JP2022527326A - 吸収性物品の流体管理層 - Google Patents

Abstract

一体化されカード処理された不織布を有する流体管理層が記載される。流体管理層は、約４０グラム／平方メートル（ｇｓｍ）～約７５ｇｓｍの坪量と、複数の吸収性繊維と、複数の剛化繊維と、複数の弾性繊維とを有する。流体管理層は、少なくとも約０．１３の厚さ係数を有する。

Description

本開示は、概して、使い捨て吸収性物品の流体管理層、具体的には、改善された性能特性を有する一体化されカード処理された不織布である流体管理層に関する。

婦人衛生製品、テープ式おむつ、パンツ型おむつ、及び失禁用製品などの使い捨て吸収性物品は、着用者の身体からの流体を吸収するように設計されている。そのような使い捨て吸収性物品のユーザは、選択する吸収性物品において、いくつかの所望する品質がある。例えば、生理用パッド、おむつ、生理用ナプキン、及び失禁用パッドなどの製品からの漏れは、重要な懸念事項である。加えて、着用者の身体に接触する製品の快適性及び感触もまた関心事である。より良好な快適性を提供するために、現在の使い捨て吸収性物品は、典型的に、可撓性で、柔らかい感触で、着用者の皮膚に対して刺激がないトップシートと共に提供される。トップシートは、流体透過性であり、流体が吸収性コア内に流れるのを可能にする。

快適性に関して、一部の消費者は、柔軟でありつつ同時に所望量の保護を提供するのに十分な厚さと剛性を有する製品を望む場合がある。嵩高な材料を利用して、厚く、クッションのような感触を有する物品を提供することができる。しかしながら、使用中、これらの嵩高な材料は、様々な圧縮負荷を経験することがある。これらの圧縮負荷からの回復は、物品のクッションのような感触を維持するのに最重要である。一旦、吸収性物品内に流体が導入されると、物品材料の特性が変化するという事実がこの問題を悪化させている。したがって、使用前に消費者の必要基準を満たし得る物品が、所与の量の流体が吸収性物品によって吸収された後は、もはやユーザにとって快適さ、柔軟さ、又は所望の剛性を有しない場合がある。

したがって、吸収性物品に使用するのに十分な厚さと圧縮回復性を有する流体管理材料を作製する必要がある。

流体管理層は、複数の一体化された繊維を含むカード処理繊維不織布材料を含む。本開示の流体管理層は、それが配置された吸収性物品に柔らかなクッションのような感触を提供することができる。加えて、本開示の流体管理層は、加えられた力からの良好な圧縮回復を示し、これは使用中により良好にフィットする物品であることにつながり得る。

一体化されカード処理された不織布を有する流体管理層が記載される。流体管理層は、約４０グラム／平方メートル（ｇｓｍ）～約７５ｇｓｍの坪量と、複数の吸収性繊維と、複数の剛化繊維と、複数の弾性繊維と、を有する。流体管理層は、少なくとも約０．１３の厚さ係数を有する。

本明細書は、本発明としてみなされる主題を詳細に示しかつ明確に特許請求する特許請求の範囲をもって完結するが、本発明は、以下の説明文を添付の図面と併せて読むことで更に深い理解がなされるものと考えられる。一部の図は、より明確に他の要素を示す目的のために、選択された要素を省略することによって簡略化されている場合がある。一部の図中のそのような要素の省略は、対応する書面による説明の中で明確に叙述されている場合を除き、例示的な実施形態のいずれにおいても、特定要素の有無を必ずしも示すものではない。いずれの図面も必ずしも一定の縮尺に従っていない。
本開示に従って構成された使い捨て吸収性物品の概略図である。 図１Ａに示される使い捨て吸収性物品の吸収性システムの概略図である。 本開示の流体管理層を構成するために用いることができるプロセスの概略図である。 本開示に従って構成された流体管理層の概略立面図である。 比較サンプルに対する、本開示の流体管理層に対して実施された動的機械分析試験からの結果を示すグラフプロットである。 比較サンプルである流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 比較サンプルである流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 比較サンプルである流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 比較サンプルである流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 本開示に従って構成された流体管理層の流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 本開示に従って構成された流体管理層の流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 本開示に従って構成された流体管理層の流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。 本開示に従って構成された流体管理層の流体管理層の断面を示すＳＥＭ画像である。

本明細書で使用する場合、以下の用語は後に指定される意味を有するものとする。

「吸収性物品」は、液体物を吸収かつ／又は収容する着用可能デバイスを指し、より詳細には、着用者の身体に接触して、又は近接して配置されて、身体から排出される様々な排出物を吸収し、かつ収容するデバイスを指す。吸収性物品としては、おむつ、トレーニングパンツ、成人用失禁用下着（例えば、ライナー、パッド、及びブリーフ）、及び／又は婦人衛生製品を挙げることができる。

本明細書で使用するとき、用語「一体化された」とは、不織布材料の繊維が撚り合わされ、交絡され、かつ／又は正及び／又は負のＺ方向（不織布材料の厚さの方向）に押し込まれ／引き出された不織布材料の繊維を記述するために使用される。不織布ウェブの繊維を一体化するためのいくつかの例示的なプロセスとしては、スパンレース法及びニードルパンチ法が挙げられる。スパンレース法は、複数の高圧水ジェットを使用して繊維を交絡させる。ニードルパンチ法は、繊維を押し込み、かつ／又は引き出すことで繊維を不織布中の他の繊維と交絡させるために針を使用する。

本明細書で使用するとき、用語「カード処理」は、本明細書に記載される流体管理層の構造的特徴を説明するために使用される。カード処理不織布は、「ステープル長繊維」としても知られる、特定の長さに切断された繊維を用いる。ステープル長繊維は、任意の好適な長さであってよい。例えば、ステープル長繊維は、最大１２０ｍｍの長さを有してもよく、又は１０ｍｍ程度の短い長さを有してもよい。しかしながら、特定の繊維群がステープル長繊維、例えばビスコース繊維である場合、カード処理された不織布中のビスコース繊維のそれぞれの長さは概ね同じ、すなわち、ステープル長である。更なるステープル繊維長の繊維タイプ、例えばポリプロピレン繊維が含まれる場合、カード処理不織布中のポリプロピレン繊維のそれぞれの長さも概ね同じであることは、特記に値する。しかし、ビスコースのステープル長とポリプロピレンのステープル長とは異なっていてもよい。

これに対して、スパンボンド法又はメルトブローン法などによる連続フィラメントは、ステープル長繊維を生じない。代わりに、これらのフィラメントは不定長であり、ステープル繊維長の繊維に関して言及したような特定の長さに切断されない。

「長手」方向は、物品の最大直線寸法、典型的には物品の長手方向軸に平行に延びる方向であり、長手方向の４５°以内の方向が含まれる。本明細書で使用する場合、物品又はその構成要素の「長さ」は、一般に物品若しくはその部品の、最大直線寸法の大きさ／距離を指し、又は典型的にはその長手方向軸の大きさ／距離を指す。

「横」又は「横断」方向は、長手方向に直交する、即ち、物品の大部分及び長手方向軸と同一平面内にある方向であり、横断方向は横軸と平行である。本明細書で使用する場合、物品又はその構成要素の「幅」は、その物品又はその構成要素の長手方向に直交する、即ち、物品又はその構成要素の長さに直交する寸法の大きさ／距離を指し、典型的には物品又は構成要素の横軸に平行な寸法の距離／大きさを指す。

「Ｚ方向」は、長手方向及び横断方向の両方に直交する。

本明細書で使用する場合、「機械方向（Machine Direction）」又は「ＭＤ」は、不織布作製機、及び／又は吸収性物品製品製造装置を通るカード処理されたステープル繊維不織布の流動に平行な方向を意味する。

本明細書で使用する場合、「機械横方向（Cross Machine Direction）」又は「ＣＤ」は、カード処理されたステープル繊維不織布作製機、及び／又は吸収性物品製品製造装置の幅に平行で、機械方向に垂直な方向を意味する。

本明細書に開示されるような一体化されたカード処理された不織布は、様々な使い捨て吸収性物品に使用することができるが、生理用ナプキン及び失禁用パッドなどの、おむつ、女性用衛生製品、及び失禁用製品において特に有用である。本開示の一体化されたカード処理不織布は、上記の吸収性物品における流体管理層として特に効果的であり得る。加えて、本開示の一体化されたカード処理不織布は、より低い坪量であっても増加した厚さを提供し、良好な圧縮回復特性を有し、良好な流体処理特性を有する。

本開示の流体管理層は、使い捨て吸収性物品のトップシートとバックシートとの間に配置されてもよい。吸収性コアもまた、トップシートとバックシートとの間に配置されてもよい。そのような例では、流体管理層は、トップシートと吸収性コアとの間に配置されてもよい。

前述したように、流体管理層は、一体化され、カード処理された不織布材料である。本開示の流体管理層は、その後互いに繊維で一体化される、１つ以上のカード処理ウェブを含んでもよい。１つのカード処理ウェブのみが利用される場合、カード処理ウェブの繊維は、一体化される。

流体管理層のための多種多様な構成を実現することができる。しかしながら、本開示の流体管理層が流体を迅速に捕捉できるように十分な開放度を有しながらも、液体侵襲物（liquid insult）を閉じ込めて、再び濡れてしまう可能性を低減できることもまた重要である。このことを考慮し、流体管理層を構成するカード処理ウェブ（複数）は、互いに異なってもよい。例えば、カード処理ウェブのうちの１つが、他とは異なる繊維ブレンドを含んでもよい。具体的には、第１のカード処理ウェブが吸収性物品において着用者対向面に最も近いと仮定した場合、第１のカード処理ウェブの繊維の選択は、ウェブがより大きな開放度を伴い得るものとすることができる。第２のカード処理ウェブも同様に構成することができる。対照的に、第３のカード処理ウェブは、第１及び第２のカード処理ウェブの空隙空間から液体侵襲物を収集し、これらの液体侵襲物を吸収性コアに効果的に分配するように構成されてもよい（不均質構成）。あるいは、第１のカード処理ウェブ、第２のカード処理ウェブ、及び第３のカード処理ウェブが、同じように構成されてもよい（均質構成）。

カード処理ウェブ（単数又は複数）が一体化されると、少なくとも相当の労力及び時間を伴わずに手作業で分離することはできない。各カード処理不織布ウェブは、流体管理層に全体的な層を形成する。各層は、より大きい流体管理層に一体化された場合であっても、ｚ方向に沿って層の少なくとも一部にわたってその固有の特性を維持することができる。流体管理層は、トップシートを通して流体を「引き込む」毛管吸引力を提供することができ、これは滴り／低流量状態への争いである。流体管理層はまた、分散機能を提供して、吸収性コアを効率的に利用することによって、噴出を封じ込めることができるだけでなく、吸収性コアが流体を受け入れることができるまでの中間的な貯蔵を提供することができる。

前述したように、柔らかいクッションのような感触、良好な弾性、及び流体処理特性を示す吸収性物品は、本開示に従う。その中の流体管理層の厚さは、重要である。特に、従来のスパンレースラインからのウェブの典型的な厚さは、０．０３～０．１２の厚さ係数（坪量１０ｇｓｍ当たりの厚さ）を実現する。対照的に、本開示の流体管理層は、少なくとも０．１３ｍｍ、より好ましくは少なくとも約０．１５ｍｍ、又は最も好ましくは約０．２ｍｍの厚さ係数を示すことができ、これらの範囲内及びそれにより作られた任意の範囲内の任意の値を含む。本開示の流体管理層は、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を含み、０．１３ｍｍ～約０．３ｍｍ、又はより好ましくは約０．１４ｍｍ～約０．２５ｍｍ、又は最も好ましくは約０．１５ｍｍ～約０．２２ｍｍの厚さ係数を有することができる。本発明のサンプル並びに比較サンプルについて、以下に厚さデータが提供される。本開示の流体管理層の厚さ及び厚さ係数は、本明細書に開示される厚さ及び厚さ係数試験法によって測定することができる。上述した厚さ係数は、本明細書に開示される厚さ方法に記載されているように０．５ｋＰａの印加圧力を使用して得られた厚さに関するものであることに留意することが重要である。

本発明者らは、驚くべきことに、厚さ係数の増加を実現するために、より単純なプロセスの経路を利用してスパンレースウェブを製造することができることを発見した。一般に、水流交絡線を通るウェブ経路は、蛇行しており、ウェブを圧縮応力及び引張応力の両方にさらす。この蛇行ウェブ経路は、繊維を交絡させるのに十分に高い水ジェット圧力を必要とし、後続のウェブ処理に耐えるのに十分な引張強度を作り出す。これらの水ジェットは、ウェブの両面に適用される。引張強度のための十分な交絡を作り出すために必要とされるこの追加の水圧は、一般に、所望の流体処理細孔構造を作り出すために必要とされる圧力を超えており、結果として得られるウェブの厚さを有意に低減する。加えて、ウェブは、ウェブが様々な真空ドラム及びロールの周囲に巻かれる際に、著しい半径方向圧縮応力及び引張応力を受け、それにより、追加の水ジェットは、層の構成繊維を更に交絡させ得る。更に、これらのウェブは、その後、乾燥機ドラムの周囲に巻かれて、それらを追加の圧縮力にさらされ得る。しかしながら、本発明者らは、これらのロールの周囲にウェブを巻き付けることが、ウェブの圧縮を引き起こし、実際にウェブの厚さを減少させることを見出した。

