JP2022189574A - 端子金具、及び、端子付き電線 - Google Patents

Abstract

【課題】電線への適正な取り付けが可能な端子金具、及び、その端子金具を用いた端子付き電線を提供すること。【解決手段】端子金具２０は、電線１０が有する絶縁被覆１２に加締められて圧着されることになる被覆加締部６０と、絶縁被覆１２から露出する導体芯線１１に加締められて圧着されることになる導体加締部４０と、を備える。被覆加締部６０は、被覆加締部６０及び導体加締部４０の圧着を一括して行う加工治具４，８０に接触することになる外側表面に、加工治具４，８０と外側表面の間に生じる摩擦力を低減して加工治具４，８０に対する外側表面の摺動を促進する摺動促進構造６３，６４，６５，６６，２０ｂ，２０ｃを有する。【選択図】図６

Description

本発明は、電線に圧着されることになる端子金具、及び、電線に端子金具が圧着された端子付き電線に関する。

従来から、電線に加締められて圧着される端子金具が提案されている。この種の端子金具は、典型的には、電線が載せ置かれる載置部と、電線の導体芯線に加締められる導体加締部と、電線の絶縁被覆に加締められる被覆加締部と、を有する。そして、載置部に電線を配置した上で、加工治具（いわゆる、アンビル及びクリンパ）を用いて導体芯線および絶縁被覆を取り囲んで加締めるように導体加締部および被覆加締部を変形させることで、上述した圧着を行うようになっている（例えば、特許文献１を参照。）。

特開２０１９－２１２４５８号公報

ところで、上述したように端子金具を電線に圧着する際、一般に、載置部、導体加締部および被覆加締部は、電線の軸線に交差する方向に押し潰されるように変形することに伴い、全体として電線の軸線方向（以下、単に「軸線方向」という。）に延びるようにも変形する。ここで、一般に、導体芯線と導体加締部との間では両者を強固に密着させて良好な電気的接続を図ることが求められ、絶縁被覆と被覆加締部との間では絶縁被覆に亀裂等の過度な変形が生じない程度の密着度合いで両者を固定することが求められる。そのため、一般に、加工治具が導体加締部に及ぼす外力よりも、加工治具が被覆加締部に及ぼす外力は小さい。また、加工治具によっては、導体芯線への導体加締部の加締めと、絶縁被覆への被覆加締部の加締めと、がこの順に行われる場合もある。これらの結果、上述した軸線方向の変形は、一般に、導体加締部を中心として周辺に（即ち、導体加締部から被覆加締部に向かって）広がるように生じることになる。換言すると、被覆加締部は、導体加締部に比べて軸線方向の変形の影響をより強く受けることになる。

具体的には、被覆加締部では、加工治具に接触している箇所（特に、接触面積がアンビルよりも一般に広いクリンパに接触している箇所）では両者間の摩擦力に起因して軸線方向の変形が抑えられながら、他の箇所（特に、載置部）では軸線方向の変形が生じ易いことになる。その結果、被覆加締部は、軸線方向に対して傾いた状態で、絶縁被覆に加締められる場合がある。このような被覆加締部の傾きは、被覆加締部の本来の機能（即ち、絶縁被覆と端子金具との固定）を損なうことで電線への端子金具の適正な取り付けを妨げる要因となり得るため、出来る限り抑制されることが望ましい。

本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線への適正な取り付けが可能な端子金具、及び、その端子金具を用いた端子付き電線の提供である。

前述した目的を達成するために、本発明に係る端子金具および端子付き電線は、下記［１］～［５］を特徴としている。
［１］
電線が有する絶縁被覆に加締められて圧着されることになる被覆加締部と、前記絶縁被覆から露出する導体芯線に加締められて圧着されることになる導体加締部と、を備える端子金具であって、
前記被覆加締部は、
当該被覆加締部及び前記導体加締部の圧着を一括して行う加工治具に接触することになる外側表面に、前記加工治具と前記外側表面の間に生じる摩擦力を低減して前記加工治具に対する前記外側表面の摺動を促進する摺動促進構造を有する、
端子金具であること。
［２］
上記［１］に記載の端子金具において、
前記摺動促進構造は、
前記加工治具から離れる向きに窪むように前記外側表面に設けられる凹部から構成される、
端子金具であること。
［３］
上記［１］に記載の端子金具において、
前記摺動促進構造は、
前記加工治具に近づく向きに突出するように前記外側表面に設けられる凸部から構成される、
端子金具であること。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載の端子金具において、
前記摺動促進構造は、
前記絶縁被覆に接触することになる前記被覆加締部の内側表面に設けられる表面層よりも硬度の高い高硬度表面層を、前記外側表面に配置するように構成される、
端子金具であること。
［５］
電線と、前記電線が有する絶縁被覆に加締められて圧着される被覆加締部と前記絶縁被覆から露出する導体芯線に加締められて圧着される導体加締部とを有する上記［１］～上記［４］の何れか一つに記載の端子金具と、を備える、端子付き電線であること。

