JP2022547107A - インフルエンザウイルスワクチン及びその使用 - Google Patents
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Abstract
グループ2インフルエンザヘマグルチニンステムポリペプチド、前記ポリペプチドをコードする核酸、前記核酸を含むベクター、及びそれを含む医薬組成物、並びに、特にインフルエンザウイルス感染の予防及び/又は治療におけるそれらの使用方法が本明細書において提供される。
Description
本発明は医薬の分野に関する。インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムドメインポリペプチド、前記ポリペプチドをコードする核酸、前記ポリペプチドを含む医薬組成物、及びそれらの使用方法が本明細書において提供される。
本発明は、少なくとも一部が、HHSにより裁定された契約HHSO100201700018Cに基づき、米政府の支援の下になされた。米政府は、本発明における所定の権利を有する。
インフルエンザウイルスは、主要なヒト病原体であり、無症状感染から死亡をもたらし得る原発性ウイルス肺炎まで重症度に幅がある呼吸器疾患(一般に「インフルエンザ(influenza)」又は「インフルエンザ(the flu)」と称される)を引き起こす。感染の臨床効果は、インフルエンザ株の病原性並びに宿主の曝露、既往歴、年齢、及び免疫状態により変動する。毎年、世界中で約10億人の人々がインフルエンザウイルスによる感染を受け、3~5百万症例の重病及び推定300,000から500,000のインフルエンザ関連死をもたらすと推定されている。これらの感染の大部分は、H1又はH3ヘマグルチニン亜型を担持するインフルエンザAウイルスに起因し得、インフルエンザBウイルスからの寄与は小さく、したがって、これらの代表物は通常、季節性ワクチンに含まれる。現在の免疫処置の実施は、有効な季節性インフルエンザワクチンの適時の製造を可能にするために、循環インフルエンザウイルスを早期に同定することに依存している。翌シーズンに有力になるであろう株を予測するのが本質的に困難であることの他に、抗ウイルス薬耐性及び免疫回避もまた、現在のワクチンが罹患及び死亡を防ぐのに失敗する一因となっている。これに加え、病原体保有動物から発生し、ヒトからヒトへの拡散を増加させるように再集合した高病原性のウイルス株によって引き起こされるパンデミックの可能性は、地球規模の保健にとって重大で現実的な脅威をもたらす。
インフルエンザウイルスは、オルトミクソウイルス(Orthomyxoviridae)科に属するエンベロープRNAウイルスである。そのゲノムは、11種の異なるタンパク質、1種の核タンパク質(NP)、3種のポリメラーゼタンパク質(PA、PB1及びPB2)、2種のマトリックスタンパク質(M1及びM2)、3種の非構造タンパク質(NS1、NS2及びPB1-F2)、並びに2種の外部糖タンパク質、すなわちヘマグルチニン(HA)及びノイラミニダーゼ(NA)をコードする8つの一本鎖RNAセグメントからなる。
インフルエンザAウイルスは、自然界に広く分布しており、種々の鳥類及び哺乳動物に感染し得る。このウイルスは、HAタンパク質及びNAタンパク質の抗原構造の違いに基づいて分類され、その異なる組合せは特有のウイルス亜型を表し、それが特定のインフルエンザウイルス株にさらに分類される。全ての既知の亜型は鳥類において見出され得るが、現在の循環ヒトインフルエンザA亜型は、H1N1及びH3N2である。インフルエンザAウイルスの系統解析により、ヘマグルチニンが2つの主要な、いわゆる系統グループ、とりわけ系統グループ1(グループ1ウイルス)のH1、H2、H5及びH9亜型と、とりわけ系統グループ2(グループ2ウイルス)のH3、H4及びH7亜型に細分化されることが示されている。
インフルエンザB型ウイルス株は、厳密にはヒトである。インフルエンザB型ウイルス株内のHA中の抗原変異は、A型株内で観察されるものよりも小さい。ヒトでは、B/Yamagata/16/88(B/Yamagataとも称される)系統及びB/Victoria/2/87(B/Victoria)系統で表される、2つの遺伝的に及び抗原的に異なる系統のインフルエンザBウイルスが循環している。インフルエンザBウイルスにより引き起こされる疾患の範囲は、一般にインフルエンザAウイルスにより引き起こされる疾患の範囲より軽度であるが、入院を要する重度の疾病が、依然としてインフルエンザB感染に頻繁に見られる。
インフルエンザウイルスを中和する抗体は、主としてヘマグルチニン(HA)を対象とすることが知られている。ヘマグルチニン又はHAは、ウイルス膜に固定され、以下の二重の機能を有する三量体糖タンパクである:細胞表面受容体シアル酸への結合に関与し、取り込まれた後は、ウイルスとエンドソーム膜の融合を媒介し、その結果、ウイルスRNAが標的細胞の細胞質に放出される。HAは、大型のヘッドドメイン及びより小型のステムドメインを含む。ステムドメインはC末端膜貫通ドメイン配列によってウイルス膜に固定される。このタンパク質は翻訳後に切断されて、2つのHAポリペプチド、HA1及びHA2(完全な配列はHA0と呼ばれる)を生じる(図1A、1B)。膜遠位ヘッドドメインは、主としてHA1に由来し、膜近位ステムドメインは、主としてHA2に由来する。ウイルス感染能の活性化にはHA前駆体分子HA0の切断が必要であり、宿主における活性化プロテアーゼの分布はインフルエンザウイルスの病原性の決定因子の1つである。哺乳動物及び非病原性鳥ウイルスのHAは細胞外で切断されるため、宿主内での拡散は適切なプロテアーゼに出会う組織に限定される。一方、病原性ウイルスのHAは普遍的に存在するプロテアーゼによって細胞内で切断されるため、様々な細胞型に感染し、全身感染を引き起こす能力を有している。
季節性インフルエンザワクチンを毎年アップデートしなければならない理由は、ウイルスの大きい変異性である。HAタンパク質において、この変異は、抗原ドリフト及びシフトが多数の異なるバリアントをもたらしたヘッドドメイン中で特に顕在化される。これは、免疫優性の区域でもあるため、殆どの中和抗体はこのドメインに対して指向され、受容体結合を妨げることにより作用する。この免疫優性とヘッドドメインの大きな変異の組合せが、特定の株による感染が他の株に対する免疫につながらない理由を説明する。すなわち、初回感染によって誘発される抗体は、一次感染のウイルスと密接に関連した限られた数の株のみを認識する。
最近、完全なインフルエンザヘマグルチニン球状ヘッドドメイン又はその実質的な部分を欠くインフルエンザヘマグルチニンステムポリペプチドが報告され、ステムドメインポリペプチドの1つ以上の保存エピトープに対する免疫応答を生成するために使用されてきている。ステムポリペプチドのエピトープは、球状ヘッドドメインの免疫原性の高い領域よりも免疫原性が低く、したがってステムポリペプチドに球状ヘッドドメインが存在しないことにより、ステムポリペプチドの1つ以上のエピトープに対する免疫応答の発現が可能になると考えられている(Steel et al.,2010)。したがって、Steelらは、A/Puerto Rico/8/1934(H1N1)及びA/Hong Kong/1968(H3N2)株のHA1ドメインからアミノ酸残基53~276を欠失させ、その欠失させた配列を短い柔軟な連結配列GGGGで置換することによって、インフルエンザHAステムポリペプチドを作製した。H3 HK68構築物によるマウスのワクチン接種は、グループ1のHAと交差反応性の抗血清を誘発しなかった。さらに、国際公開第2013/079473号パンフレットにおいて説明されているとおり、このステムポリペプチドは不安定であり、完全長の野生型HAステム領域中の保存エピトープに結合すると以前に示された抗体の結合の欠落により証明されるとおり、正確な立体構造をとらなかった。
Bommakanti et al.(2010)は、アミノ酸残基330~501(HA2)、7アミノ酸リンカー(GSAGSAG)、HA1のアミノ酸残基16~55、6アミノ酸リンカーGSAGSA、続くHA1の残基290~321を、HA1中の変異V297T、I300E、Y302T及びC305Tと共に含むHA2をベースとしたポリペプチドを報告した。設計は、H3 HA(A/HongKong/1968)の配列をベースとした。このポリペプチドは、H3亜型内の別のインフルエンザウイルス株に対する交差保護を提供したに過ぎなかった(A/Phil/2/82に対して提供したが、H1亜型(A/PR/8/34に対しては提供しなかった)。より最近のBommakantiら(2012)による論文では、H1N1 A/Puerto Rico/8/1934)由来のHAに基づくステムポリペプチド(H1HA0HA6)が報告された。このポリペプチドでは、アミノ酸残基48~288の等価物が欠失され、そして変異I297T、V300T、I302N、C305S、F392D、F395T及びL402Dが作られた。H3ベースポリペプチド及びH1ベースポリペプチドの両方が、E.コリ(E.coli)中で発現され、したがって、天然のHAタンパク質の一部であるグリカンを欠く。
Corbett et al.(2019)は、マウスにおいて防御的ホモサブタイプ抗体を誘発した自己集合フェリチンナノ粒子上に表示されるインフルエンザAウイルスのH3及びH7のHAステム三量体について報告している。フェリチンに融合したHA抗原はまた、免疫原性ではあるが、繰り返し免疫後のHA指向性免疫応答及びその寿命の低減につながり得る、キャリアナノ粒子に対する望ましくない応答を誘導し得る。さらに、HA-フェリチン融合タンパク質の発現レベル及び精製の課題は、大量のワクチン投与量の産生を妨げ得る。また、そのようなナノ粒子の表面に近いHAエピトープ(CR8020の結合部位など)の接近可能性は、これらの好ましい保存されたHA表面に対する免疫応答を低下させ得る。
従来の卵で育てた全不活化インフルエンザウイルスワクチンの技術が70年以上前に開発されたにもかかわらず、今日まで、インフルエンザは依然として大きな世界的な健康負担となっている。インフルエンザウイルスヘマグルチニン(HA)の一定の抗原ドリフトは、可変HAヘッドドメインに向けられた免疫優性株特異的抗体応答と相まって、従来のワクチン有効性を10~60%の範囲でもたらすと共に、認可ワクチンに含まれるウイルス株の季節的更新の必要性をもたらしている。さらに、現在のワクチンのアプローチは、パンデミックインフルエンザウイルス株に対し最小限の防御を提供する。
過去10年間のH3N2に対するワクチンの有効性は平均してわずか33%に過ぎず(Belongia et al(2016))、また最近のH3N2株は病原性の増加を示しており(Garten et al.(2017))、さらにH7ウイルスが非季節性株による最大のパンデミックの脅威の1つとなっていることから、より優れたグループ2ワクチンが特に緊急に必要となっている。
したがって、強固な広域中和抗体応答の産生を刺激し、広範な現在及び将来のインフルエンザウイルス株(季節性及び流行性の両方)に対する保護を提供する安全で有効な「ユニバーサル」ワクチン、特にインフルエンザの有効な予防のために系統グループ2内の1つ以上のインフルエンザAウイルス亜型に対する保護を提供するワクチンが必要とされている。
本発明は、グループ2のインフルエンザヘマグルチニン(HA)由来の新規単量体及び多量体(特に三量体)ポリペプチドを提供するものであり、このポリペプチドは、インフルエンザHAステムドメインを含み、球状ヘッド領域を欠き、本明細書中では、インフルエンザヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチド又はmini-HAと呼ばれる。このポリペプチドは、対象、特にヒト対象に投与された場合、少なくともグループ2インフルエンザウイルスに対する細胞性及び/又は体液性免疫応答を誘導する。本発明のポリペプチドは、膜遠位ヘッドドメイン中に存在する優性エピトープの非存在下で、グループ2HA分子の膜近位ステムの保存エピトープを、免疫系に提示する。
したがって、本発明のHAステムポリペプチドにおいては、HA0タンパク質の一次配列の一部分、すなわちヘッドドメインを構成する部分が欠失しており、残りのアミノ酸配列は、ポリペプチド鎖の連続性を回復させるために、直接、又はいくつかの実施形態では、短い可撓性のある連結配列(「リンカー」)を導入して再連結されている。得られたアミノ酸配列は、HA分子の残留部分の天然三次元構造を安定化させる特定の変異を導入することによりさらに改変される。
第1の態様において、本発明は、グループ2インフルエンザAウイルスのヘマグルチニン(HA)のHA1ドメイン及びHA2ドメインを含む単量体インフルエンザA HAステムポリペプチドであって、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(1981)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する
HAステムポリペプチドに関する。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(1981)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する
HAステムポリペプチドに関する。
特定の実施形態では、本発明は、HA1ドメイン及びHA2ドメインを含むグループ2インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチドであって、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、50位のアミノ酸に対応するアミノ酸から302位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む欠失;
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、好ましくはCヘリックスにおける三量体化領域の改変であって、前記三量体化領域は405位のアミノ酸に対応するアミノ酸から419位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を含む、改変;
(iii)422位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)310位に対応するアミノ酸位置のシステイン、又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)311位に対応するアミノ酸におけるシステイン、又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)308位に対応するアミノ酸位置のシステイン
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドに関する。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、50位のアミノ酸に対応するアミノ酸から302位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む欠失;
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、好ましくはCヘリックスにおける三量体化領域の改変であって、前記三量体化領域は405位のアミノ酸に対応するアミノ酸から419位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を含む、改変;
(iii)422位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)310位に対応するアミノ酸位置のシステイン、又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)311位に対応するアミノ酸におけるシステイン、又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせて単量体内システイン架橋を形成する(ことができる)308位に対応するアミノ酸位置のシステイン
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドに関する。
本発明によれば、驚くべきことに、本発明の新規なグループ2インフルエンザHAステムポリペプチドは高レベルで組換え発現され得、さらなる人工C末端三量体化ドメインの非存在下に細胞培養上清中で三量体であり、且つ/又はより大きな熱安定性をもたらす高い融解温度を有することが示された。さらに、本発明のグループ2HAステムポリペプチドは、CR9114(国際公開第2013/007770号パンフレットに記載)及び/又はCR8020(国際公開第2010/130636号パンフレットに記載)などのグループ2HAに結合するHAステム結合抗体のエピトープを安定して提示することによって、完全長グループ2HAのステムを模倣する。
第2の態様において、本発明は、本明細書中に記載されるHAステムポリペプチドモノマーを少なくとも2つ含む、多量体インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチドに関する。
さらなる態様では、本発明は、グループ2インフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸分子を提供する。
さらに別の態様では、本発明は、インフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸を含むベクター、特に組換えアデノウイルスベクターを提供する。
さらなる態様では、本発明は、グループ2インフルエンザHAに対する免疫応答をそれを必要としている対象に誘導する方法であって、対象に、本発明によるインフルエンザHAステムポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターを投与することを含む方法を提供する。
別の態様では、本発明は、本発明によるインフルエンザHAステムポリペプチド、核酸分子及び/又はベクター、並びに薬学的に許容される担体を含む医薬組成物を提供する。
さらなる態様では、本発明は、インフルエンザウイルスに対する免疫応答の誘導に使用するための、特に系統グループ2からのインフルエンザウイルスA株によって引き起こされる疾患又は病態の予防のためのワクチンとして使用するための、グループ2インフルエンザHAステムポリペプチド、前記インフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸分子、及び/又は前記核酸分子を含むベクターを提供する。
定義
本発明で使用する用語の定義を以下に示す。
本発明で使用する用語の定義を以下に示す。
本発明によるアミノ酸は、20の天然の(又は「標準」の)アミノ酸又はそのバリアント、例えばD-プロリン(プロリンのD-エナンチオマー)など、或いは天然ではタンパク質中に見出されない任意のバリアント、例えばノルロイシンなどのいずれかであり得る。標準アミノ酸は、その性質に基づいて、いくつかのグループに分類することができる。重要な因子は、電荷、親水性又は疎水性、サイズ、及び官能基である。これらの性質は、タンパク質の構造及びタンパク質間相互作用にとって重要である。一部のアミノ酸は、特別な性質を有し、例えばシステインは、他のシステイン残基と共有ジスルフィド結合(又はジスルフィド架橋)を形成することができ、プロリンは、ポリペプチド骨格と環を形成し、グリシンは、他のアミノ酸より可撓性がある。表7は、標準アミノ酸の略号及び性質を示す。
「含まれる(included)」又は「含む(including)」という用語は、本明細書で使用される場合、その後に「限定されるものではないが」という語が続くとみなされる。
本明細書で使用される場合、用語「感染」は、細胞又は対象におけるウイルスの侵入、増殖及び/又は存在を意味する。一実施形態では、感染は、「活性」感染、すなわち、ウイルスが細胞又は対象において複製しているものである。このような感染は、ウイルスが最初に感染した細胞、組織及び/又は器官から、他の細胞、組織及び/又は器官へウイルスが拡散することを特徴とする。感染はまた、潜伏感染、すなわち、ウイルスが複製していない感染であり得る。特定の実施形態では、感染は、細胞若しくは対象中のウイルスの存在から生じる、又はウイルスの細胞若しくは対象への侵入による、病理学的状態を指す。
インフルエンザウイルスは、一般的に次のインフルエンザウイルス型:A属、B属及びC属に分類される。用語「インフルエンザウイルス亜型」は、本明細書で使用される場合、ヘマグルチニン(H)及びノイラミニダーゼ(N)のウイルス表面タンパク質の組合せによって特徴付けられるインフルエンザAウイルスバリアントを指す。本発明によれば、インフルエンザウイルス亜型は、それらのH番号によって、例えば、「H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルス」、「H3亜型のインフルエンザウイルス」若しくは「H3インフルエンザ」など、又はH番号とN番号との組合せによって、例えば、「インフルエンザウイルス亜型H3N2」若しくは「H3N2」などと称することができる。用語「亜型」には、具体的には、通常、変異から生じ、異なる病原プロファイルを示すそれぞれの亜型内の全ての個々の「株」、例えば、天然分離株、及び人工変異体又はリアソータントなどが含まれる。そのような株はまた、ウイルス亜型の様々な「分離株」と称されることもある。したがって、本明細書で使用される場合、「株」及び「分離株」という用語は互換的に使用され得る。ヒトインフルエンザウイルス株又は分離株についての現在の命名法には、ウイルスの型(属)、すなわち、A、B又はC、最初に分離された地理的場所、株番号及び分離年に加えて、通常、括弧内に示されるHA及びNAの抗原の記載が含まれ、例えば、A/Moscow/10/00(H3N2)となる。非ヒト株にはまた、命名法において起源の宿主も含まれる。
インフルエンザAウイルスの亜型は、その系統グループを参照することによりさらに分類することができる。系統解析により、ヘマグルチニンが2つの主要なグループ:とりわけ系統グループ1(グループ1インフルエンザウイルス)のH1、H2、H5及びH9亜型と、とりわけ系統グループ2(グループ2インフルエンザウイルス)のH3、H4、H7及びH10亜型に細分化されることが示されている。
本明細書で使用される場合、用語「インフルエンザウイルス疾患」又は「インフルエンザ」は、対象におけるインフルエンザウイルス(例えば、インフルエンザA又はBウイルス)の存在から生じる病理学的状態を指す。本明細書で使用される場合、用語「疾患」及び「障害」は、互換的に使用される。特定の実施形態では、この用語は、インフルエンザウイルスによる対象の感染によって引き起こされる呼吸器の疾病を指す。
本明細書で使用される場合、用語「核酸」又は「核酸分子」には、DNA分子(例えば、cDNA又はゲノムDNA)及びRNA分子(例えば、mRNA)並びにヌクレオチドアナログを使用して生成されたDNA又はRNAのアナログが含まれるものとする。核酸は、一本鎖又は二本鎖であり得る。当業者には容易に理解されるであろうが、核酸分子は、化学的に又は生化学的に修飾されていてもよく、又は非天然の若しくは誘導体化されたヌクレオチド塩基を含有していてもよい。そのような修飾には、例えば、標識、メチル化、天然のヌクレオチドの1つ又は複数の、アナログでの置換、ヌクレオチド間修飾、例えば、非荷電結合(例えば、メチルホスホネート、ホスホトリエステル、ホスホルアミデート、カルバメートなど)、荷電結合(例えば、ホスホロチオエート、ホスホロジチオエートなど)、ペンダント部分(例えば、ポリペプチド)、インターカレーター(例えば、アクリジン、ソラレンなど)、キレート剤、アルキル化剤、及び修飾結合(例えば、アルファアノマー核酸など)が含まれる。核酸配列についての言及は、別段の記載がない限り、その相補体を包含する。したがって、特定の配列を有する核酸分子についての言及は、その相補的配列を有する相補鎖を包含すると理解されたい。相補鎖はまた、例えばアンチセンス療法、ハイブリダイゼーションプローブ及びPCRプライマーに有用である。
本明細書で使用される場合、HA中のアミノ酸の番号付けは、Winter et al.(1981)に記載されるように、H3番号付けに基づいている。したがって、アミノ酸残基又はアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(1981)の図2に記載され及び示されるように、完全長H3 HAにおける番号付け(特に、A/Aichi/2/68におけるアミノ酸位置の番号付け)を指す。したがって、番号付けは、参考株H3N2 A/Aichi/2/68の完全長HA番号付け(配列番号1)に基づいている。番号付けは、特に、配列番号1におけるアミノ酸位置の番号付けを指す。例えば、「392位のアミノ酸」又は「392位のアミノ酸に対応するアミノ酸」(これらは、本願を通して互換的に使用される)という表現は、Winter et al.(1981)のH3番号付けによる392の位置にあるアミノ酸残基を指す。本発明のポリペプチドでは、HA1ドメイン(ヘッドドメイン)の一部は欠失されているので、本明細書で使用される番号付けは必ずしも本発明のHAステムポリペプチド中のアミノ酸の実際の位置を指すわけではなく、完全長HA分子(すなわち、ヘッドの欠失なし)中の前記アミノ酸の位置を指すことに留意されたい。当業者であれば理解するであろうが、他のインフルエンザウイルス株及び/又は亜型、並びに本発明のステムポリペプチドにおける等価のアミノ酸(すなわち、配列番号1の特定の位置のアミノ酸に対応するアミノ酸)は、配列アラインメントにより決定することができる。
「ポリペプチド」は、当業者に知られているように、アミド結合により結合しているアミノ酸の重合体を指す。本明細書で使用される場合、この用語は、共有アミド結合により結合している単一ポリペプチド鎖を指すことができる。この用語はまた、非共有相互作用、例えば、イオン接触、水素結合、ファン・デル・ワールス接触及び疎水性接触により会合している複数のポリペプチド鎖も指すことができる。この用語に、例えば、シグナルペプチド切断、ジスルフィド結合形成、グリコシル化(例えば、N結合型及びO結合型グリコシル化)、プロテアーゼ切断及び脂質修飾(例えば、S-パルミトイル化)などの翻訳後プロセシングにより修飾されたポリペプチドが含まれることは、当業者であれば理解するであろう。
「HAステムポリペプチド」は、天然(又は野生型)ヘマグルチニン(HA)のヘッドドメインを含まないHA由来のポリペプチドを指す。
本明細書で使用される場合、用語「野生型」は、天然に循環しているインフルエンザウイルス由来のHAを指す。
