置を検出することができる。検知部３３は、係止ランス２７において、端子１１の外側に配置されている。詳細には、図４に示すように、検知部３３をコネクタ１の嵌合方向から見たときに、端子１１の範囲外（ここでは端子１１の幅方向左側）に配置されている。検知部３３を端子１１の外側に配置することにより、例えば、端子１１をハウジング３に挿入したときなどに、端子１１と検知部３３とが干渉することがなく、検知部３３の変形を防止することができる。

このような係止ランス２７は、端子収容室２３内に端子１１が挿入されると、係止部２９の傾斜面が端子１１と摺動して係止ランス２７を下方に向けて弾性変形させる。弾性変形された係止ランス２７は、端子１１が端子収容室２３内の正規な位置に配置されると、上方に向けて復元される。係止ランス２７が復元されると、係止部２９の係止面が端子１１に係合され、端子収容室２３に対して端子１１が抜け止めされ、端子１１が端子収容室２３内に保持される。このとき、端子１１の接続部は、支持部３１の上面に支持される。

このような係止ランス２７が設けられた端子収容室２３を有するハウジング３には、スペーサ７が組付けられるスペーサ収容部３５が設けられている。スペーサ収容部３５は、ハウジング３の下面側が開口され、複数の端子収容室２３に連通されている。スペーサ収容部３５には、開口からスペーサ７が組付けられる。

スペーサ７は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。スペーサ７は、複数の端子収容室２３の配列方向にわたって配置されるように形成されている。スペーサ７には、下段の複数の端子収容室２３に対応する位置に、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向に沿って貫通する孔が設けられている。スペーサ７の上面と孔の内部には、端子１１に係合される係合部３７が設けられている。スペーサ７は、スペーサ収容部３５に対して、端子収容室２３に端子１１を挿入可能とする仮係止位置と、端子収容室２３に収容された端子１１に係合する本係止位置との間を移動可能に組付けられる。なお、不図示ではあるが、ハウジング３とスペーサ７との間には、スペーサ７を仮係止位置と本係止位置とに保持する保持部が設けられている。

図２に示すように、スペーサ７は、仮係止位置に配置されると、孔と上面とが、複数の端子収容室２３と一致する。スペーサ７の仮係止位置では、係合部３７が端子収容室２３の内部に配置されない。このため、スペーサ７の仮係止位置では、端子１１を端子収容室２３に挿入することができる。図１，図３に示すように、スペーサ７は、仮係止位置から本係止位置に移動すると、係合部３７が端子１１に係合される。係合部３７が端子１１に係合することにより、係止ランス２７と共に端子１１を端子収容室２３に二重に抜け止めすることができる。このため、端子１１を端子収容室２３に安定して保持することができる。このようなスペーサ７が組付けられるハウジング３には、ホルダ９が組付けられる。

ホルダ９は、例えば、合成樹脂などの絶縁性材料からなる。ホルダ９は、ハウジング３に対して、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向前側（コネクタ１の嵌合方向前側）に組付けられる。ホルダ９は、ハウジング３に対して、仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に組付けられる。ホルダ９は、操作フランジ３９と、板部４１とを備え、操作フランジ３９と板部４１とが、コネクタ１の嵌合方向に延出された複数の連結部４３を介して連結されている。

操作フランジ３９は、ハウジング３の外面において、ハウジング３に対して端子１１が挿入される側（コネクタ１の嵌合方向後側であるフランジ１９側）の外面に配置される。操作フランジ３９は、ハウジング３の外面から外方に向けて延出されている。なお、操作フランジ３９のロックアーム１３が位置する部分は、ロックアーム１３との干渉を避けるために、枠状に形成されている。

図２に示すように、操作フランジ３９は、ホルダ９の仮係止位置において、フランジ１９側の面が、ハウジング３の複数の係合突起２１の傾斜面に係合可能に対向して配置される。なお、不図示ではあるが、ハウジング３とホルダ９との間には、ホルダ９を仮係止位置に保持する保持部が設けられている。

図１に示すように、操作フランジ３９は、ホルダ９の本係止位置において、フランジ１９と反対側の面が、ハウジング３の複数の係合突起２１の係止面に係合される。操作フランジ３９と係合突起２１との係合により、ホルダ９の仮係止位置側への移動を規制することができる。また、操作フランジ３９は、ホルダ９の本係止位置において、フランジ１９と対向して配置される。操作フランジ３９がフランジ１９と対向することにより、ホルダ９のフランジ１９側への移動を規制することができる。

板部４１は、ハウジング３の外面において、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向前側（コネクタ１の嵌合方向前側）の外面に配置される。板部４１は、複数の端子収容室２３の開口を閉塞可能な形状に形成されている。板部４１には、端子収容部４５と、規制部４７と、端子挿通孔４９と、検知収容部５１と、視認孔５３とが設けられている。