対照的に、本発明者らは、半径方向圧縮応力／過剰な引張力を低減する簡略化されたウェブ経路の使用、及び流体管理層内の繊維の適切な選択によって、本開示の流体管理層の厚さを維持することができることを発見した。例えば、簡略化された経路により、ロールの使用及び利用される水ジェットの数を低減することができる。したがって、交絡のレベルは従来のプロセスによって提供される程度までではないが、本明細書に開示されるような繊維、例えば、熱処理することができる剛化繊維の適切な組み合わせを選択することによって、ウェブ内の十分な引張強度を提供することができる。繰り返すと、本明細書に記載される簡略化された経路及び適切な繊維の選択により、これまで実現可能でなかった厚さ係数を本開示の流体管理層が実現することが可能になる。

加えて、上述の本開示の流体管理層の厚さ係数は、保管／輸送用にロールに巻かれた材料からの厚さデータから導出された。厚さ測定の事前巻き取りを行うこともでき、これにより、はるかに高い厚さ係数がもたらされるであろう。しかしながら、そのような厚さ測定は、吸収性物品とされた流体管理層を必ずしも反映していない場合がある。

本開示の流体分配層は、最大７５グラム／平方メートル（ｇｓｍ）の坪量、又は最大７０ｇｓｍの坪量、又は好ましくは約３０ｇｓｍ～約７５ｇｓｍ、より好ましくは約４５ｇｓｍ～約７０ｇｓｍ、及び最も好ましくは約５０ｇｓｍ～約６５ｇｓｍの範囲（これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を含む）の坪量を有することができる。１つの特定の実施例では、本開示の流体管理層は、約５５ｇｓｍの坪量を有することができる。

一部の吸収性物品は、上述したほど大きな坪量を必要としない場合がある。例えば、一般に月経パッドと同じレベルの吸収能力を有さないライナーは、上述した坪量に対して低減された坪量を有することができ得る。例えば、流体管理層は、２０ｇｓｍ～７０ｇｓｍ、又はより好ましくは３５ｇｓｍ～約６５ｇｓｍ、又は最も好ましくは約４０ｇｓｍ～約６０ｇｓｍ（具体的に、これらの範囲及びこれらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を含む）の坪量を有することができる。１つの特定の実施例では、本開示の流体管理層は、約４０ｇｓｍ～約５０ｇｓｍの坪量を有することができる。本開示による流体管理層の坪量は、本明細書に開示される坪量試験法によって測定することができる。

本発明者らはまた、流体管理層に厚さを作り出すための処理技術は、層が不均質であるスパンレース材料に対してのみならず、例えば、各層が同じ繊維構成を有するなど層が均質である場合にも利用することができることを見出した。加えて、本発明者らは、驚くべきことに、適切な繊維選択と共にこのプロセスで構成されたスパンレース材料はまた、典型的なスパンレース法により製造されるスパンレース材料を上回る改善された流体処理性能のゆえに、良好な弾性及び圧縮からの回復を提供することができることを見出した。

繊維が一体化されているため、流体管理層は、接着剤又はラテックス結合剤を安定化のために必要としないことも特記に値する。加えて、流体管理層の一体化されカード化された処理不織布は、所望の性能特性をもたらす好適な繊維タイプの組み合わせから製造することができる。例えば、流体管理層は、剛化繊維、吸収性繊維、及び弾性繊維の組み合わせを含むことができる。

以下で更に詳細に説明するように、本開示の流体管理層内の繊維のタイプは、流体管理層内のそれらの機能に関して記載される。例えば、吸収性繊維は、液体侵襲物を吸収するために利用される。剛化繊維は、熱処理によって接合し、それによって流体管理層に剛性及び弾性を提供するために利用される。弾性繊維は、流体管理層に対して作用する圧縮力からの回復を提供するために利用される。

一体化の安定化効果を高めるため、捲縮繊維を用いることができる。吸収性繊維、剛化繊維、及び弾性繊維のうちの１つ以上は、一体化前に捲縮されてもよい。例えば、合成繊維が用いられる場合、これらの繊維は、噛合する歯によってこれらの繊維を機械的に捲縮することができる。また、吸収性繊維に関しては、これらの繊維は、機械的に捲縮されてもよく、かつ／又は吸収性繊維の形成中に形成される可変皮膜厚さによって化学的に誘発される捲縮を有してもよい。

前述したように、吸収性繊維は、着用者対向面又はトップシートからの液体侵襲物の吸収を提供することができる。しかしながら、吸収性繊維が液体を吸収すると、それらの構造的一体性の一部を失う傾向がある。構造的一体性の損失により、吸収性物品の弾性が減少し、バンチングの増加及び漏れの増加につながることがある。したがって、原則として、吸収性繊維の大部分は着用者対向面及び／又はトップシートから液体侵襲物を急速に排出するのに良好であるものの、大部分が上述したような吸収性物品における他の問題につながる。

吸収性繊維の重量パーセントが多すぎることに関連する潜在的問題を考慮して、本発明者らは、本開示の流体管理層が、好ましくは約１０重量％～約６０重量％、より好ましくは約１５重量％～約５０重量％、最も好ましくは約２０重量％～約４０重量％（具体的には、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を含む）の吸収性繊維を含むことができることを見出した。１つの特定の実施例では、流体管理層は、約３０重量％の吸収性繊維を含むことができる。更に別の特定の実施例では、流体管理層は、約２０パーセントの吸収性繊維を含んでもよい。吸収性繊維、弾性繊維、及び／又は剛化繊維の重量パーセントは、本明細書に記載される材料組成分析法により測定することができる。

加えて、湿潤時に吸収性繊維の一体性が失われることにより、流体管理層はまた、使用中に経験される圧縮負荷からの吸収性物品の回復に影響を及ぼす、十分な重量パーセントの弾性繊維を含んでもよい。本発明者らは、本開示の流体管理層が、約１５重量％～約７０重量％、より好ましくは約２０重量％～約６０重量％、又は最も好ましくは約２５重量％～約５０重量％（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の弾性繊維を含むことができることを見出した。１つの特定の実施例では、流体管理層は、約４０重量％の弾性繊維を含むことができる。別の特定の実施例では、流体管理層は、約３０重量％の弾性繊維を含むことができる。

更に、本開示の流体管理層が吸収性物品に弾性を提供するのを助けるために、剛化繊維を利用することができる。例えば、後述するように、製造中に流体管理層の熱処理により、剛化繊維を互いに結合させることができる。剛化繊維のこの結合により、流体管理層の弾性及び剛性に役立つ支持マトリックスを作り出す。このことを考慮し、流体管理層は、約２５％～約７０重量％、より好ましくは約３０重量％～約６０％、又は最も好ましくは約４０％～約５５％（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の剛化繊維を含むことができる。１つの特定の実施例では、流体管理層は、約５０重量％の剛化繊維を含むことができる。

前述したように、本開示の流体管理層は、それらの各吸収性物品に、良好な弾性を有する柔らかいクッションのような感触を与えることができる。厚さ、弾性、及び柔らかいクッションのような感触が目的である場合、剛化繊維の重量パーセントを、弾性繊維の重量パーセント以上とすることができる。吸収性繊維の重量パーセントは、弾性繊維及び／又は剛化繊維の重量パーセント未満とすることができる。一般に、吸収性繊維のより高い重量パーセントは、迅速に流体侵襲物を吸収するのに有益であると考えられる。しかしながら、吸収性繊維がトップシートに近接している点を考慮すると、吸収性コアが吸収繊維を脱水することが有益である。吸収性繊維の割合がより大きい場合、通常、吸収性繊維を脱水するためにより大きなコアが必要とされる。これは一般的により高いコストにつながる。これを考慮し、本開示の流体管理層中の吸収性繊維の剛化繊維に対する重量パーセント比は、約１：７～約２：１、より好ましくは約１：４～約１．５：１、最も好ましくは約１：２～約１：１（具体的には、これらの範囲及びこれらの範囲により作られた任意の範囲内の全ての値を列挙）とすることができる。同様に、吸収性繊維の弾性繊維に対する重量パーセント比は、約１：７～約３：１、より好ましくは約１：２～約２：１、又は最も好ましくは約１：１．５～約１：１（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）とすることができる。

流体管理層が成人用失禁物品、月経用物品、ライナー、又は他の衛生物品に用いられるかによらず、流体管理層が、トップシートからの液体侵襲物を捕捉し、トップシートが濡れていると感じられないように液体をトップシートから十分に遠くまで引き込む能力が重要である。これを実現するために、本発明者らは、本明細書で論じられる流体管理層の増加した厚さにより、流体管理層の空隙容積の増加に起因して、流体捕捉を促進することができることを見出した。より低い坪量でのより大きな厚さは、より高い透過性を有するより大きな空隙容積に等しい。加えて、流体管理層の増加した厚さはまた、染みマスキングの利点を提供することができる。すなわち、吸収性物品が本開示の流体管理層を使用する状態でトップシートを通して可視である染みは、それらの従来の流体管理層の染みよりもはるかに小さいように見える。

繊維の定められた坪量に対して、より大きな直径の繊維は、より小さい直径の繊維と比較して、隣接する繊維間に、より大きな空隙容積を与えることができることは特記に値する。そのため、トップシートに最も近い層内の繊維の繊維サイズは、重要であり得る。例えば、繊維の定められた重量パーセントに対して、繊維のサイズが大きくなるにつれて、１グラム当たりの繊維がより少なくなり、より少ない繊維は、繊維間のより大きな空間に等しくなり得る。理想的には、特に月経液の文脈において、流体管理層は、トップシートから月経液を排出するための空隙容積を有することができる。

上記を念頭に置いて、本発明者らはまた、驚くべきことに、流体管理層内の各層における繊維タイプ及び繊維タイプの線密度を慎重に選択することにより、迅速な捕捉という所望の結果を実現することができることを発見した。個々の層の繊維タイプについては、以下で更に詳細に説明される。流体管理層の層内の繊維タイプに関する以下の考察は、第１のカード処理不織布ウェブが追加のカード（単数又は複数）のウェブ（単数又は複数）よりもトップシートに近くに位置するものと仮定している点は特記に値する。

本開示の流体管理層で使用するための吸収性繊維のいくつかの好適な線密度値が提供される。例えば、吸収性繊維の線密度は、約１ｄｔｅｘ～約７ｄｔｅｘ、より好ましくは約１．４ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約１．７ｄｔｅｘ～約５ｄｔｅｘの範囲（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）であってもよい。１つの特定の実施例では、吸収性繊維は、約１．７ｄｔｅｘの線密度を有することができる。吸収性繊維、剛化繊維、及び／又は弾性繊維のデシテックス（ｄｔｅｘ）値は、本明細書に開示される繊維デシテックス法により測定することができる。

流体管理層の吸収性繊維は、任意の好適な形状を有し得る。いくつかの例としては、三葉形、「Ｈ」、「Ｙ」、「Ｘ」、「Ｔ」、円形、又はフラットリボンが挙げられる。更に、吸収性繊維は、中実、中空、又は多重中空であってよい。本明細書に詳述される流体管理層に用いるのに好適な多葉形吸収性繊維の他の例は、Ｗｉｌｋｅｓらに付与された米国特許第６，３３３，１０８号、Ｗｉｌｋｅｓらに付与された米国特許第５，６３４，９１４号、及びＷｉｌｋｅｓらに付与された米国特許第５，４５８，８３５号に開示されている。三葉形状は、ウィッキング性を向上させ、マスキング性を向上させることができる。好適な三葉形のレーヨンは、Ｋｅｌｈｅｉｍ Ｆｉｂｒｅｓから入手可能であり、Ｇａｌａｘｙという商品名で販売されている。各層は、上述したように、異なる形状の吸収性繊維を含んでもよいが、全てのカーディング装置が、層間／層間のそのような変動を扱うのに適しているわけではない。１つの特定の例では、流体管理層は、丸形の吸収性繊維を含む。

吸収性繊維のための任意の好適な吸収性材料を利用することができる。吸収性材料のいくつかの例としては、綿、パルプ、レーヨン、若しくは再生セルロース、又はこれらの組み合わせが挙げられる。一実施例では、流体管理層は、ビスコースセルロース繊維を含むことができる。吸収性繊維の長さは、約２０ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより好ましくは約３０ｍｍ～約５０ｍｍ、又は最も好ましくは約３５ｍｍ～約４５ｍｍの範囲（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）であってよい。一般に、パルプの繊維長は、約４～６ｍｍであり、パルプ繊維が短すぎるため、従来のカーディングマシンでは使用できない。したがって、パルプが流体管理層中の繊維として所望される場合、カード処理ウェブにパルプを加えるための追加の処理が必要となり得る。一例として、パルプは、カード処理ウェブ間にエアレイドされてもよく、この組み合わせは、続いて一体化される。別の例として、ティッシュをカード処理ウェブと組み合わせて利用してもよく、この組み合わせは、続いて一体化してもよい。

前述のように、吸収性繊維に加えて、本開示の流体管理層は、剛化繊維を含んでもよい。剛化繊維を用いて、流体管理層に構造的一体性を与える助けとすることができる。剛化繊維は、機械方向及び／又は機械横断方向に流体管理層の構造的一体性を高めるうえで役立つことができ、これにより、使い捨て吸収性物品に組み込むために流体管理層を処理する際のウェブの取り扱いを容易にすることができる。

