JP2022188865A

JP2022188865A - Powder supply device and image forming apparatus

Info

Publication number: JP2022188865A
Application number: JP2021097118A
Authority: JP
Inventors: 丞史矢作; Joji Yahagi; 彰藤森; Akira Fujimori; 秀樹木村; Hideki Kimura; 裕高橋; Yutaka Takahashi; 裕菊地; Yutaka Kikuchi; 裕之上西; Hiroyuki Uenishi; 脩之石塚; Haruyuki Ishizuka
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2021-06-10
Filing date: 2021-06-10
Publication date: 2022-12-22

Abstract

To perform subtly different adjustment of an image.SOLUTION: A toner supply device 60Y (powder supply device) is provided with a plurality of toner containers 30Y1, 30Y2 (powder containers) that store mutually different types of powder. The toner supply device is provided with a retention unit 66 that retains toners (powders) discharged from the plurality of toner containers 30Y1, 30Y2, mixes the retained toners, and supplies them to a developing device 5Y (body to be supplied). The toner supply device is provided with adjustment means (first and second motors 85A and 85B) that adjust the mixture ratio of the different types of toners that are retained and mixed in the retention unit 66.SELECTED DRAWING: Figure 6

Description

この発明は、複数の粉体容器にそれぞれ収容されたトナー等の粉体を現像装置等の被補給体に向けて補給する粉体補給装置と、それを備えた画像形成装置と、に関するものである。 The present invention relates to a powder replenishing device for replenishing a replenishment receiving body such as a developing device with powder such as toner contained in each of a plurality of powder containers, and an image forming apparatus having the same. be.

従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置において、複数の粉体補給装置（トナー容器）にそれぞれ収容された粉体（トナー）を被補給体（現像装置）に補給可能な粉体補給装置（トナー補給装置）を設置する技術が知られている（例えば、特許文献１参照。）。 Conventionally, in an image forming apparatus such as a copier, a printer, a facsimile machine, or a multifunction machine thereof, powder (toner) contained in a plurality of powder replenishing devices (toner containers) is supplied to a replenished body (developing device). ) is known to install a replenishable powder replenishing device (toner replenishing device) (see, for example, Patent Document 1).

詳しくは、特許文献１において、複数のトナー容器（粉体補給装置）にはそれぞれ同色（同じ種類）のトナー（粉体）が収容されている。そして、複数のトナー容器のうち１つから貯留部にトナーを排出して、貯留部で撹拌・搬送されたトナーが、現像装置（被補給体）に向けて補給される。そして、現像装置で所望の現像工程がおこなわれて、所望の画像が形成される。そして、１つのトナー容器が空になると、もう１つのトナー容器から貯留部にトナーを排出して、現像工程が中断されないようにしている。 Specifically, in Patent Document 1, a plurality of toner containers (powder replenishing devices) each contain toner (powder) of the same color (same type). Then, the toner is discharged from one of the plurality of toner containers to the storage section, and the toner stirred and transported in the storage section is replenished toward the developing device (replenishment target body). Then, a desired developing process is performed in the developing device to form a desired image. Then, when one toner container becomes empty, the toner is discharged from the other toner container into the storage section so that the developing process is not interrupted.

従来の粉体補給装置は、１種類の粉体しか被補給体に補給することができなかった。そのため、その１種類の粉体に対応する画像しか形成することができずに、光沢度や色合いなどが微妙に異なる画像の調整ができなかった。 A conventional powder replenishing device could replenish only one type of powder to the replenished object. For this reason, only images corresponding to the one type of powder can be formed, and it is not possible to adjust images with slightly different glossiness, color tone, and the like.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することにある。 SUMMARY OF THE INVENTION It is an object of the present invention to provide a powder replenishing device and an image forming apparatus which are capable of performing slightly different image adjustments.

この発明における粉体補給装置は、互いに異なる種類の粉体が収容された複数の粉体容器と、前記複数の粉体容器からそれぞれ排出された粉体が貯留されて、貯留された粉体を混合して被補給体に向けて補給する貯留部と、前記貯留部に貯留されて混合される前記異なる種類の粉体の混合比を調整する調整手段と、を備えたものである。 A powder replenishing apparatus according to the present invention comprises a plurality of powder containers containing powders of different types, and the powder discharged from each of the plurality of powder containers is stored, and the stored powder is It is provided with a reservoir for mixing and replenishing the object to be replenished, and adjusting means for adjusting the mixing ratio of the different types of powder stored in the reservoir and mixed.

本発明によれば、微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide a powder replenishing device and an image forming apparatus capable of performing slightly different image adjustments.

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram showing an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention; FIG. 作像部を示す断面図である。3 is a cross-sectional view showing an image forming unit; FIG. トナー容器がトナー補給装置に装着された状態を示す概略断面図である。4 is a schematic cross-sectional view showing a state in which the toner container is attached to the toner replenishing device; FIG. ２つのトナー容器がトナー補給装置に装着された状態を示す概略斜視図である。FIG. 3 is a schematic perspective view showing a state in which two toner containers are attached to the toner replenishing device; （Ａ）キャップが装着された状態のトナー容器を示す概略断面図と、（Ｂ）保持部に保持されてキャップが離脱された状態のトナー容器を示す概略断面図と、である。1A is a schematic cross-sectional view showing a toner container with a cap attached; FIG. 1B is a schematic cross-sectional view showing a toner container held by a holding portion and with the cap removed; FIG. （Ａ）貯留部を正面から示す概略断面図と、（Ｂ）貯留部を側方から示す概略断面図と、である。(A) A schematic cross-sectional view showing the reservoir from the front, and (B) a schematic cross-sectional view showing the reservoir from the side. トナー補給装置の制御を示すフローチャートである。4 is a flow chart showing control of the toner replenishing device;

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In each figure, the same or corresponding parts are denoted by the same reference numerals, and redundant description thereof will be appropriately simplified or omitted.

まず、図１及び図２にて、画像形成装置１００における全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２はその作像部を示す拡大図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略筒状のトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ（粉体容器）がそれぞれ２つずつ着脱可能に設置されたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）が並設されている。
また、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）の下方には、それぞれ、４つの露光装置７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋを挟んで、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが、中間転写ベルト装置１５（中間転写ベルト８）に対向するように並設されている。 First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus 100 will be described with reference to FIGS. 1 and 2. FIG.
FIG. 1 is a configuration diagram showing a printer as an image forming apparatus, and FIG. 2 is an enlarged view showing an image forming section thereof.
As shown in FIG. 1, four substantially cylindrical toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K (powder containers) corresponding to respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are provided above the image forming apparatus main body 100. ) are detachably installed, respectively, are arranged side by side.
Below the four toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder replenishing devices), four exposure devices 7Y, 7M, 7C, and 7K are provided for each color (yellow, magenta, cyan, The image forming units 6Y, 6M, 6C, and 6K corresponding to black) are arranged side by side so as to face the intermediate transfer belt device 15 (intermediate transfer belt 8).

図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電装置４Ｙ、現像装置５Ｙ、クリーニング装置２Ｙ、除電装置（不図示）、等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙの表面で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙの表面にイエロー画像が形成されることになる。 Referring to FIG. 2, the image forming unit 6Y corresponding to yellow includes a photosensitive drum 1Y (image carrier), a charging device 4Y, a developing device 5Y, and a cleaning device 2Y which are arranged around the photosensitive drum 1Y. , a static eliminator (not shown), and the like. Then, an image forming process (charging process, exposure process, development process, transfer process, cleaning process, and static elimination process) is performed on the surface of the photoreceptor drum 1Y to form a yellow image on the surface of the photoreceptor drum 1Y. It will be.

なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。 The other three image forming units 6M, 6C, and 6K have almost the same configuration as the image forming unit 6Y for yellow, except that the toner colors used are different. A corresponding image is formed. Hereinafter, description of the other three imaging units 6M, 6C, and 6K will be appropriately omitted, and only the imaging unit 6Y corresponding to yellow will be described.

図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、駆動モータによって反時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光装置７Ｙ（書込み装置）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。 Referring to FIG. 2, photosensitive drum 1Y is driven to rotate counterclockwise by a drive motor. Then, the surface of the photosensitive drum 1Y is uniformly charged at the position of the charging device 4Y (charging step).
After that, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches the irradiation position of the laser light L emitted from the exposure device 7Y (writing device), and an electrostatic latent image corresponding to yellow is formed by exposure scanning at this position. (It is an exposure process.).

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 After that, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the developing device 5Y, and the electrostatic latent image is developed at this position to form a yellow toner image (developing step).
After that, the surface of the photoreceptor drum 1Y reaches a position facing the intermediate transfer belt 8 and the primary transfer roller 9Y, and the toner image on the photoreceptor drum 1Y is transferred onto the intermediate transfer belt 8 at this position ( This is the primary transfer process). At this time, a small amount of untransferred toner remains on the photosensitive drum 1Y.

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング装置２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード２ａによってクリーニング装置２Ｙ内に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される（除電工程である）。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 After that, the surface of the photoreceptor drum 1Y reaches a position facing the cleaning device 2Y, and the untransferred toner remaining on the photoreceptor drum 1Y at this position is collected into the cleaning device 2Y by the cleaning blade 2a (cleaning device 2Y). process).
Finally, the surface of the photoreceptor drum 1Y reaches a position facing the static elimination device, and the residual potential on the photoreceptor drum 1 is eliminated at this position (a static elimination step).
Thus, a series of image forming processes performed on the photosensitive drum 1Y are completed.

なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の上方に配設された各露光装置７Ｍ、７Ｃ、７Ｋから、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に向けて照射される。詳しくは、露光装置は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８の表面に重ねて１次転写する。こうして、中間転写ベルト８の表面にカラー画像が形成される。 The image forming process described above is performed in the other image forming units 6M, 6C, and 6K in the same manner as in the yellow image forming unit 6Y. That is, the laser light L based on the image information is emitted from the exposure devices 7M, 7C, and 7K arranged above the image forming units 6M, 6C, and 6K to the photosensitive drums 1M, 1C, and 1K of the image forming units 6M, 6C, and 6K. Illuminated upward. Specifically, the exposure device emits a laser beam L from a light source and irradiates the photosensitive drum through a plurality of optical elements while scanning the laser beam L with a rotationally driven polygon mirror.
After that, toner images of respective colors formed on respective photosensitive drums through a developing process are overlaid on the surface of the intermediate transfer belt 8 for primary transfer. A color image is thus formed on the surface of the intermediate transfer belt 8 .

なお、中間転写ベルト装置１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ（９Ｙ）、駆動ローラ、２次転写対向ローラ、複数のテンションローラ、クリーニング対向ローラ、中間転写クリーニング装置、２次転写ローラ１９、等で構成される。中間転写ベルト８は、複数のローラ部材によって張架・支持されるとともに、１つのローラ部材（駆動ローラ）の回転駆動によって図１の矢印方向（時計方向）に無端移動される。 The intermediate transfer belt device 15 includes an intermediate transfer belt 8, four primary transfer rollers (9Y), a drive roller, a secondary transfer facing roller, a plurality of tension rollers, a cleaning facing roller, an intermediate transfer cleaning device, a secondary transfer It is composed of rollers 19 and the like. The intermediate transfer belt 8 is stretched and supported by a plurality of roller members, and is endlessly moved in the arrow direction (clockwise direction) in FIG. 1 by rotational driving of one roller member (driving roller).

４つの１次転写ローラ（９Ｙ）は、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ（９Ｙ）に、トナーの極性とは逆の転写電圧（１次転写バイアス）が印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、１次転写ローラ（９Ｙ）の１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。 The four primary transfer rollers (9Y) sandwich the intermediate transfer belt 8 with the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K to form primary transfer nips. A transfer voltage (primary transfer bias) opposite in polarity to the toner is applied to the primary transfer roller (9Y).
Then, the intermediate transfer belt 8 travels in the direction of the arrow and sequentially passes through the primary transfer nip of the primary transfer roller (9Y). In this way, the toner images of the respective colors on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K are superimposed on the intermediate transfer belt 8 and primarily transferred.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラが、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。 After that, the intermediate transfer belt 8 on which the toner images of each color have been superimposed and transferred reaches a position facing the secondary transfer roller 19 . At this position, the secondary transfer counter roller sandwiches the intermediate transfer belt 8 between itself and the secondary transfer roller 19 to form a secondary transfer nip. Then, the four-color toner image formed on the intermediate transfer belt 8 is transferred onto the sheet P, such as paper, conveyed to the position of the secondary transfer nip. At this time, untransferred toner that has not been transferred onto the sheet P remains on the intermediate transfer belt 8 .

その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが除去される。
こうして、中間転写ベルト８の表面でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 The intermediate transfer belt 8 then reaches the position of the intermediate transfer cleaning device. At this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 8 is removed.
Thus, a series of transfer processes performed on the surface of the intermediate transfer belt 8 are completed.

ここで、図１を参照して、２次転写ニップの位置に搬送されたシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙装置２６には、シートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。 Here, referring to FIG. 1, the sheet P conveyed to the position of the secondary transfer nip is fed from the sheet feeding device 26 arranged below the apparatus main body 100 to a sheet feeding roller 27, a registration roller pair 28, and the like. was transported through
Specifically, a plurality of sheets P are stacked and stored in the sheet feeder 26 . Then, when the paper feeding roller 27 is driven to rotate counterclockwise in FIG.

レジストローラ対２８（タイミングローラ対）に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。 The sheet P conveyed to the registration roller pair 28 (timing roller pair) temporarily stops at the roller nip position of the registration roller pair 28 whose rotational drive is stopped. Then, the registration roller pair 28 is rotationally driven in synchronization with the color image on the intermediate transfer belt 8, and the sheet P is conveyed toward the secondary transfer nip. A desired color image is transferred onto the sheet P in this way.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着部２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト及び加圧ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対によって装置外へと排出される。排紙ローラ対によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the sheet P onto which the color image has been transferred at the position of the secondary transfer nip is conveyed to the position of the fixing section 20 . At this position, the color image transferred to the surface is fixed onto the sheet P by heat and pressure from the fixing belt and pressure roller.
After that, the sheet P is discharged out of the apparatus by a pair of discharge rollers. The sheets P discharged outside the apparatus by the pair of discharge rollers are sequentially stacked on the stack section as an output image.
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus are completed.

次に、図２を用いて、作像部における現像装置（被補給体）の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
被補給体としての現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙと、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙと、現像剤収容部に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙと、現像剤収容部に開口を介して連通する補給経路４３Ｙと、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙと、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。 Next, with reference to FIG. 2, the configuration and operation of the developing device (supplied body) in the image forming section will be described in more detail.
The developing device 5Y as a replenished body includes a developing roller 51Y facing the photosensitive drum 1Y, a doctor blade 52Y facing the developing roller 51Y, two conveying screws 55Y arranged in a developer container, and a developing roller 51Y. It is composed of a replenishment path 43Y that communicates with the developer containing portion through an opening, a concentration detection sensor 56Y that detects the toner concentration in the developer, and the like. The developing roller 51Y is composed of a magnet fixed inside, a sleeve that rotates around the magnet, and the like. A two-component developer G composed of carrier and toner is accommodated in the developer accommodating portion.

このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。 The developing device 5Y configured in this way operates as follows.
The sleeve of the developing roller 51Y rotates in the direction of the arrow in FIG. The developer G carried on the developing roller 51Y by the magnetic field formed by the magnet moves on the developing roller 51Y as the sleeve rotates.

ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、被補給体としての現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３０Ｙ（粉体容器）に収容されているトナー（粉体）が、トナー補給装置６０Ｙの貯留部６６（トナー貯留部）や補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙ（現像剤収容部）内に補給される。なお、粉体容器としてのトナー容器３０Ｙ（３０Ｙ１、３０Ｙ２）やトナー補給装置６０Ｙの構成・動作については、後で詳しく説明する。 Here, the developer G in the developing device 5Y is adjusted so that the ratio of toner in the developer (toner density) is within a predetermined range. More specifically, the toner (powder) stored in the toner container 30Y (powder container) is supplied to the storage section 66 (toner storage unit) of the toner supply device 60Y according to the toner consumption in the developing device 5Y as the object to be supplied. section) and the supply path 43Y into the developing device 5Y (developer accommodating section). The configuration and operation of the toner container 30Y (30Y1, 30Y2) as a powder container and the toner replenishing device 60Y will be described later in detail.

その後、現像装置５Ｙ（現像剤収容部）内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤Ｇとともに混合・撹拌されながら、仕切り部材によって仕切られた２つの現像剤収容部を循環する（図２の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤Ｇ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。 After that, the toner replenished in the developing device 5Y (developer container) is mixed and agitated with the developer G by the two conveying screws 55Y, and circulates through the two developer containers partitioned by the partition member. (longitudinal movement in the direction perpendicular to the page of FIG. 2). The toner in the developer G is attracted to the carrier by triboelectrification with the carrier, and is carried on the developing roller 51Y together with the carrier by the magnetic force formed on the developing roller 51Y.

現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転方向に沿うように搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部の上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。 The developer G carried on the developing roller 51Y is conveyed along the rotation direction of the sleeve and reaches the position of the doctor blade 52Y. Then, the developer G on the developing roller 51Y is transported to a position facing the photosensitive drum 1Y (development area) after the amount of developer is adjusted at this position. Then, the electric field formed in the developing area causes the toner to be attracted to the latent image formed on the photosensitive drum 1Y. After that, the developer G remaining on the developing roller 51Y reaches the upper side of the developer container as the sleeve rotates, and is separated from the developing roller 51Y at this position.

次に、図３～図５等を参照して、現像装置（被補給体）に供給するためのトナー（粉体）が収容されたトナー容器（粉体容器）について説明する。
先に図１で説明したように、４つ（４色）の粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋには、同系色の粉体容器としてのトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが、２つずつ着脱可能に設置されている。トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。そして、トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内に収容された各色のトナーは、それぞれ、各トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）によって、各作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置に適宜補給される。
ここで、本実施の形態では、同系色（大まかには同じ色）ではあるものの互いに異なる種類のトナー（光沢度や色味などが異なるトナーである。）が収容されたトナー容器が、それぞれ、２つずつ設置されていて、画質の微調整をおこなえるように構成されているが、これについては後で詳しく説明する。 Next, a toner container (powder container) containing toner (powder) to be supplied to the developing device (replenishment target) will be described with reference to FIGS. 3 to 5 and the like.
As described above with reference to FIG. 1, the toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K as the four (four-color) powder replenishing devices include toner containers 30Y, 30M, Two each of 30C and 30K are detachably installed. Each of the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K is replaced with a new one when it reaches the end of its life (when almost all of the contained toner is consumed). The toner of each color stored in the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K is supplied to each of the image forming units 6Y, 6M, 60M, 60K, 60M, 60K, 60M, 60K, 60M, 60K, 60Y, 60M, 60M, 60M, 60M, 60M, and 60K, respectively. The 6C and 6K developing devices are appropriately replenished.
Here, in the present embodiment, toner containers containing toners of similar colors (generally the same color) but of different types (toners with different glossiness, tint, etc.) are Two of them are installed and configured to allow fine adjustment of image quality, which will be described later in detail.

なお、２つのイエロー用のトナー容器３０Ｙ（第１トナー容器３０Ｙ１と、第２トナー容器３０Ｙ２と、である。）は、光沢度や色味などが異なる同系色トナーが収容されている点を除き、それぞれ同様の構成となっている。
また、他の３種類のトナー容器３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋも、収容されたトナーの色が異なる以外は、イエロートナーを収容したトナー容器３０Ｙとほぼ同様の構成となっている。以下、他の３種類のトナー容器３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋの説明を適宜に省略して、イエロートナーを収容した１つのトナー容器３０Ｙ（３０Ｙ１、３０Ｙ２）のみの説明をおこなうことにする。 Note that the two yellow toner containers 30Y (the first toner container 30Y1 and the second toner container 30Y2) contain similar color toners with different glossiness and tint. , have the same configuration.
The other three types of toner containers 30M, 30C, and 30K also have substantially the same configuration as the toner container 30Y containing yellow toner, except that the colors of the toner contained therein are different. Hereinafter, description of the other three types of toner containers 30M, 30C, and 30K will be appropriately omitted, and only one toner container 30Y (30Y1, 30Y2) containing yellow toner will be described.

図５（Ａ）等を参照して、粉体容器としてのトナー容器３０Ｙ（３０Ｙ１、３０Ｙ２）は、主として、略筒状に形成された容器本体３２と、そのトナー排出口３２ａ（排出口）を開閉するキャップ３１と、で構成される。
容器本体３２の頭部（装着方向奥側）には、容器本体３２と一体的に回転するボトル・ギア３２ｃと、トナー排出口３２ａと、が設けられている（図３、図５参照）。図５（Ｂ）に示すように、ボトル・ギア３２ｃは、トナー補給装置６０Ｙの駆動ギア８６（駆動源としてのモータ８５Ａ、８５Ｂのモータ軸に設置されている。）と噛合して容器本体３２（トナー容器３０Ｙ）を図３の一点鎖線で示す回転軸を中心に矢印方向に回転駆動するためのものである。また、トナー排出口３２ａは、容器本体３２（トナー容器３０Ｙ）内に収容されたトナー（粉体）を受部６３を介して貯留部６６に向けて排出するためのものである。
なお、本実施の形態では、図６に示すように、第１トナー容器３０Ｙ１の容器本体３２を回転駆動する駆動手段（第１モータ８５Ａ、駆動ギア８６）と、第２トナー容器３０Ｙ２の容器本体３２を回転駆動する駆動手段（第２モータ８５Ｂ、駆動ギア８６）と、が別々に独立して設けられている。 Referring to FIG. 5A and the like, a toner container 30Y (30Y1, 30Y2) as a powder container mainly includes a container body 32 formed in a substantially cylindrical shape and a toner discharge port 32a (discharge port) thereof. and a cap 31 that opens and closes.
A bottle gear 32c that rotates integrally with the container body 32 and a toner discharge port 32a are provided on the head (back side in the mounting direction) of the container body 32 (see FIGS. 3 and 5). As shown in FIG. 5B, the bottle gear 32c meshes with the drive gear 86 of the toner replenishing device 60Y (installed on the motor shafts of the motors 85A and 85B as drive sources) to move the container body 32. As shown in FIG. It is for rotating (the toner container 30Y) in the direction of the arrow about the rotation axis indicated by the dashed line in FIG. The toner discharge port 32 a is for discharging the toner (powder) stored in the container main body 32 (toner container 30 Y) through the receiving portion 63 toward the storage portion 66 .
In this embodiment, as shown in FIG. 6, the driving means (first motor 85A, driving gear 86) for rotating the container body 32 of the first toner container 30Y1 and the container body of the second toner container 30Y2 32 are separately and independently provided.