インフルエンザウイルスは、世界規模の公衆衛生に対して顕著な影響を及ぼし、毎年数百万例の重度の疾病、数千人の死亡、及びかなりの経済的損失を引き起こしている。現在の3価又は4価のインフルエンザワクチンは、ワクチン株及び密接に関連する分離株に対し、強力な中和抗体応答を誘発するが、ある亜型内のより分岐した株又は他の亜型に及ぶことは殆どない。加えて、適切なワクチン株の選択には多くの困難があり、最適以下の保護となることが多い。さらに、次の流行性ウイルスの亜型を予測することは、それがいつどこで生じるかを含め、現在は未だ不可能である。
ヘマグルチニン(HA)は、中和抗体の主要な標的であるインフルエンザウイルスの主要なエンベロープ糖タンパク質である。ヘマグルチニンは、侵入プロセスの間の2つの主要な機能を有する。第1に、ヘマグルチニンは、シアル酸受容体との相互作用によって標的細胞の表面へのウイルスの付着を媒介する。第2に、ウイルスのエンドサイトーシス後、ヘマグルチニンは、続いてウイルス及びエンドソーム膜の融合を生んでそのゲノムを標的細胞の細胞質中に放出させる。HAは、宿主由来の酵素により開裂されてジスルフィド結合により結合状態が保たれる2つのポリペプチド(HA1及びHA2)を生成する約500のアミノ酸からなる大型エクトドメインを含む。N末端断片(HA1ドメイン、約320~330アミノ酸)の大部分は、受容体結合部位及びウイルス中和抗体により認識される殆どの抗原決定基を含有する膜遠位球状「ヘッドドメイン」を形成する。より小型のC末端部分(HA2ドメイン、約180アミノ酸)は、球状ドメインを細胞膜又はウイルス膜に固定するステム様構造(ステムドメイン)を形成する。亜型間の配列同一性の程度は、HA1ポリペプチド(34%~59%の亜型間同一性)がHA2ポリペプチド(51~80%の同一性)よりも小さい。保存領域の大部分は、プロテアーゼによる切断部位周囲の配列、特にHA2 N末端の23のアミノ酸であり、この配列は全てのインフルエンザAウイルス亜型で保存される(Lorieau et al.,2010)。この領域の一部はHA前駆体分子(HA0)中で表面ループとして曝露されるが、HA0が切断されてHA1及びHA2になると、隔絶される。
殆どの中和抗体は、受容体結合部位を包囲するループに結合し、それによって受容体結合及び付着を妨げる。これらのループは変異性が高いため、それらの領域を標的化する殆どの抗体は、株特異的であり、なぜ現在のワクチンがそのような限定された株特異的免疫を誘発するかを説明する。例えば、CR6261などの、広域交差中和効力を有する、インフルエンザウイルスヘマグルチニンに対する完全ヒトモノクローナル抗体が生成された(国際公開第2008/028946号パンフレット)。機能及び構造分析により、これらの抗体が膜融合プロセスを妨げ、グループ1のインフルエンザHAタンパク質のステムドメイン中の保存性の高いエピトープに向けられていることが明らかになった(Throsby et al.,2008、Ekiert et al.2009、国際公開第2008/028946号パンフレット)。グループ1及び2の多くのHA分子と交差反応するCR9114様抗体の同定により(国際公開第2013/007770号パンフレットに記載されている)、ヒト免疫系がインフルエンザウイルスに対する極めて広域の中和抗体を誘発することが可能であることが明らかになった。しかしながら、毎年のワクチン接種スキームの必要性を考慮すると、それらの抗体は、亜型H1及び/又はH3の(季節性)インフルエンザウイルスによる感染後にもワクチン摂取後にも、明らかに保護レベルまで誘発されるとは限らない。
本発明によれば、抗体CR9114(配列番号7の重鎖可変領域及び配列番号8の軽鎖可変領域を含む)及び/又は抗体CR8020(配列番号5の重鎖可変領域及び配列番号6の軽鎖可変領域を含む)などの特異的エピトープを模倣する新規なHAステムポリペプチドが提供される。本発明のポリペプチドは、インビボで、単独で、又は他の予防的及び/又若しくは治療的処置と組み合わせて投与された場合に、インフルエンザウイルス結合及び/又は中和抗体、好ましくは交差結合及び/又は交差中和抗体を誘発するために使用することができる。「交差結合及び/又は交差中和抗体」は、系統グループ2のインフルエンザAウイルスの少なくとも2つ、好ましくは少なくとも3つ、4つ若しくは5つの異なる亜型に結合及び/若しくは中和することができる抗体、又は少なくとも1つのグループ1インフルエンザウイルスと少なくとも1つのグループ2インフルエンザウイルスに結合及び/若しくは中和することができる抗体を意味する。
抗体CR6261及び/又はCR9114のエピトープを安定に提示するインフルエンザHAステムポリペプチドは、以前に国際公開第2013/079473号パンフレットに記載されている。これらのHAステムポリペプチドの少なくともいくつかは、CR6261及び/又はCR9114のエピトープを安定に提示することができ、マウスにおいて免疫原性であることが示された。CR6261及び/又はCR9114のエピトープを安定に提示することができるさらなるHAステムドメインポリペプチドは、国際公開第2014/191435号パンフレット、国際公開第2016/005480号パンフレット、及び国際公開第2016/005482号パンフレットに記載されている。これらのステムポリペプチドはグループ1のインフルエンザAウイルスのHAに基づいており、グループ1のインフルエンザAウイルスに対してのみ免疫応答を誘導する。
本発明を導いた研究では、グループ1のHAステムポリペプチドに導入された修飾は、グループ2のインフルエンザウイルスのHAを使用した場合、安定な三量体ステムポリペプチドを導かなかったことが示された。
本発明は、ポリペプチドが哺乳動物細胞において十分に発現され得、三量体であり(例えば、AlphaLISA及びSECによる測定)、且つ熱安定性を有する(例えば、動的走査蛍光測定/示差走査熱量測定(DSF/DSC)による測定)新規修飾を含むグループ2インフルエンザHAステムポリペプチドを提供する。さらに、本発明のグループ2ステムポリペプチドがインビボで中和抗体を誘導することが示されている。さらに、本発明のポリペプチドに対する親和性は、試験した全ての広域中和抗体(bnAb)で1nM未満であり(Octet及びELISAによる測定)、これはポリペプチドが天然の完全長HAのステムを模倣することを明らかに示している。さらに、この新規なHAステムポリペプチドは、人工のリンカーも、タグも、N末端三量体化ドメインも、C末端三量体化ドメインも必要としない。
したがって、第1の態様では、本発明は、グループ2インフルエンザAウイルスのヘマグルチニン(HA)のHA1ドメイン及びHA2ドメインを含む単量体インフルエンザA HAステムポリペプチドであって、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドに関する。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドに関する。
したがって、本発明は、HA2ドメイン中の三量体化領域の改変、好ましくはC-ヘリックス中の改変、及び単量体内ジスルフィド架橋を形成する少なくとも2つのシステイン残基を含み;アミノ酸配列中の355位のアミノ酸はWであり;当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに基づいた、Winter et al.のHA命名法によるH3番号付けである、HAステムポリペプチド(すなわち、ヘッドレスHAポリペプチド)を提供する。
特定の態様では、本発明は、グループ2インフルエンザAウイルスのヘマグルチニン(HA)のHA1ドメイン及びHA2ドメインを含む単量体インフルエンザA HAステムポリペプチドであって、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
355位のアミノ酸のWへの変異を含み、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドを提供する。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、
(iii)少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
355位のアミノ酸のWへの変異を含み、
当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けであり、これは参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する、
HAステムポリペプチドを提供する。
特定の実施形態では、355位のアミノ酸はWであり、及び432位のアミノ酸はIである、又は355位のアミノ酸はWであり、432位のアミノ酸はIであり、及び380位のアミノ酸はIである。特定の実施形態では、ポリペプチドは、355位のアミノ酸のWへの変異、及び432位のアミノ酸のIへの変異、又は355位のアミノ酸のWへの変異、及び432位のアミノ酸のIへの変異、及び380位のアミノ酸のIへの変異を含む。本発明によれば、これらのアミノ酸の存在は本発明のポリペプチドの三量体レベルを増加させることが示されている。
特定の他の実施形態では、355位のアミノ酸はW(への変異)であり、378位のアミノ酸はT(への変異)であり、379位のアミノ酸はN(への変異)であり、及び/又は381位のアミノ酸はV(への変異)である。これらのアミノ酸の存在が広域中和抗体の発現及び結合を増加させることが示されている。
特定の実施形態では、ポリペプチドは、Bループ内の潜在的なネオエピトープを遮蔽するため、401位のN結合型グリコシル化のために導入されたグリコシル化モチーフ(NxT)をさらに含む。したがって、本発明によれば、ポリペプチドは、401位のN結合型グリコシル化のための401~403位のグリコシル化モチーフ(NxT)を含む。
特定の実施形態では、本発明は、HA1ドメイン及びHA2ドメインを含むグループ2インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチドであって、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、50位のアミノ酸に対応するアミノ酸から302位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、好ましくはCヘリックスにおける三量体化領域の改変であって、前記三量体化領域は405位のアミノ酸に対応するアミノ酸から419位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を含む、改変、
(iii)422位に対応する位置のシステインと組み合わせた310位に対応するアミノ酸位置のシステイン;又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせた311に対応するアミノ酸におけるシステイン;又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせた308位に対応するアミノ酸のシステインであって、前記システイン残基はモノマー内ジスルフィド架橋を形成する(ことができる)システインを含むアミノ酸配列を含み;このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに基づいた、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けである、HAステムポリペプチドを提供する。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、50位のアミノ酸に対応するアミノ酸から302位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む欠失、
(ii)HA2ドメインの三量体化領域の改変、好ましくはCヘリックスにおける三量体化領域の改変であって、前記三量体化領域は405位のアミノ酸に対応するアミノ酸から419位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を含む、改変、
(iii)422位に対応する位置のシステインと組み合わせた310位に対応するアミノ酸位置のシステイン;又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせた311に対応するアミノ酸におけるシステイン;又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせた308位に対応するアミノ酸のシステインであって、前記システイン残基はモノマー内ジスルフィド架橋を形成する(ことができる)システインを含むアミノ酸配列を含み;このアミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、当該HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに基づいた、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けである、HAステムポリペプチドを提供する。
本発明によれば、驚くべきことに、355位のアミノ酸がWであるアミノ酸配列を有するグループ2インフルエンザHAステムポリペプチドは、以前に生成されたグループ2HAステムポリペプチドと比較して、哺乳動物細胞において高い発現レベルを示し、三量体化する傾向が大きく、及び/又は熱安定性に優れることがわかった。さらに、本発明のHAステムポリペプチドは、インビボでグループ2インフルエンザウイルスに対する体液性及び/又は細胞性免疫応答を誘導する。
当業者に知られているように、完全長インフルエンザヘマグルチニン(HA0)は、通常、HA1ドメイン及びHA2ドメインを含む。さらに、完全長インフルエンザヘマグルチニン(HA0)は、通常、ステムドメイン及びヘッドドメインを含む。ステムドメインは、HA1ドメインの2つのセグメントと、HA2ドメインの殆ど又は全てによって形成されている。HA1ドメインの2つのセグメントは、一次配列においては、球状ヘッドドメインによって分離されている。本明細書に記載されるように、本発明のHAステムポリペプチドは、野生型の完全長HAポリペプチド(HA0)のアミノ酸配列、特にグループ2HAのアミノ酸配列と比較して、HA1ドメイン及び/又はHA2ドメインにいくつかの改変を含むアミノ酸配列を含む。本願を通して使用される場合、HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、Winter et al.(前出)のHA命名法によるH3番号付けである(すなわち、参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応する)。
本発明によれば、インフルエンザHAポリペプチドのHA1ドメインにおける変化が大きい免疫優性のヘッドの少なくとも一部であって、50位のアミノ酸から302位のアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む部分が、完全長HA(HA0)タンパク質から欠失されて、「mini-HA」とも呼ばれるステムポリペプチドが作製された。HA1ドメインの残りの部分(すなわち、HA1ドメインのN末端セグメント及びHA1ドメインのC末端セグメント)は直接(すなわち、リンカーなしで)又は1~10個のアミノ酸からなるリンカーを介して連結される。したがって、例えば、50位のアミノ酸から302位のアミノ酸までのアミノ酸配列が欠失される場合、49位のアミノ酸(N末端HA1セグメントの最後のアミノ酸)は303位のアミノ酸(C末端HA1セグメントの最初のアミノ酸)に、直接、又は欠失されたヘッド領域の1~10個のアミノ酸のリンカーによる置換によって連結される。50位のアミノ酸から302位のアミノ酸までのアミノ酸配列の欠失は、HA1ドメインにおける最小欠失である。本発明によれば、HA1ドメインのより大きな部分、例えば、図1A、下の構築物に示すように、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸配列を欠失させることもできる。
好ましい実施形態では、HA1ドメインの欠失は、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む。したがって、この実施形態では、ステムポリペプチドは、46位のアミノ酸までのN末端HA1セグメント、及び307位のアミノ酸から始まるC末端HA1セグメント(図1Aの濃い灰色の部分)を含む。
好ましい実施形態では、HA1ドメインの欠失は、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸配列からなる。
いくつかの実施形態では、HA1ドメインにおける欠失は、1~10個のアミノ酸の連結配列によって置換されている。
さらに、本明細書に記載されるように、本発明のHAステムポリペプチドは、ヘッド領域の欠失後のHAステムポリペプチドの三量体化を改善するために、HA2ドメイン中の三量体化領域の改変、好ましくはCヘリックスにおける改変を含む。特定の好ましい実施形態では、HA2ドメインにおける前記改変は、HAステムポリペプチドの三量体化を増強する改変である。
特定の実施形態では、前記改変は、Cヘリックスにおける異種三量体化ドメインの導入を含む。一般に、Cヘリックスは405位のアミノ酸から434位のアミノ酸までのアミノ酸配列(H3番号付け)を含むと理解されている。好ましい実施形態では、前記異種三量体化ドメインは、405位のアミノ酸から419位のアミノ酸までのアミノ酸配列に対応する位置に導入されている(図1A)。したがって、特定の実施形態では、405位から419位までのHA2ドメイン中の元の(wt)アミノ酸配列は、同じ長さの異種三量体化配列、すなわち同じ数のアミノ酸で置換されている。
特定の実施形態では、異種三量体化ドメインはGCN4配列である。
特定の好ましい実施形態では、改変三量体化領域(すなわち、異種三量体化ドメインを含む)は、
405KRM405KIEEEIESK419(配列番号9)及び405PMKQIEDKIEEIESK419(配列番号10)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。
405KRM405KIEEEIESK419(配列番号9)及び405PMKQIEDKIEEIESK419(配列番号10)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。
いくつかの実施形態では、異種三量体化配列のアミノ酸の少なくとも1つはCに変異されており、(以下に記載するように)単量体間システイン架橋の形成を可能にしている。したがって、特定の好ましい実施形態では、異種三量体化配列は、
405RMKCIEDKIEEIESK419(配列番号11)及び405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。好ましい実施形態では、三量体化領域は、アミノ酸配列405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)からなる。
405RMKCIEDKIEEIESK419(配列番号11)及び405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。好ましい実施形態では、三量体化領域は、アミノ酸配列405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)からなる。
特定の実施形態では、改変は、Cヘリックス、好ましくは405位のアミノ酸から419位のアミノ酸までのアミノ酸を含む三量体化領域における7残基反復配列の変更、好ましくは最適化を含む。[abcdefg]nと表される7残基反復は、一般に、a及びdに疎水性残基を有し、e及びgに極性/荷電残基を有する。これらのモチーフは殆どのコイルドコイル構造の基礎であり、アルファヘリックスがロープの糸のように一緒にらせん状に巻かれているタンパク質の構造モチーフである(二量体及び三量体が最も一般的な型である)(Ciani et al.,2010)。
さらなる改変として、本発明によるHAステムポリペプチドは、単量体内(又は単量体間)システイン(又はジスルフィド)架橋を形成する(ことができる)少なくとも2つのシステイン残基を含む。操作システイン架橋は、少なくとも一方(他方が既にシステインである場合)を変異させることによって導入することができるが、通常は、空間的に近い2つの残基をシステインに変異させ、それらが自然に又は活性酸化によりそれらの残基の硫黄原子間に共有結合が形成されることにより導入され得る。好ましい実施形態では、ポリペプチドは、310位のシステイン及び422位のシステイン、又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせた311位に対応するアミノ酸におけるシステイン;又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせた308位に対応するアミノ酸位置のシステインを含み、これらは単量体内システイン架橋の形成を可能にする。特定の実施形態では、ポリペプチドは、310位及び/若しくは422位に対応する位置のアミノ酸のCへの変異、又は311位及び/若しくは422位のアミノ酸のCへの変異、又は308位及び/若しくは418位に対応するアミノ酸位置のアミノ酸のCへの変異を含み、前記システイン残基は前記単量体内システイン架橋を形成する。したがって、これらのシステイン残基は、タンパク質を安定化する単量体内(又はプロトマー内)システイン(又はジスルフィド)架橋を形成する。好ましい実施形態では、ポリペプチドは、310位のシステイン(への変異)及び422位のシステイン(への然変異)を含み、少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成する。
本発明によるポリペプチドは、一般に、少なくとも4つのN結合型グリコシル化のための天然の(すなわち、天然に存在する)グリコシル化(又はグリカン)モチーフ(NxT)、例えばグリカンモチーフを、8~10位(8NST10)、22~24位(22NGT24)、38~40位(38NAT40)及び483~485位(483NGT485)に含む。特定の実施形態では、ポリペプチドは、上記のように、401位におけるN結合型グリコシル化のために401~403位に導入された少なくとも1つのグリカンモチーフを含む。特定の実施形態では、ポリペプチドは、少なくとも1つの追加で導入されたグリコシル化モチーフを含む。したがって、特定の実施形態では、少なくとも1つの追加のN結合型グリコシル化モチーフは、392位でのN結合型グリコシル化のために392~394位に、及び/又は393位でのN結合型グリコシル化のために393~395位に存在し及び/又は導入される。好ましい実施形態では、ポリペプチドは、401位でのN結合型グリコシル化のための401~403位のグリコシル化モチーフ、及び393位のN結合型グリコシル化のための393~395位のグリコシル化モチーフを含む。
さらなる実施形態では、388位に対応する位置のアミノ酸はMである。特定の実施形態では、388位に対応する位置のアミノ酸はMに変異されるが、この位置の他のアミノ酸も可能であり、これには、例えば、T、V、I、L、F、Y、W、H、K及びRが含まれるが、これらに限定されない。
さらに、特定の実施形態では、HAポリペプチドは、
- 31位のアミノ酸がEであり、34位のアミノ酸がVである、
- 392位のアミノ酸がS若しくはPである、
- 395位のアミノ酸がT若しくはPである、
- 399位のアミノ酸がS若しくはPである、
- 435位のアミノ酸がN若しくはRである、及び/又は
- 439位のアミノ酸がYである、アミノ酸配列を含む。
- 31位のアミノ酸がEであり、34位のアミノ酸がVである、
- 392位のアミノ酸がS若しくはPである、
- 395位のアミノ酸がT若しくはPである、
- 399位のアミノ酸がS若しくはPである、
- 435位のアミノ酸がN若しくはRである、及び/又は
- 439位のアミノ酸がYである、アミノ酸配列を含む。
したがって、特定の実施形態では、31位のアミノ酸はEであり、34位のアミノ酸はVである。特定の実施形態では、ポリペプチドは、31位のアミノ酸のEへの変異及び34位のアミノ酸のVへの変異を含むアミノ酸配列を含む。本発明によれば、これらのアミノ酸残基(すなわち、31E及び34V)の存在が、本発明のポリペプチドの安定性に重要な寄与因子である水素結合ネットワークを最適化することがわかった。ポリペプチドは、392位のアミノ酸がS若しくはP(への変異)である、395位のアミノ酸がT若しくはP(への変異)である、及び/又は399位のアミノ酸がS若しくはP(への変異)であるアミノ酸配列をさらに含み得る。したがって、本発明のポリペプチドは、いわゆるBループに1つ以上の変異を含み得る。このBループは385位のアミノ酸から404位のアミノ酸までを含む(図1Cを参照)。Bループの変異は、疎水性を低下させることによってポリペプチドの溶解性を増大させる。したがって、特定の好ましい実施形態では、ポリペプチドは、野生型HAポリペプチドと比較して、Bループに、
- 392位のアミノ酸に対応するアミノ酸のS又はP、好ましくはSへの変異、
- 395位のアミノ酸に対応するアミノ酸のT又はP、好ましくはTへの変異、及び
- 399位のアミノ酸に対応するアミノ酸のS又はP、好ましくはPへの変異
からなる群から選択される少なくとも1つの追加の変異を含む。ポリペプチドは、435位のアミノ酸に対応するアミノ酸のN又はR、好ましくはNへの変異、及び/又は439位のアミノ酸に対応するアミノ酸のYへの変異をさらに含み得る。これらの変異は、溶液中の三量体の安定性に寄与する三量体界面を最適化すると考えられる。
- 392位のアミノ酸に対応するアミノ酸のS又はP、好ましくはSへの変異、
- 395位のアミノ酸に対応するアミノ酸のT又はP、好ましくはTへの変異、及び
- 399位のアミノ酸に対応するアミノ酸のS又はP、好ましくはPへの変異
からなる群から選択される少なくとも1つの追加の変異を含む。ポリペプチドは、435位のアミノ酸に対応するアミノ酸のN又はR、好ましくはNへの変異、及び/又は439位のアミノ酸に対応するアミノ酸のYへの変異をさらに含み得る。これらの変異は、溶液中の三量体の安定性に寄与する三量体界面を最適化すると考えられる。
本明細書で使用される場合、アミノ酸位置の番号付けがWinter et al.(1981)によるH3番号付けに基づいていることに再度留意されたい。また、本明細書で使用されるアミノ酸位置の番号付けが完全長H3 HAポリペプチド(HA0)の位置の番号付けに基づいていることにも再度留意されたい。したがって、本明細書で使用される場合、「434位のアミノ酸」は、H3 HA0中の434位のアミノ酸を指す。したがって、番号付けは、ヘッド領域の欠失による、本発明のHAステムポリペプチドにおけるアミノ酸の実際の位置を指さない(図15を参照)。