剛化繊維のいくつかの好適な線密度値が提供される。例えば、剛化繊維の線密度は、約１．０ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、より好ましくは約１．５ｄｔｅｘ～約５ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約２．０ｄｔｅｘ～約４ｄｔｅｘの範囲（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）であってもよい。別の特定の実施例では、剛化繊維のｄｔｅｘは、約２．２ ｄｔｅｘである。

好適な剛化繊維のいくつかの例としては、ポリエチレン及びポリエチレンテレフタレート成分又はポリエチレンテレフタレート及びコポリエチレンテレフタレート成分を含む、２成分繊維が挙げられる。２成分繊維の構成成分は、コアシース配置、並列配置、偏心コアシース配置、三葉配置などで配置することができる。特定の一実施例では、剛化繊維は、ポリエチレンがシースである同心コアシース配置で配置されたポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート成分を有する２成分繊維を含み得る。

他の材料が有用であり得るが、本発明者らは、ポリエチレンテレフタレートの剛性が弾性構造の形成に有用であることを見出した。対照的に、剛化繊維のポリエチレン成分は、熱処理中に互いに結合するために利用することができる。これは、ＭＤ及びＣＤの両方でウェブに引張強度を提供するのに役立つことができる。加えて、ポリエチレン成分を剛化繊維の他のポリエチレン成分に結合することにより、不織布に固定点を形成することができる。これらの固定点は、ファイバ間の摺動の量を低減することができ、これにより、材料の弾性を高めることができる。

剛化繊維の利点の１つは、一体化された不織布を繊維交絡後に熱処理することができることである。熱処理は、隣接する剛化繊維間に結合を形成することによって、一体化された不織布に更なる構造的一体性を提供することができる。そのため、剛化繊維の割合が高い場合には、より多くの結合点が形成され得る。結合点が多すぎる場合、はるかに剛性の高い流体管理層が与えられるが、これは快適性に負の影響を与え得る。したがって、剛化繊維の重量パーセントは、吸収性物品を設計する際に極めて重要である。

熱剛化プロセスに関して、任意の好適な温度を利用することができる。また、好適な温度は、剛化繊維の構成成分の化学的性質によって、また、処理される流体管理層によって部分的に影響され得る。例えば、流体管理層のウェブは、１３２℃の温度で熱剛化することができる。しかしながら、流体管理層にわたって均一な剛性特性を与えるために、流体管理層のウェブに均一な加熱を与えるようになんらかの加熱操作を設定する必要がある点も特記に値する。温度のわずかな変動であっても、流体管理層の引張強度に大きな影響を及ぼし得る。

前述のように、本開示の流体管理層は、弾性繊維を含む。弾性繊維は、流体管理層がその透過性及び圧縮回復を維持するのに役立つことができる。任意の好適な径の繊維を用いることができる。例えば、弾性繊維は、約４ｄｔｅｘ～約１５ｄｔｅｘ、より好ましくは約５ｄｔｅｘ～約１２ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約６ｄｔｅｘ～約１０ｄｔｅｘ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の線密度を有してよい。別の特定の実施例では、流体管理層は、可変断面、例えば、円形及び中空螺旋を有する弾性繊維を含んでもよく、かつ／又は可変ｄｔｅｘを有する弾性繊維を含んでもよい。更に別の特定の実施例では、本開示の弾性繊維は、約１０のｄｔｅｘを有してもよい。そのような形態では、弾性繊維は、中空螺旋であってもよい。

弾性繊維は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート、又は当該技術分野では周知の他の好適な熱可塑性繊維などの任意の好適な熱可塑性繊維とすることができる。弾性繊維の長さは、約２０ｍｍ～約１００ｍｍ、又はより好ましくは約３０ｍｍ～約５０ｍｍ、又は最も好ましくは約３５ｍｍ～約４５ｍｍの範囲であってよい。熱可塑性繊維は、任意の好適な構造又は形状を有することができる。例えば、熱可塑性繊維は、円形であり得るか、又は螺旋形、波付きの楕円形、三葉形、波付きのリボン状、その他などの他の形状を有し得る。更に、ＰＰ繊維は、中実、中空型、又は多重中空型であり得る。弾性繊維は、中実かつ丸い形状であってよい。弾性繊維の他の好適な例としては、ポリエステル／共押出ポリエステル繊維が挙げられる。更に、弾性繊維の他の好適な例としては、ポリエチレン／ポリプロピレン、ポリエチレン／ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレン／ポリエチレンテレフタレートなどの２成分繊維が挙げられる。これらの２成分繊維は、鞘及びコアとして構成され得る。２成分繊維は、材料の坪量を増加させ、加えて細孔径分布の最適化を可能にするための、費用対効果が高い手段を提供し得る。

弾性繊維は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）繊維、又は当該技術分野において既知の他の好適な非セルロース繊維であってもよい。ＰＥＴ繊維は、任意の好適な構造又は形状を有してもよい。例えば、ＰＥＴ繊維は、円形であってもよく、又は螺旋形、波付きの楕円形、三葉形、波付きのリボン状、中空螺旋、その他などの他の形状を有することができる。更に、ＰＥＴ繊維は、中実、中空又は多重中空とすることができる。特定の一実施例では、繊維は、中空／螺旋状ＰＥＴで作製された繊維であってもよい。任意選択的に、弾性繊維は、螺旋捲縮又は平坦捲縮であってもよい。弾性繊維は、約４～約１２クリンプ／インチ（ｃｐｉ）、又は約４～約８ｃｐｉ、又は約５～約７ｃｐｉ、又は約９～約１０ｃｐｉの捲縮値を有してもよい。弾性繊維の特定の非限定的な例は、Ｗｅｌｌｍａｎ，Ｉｎｃ．（Ｉｒｅｌａｎｄ）から、商標名Ｈ１３１１及びＴ５９７４で入手することができる。本明細書に詳述されるカード処理されたステープル繊維不織布に利用するのに好適な弾性繊維の他の例は、Ｓｃｈｎｅｉｄｅｒらの米国特許第７，７６７，５９８号に開示されている。

剛化繊維及び弾性繊維を慎重に選択する必要がある点は特記に値する。例えば、剛化繊維及び弾性繊維の構成成分の化学的性質は同様であってもよいが、弾性繊維は、その構成材料の融点が剛化繊維の融点よりも高くなるように選択しなければならない。そうでない場合、熱処理中、弾性繊維が剛化繊維に結合し（又はその逆）、過度に剛性の構造が形成される可能性がある。

理論に束縛されるものではないが、約３０パーセントを超える吸収性繊維の重量パーセントに関して、本明細書に開示されるｇｓｍ範囲内で、弾性繊維及び／又は剛化繊維は、慎重に選択されるべきであると考えられる。柔らかくクッションのような流体管理層が本明細書に記載されるような少なくとも０．１３以上の厚さ係数を有する場合、弾性繊維及び／又は剛化繊維は、湿潤時の吸収性繊維の構造的一体性の損失を相殺するように選択することができる。例えば、弾性繊維のより高いｄｔｅｘは、吸収性繊維によって経験される一体性の損失を相殺するのに有益であり得る。そのような例では、約５ｄｔｅｘ～約１５ｄｔｅｘ、より好ましくは約６ｄｔｅｘ～約１２ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約７ｄｔｅｘ～約１０ｄｔｅｘのｄｔｅｘを有する弾性繊維を利用することができる。

これらに加えて、又はその代わりに、剛化繊維は、より大きな構造的一体性を提供するように構成されてもよい。例えば、剛化繊維は、シースがコポリエチレンテレフタレートであるコア－シース構成の二成分繊維を含んでもよい。しかしながら、そのような材料の変更により、更なる問題が発生し得る。例えば、材料を流体管理層に接合することは、溶融結合とは対照的に、接着剤のみによることができる。

前述に加えて又はそれとは独立している更に別の例は、剛化繊維の結合の増加である。吸収性繊維が流体管理層の３０重量パーセント超を構成する場合、剛化繊維が結合される熱を増加することができ、及び／又は曝露時間を増加することができる。これにより、剛化繊維マトリックス中の結合の数を増加させることができ、それにより、湿潤時の吸収性繊維の一体性の損失を相殺することができる。しかしながら、結合数の増加により、剛性の増加が生じる。剛性の増加により、ユーザによる柔らかさの知覚を減少させることがある。同様に、それに加えて、又はその代わりに、吸収性繊維が３０重量パーセント以上を構成する場合、剛化繊維の線密度は、吸収性繊維の一体性の損失を抑制するように増加されてもよい。そのような例では、剛化繊維の線密度は、約３ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、より好ましくは約４ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘであってもよい。

湿潤崩壊に対する解決策が単により大きいｄｔｅｘの繊維を使用することであるように見える場合があるが、それらの使用は、バランスがとれていなければならないことは、特記に値する。特に粘性流体の場合に、本開示の流体管理層は、物品の着用者対向面への液体侵襲物が排出されることを助けるために、ある程度の毛管現象を有することができる。残念ながら、大きいｄｔｅｘの繊維の使用は、厚さの利点を提供することができるが、また、毛管現象を損ない、これにより、流体処理の問題をもたらすことがある。

本開示の流体管理層は、様々な吸収性物品に組み込まれてもよい。本開示の吸収性物品、すなわち婦人衛生パッドを示す例示的な概略図を図１Ａに示す。図示のように、本開示による吸収性物品１０は、トップシート２０、バックシート５０、及びトップシート２０とバックシート５０との間に配置された吸収性コア４０を備えている。トップシート２０と吸収性コア４０との間には、流体管理層３０が配置されている。吸収性物品は、着用者対向面６０と反対側の衣類対向面６２とを有している。着用者対向面６０は主としてトップシート２０からなり、衣類対向面６２は主としてバックシート５０からなる。更なる構成要素が、衣類対向面６０及び／又は衣類対向面６２のいずれかに含まれてもよい。例えば、吸収性物品が失禁パッドである場合、吸収性物品１０の長手方向軸Ｌに概ね平行に延在する一対のバリアカフが着用者対向面６０の一部を形成してもよい。同様に、締結接着剤がバックシート５０上に存在し、吸収性物品の衣類対向面６２の一部を形成してもよい。

本開示の流体管理層の例示的な構成を図１Ｂに示す。図示のように、流体管理層３０は、横軸Ｔに概ね平行に延びることができる反対側にある端縁部３２Ａ及び３２Ｂを備える。また、流体管理層３０は、長手方向軸Ｌに概ね平行に延びることができる側縁部３１Ａ及び３２Ｂを備える。同様に、吸収性コア４０は、横軸Ｔに概ね平行に延びることができる反対側にある端縁部４２Ａ及び４２Ｂを備える。また、吸収性コア４０は、長手方向軸Ｌに概ね平行に延びる側縁部４１Ａ及び４１Ｂを備えることができる。

図に示されるように、流体管理層３０の端縁部３２Ａ及び３２Ｂのそれぞれは、吸収性コア４０の長手方向外側に配置することができる。しかしながら、これは必ずしも必要ではない。例えば、端縁部３２Ａ及び／又は３２Ｂは、吸収性コア４０と同一の広がりを有してもよく、あるいは端縁部３２Ａ及び／又は３２Ｂは、吸収性コア４０の端縁部４２Ａ及び／又は４２Ｂの長手方向内側に配置されてもよい。

同様に、側縁部３１Ａ及び／又は３１Ｂは、吸収性コア４０の側縁部４１Ａ及び／又は４１Ｂの横断方向外側に配置することができる。あるいは、側縁部３１Ａ及び／又は３１Ｂは、吸収性コア４０の側縁部４１Ａ及び／又は４１Ｂと同一の広がりを有してもよい。加えて、吸収性コア及び／又は流体管理層の端縁部及び／又は側縁部は、本質的に曲線状であってもよい。例えば、吸収性コア及び／又は流体管理層の側縁部は、端部から横軸に向かって内側に湾曲してもよい。そのような構成は、吸収性物品の適合性を助けることができる。同様に、吸収性コア及び／又は流体管理層の側縁部と併せて又はそれとは独立して、端縁部は、概ね凹状又は概ね凸状のいずれかである曲線状経路を有してもよい。

本開示の流体管理層を形成する例示的なプロセスを図２に示す。図に示されるように、複数のカーディングマシン２１０、２２０、及び２３０はそれぞれ、カード処理不織布ウェブ（例えば、それぞれ２１４、２２４、及び２３４）をそれぞれ形成することができ、カード処理不織布ウェブは、キャリアベルト２４０に移送される。カード処理不織布ウェブ２１４、２２４、及び２３４のそれぞれは、それぞれウェブシュート２１２、２２２、２３２を介してキャリアベルト２４０に供給することができる。カード処理不織布２１４がキャリアベルト２４０上に堆積された後、カード処理不織布２２４が、キャリアベルト２４０上の第１のカード処理不織布２１４上に堆積される点も特記に値する。同様に、第３のカード処理不織布ウェブ２３４は、キャリアベルト２４０上の第２のカード処理不織布２２４及び第１のカード処理不織布２１４上に堆積される。続いて、第１、第２、及び第３のカード処理不織布ウェブ２１４、２２４、及び２３４のそれぞれは、針及び／又は高圧水流のいずれかを利用して第１、第２、及び第３のカード処理不織布ウェブの繊維を交絡する一体化処理２５０に供給される。カーディング処理及び一体化処理はいずれも、当該技術分野では周知のものである。

追加のカーディングマシンが利用されてもよい。加えて、本開示の流体管理層は、３枚のカードのうちの２つのみを利用して製造されてもよい。そのような例では、第１のカード処理ウェブ２１４は、キャリアベルト２４０上に堆積される。また続いて、第２のカード処理ウェブ２２４は、第１のカード処理ウェブ２１４上に堆積される。次いで、第１のカード処理ウェブ２１４及び第２のカード処理ウェブ２２４は、本明細書に記載されるように一体化される。