上記［１］の構成の端子金具によれば、電線の絶縁被覆に加締められて圧着されることになる被覆加締部の外側表面に、加工治具（例えば、いわゆるクリンパ）と外側表面の間に生じる摩擦力を低減して加工治具に対する外側表面の摺動を促進する摺動促進構造が、設けられる。そのため、端子金具の圧着時、摺動促進構造が無い場合に比べ、被覆加締部の外側表面が軸線方向に適度に摺動することで、軸線方向に対して傾いた状態で被覆加締部が加締められることが抑制される。これにより、圧着時に端子金具が軸線方向に延びるように変形しても、被覆加締部を絶縁被覆に適正に圧着することができる。したがって、本構成の端子金具は、電線への適正な取り付けが可能である。

上記［２］の構成の端子金具によれば、摺動促進構造として、加工治具から離れる向きに窪む凹部が、被覆加締部の外側表面に設けられる。これにより、被覆加締部の外側表面と加工治具との接触面積が小さくなることで、両者間の摺動が促進されることになる。

上記［３］の構成の端子金具によれば、摺動促進構造として、加工治具に近づく向きに突出する突部が、被覆加締部の外側表面に設けられる。これにより、被覆加締部の外側表面と加工治具との接触面積が小さくなることで、両者間の摺動が促進されることになる。

上記［４］の構成の端子金具によれば、摺動促進構造として、被覆加締部の内側表面に設けられる表面層よりも硬度の高い高硬度表面層が、外側表面に設けられる。これにより、端子金具の圧着時、外側表面の変形等に起因する加工治具への密着が生じ難くなることで、両者間の摺動が促進されることになる。なお、上記「硬度」の大小は、例えば、一般に用いられる押し込み硬さ試験（例えば、ＪＩＳ Ｚ ２２５１）による硬さ値に準じればよい。

上記［５］の構成の端子付き電線によれば、電線の絶縁被覆に加締められて圧着される被覆加締部の外側表面に、加工治具（例えば、いわゆるクリンパ）と外側表面の間に生じる摩擦力を低減して加工治具に対する外側表面の摺動を促進する摺動促進構造が、設けられる。そのため、端子金具の圧着時、摺動促進構造が無い場合に比べ、被覆加締部の外側表面が軸線方向に適度に摺動することで、軸線方向に対して傾いた状態で被覆加締部が絶縁被覆に加締められることが抑制される。これにより、圧着時に端子金具が軸線方向に延びるように変形しても、被覆加締部を絶縁被覆に適正に圧着することができる。したがって、端子金具が電線へ適正に取り付けられた端子付き電線を提供することが可能である。

本発明によれば、電線への適正な取り付けが可能な端子金具、及び、その端子金具を用いた端子付き電線を提供できる。

以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。

図１は、本発明の実施形態に係る端子付き電線の側面図である。 図２（ａ）は、図１に示す端子金具を構成する金属板材の外側表面側の展開図であり、図２（ｂ）は、当該金属板材の内側表面側の展開図であり、図２（ｃ）は、図２（ａ）のＡ－Ａ断面図である。 図３は、加工治具を用いて端子金具の導体加締部及び被覆加締部を電線に圧着させる前の状態を示す斜視図である。 図４は、図３のＢ－Ｂ断面図である。 図５は、図４のＣ－Ｃ断面図である。 図６は、加工治具を用いて端子の導体加締部及び被覆加締部を電線に圧着させた状態を示す、図５に対応する図である。 図７（ａ）～図７（ｃ）は、種々の変形例に係る端子金具の被覆加締部を示す、図２（ａ）に対応する図である。 図８（ａ）～図８（ｃ）は、他の種々の変形例に係る端子金具の被覆加締部を示す、図１に対応する図である。 図９（ａ）は、他の変形例に係る端子金具の被覆加締部を示す、図１に対応する図であり、図９（ｂ）は、図９（ａ）のＤ部の金属板材の板厚方向の断面図である。 図１０は、他の変形例における、図９（ｂ）に対応する図である。 図１１は、他の変形例に係る端子金具の被覆加締部を示す、図１に対応する図である。

