JP2022520397A - 自動制御環境のための多機能デバイス - Google Patents

Abstract

【要約】本発明の一態様によれば、ホストやハブのような自動制御装置に拡張機能が提供され、自動制御装置は、多機能自動制御装置になる。多機能自動制御装置は、拡張された様々な「スマート」デバイスや、一般的に互換性がない固有の制御プロトコルを有する他のデバイスを制御することができる。多機能自動制御装置は、ホスト、ハブ、サウンドバー、「スマート」サーモスタット、「スマート」アンプ、オーディオスピーカー、又は他のデバイスを含む様々な基礎デバイスを使用して実施することができる。【選択図】図１

Description

［関連出願の相互参照］
本出願は、２０１９年２月１４日にマドンナ他によって出願された「ＭＵＬＴＩ－ＲＯＬＥ ＤＥＶＩＣＥＳ ＦＯＲ ＡＵＴＯＭＡＴＩＯＮ ＥＮＶＩＲＯＮＭＥＮＴＳ」と題する米国仮特許出願第６２／８０５，４５６の利益を主張している。この米国仮特許出願は、参照により本明細書に組み込まれる。

［組み込まれる特許と出願］
２０１１年４月１９日に発行された「ＰＲＯＧＲＡＭＭＩＮＧ ＥＮＶＩＲＯＮＭＥＮＴ ＡＮＤ ＭＥＴＡＤＡＴＡ ＭＡＮＡＧＥＭＥＮＴ ＦＯＲ ＰＲＯＧＲＡＭＭＡＢＬＥ ＭＵＬＴＩＭＥＤＩＡ ＣＯＮＴＲＯＬＬＥＲ」と題する米国特許第７，９３０，６４４号は、本出願と共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１２年７月３日に発行された「ＬＯＣＡＴＩＯＮ－ＢＡＳＥＤ ＳＨＡＲＩＮＧ ＯＦ ＭＵＬＴＩＭＥＤＩＡ ＣＯＮＴＲＯＬ ＲＥＳＯＵＲＣＥＳ」と題する米国特許第８，２１３，４６３号は、本出願の共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１２年１０月２３日に発行された「ＶＩＲＴＵＡＬ ＲＯＯＭ－ＢＡＳＥＤ ＬＩＧＨＴ ＦＩＸＴＵＲＥ ＡＮＤ ＤＥＶＩＣＥ ＣＯＮＴＲＯＬ」と題する米国特許第８，２９６，６６９号は、本出願の共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１４年２月２５日に発行された「ＡＰＰＡＲＡＴＵＳ ＡＮＤ ＭＥＴＨＯＤ ＦＯＲ ＭＩＸＩＮＧ ＧＲＡＰＨＩＣＳ ＷＩＴＨ ＶＩＤＥＯ ＩＭＡＧＥＳ」と題する米国特許第８，６５９，７０４号は、本出願の共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１５年１０月６日に発行された「ＰＲＯＧＲＡＭＭＡＢＬＥ ＭＵＬＴＩＭＥＤＩＡ ＣＯＮＴＲＯＬＬＥＲ ＷＩＴＨ ＰＲＯＧＲＡＭＭＡＢＬＥ ＳＥＲＶＩＣＥＳ」と題する米国特許第９，１５３，１２５号は、本出願と共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１８年９月６日に出願された「ＳＭＡＬＬ ＳＣＲＥＥＮ ＶＩＲＴＵＡＬ ＲＯＯＭ－ＢＡＳＥＤ ＵＳＥＲ ＩＮＴＥＲＦＡＣＥ」と題する同時係属出願第１６／１２３，７３１号は、本出願と共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。２０１９年１月２２日に出願された「ＤＥＶＩＣＥ ＭＯＵＮＴＩＮＧ ＳＹＳＴＥＭ」と題する同時係属出願第１６／２５４，２４５号は、本出願と共通の譲受人に譲渡され、参照により本明細書に組み込まれる。

［発明の分野］
本発明は、概して自動制御の分野に関連し、より具体的には、様々なデバイスの機能を拡張して、それらが自動制御環境において複数の機能を実施できるようにすることに関する。

［背景情報］
居住環境や商業環境の自動制御に対する需要により、「スマート」ドアベル、サーモスタット、照明、セキュリティシステム、オーディオ、ビデオ、及びその他の多数のデバイスの市場は、劇的に拡大した。これらのデバイスは、相当な数の製造業者によって提供されており、製造業者は、競争上の理由若しくは性能上の理由から、一般に相互に互換性のない異なる制御プロトコルを採用している。そのため、ある製造業者が提供する「スマート」サーモスタットは、広く採用されている規格に従って動作せず、別の製造業者が提供する「スマート」照明と一緒に使えないことがよくある。数ある欠点の中でも特に、この相互運用性の欠如は、特定の自動制御環境のためのデバイスを選択する際のエンドユーザーの選択肢を制限する。もう１つの欠点は、エンドユーザーが、環境内のすべてのデバイスを単一の制御装置（リモートコントローラ、スマートフォン、タブレットなど）で有効に制御できないことである。