本発明によれば、HAステムポリペプチドは、グループ2HAポリペプチドである。したがって、本発明によれば、本明細書に記載の改変は、系統グループ2のインフルエンザウイルス,例えば、H3、H7又はH10亜型のHAを含むインフルエンザウイルスのHAに導入され、本発明のHAステムポリペプチドを生じる。特定の実施形態では、HAステムポリペプチドはH3 HAポリペプチドである。したがって、特定の実施形態では、HAステムポリペプチドは、配列番号2のアミノ酸配列を有するインフルエンザウイルス A/Hong Kong/1/68、又は配列番号13のアミノ酸配列を有するインフルエンザウイルス A/Wisconsin/67/2005、又は配列番号14のアミノ酸配列を有するインフルエンザウイルス A/Singapore/INFMH/16/0019/2016などのH3亜型のHAを含むインフルエンザAウイルスのHAに由来する。当業者であれば理解するであろうが、本発明のポリペプチドはまた、以下に限定されないが、A/Perth/16/2009(配列番号15)、A/Brisbane/10/2007(配列番号16)、又はA/Panama/2007/1999(配列番号17)を含む、他のH3インフルエンザAウイルス株のHAにも由来し得る。
上記のように、ステムポリペプチドは、欠失したHA1ヘッド配列を置換し、それによって2つの残りのHA1部分を連結する1~10個のアミノ酸残基からなる連結配列を含んでも含まなくてもよい。特定の実施形態では、連結配列は、1~5個のアミノ酸を含む。特定の実施形態では、連結配列は、2、3又は4個のアミノ酸を含む。連結配列は、異種連結配列、すなわち、以下に限定されないが、GGGG及びGPSGなどの、天然の又は野生型のHAに存在しないアミノ酸配列であり得る。
特定の実施形態では、連結配列は相同連結配列、すなわち、以下に限定されないが、NPHR、GDPH、NGGS、GGSN、GSNA、GPGS、GSGF、GSG、GG、GGS、SGS、HPST、IPNI、GLSS、KPGD、DAPI、TPN、及びTPNGなどの欠失した対応するヘッド領域に由来するアミノ酸配列である。
好ましい実施形態では、ポリペプチドは連結配列を含まない。
上記のように、インフルエンザHA0タンパク質(HA1及びHA2における)の切断はその活性に必要であり、宿主のエンドソーム膜とウイルス膜との融合を引き起こすことにより、ウイルスゲノムの標的細胞への侵入を促進する。
特定の実施形態では、本発明のポリペプチドは、天然のプロテアーゼ切断部位を含む。したがって、HA1及びHA2に跨るArg(R)-Gly(G)配列(すなわち、アミノ酸位置329及び330)は、トリプシン及びトリプシン様プロテアーゼの認識部位であり、ヘマグルチニン活性化のために通常切断されることが知られている(図1A)。
特定の実施形態では、ポリペプチドはプロテアーゼ切断部位を含まない。したがって、特定の好ましい実施形態では、プロテアーゼ切断部位は、329位のアミノ酸残基をアルギニン(R)又はリシン(K)以外の任意のアミノ酸に変異させることによって除去されている。特定の実施形態では、329位のアミノ酸残基はアルギニン(R)ではない。好ましい実施形態では、ポリペプチドは、329位のアミノ酸のグルタミン(Q)への変異を含む。したがって、特定の好ましい実施形態では、本発明のポリペプチドは、投与後のインビトロ又はインビボでの産生中の分子の推定切断を防止するため、切断部位ノックアウト変異R329Qを含む。
他の実施形態では、ポリペプチドは、多塩基性切断部位、例えばフーリン切断部位を含む。したがって、ポリペプチドは、細胞内でフーリン様プロテアーゼによって切断されて、天然に折り畳まれ、プロセシングされたHAに類似した切断mini-HAを産生し得る。
特定の実施形態では、ポリペプチドは、シグナル配列を含まない。シグナル配列(シグナルペプチド、標的シグナル、局在化シグナル、局在化配列、輸送ペプチド、リーダー配列又はリーダーペプチドと呼ばれることもある)は、分泌経路に向かうことになっている新たに合成されるタンパク質の大部分のN末端に存在する短いペプチド(通常、16~30アミノ酸長)である。シグナル配列は、細胞を促し、通常はタンパク質を細胞膜へと移動させるように働く。多くの場合、シグナルペプチドを含むアミノ酸は、その最終目的地に到達すると、タンパク質から切断される。インフルエンザHAでは、シグナル配列は、通常、完全長HA0のアミノ酸配列の最初の16個のアミノ酸(H3番号付けによる-6位から10位までのアミノ酸に対応する、図15を参照)を含む。
特定の実施形態では、ポリペプチドはシグナル配列(の一部)を含む。ポリペプチドは、野生型シグナル配列(の一部)、又は代替シグナル配列(の一部)、例えば、以下に限定されないが、
MKTIIALSYIFCLALG(配列番号18)、
MKTIIALSYILCLVFA(配列番号19)、
MKTIIALSYILCLVFT(配列番号20)、及び
MKTIVALSYILCLVFA(配列番号21)
からなる群から選択されるシグナル配列を含み得る。
MKTIIALSYIFCLALG(配列番号18)、
MKTIIALSYILCLVFA(配列番号19)、
MKTIIALSYILCLVFT(配列番号20)、及び
MKTIVALSYILCLVFA(配列番号21)
からなる群から選択されるシグナル配列を含み得る。
好ましい実施形態において、(可溶性)ポリペプチドは、シグナル配列を含まない。
一実施形態では、本発明のポリペプチドは、
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸からなり、46位のアミノ酸は307位のアミノ酸に直接連結されている、欠失、
(ii)405位のアミノ酸から419位のアミノ酸までの元のアミノ酸配列を置換するアミノ酸配列405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)を含む異種三量体化ドメインの導入、
(iii)422位に対応する位置のシステイン(への変異)と組み合わせた310位に対応するアミノ酸位置のシステイン(への変異)、
(iv)393~395位に導入されたグリコシル化モチーフ(すなわち393NQT395)及び401~403位に導入されたグリコシル化モチーフ(すなわち401NAT403)
を含み、
さらにアミノ酸配列において、
(a)355位のアミノ酸はW(への変異)であり、
(b)432位のアミノ酸はI(への変異)であり、及び380位のアミノ酸はI(への変異)であり、
(c)378位のアミノ酸はT(への変異)であり、及び379位のアミノ酸はN(への変異)であり、及び/又は381位のアミノ酸はV(への変異)であり、
(d)388位のアミノ酸は、M(への変異)であり、
(e)31位のアミノ酸はE(への変異)であり、及び34位のアミノ酸はV(への変異)であり、
(f)392位のアミノ酸は、S(への変異)であり、
(g)395位のアミノ酸は、T(への変異)であり、
(h)398位のアミノ酸は、C(への変異)であり、
(i)399位のアミノ酸は、P(への変異)であり、
(j)408位のアミノ酸は、C(への変異)であり、
(k)435位のアミノ酸は、N(への変異)であり、
(l)439位のアミノ酸は、Y(への変異)であり、並びに
(m)329位のアミノ酸は、Q(への変異)であり、
HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応するH3番号付けである。
(i)HA1ドメインのヘッド領域の欠失であって、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸からなり、46位のアミノ酸は307位のアミノ酸に直接連結されている、欠失、
(ii)405位のアミノ酸から419位のアミノ酸までの元のアミノ酸配列を置換するアミノ酸配列405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)を含む異種三量体化ドメインの導入、
(iii)422位に対応する位置のシステイン(への変異)と組み合わせた310位に対応するアミノ酸位置のシステイン(への変異)、
(iv)393~395位に導入されたグリコシル化モチーフ(すなわち393NQT395)及び401~403位に導入されたグリコシル化モチーフ(すなわち401NAT403)
を含み、
さらにアミノ酸配列において、
(a)355位のアミノ酸はW(への変異)であり、
(b)432位のアミノ酸はI(への変異)であり、及び380位のアミノ酸はI(への変異)であり、
(c)378位のアミノ酸はT(への変異)であり、及び379位のアミノ酸はN(への変異)であり、及び/又は381位のアミノ酸はV(への変異)であり、
(d)388位のアミノ酸は、M(への変異)であり、
(e)31位のアミノ酸はE(への変異)であり、及び34位のアミノ酸はV(への変異)であり、
(f)392位のアミノ酸は、S(への変異)であり、
(g)395位のアミノ酸は、T(への変異)であり、
(h)398位のアミノ酸は、C(への変異)であり、
(i)399位のアミノ酸は、P(への変異)であり、
(j)408位のアミノ酸は、C(への変異)であり、
(k)435位のアミノ酸は、N(への変異)であり、
(l)439位のアミノ酸は、Y(への変異)であり、並びに
(m)329位のアミノ酸は、Q(への変異)であり、
HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応するH3番号付けである。
特定の実施形態では、HA1及びHA2ドメインは、H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルス、好ましくはインフルエンザウイルス A/Hong Kong/1/68由来である。
特定の好ましい実施形態において、HA1及びHA2ドメインは、H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルス、好ましくはインフルエンザウイルスA/香港/1/68由来であり、前記H3 HA1及びHA2ドメイン中のアミノ酸の1つ以上は、H7 HAの対応するアミノ酸に変異されている。
したがって、特定の実施形態では、HA1及びHA2ドメインは、H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルス、好ましくはインフルエンザウイルス A/Hong Kong/1/68~請求項19由来であって、
(a)25位のアミノ酸は、K(への変異)であり、
(b)367位のアミノ酸は、Y(への変異)であり、
(c)378位のアミノ酸は、T(への変異)であり、
(d)475位のアミノ酸は、D(への変異)であり、
(e)476位のアミノ酸は、D(への変異)であり、及び/又は
(f)479位のアミノ酸は、A(への変異)である。
(a)25位のアミノ酸は、K(への変異)であり、
(b)367位のアミノ酸は、Y(への変異)であり、
(c)378位のアミノ酸は、T(への変異)であり、
(d)475位のアミノ酸は、D(への変異)であり、
(e)476位のアミノ酸は、D(への変異)であり、及び/又は
(f)479位のアミノ酸は、A(への変異)である。
理論に束縛されることは望むものではないが、H7 HAに対して、発現、フォールディング及び熱安定性などの望ましい特徴を有する安定化H3由来ステムポリペプチドの表面を変えることによって、挙動が好ましくない(すなわち、製造がより困難であり、発現レベル及び安定性がより低い)H7由来のステムポリペプチドに完全に切り替えなくとも、より遠いH7ウイルスに対してより保護的であり得る抗体応答を誘導することができると考えられる。
特定の実施形態では、ポリペプチドは、膜貫通(TM)ドメイン及び細胞質(CD)ドメイン(前記TMドメイン及びCDドメインは、514位のアミノ酸に対応するアミノ酸から550位のアミノ酸に対応するアミノ酸まで(H3番号付け)のアミノ酸配列に対応するアミノ酸配列を含む)を含むHA2ドメインを含む。したがって、膜結合mini-HAポリペプチドが提供される。
分泌可溶性ステムポリペプチドを産生するために、特定の実施形態では、ポリペプチドは、膜貫通ドメイン及び細胞質ドメインを含まない。したがって、特定の実施形態では、ポリペプチドは、トランケートされたHA2ドメイン、特にC末端でトランケートされたHA2ドメインを含む。したがって、本発明によるトランケートHA2ドメインは、HA2ドメインのC末端における1つ以上のアミノ酸残基の欠失によって、完全長HA2配列よりも短い。
特定の実施形態では、514位のアミノ酸に対応するアミノ酸で始まるHA2ドメインのC末端部分が欠失されており、したがって、完全な膜貫通ドメイン及び細胞質ドメインが実質的に除去されている。
特定の実施形態では、C末端ヘリックスの一部も欠失している。本発明によれば、HA2ドメインのかなり大きな部分が欠失された場合でさえ、安定な可溶性HAステムポリペプチドが提供され得ることがわかった。したがって、特定の実施形態では、500位、501位、502位、503位、504位、505位、506位、507位、508位、509位、510位、511位、512位、513位又は514位のアミノ酸で始まるHA2ドメインのC末端部分が欠失されて(再び、Winter et al.(前出)により記載されるH3番号付けによる番号付け)、細胞における発現後に可溶性ポリペプチドを産生する。
好ましい実施形態では、506に対応する位置から始まるHA2ドメインのC末端部分が欠失されている。
任意選択により、異種アミノ酸配列(すなわち、インフルエンザHAにおいて天然には存在しないアミノ酸配列)を、(トランケートされた)HA2ドメインに連結することができる。
したがって、特定の実施形態では、Hisタグ配列、例えば、HHHHHH(配列番号22)若しくはHHHHHHH(配列番号23)、又はFLAGタグのDYKDDDDK(配列番号24)、又はCタグのEPEA(配列番号25)、又はこれらの組合せが、検出及び/又は精製の目的のために、(任意選択でトランケートされた)HA2ドメインのC末端アミノ酸に連結されている。特定の実施形態では、Hisタグ配列などの異種アミノ酸配列は、リンカーを介して(トランケートされた)HA2ドメインに連結され得る。特定の実施形態では、リンカーは、精製後にHisタグ配列を酵素により除去するために、タンパク質分解切断部位(の一部)、例えばアミノ酸配列IEGR(配列番号26)又はLVPRGS(配列番号27)を含み得る。
特定の実施形態では、(トランケートされた)HA2ドメインのC末端アミノ酸に連結される異種アミノ酸配列は、
GYIPEAPRDGQAYVRKDGEWVLLSTFL(配列番号28)、
AAADYKDDDDKLVPRGSPGSGYIPEAPRDGQAYVRKDGEWVLLSTFLGHHHHHH(配列番号29)、
AAADYKDDDDKPGGGGSGGGGSGGGGSHHHHHH(FLAG-GSリンカー-Hisタグ)、(配列番号30)、
(Nanoluc-Strepタグ、配列番号31)、
(Nanoluc-Cタグ)(配列番号32)、
EGRAAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(Strepタグ、配列番号33)、
EGRAAALPETGGGAAEPEA(ソルターゼ-Cタグ)、(配列番号34)、
SGRDYKDDDDKPGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(FLAG GSリンカー-Strepタグ)、(配列番号35)、及び
EGRAAAEQKLISEEDLGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(Mycタグ-GSリンカー-Strepタグ)、(配列番号36)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。
GYIPEAPRDGQAYVRKDGEWVLLSTFL(配列番号28)、
AAADYKDDDDKLVPRGSPGSGYIPEAPRDGQAYVRKDGEWVLLSTFLGHHHHHH(配列番号29)、
AAADYKDDDDKPGGGGSGGGGSGGGGSHHHHHH(FLAG-GSリンカー-Hisタグ)、(配列番号30)、
(Nanoluc-Strepタグ、配列番号31)、
(Nanoluc-Cタグ)(配列番号32)、
EGRAAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(Strepタグ、配列番号33)、
EGRAAALPETGGGAAEPEA(ソルターゼ-Cタグ)、(配列番号34)、
SGRDYKDDDDKPGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(FLAG GSリンカー-Strepタグ)、(配列番号35)、及び
EGRAAAEQKLISEEDLGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSGGGGSWSHPQFEKGAAWSHPQFEKGAAWSHPQFEK(Mycタグ-GSリンカー-Strepタグ)、(配列番号36)
からなる群から選択されるアミノ酸配列を含む。
特定の実施形態では、異種三量体化ドメインは、(任意選択でトランケートされた)HA2ドメインのC末端アミノ酸、例えば、以下に限定されないが、「フォルドン」三量体化ドメイン(Letarov et al.(1993);S-Guthe et al.(2004)に記載)に連結されている。
特定の実施形態では、本発明のHAステムポリペプチドは、配列番号40~44、46~64、66、67、69~97、156~164、169~181及び189~212から選択されるアミノ酸配列を含む。
好ましい実施形態では、ポリペプチドは、配列番号40-42、207及び210-212から選択されるアミノ酸配列、好ましくは210-212、より好ましくは配列番号210から選択されるアミノ酸配列を含む。
特定の実施形態では、ポリペプチドは、好適な細胞(例えば、哺乳動物の細胞)中で発現するとき、グリコシル化される。本発明のポリペプチドは、一般に、上述したように、4つの天然グリコシル化モチーフ(NxT)を含む。また、上述したように、本発明によれば、特定の実施形態において、ポリペプチドは、401位でのN結合型グリコシル化のために、401~403位に導入された少なくとも1つの導入されたグリコシル化モチーフを含む。ポリペプチドは、好ましくは、393位でのN結合型グリコシル化のために、393~395位に導入された追加のグリコシル化モチーフを含む。
さらなる態様では、本発明は、多量体、好ましくは三量体のHAステムポリペプチドを提供する。安定な三量体HAステムポリペプチドを得るために、本発明のポリペプチドは、単量体間(プロトマー間とも称される)システイン架橋を形成する(ことができる)少なくとも2つのシステイン残基を含むことが好ましい。したがって、特定の実施形態では、ポリペプチドは、408位に対応する位置のシステインと組み合わせて396位に対応する位置にシステインを、又は408位に対応する位置のシステインと組み合わせて397位に対応する位置にシステインを、又は408位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを、又は405位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含む。
特定の実施形態では、ポリペプチドは、396位のアミノ酸のCへの変異及び408位のアミノ酸のCへの変異、又は397位のアミノ酸のCへの変異及び408位のアミノ酸のCへの変異、又は398位のアミノ酸のCへの変異及び408位のアミノ酸のCへの変異、又は398位のアミノ酸のCへの変異及び405位のアミノ酸のCへの変異を含み、第1の単量体の396位のシステインと第2の単量体の408位のシステインとの間、又は第1の単量体の397位のシステインと第2の単量体の408位のシステインとの間、又は第1の単量体の398位のシステインと第2の単量体の408位のシステインとの間、又は第1の単量体の398位のシステインと第2の単量体の405位のシステインとの間に単量体間システイン架橋を形成する。いくつかの実施形態では、405位又は408位のアミノ酸は異種三量体化配列内にあることに留意されたい。
好ましい実施形態では、ポリペプチドは、398位のシステインと408位のシステインとを含み、第1の単量体の398位のシステインと第2の単量体の408位のアミノ酸との間に単量体間システイン架橋を形成する。
本発明はさらに、本発明のインフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸分子を提供する。当業者には理解されるが、遺伝暗号の縮重の結果として、多数の異なる核酸分子が同じポリペプチドをコードし得る。また以下も当然のことながら、当業者は常用技術を使用して、記載されているポリヌクレオチドにコードされているポリペプチド配列に影響を及ぼさないヌクレオチド置換を行って、ポリペプチドを発現させようとする任意の特定の宿主生物のコドン使用を反映させることができる。したがって、別段の記載がない限り、「アミノ酸配列をコードする核酸分子」には、互いの縮重型であり、同じアミノ酸配列をコードする全てのヌクレオチド配列が含まれる。
特定の実施形態では、インフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸分子は、ヒト細胞などの哺乳動物細胞における発現のためにコドン最適化されている。コドン最適化の方法は既知であり、既に説明されている(例えば、国際公開第96/09378号パンフレット)。
特定の実施形態では、インフルエンザHAステムポリペプチドをコードする核酸分子は、配列番号208及び配列番号209から選択される核酸配列を含む。
インフルエンザヘマグルチニンステムドメインポリペプチドは、当業者に好適であると考えられる任意の手法、例えば下記の手法により調製することができる。したがって、本発明のポリペプチドは、当該技術分野において知られる標準的方法によりDNA配列として合成し、当該技術分野において知られる好適な制限酵素及び方法を使用して、インビトロ又はインビボで、クローニングし、続いて発現させることができる。
本発明はさらに、本発明のポリペプチドをコードする核酸分子を含むベクターに関する。特定の実施形態では、本発明による核酸分子はしたがって、ベクター、例えば、プラスミドの一部である。このようなベクターは、当業者によく知られた方法により容易に操作することができ、例えば、原核細胞及び/又は真核細胞において複製できるように設計することができる。使用されるベクターは、DNAのクローニングに好適であり、且つ目的の核酸の転写に使用することができるものであればいかなるベクターでもよい。宿主細胞が使用される場合、ベクターは組込みベクターであることが好ましい。或いは、ベクターは、エピソーム複製ベクターであり得る。当業者は、好適な発現ベクターを選択し、本発明の核酸配列を機能的に挿入することができる。ポリペプチドをコードする核酸配列の発現を得るため、発現を駆動し得る配列を、ポリペプチドをコードする核酸配列に機能的に結合させ、タンパク質又はポリペプチドを発現可能なフォーマットでコードする組換え核酸分子をもたらすことができることは当業者によく知られている。発現を駆動する配列には、プロモーター、エンハンサーなど、及びそれらの組合せが含まれ得る。これらは、宿主細胞中で機能し、それによりそれらに機能的に結合している核酸配列の発現を駆動することができなければならない。当業者は、様々なプロモーターが宿主細胞中での遺伝子の発現を得るために使用され得ることを認識している。プロモーターは、構成的又は調節的であり得、様々な供給源(例えば、ウイルス、原核生物、若しくは真核生物の供給源)から入手するか、又は人為的に設計することができる。目的の核酸の発現は、天然プロモーター若しくはその誘導体から、又は完全に異種のプロモーター(Kaufman,2000)からのものであり得る。一部のよく知られ、真核細胞中での発現によく使用されるプロモーターは、ウイルス、例えば、アデノウイルスに由来するプロモーター、例えば、E1Aプロモーター、サイトメガロウイルス(CMV)に由来するプロモーター、例えば、CMV前初期(IE)プロモーター(本発明においては、CMVプロモーターと称する)(例えば、pcDNA、Invitrogenから得られる)、シミアンウイルス40(SV40)に由来するプロモーター(Das et al,1985)などを含む。好適なプロモーターは、メタロチオネイン(MT)プロモーター、伸長因子1α(EF-1α)プロモーター(Gill et al.,2001)、ユビキチンC又はUB6プロモーター(Gill et al.,2001)、アクチンプロモーター、免疫グロブリンプロモーター、熱ショックプロモーターなど、真核細胞にも由来し得る。プロモーター機能及びプロモーターの強度についての試験は、当業者の定型事項であり、一般に、例えば、試験遺伝子、例えば、プロモーター配列後方のlacZ、ルシフェラーゼ、GFPなどのクローニング、及び試験遺伝子の発現試験を包含し得る。当然ながら、プロモーターは、その配列の欠失、付加、変異により改変し、機能性について試験して新たな、強度を弱めた、又は改善されたプロモーター配列を見出すことができる。本発明によれば、最適な真核細胞中で高い転写レベルを付与する強力なプロモーターが好ましい。
当業者によく知られた方法を使用して、コンストラクトを真核細胞(例えば、植物、真菌、酵母若しくは動物細胞)又はE.コリ(E.coli)などの好適な原核生物発現系にトランスフェクトすることができる。一部の例では、上述したように、好適な「タグ」配列(例えば、以下に限定されるものではないが、hisタグ、mycタグ、strepタグ、ソルターゼ、cタグ若しくはflagタグなど)又は完全タンパク質(例えば、以下に限定されるものではないが、マルトース結合タンパク質若しくはグルタチオンSトランスフェラーゼなど)を本発明の配列に付加して、細胞又は上清からのポリペプチドの精製及び/又は同定を可能とすることができる。任意選択により、特異的タンパク質分解部位を含有する配列を含めて、後でタグをタンパク質分解消化により除去することができる。
好ましい実施形態では、ポリペプチドは、哺乳動物細胞において産生される。
精製ポリペプチドは、当該技術分野において知られる分光法(例えば、円偏光二色分光法、フーリエ変換赤外分光法、及びNMR分光法又はX線結晶分析法)により分析して、へリックス及びベータシートなどの所望の構造の存在を調べることができる。ELISA、AlphaLISA、ラベルフリーバイオレイヤー干渉法(Octet)及びFACSなどを使用して、CR8020及び/又はCR9114などの広域中和抗体への本発明のポリペプチドの結合を調べることができる。したがって、正確な立体構造を有する本発明によるポリペプチドを選択することができる。三量体含量は、例えば、非還元条件下でのSDSゲル電気泳動、CR8020及び/又はCR9114などの広域中和抗体の抗体Fabフラグメントの存在下でのサイズ排除クロマトグラフィー、並びに異なる標識抗体を使用するAlphaLISAを使用して分析することができる。ポリペプチドの安定性は、温度ストレス、凍結融解サイクル、タンパク質濃度の増大、又は撹拌の後に、上記のように評価することができる。さらに、ポリペプチドの融解温度は、示差走査蛍光測定(DSF)及び/又は示差走査熱量測定(DSC)によって評価することができる。