以下、図１～図６を参照しながら、本発明の実施形態に係る端子付き電線１について説明する。図１等に示すように、端子付き電線１は、電線１０の端末に端子金具２０が取り付けられる（圧着される）ことで形成される。端子付き電線１では、電線１０と端子金具２０とが電気的に接続されている。

以下、説明の便宜上、図１～図１１に示すように、「前後方向」、「幅方向」、「上下方向」、「前」、「後」、「上」、及び「下」を定義する。「前後方向」、「幅方向」及び「上下方向」は、互いに直交している。前後方向は、端子付き電線１（より具体的には、端子金具２０）の延在方向と一致し、前側及び後側はそれぞれ、端子金具２０の先端側及び基端側に対応している。以下、端子付き電線１を構成する各部材について順に説明する。

まず、電線１０について説明する。図１及び図３等に示すように、電線１０は、導体芯線１１と、導体芯線１１の外周を覆う絶縁被覆１２と、からなる。導体芯線１１は、本例では、複数本の素線の集合体である。各素線は、銅やアルミニウム等の導電性を有する金属によって形成されている。絶縁被覆１２は、絶縁性を有する樹脂により構成されている。電線１０への端子金具２０の圧着の準備として、電線１０の先端部分にて、絶縁被覆１２が除去されて導体芯線１１が所定の長さだけ露出している。

露出した導体芯線１１における端末部１１ａ（図１等参照）より後側の所定箇所には、後に、端子金具２０の後述する導体加締部４０（図１等参照）が圧着されることになる。電線１０の絶縁被覆１２の端末部には、後に、端子金具２０の後述する被覆加締部６０（図１等参照）が圧着されることになる。

次いで、端子金具２０について説明する。端子金具２０は、本例では、母材としての金属板材に対して、表面全体をメッキ層で覆うメッキ処理を行った後にプレス加工及び曲げ加工等の加工処理を施すことで、形成される。なお、端子金具２０は、金属板材に対して、プレス加工及び曲げ加工等の加工処理を施した後に表面全体をメッキ層で覆うメッキ処理を行うことで、形成されてもよい。金属板材としては、典型的には、銅（Ｃｕ）、又は、銅（Ｃｕ）合金からなる板材が使用される。メッキ層としては、典型的には、錫（Ｓｎ）メッキ層が使用される。

端子金具２０は、図１～図３等に示すように、相手側端子との端子接続部３０、連結部３５、導体加締部４０、中間部５０、及び被覆加締部６０を備えている。端子接続部３０、連結部３５、導体加締部４０、中間部５０、及び被覆加締部６０は、この順で、前側から後側に向けて前後方向に沿って一列に並んでいる。なお、本例では、端子接続部を有する形状の端子金具２０を典型例として説明を続けるが、２本の電線同士を繋ぐための中継端子などの他の形状を有する端子にも、本発明を適用可能である。以下、説明の便宜上、板状の導体加締部４０及び被覆加締部６０に関し、電線１０に接触する側の表面を「内側表面」と呼び、電線１０に接触する側と反対側の表面を「外側表面」と呼ぶ。

端子接続部３０は、端子金具２０のうち、相手側端子と接続される部分であり、図１に示す例では、前後方向に延びる矩形筒状の形状を有している。端子接続部３０の内部には、端子接続部３０の内部に挿入された相手側端子と弾性的に接触することになるバネ片３１が設けられている（図２及び図３参照）。端子接続部３０は、連結部３５を介して導体加締部４０に繋がっている。

導体加締部４０は、電線１０の露出した導体芯線１１における端末部１１ａより後側の前記所定箇所に圧着される部分である。導体加締部４０は、図１～図５に示すように、基部４１（図５参照）と、一対の導体加締片４２と、を有する。基部４１は、（前後方向に垂直な）断面が上に開放する略Ｕ字状の形状を有して前後方向に延びている（図３及び図４参照）。一対の導体加締片４２は、基部４１の幅方向の一対の端部から上方に延出する腕状の形状を有する。一対の導体加締片４２は、導体芯線１１への圧着前の状態では、図３及び図４に示すように、幅方向外側に傾斜しながら上方に向けて延びている。