その結果、エンドユーザーは、多くの場合、ある製造業者が関心のあるすべての「スマート」デバイスをエンドユーザーに提供していなくてもその製造業者を選択することや、相互運用性を欠く複数の製造業者を高い費用で選択することを余儀なくされる。

［発明の概要］
本発明の一態様によれば、ホストやハブのような自動制御装置に拡張機能が提供され、自動制御装置は、多機能自動制御装置になる。多機能自動制御装置は、拡張された様々な「スマート」デバイスや、一般的に互換性がない固有の制御プロトコルを有する他のデバイスを制御することができる。多機能自動制御装置は、ホスト、ハブ、サウンドバー、「スマート」サーモスタット、「スマート」アンプ（増幅器）、オーディオスピーカー、又は他のデバイスを含む様々な基礎デバイスを使用して実施することができる。

本発明の別の態様によれば、自動制御ハブに拡張機能が提供され、自動制御ハブは、多機能自動制御ハブになる。自動制御ハブで利用可能な高性能グラフィックス処理を活用して、多機能自動制御ハブに、拡張オンスクリーンディスプレイ（ＯＳＤ）が提供される。拡張オンスクリーンディスプレイは、自動制御ハブが本来の機能で制御できるよりも、拡張された様々なデバイスを自動制御するためのユーザーインターフェイスを提供する。拡張オンスクリーンディスプレイは、とりわけ、ウィンドウ処理、タイリング、ピクチャー・イン・ピクチャーのような高度なビデオディスプレイ管理も提供する。拡張オンスクリーンディスプレイは、自動制御環境の実質的にあらゆる局面の構成情報、ならびに、リアルタイム制御、及びステータスもサポートすることができる。より具体的には、拡張オンスクリーンディスプレイは、種々のサービス、お気に入り、シーン、自動制御、及びスケジュールへのアクセス、ならびにそれらの制御を提供することができる。

さらに、拡張オンスクリーンディスプレイを備えた複数の自動制御ハブを共有リソースとして一緒にプールしておき、そこからそのようなオンスクリーンディスプレイを多数のテレビ又はビデオモニターに配信することができる。このような配信は、テレビのＨＤＭＩ（登録商標）に専用のＩＰを介した送信又はストリーミングによって実現することができる。

本発明の他の態様によれば、有線ネットワーク接続機能を有する天井や壁に取り付け可能なスピーカーに、無線ネットワーク接続機能を含む追加機能が提供される。その結果、各スピーカーは、オーディオ出力装置としても無線ネットワークアクセスポイントとしても機能する多機能スピーカーになる。さらに、多機能スピーカーは、上で述べたように、第３の機能である自動制御装置を実施することができる。

本発明の他の態様によれば、自動制御ハブにＡＶＢネットワーク接続機能が提供され、自動制御ハブは、多機能自動制御ハブになる。多機能自動制御ハブは、ＡＶＢネットワークを介して、ネットワーク接続されたスピーカー、サウンドバー、又は他の装置に音楽を配信する。

以下の発明の説明では、添付の図面が参照される。
本発明の一態様による、多機能自動制御ホストを含む自動制御環境を示すブロック図である。 図１に示した多機能自動制御ホストの基礎として使用できるサウンドバーを示すブロック図である。 図１に示した多機能自動制御ホスト及び他の装置によって実施される比較的高レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。 図１に示した多機能自動制御ホスト及び他の装置によって実施される比較的低レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。 本発明の一態様による、拡張オンスクリーンディスプレイを備えた多機能自動制御ハブを含む自動制御環境を示すブロック図である。 図５に示した多機能自動制御ハブにより生成された拡張オンスクリーンディスプレイの例示的スクリーンショットを示す図である。 図５に示した多機能自動制御ハブにより生成された拡張オンスクリーンディスプレイの例示的スクリーンショットを示す図である。 図５に示した多機能自動制御ハブにより生成された拡張オンスクリーンディスプレイの例示的スクリーンショットを示す図である。 図５に示した多機能自動制御ハブにより生成された拡張オンスクリーンディスプレイの例示的スクリーンショットを示す図である。 図５に示した拡張オンスクリーンディスプレイを備えた多機能自動制御ハブによって実施される比較的高レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。 複数がプールされて共有リソースになる自動制御環境を示すブロック図である。 図７Ａの様々なデバイス間における通信を示すメッセージフロー図である。 本発明の一態様による、多機能スピーカーを示すブロック図である。 本発明の一態様による、多機能アンプを示すブロック図である。

