JP6413591B2

JP6413591B2 - Powder supply device and image forming apparatus

Info

Publication number: JP6413591B2
Application number: JP2014207752A
Authority: JP
Inventors: 寺井　純一; 純一寺井; 小川　禎史; 禎史小川; 馬淵　裕之; 裕之馬淵; 幸雄乙▲め▼; 木村　秀樹; 秀樹木村; 菊地　裕; 裕菊地; 啓明岡本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2014-10-09
Filing date: 2014-10-09
Publication date: 2018-10-31
Anticipated expiration: 2034-10-09
Also published as: JP2016075866A

Description

この発明は、粉体容器に収容されたトナー等の粉体を現像装置等の被補給体に向けて補給する粉体補給装置と、それを備えた画像形成装置と、に関し、特に、粉体容器における略筒状の容器本体を回転駆動することによって容器本体の排出口から粉体を排出させる粉体補給装置、及び、画像形成装置に関するものである。 BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a powder replenishing device that replenishes powder such as toner contained in a powder container toward a replenishment body such as a developing device, and an image forming apparatus including the same, and in particular, a powder The present invention relates to a powder supply device that discharges powder from a discharge port of a container main body by rotating a substantially cylindrical container main body in the container, and an image forming apparatus.

従来から、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の画像形成装置において、トナー（粉体）を収容したトナーボトル（粉体容器）が着脱可能に設置されて、略筒状のボトル本体（容器本体）を回転駆動することによってボトル本体の開口部（排出口）からトナーを排出させるトナー補給装置（粉体補給装置）が知られている（例えば、特許文献１、２参照。）。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a complex machine thereof, a toner bottle (powder container) containing toner (powder) is detachably installed, and is substantially cylindrical. 2. Description of the Related Art A toner replenishing device (powder replenishing device) that discharges toner from an opening (discharge port) of a bottle main body by rotating the bottle main body (container main body) is known (see, for example, Patent Documents 1 and 2). ).

詳しくは、特許文献１、２において、トナーボトル（粉体容器）には、外周面から内周面に向けて突出する螺旋状の突起が形成された略筒状のボトル本体（容器本体）が設けられている。一方、トナー補給装置（粉体補給装置）において、トナーボトルの頭部が保持されるホルダ部には、ボトル本体に嵌合してボトル本体とともに回転する内ホルダ（嵌合部材）や、ボトル本体の開口部（排出口）に装着されたキャップを開栓するチャック機構や、ボトル本体の開口部から排出されたトナーが自重落下する落下経路部、などが設けられている。
内ホルダは、その外周面に従動ギアが形成されていて、この従動ギアに噛合する駆動ギアから駆動力を受けて、ホルダ部の内径部に摺接するように回転する。これにより、トナー補給装置において、内ホルダとともにボトル本体が回転して、螺旋状の突起によってボトル本体内のトナーが開口部に向けて搬送されて、開口部からトナーが排出される。そして、トナーボトルから排出されて落下経路部を落下したトナーは、現像装置（被補給体）に向けて搬送されて補給されることになる。 Specifically, in Patent Documents 1 and 2, the toner bottle (powder container) has a substantially cylindrical bottle main body (container main body) in which a spiral protrusion protruding from the outer peripheral surface toward the inner peripheral surface is formed. Is provided. On the other hand, in the toner replenishing device (powder replenishing device), the holder portion that holds the head of the toner bottle includes an inner holder (fitting member) that fits into the bottle body and rotates together with the bottle body, and a bottle body. There are provided a chuck mechanism for opening a cap attached to the opening (discharge port), a dropping path portion where the toner discharged from the opening of the bottle body falls by its own weight, and the like.
The inner holder has a driven gear formed on the outer peripheral surface thereof, receives the driving force from the driving gear meshing with the driven gear, and rotates so as to be in sliding contact with the inner diameter portion of the holder portion. Thus, in the toner replenishing device, the bottle body rotates together with the inner holder, the toner in the bottle body is conveyed toward the opening by the spiral protrusion, and the toner is discharged from the opening. Then, the toner that has been discharged from the toner bottle and dropped on the dropping path is transported toward the developing device (supplied body) and replenished.

上述した従来のトナー補給装置（粉体補給装置）は、ボトル本体（容器本体）に嵌合してボトル本体とともに回転する内ホルダ（嵌合部材）が、その回転にともないホルダ部の内径部に摺接するように構成されていた。そのため、内ホルダとホルダ部との摺接によって摩擦熱が生じてしまって、その近傍においてトナーが熱劣化したり固着したりしてしまう可能性があった。さらには、内ホルダとホルダ部との摺接によって、経時で内ホルダやホルダ部が摩耗してしまって、トナー補給装置が正常に動作しなくなってしまう可能性もあった。
これらの問題は、特に、低融点のトナーを用いる場合や、ボトル本体を高速で回転駆動する場合、などには無視できないものになっていた。 In the conventional toner replenishing device (powder replenishing device) described above, the inner holder (fitting member) that fits into the bottle main body (container main body) and rotates together with the bottle main body is brought into contact with the inner diameter portion of the holder portion. It was configured to be in sliding contact. Therefore, frictional heat is generated by the sliding contact between the inner holder and the holder portion, and there is a possibility that the toner is thermally deteriorated or fixed in the vicinity thereof. Furthermore, the inner holder and the holder portion may wear over time due to the sliding contact between the inner holder and the holder portion, and the toner supply device may not operate normally.
These problems cannot be ignored particularly when using a low-melting-point toner or when rotating the bottle body at high speed.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、容器本体に嵌合して容器本体とともに回転する嵌合部材を設けた場合であっても、嵌合部材の回転にともなう大きな摩擦熱や摩耗劣化が生じにくい、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することにある。 The present invention has been made to solve the above-described problems. Even when a fitting member that is fitted to the container body and rotates together with the container body is provided, the fitting member is rotated. It is an object of the present invention to provide a powder replenishing device and an image forming apparatus that are less susceptible to large frictional heat and wear deterioration.