図２（ｂ）及び図３に示すように、導体加締部４０には、基部４１の幅方向の一方の端から他方の端まで基部４１の内側表面に沿って延びる（導体加締部４０の展開状態にて幅方向に延びる）、複数（本例では３本）の溝状のセレーション４３が、前後方向に間隔を空けて並ぶように形成されている。

被覆加締部６０は、電線１０における絶縁被覆１２の端末部に圧着される部分である。被覆加締部６０は、図１～図５に示すように、基部６１（図５参照）と、一対の被覆加締片６２と、を有する。基部６１は、（前後方向に垂直な）断面が上に開放する略Ｕ字状の形状を有して前後方向に延びている。一対の被覆加締片６２は、基部６１の幅方向の一対の端部から上方に延出する腕状の形状を有する。一対の被覆加締片６２は、絶縁被覆１２への圧着前の状態では、図３及び図４に示すように、幅方向外側に傾斜しながら上方に向けて延びている。

図２（ａ）、図３、図５及び図６に示すように、被覆加締部６０には、一方の被覆加締片６２の延出端から他方の被覆加締片６２の延出端まで被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）の外側表面に沿って延びる（被覆加締部６０の展開状態にて幅方向に延びる）、複数（本例では２本）の溝６３が、前後方向に間隔を空けて並ぶように形成されている。溝６３は、本発明の「摺動促進構造」を構成している。この点については、後に詳述する。

中間部５０は、導体加締部４０の基部４１と、被覆加締部６０の基部６１とを、前後方向に繋ぐ部分である。中間部５０は、基部４１及び基部６１と同様、（前後方向に垂直な）断面が上に開放する略Ｕ字状の形状を有して前後方向に延びている。以上、端子付き電線１を構成する各部材について説明した。

次いで、端子金具２０を電線１０へ圧着する際の手順について説明する。端子金具２０の電線１０への圧着は、本例では、図３等に示す加工治具４を用いて一括して行われる。加工治具４は、アンビル２と、クリンパ３と、を備える。アンビル２は、固定式の金型であり、端子金具２０を支持する機能を果たす。クリンパ３は、アンビル２の上方に位置する移動式の金型であり、アンビル２に対して上下方向に相対移動可能となっている。

図１及び図４に示すように、加工治具４は、アンビル２として、前方アンビル９０（図１では記載を省略）、導体用アンビル１００、及び、被覆用アンビル１１０を備える。前方アンビル９０、導体用アンビル１００、及び被覆用アンビル１１０は、この順で、前側から後側に向けて前後方向に沿って一列に並んでいる。前方アンビル９０は、端子金具２０の端子接続部３０及び連結部３５を支持する機能を果たす。導体用アンビル１００は、端子金具２０の導体加締部４０を支持する機能を果たす。被覆用アンビル１１０は、端子金具２０の中間部５０及び被覆加締部６０を支持する機能を果たす。

加工治具４は、クリンパ３として、導体用クリンパ７０、及び、被覆用クリンパ８０を備える。導体用クリンパ７０は、導体用アンビル１００と上下方向に対向配置されており、導体加締部４０の一対の導体加締片４２を加締めて導体芯線１１の前記所定箇所に対して導体加締部４０を圧着させる機能を果たす。被覆用クリンパ８０は、被覆用アンビル１１０と上下方向に対向配置されており、被覆加締部６０の一対の被覆加締片６２を加締めて絶縁被覆１２の端末部に対して被覆加締部６０を圧着させる機能を果たす。

導体用クリンパ７０は、図３～図５に示すように、前面７１及び後面７２の間隔を厚みとする平板状の形状を有しており、その下面の幅方向中央部には、上方に窪んだ加締面７３が形成されている。加締面７３は、端子金具２０の導体加締部４０の一対の導体加締片４２を案内しながら加締めるために形成されている。図４に示す形状を有する加締面７３を採用することで、一対の導体加締片４２は、導体芯線１１を取り囲むように、且つ、下方を向いた一対の先端同士が当接しながら導体芯線１１の上部に食い込むように、加締められる（図１及び図６参照）。