［例示的実施形態の詳細な説明］
図１は、多機能自動制御ホスト１０４を含む自動制御環境１００を示している。第１のネットワーククラウド１０２は、多機能自動制御ホスト１０４によってアクセス可能である。多機能自動制御ホスト１０４は、システム構成情報（図示せず）を含み、システム構成情報（図示せず）は、多機能自動制御ホスト１０４によって制御されるコンポーネント、又は、各プロファイルドデバイス１０８ａ～１０８ｂに関連するデバイスプロファイル（図示せず）を含む。一般に、デバイスプロファイルは、関連するデバイスについての入出力、及び使用可能な一組のコマンドを記述するファイル又は他のデータ構造である。多機能自動制御ホスト１０４は、所与のデバイスを制御するために、内部ストレージ、ネットワーククラウド１０２、又は別の外部ソースの何れかを介して、関連するデバイスプロファイルにアクセスできなければならない。

多機能自動制御ホスト１０４に適したシステム構成情報、コンポーネントプロファイル、ならびにハードウェア及びソフトウェアの例は、上で参照により組み込まれた米国特許第９，１５３，１２５号の中に見られる。

ユーザーは、多機能自動制御ホスト１０４と互換性のあるホスト制御アプリケーション１２０を実行しているユーザーデバイス１１６ａを操作することで、多機能自動制御ホスト１０４との間で情報をやりとりし、多機能自動制御ホスト１０４を有効に制御することができる。ユーザーデバイス１１６ａは、ホスト制御アプリケーション１２０を実行する機能を備えた、多機能自動制御ホスト１０４と通信するための適当なネットワーク接続機能を有する、スマートフォン、タブレット、又は他のデバイスを用いて実施することができる。あるいは、ユーザーは、多機能自動制御ホスト１０４と互換性のあるユーザーリモコン１１８ａを使用して、多機能自動制御ホスト１０４と情報をやりとりし、多機能自動制御ホスト１０４を有効に制御することができる。多機能自動制御ホスト１０４は、例えば、マサチューセッツ州ハヤニスにあるＳａｖａｎｔ Ｓｙｓｔｅｍｓ、ＬＬＣによって提供されるスマートホストモデルＳＨＣ－Ｓ２－００、サラウンドサウンドサウンドバー、「スマート」マルチスタットサーモスタット、「スマート」オーディオスピーカー（図８に関連して以下で説明される）、「スマート」アンプ（図９に関連して以下で説明される）、又は他のデバイスに基づくことができる。

第２のネットワーククラウド１１０は、自動制御ハブ１１２によってアクセス可能である。任意のプロファイルドデバイスを制御することができる多機能自動制御ホスト１０４とは違って、自動制御ハブ１１２は、従来、制御プロトコルに準拠していると認定されたデバイス１１４ａ～１１４ｃ（すなわち、自動制御ハブ１１２の製造業者により指定された制御プロトコルに準拠していると認定されたデバイス）しか制御することができない。

ユーザーは、自動制御ハブ１１２との間に互換性を有するハブ制御アプリケーション１２２を実行しているユーザーデバイス１１６ｂを操作することで、自動制御ハブ１１２との間で情報をやりとりし、自動制御ハブ１１２を有効に制御することができる。ユーザーデバイス１１６ｂは、ハブ制御アプリケーション１２２を実行する機能を備えた、自動制御ハブ１１２と通信するための適当なネットワーク接続機能を有する、スマートフォン、タブレット、又は他のデバイスを用いて実施することができる。あるいは、ユーザーは、自動制御ハブ１１２との間に互換性を有するユーザーリモコン１１８ｂを使用して、自動制御ハブ１１２との間で情報をやりとりし、自動制御ハブ１１２を有効に制御することができる。自動制御ハブ１１２は、例えば、ＨｏｍｅＫｉｔ（登録商標）を実行するＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）、ＨｏｍｅＰｏｄ（登録商標）、又はｉＰａｄ（登録商標）に基づくことができ、これらはすべて、カリフォルニア州クパチーノにあるアップル社によって提供されている。