この発明の請求項１記載の発明にかかる粉体補給装置は、粉体容器に収容された粉体を被補給体に向けて補給する粉体補給装置であって、前記粉体容器における略円筒状の容器本体に嵌合して、前記容器本体とともに回転可能に構成された嵌合部材と、前記嵌合部材の外周面に形成された従動ギアに噛合して前記嵌合部材を回転駆動する駆動ギアが設置されて、前記嵌合部材を回転可能に保持する保持部と、を備え、前記保持部は、前記嵌合部材における前記従動ギアとは異なる外周面の位置を被当接部として当接して前記嵌合部材を支持する複数のコロを具備し、前記嵌合部材は、回転軸方向にみたときに、前記従動ギアのピッチ円直径と、前記被当接部の直径と、が略一致するように形成され、前記保持部は、前記複数のコロのうちの第１コロが前記駆動ギアに対して同軸上に隣接して設置され、その軸方向にみたときに前記駆動ギアのピッチ円直径と前記第１コロの直径とが略一致するように形成されたものである。 A powder replenishing device according to a first aspect of the present invention is a powder replenishing device for replenishing powder contained in a powder container toward an object to be replenished, and is substantially cylindrical in the powder container. And a mating member configured to rotate together with the container main body and a driven gear formed on the outer peripheral surface of the fitting member to rotate the fitting member. And a holding portion that rotatably holds the fitting member. The holding portion has a position of an outer peripheral surface different from the driven gear in the fitting member as a contacted portion. abuts comprises a plurality of rollers for supporting the fitting member, said fitting member, when viewed in the rotational axis direction, and the pitch diameter of the driven gear, and the diameter of the abutted portion, but The holding portion is formed so as to substantially match, and the holding portion is a first of the plurality of rollers. Roller is located adjacent coaxially relative to the drive gear, in which the pitch circle diameter of the drive gear and the diameter of the first roller is formed so as to substantially coincide when viewed in the axial direction is there.

本発明によれば、容器本体に嵌合して容器本体とともに回転する嵌合部材を設けた場合であっても、嵌合部材の回転にともなう大きな摩擦熱や摩耗劣化が生じにくい、粉体補給装置、及び、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, even when a fitting member that is fitted to the container main body and rotates together with the container main body is provided, large frictional heat and wear deterioration due to the rotation of the fitting member hardly occur. An apparatus and an image forming apparatus can be provided.

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram illustrating an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention. 作像部を示す断面図である。It is sectional drawing which shows an image formation part. トナー容器がトナー補給装置に装着された状態を示す概略断面図である。FIG. 4 is a schematic cross-sectional view illustrating a state where a toner container is mounted on a toner supply device. ２つのトナー容器がトナー補給装置に装着された状態を示す概略斜視図である。FIG. 4 is a schematic perspective view illustrating a state where two toner containers are mounted on a toner supply device. ２つのトナー容器が装着された状態の保持部ユニットを示す斜視図である。FIG. 5 is a perspective view showing a holding unit in a state where two toner containers are mounted. （Ａ）貯留部を正面から示す概略断面図と、（Ｂ）貯留部を側方から示す概略断面図と、である。(A) The schematic sectional drawing which shows a storage part from the front, (B) The schematic sectional drawing which shows a storage part from the side. 保持部ユニットを示す斜視図である。It is a perspective view which shows a holding | maintenance part unit. トナー補給装置の受部を示す斜視図である。FIG. 6 is a perspective view showing a receiving part of the toner supply device. 図８の受部において、嵌合部材と保持部とを分解した状態を示す斜視図である。It is a perspective view which shows the state which decomposed | disassembled the fitting member and the holding | maintenance part in the receiving part of FIG. 嵌合部材の一部を拡大して示す斜視図である。It is a perspective view which expands and shows a part of fitting member. 受部を示す正面図である。It is a front view which shows a receiving part. 受部にトナー容器の頭部が装着された状態を示す概略断面図である。FIG. 6 is a schematic cross-sectional view illustrating a state where the head of the toner container is attached to the receiving unit.

実施の形態．
以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 Embodiment.
Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.