図２の概略図に示される構成により、流体管理層の様々な構成を実現することができる点は特記に値する。しかしながら、本開示の流体管理層は、流体の迅速な捕捉できるよう十分な開放度を有しながらも、液体侵襲物を閉じ込めて、再び濡れてしまう可能性を低減できることもまた重要である。このことを考慮し、カード処理ウェブ、すなわち２１４，２２４、及び／又は２３４は互いに異なってもよい。例えば、カード処理ウェブのうちの１つが、他とは異なる繊維ブレンドを含んでもよい。具体的には、第１のカード処理ウェブが吸収性物品において着用者対向面に最も近いと仮定した場合、第１のカード処理ウェブ２１４の繊維の選択は、このウェブがより大きな開放度を伴い得るものとすることができる。第２のカード処理ウェブ２２４も同様に構成することができる。対照的に、第３のカード処理ウェブ２３４は、第１及び第２のカード処理ウェブ２１４及び２２４の空隙空間から液体侵襲物を収集し、これらの液体侵襲物を吸収性コアに効果的に分配するように構成されることが可能である。あるいは、第１のカード処理ウェブ２１４、第２のカード処理ウェブ２２４、及び第３のカード処理ウェブ２３４が、同じように構成されてもよい。

本開示による例示的な流体管理層の概略図を図３に示す。図示のように、流体管理層３０は、第１の表面３００Ａと、反対側の第２の表面３００Ｂとを備える。流体分配層３０は、第１の表面３００Ａと第２の表面３００Ｂとの間にＺ方向に沿った２層以上の層を含む。

本開示の流体管理層、並びに現在市販されている流体管理層を備える使い捨て吸収性物品を構成し、試験した。具体的には、流体管理層をそれらのそれぞれの物品から取り出し、試験した。本発明のサンプル及び比較例のそれぞれについて、以下が、それらの構成材料構成であった。

比較例の流体管理層－１．７ｄｔｅｘを有する４０重量％のビスコースセルロース繊維と、４．４ｄｔｅｘを有する２０重量パーセントのポリエチレンテレフタレートと、１．７ｄｔｅｘを有しポリプロピレンの第１の成分及びポリエチレンの第２の成分を有する４０重量パーセントの二成分繊維と、を有する、５０ｇｓｍの坪量。

本発明のサンプルの流体管理層－１．７ｄｔｅｘを有する２０重量％のビスコースセルロース繊維と、１０ｄｔｅｘを有する３０重量パーセントの中空螺旋ポリエチレンテレフタレート繊維と、ポリエチレンがシースであるコア－シース構成の第１成分のポリエチレンテレフタレート及びポリエチレンを有する５０重量％の二成分繊維と、を有する５５ｇｓｍの坪量。

表１は、比較サンプルに対する本発明のサンプルの厚さを示す。流体管理層のそれぞれを、それらのそれぞれの最終製品から取り出した。

図示のように、本開示の流体管理層は、１０パーセントの坪量の差のみで、その比較サンプルよりも８０％厚い。また、厚さ係数に関して前述したように、本発明のサンプルについては、表２に示すように、比較サンプルの厚さ係数よりもはるかに高い。

表３は、比較サンプルに対する本発明のサンプルの捕捉速度を示す。

示されるように、本発明のサンプルは、比較サンプルよりも液体侵襲物を捕捉するのga３０％速い。本開示の流体管理層は、本明細書に記載の液体染み透り時間試験法に従って測定されたときに、約１０秒未満、約８秒未満、又は最も好ましくは約７秒未満の捕捉速度を示すことができる。例えば、本開示の流体管理層は、液体染み透り時間試験法に従って測定されたときに、約５秒～約１０秒、より好ましくは約５秒～約９秒、又は最も好ましくは約５秒～約８秒の範囲（具体的には、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の捕捉時間を示すことができる。

本開示の流体管理層の柔らかいクッションのような性質に関して、ここで図４を参照する。本開示の流体管理層は、群４１０に関連付けられた線によってグラフで示されているが、流体管理層の比較サンプルは、群４２０に関連付けられた線によってグラフで示されている。図示のように、本開示（本発明のサンプル）の流体管理層は、比較サンプルに対して、圧縮中及び圧縮後のより高い厚さを示す。圧縮及び弛緩の繰り返しサイクル後であっても、本発明のサンプルは、より高い厚さを提供し続ける。これは、本発明のサンプルが比較サンプルよりも柔らかく、かつよりクッションのようであると言い換えられる。図４に示されるグラフのデータ、並びに表４Ａ～４Ｃのデータは、本明細書に開示される動的機械分析法により得られた。表４Ａ～４Ｃに提供されたデータは、本発明のサンプル及び比較サンプルの流体管理層についてのものであり、前述のように構築された。

表４Ａのデータは、本発明のサンプルの平均厚さが、０．２ｋＰａか又は８ｋＰａかにかかわらず、全ての段階において比較サンプルの平均厚さよりも大きいことを示す。実際に、データはまた、８ｋＰａの圧縮下での本発明のサンプルの平均厚さが、段階１を除いて、０．２ｋＰａに過ぎない圧力下での比較サンプルの流体管理層の厚さよりも大きいことを示す。

表１に表される厚さ対表４Ａの厚さが、異なる圧力、すなわち０．５ｋＰａ対０．２ｋＰａで得られたことは特記に値する。したがって、示される厚さは、表１に列挙されている厚さよりもはるかに大きい。しかしながら、初期摩耗の観点から、すなわち段階１では、ユーザは、本開示の流体管理層の２倍大きな厚さを考慮すると、はるかにより柔らかな吸収性物品を有し、段階２における圧縮によって示されるように、ユーザが柔らかさを感じることができると考えられることも特記に値する。他の段階、すなわち、３～１０は、使用中の流体管理層の挙動、すなわち、本開示の流体管理層の弾性をより反映することができると考えられる。

したがって、本開示による流体管理層では、段階１における厚さ（本明細書に開示される動的機械分析法に従って測定される）は、約０．９ｍｍ超、約１．２ｍｍ超、又は最も好ましくは約１．５ｍｍ超であってもよい。例えば、本開示による流体管理層の厚さは、約１．０ｍｍ～約２．４ｍｍ、より好ましくは約１．１ｍｍ～約２．２ｍｍ、又は最も好ましくは約１．３ｍｍ～約２．０ｍｍ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の厚さ（本明細書に開示される動的機械分析法に従って測定される）を有することができる。２．４ｍｍの厚さを実現するために、坪量は、約６０ｇｓｍ～約７５ｇｓｍであってもよい。

着用経験のために、例えば、段階２～１０では、本開示に従って構成された流体管理層の厚さは、８ｋＰａで約０．４５ｍｍ超、かつ０．２ｋＰａで約０．６５ｍｍ超、又はより好ましくは８ｋＰａで約０．５ｍｍ超、かつ０．２ｋＰａで約０．７ｍｍ超、又は最も好ましくは８ｋＰａで約０．６０超、かつ０．２ｋＰａで約０．８ｍｍ超の（本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときの）厚さを有することができる。例えば、事前設定された開示による流体管理層は、８ｋＰａで約０．４５ｍｍ～約０．９ｍｍ、より好ましくは８ｋＰａで約０．５０ｍｍ～約０．８ｍｍ、又は最も好ましくは８ｋＰａで約０．５５ｍｍ～約０．７５ｍｍ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の（本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときの）厚さを有することができる。それに加えて、又はそれとは独立して、本開示の流体管理層は、０．２ｋＰａで約０．６５ｍｍ～約１．５０ｍｍ、より好ましくは０．２ｋＰａで約０．７５ｍｍ～約１．４０ｍｍ、又は最も好ましくは０．２ｋＰａで約０．８ｍｍ～約１．２０ｍｍ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の（本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときの）厚さを有することができる。

表４Ｂでは、初期状態、例えば、段階１、３、５、７、及び９から圧縮状態、すなわち段階２、４、６、８、及び１０を引いた、それらの間の厚さの減少量である圧縮距離。

表４Ｂに示すように、本発明のサンプルの流体管理層はまた、比較サンプルの圧縮距離よりも大きい圧縮距離を示す。例えば、本開示に従って構成された流体管理層は、段階１～段階２の（本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときの）約０．６０ｍｍ超の圧縮距離を有してもよい。ここでも、上述のように、初期厚さ及び圧縮は、物品を使用するときにユーザが得る初期の感触を表すことができると考えられる。一方で、段階２以降は、もっと、使用中の経験のための尺度であると考えられる。段階１から段階２で、本開示の流体管理層は、本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときに、約０．６０ｍｍ～約１．４ｍｍ、より好ましくは約０．７ｍｍ～約１．４ｍｍ、又は最も好ましくは約０．８ｍｍ～約１．４ｍｍ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の圧縮距離を示すことができる。

使用中の段階、例えば、段階３から段階１０では、本開示の流体管理層は、本明細書に開示される動的機械分析法によって測定されたときに、約０．３０ｍｍ～約１．０ｍｍ、より好ましくは約０．４０ｍｍ～約０．８ｍｍ、又は最も好ましくは約０．４５ｍｍ～約０．７ｍｍ（具体的に、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）の圧縮距離を示すことができる。

表４Ｃは、本発明のサンプルの流体管理層と比較サンプルの流体管理層との間の圧縮距離の差、並びにパーセント差に関する追加データを提供する。

ここで図５Ａ～図６Ｄを参照すると、比較サンプル（図５Ａ～図５Ｄ）及び本発明のサンプル（図６Ａ～図６Ｄ）の走査型電子顕微鏡画像が示されている。図示のように、両方の画像上のスケールインジケータを見ると、本発明のサンプルは、比較サンプルの厚さよりも大きな厚さを有する。加えて、第１の表面から延び、かつ部分的に第１の表面の上方に配置された、本発明のサンプルに関連付けられたより多くの繊維が存在することが留意される。更に、画像に基づくと、部分的に第１の表面の上方に配置された繊維のより多くがループ化されている。すなわち、これらの繊維は、第１の表面から延びる第１の繊維端部と、第１の表面に延びる第２の端部とを有する。対照的に、第１の表面の上方に配置された比較サンプルの繊維の大部分は、第１の表面から延びるそれらの対応する第１の端部を有するが、しかし、やはり第１の表面の上方に配置された第２の端部を含む。

本開示の流体管理層は、柔らかく、よりクッションのような感触の吸収性物品をユーザに提供することができるが、本開示の流体管理層はまた、それらの結果として得られる吸収性物品がバンチングする可能性を低減することができるように、適切な剛性をユーザに提供する。流体管理層の剛性を測定することができるメトリックは、ＭＤ曲げ長さである。本開示の流体管理層は、約４ｍＮ／ｃｍ～約１２ｍＮ／ｃｍ（具体的には、これらの範囲の全ての値及びそれに関して作られた任意の範囲を列挙）のＭＤ曲げ長さを有することができる。

吸収性物品
再び図１Ａ及び１Ｂを参照すると、前述のように、本開示の使い捨て吸収性物品は、トップシート２０及びバックシート５０を含むことができる。それらの間には、流体管理層３０及び吸収性コア４０を挟み込むことができる。更なる層を、トップシート２０とバックシート５０との間に配置してもよい。

トップシート２０は、当該技術分野では周知のものなどの取り付け方法（図示せず）によって、バックシート５０に接合することができる。トップシート２０とバックシート５０とは、物品の外周部において互いに直接接合されてもよく、それらを吸収性コア４０、流体管理層３０、及び／又はトップシート２０とバックシート５０との間に配置された更なる層に直接接合することによって、互いに間接的に接合されてもよい。この間接的又は直接接合は、当該技術分野において周知の取り付け方法によって実現することができる。

トップシート２０は、柔軟性があって、柔らかな感触であり、着用者の皮膚に対して非刺激性であってもよい。好適なトップシート材料としては、着用者の身体に向けられかつ接触して、身体の排泄物がそれを通って急速に浸透することを可能とし、流体がトップシートを通って着用者の皮膚に逆流することのない透水性材料が挙げられる。トップシートは、トップシートを通る流体の迅速な移動を可能にできる一方、ローション組成物を、着用者の皮膚の外側部分又は内側部分上に移動又は移行させることもできる。

好適なトップシート２０は、織布材料及び不織布材料；有孔形成熱可塑性フィルム、有孔プラスチックフィルム、及び交絡繊維有孔フィルムを含む有孔フィルム材料；ハイドロフォーミングされた熱可塑性フィルム；多孔質発泡体；網状発泡体；網状熱可塑性フィルム；熱可塑性スクリム；又はこれらの組み合わせなどの様々な材料から作製されることができる。

トップシートとして使用するのに好適な有孔フィルム材料としては、身体滲出物に対して非吸収性及び透過性であり、トップシートを通る流体の逆流を最小にするか又は排除する有孔のプラスチックフィルムが挙げられる。有孔及び非有孔形成フィルムを含む他の好適な形成フィルムの非限定例は、１９７５年１２月３０日にＴｈｏｍｐｓｏｎに発行された米国特許第３，９２９，１３５号、１９８２年４月１３日にＭｕｌｌａｎｅらに発行された、米国特許第４，３２４，２４６号、１９８２年８月３日にＲａｄｅｌらに発行された、米国特許第４，３４２，３１４号、１９８４年７月３１日にＡｈｒらに発行された、米国特許第４，４６３，０４５号、１９９１年４月９日にＢａｉｒｄに発行された、米国特許第５，００６，３９４号、１９８６年９月２日にＣｕｒｒｏらに発行された、米国特許第４，６０９，５１８号、及び１９８６年１２月１６日にＣｕｒｒｏらに発行された、米国特許第４，６２９，６４３号においてより完全に記載されている。