多機能自動制御ホスト１０４は、自動制御ブリッジ１０６を含む。一実施形態では、アップル社から入手可能なＳＤＫを使用して自動制御ブリッジ１０６を作成し、それを多機能自動制御ホスト１０４に埋め込むことができる。以下でより詳細に説明されるように、自動制御ブリッジ１０６は、制御プロトコルに準拠すると認定されたデバイス１１４ａ～１１４ｃが使用するものと同じ製造業者指定の制御プロトコルを使用して、自動制御ハブ１１２と（双方向に）通信する機能を一部に有している。自動制御ブリッジ１０６はさらに、自動制御ハブ１１２から受信した制御プロトコルメッセージを、多機能自動制御ホスト１０４による処理のために適当な形に変換する機能（又はその逆の機能）も有している。有利なことに、そのような通信及びプロトコル変換によれば、デバイスのタイプによっては、ユーザーリモコン１１８ａだけでなくプロファイルドデバイス１０８ａ・・・１０８ｂも、自動制御ハブ１１２に公開される。すなわち、プロファイルドデバイス１０８ａ～１０８ｂ及びユーザーリモコン１１８ａは、自動制御ハブ１１２が使用する制御プロトコルに準拠するものであると認定されていなくても、多機能自動制御ホスト１０４のおかげで、自動制御ハブ１１２に対して可視化され、自動制御ハブ１１２から制御可能になる。

図２は、多機能自動制御ホスト１０４（図１）を実施するために使用可能な電源付きサラウンドサウンドサウンドバー２００を示すブロック図である。マイクロプロセッサ２０２は、オーディオデジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）２０４と双方向通信するように結合されている。オーディオＤＳＰ２０４はさらに、ＴｏｓＬｉｎｋ（登録商標）２１４にも結合されている。オーディオＤＳＰ２０４は、デジタル－アナログ変換器（図示せず）に結合され、デジタル－アナログ変換器（図示せず）の出力は、アンプ２０６に結合されている。アンプ２０６の出力は、様々なオーディオスピーカー２０８に結合されている。

マイクロプロセッサ２０２はさらに、ＷＩＳＡモジュール２１０及びＷｉＦｉデュアルバンドモジュール２１２と双方向通信するように結合されている。さらに、マイクロプロセッサ２０２は、ＬＡＮ／ＡＶＢポート２１６、マイクロフォン２１８、制御ポート２２０（これは、ＲＳ２３２制御ポート赤外線（ＩＲ）制御ポートを含む場合がある）、又は他の制御ポートに結合されている。ＡＣ／ＤＣ電源２２４は、サウンドバー２００に電力を供給する。

図３は、プロファイルドデバイス１０８ａ～１０８ｂ及びユーザーリモコン１１８ａ（図１）を自動制御ハブ１１２に対して可視化し、それらを自動制御ハブ１１２から制御可能にするために必要な高レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。ユーザーデバイス１１６ａ上で実行されているホスト制御アプリケーション１２０は、多機能自動制御ホスト１０４の探索プロトコル３００を開始する。次に、ホスト制御アプリケーション１２０は、ホスト準備メッセージ３０２を送信する。これに応答して、多機能自動制御ホスト１０４は、自分の構成情報の照会３０４を開始し、自動制御ハブ１１２によってサポートされ／制御される適当なタイプの（プロファイルド）デバイス（複数可）があれば識別する。適当なタイプの少なくとも１つのプロファイルドデバイスが識別された場合、多機能自動制御ホスト１０４は、ブリッジに接続されたデバイスをハブに追加するメッセージ３０６を、ブリッジ１０６を介して自動制御ハブ１１２に送信する。

次に、ホスト制御アプリケーション１２０が、デバイス制御メッセージ３０８を多機能自動制御ホスト１０４に対して発行すると、多機能自動制御ホスト１０４は、これに応答して、メッセージ３０８の宛先であるプロファイルドデバイスに対して制御３１０を実施する。対照的に、ハブ制御アプリケーション１２２が、プロファイルドデバイスを宛先とするデバイス制御メッセージ３１２を発行した場合、自動制御ハブ１１２は、制御要求メッセージ３１４を多機能自動制御ホスト１０４に転送することによって、これに応答する。そして、多機能自動制御ホスト１０４が、これに応答して、メッセージ３１２の宛先であるプロファイルドデバイスに対して制御３１６を実施する。

図４は、ハブ制御アプリケーション１２２及び自動制御ハブ１１２が、上記のように多機能自動制御ホスト１０４を通して可視化されたプロファイルドデバイス１０８ａに対して制御を実施する際に発生する低レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。この例では、自動制御ハブ１１２は、ＨｏｍｅＫｉｔ（登録商標）を実行する、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）、ＨｏｍｅＰｏｄ（登録商標）、又はｉＰａｄ（登録商標）を表している。ハブ制御アプリケーション１２２がＨＭアクションセット実行メッセージ４００を自動制御ハブ１１２に対して発行すると、自動制御ハブ１１２は、デバイス特性書き込みメッセージ４０２を多機能自動制御ホスト１０４に対して発行する。デバイス特性書き込みメッセージ４０２は、例えば、ランプを暗くする働きをする場合がある。