まず、図１及び図２にて、画像形成装置全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２はその作像部を示す拡大図である。
図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略筒状のトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ（粉体容器）がそれぞれ２つずつ着脱可能に設置されたトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）が並設されている。また、４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）の下方には、それぞれ、４つの露光部７Ｙ、７Ｍ、７Ｃ、７Ｋを挟んで、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋが、中間転写ベルト装置１５（中間転写ベルト８）に対向するように並設されている。 First, the configuration and operation of the entire image forming apparatus will be described with reference to FIGS.
FIG. 1 is a block diagram showing a printer as an image forming apparatus, and FIG. 2 is an enlarged view showing an image forming unit thereof.
As shown in FIG. 1, above the image forming apparatus main body 100, there are four color toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K (powder containers) corresponding to the respective colors (yellow, magenta, cyan, and black). The toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder replenishing devices) that are detachably installed in two are arranged side by side. Further, below the four toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder replenishing devices), the respective exposure colors 7Y, 7M, 7C, and 7K are sandwiched between the respective colors (yellow, magenta, cyan, Image forming portions 6Y, 6M, 6C, and 6K corresponding to (black) are arranged in parallel so as to face the intermediate transfer belt device 15 (intermediate transfer belt 8).

図２を参照して、イエローに対応した作像部６Ｙは、感光体ドラム１Ｙ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｙの周囲に配設された帯電部４Ｙ、現像部５Ｙ、クリーニング部２Ｙ、除電部（不図示である。）等で構成されている。そして、感光体ドラム１Ｙ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｙ上にイエロー画像が形成されることになる。 Referring to FIG. 2, image forming unit 6Y corresponding to yellow includes photosensitive drum 1Y (image carrier), charging unit 4Y disposed around photosensitive drum 1Y, developing unit 5Y, and cleaning unit 2Y. , And a static elimination unit (not shown). Then, an image forming process (charging process, exposure process, developing process, transfer process, cleaning process) is performed on the photosensitive drum 1Y, and a yellow image is formed on the photosensitive drum 1Y.

なお、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋも、使用されるトナーの色が異なる以外は、イエローに対応した作像部６Ｙとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他の３つの作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの説明を適宜に省略して、イエローに対応した作像部６Ｙのみの説明をおこなうことにする。 The other three image forming units 6M, 6C, and 6K have substantially the same configuration as that of the image forming unit 6Y corresponding to yellow except that the color of the toner used is different. A corresponding image is formed. Hereinafter, description of the other three image forming units 6M, 6C, and 6K will be omitted as appropriate, and only the image forming unit 6Y corresponding to yellow will be described.

図２を参照して、感光体ドラム１Ｙは、不図示の駆動モータによって反時計方向に回転駆動される。そして、帯電部４Ｙの位置で、感光体ドラム１Ｙの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、露光部７Ｙ（書込み装置）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってイエローに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。 Referring to FIG. 2, photoconductor drum 1Y is rotated counterclockwise by a drive motor (not shown). Then, the surface of the photosensitive drum 1Y is uniformly charged at the position of the charging unit 4Y (a charging process).
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches the irradiation position of the laser beam L emitted from the exposure unit 7Y (writing device), and an electrostatic latent image corresponding to yellow is formed by exposure scanning at this position. (It is an exposure process.)

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、現像装置５Ｙ（現像部）との対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、イエローのトナー像が形成される（現像工程である。）。
その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、中間転写ベルト８及び１次転写ローラ９Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｙ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the developing device 5Y (developing unit), and the electrostatic latent image is developed at this position to form a yellow toner image (developing process). .)
Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the intermediate transfer belt 8 and the primary transfer roller 9Y, and the toner image on the photosensitive drum 1Y is transferred onto the intermediate transfer belt 8 at this position ( Primary transfer step). At this time, a small amount of untransferred toner remains on the photosensitive drum 1Y.

その後、感光体ドラム１Ｙの表面は、クリーニング部２Ｙとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｙ上に残存した未転写トナーがクリーニングブレード２ａによってクリーニング部２Ｙ内に回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｙの表面は、不図示の除電部との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｙ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing the cleaning unit 2Y, and untransferred toner remaining on the photosensitive drum 1Y at this position is collected in the cleaning unit 2Y by the cleaning blade 2a (cleaning). Process.)
Finally, the surface of the photosensitive drum 1Y reaches a position facing a neutralization unit (not shown), and the residual potential on the photosensitive drum 1 is removed at this position.
Thus, a series of image forming processes performed on the photosensitive drum 1Y is completed.

なお、上述した作像プロセスは、他の作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋでも、イエロー作像部６Ｙと同様におこなわれる。すなわち、作像部の上方に配設された各露光部７Ｍ、７Ｃ、７Ｋから、画像情報に基いたレーザ光Ｌが、各作像部６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの感光体ドラム１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に向けて照射される。詳しくは、露光部は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。 The image forming process described above is performed in the other image forming units 6M, 6C, and 6K in the same manner as the yellow image forming unit 6Y. That is, the laser light L based on the image information from each of the exposure units 7M, 7C, and 7K disposed above the image forming unit causes the photosensitive drums 1M, 1C, and 1K of the image forming units 6M, 6C, and 6K. Irradiate upward. Specifically, the exposure unit emits laser light L from a light source and irradiates the photosensitive drum through a plurality of optical elements while scanning the laser light L with a polygon mirror that is rotationally driven.
Thereafter, the toner images of the respective colors formed on the respective photosensitive drums through the developing process are superimposed on the intermediate transfer belt 8 and primarily transferred. In this way, a color image is formed on the intermediate transfer belt 8.