端子収容部４５は、板部４１のハウジング３側の面に対して、複数の端子収容室２３に対応する位置に複数設けられている。端子収容部４５には、端子収容室２３の正規な位置に端子１１が収容され、ホルダ９が本係止位置に配置された状態で、端子１１の接続部の先端側が収容される。端子収容部４５に端子１１が収容された状態では、ハウジング３に対する端子１１の挿入方向への移動が規制され、端子１１を端子収容室２３に保持する。端子収容部４５には、ホルダ９が本係止位置に配置された状態で、係止ランス２７の支持部３１が収容される。端子収容部４５の支持部３１と対向する部分は、規制部４７となっている。

規制部４７は、支持部３１に対して、係止ランス２７の弾性変形方向に対向している。このため、係止ランス２７が弾性変形方向に変形しようとしても、支持部３１が規制部４７に当接し、係止ランス２７が弾性変形することがない。従って、係止ランス２７の係止部２９と端子１１との係合が解除されることがなく、端子１１を端子収容室２３に安定して保持することができる。規制部４７が設けられた端子収容部４５には、端子挿通孔４９が設けられている。

端子挿通孔４９は、複数の端子収容部４５のそれぞれにおいて、板部４１をコネクタ１の嵌合方向に沿って貫通して形成されている。端子挿通孔４９には、コネクタ１と相手コネクタとが嵌合した状態で、相手コネクタに収容された相手端子（不図示）のタブ状の接続部が挿入される。端子挿通孔４９に挿入された相手端子のタブ状の接続部は、端子収容部４５に収容された端子１１の接続部に挿入され、端子１１と相手端子とが電気的に接続される。なお、端子挿通孔４９の端子収容部４５と反対側の面は、相手端子のタブ状の接続部を端子挿通孔４９に向けてガイドするテーパ面で形成されている。

検知収容部５１は、板部４１のハウジング３側の面に対して、複数の端子収容室２３に対応する位置に複数設けられている。なお、検知収容部５１は、板部４１のハウジング３側において、端子収容部４５と連通されている。図１，図６に示すように、検知収容部５１には、係止ランス２７の自由状態（弾性変形から復元された状態）で、ホルダ９が本係止位置に配置されると、係止ランス２７の検知部３３が収容される。すなわち、係止ランス２７が弾性変形から復元された状態であると、検知部３３が検知収容部５１に収容され、ホルダ９をハウジング３に組付ける（ここではホルダ９が本係止位置に移動する）ことができる。このため、ホルダ９をハウジング３に組付けることができれば、係止ランス２７の係止部２９が端子１１に係合していることを検出することができる。

一方、図７に示すように、検知収容部５１には、係止ランス２７が弾性変形された状態で、ホルダ９が本係止位置に移動しようとしても、ホルダ９が移動することができず、係止ランス２７の検知部３３が収容されない。ホルダ９が本係止位置に移動しようとしたとき、係止ランス２７の検知部３３は、板部４１のハウジング３側の面と当接し、ホルダ９が本係止位置に移動することができない。すなわち、係止ランス２７が弾性変形された状態であると、検知部３３がホルダ９と干渉し、ホルダ９をハウジング３に組付ける（ここではホルダ９が本係止位置に移動する）ことができない。このため、ホルダ９をハウジング３に組付けることができなければ、係止ランス２７の係止部２９が端子１１に係合していないこと（所謂端子１１の中途挿入）を検出することができる。このような検知収容部５１には、視認孔５３が設けられている。

視認孔５３は、複数の検知収容部５１のそれぞれにおいて、板部４１をコネクタ１の嵌合方向に沿って貫通して形成されている。このため、視認孔５３から検知収容部５１に対する検知部３３の収容状態を視認することができる。

このようなホルダ９は、ハウジング３に対して、仮係止位置に組付けられる。ホルダ９が組付けられたハウジング３に対して、端子１１を収容する。ハウジング３に端子１１が収容された状態で、ホルダ９を仮係止位置から本係止位置に移動させる。このとき、ハウジング３に対して端子１１が正常に収容されている場合には、係止ランス２７が弾性変形から復元し、係止部２９が端子１１に係合している。このため、係止ランス２７の検知部３３が、ホルダ９の検知収容部５１に収容され、ホルダ９を本係止位置に移動させることができる。

一方、ハウジング３に対して端子１１が、中途挿入状態のように正常に収容されていない場合には、係止ランス２７が弾性変形された状態となっており、係止部２９が端子１１に係合していない。係止ランス２７が弾性変形された状態では、図５に示す右側の視認孔５３のように、検知部３３が検知収容部５１と外れた位置に位置している。このため、係止ランス２７の検知部３３が、板部４１のハウジング３側の面と当接するように干渉し、ホルダ９を本係止位置に移動させることができない。