トップシートとして使用するのに好適な織布及び不織布材料の非限定例としては、天然繊維（例えば、１００％オーガニックコットンを含む綿）、改質天然繊維、合成繊維、又はそれらの組み合わせから作製された繊維状材料が挙げられる。これらの繊維状材料は、親水性であっても疎水性であってもよいが、トップシートは疎水性であり又は疎水性になることが好ましい。親水性成分を含有するトップシートを作製する任意の既知の方法を用いて、任意選択としてトップシートの一部を親水性にすることができる。不織繊維トップシート２０は、不織布ウェブを作製する任意の既知の手順により製造されてもよく、この非限定例としては、スパンボンディング、カーディング、ウェットレイド、エアレイド、メルトブローン、ニードルパンチング、機械交絡、熱機械交絡及び水流交絡が挙げられる。

トップシート２０は、有孔フィルムと不織布との組み合わせから形成することもできる。例えば、フィルムウェブと不織布ウェブとを、米国特許第９，７００，４６３号に記載されるように組み合わせることができる。あるいは、フィルムは、不織布材料上に押出成形してもよく、これは、フィルム層と不織布材料との間の接触を強化すると考えられる。このような組み合わせの例示的なプロセスが、米国特許第９，８４９，６０２号及び同第９，７００，４６３号に記載されている。

バックシート５０は、吸収性コア４０の衣類対向面に隣接して配置することができ、当該技術分野において周知のものなどの取り付け方法（図示せず）によって吸収性コアの衣類対向面に接合することができる。例えば、バックシート５０は、均一な連続層の接着剤、パターン層の接着剤、又は独立した線、螺旋若しくは点の配列の接着剤によって吸収性コア４０に固定することができる。あるいは、取り付け方法は、熱接着、圧力接着、超音波接着、動的機械的接着、若しくは当該技術分野で既知の他の任意の好適な取り付け方法又はこれら取り付け方法の組み合わせの使用を含んでもよい。

バックシート５０は、液体（例えば、尿）に対して不透過性又は実質的に不透過性であってもよく、また、薄いプラスチックフィルムから製造されてもよいが、他の可撓性の液体不透過性材料を使用することもできる。本明細書で使用するとき、「可撓性」という用語は、柔軟性があり、人体の一般的な形状及び輪郭に容易に適合する材料を指す。バックシート２０７は、吸収性コア２０５中に吸収され収容された浸出物が、下着などの失禁用パッド１０に接触する衣類を濡らすことを防ぐか、又は少なくとも抑制し得る。しかしながら、バックシート５０は、蒸気を吸収性コア４０から逃がすことができる（すなわち、通気性である）が、場合によりバックシート５０は蒸気を逃がさない（すなわち、非通気性である）場合もある。したがって、バックシート５０は、ポリエチレン又はポリプロピレンの熱可塑性フィルムなどのポリマーフィルムを含む場合がある。バックシート５０に好適な材料は、例えば、約０．０１２ｍｍ（０．５ｍｉｌ）～約０．０５１ｍｍ（２．０ｍｉｌ）の厚さを有する熱可塑性フィルムである。当該技術分野において既知の任意の好適なバックシートが本発明と共に利用され得る。

バックシート５０は、吸収性コア４０を、その衣類表面へ通過し得る任意の吸収された体液に対するバリアとして作用し、結果として下着又は他の衣類を汚す危険性を低減する。好ましい材料は、柔らかく滑らかで柔軟性があり、液体及び蒸気を通し、快適さのための柔らかさ及び共形性を提供し、雑音を立てづらく、したがって動きによって望ましくない音が生じない材料である。

例示的なバックシートは、１９９９年３月２３日発行の米国特許第５，８８５，２６５号（Ｏｓｂｏｒｎ，ＩＩＩ）、２００２年１０月８日発行の同６，４６２，２５１号（Ｃｉｍｉｎｉ）、２００３年９月２３日発行の同６，６２３，４６４号（Ｂｅｗｉｃｋ－Ｓｏｎｎｔａｇ）、又は２００３年１２月１６日発行の米国特許第６，６６４４３９号（Ａｒｎｄｔ）に記載されている。本明細書での使用に好適な二層又は多層バックシートとしては、米国特許第３，８８１，４８９号、同第４，３４１，２１６号、同第４，７１３，０６８号、同第４，８１８，６００号、欧州特許第２０３８２１号、同第７１０４７１号、同第７１０４７２号、及び同第７９３９５２号に例示されているものが挙げられる。

本明細書で使用する好適な通気性バックシートは、当技術分野で知られている全ての通気性のあるバックシートを含む。原則的に、２つのタイプの通気性バックシートがあり、通気性及び遮水性のある単層の通気性バックシートと、組み合わせると通気性と遮水性の両方を提供する少なくとも２つの層を有するバックシートとがある。本明細書で使用する好適な単層の通気性バックシートには、例えば英国特許第Ａ２１８４３８９号、英国特許第Ａ２１８４３９０号、英国特許第Ａ２１８４３９１号、米国特許第４，５９１，５２３号、米国特許第３，９８９，８６７号、米国特許第３，１５６，２４２号、及び国際公開第９７／２４０９７号に記載されているものが含まれる。

バックシートは、約２０ｇｓｍ～約５０ｇｓｍの坪量を有する不織布ウェブであってもよい。一実施形態では、バックシートは、Ｆｉｂｅｒｗｅｂ ＮｅｕｂｅｒｇｅｒからＦ１０２３０１００１の名称で入手可能な４デニールポリプロピレン繊維の、比較的疎水性の２３ｇｓｍスパンボンド不織布ウェブである。バックシートは、２００２年８月２０日に発行された米国特許第６，４３６，５０８号（Ｃｉａｍｍａｉｃｈｅｌｌａ）に記載されるように、非水溶性の液体膨潤性材料でコーティングされていてもよい。

バックシートは、衣類に面する側と、反対側の身体に面する側とを有する。バックシートの衣類に面する側は、非接着領域と接着領域とを含む。接着領域は、任意の従来の手段によって提供され得る。感圧性接着剤が、この目的に対して十分に機能することが一般に見出されてきた。

本開示の吸収性コア４０は、楕円形、ディスコ矩形（discorectangle）、矩形、非対称形状及び砂時計形を含むが、これらに限定されない任意の好適な形状を含み得る。例えば、本発明のいくつかの形態では、吸収性コア２０５は、輪郭ある形状、例えば中間区域が端部区域よりも狭い形状を含み得る。更に別の例としては、吸収性コアは、パッドの一方の端部区域により広い部分を有し、パッドのもう一方の端部のより狭い端部区域に向かって先細りになる、先細形状を含み得る。吸収性コア４０は、ＭＤ及びＣＤ方向に様々な剛度を有することができる。

吸収性コア４０の構成及び構造は変化してもよい（例えば、吸収性コア４０は、変化する厚さ領域、親水性勾配、超吸収性勾配、又はより低い平均密度及びより低い平均坪量の捕捉ゾーンを有してもよい）。更に、吸収性コア４０の寸法及び吸収能力も、様々な着用者に適応するように変更されてもよい。しかしながら、吸収性コア４０の合計吸収能力は、使い捨て吸収性物品又は失禁用パッド１０の設計負荷及び意図された用途に適合するべきである。

本発明のいくつかの形態では、吸収性コア４０は、第１及び第２の積層体の他に、複数の多機能層を含むことができる。例えば、吸収性コア４０は、第１及び第２の積層体、並びに他の任意の層を包囲するのに有用なコアラップ（図示せず）を含むことができる。コアラップは、２つの不織布材料、基材、積層体、フィルム又はその他の材料によって形成され得る。一態様では、コアラップは、単一の材料、基材、積層体、又は少なくとも部分的にその周りが包まれたその他の材料のみを含み得る。

本開示の吸収性コア４０は、例えば、第１及び第２の積層体内にＳＡＰ又は他の吸収性材料を固定化するのを助けるために、１つ以上の接着剤を含むことができる。

様々なコア設計による相対的に高い量のＳＡＰを含む吸収性コアが、Ｇｏｌｄｍａｎらの米国特許第５，５９９，３３５号、Ｂｕｓａｍらの欧州特許第１，４４７，０６６号、Ｔａｎｚｅｒらの国際公開第９５／１１６５２号、Ｈｕｎｄｏｒｆらの米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２（Ａ１）号及びＶａｎ Ｍａｌｄｅｒｅｎの国際公開第２０１２／０５２１７２号に開示されている。これらを使用して、超吸水性層を構成することができる。

本開示のコアへの付加が想定される。特に、現在の多積層体吸収性コアへの付加の可能性があるものは、１９８６年９月９日にＷｅｉｓｍａｎらに付与された「Ｈｉｇｈ－Ｄｅｎｓｉｔｙ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅｓ」という表題の米国特許第４，６１０，６７８号；１９８７年６月１６日にＷｅｉｓｍａｎらに付与された「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅｓ Ｗｉｔｈ Ｄｕａｌ－Ｌａｙｅｒｅｄ Ｃｏｒｅｓ」という表題の米国特許第４，６７３，４０２号；並びに、１９８９年１２月１９日にＡｎｇｓｔａｄｔに付与された「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｃｏｒｅ Ｈａｖｉｎｇ Ａ Ｄｕｓｔｉｎｇ Ｌａｙｅｒ」という表題の米国特許第４，８８８，２３１号及び１９８９年５月３０日にＡｌｅｍａｎｙらに付与された「Ｈｉｇｈ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ｍｅｍｂｅｒｓ Ｈａｖｉｎｇ Ｌｏｗｅｒ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ｌｏｗｅｒ Ｂａｓｉｓ Ｗｅｉｇｈｔ Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ Ｚｏｎｅｓ」という表題の米国特許第４，８３４，７３５号に記載されている。吸収性コアは、１９９３年８月１０日にＡｌｅｍａｎｙらに付与された「Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ Ａｒｔｉｃｌｅ Ｗｉｔｈ Ｅｌａｓｔｉｃ Ｗａｉｓｔ Ｆｅａｔｕｒｅ ａｎｄ Ｅｎｈａｎｃｅｄ Ａｂｓｏｒｂｅｎｃｙ」という表題の米国特許第５，２３４，４２３号及び米国特許第５，１４７，３４５号に詳説されるように、吸収剤貯蔵コア上に位置付けられた、化学的に剛性化された繊維の捕捉／分配コアを含有する二重コア系を模倣する追加の層を更に備えてもよい。これらは、本発明の吸収性コアの以下に記載される積層体のこれらの効果を打ち消さないか、又は競合しない程度に有用である。

本開示の吸収性物品に使用することができる好適な吸収性コア４０のいくつかの例が、米国特許出願公開第２０１８／００９８８９３号及び同第２０１８／００９８８９１号に記載されている。

前述したように、本開示の流体管理層を備える吸収性物品は、貯蔵層を備えていた。図１Ａ及び図１Ｂに戻って参照すると、貯蔵層は、吸収性コア４０が記載されている場所に一般的に配置される。貯蔵層は、吸収性コアに関して記載されるように構成されてもよい。貯蔵層は、従来の吸収性材料を含有してもよい。縮みセルロース詰め物（creped cellulose wadding）、毛羽立てられたセルロース繊維、レーヨン繊維、エアフェルトとしても既知の木材パルプ繊維、及び織物繊維など従来の吸収性材料に加えて、貯蔵層は、しばしば、流体を吸収してヒドロゲルを形成する超吸収性材料を含む。そのような材料は、吸収性ゲル化材料（absorbent gelling materials、ＡＧＭ）としても既知であり、粒子の形態に含まれ得る。ＡＧＭは、典型的に、大量の体液を吸収することができ、かつそれらを中程度の圧力下で保持することができる。酢酸セルロース、ポリフッ化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、アクリル（オーロンなど）、ポリ酢酸ビニル、不溶性ポリビニルアルコール、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリアミド（ナイロンなど）、ポリエステル、二成分繊維、三成分繊維、これらの混合物等を含む合成繊維もまた、第２の貯蔵層内に使用することができる。貯蔵層はまた、再湿潤問題を軽減する、充填剤材料、例えば、パーライト、珪藻土、バーミキュライト、又は他の好適な材料を含むことができる。

貯蔵層又は流体貯蔵層は、均一な分布で吸収性ゲル化材料（ａｇｍ）を有してもよく、又は不均一な分布でａｇｍを有してもよい。Ａｇｍは、チャネル、ポケット、ストライプ、十字パターン、渦巻き形、ドット、又は任意の他のパターンの形態であってもよく、人間によって想像され得る、２次元又は３次元のいずれかであり得る。ＡＧＭは、一対の繊維状カバー層の間に挟まれてもよい。又はＡＧＭは、単一の繊維状カバー層によって少なくとも部分的に封入されてもよい。

貯蔵層の一部を、超吸収性材料のみで形成することができ、又は毛羽立てられた形態のセルロース繊維若しくは補剛された繊維など好適な担体内に分散された超吸収性材料から形成することができる。非限定的な貯蔵層の一例は、セルロース繊維内の超吸収性材料の分散体から形成される第２の層上に配置される超吸収性材料のみから形成される第１の層である。