なお、中間転写ベルト装置１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ（９Ｙ）、駆動ローラ、２次転写対向ローラ、複数のテンションローラ、クリーニング対向ローラ、中間転写クリーニング部、２次転写ローラ１９、等で構成される。中間転写ベルト８は、複数のローラ部材によって張架・支持されるとともに、１つのローラ部材（駆動ローラ）の回転駆動によって図１の矢印方向（時計方向）に無端移動される。 The intermediate transfer belt device 15 includes an intermediate transfer belt 8, four primary transfer rollers (9Y), a driving roller, a secondary transfer counter roller, a plurality of tension rollers, a cleaning counter roller, an intermediate transfer cleaning unit, and a secondary transfer. The roller 19 is configured. The intermediate transfer belt 8 is stretched and supported by a plurality of roller members, and is endlessly moved in the arrow direction (clockwise) in FIG. 1 by the rotational drive of one roller member (drive roller).

４つの１次転写ローラ（９Ｙ）は、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、１次転写ローラ（９Ｙ）に、トナーの極性とは逆の転写電圧（１次転写バイアス）が印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、１次転写ローラ（９Ｙ）の１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。 Each of the four primary transfer rollers (9Y) sandwiches the intermediate transfer belt 8 between the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K to form a primary transfer nip. Then, a transfer voltage (primary transfer bias) opposite to the polarity of the toner is applied to the primary transfer roller (9Y).
The intermediate transfer belt 8 travels in the direction of the arrow and sequentially passes through the primary transfer nip of the primary transfer roller (9Y). In this way, the toner images of the respective colors on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K are primarily transferred while being superimposed on the intermediate transfer belt 8.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラが、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等の記録媒体Ｐ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、記録媒体Ｐに転写されなかった未転写トナーが残存する。 Thereafter, the intermediate transfer belt 8 on which the toner images of the respective colors are transferred in a superimposed manner reaches a position facing the secondary transfer roller 19. At this position, the secondary transfer counter roller sandwiches the intermediate transfer belt 8 with the secondary transfer roller 19 to form a secondary transfer nip. Then, the four color toner images formed on the intermediate transfer belt 8 are transferred onto a recording medium P such as a sheet conveyed to the position of the secondary transfer nip. At this time, untransferred toner that has not been transferred to the recording medium P remains on the intermediate transfer belt 8.

その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング部（不図示である。）の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが除去される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 Thereafter, the intermediate transfer belt 8 reaches the position of an intermediate transfer cleaning unit (not shown). At this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 8 is removed.
Thus, a series of transfer processes performed on the intermediate transfer belt 8 is completed.

ここで、図１を参照して、２次転写ニップの位置に搬送された記録媒体Ｐは、装置本体１００の下方に配設された給紙部２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されたものである。
詳しくは、給紙部２６には、記録媒体Ｐが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１の反時計方向に回転駆動されると、一番上の記録媒体Ｐがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。 Here, referring to FIG. 1, the recording medium P conveyed to the position of the secondary transfer nip is fed from a sheet feeding unit 26 disposed below the apparatus main body 100 to a sheet feeding roller 27 and a registration roller pair 28. Etc., which are conveyed via
Specifically, a plurality of recording media P are stored in the paper supply unit 26 in a stacked manner. When the paper feed roller 27 is driven to rotate counterclockwise in FIG. 1, the uppermost recording medium P is fed between the rollers of the registration roller pair 28.

レジストローラ対２８（タイミングローラ対）に搬送された記録媒体Ｐは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、記録媒体Ｐが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、記録媒体Ｐ上に、所望のカラー画像が転写される。 The recording medium P conveyed to the registration roller pair 28 (timing roller pair) temporarily stops at the position of the roller nip of the registration roller pair 28 whose rotation driving has been stopped. Then, the registration roller pair 28 is rotationally driven in synchronization with the color image on the intermediate transfer belt 8, and the recording medium P is conveyed toward the secondary transfer nip. In this way, a desired color image is transferred onto the recording medium P.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写された記録媒体Ｐは、定着部２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ベルト及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像が記録媒体Ｐ上に定着される。
その後、記録媒体Ｐは、排紙ローラ対によって装置外へと排出される。排紙ローラ対によって装置外に排出された記録媒体Ｐは、出力画像として、スタック部上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the recording medium P on which the color image is transferred at the position of the secondary transfer nip is conveyed to the position of the fixing unit 20. At this position, the color image transferred to the surface is fixed on the recording medium P by heat and pressure generated by the fixing belt and the pressure roller.
Thereafter, the recording medium P is discharged out of the apparatus by a pair of paper discharge rollers. The recording medium P discharged out of the apparatus by the pair of paper discharge rollers is sequentially stacked on the stack unit as an output image.
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.