容器本体３２（トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２）には、外周面から内周面にかけて、螺旋状の突起３２ｂが設けられている。この螺旋状の突起３２ｂは、容器本体３２（トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２）を回転駆動してトナー排出口３２ａからトナーを排出するためのものである。このように容器本体３２の内周面に螺旋状の突起３２ｂを設けることで、容器本体３２の内部に撹拌部材や搬送部材を設ける必要がなくなる。なお、このように構成された容器本体３２は、ボトル・ギア３２ｃとともにブロー成形にて製造することができる。 The container body 32 (toner containers 30Y1 and 30Y2) is provided with a spiral protrusion 32b extending from the outer peripheral surface to the inner peripheral surface. The spiral protrusion 32b is for rotating the container body 32 (toner containers 30Y1 and 30Y2) to discharge the toner from the toner discharge port 32a. By providing the spiral projection 32b on the inner peripheral surface of the container body 32 in this way, it is not necessary to provide a stirring member or a conveying member inside the container body 32. FIG. The container body 32 configured in this way can be manufactured by blow molding together with the bottle gear 32c.

また、図３、図５（Ｂ）等を参照して、保持部６１における受部６３には、保持部６１に保持された状態のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２のキャップ３１を容器本体３２に対して着脱するキャップ着脱機構６４が設けられている。そして、キャップ３１は、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２が保持部６１に保持された状態で、制御部９０によるキャップ着脱機構６４の制御によって、キャップ着脱機構６４のチャック６４ａに挟持されてトナー排出口３２ａを開閉することになる。
詳しくは、そのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２がトナー補給装置６０Ｙにセットされて、トナーを排出するものとして使用されるように制御部９０によって判別された場合には、トナー排出口３２ａからキャップ３１が取り外されて（開放されて）、図３、図５（Ｂ）に示すようにトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２内のトナーの排出が可能になる。これに対して、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２が空の状態（トナーエンド状態）になって新しいものと交換すべきものと制御部９０によって判別された場合には、図５（Ａ）に示すように、トナー排出口３２ａにキャップ３１が嵌合されて（閉鎖されて）、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２のトナー排出口３２ａが封止されることになる。 Also, referring to FIGS. 3, 5B, etc., caps 31 of toner containers 30Y1 and 30Y2 held by holding portion 61 are held against container main body 32 by receiving portion 63 of holding portion 61. A cap attaching/detaching mechanism 64 for attaching/detaching is provided. In a state where the toner containers 30Y1 and 30Y2 are held by the holding portion 61, the cap attaching/detaching mechanism 64 is controlled by the control portion 90 so that the cap 31 is clamped by the chuck 64a of the cap attaching/detaching mechanism 64 to open the toner outlet 32a. will open and close.
Specifically, when the toner containers 30Y1 and 30Y2 are set in the toner replenishing device 60Y and the controller 90 determines that they are to be used to discharge toner, the cap 31 is removed from the toner discharge port 32a. 3 and 5B, the toner in the toner containers 30Y1 and 30Y2 can be discharged. On the other hand, when the controller 90 determines that the toner containers 30Y1 and 30Y2 are in an empty state (toner end state) and should be replaced with new ones, as shown in FIG. The cap 31 is fitted (closed) to the toner discharge port 32a to seal the toner discharge ports 32a of the toner containers 30Y1 and 30Y2.

なお、画像形成装置本体１００のトナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）に対してトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２は、以下のように着脱される。
トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２をトナー補給装置６０Ｙに装着する場合は、まず、画像形成装置１００の上方に設置された本体ドアを開放して、トナー補給装置６０Ｙにおける保持部６１（トナー容器保持部）を前面に露出させる。そして、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２を保持部６１の挿入口から装着方向（図３、図５の左方である。）に押し込んで、受部６３にトナー排出口３２ａの側が係合した状態で、保持部６１上にトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２が回転可能に載置されて、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２の装着が完了する。このとき、ボトル・ギア３２ｃはトナー補給装置６０Ｙの駆動ギア８６と噛合することになる。また、キャップ３１は、キャップ着脱機構６４によってトナー排出口３２ａから離脱されることになる。これにより、トナー補給装置６０Ｙに設置されたトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２内のトナーを、トナー補給装置６０Ｙによって、現像装置５Ｙ（被補給体）に導くことが可能になる。
これに対して、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２をトナー補給装置６０から離脱する場合には、キャップ３１によるトナー排出口３２ａの閉鎖が終了した後に、上述した装着時の操作と逆の手順で操作がされることになる。 The toner containers 30Y1 and 30Y2 are attached to and detached from the toner replenishing device 60Y (powder replenishing device) of the image forming apparatus main body 100 as follows.
When the toner containers 30Y1 and 30Y2 are attached to the toner replenishing device 60Y, first, the main body door installed above the image forming apparatus 100 is opened, and the holding portion 61 (toner container holding portion) of the toner replenishing device 60Y is opened. exposed to the front. Then, the toner containers 30Y1 and 30Y2 are pushed in the mounting direction (the left side in FIGS. 3 and 5) from the insertion opening of the holding portion 61, and in a state where the receiving portion 63 is engaged with the toner discharge opening 32a side, When the toner containers 30Y1 and 30Y2 are rotatably placed on the holding portion 61, the attachment of the toner containers 30Y1 and 30Y2 is completed. At this time, the bottle gear 32c is meshed with the drive gear 86 of the toner supply device 60Y. Also, the cap 31 is detached from the toner outlet 32a by the cap attaching/detaching mechanism 64. As shown in FIG. As a result, the toner in the toner containers 30Y1 and 30Y2 installed in the toner replenishing device 60Y can be led to the developing device 5Y (supplemented body) by the toner replenishing device 60Y.
On the other hand, when the toner containers 30Y1 and 30Y2 are detached from the toner replenishing device 60, after the toner discharge port 32a is closed by the cap 31, the above-described mounting operation is reversed. will be

次に、図３～図６等を用いて、粉体補給装置としてのトナー補給装置について説明する。
なお、図３では、簡単のため、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２に対する貯留部６６の向きを９０度回転して図示するとともに、貯留部６６や受部６３を構成する一部の部材を簡略化したり省略したりして図示している。
また、各色にそれぞれ対応した４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）は、搬送されるトナー色が異なる以外はほぼ同一構造なので、図３～図６等においてイエロートナーを搬送するトナー補給装置６０Ｙについてのみ図示するとともに、以下のトナー補給装置の説明において適宜にイエロー用のトナー補給装置６０Ｙのみを用いることとする。 Next, a toner replenishing device as a powder replenishing device will be described with reference to FIGS.
In FIG. 3, for the sake of simplicity, the orientation of the reservoir 66 with respect to the toner containers 30Y1 and 30Y2 is shown rotated by 90 degrees, and some of the members constituting the reservoir 66 and the receiving portion 63 are simplified or omitted. Illustrate.
The four toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder replenishing devices) corresponding to the respective colors have substantially the same structure except for the color of the toner that is conveyed. Only the toner replenishing device 60Y that conveys the toner will be illustrated, and only the toner replenishing device 60Y for yellow will be appropriately used in the following description of the toner replenishing device.

粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙは、トナー容器３０Ｙに収容された粉体としてのトナーを被補給体としての現像装置５Ｙに向けて補給する装置であって、画像形成装置１００の上方に設置されている。
トナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）には、２つのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２が保持される保持部６１の下方に貯留部６６が設けられている。具体的に、貯留部６６は、２つのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２のトナー排出口３２ａの下方であって、装置本体１００の奥側（図１の紙面垂直方向奥側である。）に設置されている。この貯留部６６は、２つのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２からそれぞれ排出されて受部６３を介して落下したトナーが貯留される部分であって、第１搬送スクリュ６７、撹拌部材６８（アジテータ）、第２搬送スクリュ６９、トナー検知センサ７０（検知手段）などが設置されている。 The toner replenishing device 60Y as a powder replenishing device is a device that replenishes the toner as powder stored in the toner container 30Y toward the developing device 5Y as an object to be replenished. is set up.
The toner replenishing device 60Y (powder replenishing device) is provided with a storage portion 66 below the holding portion 61 that holds the two toner containers 30Y1 and 30Y2. Specifically, the storage section 66 is installed below the toner outlets 32a of the two toner containers 30Y1 and 30Y2 and on the back side of the apparatus main body 100 (the back side in the direction perpendicular to the plane of FIG. 1). there is The storage portion 66 stores the toner discharged from the two toner containers 30Y1 and 30Y2 and dropped through the receiving portion 63. The storage portion 66 includes a first conveying screw 67, an agitating member 68 (agitator), and a 2 conveying screw 69, toner detecting sensor 70 (detecting means) and the like are installed.

図６に示すように、貯留部６６の上方には、２つのトナー容器３０Ｙのトナー排出口３２ａにそれぞれ連通する受部６３から落下するトナーがそれぞれ流入される流入口７１が２つ設けられている。
また、貯留部６６の下方には、２つの流入口７１から流入されて貯留されたトナーをそれぞれ中央部に向けて搬送する第１搬送スクリュ６７や、貯留部６６に貯留されたトナーを撹拌・混合する撹拌部材６８や、中央部にあるトナーを流出口７２に向けて搬送する第２搬送スクリュ６９、などが設けられている。第１搬送スクリュ６７は、回転軸部上における一端側と他端側とに巻き方向が異なるスクリュ部がそれぞれ巻装されたものであって、所定方向に回転駆動されることにより、回転軸方向一端側にあるトナーを回転軸方向中央部に向けて搬送して、回転軸方向他端側にあるトナーを回転軸方向中央部に向けて搬送するものである（図６（Ａ）の白矢印方向にトナーを搬送するものである）。第２搬送スクリュ６９は、回転軸部上にスクリュ部が巻装されたものであって、所定方向に回転駆動されることにより貯留部６６の下方の中央部から流出口７２に向けてトナーを搬送するものである。貯留部６６の流出口７２は、図２に示す補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙに連通している。第２搬送スクリュ６９が回転駆動されることで、貯留部６６の流出口７２からトナーが流出されて、補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙにトナーが補給されることになる。 As shown in FIG. 6, two inflow ports 71 are provided above the storage portion 66, into which toner falling from the receiving portions 63 respectively communicates with the toner discharge ports 32a of the two toner containers 30Y. there is
Further, below the reservoir 66, there are provided a first conveying screw 67 for conveying the toner, which has flowed in from the two inlets 71 and is stored, toward the center, and a screw for stirring and agitating the toner stored in the reservoir 66. A stirring member 68 for mixing, a second conveying screw 69 for conveying the toner in the central portion toward the outlet 72, and the like are provided. The first conveying screw 67 has screw portions wound in different winding directions on one end side and the other end side of the rotating shaft portion. The toner at one end is conveyed toward the center in the direction of the rotation axis, and the toner at the other end in the direction of the rotation axis is conveyed toward the center in the direction of the rotation axis (white arrow in FIG. 6A). direction). The second conveying screw 69 has a screw portion wound around a rotating shaft portion, and is driven to rotate in a predetermined direction, thereby conveying toner from the central portion below the storage portion 66 toward the outflow port 72 . It is to be transported. The outflow port 72 of the reservoir 66 communicates with the developing device 5Y through the replenishment path 43Y shown in FIG. As the second conveying screw 69 is rotationally driven, the toner flows out from the outlet 72 of the storage section 66, and the toner is supplied to the developing device 5Y through the supply path 43Y.

また、貯留部６６の中央の高さの位置には、貯留部６６に貯留されたトナーを撹拌する撹拌部材６８や、貯留部６６に貯留されるトナーの高さ（トナー量）を一定（所定量）に保つためのトナー検知センサ７０（粉体検知手段）、などが設けられている。
撹拌部材６８は、回転軸部上に略Ｕ字状の棒材を設置したアジテータである。
粉体検知手段としてのトナー検知センサ７０は、圧電センサなどであって、その位置におけるトナーの有無を検知する。そして、トナー検知センサ７０によってトナーが検知されない場合には、第１トナー容器３０Ｙ１が第１モータ８５Ａによって所定の駆動タイミングで回転駆動されるとともに、第２トナー容器３０Ｙ２が第２モータ８５Ｂによって所定の駆動タイミングで回転駆動されて、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２から貯留部６６に向けて狙いの混合比のトナーが補充されることになる。なお、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの駆動タイミングは、第１トナー容器３０Ｙ１から補充されるトナーと、第２トナー容器３０Ｙ２から補充されるトナー（第１トナー容器３０Ｙ１から補充されるトナーの種類とは異なるものである。）と、の混合比が狙いの値になるように設定されている。
なお、図示は省略するが、２つの受部６３（図４等参照）には、２つのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２内のトナーが空である状態（トナーエンド状態）であることを検知するためのトナーエンドセンサ（トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２からのトナー排出の有無を光学的に検知するセンサである。）がそれぞれ設置されている。そして、トナーエンドセンサによってトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙのトナーエンド状態が検知された場合には、その旨が装置本体１００の表示パネル１１０に表示されることになる。 At the central height position of the storage section 66, a stirring member 68 for stirring the toner stored in the storage section 66 and a constant height (toner amount) of the toner stored in the storage section 66 are provided. A toner detection sensor 70 (powder detection means) and the like are provided to keep the amount of toner in a constant amount.
The stirring member 68 is an agitator in which a substantially U-shaped bar is placed on the rotating shaft.
A toner detection sensor 70 as powder detection means is a piezoelectric sensor or the like, and detects the presence or absence of toner at that position. When toner is not detected by the toner detection sensor 70, the first toner container 30Y1 is rotationally driven by the first motor 85A at a predetermined drive timing, and the second toner container 30Y2 is rotated by the second motor 85B. It is rotationally driven at the driving timing, and the toner of the target mixing ratio is replenished from the toner containers 30Y1 and 30Y2 toward the storage section 66. FIG. Note that the driving timings of the first and second motors 85A and 85B are the toner replenished from the first toner container 30Y1 and the toner replenished from the second toner container 30Y2 (the toner replenished from the first toner container 30Y1). It is different from the type of toner.) and the mixture ratio is set to a target value.
Although not shown, the two receivers 63 (see FIG. 4, etc.) are provided with sensors for detecting that the toner in the two toner containers 30Y1 and 30Y2 is empty (toner end state). A toner end sensor (a sensor for optically detecting the presence or absence of toner discharge from the toner containers 30Y1 and 30Y2) is installed respectively. When the toner end sensor detects the toner end state of the toner containers 30Y1 and 30Y, the fact is displayed on the display panel 110 of the apparatus main body 100. FIG.