超吸収性材料の層、及び／又は明細書に詳述される吸収性物品（例えば、生理用ナプキン、失禁用製品）において利用され得るセルロース繊維内に分散される超吸収性材料の層により形成される吸収性コアの詳述される例は、米国特許出願公開第２０１０／０２２８２０９（Ａ１）号に開示されている。様々なコア設計による相対的に高い量のＳＡＰを含む吸収性コアが、Ｇｏｌｄｍａｎらの米国特許第５，５９９，３３５号、Ｂｕｓａｍらの欧州特許第１，４４７，０６６号、Ｔａｎｚｅｒらの国際公開第９５／１１６５２号、Ｈｕｎｄｏｒｆらの米国特許出願公開第２００８／０３１２６２２（Ａ１）号、Ｖａｎ Ｍａｌｄｅｒｅｎの国際公開第２０１２／０５２１７２号、Ｃａｒｌｕｃｃｉの米国特許第８，４６６，３３６号、及びＣａｒｌｕｃｃｉの米国特許第９，６９３，９１０号に開示されている。これらを使用して、第２の貯蔵層を構成することができる。

吸収性コア１０は、バリアカフを更に備えてもよい。他の好適なバリアカフのいくつかの例は、米国特許第４，６９５，２７８号、同第４，７０４，１１５号、同第４，７９５，４５４号、同第４，９０９，８０３号、米国特許出願公開第２００９／０３１２７３０号に記載されている。更なる好適なバリアカフが、米国特許出願公開第２０１８／００９８８９３号及び同第２０１８／００９８８９１号に記載されている。

想定例
実施例Ａ
Ａ１． 約４０グラム／平方メートル（ｇｓｍ）～約７５ｇｓｍの坪量を有する、一体化されカード処理された不織布を含み、かつ複数の吸収性繊維と、複数の剛化繊維と、複数の弾性繊維と、を含み、材料組成分析方法によって測定されたときに、少なくとも０．９ｍｍの動的機械分析の段階１での厚さを有し、厚さ係数法によって測定されたときに、少なくとも０．１３の厚さ係数を有する、流体管理層。

Ａ２． 動的機械分析の段階１での厚さが、より好ましくは約１．２ｍｍ超、又は最も好ましくは約１．５ｍｍ超であり得る、実施例Ａ１に記載の流体管理層。

Ａ３． 動的機械分析の段階１での厚さが、約１．０ｍｍ～約２．４ｍｍ、より好ましくは約１．１ｍｍ～約２．２ｍｍ、又は最も好ましくは約１．３ｍｍ～約２．０ｍｍである、実施例Ａ１又はＡ２に記載の流体管理層。

Ａ４． 流体管理層が、６０ｇｓｍ～約７５ｇｓｍの坪量を有する、実施例Ａ３に記載の流体管理層。

Ａ５． 流体管理層が、８ｋＰａで約０．４５ｍｍ超、かつ０．２ｋＰａで約０．６５ｍｍ超、又はより好ましくは８ｋＰａで約０．５ｍｍ超、かつ０．２ｋＰａで約０．７ｍｍ超、又は最も好ましくは８ｋＰａで約０．６０超、かつ０．２ｋＰａで約０．８ｍｍ超の動的機械分析法の段階２～１０での厚さを有する、実施例Ａ１～Ａ４のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ６： 流体管理層が、８ｋＰａで約０．４５ｍｍ～約０．９ｍｍ、より好ましくは８ｋＰａで約０．５０ｍｍ～約０．８ｍｍ、又は最も好ましくは８ｋＰａで約０．５５ｍｍ～約０．７５ｍｍの動的機械分析法の段階２～１０での厚さを有する、実施例Ａ１～Ａ５のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ７． 流体管理層が、０．２ｋＰａで約０．６５ｍｍ～約１．５０ｍｍ、より好ましくは０．２ｋＰａで約０．７５ｍｍ～約１．４０ｍｍ、又は最も好ましくは０．２ｋＰａで約０．８ｍｍ～約１．２０ｍｍの動的機械分析法の段階３、５、７、及び９のいずれかでの厚さを有する、実施例Ａ１～Ａ６のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ８． 流体管理層が、液体染み透り時間試験法に従って測定されたときに、約１０秒未満、より好ましくは約８秒未満、又は最も好ましくは約７秒未満の捕捉速度を有する、実施例Ａ１～Ａ７のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ９． 流体管理層が、液体染み透り時間試験法に従って測定されたときに、約５秒～約１０秒、より好ましくは約５秒～約９秒、又は最も好ましくは約５秒～約８秒の範囲の捕捉時間を有する、実施例Ａ１～Ａ８のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１０． 流体管理層が、厚さ係数法によって測定されたときに、約０．１３ｍｍ～約０．３ｍｍ、又はより好ましくは約０．１５ｍｍ～約０．２５ｍｍの厚さ係数を有する、実施例Ａ１～Ａ９のいずれか一項に記載の使い捨て吸収性物品。

Ａ１１． 吸収性繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約１０重量％～約６０重量％、より好ましくは１５重量％～約５０重量％、又は最も好ましくは約２０重量％～約４０重量％の量で存在する、実施例Ａ１～Ａ１０のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１２． 弾性繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約１５重量％～約７０重量％、より好ましくは約２０重量％～約６０重量％、又は最も好ましくは約２５重量％～約５０重量％の量で存在する、実施例Ａ１～Ａ１１のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１３． 剛化繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約２５重量％～約７０重量％、より好ましくは約３０重量％～約６０重量％、又は最も好ましくは約４０重量％～約５５重量％の量で存在する、実施例Ａ１～Ａ１２のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１４． 吸収性繊維の重量パーセントが、２０パーセント～約３０パーセントである、実施例Ａ１～Ａ１３のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１５． 弾性繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約４ｄｔｅｘ～約１５ｄｔｅｘ、より好ましくは約５ｄｔｅｘ～約１２ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約６ｄｔｅｘ～約１０ｄｔｅｘの線密度を有する、実施例Ａ１～Ａ１４のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１６． 剛化繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約１．０ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、より好ましくは約１．５ｄｔｅｘ～約５ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約２．０ｄｔｅｘ～約４ｄｔｅｘの線密度を有する、実施例Ａ１～Ａ１５のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１７． 流体管理層が、スパンレース不織布である、実施例Ａ１～Ａ１６のいずれか一項に記載の流体管理層。

Ａ１８． トップシートと、バックシートと、トップシートとバックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備える使い捨て吸収性物品であって、実施例Ａ１～Ａ１７のいずれか一項に記載の流体管理層を更に備える、使い捨て吸収性物品。

Ａ１９． 流体管理層が、トップシートと吸収性コアとの間に配置されている、実施例Ａ１８に記載の使い捨て吸収性物品。

試験方法
厚さ
試験片の厚さ又は厚さは、試料が載置される基準プラットフォームと、特定の時間にわたって試料上に特定の量の圧力をかける押さえと、の間の距離として測定される。全ての測定は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で維持された実験室で実施され、試験片は、試験前に少なくとも２時間、この環境で調整される。

厚さは、０．５０ｋＰａ±０．０１ｋＰａの定常圧力を試験片にかけることができる押さえを備えた手動式マイクロメータで測定される。手動で操作されるマイクロメータは、０．０１ｍｍまでの正確な読み取り値を有する自重型器具である。好適な器具は、ＶＷＲ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌから入手可能なＭｉｔｕｔｏｙｏ Ｓｅｒｉｅｓ ５４３ ＩＤ－Ｃ Ｄｉｇｉｍａｔｉｃ、又は等価物である。押さえは、試験片よりも小さい直径を有し、必要な圧力をかけることが可能な、平坦で研磨された円形可動面である。好適な押さえは、２５．４ｍｍの直径を有するが、測定される試料の大きさに応じて、より小さい押さえ又はより大きい押さえを使用することができる。試験片は、押さえの表面よりも大きく、かつ押さえの表面に平行な水平の平坦な基準プラットフォームによって支持される。システムは、製造元の指示に従って較正及び操作される。

必要に応じて、吸収性物品から取り出すことによって試験片を得る。試験片を吸収性物品から切除するとき、プロセス中に試験片の層にいかなる汚染又は変形も付与しないように注意を払う。試験片は、折り目又は皺を含まない領域から得られ、押さえよりも大きくなければならない。

厚さを測定するために、最初に、水平平坦な基準プラットフォームに対してマイクロメータをゼロにする。試験位置を押さえの下の中心にとした状態で、試験片をプラットフォーム上に置く。全圧力が試験片にかかるまで、３．０ｍｍ±１．０ｍｍ／秒の下降速度で押さえを静かに下げる。５秒待った後、試験片の厚さを０．００１ｍｍ単位で記録する。同様に、合計１０個の反復試験片について繰り返す。全ての厚さ測定値について算術平均を計算し、厚さとして０．００１ｍｍ単位で報告する。

厚さ係数
厚さ係数は、前述したように、サンプルの坪量１０ｇｓｍ当たりの厚さである。したがって、式は、厚さ／（坪量／１０）である。

秤量
試験試料の坪量は、単一の材料層の単位面積（平方メートル単位）当たりの質量（グラム単位）であり、公定法ＷＳＰ１３０．１に従って測定される。試験試料の塊を既知の面積に切断し、０．０００１グラムの精度の分析天秤を用いて試料の質量を測定する。全ての測定は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で維持された実験室で実施され、試験試料は、試験前に少なくとも２時間、この環境で調整される。

測定は、原材料のロール若しくはシートから採取した試験試料、又は吸収性物品から取り出され材料層から得られた試験試料について行う。材料層を吸収性物品から切除する際には、そのプロセスで試料層にいかなる汚染又は変形も付与しないように注意を払う。切除した層は、残留接着剤を含んではならない。接着剤が全て確実に除去されるよう、材料自体に悪影響を及ぼすことなく接着剤を溶解する好適な溶媒中に層を浸漬する。このような溶媒の１つに、ＴＨＦ（任意の便宜のよい供給元から入手可能な一般用途のテトラヒドロフラン、ＣＡＳ１０９－９９－９）がある。溶媒浸漬後、材料層を材料の不要な延伸又は他の変形を防止するような形で完全に風乾させる。材料が乾燥した後、試験片を得る。試験片は、材質固有のばらつきを考慮して可能な限り大きくなければならない。

ＮＩＳＴにトレーサブルな較正がなされた鋼製金属定規又は同等物を使用して、単層試験片の寸法を測定する。試験片の面積を計算し、０．０００１平方メートル単位で記録する。分析天秤を使用して試験片の質量を取得し、０．０００１グラム単位で記録する。質量（グラム単位）を面積（平方メートル単位）で除算して坪量を計算し、０．０１グラム／平方メートル（ｇｓｍ）単位で記録する。同じ要領で、合計１０個の反復試験片について試験を繰り返す。坪量の算術平均を計算し、０．０１グラム／平方メートル単位で報告する。

材料の組成分析
複数の繊維タイプの混合物を含む試験片の定量的化学組成をＩＳＯ１８３３－１を用いて決定する。全ての測定は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％に維持された実験室内で実施する。

分析は、原材料のロール若しくはシートから取り出した試験試料、又は吸収性物品から切除した材料層から得られた試験試料について行う。材料層を吸収性物品から切除する際には、そのプロセスで試料層にいかなる汚染又は変形も付与しないように注意を払う。切除した層は、残留接着剤を含んではならない。接着剤が全て確実に除去されるよう、材料自体に悪影響を及ぼすことなく接着剤を溶解する好適な溶媒中に層を浸漬する。このような溶媒の１つに、ＴＨＦ（任意の便宜のよい供給元から入手可能な一般用途のテトラヒドロフラン、ＣＡＳ１０９－９９－９）がある。溶媒浸漬後、材料層を材料の不要な延伸又は他の変形を防止するような方法で完全に風乾させる。材料を乾燥させた後、試験片を得て、ＩＳＯ１８３３－１に従って試験してその化学組成を定量的に決定する。

繊維のデシテックス（Ｄｔｅｘ）
織物ウェブ（例えば、織布、不織布、エアレイド）は、材料の個別の繊維から構成されている。繊維を、デシテックス単位で報告された線質量密度を単位として測定する。デシテックス値は、１００００メートルの繊維中に存在するその繊維の質量をグラム単位で表したものである。材料ウェブ中の繊維のデシテックス値は、多くの場合、仕様の一部として製造業者によって報告されている。繊維のデシテックス値が既知でない場合、走査電子顕微鏡法（ＳＥＭ）などの好適な顕微鏡法によって繊維の断面積を測定し、ＦＴ－ＩＲ（フーリエ変換赤外線）分光法及び／又はＤＳＣ（動的走査熱量測定）などの好適な方法を用いて繊維の組成を決定した後、組成物の密度についての文献の値を用いて１００００メートルの繊維中に存在する繊維の質量をグラム単位で計算することによって計算することができる。全ての試験は、２３℃±２．０℃の温度及び５０％±２％の相対湿度に維持された室内で実施され、試料は、試験前に少なくとも２時間、同じ環境条件下で調整される。