次に、図２を用いて、作像部における現像装置（被補給体）の構成・動作について、さらに詳しく説明する。
被補給体としての現像装置５Ｙは、感光体ドラム１Ｙに対向する現像ローラ５１Ｙと、現像ローラ５１Ｙに対向するドクターブレード５２Ｙと、現像剤収容部に配設された２つの搬送スクリュ５５Ｙと、現像剤収容部に開口を介して連通する補給経路４３Ｙと、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６Ｙと、等で構成される。現像ローラ５１Ｙは、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。 Next, the configuration and operation of the developing device (supplied member) in the image forming unit will be described in more detail with reference to FIG.
The developing device 5Y as a replenished body includes a developing roller 51Y that faces the photosensitive drum 1Y, a doctor blade 52Y that faces the developing roller 51Y, two transport screws 55Y disposed in the developer container, and a developing device. The replenishment path 43Y communicates with the agent container through the opening, the density detection sensor 56Y that detects the toner density in the developer, and the like. The developing roller 51Y includes a magnet fixed inside, a sleeve rotating around the magnet, and the like. In the developer accommodating portion, a two-component developer G composed of a carrier and toner is accommodated.

このように構成された現像装置５Ｙは、次のように動作する。
現像ローラ５１Ｙのスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転にともない現像ローラ５１Ｙ上を移動する。 The developing device 5Y configured as described above operates as follows.
The sleeve of the developing roller 51Y rotates in the direction of the arrow in FIG. The developer G carried on the developing roller 51Y by the magnetic field formed by the magnet moves on the developing roller 51Y as the sleeve rotates.

ここで、現像装置５Ｙ内の現像剤Ｇは、現像剤中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、被補給体としての現像装置５Ｙ内のトナー消費に応じて、トナー容器３０Ｙ（粉体容器）に収容されているトナー（粉体）が、トナー補給装置６０Ｙの貯留部６６（トナー貯留部）や補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙ（現像剤収容部）内に補給される。なお、粉体容器としてのトナー容器３０Ｙやトナー補給装置６０Ｙの構成・動作については、後で詳しく説明する。 Here, the developer G in the developing device 5Y is adjusted so that the ratio of toner in the developer (toner concentration) is within a predetermined range. Specifically, the toner (powder) stored in the toner container 30Y (powder container) is stored in the storage unit 66 (toner storage) of the toner supply apparatus 60Y according to the consumption of toner in the developing device 5Y as the supply target. Part) and the replenishment path 43Y, the developing device 5Y (developer storage part) is replenished. The configuration and operation of the toner container 30Y as a powder container and the toner replenishing device 60Y will be described in detail later.

その後、現像装置５Ｙ（現像剤収容部）内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５Ｙによって、現像剤Ｇとともに混合・撹拌されながら、仕切り部材によって仕切られた２つの現像剤収容部を循環する（図２の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤Ｇ中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１Ｙ上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１Ｙ上に担持される。 Thereafter, the toner replenished in the developing device 5Y (developer container) is circulated through the two developer containers partitioned by the partition member while being mixed and stirred together with the developer G by the two transport screws 55Y. (This is the movement in the longitudinal direction in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 2). The toner in the developer G is attracted to the carrier by frictional charging with the carrier, and is carried on the developing roller 51Y together with the carrier by the magnetic force formed on the developing roller 51Y.

現像ローラ５１Ｙ上に担持された現像剤Ｇは、スリーブの回転方向に沿うように搬送されて、ドクターブレード５２Ｙの位置に達する。そして、現像ローラ５１Ｙ上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｙとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界によって、感光体ドラム１Ｙ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１Ｙ上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部の上方に達して、この位置で現像ローラ５１Ｙから離脱される。 The developer G carried on the developing roller 51Y is transported along the rotational direction of the sleeve and reaches the position of the doctor blade 52Y. The developer G on the developing roller 51Y is conveyed to a position facing the photosensitive drum 1Y (development region) after the developer amount is made appropriate at this position. The toner is attracted to the latent image formed on the photosensitive drum 1Y by the electric field formed in the development area. Thereafter, the developer G remaining on the developing roller 51Y reaches the upper portion of the developer accommodating portion as the sleeve rotates, and is detached from the developing roller 51Y at this position.

次に、図３〜図５等を参照して、現像装置（被補給体）に供給するためのトナー（粉体）が収容されたトナー容器（粉体容器）について説明する。
先に図１で説明したように、４つの粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋには、４種類の粉体容器としてのトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋが、２つずつ着脱可能に設置されている。トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋは、それぞれ、寿命に達したとき（収容するトナーがほとんどすべて消費されて空になったときである。）に新品のものに交換される。そして、トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内に収容された各色のトナーは、それぞれ、各トナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）によって、各作像部６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋの現像装置に適宜補給される。
本実施の形態では、同じ種類（同じ色）のトナー容器が、それぞれ、２つずつ設置されているため、１つ１つのトナー容器の容量をそれほど大きくすることなく、全体として大容量のトナーを収容することができる。 Next, a toner container (powder container) in which toner (powder) to be supplied to the developing device (supplier) is stored will be described with reference to FIGS.
As described above with reference to FIG. 1, the toner supply devices 60Y, 60M, 60C, and 60K as the four powder supply devices include toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K as the four types of powder containers. Two are installed so as to be detachable. Each of the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K is replaced with a new one when it reaches the end of its life (when the toner to be contained is almost completely consumed and is empty). The toners of the respective colors stored in the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K are respectively supplied to the image forming units 6Y, 6M, and 6K by the toner supply devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder supply devices), respectively. The 6C and 6K developing devices are appropriately replenished.
In this embodiment, since two toner containers of the same type (same color) are installed, a large amount of toner can be obtained as a whole without increasing the capacity of each toner container so much. Can be accommodated.