ここで、第２搬送スクリュ６９の回転駆動は、現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じておこなわれる。すなわち、図２に示す現像装置５Ｙの濃度検知センサ５６Ｙが現像装置５Ｙ内における現像剤Ｇのトナー濃度の不足を検知すると、制御部９０からの信号により第２搬送スクリュ６９を駆動する駆動モータが稼働する。
なお、第１搬送スクリュ６７や撹拌部材６８を回転駆動する駆動モータは、濃度検知センサ５６Ｙの検知結果とはほとんど関係なく、さらにトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２を回転駆動する第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂの稼働とも関係なく、不図示の駆動モータによって回転駆動される。このように構成することで、貯留部６６内で、２種類のトナーの混合が促進されることになる。 Here, the rotational driving of the second conveying screw 69 is performed according to the toner consumption in the developing device 5Y. That is, when the density detection sensor 56Y of the developing device 5Y shown in FIG. 2 detects that the toner density of the developer G in the developing device 5Y is insufficient, the driving motor for driving the second conveying screw 69 is activated by a signal from the control unit 90. operate.
It should be noted that the driving motors for rotating the first conveying screw 67 and the stirring member 68 have almost no relation to the detection result of the density detection sensor 56Y, and furthermore, the first and second motors 85A, It is rotationally driven by a drive motor (not shown) regardless of the operation of 85B. By configuring in this manner, the mixing of the two types of toner is promoted within the storage section 66 .

そして、先に説明したようにトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２の容器本体３２における内周面には、螺旋状の突起３２ｂが形成されている。これにより、容器本体３２（トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２）が適宜に回転されると、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２の底部側から頭部のトナー排出口３２ａ側にトナーが搬送されて、トナー排出口３２ａから排出されたトナーが、受部６３内の空洞を経由して、流入口７１から貯留部６６内に流入されて貯留されることになる。
そして、貯留部６６に貯留された所定の混合比のトナーは、適宜に流出口７２から排出されて、補給経路４３Ｙを経由して現像装置５Ｙに補給されることになる。 As described above, spiral projections 32b are formed on the inner peripheral surfaces of the container bodies 32 of the toner containers 30Y1 and 30Y2. As a result, when the container main body 32 (toner containers 30Y1 and 30Y2) is properly rotated, the toner is conveyed from the bottom side of the toner container 30Y1 and 30Y2 to the toner discharge port 32a side of the top portion, and is discharged from the toner discharge port 32a. The discharged toner passes through the cavity in the receiving portion 63 and flows into the storage portion 66 from the inflow port 71 and is stored therein.
Then, the toner of the predetermined mixing ratio stored in the storage section 66 is appropriately discharged from the outlet 72 and supplied to the developing device 5Y through the supply path 43Y.

以下、本実施の形態において特徴的な、トナー補給装置（粉体補給装置）の構成や動作について説明する。
先に図３～図６等を用いて説明したように、本実施の形態において、粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙには、複数の粉体容器としてのトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２、貯留部６６、複数の駆動手段としての第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂ（及び、駆動ギア８６）などが設けられている。
複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２（粉体容器）は、互いに異なる種類の粉体としてのトナーが収容されている。また、複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２は、それぞれ、トナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）に対して着脱可能に設置されるものである。
第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂ（及び、駆動ギア８６）は、複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２（粉体容器）にそれぞれ設けられた略円筒状の容器本体３２をそれぞれ独立して回転駆動可能な複数の駆動手段として機能している。 The configuration and operation of the toner replenishing device (powder replenishing device), which is characteristic of this embodiment, will be described below.
As described above with reference to FIGS. 3 to 6 and the like, in the present embodiment, the toner replenishing device 60Y as a powder replenishing device includes a plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 as powder containers, and a storage portion. 66, first and second motors 85A and 85B (and a driving gear 86) as a plurality of driving means are provided.
The plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 (powder containers) contain different types of powder toner. Further, each of the plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 is detachably installed with respect to the toner replenishing device 60Y (powder replenishing device).
The first and second motors 85A and 85B (and the drive gear 86) can independently rotate the substantially cylindrical container bodies 32 provided in the plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 (powder containers). It functions as a plurality of driving means.

貯留部６６は、複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２からそれぞれ排出されたトナー（粉体）が貯留されて、貯留されたトナーを混合して現像装置５Ｙ（被補給体）に向けて補給するものである。
また、貯留部６６には、撹拌部材６８や、搬送部材としての第１、第２搬送スクリュ６７、６９、などが設置されている。撹拌部材６８は、貯留部６６に貯留されたトナー（第１トナー容器３０Ｙ１から排出された第１トナーと、第２トナー容器３０Ｙ２から排出された第２トナーと、である。）を混合するものである。第１、第２搬送スクリュ６７、６９は、撹拌部材６８によって混合されたトナーを現像装置５Ｙ（被補給体）に搬送するためのものである。 The storage unit 66 stores the toner (powder) discharged from the plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2, mixes the stored toner, and supplies the mixed toner toward the developing device 5Y (replenishment target). be.
In addition, a stirring member 68 and first and second conveying screws 67 and 69 serving as conveying members are installed in the storage section 66 . The stirring member 68 mixes the toner stored in the storage section 66 (the first toner discharged from the first toner container 30Y1 and the second toner discharged from the second toner container 30Y2). is. The first and second conveying screws 67 and 69 are for conveying the toner mixed by the stirring member 68 to the developing device 5Y (supplemented body).

ここで、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙには、貯留部６６に貯留されて混合される異なる種類の粉体としてのトナーの混合比を調整する調整手段が設けられている。
詳しくは、この調整手段は、複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２から貯留部６６にそれぞれ排出する単位時間当たりのトナー量（粉体量）を調整するものである。すなわち、第１トナー容器３０Ｙ１から貯留部６６に排出される単位時間当たりのトナー量が狙いの値（第１の値）になるように、制御部９０によって第１モータ８５Ａを駆動制御するとともに、第２トナー容器３０Ｙ２から貯留部６６に排出される単位時間当たりのトナー量が狙いの値（第２の値）になるように、制御部９０によって第２モータ８５Ｂを駆動制御する。そして、このようにして貯留部６６に貯留された狙いの混合比のトナーが、その後に撹拌部材６８によって充分に混合されて、現像装置５Ｙに向けて補給されることになる。
例えば、第１トナーと第２トナーとの狙いの混合比が２：１である場合には、上述した第１の値と第２の値との比率が２：１となるように、制御部９０によって第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂの駆動タイミング（例えば、単位時間当たりの駆動時間や、所定時間の駆動回数などである。）がそれぞれ駆動制御される。 Here, the toner replenishing device 60Y in the present embodiment is provided with adjusting means for adjusting the mixing ratio of the different types of powdered toner stored in the storage section 66 and mixed.
More specifically, this adjustment means adjusts the amount of toner (powder amount) per unit time discharged from the plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 to the reservoir 66, respectively. That is, the controller 90 drives and controls the first motor 85A so that the amount of toner discharged from the first toner container 30Y1 to the reservoir 66 per unit time reaches a target value (first value). The controller 90 drives and controls the second motor 85B so that the amount of toner discharged from the second toner container 30Y2 to the reservoir 66 per unit time reaches a target value (second value). Then, the toner of the target mixing ratio stored in the storage section 66 in this manner is then sufficiently mixed by the stirring member 68 and supplied toward the developing device 5Y.
For example, when the target mixing ratio of the first toner and the second toner is 2:1, the control unit 90 drives and controls the driving timings of the first and second motors 85A and 85B (for example, the driving time per unit time, the number of times of driving in a predetermined time, etc.).