被覆用クリンパ８０は、図３及び図５に示すように、前面８１及び後面８２の間隔を厚みとする平板状の形状を有しており、その下面の幅方向中央部には、上方に窪んだ加締面８３が形成されている。加締面８３は、端子金具２０の被覆加締部６０の一対の被覆加締片６２を案内しながら加締めるために形成されている。本例では、加締面８３は、加締面７３と同様の形状を有している。このため、一対の被覆加締片６２は、絶縁被覆１２を取り囲むように、且つ、下方を向いた一対の先端同士が当接しながら絶縁被覆１２の上部に食い込むように、加締められる（図１及び図６参照）。

端子金具２０の電線１０への圧着（具体的には、導体加締部４０の導体芯線１１への圧着、及び、被覆加締部６０の絶縁被覆１２への圧着）を一括して行う際には、まず、図５に示すように、端子金具２０が、端子接続部３０及び連結部３５が前方アンビル９０に支持され、導体加締部４０が導体用アンビル１００に支持され、中間部５０及び被覆加締部６０が被覆用アンビル１１０に支持されるように、アンビル２に載置される。

次いで、電線１０が、露出した導体芯線１１の端末部１１ａが連結部３５に支持され、露出した導体芯線１１の前記所定箇所が導体加締部４０の基部４１に支持され、絶縁被覆１２が被覆加締部６０の基部６１に支持されるように、端子金具２０に載置される。

次いで、図５に示す矢印のように、導体用アンビル１００及び被覆用アンビル１１０の上方に位置する導体用クリンパ７０及び被覆用クリンパ８０が一体で、導体用アンビル１００及び被覆用アンビル１１０に近づくように下降される。

導体用クリンパ７０及び被覆用クリンパ８０が下降する過程において、導体加締部４０の一対の導体加締片４２の外側表面が導体用クリンパ７０の加締面７３に接触する（加締面７３上を摺動する）ことで、一対の導体加締片４２が加締面７３によって案内されながら湾曲形状に変形し（加締められ）、並びに、被覆加締部６０の一対の被覆加締片６２の外側表面が被覆用クリンパ８０の加締面８３に接触する（加締面８３上を摺動する）ことで、一対の被覆加締片６２が加締面８３によって案内されながら湾曲形状に変形していく（加締められていく）。

図６に示すように、導体用クリンパ７０及び被覆用クリンパ８０が所定位置まで下降すると、一対の導体加締片４２による導体加締部４０の導体芯線１１への圧着、並びに、一対の被覆加締片６２による被覆加締部６０の絶縁被覆１２への圧着が完了することで、端子金具２０の電線１０への圧着が完了する。

これにより、図１に示す端子付き電線１が得られる。なお、図１に示す端子付き電線１には、導体加締部４０と導体芯線１１との圧着箇所及び導体芯線１１の端末部１１ａを覆うように、樹脂ペースト状の止水材が設けられてもよい。止水材は、導体加締部４０の一対の導体加締片４２から基部４１に向けて流れ落ちながら導体芯線１１の端末部１１ａを覆うように設けられる。

以下、被覆加締部６０の外側表面に複数の溝６３が形成されたことによる作用について述べる。端子金具２０を電線１０に圧着する際、一般に、導体加締部４０及び被覆加締部６０は、上下方向（電線１０の軸線に交差する方向）で押し潰されるように変形することに伴い、全体として前後方向（電線１０の軸線方向）に延びるようにも変形する。ここで、一般に、導体芯線１１と導体加締部４０との間では両者を強固に密着させて良好な電気的接続を図ることが求められ、絶縁被覆１２と被覆加締部６０との間では絶縁被覆１２に亀裂等の過度な変形が生じない程度の密着度合いで両者を固定することが求められる。そのため、本例では、加工治具４（導体用アンビル１００及び導体用クリンパ７０）が導体加締部４０に及ぼす外力よりも、加工治具４（被覆用アンビル１１０及び被覆用クリンパ８０）が被覆加締部６０に及ぼす外力が小さくなるように、加工治具４が設計されている。この結果、上述した前後方向の変形（延び）が、導体加締部４０を中心として周辺に（即ち、導体加締部４０から被覆加締部６０に向かって）広がるように生じる。このため、導体加締部４０では、前後方向への移動が生じ難い一方で、被覆加締部６０では、後方への移動が生じ易い。