なお、２つのイエロー用のトナー容器３０Ｙは、それぞれ同様の構成となっている。また、他の３種類のトナー容器３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋも、収容されたトナーの色が異なる以外は、イエロートナーを収容したトナー容器３０Ｙとほぼ同様の構成となっている。以下、他の３種類のトナー容器３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋの説明を適宜に省略して、イエロートナーを収容した１つのトナー容器３０Ｙのみの説明をおこなうことにする。 The two yellow toner containers 30Y have the same configuration. The other three types of toner containers 30M, 30C, and 30K have substantially the same configuration as the toner container 30Y containing yellow toner, except that the color of the contained toner is different. Hereinafter, description of the other three types of toner containers 30M, 30C, and 30K will be omitted as appropriate, and only one toner container 30Y containing yellow toner will be described.

粉体容器としてのトナー容器３０Ｙは、主として、略筒状に形成された容器本体３１と、そのトナー排出口３１ｂ（排出口）を開閉するキャップ３２（図１２を参照できる。）と、で構成される。
容器本体３１には、外周面から内周面にかけて、螺旋状の突起３１ａが設けられている。この螺旋状の突起３１ａは、容器本体３１を回転駆動してトナー排出口３１ｂからトナーを排出するためのものである。排出口としてのトナー排出口３１ｂは、容器本体３１（トナー容器３０Ｙ）内に収容されたトナー（粉体）を受部６３の落下経路部９５を介して貯留部６６に向けて排出するためのものである。
また、容器本体３１の頭部側（トナー排出口３１ｂが形成された側である。）の外周面には、受部６３に設置された嵌合部材８１の駆動爪８１ｇ（図８、図１０等を参照できる。）に係合する係合爪３１ｃ（図５等を参照できる。）が形成されている。そして、トナー補給装置６０Ｙ（受部６３）に設置された駆動モータ９０の駆動力によって嵌合部材８１が回転駆動されることで、容器本体３１（トナー容器３０Ｙ）が図３の一点鎖線で示す回転軸を中心に矢印方向に回転駆動されて、容器本体３１のトナー排出口３１ｂからトナーが排出されることになる。
なお、このように構成された容器本体３１は、係合爪３１ｃとともにブロー成形にて製造することができる。 The toner container 30Y as a powder container mainly includes a container body 31 formed in a substantially cylindrical shape, and a cap 32 (see FIG. 12) that opens and closes the toner discharge port 31b (discharge port). Is done.
The container main body 31 is provided with a spiral protrusion 31a from the outer peripheral surface to the inner peripheral surface. The spiral protrusion 31a is for rotating and driving the container body 31 to discharge the toner from the toner discharge port 31b. The toner discharge port 31 b serving as a discharge port is for discharging the toner (powder) stored in the container main body 31 (toner container 30 </ b> Y) toward the storage unit 66 through the drop path unit 95 of the receiving unit 63. Is.
Further, on the outer peripheral surface of the container body 31 on the head side (the side where the toner discharge port 31b is formed), a driving claw 81g (FIGS. 8 and 10) of the fitting member 81 installed in the receiving portion 63 is provided. The engaging claw 31c (see FIG. 5 and the like) that engages with the engaging claw 31c is formed. The container main body 31 (toner container 30Y) is indicated by a one-dot chain line in FIG. 3 when the fitting member 81 is rotationally driven by the driving force of the driving motor 90 installed in the toner supply device 60Y (receiving portion 63). The toner is discharged from the toner discharge port 31 b of the container body 31 by being driven to rotate in the direction of the arrow about the rotation axis.
In addition, the container main body 31 comprised in this way can be manufactured by blow molding with the engagement nail | claw 31c.

また、トナー容器３０Ｙ（容器本体３１）のトナー排出口３１ｂを開閉するキャップ３２（図１２を参照できる。）は、トナー補給装置６０Ｙに対するトナー容器３０Ｙの着脱動作に連動して、トナー補給装置６０Ｙに設置されたチャックに挟持されてトナー排出口３１ｂを開栓・閉栓するように構成されている。すなわち、トナー補給装置６０Ｙにトナー容器３０Ｙが装着された状態では、トナー排出口３１ｂからキャップ３２が取り外されて、図３に示すようにトナー容器３０Ｙ内のトナーの排出が可能になる。これに対して、トナー補給装置６０Ｙからトナー容器３０Ｙが離脱されるときには、トナー排出口３１ｂにキャップ３２が嵌合されて、トナー容器３０Ｙのトナー排出口３１ｂが封止されることになる。このようにキャップ３２を開閉するキャップ開閉機構９６としては、図１２を参照して、公知のもの（例えば、特許文献１、２や特開平１１−２３１６３０号公報等に開示されたものである。）を用いることができる。 A cap 32 (see FIG. 12) that opens and closes the toner discharge port 31b of the toner container 30Y (container main body 31) is linked to the operation of attaching and detaching the toner container 30Y with respect to the toner replenishing apparatus 60Y. The toner discharge port 31b is opened and closed by being sandwiched between chucks installed in the machine. That is, when the toner container 30Y is mounted on the toner replenishing device 60Y, the cap 32 is removed from the toner discharge port 31b, and the toner in the toner container 30Y can be discharged as shown in FIG. In contrast, when the toner container 30Y is detached from the toner replenishing device 60Y, the cap 32 is fitted to the toner discharge port 31b, and the toner discharge port 31b of the toner container 30Y is sealed. As the cap opening / closing mechanism 96 for opening and closing the cap 32 as described above, referring to FIG. 12, known ones (for example, those disclosed in Patent Documents 1 and 2 and Japanese Patent Application Laid-Open No. 11-231630). ) Can be used.