これに応答して、多機能自動制御ホスト１０４は、メッセージ４０２の宛先であるデバイスに対応するプロファイルを見つけ（４０４）、次に、プロファイルドコマンド４０６をデバイス１０８ａに送信する。プロファイルドコマンド４０６は、実質的にメッセージ４０２と同等であるが、デバイス１０８ａによって要求され、理解される形になるように、多機能自動制御ホスト１０４によって作成される。プロファイルドコマンド４０６の受信及び実行に続いて、デバイス１０８ａは、コマンド応答４０８を多機能自動制御ホスト１０４に送信する。すると、多機能自動制御ホスト１０４は、特性更新メッセージ４１０を自動制御ハブ１１２に送信する。

ここで図５に目を向けると、自動制御環境５００が示されている。一般に、図５に示した各コンポーネント又は装置は、１つの例外を除いて、図１に示され、上で説明された対応するコンポーネント又は装置と同等の構造及び機能を有することができる。多機能自動制御ハブ５１２は、ハブの機能としては、上記の自動制御ハブ１１２（図１）と実質的に同様の形で動作する。ただし、多機能自動制御ハブ５１２は、追加機能として、テレビ５２４に対して拡張オンスクリーンディスプレイ（ＥＯＳＤ）を生成する。

上記のように、好ましい実施形態では、自動制御ハブ１１２は、ＨｏｍｅＫｉｔ（登録商標）を実行するＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）に基づくことができる。Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）は、ユーザーが再生するオーディオ／ビデオを選択したり、接続されたテレビの電源をオン／オフしたりできる制限付きオンスクリーンディスプレイを含んでいるが、この制限付きオンスクリーンディスプレイは、他のデバイスを制御することができない。ただし、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）は、高性能のグラフィックス処理機能を有している。

本発明の一態様によれば、アップル社のｔｖＯＳ（登録商標）上で動作し、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）に組み込まれた高性能グラフィックス処理機能を利用して図６Ａ～図６Ｄに示されるようなＥＯＳＤ６００を生成する、アプリケーションが提供される。Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）をロックダウンモードにすると、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）は、ＥＯＳＤ６００を生成するアプリケーションを自動的に起動するようになる。

図６Ａに示されるように、ＥＯＳＤ６００は、回転するアイコン、グラフィックス、画像、ビデオ又は他のコンテンツの３つの水平方向の帯として構成される場合がある。例えば、帯６０２には、家の中の様々な部屋又は領域に対応する一連の「シーン」が表示されている。ユーザーが特定の「シーン」を選択し（ユーザーデバイス５１６ａ若しくは５１６ｂ、又はユーザーリモコン５１８ａ若しくは５１８ｂ（図５）を使用してＥＯＳＤ６００と情報をやりとりすることにより）、対応する画像を中央にもってきて選択すると、多機能自動制御ホスト５０４又は多機能自動制御ハブ５１２の制御下にある照明、デバイス、ブラインド、媒体、又は他のリソースの所定の状態すなわちステータスが、選択された部屋又は領域に設定される。

ＥＯＳＤ６００の帯６０４には、様々なシステムやサービスに対応するアイコンが表示されている。ユーザーが中央に配置された「セキュリティ」アイコンを選択すると、ＥＯＳＤ６００は、図６Ｂに示される画面に変わる。図６Ｂでは、帯６０８に、いくつかの閉回路セキュリティカメラからの生のフィードバックが表示されている。同様に、図６Ｃに示されるようにユーザーが中央に配置された「照明」アイコンを選択すると、ＥＯＳＤ６００は、図６Ｄに示される画面に変わる。図６Ｄでは、帯６１０に、個々の部屋又はランプの現在の照明状態の忠実な画像が、垂直スライドバー制御手段と一緒に表示されている。現在の照明状態のそのような忠実な画像を生成し、表示するための例示的技術は、米国特許第８，２９６，６６９号、及び同時係属の米国特許出願第１６／１２３，７３１号に記載されており、これらは両方とも上記参照により組み込まれる。

また、ＥＯＳＤ６００は、ウィンドウ処理、タイリング、ピクチャー・イン・ピクチャーのような高度なビデオディスプレイ管理も提供する。ＥＯＳＤ６００を生成するためのハードウェア及びソフトウェアに関する詳細は、上記参照により組み込まれた特許及び係属中の特許出願に記載されている。