ここで、仮に、被覆加締部６０に溝６３が設けられていない場合、被覆加締部６０の後方への移動に関し、被覆用クリンパ８０の加締面８３に外側表面が接触している一対の被覆加締片６２では、被覆加締片６２の外側表面と加締面８３との間の摩擦力に起因して後方への移動が相対的に生じ難く、被覆用クリンパ８０の加締面８３から離れた基部６１では、後方への移動が相対的に生じ易いことになる。これは、上述した前後方向の変形の影響が導体加締部４０から中間部５０を介して基部６１に及ぼされることや、被覆加締片６２と被覆用クリンパ８０との接触面積が基部６１と被覆用アンビル１１０との接触面積よりも大きいこと等にも起因する。この結果、被覆加締部６０に溝６３が設けられていない場合、被覆加締部６０は、基部６１が一対の被覆加締片６２に対して相対的に後方に位置するように前後方向に対して傾いた状態で、絶縁被覆１２に加締められる場合があり得る。

これに対し、本実施形態に係る端子付き電線１（端子金具２０）では、被覆加締部６０の外側表面に複数の溝６３が形成されている（図６等参照）。このため、被覆加締部６０の外側表面にこのような溝６３が形成されていない態様と比べて、被覆加締片６２の外側表面と加締面８３との接触面積が小さくなる。これにより、被覆加締片６２の外側表面と加締面８３との間に生じる摩擦力が低減するので、加締面８３に対する被覆加締片６２の外側表面の後方への摺動が促進され得る。換言すれば、複数の溝６３が、被覆用クリンパ８０と被覆加締片６２の外側表面との間に生じる摩擦力を低減して被覆用クリンパ８０に対する被覆加締片６２の外側表面の摺動を促進する「摺動促進構造」として機能し得る。複数の溝６３が「摺動促進構造」として機能することで、被覆加締片６２の外側表面が加締面８３に対して後方へ適度に摺動する。この結果、基部６１が一対の被覆加締片６２に対して相対的に後方に位置する傾向が抑制されるので、被覆加締部６０が傾いた状態で絶縁被覆１２に加締められることが抑制され得る。

（作用・効果）
以上、本実施形態に係る端子付き電線１及び端子金具２０によれば、電線１０の絶縁被覆１２に加締められて圧着されることになる被覆加締部６０の外側表面に、加工治具４（具体的には、被覆用クリンパ８０）と被覆加締部６０の外側表面との間に生じる摩擦力を低減して被覆用クリンパ８０に対する被覆加締部６０の外側表面の摺動を促進する「摺動促進構造」として、複数の溝６３が設けられる。そのため、端子金具２０の圧着時、「摺動促進構造」が無い場合に比べ、被覆加締部６０の被覆用クリンパ８０に接触している箇所（被覆加締片６２）が後方へ適度に摺動することで、上記のように前後方向に対して傾いた状態で被覆加締部６０が絶縁被覆１２に加締められることが抑制される。これにより、圧着時に端子金具２０が前後方向に延びるように変形しても、被覆加締部６０の本来の機能（即ち、絶縁被覆１２と端子金具２０との固定）を損なうことなく、被覆加締部６０を絶縁被覆１２に圧着することができる。したがって、本実施形態に係る端子付き電線１及び端子金具２０は、電線１０への適正な取り付けが可能である。

＜他の形態＞
なお、本発明は上記各実施形態に限定されることはなく、本発明の範囲内において種々の変形例を採用することができる。例えば、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。

例えば、上記実施形態では、「摺動促進構造」として、複数の溝６３が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）の外側表面において、一方の被覆加締片６２の延出端から他方の被覆加締片６２の延出端まで連続して前後方向に直交する方向（被覆加締片６２の展開状態にて幅方向）に延びるように設けられている。これに対し、図７（ａ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の溝６３が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）における基部６１の幅方向中央部分を除いた領域のみの外側表面において、前後方向に直交する方向（被覆加締片６２の展開状態にて幅方向）に延びるように設けられてもよい。

更に、図７（ｂ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の溝６３が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）における一対の被覆加締片６２のみの外側表面において、前後方向に延びるように設けられてもよい。

更に、図７（ｃ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の島状（半球状）の窪み６４が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）における一対の被覆加締片６２のみの外側表面に設けられてもよい。

更に、図８（ａ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の突条６５が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）の外側表面において、一方の被覆加締片６２の延出端から他方の被覆加締片６２の延出端まで連続して前後方向に直交する方向（被覆加締片６２の展開状態にて幅方向）に延びるように設けられてもよい。