特定の実施形態では、核酸は、ワクチン成分として使用され得る組換えベクターに挿入される。好ましくは、組換えベクターはヒトアデノウイルス、例えば血清型26のヒトアデノウイルス(Ad26)である。したがって、本発明はまた、本発明によるHAステムポリペプチドをコードする核酸分子を含む組換えアデノウイルスベクターを提供する。好ましい実施形態では、ステムポリペプチドをコードする核酸分子は、配列番号208及び配列番号209からなる群から選択される核酸配列を含む。
組換えアデノウイルスベクターの調製は、当該技術分野においてよく知られている。アデノウイルスに対する用語「組換え」は、本明細書で使用される場合、人為的に改変されていることを意味し、例えば、その中に能動的にクローン化された改変末端を有し、及び/又は、異種遺伝子を含み、すなわち、天然に存在する野生型アデノウイルスではない。特定の実施形態では、本発明によるアデノウイルスベクターは、ウイルス複製に必要なアデノウイルスゲノムのE1領域、例えば、E1a領域及び/又はE1b領域の少なくとも1つの必須遺伝子機能が欠損している。特定の実施形態では、本発明によるアデノウイルスベクターは、非必須E3領域の少なくとも一部が欠損している。特定の実施形態では、ベクターは、E1領域の少なくとも1つの必須遺伝子機能と、非必須E3領域の少なくとも一部とが欠損している。アデノウイルスベクターは、「多重欠損」であり得、これは、アデノウイルスベクターが、アデノウイルスゲノムの2つ以上の領域のそれぞれに1つ又は複数の必須遺伝子機能が欠損していることを意味する。例えば、前述のEl欠損又はE1、E3欠損のアデノウイルスベクターは、E4領域の少なくとも1つの必須遺伝子及び/又はE2領域(例えば、E2A領域及び/又はE2B領域)の少なくとも1つの必須遺伝子がさらに欠損していることがある。アデノウイルスベクター、その構築方法及びその増殖方法は、当該技術分野でよく知られており、例えば、米国特許第5,559,099号明細書、同第5,837,511号明細書、同第5,846,782号明細書、同第5,851,806号明細書、同第5,994,106号明細書、同第5,994,128号明細書、同第5,965,541号明細書、同第5,981,225号明細書、同第6,040,174号明細書、同第6,020,191号明細書、及び同第6,113,913号明細書に記載されている。
特定の実施形態では、アデノウイルスは血清型26又は35のヒトアデノウイルスである。
本発明はさらに、本発明によるポリペプチド、核酸、及び/又はベクター、並びに薬学的に許容される担体を含む医薬組成物を提供する。本発明は特に、治療有効量の本発明のポリペプチド、核酸、及び/又はベクターを含む医薬組成物に関する。本医薬組成物は、薬学的に許容される担体をさらに含む。本文脈において、用語「薬学的に許容される」は、担体が用いられる投与量及び濃度において、それらが投与される対象中で所望しない効果も有害効果も引き起こさないことを意味する。そのような医薬的に許容される担体又は賦形剤は当該技術分野でよく知られている(例えば、Remington:The Science and Practice of Pharmacy-22nd edition,Loyd V.Ed.Allen,Pharmaceutical Press[2013];Pharmaceutical Formulation Development of Peptides and Proteins,S.Frokjaer and L.Hovgaard,Eds,Taylor & Francis[2000];Remington:Essentials of Pharmaceutics,Linda Felton,Pharmaceutical Press[2013],and Handbook of Pharmaceutical Excipients,3rd edition,A.Kibbe,Ed.,Pharmaceutical Press[2000]を参照されたい)。「担体」という用語は、希釈剤、賦形剤、又はビヒクルを指し、それらと一緒に、ポリペプチド、核酸、及び/又はベクターが投与される。生理食塩水並びに水性デキストロース溶液及びグリセロール溶液は、例えば、特に注射液用の液体担体として使用することができる。
本発明のポリペプチド又は核酸分子はまた、例えばポリマー、リポソーム、ビロソーム、ウイルス様粒子などのナノ粒子と組み合わせて、又はそれにコンジュゲートさせて投与することができる。ポリペプチド又は核酸分子は、ナノ粒子と組み合わせる、ナノ粒子でカプシド化させる、又はナノ粒子にコンジュゲートさせる(例えば、共有結合又は吸着させる)ことができる。
本発明はさらに、薬剤として使用するための、本明細書に記載のポリペプチド、核酸、及び/又はベクターに関する。
本発明は特に、インフルエンザウイルスに、特にグループ2インフルエンザウイルスに対する免疫応答の誘導に使用するための、本明細書に記載のポリペプチド、核酸、及び/又はベクターに関する。
本発明はまた、それを必要とする対象にインフルエンザA型ウイルスに対する免疫応答を誘導する方法であって、本明細書に記載されるポリペプチド、核酸分子及び/又はベクターの治療有効量を前記対象に投与することを含む。本発明による対象は、好ましくは、インフルエンザウイルスに感染し得、又はさもなければ免疫応答の誘導から利益を受け得る哺乳動物であり、そのような対象は、例えば、げっ歯類、例えば、マウス、フェレット、又は家庭若しくは農場動物、又は非ヒト霊長類、又はヒトである。好ましくは、対象は、ヒト対象である。
特定の実施形態では、本発明は、グループ2インフルエンザAウイルスに対する免疫応答を誘導する方法を提供する。免疫応答には、体液性(すなわち、インフルエンザウイルス中和抗体の誘導)及び/又は細胞性免疫応答が含まれ得る。特定の実施形態では、本発明は、グループ2インフルエンザウイルスの少なくとも1、2、3、4、5又は6つの亜型に対する免疫応答を誘導する方法を提供する。特定の実施形態では、本発明は、H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルスに対する免疫応答を誘導する方法を提供する。
特定の実施形態では、誘導される免疫応答は、H3亜型のHAを含むインフルエンザAウイルス、及び/又はH7亜型のHAを含むインフルエンザAウイルスなどの、グループ2インフルエンザAウイルスによって引き起こされるインフルエンザウイルス感染を予防に有効である。特定の実施形態では、誘導される免疫応答は、H3亜型のHAを含むインフルエンザAウイルスにより引き起こされるインフルエンザウイルス感染の予防に有効である。特定の実施形態では、誘導される免疫応答は、H3及びH7亜型のHAを含むインフルエンザAウイルスにより引き起こされるインフルエンザウイルス感染の予防に有効である。
本発明はさらに、インフルエンザワクチンとしての使用、特にグループ2インフルエンザウイルス株によって引き起こされるインフルエンザに対するワクチンとしての使用のための、本明細書中に記載されるポリペプチド、核酸、及び/又はベクターに関する。
特定の実施形態では、本発明のポリペプチド、核酸分子及び/又はベクターは、アジュバントと組み合わせて投与される。本発明のポリペプチド、核酸分子及び/又はベクターの投与前、投与と同時に、又は投与後に、アジュバントを投与することができる。好適なアジュバントの例としては、アルミニウム塩、例えば、水酸化アルミニウム及び/又はリン酸アルミニウム;油-エマルション組成物(又は水中油型組成物)、例として、スクアレン-水エマルション、例えば、MF59(例えば、国際公開第90/14837号パンフレットを参照);サポニン配合物、例えば、QS21及び免疫刺激複合体(ISCOM)など(例えば、米国特許第5,057,540号明細書、国際公開第90/03184号パンフレット、国際公開第96/11711号パンフレット、国際公開第2004/004762号パンフレット、国際公開第2005/002620号パンフレットを参照);細菌又は微生物誘導体(その例は、モノホスホリルリピドA(MPL)、3-O-脱アシル化MPL(3dMPL)(任意選択により、リポソーム中に配合)、CpGモチーフ含有オリゴヌクレオチド、ADPリボシル化細菌毒素又はその変異体、例えば、E.コリ(E.coli)熱不安定エンテロトキシンLT、コレラ毒素CT、百日咳毒素PT、又は破傷風トキソイドTTである)、Matrix M、又はこれらの組合せが挙げられる。さらに、既知の免疫増強技術、例えば、免疫応答を増強することが当該技術分野において知られているタンパク質(例えば、破傷風トキソイド、CRM197、rCTB、又は細菌のフラジェリンなど)への本発明のポリペプチドの融合、若しくはビロソーム中へのポリペプチドの包含、又はこれらの組合せを使用することができる。
本発明によるポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターの投与は、標準的な投与経路を使用して実施することができる。非限定的な例として、非経口投与、例えば、静脈内、皮内、経皮、筋肉内、皮下など、又は粘膜投与、例えば、鼻腔内、経口などが挙げられる。当業者であれば、本発明によるポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターを投与して免疫応答を誘導する種々の可能性を決定することができよう。
特定の実施形態では、ポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターは、2回以上、すなわち、いわゆる同種プライムブーストレジメンで投与される。2回目の投与は、例えば、本発明のポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターの1回目の投与の1週間後、1回目の投与の2週間後、1回目の投与の3週間後、1回目の投与の1か月後、1回目の投与の6週間後、1回目の投与の2か月後、1回目の投与の3か月、又は1回目の投与の4か月若しくはそれ以上など、1回目の投与の数年後まで行うことができる。ポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターを、第1のプライム投与後に2回以上のブースト投与が続くように、3回以上(例えば、3回、4回など)投与することも可能である。
ポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターは、プライム又はブーストとして、異種プライムブーストレジメンで投与することもできる。
本発明は、インフルエンザウイルス疾患の予防を、それを必要とする対象において行う方法であって、前記対象に、本明細書に記載のHAポリペプチド、免疫原性断片、核酸分子及び/又はベクターの治療有効量を投与することを含む方法をさらに提供する。治療有効量は、インフルエンザによる感染から生じる疾患又は病態を予防、寛解、及び/又は治療するのに有効なポリペプチド、核酸分子、又はベクターの量を指す。予防には、インフルエンザウイルスの拡散の阻害若しくは低減、又はインフルエンザウイルスによる感染に伴う症状の1つ以上の発症、発現若しくは進行の阻害若しくは低減が包含される。寛解は、本明細書で使用される場合、目に見えるか若しくは知覚できる疾患の症状、ウイルス血症、又はインフルエンザ感染の任意の他の計測可能な徴候の低減を指し得る。
治療を必要とする対象には、インフルエンザウイルスの感染から生じる病態に既に苦しんでいる対象、及びインフルエンザウイルスの感染が予防されるべき対象が含まれる。したがって、本発明のポリペプチド、核酸及び/又はベクターは、未投薬の対象、すなわち、インフルエンザウイルス感染により引き起こされる疾患を有さない、若しくはインフルエンザウイルス感染により感染されたことがなく、現在も感染されていない対象、又はインフルエンザウイルスに既に感染している対象に投与することができる。
一実施形態では、予防は、インフルエンザウイルス感染を受けやすい患者群において標的化することができる。そのような患者群には、以下に限定されないが、例えば、高齢者(例えば≧50歳、≧60歳、好ましくは≧65歳)、低年齢者(例えば≦5歳、≦1歳)、入院患者、免疫不全の対象、及び抗ウイルス性化合物で処置を受けたが、十分な抗ウイルス応答を示していない患者が含まれる。
本発明のポリペプチド、核酸分子、及び/又はベクターは、代替インフルエンザワクチン、モノクローナル抗体、抗ウイルス剤、抗菌剤、及び/又は免疫調節剤などの1種以上の他の活性剤と組み合わせて対象に投与し得る。1つ以上の他の活性剤は、インフルエンザウイルス疾患の治療及び/又は予防に有益であり得、又はインフルエンザウイルス疾患に伴う症状又は病態を改善し得る。一部の実施形態では、1つ又は複数の他の活性剤は、鎮痛剤、抗発熱薬、又は呼吸を緩和若しくは補助する治療物である。
以下の実施例及び図面において本発明をさらに説明する。実施例は、決して本発明の範囲を限定するものではない。
実施例1:HAステムベースのポリペプチド-本発明の好ましいポリペプチド、UFV180088、UFV180089及びUFV180090の構造及び設計要素
H3インフルエンザウイルス A/Hong Kong/1/68由来の切断されていないインフルエンザウイルスヘマグルチニン(HA0)のステム(又は茎)を表すポリペプチドUFV180088を、HA1由来の頭部ドメイン、特に47位から306位のアミノ酸までのアミノ酸を含む領域(の少なくとも一部)を欠失させることによって作製した(図1A及び1B)。本発明のアミノ酸位置の番号付けについては、Winter et al.(前出)によるH3番号付けが使用されることに留意されたい。Aヘリックス、Bループ、並びにC、D及びEヘリックスを含む本発明のポリペプチド(mini-HA)の主要な構造要素を図1Cに示す。
H3インフルエンザウイルス A/Hong Kong/1/68由来の切断されていないインフルエンザウイルスヘマグルチニン(HA0)のステム(又は茎)を表すポリペプチドUFV180088を、HA1由来の頭部ドメイン、特に47位から306位のアミノ酸までのアミノ酸を含む領域(の少なくとも一部)を欠失させることによって作製した(図1A及び1B)。本発明のアミノ酸位置の番号付けについては、Winter et al.(前出)によるH3番号付けが使用されることに留意されたい。Aヘリックス、Bループ、並びにC、D及びEヘリックスを含む本発明のポリペプチド(mini-HA)の主要な構造要素を図1Cに示す。
可溶性エクトドメインとして発現される場合、本発明のポリペプチドは、最後のヘリックス(499位で終わる)の後にC末端でトランケートされる。UFV180088は506位で切断された。すなわち、506位のアミノ酸から始まるHA配列のC末端部分が欠失された。
本発明のポリペプチド、UFV180088は、この実施例に記載されるように、329位の天然の一塩基性切断部位アミノ酸アルギニン(R)(すなわち、HA1ドメインのC末端アミノ酸、図1を参照と)の、例えばグルタミン(Q)への変異により、プロテアーゼ切断に対し耐性とされた。天然の完全長HAとは対照的に、変異R329Qを含む本発明のポリペプチドは、もはや切断することができず、タンパク質の内部に疎水性融合ペプチドを埋め込む関連する構造変化を受けることができない。
頭部ドメインの除去は、曝露される水性溶媒から既に遮蔽された分子の一部を残す。この理由により、Bループ中のいくつかのアミノ酸残基、すなわちアミノ酸385~404を含む領域(図1C)を、A/Hong Kong/1/1968由来の親野生型完全長HAと比較して変異させて、ステムポリペプチドを安定化させた。特に、388位のアミノ酸をMに変異させ、392位のアミノ酸をSに変異させた。
さらに、Bループのヘリックス傾向を減少させるために、プロリンを、特に399位のプロリンを導入した。最後に、Bループ内の潜在的なネオエピトープを遮蔽するために、1つ又は2つのN結合型グリコシル化モチーフ(すなわち、NxT)をBループに、特に、393位のN結合型グリコシル化のために393~395位にグリコシル化モチーフを、401位のN結合型グリコシル化のために401~403位にグリコシル化モチーフを導入した。
さらに、可溶性HAステム由来ポリペプチドの安定な三量体化を促進するために、GCN4由来三量体化ドメイン配列405PMKCIEDKIEEIESK419(配列番号12)をHA2ドメイン、特にCヘリックスに導入し、元の(すなわち、野生型の)アミノ酸配列の405位のアミノ酸から419位のアミノ酸までを置換した。
さらに、システイン(まだ存在していない場合)を398位及び408位に導入して(なお、408位は導入されたGCN4配列中に位置する)、第1の単量体の398位のシステインと隣接する単量体の408位のシステインとの間にプロトマー間ジスルフィド架橋を形成し、単量体を三量体ステムポリペプチドに共有結合させた。
ポリペプチドUFV180088の発現をさらに安定化及び増加させるために、また野生型完全長HAのステムに類似する正確なフォールディングを確実にするために、さらなる変異をポリペプチドに、特に31位(D31E)、34位(I34V)、310位(K310C)、355位(H355W)、378位(N378T)、379位(379N)、380位(K380I)、381位(L381V)、422位(S422C)、432位(E432I)、435位(H435R)、及び439位(L439Y)に導入した(図1D)。
ポリペプチドUFV180088のバリアント、すなわちUFV180089及びUFV180090を調製した。これらのポリペプチドは、UFV180088と比較してさらなる突然変異を含んだ。したがって、UFV180089は、追加の変異(UFV180088と比較して)L367Y、N475D、A476D及びE479Aを含んだ。UFV180090は、追加の(UFV 180088と比較して)変異L25K、L367Y、A476D及びE479Aを含み、変異G379N及びL381Vは含まなかった。
実施例2:本発明の三量体ポリペプチドの発現、精製及びインビトロでの特性評価
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現
本発明のポリペプチドUFV180088、UFV180089及びUFV180090(実施例1に記載)をコードするDNA断片を合成し(Genscript)、pcDNA2004発現ベクター(社内で改変した強化CMVプロモーターを有するpcDNA3プラスミド)にクローニングした。ExpiFectamineTMトランスフェクション試薬(Gibco,ThermoFisher Scientific)を製造業者のプロトコールに従って使用し、それぞれの工業グレードDNAを一過性にトランスフェクトすることによって、ポリペプチドをExpiCHO懸濁細胞中で製造し、ExpiCHOTM発現培地中で培養した。製造業者のプロトコールに従って、ExpiFectamine CHOエンハンサー及びExpiCHOフィード(Gibco,ThermoFisher Scientific)をトランスフェクションの1日後に細胞培養物に加えた。分泌されたポリペプチドを含有する培養上清を、7日目~11日目の間に回収し、遠心分離によって清澄化し、続いて0.2μmボトルトップフィルター(Corning)で濾過した。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現
本発明のポリペプチドUFV180088、UFV180089及びUFV180090(実施例1に記載)をコードするDNA断片を合成し(Genscript)、pcDNA2004発現ベクター(社内で改変した強化CMVプロモーターを有するpcDNA3プラスミド)にクローニングした。ExpiFectamineTMトランスフェクション試薬(Gibco,ThermoFisher Scientific)を製造業者のプロトコールに従って使用し、それぞれの工業グレードDNAを一過性にトランスフェクトすることによって、ポリペプチドをExpiCHO懸濁細胞中で製造し、ExpiCHOTM発現培地中で培養した。製造業者のプロトコールに従って、ExpiFectamine CHOエンハンサー及びExpiCHOフィード(Gibco,ThermoFisher Scientific)をトランスフェクションの1日後に細胞培養物に加えた。分泌されたポリペプチドを含有する培養上清を、7日目~11日目の間に回収し、遠心分離によって清澄化し、続いて0.2μmボトルトップフィルター(Corning)で濾過した。
タンパク質精製
ポリペプチドを2段階プロトコールによって精製した。最初に、回収し清澄化した培養上清を、アガロースをベースとしたビーズ(ThermoFisher Scientific)に固定化したCタグ特異的単一ドメイン抗体からなるアフィニティーレジン(Capture Select)を充填したHiScale 16/20カラム(GE Healthcare)にロードした。このレジンは、Cタグ、すなわちポリペプチドのC末端に融合した4残基酸ペプチド(E-P-E-A(配列番号25))に非常に特異的である。回収された培養上清中の適用ポリペプチドの量を、精製前にOCTETによって決定した(培養上清及び精製タンパク質分析の項を参照)。Cタグ化タンパク質の溶出を、2M MgCl2を含有するトリス緩衝液を用いて行った。UVシグナル(A280)に基づいて、溶出画分をプールし、Millex-GV 0.22μmフィルター膜(Merck Millipore)により濾過した。続いて、収集した溶出ピークを、泳動用緩衝液(20mMトリス、150mM NaCl、pH7.8)中で平衡化したSuperdex 200pg 26/60カラム(GE Healthcare)に適用して、潜在的な多量体及び/又は単量体タンパク質不純物を除去した。三量体画分をプールし、純度を分析SEC-MALSによって評価した。
ポリペプチドを2段階プロトコールによって精製した。最初に、回収し清澄化した培養上清を、アガロースをベースとしたビーズ(ThermoFisher Scientific)に固定化したCタグ特異的単一ドメイン抗体からなるアフィニティーレジン(Capture Select)を充填したHiScale 16/20カラム(GE Healthcare)にロードした。このレジンは、Cタグ、すなわちポリペプチドのC末端に融合した4残基酸ペプチド(E-P-E-A(配列番号25))に非常に特異的である。回収された培養上清中の適用ポリペプチドの量を、精製前にOCTETによって決定した(培養上清及び精製タンパク質分析の項を参照)。Cタグ化タンパク質の溶出を、2M MgCl2を含有するトリス緩衝液を用いて行った。UVシグナル(A280)に基づいて、溶出画分をプールし、Millex-GV 0.22μmフィルター膜(Merck Millipore)により濾過した。続いて、収集した溶出ピークを、泳動用緩衝液(20mMトリス、150mM NaCl、pH7.8)中で平衡化したSuperdex 200pg 26/60カラム(GE Healthcare)に適用して、潜在的な多量体及び/又は単量体タンパク質不純物を除去した。三量体画分をプールし、純度を分析SEC-MALSによって評価した。
培養上清及び精製タンパク質分析
上記のように、回収した培養上清中の発現ステムポリペプチドのレベルを、OCTETプラットフォーム(ForteBio)を使用するバイオレイヤー干渉法によって精製前に評価した。要するに、CaptureSelectTMビオチン抗Cタグ結合体(ThermoFisher Scientific)をストレプトアビジン(SA)バイオセンサー(ForteBio)に固定し、その後、精製相同ポリペプチドの明確な参照バッチの希釈系列の結合シフトを評価することによって標準曲線を確立した。続いて、本発明のポリペプチドを含む、予め希釈した回収培養上清(動力学緩衝液(ForteBio)で10倍及び30倍希釈)の結合シフトを測定し、確立した標準曲線を使用して、ポリペプチドの濃度を計算した。
上記のように、回収した培養上清中の発現ステムポリペプチドのレベルを、OCTETプラットフォーム(ForteBio)を使用するバイオレイヤー干渉法によって精製前に評価した。要するに、CaptureSelectTMビオチン抗Cタグ結合体(ThermoFisher Scientific)をストレプトアビジン(SA)バイオセンサー(ForteBio)に固定し、その後、精製相同ポリペプチドの明確な参照バッチの希釈系列の結合シフトを評価することによって標準曲線を確立した。続いて、本発明のポリペプチドを含む、予め希釈した回収培養上清(動力学緩衝液(ForteBio)で10倍及び30倍希釈)の結合シフトを測定し、確立した標準曲線を使用して、ポリペプチドの濃度を計算した。
培養上清中のポリペプチド及び精製ポリペプチドの三量体含量を、高速液体クロマトグラフィー(HPLC)Infinity 1260シリーズセットアップ(Agilent)を使用するサイズ排除クロマトグラフィー多角光散乱(SEC-MALS)分析によって評価した。精製された各ポリペプチドの40μgをTSKゲル G3000SWxlカラム(Sigma-Aldrich)に流し(1mL/分)、溶出した物質のモル質量を、miniDAWN Treos多角度光散乱検出器及びOptilab T-rEx示差屈折率検出器(Wyatt Technology)によって、溶出した物質のモル質量を測定した。データをAstra6ソフトウェアパッケージ(Wyatt Technology)で解析し、分子量計算は屈折率シグナルから導いた。
本発明の精製ポリペプチドの正しいフォールディングを、ELISA(抗体結合のEC50値)によって評価した。この目的のために、ステムポリペプチドを10nMの濃度でコーティングし、70nMを出発濃度として使用して、モノクローナル抗体(mAb)CR9114(国際公開2013/007770号パンフレットに記載)の希釈系列と共にインキュベートした。抗体結合を、二次抗ヒトFc HRP抗体(マウス抗ヒトIgG、Jackson ImmunoResearch)と共にインキュベートすることによって決定し、POD基質を添加して可視化した。EnSight(商標)マルチモードプレートリーダー(PerkinElmer)を使用して読み出しを行った。EC50値を、Spotfireスイート(Tibco Software Inc.)を用いて計算した。
精製したポリペプチドの熱安定性を、示差走査型蛍光測定(DSF)により、6μgポリペプチド溶液に添加したSypro Orange Dye(ThermoFisher Scientific)の蛍光発光をモニターすることによって判定した。温度を25℃から95℃まで徐々に(60℃/時)上昇させると、ポリペプチドがアンフォールドし、露出した疎水性残基に蛍光色素が結合し、発光に特性変化が生じる。ViiA7リアルタイムPCR装置(Applied BioSystems)を使用して融解曲線を測定し、Spotfireスイート(Tibco Software Inc.)によってTm50値を計算した。Tm50値はタンパク質の50%がアンフォールドされる温度を表し、したがって、ポリペプチドの温度安定性の尺度となる。