なお、画像形成装置本体１００のトナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）に対してトナー容器３０Ｙは、以下のように着脱される。
トナー容器３０Ｙをトナー補給装置６０Ｙに装着する場合は、まず、画像形成装置１００の上方に設置された本体ドアを開放して、トナー補給装置６０Ｙにおける保持部ユニット６１のカバー部材６２（図５を参照できる。）を前面に露出させる。そして、トナー容器３０Ｙをカバー部材６２の挿入口６２ｂ（図７をも参照できる。）から、トナー容器３０Ｙを図５の矢印方向に押し込んで、受部６３の嵌合部材８１にトナー排出口３１ｂの側（頭部）が嵌合した状態で、ベース部６５上にトナー容器３０Ｙが回転可能に載置されて、トナー容器３０Ｙの装着が完了する。このとき、係合爪３１ｃは、嵌合部材８１（受部６３）の駆動爪８１ｇと噛合することになる。これにより、トナー補給装置６０Ｙに設置されたトナー容器３０Ｙ内のトナーを、トナー補給装置６０Ｙによって、現像装置５Ｙ（被補給体）に導くことが可能になる。
これに対して、トナー容器３０Ｙをトナー補給装置６０から離脱する場合には、上述した装着時の操作と逆の手順で操作がされることになる。 The toner container 30Y is attached to and detached from the toner supply device 60Y (powder supply device) of the image forming apparatus main body 100 as follows.
When attaching the toner container 30Y to the toner replenishing device 60Y, first, the main body door installed above the image forming apparatus 100 is opened, and the cover member 62 (see FIG. 5) of the holding unit 61 in the toner replenishing device 60Y. Can be referred to). Then, the toner container 30Y is pushed in from the insertion port 62b (see FIG. 7) of the cover member 62, and the toner container 30Y is pushed in the direction of the arrow in FIG. The toner container 30Y is rotatably mounted on the base portion 65 in a state where the side (head) is fitted, and the mounting of the toner container 30Y is completed. At this time, the engaging claw 31c meshes with the driving claw 81g of the fitting member 81 (receiving portion 63). As a result, the toner in the toner container 30Y installed in the toner replenishing device 60Y can be guided to the developing device 5Y (supplemented body) by the toner replenishing device 60Y.
On the other hand, when the toner container 30Y is detached from the toner replenishing device 60, the operation is performed in a procedure reverse to the operation at the time of mounting described above.

次に、図３〜図７等を用いて、粉体補給装置としてのトナー補給装置についてさらに詳しく説明する。
なお、図３では、簡単のため、トナー容器３０Ｙに対する貯留部６６の向きを９０度回転して図示するとともに、貯留部６６を構成する部材を簡略化して図示している。また、図４では、簡単のため、図１に記載した露光部７Ｙの図示を省略している。
また、各色にそれぞれ対応した４つのトナー補給装置６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋ（粉体補給装置）は、搬送されるトナー色が異なる以外はほぼ同一構造なので、図３〜図７においてイエロートナーを搬送するトナー補給装置６０Ｙについてのみ図示するとともに、以下のトナー補給装置の説明において適宜にイエロー用のトナー補給装置６０Ｙのみを用いることとする。 Next, the toner replenishing device as the powder replenishing device will be described in more detail with reference to FIGS.
In FIG. 3, for the sake of simplicity, the orientation of the storage section 66 with respect to the toner container 30Y is illustrated by being rotated by 90 degrees, and members constituting the storage section 66 are illustrated in a simplified manner. Further, in FIG. 4, for the sake of simplicity, the exposure unit 7Y illustrated in FIG. 1 is not shown.
Also, the four toner replenishing devices 60Y, 60M, 60C, and 60K (powder replenishing devices) corresponding to the respective colors have almost the same structure except that the toner colors to be conveyed are different. Only the toner replenishing device 60Y to be conveyed is illustrated, and in the following description of the toner replenishing device, only the toner replenishing device 60Y for yellow is used as appropriate.