図７は、ＥＯＳＤ６００を備えた多機能自動制御ハブ５１２が多機能自動制御ホスト５０４と情報をやりとりするときに行われる低レベルのメッセージのやりとりの例を示すメッセージフロー図である。ホスト制御アプリケーション５２０は、プロファイルドデバイス制御メッセージ７００を多機能自動制御ホスト５０４に発行する。メッセージ７００はプロファイルドデバイスを宛先としているので、多機能自動制御ホスト５０４は、プロファイルドデバイス実行コマンド７０２を開始する。

次に、ホスト制御アプリケーション５２０は、認定デバイス制御メッセージ７０４を発行する。メッセージ７０４はプロファイルドデバイスを宛先としていないので、多機能自動制御ホスト５０４は、ブリッジ５０６を介して、転送要求メッセージ７０６を多機能自動制御ハブ５１２に発行する。すると、多機能自動制御ハブ５１２は、制御要求メッセージ７０８を自動制御ハブ１１２に発行し、自動制御ハブ１１２が、認定デバイス実行コマンド７１０を開始する。

本発明の一態様によれば、アップル社のｔｖＯＳ（登録商標）上で実行され、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）を多機能自動制御ホストに変換するために必要な機能を提供するアプリケーションが提供される。専用のリモコンで制御可能な他のデバイスも、多機能自動制御ホストとして動作させるのに適している場合がある。概して、このアプリケーションは、プロファイルドデバイスを認識して制御する機能のような、あらゆる必要な自動制御ホスト機能を実現する。このタイプの多機能自動制御ホストは、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）の本来の機能により、追加のハブや他の中間デバイスを必要とすることなく、混在するプロファイルドデバイス及び認定デバイスを有効に制御することができる。さらに、このタイプの多機能自動制御ホストの機能は、ＡＶＢネットワーク接続機能を追加することにより、さらに拡張することができる。Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）による多機能自動制御ホストの場合、そのような接続機能により、デジタル形式の音楽をＡＶＢ対応のスピーカー、サウンドバー、又はその他のデバイスに直接配信することができる。

本発明の別の態様によれば、複数のＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）を一緒にプールして、複数のテレビのための共有リソースにすることができる。図７Ａに示されるように、自動制御環境７００は、一群のテレビ７１２ａ～７１２ｃを含み、各テレビは、ビデオスイッチ７１４に結合されている。多機能自動制御ホスト７１６は、複数のＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）７１８ａ、７１８ｂ、及び、拡張ＯＳＤを備えた複数のハブ７２６ａ、７２６ｂ（これらは、上で説明した拡張ＯＳＤ５１２を備えたハブ（図５）と実質的に同様である）と同様に、ビデオスイッチ７１４に結合されている。

概して、ビデオスイッチ７１４は、多機能自動制御ホスト７１６からのコマンドに応答して、テレビ７１２ａ～７１２ｃのうちの様々なものと、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）７１８ａ～７１８ｂ又は拡張ＯＳＤを備えたハブ７２６ａ～７２６ｂのうちの様々なものとの間に、ビデオ信号接続すなわちパスを確立したり、撤去したりする働きをする。多機能自動制御ホスト７１６は、単一のＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）７１８ａ～７１８ｂと、複数のテレビ７１２ａ～７１２ｃとの間に、ビデオ信号接続を確立することをビデオスイッチ７１４に命令してもよい。同様に、多機能自動制御ホスト７１６は、拡張ＯＳＤを備えた単一のハブ７２６ａ～７２６ｂと、複数のテレビ７１２ａ～７１２ｃとの間に、ビデオ信号接続を確立することをビデオスイッチ７１４に命令してもよい。

図７Ｂは、テレビ７１２ａ～７１２ｃのうちの１つに拡張ＯＳＤを表示するために必要となる図７Ａの様々なデバイス間における通信を示すメッセージフロー図である。通信は、ユーザー（図示せず）がユーザーリモコン７２４上のボタンを押すことで開始され、これにより、ゾーンＸについてのＯＳＤ要求メッセージ７２８が、多機能自動制御ホスト７１６に送信される。多機能自動制御ホスト７１６はまず、メニュートークンＹのデキューによってこれに応答する。これにより、事実上、（そのトークンに関連する）特定のＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）７１８ａ～７１８ｂが、要求されたＯＳＤセッションに専用になる。次に、多機能自動制御ホスト７１６は、ＯＳＤ有効化メッセージ７３２をメニューリソースＹ７６２（すなわち、トークンＹに関連する特定のＡｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標））に送信する。その後、ストリーム１開始メッセージ７３４が、多機能自動制御ホスト７１６からメニューリソースＹのビデオ送信器７５８へ送信される。すると、リサイズされた映像でのストリーム１開始メッセージ７３６が、ゾーンＸによって使用されている現在の送信器７６４に送信される。