更に、図８（ｂ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の突条６５が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）における一対の被覆加締片６２のみの外側表面において、前後方向に延びるように設けられてもよい。

更に、図８（ｃ）に示すように、「摺動促進構造」として、複数の島状（半球状）の突起６６が、被覆加締部６０（基部６１及び一対の被覆加締片６２）における一対の被覆加締片６２のみの外側表面に設けられてもよい。

以上、図７（ａ）～図７（ｃ）、並びに、図８（ａ）～図８（ｃ）に示す何れの変形例においても、上記実施形態と同様、「摺動促進構造」として、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との接触面積を小さくすることによって、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動を促進する構造を得ることができる。なお、上記実施形態、並びに、図７（ａ）～図７（ｃ）及び図８（ａ）～図８（ｃ）に示す変形例において、「摺動促進構造」として、「複数」の溝６３、窪み６４、突条６５及び突起６６に代えて、「単一」の溝６３、窪み６４、突条６５及び突起６６が設けられてもよい。

更に、「摺動促進構造」として、被覆加締部６０の内側表面に設けられるメッキ層より硬度の高い高硬度メッキ層を被覆加締部６０の外側表面に設けることによって、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動を促進する構造が採用されてもよい。この構造によれば、端子金具２０の圧着時、被覆加締部６０の外側表面の変形等に起因する被覆用クリンパ８０の加締面８３への密着が生じ難くなることで、加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動が促進され得る。

具体的には、例えば、図９に示す例では、銅（Ｃｕ）又は（Ｃｕ）合金を母材とする端子金具２０の全表面（被覆加締部６０の外側表面及び内側表面を含む）に、錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａが形成されるとともに、被覆加締部６０の外側表面には、メッキ層２０ａの上に更に、メッキ層２０ａより硬度が高い高硬度メッキ層２０ｂが設けられている（図９（ｂ）参照）。高硬度メッキ層２０ｂとしては、典型的には、ニッケル（Ｎｉ）メッキ層やクロム（Ｃｒ）メッキ層が使用される。

更に、図１０に示す例では、銅（Ｃｕ）又は（Ｃｕ）合金を母材とする端子金具２０の全表面（被覆加締部６０の外側表面及び内側表面を含む）に、錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａが、外側表面側の厚さＴ２が内側表面側の厚さＴ１より小さくなるように形成され（図１０の左図参照）、その後、錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａに対してリフロー処理が行われる。このリフロー処理の際に端子金具２０が受ける熱により、端子金具２０の母材（Ｃｕ）と錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａとの境界部に、銅（Ｃｕ）及び錫（Ｓｎ）の合金（Ｃｕ＋Ｓｎ）からなる高硬度メッキ層２０ｃが形成される（図１０の右図参照）。高硬度メッキ層２０ｃは、錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａより硬度が高い。ここで、厚さＴ２を、リフロー処理によって形成される高硬度メッキ層２０ｃの厚さ程度の小さい値に設定し、且つ、厚さＴ１を、厚さＴ２より大きい値に設定しておくことで、図１０の右図に示すように、被覆加締部６０の内側表面では、高硬度メッキ層２０ｃが外部に露出しない（錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａで覆われている）一方で、被覆加締部６０の外側表面では、高硬度メッキ層２０ｃが外部に露出している。

以上、図９及び図１０に示す何れの変形例においても、「摺動促進構造」として、被覆加締部６０の内側表面に設けられる錫（Ｓｎ）メッキ層２０ａより硬度の高い高硬度メッキ層２０ｂ又は２０ｃを被覆加締部６０の外側表面に設けることによって、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動を促進する構造を得ることができる。

更に、上述した各種の「摺動促進構造」の２以上を組み合わせてもよい。例えば、図１１に示すように、「摺動促進構造」として、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との接触面積を小さくすることによって、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動を促進する構造と、被覆加締部６０の内側表面に設けられるメッキ層より硬度の高い高硬度メッキ層を被覆加締部６０の外側表面に設けることによって、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動を促進する構造と、の双方を備える構造が採用されてもよい。

具体的には、図１１に示す例では、「摺動促進構造」として、上記実施形態（図１参照）が有する複数の溝６３と、図９に示す変形例が有する高硬度メッキ層２０ｂとの双方が採用されている。これにより、何れか構造のみが採用される態様と比べて、被覆用クリンパ８０の加締面８３と被覆加締片６２の外側表面との間の摺動をより一層促進する構造を得ることができる。