ここで、調整手段は、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂ（複数の駆動手段）のそれぞれの駆動時間と駆動速度とのうち少なくとも１つを調整するように構成することができる。
具体的に、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの駆動時間（例えば、単位時間当たりの駆動時間や、１回当りの駆動時間などである。）を調整することで、貯留部６６に貯留されるトナーの混合比を狙いの値に設定することもできる。
また、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの駆動速度（回転数）を増減できるように構成して、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの駆動速度を調整することで、貯留部６６に貯留されるトナーの混合比を狙いの値に設定することもできる。
また、上述した駆動時間の調整と駆動速度の調整とを組み合わせておこなって、貯留部６６に貯留されるトナーの混合比を狙いの値に設定することもできる。 Here, the adjusting means can be configured to adjust at least one of the driving time and driving speed of each of the first and second motors 85A, 85B (plurality of driving means).
Specifically, by adjusting the drive time (for example, drive time per unit time, drive time per drive, etc.) of the first and second motors 85A and 85B, It is also possible to set the mixing ratio of the stored toner to a target value.
In addition, by configuring so that the drive speed (rotation speed) of each of the first and second motors 85A and 85B can be increased and decreased, and by adjusting the drive speed of each of the first and second motors 85A and 85B, It is also possible to set the mixing ratio of the toner stored in the portion 66 to a target value.
Further, the adjustment of the driving time and the adjustment of the driving speed described above can be combined to set the mixing ratio of the toner stored in the storage section 66 to a target value.

ここで、上述した「異なる種類のトナー（粉体）」は、同系色であって光沢度が異なるトナーとすることができる。
例えば、第１トナー容器３０Ｙ１に収容される第１トナーとして、イエロー系の高光沢度のものを用いて、第２トナー容器３０Ｙ２に収容される第２トナーとして、イエロー系の低光沢度のものを用いることができる。製造時におけるトナーの光沢度の調整は、例えば、トナーに用いる樹脂の数平均分子量を調整することによりおこなうことができる（特開平２０１１－１００１０６等参照）。
そして、貯留部６６において、光沢度の異なる第１、第２トナーの混合比を調整することで、光沢度の異なる画像を容易に形成することができる。具体的に、光沢度の高い画像を形成する場合には、光沢度の低い画像を形成する場合に比べて、貯留部６６において光沢度の高い第１トナーの割合が高くなるように制御されることになる（光沢度の低い第２トナーの割合が低くなるように制御されることになる）。そして、このような割合（混合比）を微調整することで、微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる。 Here, the "different types of toners (powder)" described above may be toners of the same color but different in glossiness.
For example, as the first toner contained in the first toner container 30Y1, high-gloss yellow toner is used, and as the second toner contained in the second toner container 30Y2, low-gloss yellow toner is used. can be used. The glossiness of the toner during production can be adjusted, for example, by adjusting the number-average molecular weight of the resin used in the toner (see JP-A-2011-100106, etc.).
By adjusting the mixing ratio of the first and second toners with different glossiness in the reservoir 66, images with different glossiness can be easily formed. Specifically, when forming an image with high glossiness, control is performed so that the proportion of the first toner with high glossiness in the reservoir 66 is higher than when forming an image with low glossiness. (The proportion of the second toner with low glossiness is controlled to be low). By finely adjusting such a ratio (mixing ratio), a slightly different image can be adjusted.

また、上述した「異なる種類のトナー（粉体）」は、同系色であって色味が異なるトナーとすることができる。
例えば、第１トナー容器３０Ｙ１に収容される第１トナーとして、イエロー系の色味が濃いものを用いて、第２トナー容器３０Ｙ２に収容される第２トナーとして、イエロー系の色味が薄いものを用いることができる。製造時におけるトナーの色味の調整は、例えば、トナーに用いる着色剤の分量を調整することによりおこなうことができる（特開２０１９－１２２１９等参照）。
そして、貯留部６６において、色味の異なる第１、第２トナーの混合比を調整することで、色味の異なる画像を容易に形成することができる。具体的に、色味の濃い画像を形成する場合には、色味の薄い画像を形成する場合に比べて、貯留部６６において色味の濃い第１トナーの割合が高くなるように制御されることになる（色味の薄い第２トナーの割合が低くなるように制御されることになる）。そして、このような割合（混合比）を微調整することで、微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる。 Further, the above-mentioned "different types of toner (powder)" may be toners of similar colors but different shades.
For example, as the first toner contained in the first toner container 30Y1, a toner having a deep yellow color is used, and as the second toner contained in the second toner container 30Y2, a toner having a light yellow color is used. can be used. Adjustment of the color tone of the toner at the time of manufacturing can be performed, for example, by adjusting the amount of the coloring agent used in the toner (see Japanese Patent Laid-Open No. 2019-12219, etc.).
By adjusting the mixing ratio of the first and second toners of different colors in the reservoir 66, images of different colors can be easily formed. Specifically, when forming a dark-colored image, control is performed so that the proportion of the dark-colored first toner in the storage section 66 is higher than when forming a light-colored image. (Control is performed so that the ratio of the light-colored second toner is low). By finely adjusting such a ratio (mixing ratio), a slightly different image can be adjusted.

なお、本実施の形態において、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２に収容されるトナーとして、アルミ粒子が外添剤として添加されたもの（例えば、特開２０２１－２１７５８等参照）を用いることが好ましい。このようなトナーを用いることで、かぶり画像の発生を軽減することができるとともに、画像濃度の低下を軽減することができる。
また、本実施の形態において、トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２に収容されるトナーとして、マイカ粒子が顔料として使用されたもの（例えば、特開２０２０－８５９８７等参照）を用いることが好ましい。このようなトナーを用いることで、安定的に高輝感を与えることができる。 In the present embodiment, it is preferable to use toner to which aluminum particles are added as an external additive (see, for example, Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2021-21758) as the toner contained in the toner containers 30Y1 and 30Y2. By using such a toner, it is possible to reduce the occurrence of fogging images and reduce the reduction in image density.
Further, in the present embodiment, it is preferable to use toner containing mica particles as a pigment (see, for example, Japanese Unexamined Patent Application Publication No. 2020-85987) as the toner contained in the toner containers 30Y1 and 30Y2. By using such a toner, it is possible to stably give a bright feeling.

このように、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙは、複数種類のトナーを現像装置５Ｙに補給することができるため、１種類のトナーしか補給することができない場合に比べて、光沢度や色合いなどが微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる。
これにより、ユーザーの好みに合わせたきめの細かい画質調整が可能になる。 As described above, the toner replenishing device 60Y in the present embodiment can replenish a plurality of types of toner to the developing device 5Y. It is possible to adjust images that are slightly different from each other.
This enables fine-tuned image quality adjustments to suit the user's tastes.

図７は、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙでおこなわれる制御の一例を示すフローチャートである。
図７に示すように、ユーザーによる表示パネル１１０の操作によって印刷の指令が入力されると、その操作において画質調整の指令もおこなわれているかが判別される（ステップＳ１）。具体的に、ユーザーは、表示パネル１１０を操作して、数段階の光沢度（又は、色味）のなかから１つの光沢度（又は、色味）を選択する。
そして、画質調整の指令がおこなわれている場合には、その選択された光沢度（又は、色味）に応じて、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの駆動時間（又は、駆動速度）が決定される（ステップＳ２）。すなわち、第１、第２トナーの混合比が決定される。そして、その決定された内容に基づいて、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂが駆動されて、第１、第２トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２から貯留部６６に第１、第２トナーが供給されて、狙いの混合比で混合されたトナーが、貯留部６６から現像装置５Ｙに補給されることになる。
これに対して、ステップＳ１で画質調整の指令がおこなわれていない場合には、予めデフォルト値として定められた光沢度（又は、色味）に応じて、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂのそれぞれの基準となる駆動時間（又は、駆動速度）が設定される（ステップＳ３）。すなわち、第１、第２トナーの基準（デフォルト値）となる混合比が設定される。そして、その基準となる混合比に基づいて、第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂが駆動されて、第１、第２トナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２から貯留部６６に第１、第２トナーが供給されて、狙いの混合比で混合されたトナーが、貯留部６６から現像装置５Ｙに補給されることになる。 FIG. 7 is a flow chart showing an example of control performed by the toner replenishing device 60Y in this embodiment.
As shown in FIG. 7, when a user inputs a print command by operating the display panel 110, it is determined whether or not an image quality adjustment command is also issued in the operation (step S1). Specifically, the user operates the display panel 110 to select one level of glossiness (or color) from several levels of glossiness (or color).
When an image quality adjustment command is issued, the drive time (or drive speed) of each of the first and second motors 85A and 85B is determined according to the selected glossiness (or color). ) is determined (step S2). That is, the mixing ratio of the first and second toners is determined. Then, the first and second motors 85A and 85B are driven based on the determined contents, and the first and second toners are supplied from the first and second toner containers 30Y1 and 30Y2 to the reservoir 66. , the toner mixed at the target mixing ratio is replenished from the storage section 66 to the developing device 5Y.
On the other hand, if no image quality adjustment command is issued in step S1, the first and second motors 85A and 85B are controlled according to the glossiness (or color) predetermined as a default value. A drive time (or drive speed) that serves as a reference for each is set (step S3). That is, a mixing ratio that serves as a reference (default value) for the first and second toners is set. Then, the first and second motors 85A and 85B are driven based on the reference mixing ratio to supply the first and second toners from the first and second toner containers 30Y1 and 30Y2 to the reservoir 66. Then, the toner mixed at the target mixing ratio is replenished from the storage section 66 to the developing device 5Y.