結果及び結論
ポリペプチドの発現レベル及び三量体含量を、トランスフェクション後9日目に、2つの独立した70mL ExpiCHOトランスフェクションにおいて決定した(図2A)。全てのポリペプチドは良好に発現した。H3N2 A/Hong Kong/1/68由来のポリペプチドUFV180088は、約700mg/L培養上清のレベルで発現した。ポリペプチドUFV180088に設計が類似し、表面アミノ酸におけるさらなる改変(すなわち、H7 HAにより密接に類似するように表面を変化させる) L367Y、N475D、A476D及びE479A、並びに改変L25K、L367Y、N379G、V381L、A476D及びE479Aを含むポリペプチドUFV180089及びUFV180090はそれぞれ約500mg/L及び約350mg/Lのレベルで発現した。
ポリペプチドの発現レベル及び三量体含量を、トランスフェクション後9日目に、2つの独立した70mL ExpiCHOトランスフェクションにおいて決定した(図2A)。全てのポリペプチドは良好に発現した。H3N2 A/Hong Kong/1/68由来のポリペプチドUFV180088は、約700mg/L培養上清のレベルで発現した。ポリペプチドUFV180088に設計が類似し、表面アミノ酸におけるさらなる改変(すなわち、H7 HAにより密接に類似するように表面を変化させる) L367Y、N475D、A476D及びE479A、並びに改変L25K、L367Y、N379G、V381L、A476D及びE479Aを含むポリペプチドUFV180089及びUFV180090はそれぞれ約500mg/L及び約350mg/Lのレベルで発現した。
分析SECによる粗細胞培養上清の分析(図2B、左パネル)は、明確な可溶性三量体ポリペプチド集団の存在を示した(約8.3分の保持時間)。同様の分析はまた、2段階精製プロトコールにより非常に純粋な三量体ポリペプチドが得られることを示した(図2B、右パネル)。さらに、三量体ポリペプチドは正しく折り畳まれ、広域中和モノクローナル抗体CR9114のエピトープを示した。これは、1nM未満のEC50値を有する強力なCR9114結合を示すELISA分析によって明らかである(図2C)。さらに、ポリペプチドの50%がアンフォールドする温度をDSFによって決定した。全てのポリペプチドは温度安定性であり、UFV180088、UFV180089及びUFV180090についてそれぞれ66.6℃、64.6℃及び60.9℃のTm50値を示した(図2D)。
結論として、本実施例に記載の本発明のポリペプチドは、十分に発現され、適切に折り畳まれた三量体ポリペプチドとして細胞培養上清から精製された。
実施例3:本発明のポリペプチドにおける単一点変異の特性評価(SECプロファイル)
設計
本発明の三量体ポリペプチド(図1に概略的に示す)に導入された変異の寄与を評価するために、アミノ酸を、ポリペプチドUFV180141(UFV180088の全ての特徴を含む、すなわち、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのヘッド領域の欠失(すなわち、欠失47~306)、HA2ドメインの405~419位における三量体化領域の導入(なお、導入されたGCN4配列はUFV180088と比較してわずかに異なる:すなわち405RMKCIEDKIEEIESK419(配列番号11)、422位に対応する位置のシステインと組み合わせて310位に対応するアミノ酸位置にシステインを含み(プロトマー内ジスルフィド架橋を形成する)、329位にQを含み(プロテアーゼ切断耐性)、355位のアミノ酸はWであり;378位のアミノ酸はTであり、379位のアミノ酸はNであり、381位のアミノ酸はVであり;401~403位にグリカンモチーフを含み)、408位に対応する位置(GCN4配列中)のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含んでプロトマー間ジスルフィド架橋を形成し、388位にM、31位にE及び34位にVを含み、380位及び432位にI、392位にS、395位にT、399位にS、及び435位にN、及び439位にYを含む)から、骨格株A/Hong Kong/1/1968(表1、図3A)中の元のアミノ酸へ復帰変異させた。UFV180088と同様に、ポリペプチドUFV180141は、506位のアミノ酸の後がトランケートされた。しかし、UFV180141は、393~395位に追加のグリコシル化モチーフ、405位にBループ安定化プロリンを含まず、399Pの代わりに399Sを有する。さらに、UFV180088はC末端タグEPEA(配列番号25)を含み、一方、UFV180141は、異なるC末端タグを含んだ。
設計
本発明の三量体ポリペプチド(図1に概略的に示す)に導入された変異の寄与を評価するために、アミノ酸を、ポリペプチドUFV180141(UFV180088の全ての特徴を含む、すなわち、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのヘッド領域の欠失(すなわち、欠失47~306)、HA2ドメインの405~419位における三量体化領域の導入(なお、導入されたGCN4配列はUFV180088と比較してわずかに異なる:すなわち405RMKCIEDKIEEIESK419(配列番号11)、422位に対応する位置のシステインと組み合わせて310位に対応するアミノ酸位置にシステインを含み(プロトマー内ジスルフィド架橋を形成する)、329位にQを含み(プロテアーゼ切断耐性)、355位のアミノ酸はWであり;378位のアミノ酸はTであり、379位のアミノ酸はNであり、381位のアミノ酸はVであり;401~403位にグリカンモチーフを含み)、408位に対応する位置(GCN4配列中)のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含んでプロトマー間ジスルフィド架橋を形成し、388位にM、31位にE及び34位にVを含み、380位及び432位にI、392位にS、395位にT、399位にS、及び435位にN、及び439位にYを含む)から、骨格株A/Hong Kong/1/1968(表1、図3A)中の元のアミノ酸へ復帰変異させた。UFV180088と同様に、ポリペプチドUFV180141は、506位のアミノ酸の後がトランケートされた。しかし、UFV180141は、393~395位に追加のグリコシル化モチーフ、405位にBループ安定化プロリンを含まず、399Pの代わりに399Sを有する。さらに、UFV180088はC末端タグEPEA(配列番号25)を含み、一方、UFV180141は、異なるC末端タグを含んだ。
例外はC408Q変異であり、これは野生型H3に戻る変異ではなく、導入されたGCN4三量体化ドメイン配列(405~419位に導入)へ復帰変異された。特定の変異の欠如の影響を分析SECによって評価した。
選択された変異の有益な効果を評価するための別の方法は、以下の特徴を含む、最小設計ポリペプチド、すなわちUFV180647へのそれら変異の段階的導入である:47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのヘッド領域の欠失(すなわち、欠失47~306)、HA2ドメインの三量体化ドメインの導入、すなわち、405~419位における405RMKCIEDKIEEIESK419(配列番号:11)の導入;422位に対応する位置のシステインと組み合わせて310位に対応する位置のシステイン(プロトマー内ジスルフィド架橋を形成する)、329位にQ(プロテアーゼ切断抵抗性)を含み、355位のアミノ酸はWであり;378位のアミノ酸はTであり、379位のアミノ酸はNであり、381位のアミノ酸はVであり;401~403位にグリカンモチーフを含み、408位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含み(プロトマー間ジスルフィド架橋を形成する)、388位にMを含む。変異を付加した構築物を分析SECにより分析し、最小設計ポリペプチドと比較した(表2、図3C)。
哺乳動物Expi293F細胞におけるタンパク質の発現
表1及び表2に列挙したポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載のように合成した。スクリーニング目的及び精製のためのC末端FLAGリンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、真核懸濁細胞株Expi293Fにおいてマイクロスケール(200μL)で産生した。要するに、96ハーフディープウェルプレート(System Duetz)中で、細胞密度2.5E+06vc/mLにて、ExpiFectamine293トランスフェクションキット(Gibco,ThermoFisher Scientific)を使用して、細胞に工業グレードDNAを一過性にトランスフェクトし、Expi293発現培地(Gibco,ThermoFisher Scientific)を含有する振盪フラスコ中で、37℃、250rpm、8%CO2及び湿度75%にてインキュベートした。分泌ポリペプチドを含有する細胞培養上清を3日目に回収し、遠心分離(10分、400×g)により清澄化し、次いで濾過した(96ウェルフィルタープレート、0.22μm PVDF膜、Corning)。
表1及び表2に列挙したポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載のように合成した。スクリーニング目的及び精製のためのC末端FLAGリンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、真核懸濁細胞株Expi293Fにおいてマイクロスケール(200μL)で産生した。要するに、96ハーフディープウェルプレート(System Duetz)中で、細胞密度2.5E+06vc/mLにて、ExpiFectamine293トランスフェクションキット(Gibco,ThermoFisher Scientific)を使用して、細胞に工業グレードDNAを一過性にトランスフェクトし、Expi293発現培地(Gibco,ThermoFisher Scientific)を含有する振盪フラスコ中で、37℃、250rpm、8%CO2及び湿度75%にてインキュベートした。分泌ポリペプチドを含有する細胞培養上清を3日目に回収し、遠心分離(10分、400×g)により清澄化し、次いで濾過した(96ウェルフィルタープレート、0.22μm PVDF膜、Corning)。
培養上清の分析
Expi293細胞培養回収物中の本発明のポリペプチドの含量を、高速液体クロマトグラフィー(HPLC)Infinity1260シリーズセットアップ(Agilent)における分析用SECによって評価した。100μLの培養上清の注入容量をTSKゲルG3000SWxlカラム(Sigma-Aldrich)上に流し(1mL/分)、UV検出によって溶出をモニターした(図3A)。或いは、試料を、BEH 200Aカラム(Waters、注入容量40μL、流量0.35mL/分)を備えたVanquishシステム(ThermoFisher Scientific)を使用する超高速液体クロマトグラフィー(UHPLC)によって分析し、溶出画分を、Helios光散乱検出器(Wyatt Technologies、図3C)によってモニターした。SECプロファイルを、Astra6ソフトウェアパッケージ(Wyatt Technology)により分析した。SECプロファイルの溶出時間及び三量体ピーク(高さ及び形状)を図3B及び図3Dに可視化する。
Expi293細胞培養回収物中の本発明のポリペプチドの含量を、高速液体クロマトグラフィー(HPLC)Infinity1260シリーズセットアップ(Agilent)における分析用SECによって評価した。100μLの培養上清の注入容量をTSKゲルG3000SWxlカラム(Sigma-Aldrich)上に流し(1mL/分)、UV検出によって溶出をモニターした(図3A)。或いは、試料を、BEH 200Aカラム(Waters、注入容量40μL、流量0.35mL/分)を備えたVanquishシステム(ThermoFisher Scientific)を使用する超高速液体クロマトグラフィー(UHPLC)によって分析し、溶出画分を、Helios光散乱検出器(Wyatt Technologies、図3C)によってモニターした。SECプロファイルを、Astra6ソフトウェアパッケージ(Wyatt Technology)により分析した。SECプロファイルの溶出時間及び三量体ピーク(高さ及び形状)を図3B及び図3Dに可視化する。
結果及び結論
例えば、UFV180193(W355H復帰変異)、UFV180194(GCN4欠失)、UFV180195(分子内ジスルフィド架橋の欠失)及びUFV180199(I432e復帰変異)によって示される復帰変異のサブセットはステムポリペプチドの発現に有害のようであったが、他の復帰変異は許容された(図3A及び3B)。
例えば、UFV180193(W355H復帰変異)、UFV180194(GCN4欠失)、UFV180195(分子内ジスルフィド架橋の欠失)及びUFV180199(I432e復帰変異)によって示される復帰変異のサブセットはステムポリペプチドの発現に有害のようであったが、他の復帰変異は許容された(図3A及び3B)。
UFV180088に導入された安定化変異を欠くポリペプチド(表2)は、(UFV180088設計に向けて)本発明の変異を漸増的に付加すると、最小三量体ステムポリペプチドの発現レベルの有意な改善を示した。例えば、図3Cに示すように、ポリペプチドUFV1801034の三量体ピークは、変異K380I、E432Iの導入により、溶出時間がシフトし、高さが増加した(図3D)。Bループにおける安定化変異(UFV181042:F392S、H393N、I395T、F399P、R405P)の漸増的付加は、三量体ポリペプチドの発現をさらに増加させた。
この実施例は少なくとも以下のアミノ酸位置(例えば、変異):すなわち、355位におけるW(への変異)、及び/又は位置378におけるT(への変異)、379位におけるN(への変異)381位におけるV(への変異)、及び/又は432位におけるI(への変異)、若しくは432位及び380位におけるI(への変異)、並びに401位におけるN結合型グリコシル化のための401~403位におけるグリコシル化モチーフは、高レベルの所望の可溶性三量体ポリペプチドを得るために有益であることを示す。Bループに安定化変異(例えば、F392S、H393N、I395T、及びF399P)を加えると、三量体ポリペプチドの発現がさらに増加する。
実施例4:プロトマー間ジスルフィド架橋;本発明のポリペプチドの安定性
設計
本発明のポリペプチドにおいてプロトマー間ジスルフィド架橋を形成するBループ及びCヘリックスにおける導入システイン(図4に概略的に示す)の寄与を評価するために、システインを、それぞれの、骨格株A/Hong Kong/1/1968(398位)に存在する野生型残基(グルタミン酸)と導入GCN4三量体化ドメイン配列(405~419)に存在するグルタミン(残基408)に復帰変異させた。システイン及びその後のジスルフィド架橋を省いた影響を、分析SEC、DSF及びSDS-PAGEによって評価した。
設計
本発明のポリペプチドにおいてプロトマー間ジスルフィド架橋を形成するBループ及びCヘリックスにおける導入システイン(図4に概略的に示す)の寄与を評価するために、システインを、それぞれの、骨格株A/Hong Kong/1/1968(398位)に存在する野生型残基(グルタミン酸)と導入GCN4三量体化ドメイン配列(405~419)に存在するグルタミン(残基408)に復帰変異させた。システイン及びその後のジスルフィド架橋を省いた影響を、分析SEC、DSF及びSDS-PAGEによって評価した。
タンパク質の発現、精製及び特性評価
ポリペプチドUFV180192及びUFV180141をコードするDNA断片を、実施例3に記載のようにExpi293F細胞においてマイクロスケールで、及び実施例2に記載のようにExpiCHO細胞において中間スケールで産生した(約60mL、8日目に回収)。培養上清を、実施例2におけるように、回収日に(マイクロスケール)、又は回収培養上清を4℃で1週間インキュベーションした後に(中間スケール)、分析SECによって分析した。回収した培養上清(中間スケール)から、hisタグポリペプチドを、AKTA Avant 25システム(GE Healthcare Life Sciences)を用いて2段階プロトコールで精製した。第1段階で、固定化金属アフィニティークロマトグラフィーを、プレパックのcOmplete Hisタグ精製カラム(Roche)を使用して実行し、1mMイミダゾールで洗浄し、300mMイミダゾールで溶離した。第2段階で、SRT-10C SEC-300カラム(Sepax Technologies)を用いてサイズ排除クロマトグラフィーを実施し、三量体ピーク画分を回収した。精製タンパク質の熱安定性を、DSFによって測定し(実施例2のように)、タンパク質の純度を、Boltシステムを使用し、製造者の使用説明書(Invitrogen)に従って、10%ビス-トリスゲルを流すことによって、非還元条件下及び還元条件下で、ドデシル硫酸ナトリウムポリアクリルアミドゲル電気泳動(SDS-PAGE)によって評価した。
ポリペプチドUFV180192及びUFV180141をコードするDNA断片を、実施例3に記載のようにExpi293F細胞においてマイクロスケールで、及び実施例2に記載のようにExpiCHO細胞において中間スケールで産生した(約60mL、8日目に回収)。培養上清を、実施例2におけるように、回収日に(マイクロスケール)、又は回収培養上清を4℃で1週間インキュベーションした後に(中間スケール)、分析SECによって分析した。回収した培養上清(中間スケール)から、hisタグポリペプチドを、AKTA Avant 25システム(GE Healthcare Life Sciences)を用いて2段階プロトコールで精製した。第1段階で、固定化金属アフィニティークロマトグラフィーを、プレパックのcOmplete Hisタグ精製カラム(Roche)を使用して実行し、1mMイミダゾールで洗浄し、300mMイミダゾールで溶離した。第2段階で、SRT-10C SEC-300カラム(Sepax Technologies)を用いてサイズ排除クロマトグラフィーを実施し、三量体ピーク画分を回収した。精製タンパク質の熱安定性を、DSFによって測定し(実施例2のように)、タンパク質の純度を、Boltシステムを使用し、製造者の使用説明書(Invitrogen)に従って、10%ビス-トリスゲルを流すことによって、非還元条件下及び還元条件下で、ドデシル硫酸ナトリウムポリアクリルアミドゲル電気泳動(SDS-PAGE)によって評価した。
結果及び結論
分析SECによる細胞培養上清の評価は、Bループ(398位)及びC-ヘリックス(408位)に導入システインを有するポリペプチド(UFV180141)と有さないポリペプチド(UFV180192)の両方がいずれも溶液中に三量体ポリペプチドを発現することを示した(図4A;左パネル)。小規模でのトランスフェクションの3日後の回収日では、ポリペプチドUFV180192は、ペプチドUFV180141と比較してより豊富であった。それにもかかわらず、8日目、UFV180192を含有する上清を4℃で1週間貯蔵した後のより高いスケールでの回収物には、第2の非三量体ピークが現れ(約8.5分の保持時間)、プロトマー間ジスルフィド架橋を欠く構築物の構造の不安定性を示した(図4A;右パネル)。安定性の相異は、精製ポリペプチドのDSF評価によって確認された。プロトマー間ジスルフィド架橋を欠くポリペプチド(UFV180192)は50.8℃でアンフォールドし、一方、398位及び408位に導入システインを有するポリペプチドは、67.7℃でアンフォールドした(図4B)。精製されたポリペプチドのSDS-PAGE分析は、398位及び408位にシステインを含まないポリペプチドは、予想通り、非還元条件下及び還元条件下の両方で約40kDaの単量体高さで泳動することを示した。対照的に、2つの導入システインを有するポリペプチドでは、共有結合三量体で予想されるように非還元条件下で約120kDa、及び還元条件下で約40kDaの予想される単量体高さで、主バンドが観察される(図4C)。
分析SECによる細胞培養上清の評価は、Bループ(398位)及びC-ヘリックス(408位)に導入システインを有するポリペプチド(UFV180141)と有さないポリペプチド(UFV180192)の両方がいずれも溶液中に三量体ポリペプチドを発現することを示した(図4A;左パネル)。小規模でのトランスフェクションの3日後の回収日では、ポリペプチドUFV180192は、ペプチドUFV180141と比較してより豊富であった。それにもかかわらず、8日目、UFV180192を含有する上清を4℃で1週間貯蔵した後のより高いスケールでの回収物には、第2の非三量体ピークが現れ(約8.5分の保持時間)、プロトマー間ジスルフィド架橋を欠く構築物の構造の不安定性を示した(図4A;右パネル)。安定性の相異は、精製ポリペプチドのDSF評価によって確認された。プロトマー間ジスルフィド架橋を欠くポリペプチド(UFV180192)は50.8℃でアンフォールドし、一方、398位及び408位に導入システインを有するポリペプチドは、67.7℃でアンフォールドした(図4B)。精製されたポリペプチドのSDS-PAGE分析は、398位及び408位にシステインを含まないポリペプチドは、予想通り、非還元条件下及び還元条件下の両方で約40kDaの単量体高さで泳動することを示した。対照的に、2つの導入システインを有するポリペプチドでは、共有結合三量体で予想されるように非還元条件下で約120kDa、及び還元条件下で約40kDaの予想される単量体高さで、主バンドが観察される(図4C)。
この実施例で示されたデータは、398位及び408位に2つのシステインを導入してプロトマー間ジスルフィド結合を形成することによる単量体の共有結合が、かなりのより安定した可溶性三量体ポリペプチドをもたらすことを実証する。
実施例5:355位、380位及び342位、435位並びに388位の代替的置換
設計
本発明のポリペプチドの最適化のために、355位(図5A)、380位及び432位(図5B)、435位(図5C)、並びに388位(図5D)における代替的置換を試験した。ポリペプチドの発現及びフォールディングを、Expi293F細胞培養上清において評価した。
設計
本発明のポリペプチドの最適化のために、355位(図5A)、380位及び432位(図5B)、435位(図5C)、並びに388位(図5D)における代替的置換を試験した。ポリペプチドの発現及びフォールディングを、Expi293F細胞培養上清において評価した。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現
ポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されるようにして合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例2に記載のようにExpiCHO真核細胞株において産生した図5CII及び図5Dに記載のポリペプチド(それぞれ、50mL及び30mLの中間スケールで)を除いて、実施例3に記載のようにExpi293F真核細胞においてマイクロスケール(200μL)で産生した。
ポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されるようにして合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例2に記載のようにExpiCHO真核細胞株において産生した図5CII及び図5Dに記載のポリペプチド(それぞれ、50mL及び30mLの中間スケールで)を除いて、実施例3に記載のようにExpi293F真核細胞においてマイクロスケール(200μL)で産生した。
培養上清の分析
本発明のポリペプチドの発現、フォールディング及び三量体含量を、増幅発光近接均質性アッセイ(AlphaLISA、図5A、5B、5CI)により、製造者の使用説明書(PerkinElmer)に従って評価した。この溶解結合平衡アッセイは、ドナービーズ及びアクセプタービーズの両方のポリペプチドへの首尾よい結合に基づく。近接している場合、680nmでのドナービーズのレーザー照射は一重項酸素の流れを生成し、近くのアクセプタービーズにおける化学的事象を誘発し、615nmの化学発光を生じる。発現レベルは、ニッケルドナービーズ(抗Hisタグ)及び抗FLAGタグアクセプタービーズを細胞培養上清に同時に添加することによって、発現-AlphaLISAセットアップにより測定した。この発現-AlphaLISAセットアップは、ポリペプチドのフォールディングに関係なく、C末端Flag-Linker-Hisタグを認識する。ポリペプチドの正しいフォールディングは、ニッケルドナービーズ、ヒトIgG CR9114(2nM)又はCT149(1nM)、及び抗ヒトIgGアクセプタービーズを細胞培養上清に同時に添加することによって、結合-AlphaLISAにおいて評価した。ポリペプチドが正しく折り畳まれ、インフルエンザウイルスHA特異的IgGの結合が可能な場合にのみ、シグナルを得ることができる。
本発明のポリペプチドの発現、フォールディング及び三量体含量を、増幅発光近接均質性アッセイ(AlphaLISA、図5A、5B、5CI)により、製造者の使用説明書(PerkinElmer)に従って評価した。この溶解結合平衡アッセイは、ドナービーズ及びアクセプタービーズの両方のポリペプチドへの首尾よい結合に基づく。近接している場合、680nmでのドナービーズのレーザー照射は一重項酸素の流れを生成し、近くのアクセプタービーズにおける化学的事象を誘発し、615nmの化学発光を生じる。発現レベルは、ニッケルドナービーズ(抗Hisタグ)及び抗FLAGタグアクセプタービーズを細胞培養上清に同時に添加することによって、発現-AlphaLISAセットアップにより測定した。この発現-AlphaLISAセットアップは、ポリペプチドのフォールディングに関係なく、C末端Flag-Linker-Hisタグを認識する。ポリペプチドの正しいフォールディングは、ニッケルドナービーズ、ヒトIgG CR9114(2nM)又はCT149(1nM)、及び抗ヒトIgGアクセプタービーズを細胞培養上清に同時に添加することによって、結合-AlphaLISAにおいて評価した。ポリペプチドが正しく折り畳まれ、インフルエンザウイルスHA特異的IgGの結合が可能な場合にのみ、シグナルを得ることができる。