ここで、上述した本発明に係る端子金具２０及び端子付き電線１の実施形態の特徴をそれぞれ以下［１］～［５］に簡潔に纏めて列記する。
［１］
電線（１０）が有する絶縁被覆（１２）に加締められて圧着されることになる被覆加締部（６０）と、前記絶縁被覆（１２）から露出する導体芯線（１１）に加締められて圧着されることになる導体加締部（４０）と、を備える端子金具（２０）であって、
前記被覆加締部（６０）は、
当該被覆加締部（６０）及び前記導体加締部（４０）の圧着を一括して行う加工治具（４，８０）に接触することになる外側表面に、前記加工治具（４，８０）と前記外側表面の間に生じる摩擦力を低減して前記加工治具（４，８０）に対する前記外側表面の摺動を促進する摺動促進構造（６３，６４，６５，６６，２０ｂ，２０ｃ）を有する、
端子金具（２０）。
［２］
上記［１］に記載の端子金具（２０）において、
前記摺動促進構造は、
前記加工治具（４，８０）から離れる向きに窪むように前記外側表面に設けられる凹部（６３，６４）から構成される、
端子金具（２０）。
［３］
上記［１］に記載の端子金具（２０）において、
前記摺動促進構造は、
前記加工治具（４，８０）に近づく向きに突出するように前記外側表面に設けられる凸部（６５，６６）から構成される、
端子金具（２０）。
［４］
上記［１］～上記［３］の何れか一つに記載の端子金具（２０）において、
前記摺動促進構造は、
前記絶縁被覆（１２）に接触することになる前記被覆加締部（６０）の内側表面に設けられる表面層（２０ａ）よりも硬度の高い高硬度表面層（２０ｂ，２０ｃ）を、前記外側表面に配置するように構成される、
端子金具（２０）。
［５］
電線（１０）と、前記電線（１０）が有する絶縁被覆（１２）に加締められて圧着される被覆加締部（６０）と前記絶縁被覆（１２）から露出する導体芯線（１１）に加締められて圧着される導体加締部（４０）とを有する上記［１］～上記［４］の何れか一つに記載の端子金具（２０）と、を備える、端子付き電線（１）。

１ 端子付き電線
４ 加工治具
１０ 電線
１１ 導体芯線
１２ 絶縁被覆
２０ 端子金具
２０ａ 錫（Ｓｎ）メッキ層（メッキ層）
２０ｂ 高硬度メッキ層（高硬度表面層）
２０ｃ 高硬度メッキ層（高硬度表面層）
４０ 導体加締部
６０ 被覆加締部
６３ 溝（摺動促進構造、凹部）
６４ 窪み（摺動促進構造、凹部）
６５ 突条（摺動促進構造、凸部）
６６ 突起（摺動促進構造、凸部）
８０ 被覆用クリンパ（加工治具）

Claims (5)

1. 電線が有する絶縁被覆に加締められて圧着されることになる被覆加締部と、前記絶縁被覆から露出する導体芯線に加締められて圧着されることになる導体加締部と、を備える端子金具であって、
   前記被覆加締部は、
   当該被覆加締部及び前記導体加締部の圧着を一括して行う加工治具に接触することになる外側表面に、前記加工治具と前記外側表面の間に生じる摩擦力を低減して前記加工治具に対する前記外側表面の摺動を促進する摺動促進構造を有する、
   端子金具。
2. 請求項１に記載の端子金具において、
   前記摺動促進構造は、
   前記加工治具から離れる向きに窪むように前記外側表面に設けられる凹部から構成される、
   端子金具。
3. 請求項１に記載の端子金具において、
   前記摺動促進構造は、
   前記加工治具に近づく向きに突出するように前記外側表面に設けられる凸部から構成される、
   端子金具。
4. 請求項１～請求項３の何れか一項に記載の端子金具において、
   前記摺動促進構造は、
   前記絶縁被覆に接触することになる前記被覆加締部の内側表面に設けられる表面層よりも硬度の高い高硬度表面層を、前記外側表面に配置するように構成される、
   端子金具。
5. 電線と、前記電線が有する絶縁被覆に加締められて圧着される被覆加締部と前記絶縁被覆から露出する導体芯線に加締められて圧着される導体加締部とを有する請求項１～請求項４の何れか一項に記載の端子金具と、を備える、端子付き電線。

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