以上説明したように、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）は、互いに異なる種類の粉体が収容された複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２（粉体容器）が設けられている。また、複数のトナー容器３０Ｙ１、３０Ｙ２からそれぞれ排出されたトナー（粉体）が貯留されて、貯留されたトナーを混合して現像装置５Ｙ（被補給体）に向けて補給する貯留部６６が設けられている。そして、貯留部６６に貯留されて混合される異なる種類のトナーの混合比を調整する調整手段（第１、第２モータ８５Ａ、８５Ｂ）が設けられている。
これにより、微妙に異なる画像の調整をおこなうことができる。 As described above, the toner replenishing device 60Y (powder replenishing device) according to the present embodiment is provided with a plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 (powder containers) containing powders of different types. . Further, a storage section 66 is provided in which the toner (powder) discharged from each of the plurality of toner containers 30Y1 and 30Y2 is stored, and the stored toner is mixed and supplied toward the developing device 5Y (replenishment target). It is Adjusting means (first and second motors 85A and 85B) for adjusting the mixing ratio of different types of toner stored and mixed in the storage section 66 is provided.
This makes it possible to perform slightly different image adjustments.

なお、本実施の形態では、粉体容器としてトナー容器３０Ｙ（３０Ｙ１、３０Ｙ２）を用いたが、粉体容器としてトナー以外の粉体やトナーを含む粉体が収容された粉体容器に対しても本発明を適用することもできる。特に、本実施の形態では、トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内にトナーのみを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内に２成分現像剤を収容することもできる。
また、本実施の形態では、被補給体としての現像装置５Ｙに粉体を補給する粉体補給装置に対して本発明を適用したが、現像装置５Ｙ以外の被補給体（例えば、トナー補給装置６０Ｙと現像装置５Ｙとの間の補給経路を中継するサブホッパ等である。）に粉体を補給する粉体補給装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、貯留部６６から補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙに粉体を補給する粉体補給装置に対して本発明を適用したが、貯留部６６から現像装置５Ｙに粉体を直接的に補給する粉体補給装置に対しても本発明を適用することができる。 In this embodiment, the toner container 30Y (30Y1, 30Y2) is used as the powder container. The present invention can also be applied to In particular, in the present embodiment, only toner is contained in the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K. can also accommodate a two-component developer in the toner containers 30Y, 30M, 30C and 30K.
Further, in the present embodiment, the present invention is applied to the powder replenishing device that replenishes the powder to the developing device 5Y as a replenished body. The present invention can of course also be applied to a powder replenishing device that replenishes powder to a sub-hopper or the like that relays the replenishment route between 60Y and developing device 5Y.
In the present embodiment, the present invention is applied to the powder replenishing device that replenishes the developing device 5Y with powder from the storage portion 66 through the replenishment path 43Y. The present invention can also be applied to a powder replenishing device that replenishes powder directly.

また、本実施の形態では、各色に対応したトナー補給装置において、それぞれ、同系色のトナー容器が２つ設置されるカラー（複数色）プリント用の画像形成装置に対して、本発明を適用した。これに対して、各色に対応したトナー補給装置において、それぞれ、同系色のトナー容器が１つ又は３つ以上設置される画像形成装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。また、同系色のトナー容器が単数又は複数設置される単色プリント用の画像形成装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。
そして、このように構成されたトナー補給装置であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 Further, in the present embodiment, the present invention is applied to an image forming apparatus for color (multicolor) printing in which two toner containers of the same color are installed in each toner replenishing device corresponding to each color. . On the other hand, the present invention can of course be applied to an image forming apparatus in which one or three or more toner containers of the same color are installed in the toner replenishing device corresponding to each color. Further, the present invention can be naturally applied to an image forming apparatus for monochrome printing in which one or more toner containers of similar colors are installed.
Even with the toner replenishing device configured in this manner, the same effects as those of the present embodiment can be obtained.

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the present embodiment, and it is obvious that the embodiment can be appropriately modified within the scope of the technical idea of the present invention other than suggested in the present embodiment. . Further, the number, position, shape, etc. of the above constituent members are not limited to those of the present embodiment, and the number, position, shape, etc. can be set to be suitable for carrying out the present invention.

５Ｙ現像装置（被補給体）、
３０Ｙ１第１トナー容器（粉体容器）、
３０Ｙ２第２トナー容器（粉体容器）、
３２容器本体、
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋトナー補給装置（粉体補給装置）、
６６貯留部、
６７第１搬送スクリュ（搬送部材）、
６８撹拌部材、
６９第２搬送スクリュ（搬送部材）、
８５Ａ第１モータ（調整手段、駆動手段）、
８５Ｂ第２モータ（調整手段、駆動手段）、
１００画像形成装置（画像形成装置本体）。 5Y developing device (supplemented body),
30Y1 first toner container (powder container),
30Y2 second toner container (powder container),
32 container body,
60Y, 60M, 60C, 60K toner supply device (powder supply device),
66 reservoir,
67 first conveying screw (conveying member),
68 stirring member,
69 second conveying screw (conveying member),
85A first motor (adjusting means, driving means),
85B second motor (adjusting means, driving means),
100 image forming apparatus (image forming apparatus main body);

特許第６４３２８２６号公報Japanese Patent No. 6432826

Claims

a plurality of powder containers containing powders of different types;
a storage unit that stores the powder discharged from each of the plurality of powder containers, mixes the stored powder, and supplies the powder toward the object to be supplied;
adjusting means for adjusting the mixing ratio of the different types of powders stored and mixed in the storage unit;
A powder replenishing device comprising:

2. The powder replenishing apparatus according to claim 1, wherein said adjustment means adjusts the amount of powder per unit time discharged from each of said plurality of powder containers to said reservoir.

comprising a plurality of drive means capable of independently driving the substantially cylindrical container bodies provided in the plurality of powder containers, respectively;
3. The powder replenishing apparatus according to claim 1, wherein said adjusting means adjusts at least one of driving time and driving speed of each of said plurality of driving means.

4. The powder replenishing device according to claim 1, wherein the different types of powder are toners of the same color and different in glossiness.

4. The powder replenishing device according to claim 1, wherein the different types of powder are toners of the same color but different shades.

each of the plurality of powder containers is detachably installed with respect to the powder supply device;
4. The storage part comprises a stirring member for mixing the stored powder, and a conveying member for conveying the powder mixed by the stirring member to the object to be replenished. The powder supply device according to any one of claims 1 to 5.

An image forming apparatus comprising the powder replenishing device according to any one of claims 1 to 6.