三量体-AlphaLISAセットアップを使用して、培養上清中に存在する三量体ポリペプチドの含量を決定した。それは、単量体HAに特異的に結合するCT149又はCR9114などのヒトIgGに依存する。異なる標識がされたIgG CT149又はCR9114の1:1混合物がHAに添加される場合、AlphaLISAシグナルは、単一の抗体のみの結合を可能にする単量体ではなく、少なくとも2つの抗体の結合を可能にする多量体が存在する場合にのみ検出され得る。三量体-AlphaLISAを、ビオチン化及びDIG標識CT149 IgG又はCR9114 IgG(それぞれ0.5nM、1:1の比)の存在下で、ストレプトアビジンドナービーズ及び抗DIG IgGアクセプタービーズを培養上清に同時に添加することによって三量体-AlphaLISAを行った。
全てのAlphaLISAセットアップに対し、検出ビーズを10μg/mLの濃度で添加した。培養上清を、製造業者の使用説明書に従って、フック効果を回避するために、異なる希釈で試験した。暗所、室温での2時間のインキュベーション後に、EnSight(商標)マルチモードプレートリーダー(PerkinElmer)を使用して読み出しを行った。全てのデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物に対して正規化した。
細胞培養上清中の発現したポリペプチドのレベルを、OCTETプラットフォームを製造業者の使用説明書(ForteBio)に従って用いて、バイオレイヤー干渉法により評価した。要するに、抗HIS(HIS2)バイオセンサー(ForteBio)を使用して、明確な精製した均質なポリペプチドの参照バッチの希釈系列の結合シフトを測定することにより、標準曲線を確立した。続いて、本発明のポリペプチドを含有する、予め希釈した(動態緩衝液中、ForteBio)細胞培養上清の結合シフトを測定し、確立した標準曲線を使用して、ポリペプチドの濃度を計算した(図5CII、5D)。培養回収物中の本発明のポリペプチドの含量を、実施例4に記載されるように、HPLC(図5CII)及びUHPLC(図5D、10μLの注入容量)における分析SECによって評価した。選択したポリペプチドUFV171004及びUFV171197を精製した後、モノクローナル抗体CR9114及びCT149の結合をELISAによって評価した。最後に、これらの精製ポリペプチドの熱安定性をDSFによって決定した(いずれの方法も実施例2に記載されているように、図5CII)。
結果及び結論
ポリペプチドUFV161739中の355位にトリプトファン(W)を導入すると、355位に野生型ヒスチジンを有する構築物(UFV161333)と比較して、発現、並びに抗体CR9114及びCT149の結合が大きく増加した。355Wと482位のイソロイシン(I)の同時導入(UFV161800)は、単一の変異355Wのみを有する構築物と比較して、発現及び抗体結合をさらに増加させた。355位のフェニルアラニン(F)と482Iの同時導入は、十分に許容されたが、355位及び482位にそれぞれの野生型残基を有する対照構築物と比較して、発現及び抗体結合の増加は小さかった(図5A)。
ポリペプチドUFV161739中の355位にトリプトファン(W)を導入すると、355位に野生型ヒスチジンを有する構築物(UFV161333)と比較して、発現、並びに抗体CR9114及びCT149の結合が大きく増加した。355Wと482位のイソロイシン(I)の同時導入(UFV161800)は、単一の変異355Wのみを有する構築物と比較して、発現及び抗体結合をさらに増加させた。355位のフェニルアラニン(F)と482Iの同時導入は、十分に許容されたが、355位及び482位にそれぞれの野生型残基を有する対照構築物と比較して、発現及び抗体結合の増加は小さかった(図5A)。
複数のアミノ酸残基及びそれらの組合せを、380位及び432位について評価した。全体として、試験したアミノ酸置換は、十分に許容され、発現レベル、三量体含量、及び抗体結合に対する影響は非常に小さかった(図5B)。ポリペプチド中の380位及び432位におけるイソロイシンの同時導入(UFV171004)は、参照と比較して最も高い三量体収率(215%)をもたらした。
435位では、4つの異なるアミノ酸置換(K、N、Q、R)が十分に許容されることが示された。それぞれのポリペプチド及び435位に野生型のヒスチジンを含有する参照ポリペプチドUFV170611は、発現、三量体含量、並びにモノクローナル抗体CR9114及びCT149の結合について同等のAlphaLISAレベルを示した(図5CI)。置換435N(UFV171004)及び435R(UFV171197)を有するポリペプチドのさらなる特性評価により、これらの発現レベル(OCTET)、SECプロファイル、並びにmAb CR9114及びCT149(ELISA)の結合強度が類似していることが確認された。しかしながら、435位にアスパラギン(N)を有するポリペプチドは、この位置にアルギニン(R)置換を有するポリペプチドと比較して、約4℃高い熱安定性を示した(図5CII)。
A-ヘリックスの上部に位置する388位にアミノ酸置換(M、V、I、L、F、Y、W、H、K及びR)を有するポリペプチドを、発現レベル(Octet)及び三量体含量(分析SECによる)について評価した。発現レベルを、475mg/Lのメチオニン置換(UFV180088)から192mg/Lの発現レベルのあまり好ましくないアルギニン置換までランク付けした。SECプロファイルは全て三量体ポリペプチドを示し、388位の評価された残基が全て許容され、全体の構造に影響しないことを示した(図5D)。388位にアミノ酸置換を有するポリペプチドは全て、参照ポリペプチド(UFV180088)と比較して、C末端タグ(それぞれFlag-リンカー-Hisタグ及びC-タグ)の長さの差異のために、より短い保持時間で溶出した。
まとめると、本発明のポリペプチドの種々の最適化領域において単一の代替アミノ酸置換が可能であって、十分に許容され、発現レベル、三量体含量及びタンパク質フォールディングは、最小限の影響しか受けない。
実施例6:HA1ヘッド欠失の明確化
設計
本発明のステムポリペプチドは、好ましくは、47位から306位のアミノ酸までの欠失を含む(図1に概略的に示す)。この実施例では、欠失後に生じるHA1末端間のヘッドドメインに由来する代替の欠失及びリンカーを探索した(図6に概略的に示す)。まず、HA1上方鎖の代替欠失位置を評価した(表3)。参照設計(UFV161908、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までの欠失を有し、GPGSリンカーで置換されている)に存在するHA1末端を灰色で示す。
設計
本発明のステムポリペプチドは、好ましくは、47位から306位のアミノ酸までの欠失を含む(図1に概略的に示す)。この実施例では、欠失後に生じるHA1末端間のヘッドドメインに由来する代替の欠失及びリンカーを探索した(図6に概略的に示す)。まず、HA1上方鎖の代替欠失位置を評価した(表3)。参照設計(UFV161908、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までの欠失を有し、GPGSリンカーで置換されている)に存在するHA1末端を灰色で示す。
第2に、HA1上方鎖の代替欠失位置とHA1下方鎖の代替欠失位置を組み合わせた(表4)。
第3に、HA1末端を連結するための、除去されたヘッドドメイン由来のアミノ酸配列を含む相同リンカーの使用を調べた(表5)。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(CR9114又はCT149のmAb結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。全てのデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物UFV161908(図6A)、UFV160653(図6B)及びUFV160321(図6C)に対して正規化した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(CR9114又はCT149のmAb結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。全てのデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物UFV161908(図6A)、UFV160653(図6B)及びUFV160321(図6C)に対して正規化した。
結果及び結論
HA1上方鎖におけるヘッドドメイン欠失位置の変化は、発現レベル、三量体収率及びタンパク質フォールディング(すなわち、抗体結合)に対して最小限の影響しかなかった(図6A)。対照的に、HA1上方鎖及び下方鎖の両方に代替欠失位置を含むポリペプチドの発現は、発現レベルを約50%まで低下させ、抗体CT149の結合を約70%まで低下させた(図6B)。これは、試験された範囲内の位置、特にHA1下方鎖が欠失される位置がポリペプチドの発現とフォールディングの両方に影響を及ぼすことを示す。
HA1上方鎖におけるヘッドドメイン欠失位置の変化は、発現レベル、三量体収率及びタンパク質フォールディング(すなわち、抗体結合)に対して最小限の影響しかなかった(図6A)。対照的に、HA1上方鎖及び下方鎖の両方に代替欠失位置を含むポリペプチドの発現は、発現レベルを約50%まで低下させ、抗体CT149の結合を約70%まで低下させた(図6B)。これは、試験された範囲内の位置、特にHA1下方鎖が欠失される位置がポリペプチドの発現とフォールディングの両方に影響を及ぼすことを示す。
ヘッドドメイン除去後の残りのHA1末端(すなわち、N末端HA1断片及びC末端HA1断片)を直接連結することに代わる方法は、相同連結配列を介する連結である。表5に示すように、この目的のために、HA1上方鎖(残基45)を、対応するH3 HAヘッドドメインに由来する短い配列によってHA1下方鎖(残基307)に連結した。これにより、参照と比較して発現レベルが33%~223%変化したポリペプチドが得られた(図6C)。同様に、抗体CT149の結合は大きな広がりを示し、参照と比較して57%~350%の範囲の値が観察された。良好に発現したポリペプチドは、大部分が高い抗体結合も示した。
全体として、HAヘッドドメインを欠失させることによる三量体の正しく折り畳まれたステムポリペプチドの生成は、1つの正確な欠失位置に依存しない。HA1末端を直接連結し、HA1の上方鎖及び下方鎖の両方の欠失位置のバリエーションは首尾よく生成された。或いは、ヘッドドメインに由来する相同アミノ酸リンカーを導入することによってHA1末端を連結することも可能であり、異なる配列組成及び長さ(少なくとも2~5アミノ酸)を有する多くのペプチドを選択して、ヘッドドメイン除去後にHA1末端を再連結することができた。
実施例7:本発明のポリペプチドにおけるBループの最適化
設計
HA1ヘッドドメインを欠失した後、HAステムポリペプチドのBループ(図1B及びC、アミノ酸385~404を含む)が露出される。この領域を免疫系から部分的に遮蔽し、ループをさらに安定化するために、グリコシル化モチーフ及びプロリン残基を導入した(図7)。グリコシル化モチーフ(NxT)を、401位におけるN結合型グリコシル化のために、E401N及びE403Tの変異によって401~403位に導入し、S398Nの変異(NxTモチーフを生ずる)による398~400位におけるN結合型グリカンモチーフ、又はS392N及びQ394Tの変異による392~394位におけるN結合型グリカンモチーフ、又はH393N及びI395Tの変異による393~395におけるN結合型グリカンモチーフ(両方ともNxTモチーフを生ずる)と組み合わせて試験した。Bループ配列のヘリックス傾向を低下させることができるプロリン置換を、385~406の間の位置のいずれかでの単一点変異と、392及び396又は398での二重点変異とによって導入した。
設計
HA1ヘッドドメインを欠失した後、HAステムポリペプチドのBループ(図1B及びC、アミノ酸385~404を含む)が露出される。この領域を免疫系から部分的に遮蔽し、ループをさらに安定化するために、グリコシル化モチーフ及びプロリン残基を導入した(図7)。グリコシル化モチーフ(NxT)を、401位におけるN結合型グリコシル化のために、E401N及びE403Tの変異によって401~403位に導入し、S398Nの変異(NxTモチーフを生ずる)による398~400位におけるN結合型グリカンモチーフ、又はS392N及びQ394Tの変異による392~394位におけるN結合型グリカンモチーフ、又はH393N及びI395Tの変異による393~395におけるN結合型グリカンモチーフ(両方ともNxTモチーフを生ずる)と組み合わせて試験した。Bループ配列のヘリックス傾向を低下させることができるプロリン置換を、385~406の間の位置のいずれかでの単一点変異と、392及び396又は398での二重点変異とによって導入した。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114、CT149(Wu et al. (2015)によって記載されている)及びSD15013(配列番号39のアミノ酸配列を含む)の結合)を、実施例5に記載されるように、AlphaLISAによって評価した(SD15013の結合は、2nMの濃度のSD15013の存在下で、抗Hisアクセプタービーズ及びストレプトアビジンドナービーズを使用して評価した)。細胞培養上清を、回収日に、実施例2に記載されるように、分析用SECによって分析した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114、CT149(Wu et al. (2015)によって記載されている)及びSD15013(配列番号39のアミノ酸配列を含む)の結合)を、実施例5に記載されるように、AlphaLISAによって評価した(SD15013の結合は、2nMの濃度のSD15013の存在下で、抗Hisアクセプタービーズ及びストレプトアビジンドナービーズを使用して評価した)。細胞培養上清を、回収日に、実施例2に記載されるように、分析用SECによって分析した。
全てのデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物UFV161686(図8A)、UFV161333(図7B及びC)及びUFV171187(図7D)に対して正規化した。
結果及び結論
401位のN結合型グリコシル化のために、401、402、及び403位の残基をそれぞれN、A、及びTに変異させることによって、Bループに単一のグリコシル化モチーフを導入すると、ポリペプチドの発現レベルが2倍に増加した。同様に、抗体CR9114及びCT149がそれぞれ5倍及び7倍、単一ドメインSD15013(10倍)と、結合の大幅な増加が観察された(図7A)。
401位のN結合型グリコシル化のために、401、402、及び403位の残基をそれぞれN、A、及びTに変異させることによって、Bループに単一のグリコシル化モチーフを導入すると、ポリペプチドの発現レベルが2倍に増加した。同様に、抗体CR9114及びCT149がそれぞれ5倍及び7倍、単一ドメインSD15013(10倍)と、結合の大幅な増加が観察された(図7A)。
Bループへのプロリンの導入は、ポリペプチドの発現レベルに影響を与えず、値は参照構築物に対して94%~128%で変化した(図7B)。対照的に、386位、387位、388位、及び389位におけるプロリン残基の付加は、抗体結合に対して有害であった。CR9114、CT149及びSD15013の最小結合は、プロリンがBループのN末端に導入された場合、ポリペプチドのフォールディングに負の影響を及ぼすことが示された。390~405位のいずれかに単一のプロリンを導入するか、又は2つのプロリンを392位及び396位若しくは392位及び398位に導入すると、CR9114結合が約40%増加したが、CT149結合は比較的類似しているか、又は減少した(参照と比較して約65%)。SD15013は、これらの構築物において最大の広がりを示し、参照と比較して約50%~約150%の範囲の相対結合を有した。2つのプロリンの導入は十分に許容され、CR9114、CT149及びSD15013の結合は概ね、単一のプロリン導入の場合の抗体結合値の平均であることがわかった。UFV161708へのSD15013の結合については例外が観察され、147%の結合を示したが、392位及び396位の単一変異では、結合の減少が観察された(参照に対して64%及び75%)。
Bループへの第2のグリコシル化モチーフの導入は十分に許容され(図7C)、393位に追加のモチーフを有する両方のポリペプチド(UFV161715)又は398位に追加のモチーフを有するポリペプチド(UFV161721)は共に、参照と比較して相対的に類似の発現レベルを示し、CR9114結合は増加し(約145%)、CT149結合は影響がなく(約90%)、SD15013結合はわずかに減少した(約60%)。
プロリン残基及び/又は第2のグリコシル化モチーフ(392~395位)の同時導入は、401~403位に単一のグリコシル化モチーフを含み、プロリンを含まない参照よりも、発現が約2倍低いポリペプチドを生じた(図7D)。抗体結合(CR9114及びCT149)は殆ど影響を受けなかったが、SD15013の低下が観察された(参照に対して約48~88%)。近接していることに起因するN398及びN401の同時グリコシル化の可能性は低いことから、N393又はN392への追加のグリカンが好ましい。
1つのN結合型グリカンモチーフ(UFV180208)又は2つのN結合型グリカンモチーフ及び2つのプロリン(UFV180217)を有する本発明のポリペプチドを含むEXPI-293細胞培養上清のSEC-MALS分析は、それぞれの三量体ポリペプチドに対応する明確なピークを示す(図7E)。
安定化プロリン残基及び追加のN結合グリコシル化モチーフの形態のBループに対する変異は、十分に許容された。発現及び抗体結合における差異が観察されたが(SD15013結合で最も顕著)、BループのN末端領域(392~389位)及び第2のN結合型グリコシル化モチーフを除いて、プロリンの導入は、タンパク質のフォールディング及び三量体化に影響を及ぼすことなく可能であった。
実施例8:本発明のポリペプチドの38位のN結合型グリコシル化モチーフ
設計
CR9114エピトープに近い(38位)保存グリコシル化モチーフの発現及びフォールディングに対する影響を評価するために、野生型モチーフ38-NAT-40をN結合型グリコシル化のために含むポリペプチド(UFV170282)を、モチーフが点変異T40Iによってノックアウトされたポリペプチド(UFV170278)と比較した。
設計
CR9114エピトープに近い(38位)保存グリコシル化モチーフの発現及びフォールディングに対する影響を評価するために、野生型モチーフ38-NAT-40をN結合型グリコシル化のために含むポリペプチド(UFV170282)を、モチーフが点変異T40Iによってノックアウトされたポリペプチド(UFV170278)と比較した。
哺乳類細胞におけるタンパク質の発現、培養上清分析、精製及び特性評価
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されるように合成し、発現させ、精製した。培養上清中の発現されたポリペプチドのレベルを、固定化したmAb CT149及び本発明のポリペプチドを含有する25倍希釈細胞培養上清を用い、実施例2に記載されるように、バイオレイヤー干渉法によりOCTETプラットフォームを使用して評価した。精製されたポリペプチドへの抗体の結合強度を、実施例2に記載されるようにELISA(EC50)により評価した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されるように合成し、発現させ、精製した。培養上清中の発現されたポリペプチドのレベルを、固定化したmAb CT149及び本発明のポリペプチドを含有する25倍希釈細胞培養上清を用い、実施例2に記載されるように、バイオレイヤー干渉法によりOCTETプラットフォームを使用して評価した。精製されたポリペプチドへの抗体の結合強度を、実施例2に記載されるようにELISA(EC50)により評価した。
結果及び結論
38位のN結合型グリコシル化モチーフを除去すると(UFV170278)、発現レベルは、モチーフを有するポリペプチド(UFV170282)に対して約50%減少したが、両ポリペプチドともにポリペプチドの十分な発現を維持し、培養上清1リットル当たり255mgを超える値を有した。ELISAによる測定で、抗体の結合強度は、CR9114及びCT149のEC50値が約1nMであることから明らかなように、2つのポリペプチド間で有意な差はなかった(図8A及びB)。
38位のN結合型グリコシル化モチーフを除去すると(UFV170278)、発現レベルは、モチーフを有するポリペプチド(UFV170282)に対して約50%減少したが、両ポリペプチドともにポリペプチドの十分な発現を維持し、培養上清1リットル当たり255mgを超える値を有した。ELISAによる測定で、抗体の結合強度は、CR9114及びCT149のEC50値が約1nMであることから明らかなように、2つのポリペプチド間で有意な差はなかった(図8A及びB)。
結論として、38位のN結合型グリコシル化モチーフの除去は、発現レベルの減少は観察されるものの、十分に許容され、且つポリペプチドのフォールディングへの影響はないようであった。
実施例9:HA1-HA2間の分子内ジスルフィド架橋の代替位置
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドのプロトマーは、HA1下方鎖(310位)をHA2鎖のCヘリックス(422位)に共有結合するジスルフィド架橋の導入によって安定化されることが好ましい。このプロトマー内ジスルフィド架橋の代替選択肢を、それぞれのシステインの正確な位置をわずかにシフトさせる(311位/422位及び308位/418位)ことによって評価した。310/422ジスルフィド架橋に加えて、システインの第2の対を評価して、HA1(26位)をHA2CヘリックスのC末端部分(433位)と連結させた。
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドのプロトマーは、HA1下方鎖(310位)をHA2鎖のCヘリックス(422位)に共有結合するジスルフィド架橋の導入によって安定化されることが好ましい。このプロトマー内ジスルフィド架橋の代替選択肢を、それぞれのシステインの正確な位置をわずかにシフトさせる(311位/422位及び308位/418位)ことによって評価した。310/422ジスルフィド架橋に加えて、システインの第2の対を評価して、HA1(26位)をHA2CヘリックスのC末端部分(433位)と連結させた。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。実験の規模を、マイクロスケール(200μL)に代えて、培養物を中間スケール(30mL)で増殖させる規模としたことを除いて、実施例2に記載されるように、ポリペプチドをExpi-293細胞中で発現させた。本発明のポリペプチドの発現レベル及びフォールディング(mAb CR9114及びCT149の結合)を、それぞれ2.5nM及び1.25nMのCR9114及びCT149濃度を使用して、実施例5に記載されるように、AlphaLISAによって評価した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。実験の規模を、マイクロスケール(200μL)に代えて、培養物を中間スケール(30mL)で増殖させる規模としたことを除いて、実施例2に記載されるように、ポリペプチドをExpi-293細胞中で発現させた。本発明のポリペプチドの発現レベル及びフォールディング(mAb CR9114及びCT149の結合)を、それぞれ2.5nM及び1.25nMのCR9114及びCT149濃度を使用して、実施例5に記載されるように、AlphaLISAによって評価した。
結果及び結論
残基310から311又は308へのシステインの再配置(422位から418位へのシステインの再配置と組み合わせて)は十分に許容され、抗体結合によって明らかなように、ポリペプチドの発現レベル及びフォールディングに最小限の影響を及ぼしただけであった(図9A)。310-422ジスルフィド架橋の下の領域に第2のジスルフィド架橋を導入することは、発現レベルが影響を受けないことによって示されるように、原理的には可能であったが、CR9114結合及びCT149結合の劇的な減少(それぞれ、参照に対して2%及び48%)は所望の保存されたステムエピトープのフォールディングに対する負の効果を示した(図9B)。
残基310から311又は308へのシステインの再配置(422位から418位へのシステインの再配置と組み合わせて)は十分に許容され、抗体結合によって明らかなように、ポリペプチドの発現レベル及びフォールディングに最小限の影響を及ぼしただけであった(図9A)。310-422ジスルフィド架橋の下の領域に第2のジスルフィド架橋を導入することは、発現レベルが影響を受けないことによって示されるように、原理的には可能であったが、CR9114結合及びCT149結合の劇的な減少(それぞれ、参照に対して2%及び48%)は所望の保存されたステムエピトープのフォールディングに対する負の効果を示した(図9B)。
実施例10:プロトマー間ジスルフィド架橋の代替位置
設計
HAステムポリペプチドのプロトマーは、三量体HAタンパク質の上部におけるプロトマー間ジスルフィド架橋によって共有結合されていることが好ましい(図4A)。2つのシステイン残基が、1つはBループ(398位)に、1つはCヘリックス(位置408)に導入され、これらは両方とも三量体内の隣接するプロトマー中の立体的に近接したシステインと対合する;すなわち、プロトマー1のシステイン398はプロトマー2のシステイン408とジスルフィド結合を形成し、プロトマー2のシステイン398はプロトマー3のシステイン408とジスルフィド結合を形成し、プロトマー3のシステイン398はプロトマー1のシステイン408とジスルフィド結合を形成する。このプロトマー間ジスルフィド結合の代替選択肢を、システインへの点変異の正確な位置をわずかに上方又は下方シフトさせることによって探索した(図10)。
設計