必要に応じて、対象とするウェブ材料の代表的な試料を吸収性物品から切除することができる。この場合、試料が伸張、歪み、又は汚染しないようにウェブ材料を切除する。

ＳＥＭ画像を得たら、以下のように分析して、繊維の断面積を決定する。ウェブ材料の試料の断面を分析するため、試験片を以下のように調製する。折り目又は皺を含まない約１．５ｃｍ（高さ）× ２．５ｃｍ（長さ）の試験片をウェブから切断する。試料を液体窒素中で浸漬し、試験片の長さに沿って縁部をかみそり刃（ＶＷＲ Ｓｉｎｇｌｅ Ｅｄｇｅ Ｉｎｄｕｓｔｒｉａｌ Ｒａｚｏｒ ｂｌａｄｅ Ｎｏ．９、外科用炭素鋼）を用いて折り取る。試験片に金をスパッタコートし、次いで両面導電性テープ（Ｃｕ、ｅｌｅｃｔｒｏｎ ｍｉｃｒｏｓｃｏｐｙ ｓｃｉｅｎｃｅｓより入手可能な３Ｍ）を使用してＳＥＭマウントに接着する。測定される断面の斜め歪みを最小限にするため、試験片の向きを、断面が検出器に対してできるだけ垂直となるようにする。ＳＥＭ画像を、試験片中に存在する繊維の断面が明確に示されるような十分な解像度で得る。繊維断面の形状は様々に異なり、繊維によっては複数の個別のフィラメントで構成されるものもある。それにかかわらず、繊維断面のそれぞれの面積が測定される（例えば、円形繊維では直径、楕円形繊維では長軸及び短軸、より複雑な形状では画像解析を用いて）。繊維断面が不均質な断面組成を示す場合、各認識可能な構成成分の面積を記録し、各構成成分についてｄｔｅｘの寄与度を計算した後、合計する。例えば、繊維が複合繊維である場合、コア及びシースについて断面積を別々に測定し、コア及びシースからのｄｔｅｘ寄与度をそれぞれ計算して、合計する。繊維が中空である場合、空気からなり、繊維のｄｔｅｘに寄与しないことを認め得る繊維の内側部分は断面積から除外する。全体として、少なくとも１００回のこのような断面積の測定を試料中に存在する各繊維タイプに対して行い、それぞれについて平方マイクロメートル（μｍ^２）の単位で表した断面積の算術平均ａ_ｋを０．１μｍ^２単位で記録する。

繊維の組成を、ＦＴＩＲ分光法などの一般的な特性評価法を用いて決定する。より複雑な繊維組成（ポリプロピレンコア／ポリエチレンシースの２成分繊維など）の場合には、繊維組成を完全に特徴付けるために一般的な方法（例えば、ＦＴＩＲ分光法とＤＳＣ）の組み合わせが必要とされる場合もある。ウェブ材料中に存在する各繊維タイプについて、このプロセスを繰り返す。

ウェブ材料中の各繊維タイプのデシテックスｄ_ｋ値は、以下のように計算される。
ｄｋ＝１００００ｍ×ａ_ｋ×ρ_ｋ×１０^－６
式中、ｄ_ｋの単位は（計算された長さ１００００メートル当たりの）グラム数であり、ａ_ｋの単位はμｍ^２であり、ρ_ｋの単位はグラム／立方センチメートル（ｇ／ｃｍ^３）である。デシテックスは、繊維タイプ（例えば、ＰＰ、ＰＥＴ、セルロース、ＰＰ／ＰＥＴ２成分）と共に０．１ｇ単位（計算された長さ１００００メートル当たり）で報告する。

動的機械分析
動的機械分析器（Dynamic Mechanical Analyzer、ＤＭＡ）を使用して、個々の材料又は吸収性物品の一部分から得られた試験片の圧縮抵抗及び回復特性を測定する。好適な器具は、直径４０ｍｍの圧縮プレートを備えたＤＭＡ Ｑ８００（ＴＡ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ（Ｎｅｗ Ｃａｓｔｌｅ，Ｄｅｌａｗａｒｅ）から入手可能）、又は同等物である。試験片は、応力の制御された変化を伴う一連の軸方向圧縮力傾斜に曝露され、結果として生じる変位の変化が測定される。全ての試験は、２３℃±３℃及び５０％±２％の相対湿度に制御された室内で行う。

試験前に、サンプルを２３℃±３℃、及び５０％±２％の相対湿度で少なくとも２時間調整する。物品全体を試験するとき、存在する場合、物品の衣類対向面上の任意のパンティ固定接着剤から剥離紙を除去する。接着剤にタルク粉末を軽く塗布して、粘着性を軽減する。物品を、身体側表面を上にしてベンチ上に配置し、次いで、以下のように試験位置を識別し、マークする。対称物品（すなわち、物品の前部が、横方向にサンプルの長手方向軸の中点に沿って分割されたときに、物品の後部と同じ形状及びサイズである）の場合、試験位置は、物品の長手方向軸の中点と横方向軸の交点である。非対称物品（すなわち、物品の前部が、横方向に物品の長手方向軸の中点に沿って横方向に分割されたときに、物品の後部と同じ形状及びサイズではない）の場合、試験位置は、物品の長手方向軸の中点と、物品のウィングの中点に配置された横方向軸との交点である。円形切断ダイを使用して、試験位置を中心とした直径４０ｍｍの試験片を切断する。個々の材料層（例えば、原材料又は物品から切除された層）を試験するとき、試験位置は、個々の材料が物品内に位置する場所に基づいて物品全体を試験するときと同じ方法で決定される。

２５Ｎ／分の速度で０．０２Ｎから１０Ｎまでの力傾斜を有する制御された力試験のためにＤＭＡをプログラムする。試験温度は、環境（２３℃±３℃）であり、したがって、炉は開いたままである。ポアソン比を０．４４に設定する。データサンプリング間隔は、０．１秒／点である。５回の周期的力傾斜、例えば、０．２Ｎから１０Ｎまでの５回の力傾斜及び１０．００Ｎから０．０２Ｎまでの５回の力傾斜にわたってデータを収集する。試験片の初期厚さは、印加される初期力が０．０２Ｎであるときに器具によって記録される。

試験を開始し、５回の全ての周期的力傾斜について力（Ｎ）及び変位（ｍｍ）データを収集する。サイクルの第１の半分は、圧縮段階（試験片に力が加えられている）であり、サイクルの第２の半分は、回復段階（試験片から力が除去されている）である。試験片について、以下の中間結果を計算する。

ここで、それぞれの個々の力傾斜サイクル（１～５）について、以下のパラメータを計算し、報告する。

同様に、合計５つの反復試験片について繰り返し、各計算されたパラメータの算術平均を報告する。

液体染み透り時間
染み透り時間は、公定法ＷＳＰ７０．３に従って染み透りプレート及び電子回路インターバルタイマーを使用して、既知の体積の試験液で汚された試験サンプルについて測定する。試験液が試験サンプルを通過するのに必要な時間を記録する。全ての測定は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で維持された実験室で実施され、試験試料は、試験前に少なくとも２時間、この環境で調整される。

この試験を行うために必要な材料は、以下の通りである。試験液は、０．９％生理食塩水である（９．０ｇ±０．０５ｇの試薬グレードのＮａＣｌを坪量ボート内で計量してから１Ｌの容積測定フラスコに移して、容積まで脱イオン水で希釈することによって調製される）。試験サンプルの下に配置される標準的な吸収性パッドは、１０ｃｍ×１０ｃｍに切断された、５層のＡｈｌｓｔｒｏｍ Ｇｒａｄｅ ９８９濾紙（Ａｈｌｓｔｒｏｍ－Ｍｕｎｋｓｊｏ Ｎｏｒｔｈ Ａｍｅｒｉｃａ ＬＬＣ（Ａｌｐｈａｒｅｔｔａ，ＧＡ）から入手可能）、又は同等物から構成される。染み透りプレート及び電子回路インターバルタイマーは、ＷＳＰ法に記載されており、Ｌｉｓｔｅｒ ＡＣ Ｓｔｒｉｋｅｔｈｒｏｕｇｈ ＴｅｓｔｅｒとしてＷ．Ｆｒｉｔｚ Ｍｅｚｇｅｒ，Ｉｎｃ（Ｓｐａｒｔａｎｂｕｒｇ，ＳＣ）から購入することができる。

測定は、１０ｃｍ×１０ｃｍのサイズに切断された、原材料のロール又はシートから採取した試験サンプルについて行う。測定はまた、吸収性物品から取り出された材料層から得られた試験サンプルについて行うこともできる。材料層を吸収性物品から切除する際には、そのプロセスで試料層にいかなる汚染又は変形も付与しないように注意を払う。材料層が吸収性物品から切除された場合、試験位置は、以下のように決定してマークしなければならない。対称物品（すなわち、物品の前部は、横方向に物品の長手方向軸の中点に沿って分割されたときに、物品の後部と同じ形状及びサイズである）の場合、試験位置は、物品の長手方向軸の中点と横方向軸の交点である。非対称サンプル（すなわち、物品の前部は、横方向に物品の長手方向軸の中点に沿って分割されたときに、物品の後部と同じ形状及びサイズではない）の場合、試験位置は、物品の長手方向軸の中点と物品のウィングの中点に配置された横方向軸との交点である。この場合、吸収性物品から切除された層全体が、試験サンプルであり、特定のサイズに切断されない。この場合、試験サンプルの幅が１０ｃｍ未満であり得ることが可能であるが、染み透りプレートの開口部を完全に覆うために、試験位置において十分に幅広でなければならない。

試験サンプルは、着用者の身体に面するように意図された側を上に向けて、かつ試験位置を濾紙の中点に中心を置いた状態で、濾紙上に置く。次いで、染み透りプレートを試験サンプル及び濾紙の上に中心に置き、試験をＷＳＰ７０．３に従って実行する。試験液の単一の噴出のみが適用され、染み透り時間は、０．０１秒単位で記録する。

同様に、各反復のために濾紙の新しいスタックを使用して、５つの反復試験サンプルについて試験を繰り返す。染み透り時間を、反復の算術平均として０．０１秒単位で計算して報告する。

湿潤ＣＤ可撓性－材料層
湿潤ＣＤ可撓性は、コンピュータインターフェースを有する延伸引張試験機の、水平方向に向いた一定速度での周期的圧縮試験を使用した、本明細書に記載されるような既知の体積の製紙工業流体（Paper Industry Fluid、ＰＩＦ）を充たした吸収性物品から取り出された個々の材料層を変形させるのに必要な力の尺度である。試験は、７サイクルの荷重印加及び荷重除去からなり、平均ヒステリシス面積（可撓性）、平均初期勾配（初期剛性）、及び最後の３サイクルにわたる力対変位曲線の平均全勾配（総剛性）を計算する。全ての試験は、２３℃±３℃及び５０％±２％の相対湿度に制御された室内で行う。

引張試験機は、２つのガイドプロファイル、２つのリードスクリュー、及び２つの移動クロスヘッド（それぞれ、互いの真向かいに取り付けられている）からなる荷重フレームを備えている。クロスヘッドは、ボールベアリング上の２つのキャリッジを介して直線ガイドによって案内される遊びのない精密ボールねじを有する２つのリードスクリューによって、反対方向に対称に駆動される。好適な器具は、商品Ｄ０７２４７８８としてＺｗｉｃｋ Ｒｏｅｌｌ（Ｕｌｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から購入することができる。製造業者の指示書に従って器具を較正して動作させる。移動クロスヘッドのうちの１つに単一のロードセルを取り付ける。測定される力はセルの限界の１０％～９０％以内である。引張試験機は、試験片を保持するために使用される、丸みを帯びた同一の縁部グリップ一組のを備え、一方が右側の移動クロスヘッドに取り付けられ、他方が左側の移動クロスヘッドに取り付けられ、両方とも引張試験機の引張軸と中央に位置合わせされている。丸みを帯びた縁部グリップは、半径５０ｍｍの半球形状を有し、滑りを防止するために試験片をしっかりと把持することができるように構成されている。そのようなグリップは、Ｚｗｉｃｋ Ｒｏｅｌｌ（Ｕｌｍ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から入手可能である。右グリップ及び左グリップは、水平方向及び垂直方向に整列されるような方式で取り付けられる。

クロスヘッドが１５０ｍｍ／分の速度で移動するときに、５０Ｈｚの取得速度で力（Ｎ）及び変位（ｍｍ）データを収集するような圧縮試験のために引張試験機をプログラムする。ゲージ長さは、５５ｍｍ（半球グリップの最外縁部間の間隔）に設定され、経路長は、２０ｍｍである。圧縮試験は、７つの力サイクルからなる。第１サイクルでは、グリップは、５５ｍｍの開始間隔から３５ｍｍの間隔まで移動し、その後、５０ｍｍの間隔に戻る。後続の６つのサイクルのそれぞれについて、グリップは、５０ｍｍの間隔から３５ｍｍまで移動し（力の印加）、次いで５０ｍｍの間隔に戻る（力の除去）。

試験前に、試験物品は、２３℃±２℃及び相対湿度５０％±２％で少なくとも２時間調整される。調整後、現在の包装材から物品を取り出すが、ＰＦＡ（Panty Fastening Adhesive）（パンティ固定接着剤）の保護カバーは所定の位置に残しておく。物品が折り畳まれている場合には、静かに広げて、任意の皺を滑らかに伸ばす。ウィングが存在する場合は、それらを広げるが、剥離紙はそのままで残す。物品を、身体側が上を向いて、かつウィングが伸長した状態で、水平で平坦な剛性表面上に物品を置く。ここで、以下のように投与位置を決定してマークする。物品の長手方向軸の中点と横方向軸の中点との交点を中心とした（物品の長手方向軸と整列した）長さ４０ｍｍ×（物品の横方向軸と整列した）３０ｍｍ幅の領域をマークする。