次に、多機能自動制御ホスト７１６が、メッセージ７３８をゾーンＸのビデオ受信器７６０に送信すると、ゾーンＸのビデオ受信器７６０は、ピクチャー・イン・ピクチャーをセットアップし、適当な送信器を割り当てる。この時点で、拡張ＯＳＤが、ピクチャー・イン・ピクチャーで表示される（７４０）。次に、ユーザーＯＳＤナビゲーションメッセージ７４２が、ユーザーリモコン７２４からメニューリソースＹ７６２へ送信される。これに続いて、ユーザーリモコン７２４から、キャンセルメッセージ又は選択メッセージ７４４が送信される。キャンセルメッセージ７４４が送信された場合、ＯＳＤ無効化メッセージ７４６が、メニューリソースＹから多機能自動制御ホスト７１６へ送信される。その後、ＯＳＤセッションが終了したため、メニュートークンＹが、キューに戻される（７４８）。

その後、元の送信器のフルスクリーンビデオを復元するために、多機能ホスト７１６からメッセージ７５０が送信される。その後、ストリーム１の停止メッセージ７５２が現在の送信器７６４に送信され、ストリーム１の停止メッセージがメニューリソースＹのビデオ送信器７５８に送信され、フルスクリーンビデオが復元される（７５６）。

さらに、上記の拡張ＯＳＤの例と同様に、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）７１８ａ～７１８ｂで利用可能な他のサービスが、複数のテレビ７１２ａ～７１２ｃと共有されてもよい。したがって、Ａｐｐｌｅ ＴＶ（登録商標）をロックダウンモードにし、選択されたビデオをＩＰ経由で送信し、ビデオスイッチ７１４を利用して適当なビデオ接続を設定することにより、Ｎｅｔｆｌｉｘ（登録商標）、Ｗｅａｔｈｅｒ（登録商標）、又は他の多くのサービスが、複数のＴＶ７１２ａ～７１２ｃと共有される場合がある。

本発明の別の態様によれば、上記参照により組み込まれた同時係属出願１６／２５４，２４５号に開示されているもののような天井や壁に取り付け可能なスピーカー、若しくは本棚、若しくは他のスピーカーに、拡張機能が提供され、それらが、多機能スピーカーになる。上で開示されたスピーカーは、ＬＡＮ／ＡＶＢポートを含み、ＬＡＮ／ＡＶＢポートを介して、デジタルオーディオとパワーオーバーイーサネット（ＰｏＥ）の両方を受信する。図８に示されるように、多機能スピーカー８００は、マイクロプロセッサ８０４に結合されたＬＡＮ／ＡＶＢポート８０２を含む。マイクロフォン８０６は、デジタル信号プロセッサ（ＤＳＰ）８０８と同様に、マイクロプロセッサ８０４に結合されている。アンプ８１０は、ＤＳＰ８０８及びスピーカー８１２に結合されている。多機能スピーカー８００はさらに、ＷＩＳＡモジュール８１４及びＷｉＦｉデュアルバンドモジュール８１６を含み、これらは両方とも無線接続機能を提供する。多機能スピーカー８００は、ＷＩＳＡモジュール８１４又はＬＡＮ／ＡＶＢポート８０２を介して、１６ビット、４４．１ｋＨｚの形式（ＡｉｒＰｌａｙ（登録商標）２で使用される）、又はより忠実度の高い２４ビット、９６ｋＨｚの形式の２つの形式のうちの何れかで、デジタルオーディオを配信することができる。

多機能スピーカー８００は、ＷｉＦｉデュアルバンドモジュール８１６を介して、ＡｉｒＰｌａｙ（登録商標）２のサポートを提供するだけでなく、無線アクセスポイントとしても機能する。家全体にオーディオを提供するために、スピーカーは、家のほとんどの部屋又は他の領域に分散されていることが多い。これらのスピーカーに無線ネットワーク接続機能を提供して多機能スピーカーにすることで、個別の無線アクセスポイントを必要とせずに、堅牢な無線ネットワークカバレッジを得ることができる。多機能スピーカー８００は、そのＷＩＳＡモジュール８１４を介して、ＷＩＳＡスピーカー８２０とペアを成すことで、ステレオサウンドを提供することができる。ペアになるＷＩＳＡスピーカー８２０は、ＷＩＳＡモジュール８３０及びＤＳＰ８２４に結合されたマイクロコントローラ８２２を含む。ＤＳＰ８２４は、アンプ８２６に結合され、アンプ８２６はさらに、スピーカー８２８に結合されている。一般に、対になるＷＩＳＡスピーカー８２０は、ＷＩＳＡモジュール８３０を介して多機能スピーカー８００からデジタルオーディオを受信する。