HAステムポリペプチドのプロトマーは、三量体HAタンパク質の上部におけるプロトマー間ジスルフィド架橋によって共有結合されていることが好ましい(図4A)。2つのシステイン残基が、1つはBループ(398位)に、1つはCヘリックス(位置408)に導入され、これらは両方とも三量体内の隣接するプロトマー中の立体的に近接したシステインと対合する;すなわち、プロトマー1のシステイン398はプロトマー2のシステイン408とジスルフィド結合を形成し、プロトマー2のシステイン398はプロトマー3のシステイン408とジスルフィド結合を形成し、プロトマー3のシステイン398はプロトマー1のシステイン408とジスルフィド結合を形成する。このプロトマー間ジスルフィド結合の代替選択肢を、システインへの点変異の正確な位置をわずかに上方又は下方シフトさせることによって探索した(図10)。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。本発明のポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114又はCT149の結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。本発明のポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114又はCT149の結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。
結果及び結論
導入されたプロトマー間ジスルフィドを有するポリペプチドは、これらのシステインを有さないポリペプチドと比較して約1.8倍低い発現を示した。しかしながら、三量体化の違いは劇的である(図10)。プロトマー間ジスルフィドを有するポリペプチドは、同じレベルで発現し、及び全て、同様の高いレベルの三量体及び抗体CR9114及びCT149の結合親和性を示した。これは、保存されたステムエピトープの三量体化及び正しいフォールディングのためのプロトマー間ジスルフィド架橋の決定的な重要性を実証する。さらに、プロトマー間ジスルフィド架橋の位置のわずかな変化は十分に許容された。
導入されたプロトマー間ジスルフィドを有するポリペプチドは、これらのシステインを有さないポリペプチドと比較して約1.8倍低い発現を示した。しかしながら、三量体化の違いは劇的である(図10)。プロトマー間ジスルフィドを有するポリペプチドは、同じレベルで発現し、及び全て、同様の高いレベルの三量体及び抗体CR9114及びCT149の結合親和性を示した。これは、保存されたステムエピトープの三量体化及び正しいフォールディングのためのプロトマー間ジスルフィド架橋の決定的な重要性を実証する。さらに、プロトマー間ジスルフィド架橋の位置のわずかな変化は十分に許容された。
実施例11:C末端における代替トランケーション
設計
インフルエンザウイルスヘマグルチニンは、ウイルス粒子の表面に位置し、タンパク質のC末端部分がウイルス膜に埋め込まれた膜タンパク質である。本発明のポリペプチドの可溶性バージョンでは、エクトドメインが、エクトドメインのC末端アルファヘリックスを膜貫通(TM)ドメイン及び細胞質ドメインと連結する天然リンカー配列(500~513位)内の異なる位置でトランケートされ得る。
設計
インフルエンザウイルスヘマグルチニンは、ウイルス粒子の表面に位置し、タンパク質のC末端部分がウイルス膜に埋め込まれた膜タンパク質である。本発明のポリペプチドの可溶性バージョンでは、エクトドメインが、エクトドメインのC末端アルファヘリックスを膜貫通(TM)ドメイン及び細胞質ドメインと連結する天然リンカー配列(500~513位)内の異なる位置でトランケートされ得る。
代替のC末端切断位置を評価した(表6)。
細胞培養上清の分析
表6に列挙したポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例3に記載されるように合成し、実施例4に記載されるように懸濁EXPI-293細胞培養物中で発現させた。
表6に列挙したポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例3に記載されるように合成し、実施例4に記載されるように懸濁EXPI-293細胞培養物中で発現させた。
細胞培養上清を回収し、実施例4Aに記載されるように、のHPLCを使用する分析SECによって、三量体ポリペプチドレベルを分析した。発現された本発明のポリペプチドの正しいフォールディングを、実施例6に記載されるように、バイオレイヤー干渉法によりOCTETプラットフォームを使用して、細胞培養上清中で評価した。要するに、動態緩衝液(ForteBio)で5倍希釈した上清を、ストレプトアビジンバイオセンサー(ForteBio)にロードしたビオチン化ヒトモノクローナル抗体CR9114又はCT149(10μg/mL)の結合について評価した。会合工程の最初の100秒の曲線フィッティングを行って、KON値を計算し、曲線を1:1モデルにフィットさせた。MOCK試料を陰性対照として含めた。
結果及び結論
残基501と513の間のC末端トランケーションは、十分に許容され、三量体及び発現レベル並びに抗体結合に対してわずかな影響しかなかった。トランケートされたポリペプチドは、SEC分析において同様の三量体ピークパターンを示し(図11A)、Octet分析では、CR9114及びCT149結合について良好な又は改善されたKONを示す(図11B)。トランケーション(UFV171280において、499位の後)がエクトドメインのC末端ヘリックスに達すると、SEC及びOCTET分析によって示されるように、三量体発現及び抗体結合レベルの明らかな低下が生じた。
残基501と513の間のC末端トランケーションは、十分に許容され、三量体及び発現レベル並びに抗体結合に対してわずかな影響しかなかった。トランケートされたポリペプチドは、SEC分析において同様の三量体ピークパターンを示し(図11A)、Octet分析では、CR9114及びCT149結合について良好な又は改善されたKONを示す(図11B)。トランケーション(UFV171280において、499位の後)がエクトドメインのC末端ヘリックスに達すると、SEC及びOCTET分析によって示されるように、三量体発現及び抗体結合レベルの明らかな低下が生じた。
実施例12:本発明のポリペプチドのAヘリックスにおける代替変異
設計
本発明のポリペプチドのAヘリックスのC末端部分の位置決め及びフォールディングは、保存されたステムエピトープの正確な表示のために重要である。最適な構造を見出すために、Aヘリックスの3つの残基(378、379及び381)を、グループ1HA(H1 A/Brisbane/59/07)又はグループ2HA(H3 A/Hong Kong/1/1968)からこの位置に由来する残基に変異させた。さらに、推定Aヘリックス安定化変異G379Aを評価した。
設計
本発明のポリペプチドのAヘリックスのC末端部分の位置決め及びフォールディングは、保存されたステムエピトープの正確な表示のために重要である。最適な構造を見出すために、Aヘリックスの3つの残基(378、379及び381)を、グループ1HA(H1 A/Brisbane/59/07)又はグループ2HA(H3 A/Hong Kong/1/1968)からこの位置に由来する残基に変異させた。さらに、推定Aヘリックス安定化変異G379Aを評価した。
哺乳類細胞におけるタンパク質の発現、培養上清分析、精製及び特性評価
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(2.5nMのmAb CR9114又はCT149の結合によって)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。さらに、ポリペプチドを、実施例4に記載されるように、EXPI-CHO細胞において中間スケール(50mL)で発現させ、発現レベルを、実施例5に記載されるように、バイオレイヤー干渉法により決定し、粗細胞培養上清を、実施例3に記載されるように、高速液体クロマトグラフィー(HPLC)によってSEC-MALSにより分析した。ポリペプチドを、実施例4に記載されるように、アフィニティークロマトグラフィー及びサイズ排除クロマトグラフィーによって2段階プロトコールで精製した。精製されたポリペプチドの抗原性をELISA(CR9114及びCT149抗体結合のEC50値)によって評価し、ポリペプチドの50%がアンフォールドする温度を、実施例2に記載されるように、両方ともDSFによって決定した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。ポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(2.5nMのmAb CR9114又はCT149の結合によって)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。さらに、ポリペプチドを、実施例4に記載されるように、EXPI-CHO細胞において中間スケール(50mL)で発現させ、発現レベルを、実施例5に記載されるように、バイオレイヤー干渉法により決定し、粗細胞培養上清を、実施例3に記載されるように、高速液体クロマトグラフィー(HPLC)によってSEC-MALSにより分析した。ポリペプチドを、実施例4に記載されるように、アフィニティークロマトグラフィー及びサイズ排除クロマトグラフィーによって2段階プロトコールで精製した。精製されたポリペプチドの抗原性をELISA(CR9114及びCT149抗体結合のEC50値)によって評価し、ポリペプチドの50%がアンフォールドする温度を、実施例2に記載されるように、両方ともDSFによって決定した。
結果及び結論
378位、379位及び381位におけるH1由来残基の量の徐々の増加は、ポリペプチドの発現レベルに影響を及ぼした。3つ全てのH1様残基を含むポリペプチドUFV161448は最も低い発現ポリペプチド(84%)であったが、379位及び381位にH1様残基を含むUFV161451は最も高い発現ポリペプチド(163%)であった。推定Aヘリックス安定化突然変異379A(UFV161459及びUFV161458)を含むポリペプチドは、発現が最も悪かった(それぞれ42及び75%)を発現した。ポリペプチドの正しいフォールディングを、AlphaLISAで評価した。CR9114及びCT149の両結合の相対シグナルは、大きな広がりを示した。ポリペプチドUFV161453(379N)は、CR9114及びCT149についてそれぞれ61%及び24%の最小結合を示した。H1(378T、379N及び381V)への全ての変異を含むポリペプチドUFV161448は、CR9114及びCT149についてそれぞれ1706%及び841%の最も高い結合を示した(図12A)。
378位、379位及び381位におけるH1由来残基の量の徐々の増加は、ポリペプチドの発現レベルに影響を及ぼした。3つ全てのH1様残基を含むポリペプチドUFV161448は最も低い発現ポリペプチド(84%)であったが、379位及び381位にH1様残基を含むUFV161451は最も高い発現ポリペプチド(163%)であった。推定Aヘリックス安定化突然変異379A(UFV161459及びUFV161458)を含むポリペプチドは、発現が最も悪かった(それぞれ42及び75%)を発現した。ポリペプチドの正しいフォールディングを、AlphaLISAで評価した。CR9114及びCT149の両結合の相対シグナルは、大きな広がりを示した。ポリペプチドUFV161453(379N)は、CR9114及びCT149についてそれぞれ61%及び24%の最小結合を示した。H1(378T、379N及び381V)への全ての変異を含むポリペプチドUFV161448は、CR9114及びCT149についてそれぞれ1706%及び841%の最も高い結合を示した(図12A)。
Aヘリックス変異の効果を、とりわけ、H355W変異及び代替のプロトマー間ジスルフィド架橋(397/408における)を含む、より安定化された三量体ステムポリペプチドUFV171004及び(UFV171116)においてさらに研究した。3つの独立した中間スケールのExpiCHO産生において、UFV171004(Aヘリックスの378位、379位、及び381位にH1残基を含む)は、ポリペプチドUFV171116(それらの位置にH3残基を含む)よりもわずかに高いレベルで発現された。
同様に、培養上清のSEC-MALS分析において最小の差異が観察され、両構築物で、三量体画分に対応するピーク(約8分の保持時間)は、形状及び高さにおいて重なり合っていた。正しいタンパク質フォールディングの尺度としての抗体CR9114及びCT149の結合をELISAによって決定し、強い結合(EC50<0.01nM)を示した。DSFによって決定される温度安定性は、両ポリペプチド間で有意な差を示した。ポリペプチドUFV171116の50%が66.2℃でアンフォールドしたのに対して、ポリペプチドUFV171004は68.0℃のTm50値を示した(図12B)。
まとめると、H3ベースのステムポリペプチドのAヘリックスにH1残基を導入すると、より熱安定性であり、CR9114及びCT149結合の増加を示したポリペプチドが得られた。抗体結合の差は、とりわけ、安定化変異H355Wを含む構築物UFV171004及びUFV171116において、あまり劇的ではなかった。
実施例13:H7への表面変異の導入
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドは、先の実施例に記載されるように、H3インフルエンザウイルスA/Hong Kong/1/1968由来のHAに基づく。グループ2のH3及びH7ヘマグルチニン血球凝集素のステムでは高度に保存されているにもかかわらず、保存ステムエピトープの領域の少数の表面残基は異なっている。この実施例では、ポリペプチド表面に位置する選択された残基を、(参照のUFV172561及びUFV172562に存在する)H3残基から対応するH7残基に段階的に変異させた。これらの残基は、β2/β3ループの位置(残基25及び27)、Aヘリックスの残基(残基367)、及びポリペプチドの下部の残基(残基475、476、及び479)を含む。
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドは、先の実施例に記載されるように、H3インフルエンザウイルスA/Hong Kong/1/1968由来のHAに基づく。グループ2のH3及びH7ヘマグルチニン血球凝集素のステムでは高度に保存されているにもかかわらず、保存ステムエピトープの領域の少数の表面残基は異なっている。この実施例では、ポリペプチド表面に位置する選択された残基を、(参照のUFV172561及びUFV172562に存在する)H3残基から対応するH7残基に段階的に変異させた。これらの残基は、β2/β3ループの位置(残基25及び27)、Aヘリックスの残基(残基367)、及びポリペプチドの下部の残基(残基475、476、及び479)を含む。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。本発明のポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114又はCT149の結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。全てのAlphaLISAデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物UFV172561及びUFV172562に対して正規化した。第1の参照構築物は379位及び381位のH1残基への変異を含み、第2の参照は、379位及び381位に野生型H3残基を含む。さらに、培養上清を、回収日に、実施例2に記載されるように、分析SECによって分析した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAG-リンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、実施例3に記載されるように、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生した。本発明のポリペプチドの発現、三量体含量及びフォールディング(mAb CR9114又はCT149の結合)を、実施例5に記載のようにAlphaLISAによって評価した。全てのAlphaLISAデータを、100%に設定したそれぞれの参照構築物UFV172561及びUFV172562に対して正規化した。第1の参照構築物は379位及び381位のH1残基への変異を含み、第2の参照は、379位及び381位に野生型H3残基を含む。さらに、培養上清を、回収日に、実施例2に記載されるように、分析SECによって分析した。
結果及び結論
β2/β3ループ、Aヘリックス(379位及び381位にH1様残基を含む)、及びステムの下部にH7様残基を導入すると、発現及び三量体収率がわずかに減少し、AlphaLISAによって決定される三量体ステムポリペプチドへの抗体結合の変動(±20%)は比較的小さかった。同様に、粗細胞培養上清のSEC分析は、H7への表面変異を含むポリペプチドの発現レベルの減少を示した(図13A)。
β2/β3ループ、Aヘリックス(379位及び381位にH1様残基を含む)、及びステムの下部にH7様残基を導入すると、発現及び三量体収率がわずかに減少し、AlphaLISAによって決定される三量体ステムポリペプチドへの抗体結合の変動(±20%)は比較的小さかった。同様に、粗細胞培養上清のSEC分析は、H7への表面変異を含むポリペプチドの発現レベルの減少を示した(図13A)。
同様の効果が、379位及び381位にH3様残基を含む骨格バリアントに表面変異を導入した際に観察される(図13B)。
まとめると、本発明のH3 HA由来のステムポリペプチドの表面を、特にA-ヘリックスの上部にH1様残基の存在下で、H7に向けて改変することができる。
実施例14:グループ2mini-HAアプローチへの一般的な適用
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドの生成に必要な設計要素は、H3 HA骨格(A/Hong Kong/1/1968)において発現され、2つの代替のH3骨格、すなわちA/Wisconsin/67/2005及びA/Singapore/INFIMH/16/0019/2016にも導入された。設計要素を漸増的に導入し;セットIポリペプチドは最小セットの変異を含み、セットIIはさらに部分的Bループ安定化変異を含み、セットIIIは全てのBループ追加安定化変異を含む。
設計
本発明の三量体ステムポリペプチドの生成に必要な設計要素は、H3 HA骨格(A/Hong Kong/1/1968)において発現され、2つの代替のH3骨格、すなわちA/Wisconsin/67/2005及びA/Singapore/INFIMH/16/0019/2016にも導入された。設計要素を漸増的に導入し;セットIポリペプチドは最小セットの変異を含み、セットIIはさらに部分的Bループ安定化変異を含み、セットIIIは全てのBループ追加安定化変異を含む。
哺乳動物細胞におけるタンパク質の発現と培養上清の分析
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAGリンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生し、粗細胞培養上清を、実施例3に記載されるように、回収日に分析SECによって分析した。
本発明のポリペプチドをコードするDNA断片を、実施例2に記載されているように合成した。スクリーニング目的のためのC末端FLAGリンカー-Hisタグを含むポリペプチドを、Expi293F真核細胞株においてマイクロスケール(200μL)で産生し、粗細胞培養上清を、実施例3に記載されるように、回収日に分析SECによって分析した。
結果及び結論
SEC-MALS分析で観察されたように、セットI設計要素の導入は、3つの骨格全てで三量体ステムポリペプチドをもたらしたが、三量体ピークはA/Wisconsin/67/2005由来ポリペプチドで最も明らかであり、A/Hong Kong/1/1968由来ポリペプチドで最小であった(図14A)。Bループにおけるさらなる安定化変異(セットII及びセットIII)は、ポリペプチド発現レベル及び三量体含量の有意な増加をもたらした(図14B)。まとめると、これらの結果は、本発明のポリペプチドの改変を他のグループ2骨格に導入することにより、可溶性三量体mini-HAが得られることを確証するものである。
SEC-MALS分析で観察されたように、セットI設計要素の導入は、3つの骨格全てで三量体ステムポリペプチドをもたらしたが、三量体ピークはA/Wisconsin/67/2005由来ポリペプチドで最も明らかであり、A/Hong Kong/1/1968由来ポリペプチドで最小であった(図14A)。Bループにおけるさらなる安定化変異(セットII及びセットIII)は、ポリペプチド発現レベル及び三量体含量の有意な増加をもたらした(図14B)。まとめると、これらの結果は、本発明のポリペプチドの改変を他のグループ2骨格に導入することにより、可溶性三量体mini-HAが得られることを確証するものである。
実施例15:ヒト肺線維芽細胞の細胞膜上の正確にフォールディングされた三量体グループ2mini-HAのアデノウイルス駆動インビトロ発現。
この実施例では、ヒト肺線維芽細胞(MRC-5)の細胞表面におけるアデノウイルス26(Ad26.FLU.004)駆動発現及び三量体UFV180480(天然膜貫通ドメインを有するUFV18088)のフォールディングを評価した。MRC-5細胞に培地中で形質導入した(5,000VP/細胞)。2日後、細胞を溶解緩衝液中で溶解して、ウェスタンブロット分析によって三量体UFV180480の発現を評価するか、又は細胞をトリプシン処理によって回収して、フローサイトメトリーを用いて正しく折り畳まれたUFV180480の細胞表面発現を評価した。いずれの場合も、UFV180480をコードする導入遺伝子を欠くAd26.Emptyを陰性対照として含めた。
この実施例では、ヒト肺線維芽細胞(MRC-5)の細胞表面におけるアデノウイルス26(Ad26.FLU.004)駆動発現及び三量体UFV180480(天然膜貫通ドメインを有するUFV18088)のフォールディングを評価した。MRC-5細胞に培地中で形質導入した(5,000VP/細胞)。2日後、細胞を溶解緩衝液中で溶解して、ウェスタンブロット分析によって三量体UFV180480の発現を評価するか、又は細胞をトリプシン処理によって回収して、フローサイトメトリーを用いて正しく折り畳まれたUFV180480の細胞表面発現を評価した。いずれの場合も、UFV180480をコードする導入遺伝子を欠くAd26.Emptyを陰性対照として含めた。
Ad26.FLU.004形質導入細胞からのタンパク質溶解物、並びに陽性対照として働くタンパク質UFV180088を、還元条件下(三量体グループ2mini-HAタンパク質の完全なアンフォールディングを確実にする)又は非還元条件下(mini-HAタンパク質の三量体性質を確実にする)でSDS-PAGE用に処理し、タンパク質をニトロセルロースブロットに移した。グループ2のmini-HA構造特異的ビオチン化抗体CR9114でブロットをプローブすることによって発現を試験し、HRP結合ストレプトアビジンを用いて発現を可視化した。
フローサイトメトリーによるUFV180480の細胞膜関連発現を試験するために、Ad26.FLU.004形質導入細胞をトリプシン処理し、フローサイトメトリー緩衝液に再懸濁した。非透過性細胞をCR9114でプローブし、広範な洗浄後、PE結合抗ヒト抗体でプローブして、UFV180480を可視化した。
結果及び結論
フローサイトメトリー(flow cytrometry)分析を用いて、UFV180480の細胞表面発現を分析した。Ad26.Empty形質導入細胞と比較して(図16A)、Ad26.FLU.004形質導入MRC-5細胞の大部分(約96.3%)は、細胞表面に高レベルのUFV180480を示した(図16B)。
フローサイトメトリー(flow cytrometry)分析を用いて、UFV180480の細胞表面発現を分析した。Ad26.Empty形質導入細胞と比較して(図16A)、Ad26.FLU.004形質導入MRC-5細胞の大部分(約96.3%)は、細胞表面に高レベルのUFV180480を示した(図16B)。
MRC-5におけるUFV180480発現のフローサイトメトリー分析は、単量体UFV180480の発現と三量体UFV180480の発現とを区別しなかった。したがって、ウェスタンブロット分析を行った。分子量及び三量体UFV180088との比較に基づいて、Ad26.FLU.004がMRC-5細胞において三量体UFV180480の発現を駆動することが示された(図16C)。単量体UFV180480のアミノ酸配列に基づいて、分子量は34.4kDaと推定され、これは約103.2kDaの三量体UFV180480のサイズを生じる。Ad26.Empty形質導入細胞からではなく、Ad26.FLU.004形質導入細胞からの溶解物(5,000VP/細胞)は、約103.2kDaのバンドを示し、三量体UFV180088(予想されるMW 89.1kDa)と比較してわずかに高い泳動を示した(図16C、レーン1~3を比較されたい)。約34kDaでバンドは観察されず、UFV180480の大部分がその三量体形態であることを示した(図16C、レーン1)。還元(すなわち、完全にアンフォールドする)条件下で処理した場合、試料のいずれも特定のバンドを示さなかった(図16C、レーン4~6)。
したがって、本発明によれば、Ad26.FLU.004の形質導入により、UFV180480がインビトロで発現されることが確認された。ヒト細胞の細胞表面の三量体タンパク質の存在も確認された。
実施例16:本発明のポリペプチドUFV170278及びUFV170282は免疫原性であり、致死H3N2 A/Hong Kong/1/1968ナイーブマウスチャレンジモデルにおいて保護を誘導する
この実施例では、2%(v/v)Adjuplexアジュバント添加UFV170278(38位にN結合型グリカンのための保存モチーフを有する)及びUFV170282(38位にN結合型グリカンのための保存モチーフを有さない)の用量範囲のインビボ免疫原性及び保護効果(追跡期間の終わりの生存率に基づく)を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
この実施例では、2%(v/v)Adjuplexアジュバント添加UFV170278(38位にN結合型グリカンのための保存モチーフを有する)及びUFV170282(38位にN結合型グリカンのための保存モチーフを有さない)の用量範囲のインビボ免疫原性及び保護効果(追跡期間の終わりの生存率に基づく)を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
10匹の雌BALB/cマウス群(6~8週齢)を、2%(v/v)のAdjuplexをアジュバントとして加えた可溶性三量体UFV170278又はUFV170282の用量範囲で、3週間隔で3回、筋肉注射により免疫した。用量範囲は30mcgから始めて0.03μgまでの4回の10倍希釈からなった。陰性対照として、18匹のマウスをPBSで3回免疫した。最後の免疫付与から4週間後に、マウスから採血して免疫応答を分析し、その1日後にマウスに12.5×LD50のマウス馴化H3N2 A/Hong Kong/1/1968チャレンジウイルスでチャレンジし、3週間モニターした(生存、体重、臨床スコア)。追跡調査終了時の生存率を主要アウトカムパラメータとした。