このように係止ランス２７に検知部３３を設けることにより、端子１１に対する係止ランス２７の係合状態に応じて、ハウジング３に対するホルダ９の組付けの可否を行うことができる。ハウジング３に対してホルダ９を組付けることができなければ（ここではホルダ９が本係止位置に移動できなければ）、係止ランス２７が端子１１に正常に係合していないことを検出することができる。ハウジング３に対してホルダ９を組付けることができれば（ここではホルダ９が本係止位置に移動できれば）、係止ランス２７が端子１１に正常に係合していることを検出することができる。このため、ハウジング３に対してホルダ９を組付けた状態（ここではホルダ９が本係止位置に配置された状態）では、係止ランス２７が端子１１に正常に係合し、端子１１が端子収容室２３の正規な位置に配置されていることになる。従って、ハウジング３に対してホルダ９が組付けられた状態では、端子１１をハウジング３に安定して保持することができ、端子１１と相手端子との電気的な接続信頼性を保持することができる。

このようなコネクタ１の組付けは、まず、ハウジング３に対して、スペーサ７とホルダ９とを仮係止位置に組付ける。次に、ハウジング３の複数の端子収容室２３に、それぞれ端子１１を収容する。次に、操作フランジ３９を操作して、ホルダ９を仮係止位置から本係止位置に移動させる。そして、スペーサ７を仮係止位置から本係止位置に移動させ、コネクタ１の組付けを完了する。

このようなコネクタ１では、係止ランス２７に、係止ランス２７が端子１１に対して係合を解除した位置にあるとき、ホルダ９と干渉し、ハウジング３に対するホルダ９の組付けを不可とする検知部３３が設けられている。検知部３３は、端子１１の中途挿入により係止ランス２７が端子１１に対して係合が解除された位置にあるとき、係止ランス２７（検知部３３）がホルダ９と干渉し、ハウジング３に対するホルダ９の組付けを不可とする。

このため、ハウジング３に対してホルダ９を組付けられないときには、係止ランス２７が端子１１に係合していないことを検出することができる。一方、ハウジング３に対してホルダ９を組付けられるときには、係止ランス２７が端子１１に係合していることを検出することができる。このため、ハウジング３に対してホルダ９を組付けた状態では、端子１１をハウジング３に安定して保持することができ、端子１１の電気的な接続信頼性を保持することができる。

また、検知部３３は、係止ランス２７に設けられているので、係止ランス２７と一体に移動する。このため、検知部３３は、係止ランス２７の位置を正確に検出することができる。

従って、このようなコネクタ１では、ハウジング３に対するホルダ９の組付けの可否により、端子１１と係止ランス２７との係合状態を検出することができる。

また、ホルダ９には、検知部３３と対向する位置に、外部と連通された視認孔５３が設けられている。このため、視認孔５３から検知部３３の状態を視認することができ、係止ランス２７の状態を検出し、ハウジング３の外部からハウジング３に対する端子１１の収容状態を検出することができる。

さらに、検知部３３は、係止ランス２７において、端子１１の外側に配置されている。このため、端子１１と検知部３３とが干渉することがなく、検知部３３の変形を防止することができ、正確な係止ランス２７の状態を検出することができる。

また、ホルダ９には、端子１１に対する係止ランス２７の係合解除方向の移動を規制する規制部４７が設けられている。このため、係止ランス２７が係合解除方向に移動することがなく、端子１１をハウジング３に安定して保持することができる。

以上、本実施形態を説明したが、本実施形態はこれらに限定されるものではなく、本実施形態の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。

例えば、本実施形態に係るコネクタでは、ハウジングに対して、ホルダが仮係止位置と本係止位置との間を移動可能に組付けられているが、これに限らず、ハウジングに対して、直接的にホルダを組付けてもよい。

また、本実施形態に係るコネクタでは、ハウジングに対して、ホルダが、ハウジングに対する端子の挿入方向と同じ方向で組付けられているが、ホルダの組付方向はこれに限るものではない。例えば、ハウジングに対して、ホルダを、端子の挿入方向と直交する方向から組付けるなど、ホルダの組付方向はどの方向であってもよい。この場合には、係止ランスの検知部を、ホルダの組付方向に向けて突出して形成するなど、係止ランスが端子に係合されていない状態で、検知部がホルダと干渉するように、検知部を係止ランスに設ければよい。

１ コネクタ
３ ハウジング
９ ホルダ
１１ 端子
２７ 係止ランス
３３ 検知部
４７ 規制部
５３ 視認孔

Claims (4)

1. 端子が収容されるハウジングと、
   前記ハウジングに組付けられ、前記端子を前記ハウジングに保持するホルダと、
   を備え、
   前記ハウジングには、前記端子に係合され、前記端子を前記ハウジングに保持する係止ランスが設けられ、
   前記係止ランスには、前記係止ランスが前記端子に対して係合を解除した位置にあるとき、前記ホルダと干渉し、前記ハウジングに対する前記ホルダの組付けを不可とする検知部が設けられているコネクタ。
2. 前記ホルダには、前記検知部と対向する位置に、外部と連通された視認孔が設けられている請求項１に記載のコネクタ。
3. 前記検知部は、前記係止ランスにおいて、前記端子の外側に配置されている請求項１又は２に記載のコネクタ。
4. 前記ホルダには、前記端子に対する前記係止ランスの係合解除方向の移動を規制する規制部が設けられている請求項１から３のいずれか１項に記載のコネクタ。

Images