以下のように物品に試験液を投与する。機械的ピペットを使用して、物品がＰＩＦで充たされる。予めマークされた投与位置全体にわたって、７．５ｍＬのＰＩＦを飛び散らないように５秒以内で正確かつ均一に分配する。ＰＩＦがピペットから分注されるとすぐに、１０分のタイマーを開始する。前述したように、引張試験機がプログラムされ、かつグリップが５５ｍｍ離間されているのを確認する。１０分が終了した後に、以下のように試験片を調製する。試験される材料層全体を物品から慎重に切除する。このとき、層に歪み又は圧縮が付与されないように、かつ層内の液体が乱されないようにする。切除された試験片層上の投与位置に留意する。ここで、試験片の側面を引張試験機のグリップに挿入し、試料が長手方向及び横方向の両方で投与位置において中心に位置合わせされていることを確認する。長手方向中点における試験片の横方向軸は、引張試験機の引張軸の中央と正確に整列される。ロードセルをゼロにし、周期的圧縮試験を開始して、７サイクル全ての力印加及び力除去について力（Ｎ）及び変位（ｍｍ）データを収集する。

力（Ｎ）対変位（ｍｍ）のグラフを、最後の３サイクル（サイクル５～７）について作成する。３サイクルのそれぞれについてヒステリシスループの面積（荷重印加と荷重除去との間に形成された全面積）を計算し、０．０１Ｎ^＊ｍｍ単位で記録する。ここで、３サイクル全てにわたる平均面積を計算し、湿潤ＣＤ可撓性として０．０１Ｎ^＊ｍｍ単位で記録する。３サイクルのそれぞれについて、５．２５ｍｍ～５．５０ｍｍの変位値間（サイクルの荷重印加部分中）の線の初期勾配を決定し、０．１Ｎ／ｍ単位で記録する。ここで、３サイクル全てにわたる平均初期勾配を計算し、初期剛性として０．１Ｎ／ｍｍ単位で記録する。３サイクルのそれぞれについて、（サイクルの荷重印加部分からの）最小力で生じる点と（サイクルの荷重除去部分からの）最大力で生じる点との間の線の全勾配を決定し、０．１Ｎ／ｍ単位で記録する。ここで、３サイクル全てにわたる平均全勾配を計算し、総剛性として０．１Ｎ／ｍｍ単位で記録する。

同様に、合計１０個の反復試験試料について試験を繰り返す。湿潤ＣＤ可撓性の算術平均を計算し、０．０１Ｎ^＊ｍｍ単位で報告する。湿潤ＣＤ初期剛性の算術平均を計算し、０．１Ｎ／ｍ単位で報告する。湿潤ＣＤ総剛性の算術平均を計算し、０．１Ｎ／ｍ単位で報告する。

製紙工業流体（ＰＩＦ）の調製
製紙工業流体（ＰＩＦ）は、広く受け入れられている、無害で非血液系のヒト経血代理流体である。ＰＩＦは、塩化ナトリウム、カルボキシメチルセルロース、グリセロール、及び重炭酸ナトリウムからなる水性混合物であり、表面張力は、非イオン性界面活性剤の添加により調整される。この標準的な試験流体は、生理製品の製造業者のフランス工業グループ（Ｇｒｏｕｐｍｅｎｔ Ｆｒａｎｃａｉｓｅ ｄｅ ｐｒｏｄｕｃｔｅｕｒｓ ｄ’ａｒｔｉｃｌｅｓ ｐｏｕｒ ｕｓａｇｅ ｓａｎｉｔａｉｒｅｓ ｅｔ ｄｏｍｅｓｔｉｑｕｅｓ）の技術委員会によって開発され、１９９４年９月のＡＦＮＯＲ標準、Ｎｏｒｍｉｌｉｚａｔｉｏｎ ｆｒａｎｃａｉｓｅ Ｑ３４－０１８に記載されている。適切に調製された場合、ＰＩＦは、２３℃±１℃の温度で１１±１センチポアズの粘度、５０±２ｍＮ／ｍの表面張力、及び８±１のｐＨ値を有する。

調製されたＰＩＦの粘度は、低粘度回転粘度計（好適な器具は、ＵＬアダプタ（Ｃａｎｎｏｎ Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ Ｃｏ．（Ｓｔａｔｅ Ｃｏｌｌｅｇｅ，ＰＡ））又は同等品を備えるＣａｎｎｏｎ ＬＶ－２０２０ Ｒｏｔａｒｙ Ｖｉｓｃｏｍｅｔｅｒである）を使用して実施される。粘度範囲のための適切なサイズのスピンドルが選択され、器具は、製造業者の指示書に従って操作及び較正される。測定は、２３℃±１℃及び３０ｒｐｍで行われる。結果は、０．１センチポアズ単位で報告される。

調製されたＰＩＦの表面張力は、張力計を使用して実施される。好適な器具は、プレート法を有するＫｒｕｓｓ Ｋ１００（Ｋｒｕｓｓ ＧｍｂＨ（Ｈａｍｂｕｒｇ，Ｇｅｒｍａｎｙ）から入手可能）、又は同等物である。製造者の指示に従って、この計器を較正する。水性混合物が２３℃±１℃の温度であるときに測定を行う。結果は、０．１ｍＮ／ｍ単位で報告する。

ＰＩＦ調製に必要な試薬としては、塩化ナトリウム（試薬グレードの固体）、カルボキシメチルセルロース（＞９８％純度、質量分率）、グリセロール（試薬グレードの液体）、重炭酸ナトリウム（試薬グレードの固体）、ポリエチレングリコールｔｅｒｔ－オクチルフェニルエーテルの０．２５重量％の水溶液（Ｔｒｉｔｏｎ（商標）Ｘ－１００、試薬グレード）、及び脱イオン水が挙げられ、各試薬は、ＶＷＲ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ又は同等の供給源から入手可能である。

以下の調製工程は、約１リットルのＰＩＦをもたらす。８０．０±０．０１ｇのグリセロールを２Ｌのガラス製ビーカーに加える。カルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）の量は、調製されたＰＩＦの最終粘度に直接影響を及ぼすため、ＣＭＣの量は、目標範囲内の最終粘度（１１±１センチポアズ）をもたらすように調整される。撹拌しながら、カルボキシメチルセルロースをグリセロールのビーカーにゆっくりと加え（１５～２０グラムの量で）、凝集を最小限に抑える。約３０分間、又はＣＭＣの全てが溶解して塊が残らなくなるまで、攪拌し続ける。ここで、１０００±１ｇの脱イオン水をビーカーに加え、撹拌し続ける。次に、撹拌しながら、１０．０±０．０１ｇの塩化ナトリウム及び４．０±０．０１ｇの重炭酸ナトリウムをビーカーに加える。非イオン性界面活性剤溶液（０．２５重量％のＴｒｉｔｏｎ（商標）Ｘ－１００水性）の量は、調製されたＰＩＦの最終表面張力に直接影響を及ぼすため、０．２５重量％のＴｒｉｔｏｎ（商標）Ｘ－１００の量は、目標範囲内の最終表面張力（５０±２ｍＮ／ｍ）をもたらすように調整される。ビーカーに添加するための０．２５重量％のＴｒｉｔｏｎ Ｘ－１００溶液の総量は、約３．７ｍＬである。

調製されたＰＩＦの温度が２３℃±１℃であることを確認する。前述の粘度及び表面張力法を使用して、粘度が１１±１センチポアズであり、かつ表面張力が５０±２ｍＮ／ｍであることを確認する。ｐＨストリップ又はｐＨメータ（任意の都合のよい供給源）を使用して、調製されたＰＩＦのｐＨを測定し、ｐＨが目標範囲内（８±１）にあることを確認する。調製されたＰＩＦのバッチが指定された目標を満たさない場合、それは廃棄され、必要に応じてＣＭＣ及び０．２５重量％のＴｒｉｔｏｎ（商標）Ｘ－１００溶液の量を調整して、別のバッチを作製する。

適格のＰＩＦのバッチは、２３℃±１℃で覆われた状態で保管する。粘度、表面張力、及びｐＨは、混合物が各パラメータについて指定された目標を満たすことを確実にするために、使用前に毎日試験する。

ＭＤ曲げ長さ
本明細書で提供されるＭＤ曲げ長さの測定値を、Ｗｏｒｌｄｗｉｄｅ Ｓｔｒａｔｅｇｉｃ Ｐａｒｔｎｅｒｓ（ＷＳＰ）試験法９０．１を使用することによって得た。

本明細書に開示される寸法及び値は、列挙された正確な数値に厳密に限定されるものとして理解されるべきではない。その代わりに、特に指示がない限り、そのような寸法は各々、列挙された値とその値を囲む機能的に同等な範囲との両方を意味することが意図される。例えば、「４０ｍｍ」と開示された寸法は、「約４０ｍｍ」を意味することが意図される。

あらゆる相互参照又は関連特許若しくは関連出願を含む、本明細書に引用される全ての文献は、明確に除外ないしは別の方法で限定されない限り、参照によりその全体が本明細書に組み込まれる。いかなる文献の引用も、本明細書中で開示又は特許請求される任意の発明に対する先行技術であるとはみなされず、あるいはそれを単独で又は他の任意の参考文献（単数又は複数）と組み合わせたときに、そのようないかなる発明も教示、示唆又は開示するとはみなされない。更に、本文書における用語の任意の意味又は定義が、参照により組み込まれた文書内の同じ用語の任意の意味又は定義と矛盾する場合、本文書においてその用語に与えられた意味又は定義が適用されるものとする。

本発明の特定の実施形態を例示及び説明してきたが、本発明の趣旨及び範囲から逸脱することなく様々な他の変更及び修正を行うことができる点は当業者には明白であろう。したがって、本発明の範囲内にある全てのそのような変更及び修正を添付の特許請求の範囲に網羅することが意図される。

Claims (16)

1. 約４０グラム／平方メートル（ｇｓｍ）～約７５ｇｓｍの坪量を有する、一体化されカード処理された不織布を含み、かつ複数の吸収性繊維と、複数の剛化繊維と、複数の弾性繊維と、を含み、厚さ及び厚さ係数法によって測定されたときに、少なくとも約０．１３の厚さ係数を有する、流体管理層。
2. 前記不織布が、液体染み透り時間法によって測定されたときに、１０秒未満の流体捕捉時間を示す、請求項１に記載の流体管理層。
3. 前記不織布が、約０．１３ｍｍ～約０．３ｍｍ、又はより好ましくは約０．１５ｍｍ～約０．２５ｍｍの厚さ係数を有する、請求項１又は２に記載の流体管理層。
4. 坪量法によって測定されたときに、約４０ｇｓｍ～約７５ｇｓｍ、より好ましくは約４５ｇｓｍ～約７０ｇｓｍ、及び最も好ましくは約５０ｇｓｍ～約６５ｇｓｍの坪量を有する、請求項１～３のいずれか一項に記載の流体管理層。
5. 前記吸収性繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約１０重量％～約６０重量％、より好ましくは１５重量％～約５０重量％、又は最も好ましくは約２０重量％～約４０重量％の量で存在する、請求項１～４のいずれか一項に記載の流体管理層。
6. 前記弾性繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約１５重量％～約７０重量％、より好ましくは約２０重量％～約６０重量％、又は最も好ましくは約２５重量％～約５０重量％の量で存在する、請求項１～５のいずれか一項に記載の流体管理層。
7. 前記剛化繊維が、材料組成分析法によって測定されたときに、約２５重量％～約７０重量％、より好ましくは約３０重量％～約６０重量％、又は最も好ましくは約４０重量％～約５５重量％の量で存在する、請求項１～６のいずれか一項に記載の流体管理層。
8. 吸収性繊維の重量パーセントが、２０パーセント～約３０パーセントである、請求項１～７のいずれか一項に記載の流体管理層。
9. 前記弾性繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約４ｄｔｅｘ～約１５ｄｔｅｘ、より好ましくは約５ｄｔｅｘ～約１２ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約６ｄｔｅｘ～約１０ｄｔｅｘの線密度を有する、請求項１～８のいずれか一項に記載の流体管理層。
10. 前記剛化繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約１．０ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、より好ましくは約１．５ｄｔｅｘ～約５ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約２．０ｄｔｅｘ～約４ｄｔｅｘの線密度を有する、請求項１～９のいずれか一項に記載の流体管理層。
11. 前記吸収性繊維の重量パーセントが、３０パーセント～約６０パーセントである、請求項１～８のいずれか一項に記載の流体管理層。
12. 前記弾性繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約５ｄｔｅｘ～約１５ｄｔｅｘ、より好ましくは約６ｄｔｅｘ～約１２ｄｔｅｘ、又は最も好ましくは約７ｄｔｅｘ～約１０ｄｔｅｘの線密度を有する、請求項１１に記載の一体化されカード処理された不織布。
13. 前記剛化繊維が、繊維デシテックス法によって測定されたときに、約３ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘ、より好ましくは約４ｄｔｅｘ～約６ｄｔｅｘの線密度を有する、請求項１１又は１２に記載の流体管理層。
14. 前記流体管理層が、スパンレース不織布である、請求項１～１３のいずれか一項に記載の流体管理層。
15. トップシートと、バックシートと、前記トップシートと前記バックシートとの間に配置された吸収性コアと、を備える使い捨て吸収性物品であって、請求項１～１４のいずれか一項に記載の流体管理層を更に備える、使い捨て吸収性物品。
16. 前記流体管理層が、前記トップシートと前記吸収性コアとの間に配置されている、請求項１５に記載の使い捨て吸収性物品。

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