結果
全ての用量のUFV170278及びUFV170282が、PBS群力価と比較して、有意に高いH3 A/Hong Kong/1/1968 HAステム特異的抗体力価(CR9114競合アッセイで測定)を誘導したので、UFV170278及びUFV170282は免疫原性であることが示された(P<0.001;ANOVA、事後t検定、ステップワイズ試験(最高用量から開始)及び構築物について2倍のボンフェローニ補正)(図17Aを参照)。
全ての用量のUFV170278及びUFV170282が、PBS群力価と比較して、有意に高いH3 A/Hong Kong/1/1968 HAステム特異的抗体力価(CR9114競合アッセイで測定)を誘導したので、UFV170278及びUFV170282は免疫原性であることが示された(P<0.001;ANOVA、事後t検定、ステップワイズ試験(最高用量から開始)及び構築物について2倍のボンフェローニ補正)(図17Aを参照)。
さらに、PBS群と比較して、全ての用量で、Adjuplexアジュバント添加UFV170278及びUFV170282は、有意な保護を提供した(P<0.001;フィッシャーの正確検定、ステップワイズ試験(最高用量から開始)、及び構築物について2倍のボンフェローニ補正)(図17Bを参照)。(曲線下面積によって定義される)体重減少は、PBS群と比較して、全ての用量で有意に減少した(P<0.001;ANOVA、構築物に対する2倍のボンフェローニ補正、及び最高用量から開始するステップワイズ試験)(図17Bを参照)。
結論
したがって、本発明によれば、UFV170278及びUFV170282は免疫原性であり、致死H3N2 A/Hong Kong/1/1968マウスチャレンジモデルにおいて保護を提供することが示された。
したがって、本発明によれば、UFV170278及びUFV170282は免疫原性であり、致死H3N2 A/Hong Kong/1/1968マウスチャレンジモデルにおいて保護を提供することが示された。
実施例17:本発明のポリペプチドUFV180088、UFV180089及びUFV180090は、ナイーブマウスチャレンジモデルにおいて免疫原性である
この実施例では、2%(v/v) Adjuplexアジュバント添加UFV180088、UFV180089及びUFV180090の用量範囲のインビボ免疫原性を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
この実施例では、2%(v/v) Adjuplexアジュバント添加UFV180088、UFV180089及びUFV180090の用量範囲のインビボ免疫原性を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
10匹の雌BALB/cマウス群(6~8週齢)を、3mcgの可溶性三量体UFV180088、UFV180089又はUFV180090で、3週間隔で1回、2回又は3回、筋肉注射により免疫した。最終免疫を同じ日に与えた。陰性対照として、18匹のマウスをPBSで3回免疫した。全ての免疫化は2%(v/v)Adjuplexをアジュバントして添加した。最後の免疫付与から4週間後に、マウスから採血して免疫応答を分析した。
結果
全ての構築物が、PBS群力価と比較して、2回又は3回の免疫化後に有意に高いH3 A/Hong Kong/1/1968 HAステム特異的抗体力価(CR9114競合アッセイで測定)を誘導したので、UFV180088、UFV180089及びUFV180090は免疫原性であることが示された(P<0.001;ウィルコクソン、多重比較及びステップワイズ試験(最高用量から開始)のための3倍ボンフェローニ補正)(図18Aを参照)。1回の免疫化後に有意なステム特異的抗体を誘導した構築物はなかった。
全ての構築物が、PBS群力価と比較して、2回又は3回の免疫化後に有意に高いH3 A/Hong Kong/1/1968 HAステム特異的抗体力価(CR9114競合アッセイで測定)を誘導したので、UFV180088、UFV180089及びUFV180090は免疫原性であることが示された(P<0.001;ウィルコクソン、多重比較及びステップワイズ試験(最高用量から開始)のための3倍ボンフェローニ補正)(図18Aを参照)。1回の免疫化後に有意なステム特異的抗体を誘導した構築物はなかった。
全ての構築物は、2回又は3回の免疫化後に、PBS群力価と比較して、有意に高いH3 A/Hong Kong/1/1968及びH3 A/テキサス/50/2012 HA特異的抗体力価(FL HA結合ELISAで測定)を誘導した(P<0.01;ウィルコクソン、多重比較及びステップワイズ試験(最高用量から開始)のための3倍ボンフェローニ補正)(図18B参照)。さらに、UFV180088及びUFV180089による1回の免疫化は、PBS群力価と比較して、有意に高いH3 A/Texas/50/2012 HA特異的抗体力価を誘導した(P<0.01)。
全ての構築物は、3回の免疫化後に、PBS群力価と比較して、有意に高いH7A/Netherlands/219/2003 HA特異的抗体力価(FL HA結合アッセイで測定)を誘導した(P<0.001;ウィルコクソン、多重比較及びステップワイズ試験(最高用量から開始)のための3倍ボンフェローニ補正)(図18Bを参照)。UFV180089及びUFV180090による2回の免疫化は、PBS群抗体価と比較して有意に高い力価を誘導した(それぞれP<0.001及びP<0.01)が、1回の免疫化後に有意に高い力価は検出されなかった。
結論
したがって、本発明によれば、UFV180088、UFV180089及びUFV180090がナイーブマウスモデルにおいて免疫原性であることが示された。全ての構築物は、顕著なHAステム特異的抗体価を誘導し、複数の系統発生的に異なるH3(異なる年で分離された株由来)及びH7 HA蛋白質と結合する抗体を誘導した。
したがって、本発明によれば、UFV180088、UFV180089及びUFV180090がナイーブマウスモデルにおいて免疫原性であることが示された。全ての構築物は、顕著なHAステム特異的抗体価を誘導し、複数の系統発生的に異なるH3(異なる年で分離された株由来)及びH7 HA蛋白質と結合する抗体を誘導した。
実施例18:本発明のポリペプチドUFV180088、UFV180089及びUFV180090は、ナイーブマウスチャレンジモデルにおいて、H3N2 A/Hong Kong/1/1968による致死チャレンジに対する保護を誘導する
この実施例では、2%(v/v)Adjuplexアジュバント添加UFV180088、UFV180089及びUFV180090の用量範囲のインビボ保護効果(追跡期間終了時の生存率に基づく)を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
この実施例では、2%(v/v)Adjuplexアジュバント添加UFV180088、UFV180089及びUFV180090の用量範囲のインビボ保護効果(追跡期間終了時の生存率に基づく)を、偽免疫(PBS)動物と比較して評価した。
10匹の雌BALB/cマウス群(6~8週齢)を、3mcgの可溶性三量体UFV180088、UFV180089又はUFV180090で、3週間隔で1回、2回又は3回、筋肉注射により免疫した。最終免疫を同じ日に与えた。陰性対照として、18匹のマウスをPBSで3回免疫した。全ての免疫化は2%(v/v)Adjuplexをアジュバントして添加した。最後の免疫付与から4週間後に、マウスに25×LD50のマウス馴化H3N2 A/Hong Kong/1/1968チャレンジウイルスでチャレンジし、3週間モニターした(生存、体重、臨床スコア)。追跡調査終了時の生存率を主要アウトカムパラメータとした。
結果
UFV180088、UFV180089及びUFV180090は、2回又は3回の免疫化で、PBS群と比較して、有意な保護を提供することが示された(P<0.001;フィッシャーの正確検定、構築物に対する2倍のボンフェローニ補正、及び最高用量から開始するステップワイズ試験)(図19参照)。1回の免疫化後に有意な保護を誘導した構築物はなかった。(曲線下面積によって定義される)体重減少は、UFV180089による1回の免疫化後を除いて、PBS群と比較して、全ての用量で有意に減少した(P<0.05;ANOVA、構築物に対する2倍のボンフェローニ補正、及び最高用量から開始するステップワイズ試験)(図19を参照)。
UFV180088、UFV180089及びUFV180090は、2回又は3回の免疫化で、PBS群と比較して、有意な保護を提供することが示された(P<0.001;フィッシャーの正確検定、構築物に対する2倍のボンフェローニ補正、及び最高用量から開始するステップワイズ試験)(図19参照)。1回の免疫化後に有意な保護を誘導した構築物はなかった。(曲線下面積によって定義される)体重減少は、UFV180089による1回の免疫化後を除いて、PBS群と比較して、全ての用量で有意に減少した(P<0.05;ANOVA、構築物に対する2倍のボンフェローニ補正、及び最高用量から開始するステップワイズ試験)(図19を参照)。
結論
したがって、本発明によれば、UFV180088、UFV180089及びUFV180090は免疫原性であり、致死H3N2 A/Hong Kong/1/1968マウスチャレンジモデルにおいて保護を提供することが示された。
したがって、本発明によれば、UFV180088、UFV180089及びUFV180090は免疫原性であり、致死H3N2 A/Hong Kong/1/1968マウスチャレンジモデルにおいて保護を提供することが示された。
参考文献
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配列
配列番号1 CAA24269.1 ヘマグルチニン(インフルエンザA ウイルス(A/Aichi/2/1968(H3N2)(シグナル配列を除く)
配列番号1:H3 完全長(A/Hong Kong/1/68)
CR6261 VH タンパク質(配列番号3)
EVQLVESGAEVKKPGSSVKVSCKASGGPFRSYAISWVRQAPGQGPEWMGGIIPIFGTTKYAPKFQGRVTITADDFAGTVYMELSSLRSEDTAMYYCAKHMGYQVRETMDVWGKGTTVTVSS
CR6261 VL タンパク質(配列番号4)
QSVLTQPPSVSAAPGQKVTISCSGSSSNIGNDYVSWYQQLPGTAPKLLIYDNNKRPSGIPDRFSGSKSGTSATLGITGLQTGDEANYYCATWDRRPTAYVVFGGGTKLTVL
CR8020 VH タンパク質(配列番号5)
QVQLQQSGAEVKTPGASVKVSCKASGYTFTSFGVSWIRQAPGQGLEWIGWISAYNGDTYYAQKFQARVTMTTDTSTTTAYMEMRSLRSDDTAVYYCAREPPLFYSSWSLDNWGQGTLVTVSS
CR8020 VL タンパク質(配列番号6)
EIVLTQSPGTLSLSPGERATLSCRASQSVSMNYLAWFQQKPGQAPRLLIYGASRRATGIPDRISGSGSGTDFTLTISRLEPADFAVYYCQQYGTSPRTFGQGAKVEIK
CR9114 VH タンパク質(配列番号7)
QVQLVQSGAEVKKPGSSVKVSCKSSGGTSNNYAISWVRQAPGQGLDWMGGISPIFGSTAYAQKFQGRVTISADIFSNTAYMELNSLTSEDTAVYFCARHGNYYYYSGMDVWGQGTTVTVSS
CR9114 VL タンパク質(配列番号8)
SYVLTQPPAVSGTPGQRVTISCSGSDSNIGRRSVNWYQQFPGTAPKLLIYSNDQRPSVVPDRFSGSKSGTSASLAISGLQSEDEAEYYCAAWDDSLKGAVFGGGTQLTVL
Wisconsin/67/2005のFL HA(配列番号13)
A/Singapore/INFMH/16/0019/2016のFL HA(配列番号14)
A/Perth/16/2009のFL HA(配列番号15)
A/Brisbane/10/2007のFL HA(配列番号16)
A/Panama/2007/1999のFL HA(配列番号17)
CT149 VH タンパク質(配列番号37)
CT149 VL タンパク質(配列番号38)
EVVLTQSPGTLALPPGERATLSCRASHRVGSTYIAWYQQKSGQAPRRLIYGASNRATDIPDRFSGSGSGTDFTLTIRRLEPEDSAVYYCQQFSVSPWTFGQGTRVEIK
SD15013(配列番号39)
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配列番号41:UFV180089
配列番号42:UFV180090
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配列番号209:UFV180480(UFV180088 + TMドメイン)をコードするヌクレオチド配列
配列番号210(UFV180088の最小配列)
配列番号211(UFV180089の最小配列)
配列番号212(UFV180090の最小配列)
配列番号1 CAA24269.1 ヘマグルチニン(インフルエンザA ウイルス(A/Aichi/2/1968(H3N2)(シグナル配列を除く)
配列番号1:H3 完全長(A/Hong Kong/1/68)
CR6261 VH タンパク質(配列番号3)
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CR6261 VL タンパク質(配列番号4)
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CR8020 VH タンパク質(配列番号5)
QVQLQQSGAEVKTPGASVKVSCKASGYTFTSFGVSWIRQAPGQGLEWIGWISAYNGDTYYAQKFQARVTMTTDTSTTTAYMEMRSLRSDDTAVYYCAREPPLFYSSWSLDNWGQGTLVTVSS
CR8020 VL タンパク質(配列番号6)
EIVLTQSPGTLSLSPGERATLSCRASQSVSMNYLAWFQQKPGQAPRLLIYGASRRATGIPDRISGSGSGTDFTLTISRLEPADFAVYYCQQYGTSPRTFGQGAKVEIK
CR9114 VH タンパク質(配列番号7)
QVQLVQSGAEVKKPGSSVKVSCKSSGGTSNNYAISWVRQAPGQGLDWMGGISPIFGSTAYAQKFQGRVTISADIFSNTAYMELNSLTSEDTAVYFCARHGNYYYYSGMDVWGQGTTVTVSS
CR9114 VL タンパク質(配列番号8)
SYVLTQPPAVSGTPGQRVTISCSGSDSNIGRRSVNWYQQFPGTAPKLLIYSNDQRPSVVPDRFSGSKSGTSASLAISGLQSEDEAEYYCAAWDDSLKGAVFGGGTQLTVL
Wisconsin/67/2005のFL HA(配列番号13)
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A/Perth/16/2009のFL HA(配列番号15)
A/Brisbane/10/2007のFL HA(配列番号16)
A/Panama/2007/1999のFL HA(配列番号17)
CT149 VH タンパク質(配列番号37)
CT149 VL タンパク質(配列番号38)
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SD15013(配列番号39)
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配列番号211(UFV180089の最小配列)
配列番号212(UFV180090の最小配列)
Claims (41)
- グループ2インフルエンザAウイルスのヘマグルチニン(HA)のHA1ドメイン及びHA2ドメインを含む単量体インフルエンザA HAステムポリペプチドであって、
- 前記HA1ドメインのヘッド領域の欠失、
- 前記HA2ドメインの三量体化領域の改変、
- 少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成することができる少なくとも2つのシステイン残基
を含むアミノ酸配列を含み、
前記アミノ酸配列の355位のアミノ酸はWであり、
前記HAステムポリペプチドアミノ酸配列におけるアミノ酸位置の番号付けは、参考株H3N2 A/Aichi/2/68(配列番号1)の完全長HA番号付けに対応するH3番号付けである、HAステムポリペプチド。 - 432位のアミノ酸はIであるか、又は432位のアミノ酸はIであり、及び380位のアミノ酸はIである、請求項1に記載のポリペプチド。
- 378位のアミノ酸はTであり、379位のアミノ酸はNであり、及び/又は381位のアミノ酸はVである、請求項1又は2に記載のポリペプチド。
- 401位でのN結合型グリコシル化のために401~403位に導入されたグリコシル化モチーフをさらに含む、請求項1、2又は3に記載のポリペプチド。
- 前記HA1ドメインの前記ヘッド領域の前記欠失は、50位のアミノ酸に対応するアミノ酸から302位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む欠失を含む、請求項1~4のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記HA1ドメインの前記ヘッド領域の前記欠失は、47位のアミノ酸から306位のアミノ酸までのアミノ酸配列を少なくとも含む、請求項5に記載のポリペプチド。
- 前記HA2ドメインの前記三量体化領域は、405位のアミノ酸に対応するアミノ酸から419位のアミノ酸に対応するアミノ酸までのアミノ酸配列を含む、請求項1~6のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記三量体化ドメインの前記改変は、異種三量体化ドメインの導入を含む、請求項1~7のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記異種三量体化ドメインはGCN4配列である、請求項8に記載のポリペプチド。
- 前記三量体化ドメインの前記改変は、Cヘリックスにおける7残基反復配列の改変を含む、請求項1~8のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記HA2ドメインの前記改変三量体化領域は、アミノ酸配列405RMKQIEDKIEEIESK419(配列番号9)又は405PMKQIEDKIEEIESK419(配列番号10)を含む、請求項1~9のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 422位に対応する位置のシステインと組み合わせて310位に対応するアミノ酸位置のシステイン、又は422位に対応する位置のシステインと組み合わせて311位に対応するアミノ酸におけるシステイン、又は418位に対応する位置のシステインと組み合わせて308位に対応するアミノ酸位置のシステインを含み、前記システインは単量体内システイン架橋を形成することができる、請求項1~11のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 422位に対応する位置のシステインと組み合わせて310位に対応するアミノ酸位置のシステインを含み、前記システインは前記少なくとも1つの単量体内システイン架橋を形成する、請求項12に記載のポリペプチド。
- 388位のアミノ酸はMである、請求項1~13のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 少なくとも1つの追加導入されたグリコシル化モチーフを含む、請求項1~14のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記少なくとも1つの追加導入されたグリコシル化モチーフは、392位でのN結合型グリコシル化のために392~394位に、及び/又は393位でのN結合型グリコシル化のために393~395位に存在する、請求項15に記載のポリペプチド。
- Bループ中のアミノ酸の1つ以上はPに変異されている、請求項1~16のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- - 31位のアミノ酸はEであり、34位のアミノ酸はVである、
- 392位のアミノ酸はS若しくはPである、
- 395位のアミノ酸はT若しくはPである、
- 399位のアミノ酸はS若しくはPである、
- 435位のアミノ酸はN若しくはRである、及び/又は
- 439位のアミノ酸はYである、
請求項1~17のいずれか一項に記載のポリペプチド。 - 前記HAステムポリペプチド単量体は、前記HA1ドメインと前記HA2ドメインとの間にプロテアーゼ切断部位を含まない、請求項1~18のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 329位のアミノ酸はアルギニン(R)ではなく、好ましくは329位のアミノ酸はグルタミン(Q)である、請求項19に記載のポリペプチド。
- 前記HAステムポリペプチド単量体は、天然の切断部位又は多塩基性の切断部位を含む、請求項1~18のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記HA1ドメイン及びHA2ドメインは、H3亜型のHAを含むインフルエンザウイルス由来であり、好ましくはインフルエンザウイルスA/Hong Kong/1/68由来である、請求項1~21のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 前記H3 HA及びHA2ドメイン中のアミノ酸の1つ以上は、H7 HAの対応するアミノ酸に変異されている、請求項22に記載のポリペプチド。
- 25位のアミノ酸はKである、
367位のアミノ酸はYである、
378位のアミノ酸はTである、
475位のアミノ酸はDである、
476位のアミノ酸はDである、及び/又は
479位のアミノ酸はAである、
請求項23に記載のポリペプチド。 - シグナル配列(の一部)を含む、請求項1~24のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- トランケートされたHA2ドメインを含む、請求項1~25のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 516位のアミノ酸に対応するアミノ酸で開始する前記HA2ドメインのC末端部分が少なくとも欠失している、請求項26に記載のポリペプチド。
- 506位のアミノ酸に対応するアミノ酸で開始する前記HA2ドメインのC末端部分が欠失している、請求項26又は27に記載のポリペプチド。
- 前記HA1ドメインにおける前記ヘッド領域の前記欠失は、1~10個のアミノ酸からなる連結配列によって置換されている、請求項1~28のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 408位に対応する位置のシステインと組み合わせて396位に対応する位置にシステインを、又は408位に対応する位置のシステインと組み合わせて397位に対応する位置にシステインを、又は408位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを、又は405位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含む、請求項1~29のいずれか一項に記載のポリペプチド。
- 408位に対応する位置のシステインと組み合わせて398位に対応する位置にシステインを含む、請求項30に記載のポリペプチド。
- 請求項1~31のいずれか一項に記載のHAステムポリペプチド単量体を少なくとも2つ含む、多量体インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチド。
- 請求項30若しくは31に記載のHAステムポリペプチド単量体を少なくとも2つ含む、多量体インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチドであって、第1のHAステムポリペプチド単量体は第2の単量体に、前記第1の単量体の396位、397位若しくは398位のシステインと前記第2の単量体の408位のシステインとの間の単量体間ジスルフィド架橋によって連結されているか、又は第1のHAステムポリペプチド単量体は第2の単量体に、前記第1の単量体の398位のシステインと前記第2の単量体の405位のシステインとの間の単量体間ジスルフィド架橋によって連結されている、多量体インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチド。
- 第1のHAステムポリペプチド単量体は第2の単量体に、前記第1の単量体の398位のシステインと前記第2の単量体の408位のシステインとの間の単量体間ジスルフィド架橋によって連結されている、請求項33に記載の多量体インフルエンザAヘマグルチニン(HA)ステムポリペプチド。
- 前記ポリペプチドは三量体である、請求項30~34のいずれか一項に記載の多量体ポリペプチド。
- 請求項1~31のいずれか一項に記載のHAステムポリペプチド単量体をコードする核酸。
- 請求項36に記載の核酸分子を含むベクター。
- 組換えアデノウイルスベクターである、請求項37に記載のベクター。
- 請求項1~31のいずれか一項に記載の単量体HAステムポリペプチド、請求項32~35のいずれか一項に記載の多量体インフルエンザHAステムポリペプチド、請求項36に記載の核酸、及び/又は請求項37若しくは38に記載のベクター、並びに薬学的に許容される担体を含む医薬組成物。
- インフルエンザウイルスに対する免疫応答の誘導に使用するための、請求項1~31のいずれか一項に記載の単量体HAステムポリペプチド、請求項32~35のいずれか一項に記載の多量体インフルエンザHAステムポリペプチド、請求項36に記載の核酸、及び/又は請求項37若しくは38に記載のベクター。
- ワクチンとして使用するための、請求項1~31のいずれか一項に記載の単量体HAステムポリペプチド、請求項32~35のいずれか一項に記載の多量体インフルエンザHAステムポリペプチド、請求項36に記載の核酸、及び/又は請求項37若しくは38に記載のベクター。
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