自動制御環境１００（図１）内では、多機能スピーカー８００は、次の４つの機能を任意の組み合わせで提供することができる。すなわち、オーディオスピーカー；多機能自動制御ホスト１０４（図１）；無線アクセスポイント；及びＷＩＳＡスピーカー８２０とのペアリングである。

図９は、ＤＳＰ９０４に結合されたマイクロプロセッサ９０２を含む多機能アンプ９００を示している。ＤＳＰ９０４はさらに、アンプ９０６に結合されている。マイクロプロセッサ９０２は、ＬＡＮ／ＡＶＢポート９０８、アナログ入力９１０、ＴｏｓＬｉｎｋ（登録商標）入力９１２、及び制御ポート９１４にそれぞれ結合されている。制御ポート９１４は、ＲＳ２３２、ＩＲ、又は他の制御ポートを含む場合がある。ＡＣ／ＤＣ電源９１６は、多機能アンプ９００に電力を供給する。多機能アンプ９００は、ＲＣＡプリアンプ出力９２０を提供し、外部パッシブスピーカー９１８を駆動するために使用される場合がある。

自動制御環境１００（図１）内では、多機能アンプ９００は、オーディオアンプと多機能自動制御ホスト１０４（図１）の両方の働きをすることができる。

上記の説明は、本発明の特定の実施形態に向けられている。しかしながら、それらの利点の一部又は全部を達成しながら、記載された実施形態に対して他の変形及び修正を行うことができることは明らかであろう。例えば、本発明の教示は、コンピュータ、ハードウェア、ファームウェア、又はそれらの組み合わせにおいて実行されるプログラム命令を有するコンピュータ読み取り可能媒体を含むソフトウェアとして実施されてもよいことが明確に企図されている。したがって、この説明は、例としてのみ解釈されるべきであり、他の方法で本発明の範囲を限定するものではない。したがって、添付の特許請求の範囲の目的は、そのような変形や修正がすべて本発明の真の思想及び範囲内に収まるようにカバーすることである。

Claims (3)

1. 自動制御装置であって、
   多機能自動制御ホストを含み、前記多機能自動制御ホストは、少なくとも１つのユーザーデバイスと通信するための接続機能を有し、前記少なくとも１つのユーザーデバイスは、前記多機能自動制御ホストが応答する一組のユーザーコマンドを有しており、
   前記多機能自動制御ホストが第１の機能で動作しているときに、前記多機能自動制御ホストは、１つ以上のプロファイルドデバイスを直接制御し、前記１つ以上のプロファイルドデバイスの各々は、前記多機能自動制御ホストによってアクセス可能な関連プロファイルを有しており、前記関連プロファイルの各々は、関連する前記プロファイルドデバイスが応答する一組のデバイスコマンドを記述する情報を含み、
   前記多機能自動制御ホストが第２の機能で動作しているときに、前記多機能自動制御ホストは、各デバイスが所定の制御プロトコルに準拠することが認定されている第１の一組の１つ以上のデバイスを直接制御し、各デバイスが前記所定の制御プロトコルに準拠することが認定されている第２の一組の１つ以上のデバイスを第１の自動制御ハブを介して間接的に制御する、自動制御装置。
2. 前記多機能自動制御ホストは、前記所定の制御プロトコルに基づいて第１の形式のメッセージを使用して前記自動制御ハブと通信し、前記多機能自動制御コントローラによる処理のために前記第１の形式を第２の形式に変換する自動制御ブリッジを含み、前記１つ以上のプロファイルドデバイスが、前記自動制御ハブに対して可視化され、前記自動制御ハブによって制御可能になる、請求項１に記載の自動制御装置。
3. 自動制御環境においてデバイスを制御する方法であって、
   ユーザーデバイスを使用して、自動制御ハブにネットワーク接続された多機能自動制御ホストを探索するステップと、
   前記多機能自動制御ホストに関連する構成情報が、前記自動制御ハブによって制御される適当なタイプの１つ以上のプロファイルドデバイスを含むか否かを判定するステップと、
   前記自動制御ハブによって制御される少なくとも１つのプロファイルドデバイスを識別するメッセージを、前記多機能自動制御ホストから前記自動制御ハブへ送信するステップと
   前記自動制御ハブを前記多機能自動制御ホストとともに使用して、前記少なくとも１つのプロファイルドデバイスを制御するステップと
   を含む、方法。
   
   

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