粉体補給装置としてのトナー補給装置６０Ｙは、トナー容器３０Ｙに収容された粉体としてのトナーを被補給体としての現像装置５Ｙに向けて補給する装置であって、画像形成装置１００の上方に設置されている。
トナー補給装置６０Ｙ（粉体補給装置）には、２つのトナー容器３０Ｙが保持される保持部ユニット６１の下方に貯留部６６が設けられている。この貯留部６６は、２つのトナー容器３０Ｙからそれぞれ排出されて受部６３を介して落下したトナーが貯留される部分であって、第１搬送スクリュ６７、撹拌部材６８、第２搬送スクリュ６９、トナー検知センサ７０などが設置されている。貯留部６６は、装置本体１００の奥側（図１の紙面垂直方向奥側である。）に設置されている。 The toner replenishing device 60Y as a powder replenishing device is a device that replenishes toner as powder contained in the toner container 30Y toward the developing device 5Y as a replenished body, and is above the image forming apparatus 100. is set up.
In the toner replenishing device 60Y (powder replenishing device), a storage unit 66 is provided below the holding unit 61 in which the two toner containers 30Y are held. The storage portion 66 is a portion where the toner discharged from the two toner containers 30Y and dropped through the receiving portion 63 is stored, and includes a first transport screw 67, a stirring member 68, a second transport screw 69, A toner detection sensor 70 and the like are installed. The storage section 66 is installed on the back side of the apparatus main body 100 (the back side in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 1).

図６に示すように、貯留部６６の上方には、２つのトナー容器３０Ｙのトナー排出口３１ｂにそれぞれ連通する受部６３（落下経路部９５）から落下するトナーがそれぞれ流入される流入口７１が２つ設けられている。
また、貯留部６６の下方には、２つの流入口７１から流入されて貯留されたトナーをそれぞれ中央部に向けて搬送する第１搬送スクリュ６７や、貯留部６６に貯留されたトナーを撹拌する撹拌部材６８や、中央部にあるトナーを流出口７２に向けて搬送する第２搬送スクリュ６９、などが設けられている。第１搬送スクリュ６７は、回転軸部上における一端側と他端側とに巻き方向が異なるスクリュ部がそれぞれ巻装されたものであって、所定方向に回転駆動されることにより、回転軸方向一端側にあるトナーを回転軸方向中央部に向けて搬送して、回転軸方向他端側にあるトナーを回転軸方向中央部に向けて搬送するものである（図６（Ａ）の白矢印方向にトナーを搬送するものである）。第２搬送スクリュ６９は、回転軸部上にスクリュ部が巻装されたものであって、所定方向に回転駆動されることにより貯留部６６の下方の中央部から流出口７２に向けてトナーを搬送するものである。図示は省略するが、貯留部６６の流出口７２は、図２に示す補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙに連通している。第２搬送スクリュ６９が回転駆動されることで、貯留部６６の流出口７２からトナーが流出されて、補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙにトナーが補給されることになる。 As shown in FIG. 6, above the storage part 66, the inlet 71 into which the toner falling from the receiving part 63 (falling path part 95) communicating with the toner discharge ports 31b of the two toner containers 30Y respectively flows. Are provided.
Further, below the storage portion 66, the first transport screw 67 that transports the toner that has flowed in and stored from the two inlets 71 toward the center, and the toner stored in the storage portion 66 are agitated. A stirring member 68, a second conveying screw 69 that conveys toner in the center toward the outflow port 72, and the like are provided. The first conveying screw 67 is formed by winding screw portions having different winding directions on one end side and the other end side on the rotating shaft portion, and is driven to rotate in a predetermined direction, thereby rotating in the rotating shaft direction. The toner on one end side is conveyed toward the central portion in the rotational axis direction, and the toner on the other end side in the rotational axis direction is conveyed toward the central portion in the rotational axis direction (white arrow in FIG. 6A). To transport toner in the direction). The second conveying screw 69 has a screw portion wound around a rotating shaft portion, and is driven to rotate in a predetermined direction so that toner is fed from the central portion below the storage portion 66 toward the outlet 72. It is to be transported. Although illustration is omitted, the outlet 72 of the reservoir 66 communicates with the developing device 5Y via the supply path 43Y shown in FIG. By rotating the second transport screw 69, the toner flows out from the outlet 72 of the storage section 66, and the toner is supplied to the developing device 5Y through the supply path 43Y.

また、貯留部６６の中央の高さの位置には、貯留部６６に貯留されたトナーを撹拌する撹拌部材６８や、貯留部６６に貯留されるトナーの高さ（トナー量）を一定に保つためのトナー検知センサ７０、などが設けられている。
撹拌部材６８は、回転軸部上にコの字状（略Ｕ字状）の棒材を設置したアジテータであって、その棒材の中央部にはマイラーなどの可撓性部材６８ａが貼着されている。この可撓性部材６８ａは、撹拌部材６８の回転にともないトナー検知センサ７０の検知面に摺接して、検知面の清掃をおこなうためのものである。
トナー検知センサ７０は、圧電センサなどであって、その位置におけるトナーの有無を検知する。そして、トナー検知センサ７０によってトナーが検知されない場合には、トナー容器３０Ｙが回転駆動されて、トナー容器３０Ｙから貯留部６６に向けてトナーが補充されることになる。また、そのような補充動作をおこなってもトナー検知センサ７０によってトナーがない状態が連続して検知される場合には、トナー容器３０Ｙ内のトナーが空である状態（トナーエンド状態）であるものとして、その旨が装置本体１００の表示パネルに表示されることになる。 Further, at the central height position of the storage section 66, the stirring member 68 that stirs the toner stored in the storage section 66 and the height (toner amount) of the toner stored in the storage section 66 are kept constant. For example, a toner detection sensor 70 is provided.
The stirring member 68 is an agitator in which a U-shaped (substantially U-shaped) bar is installed on the rotating shaft, and a flexible member 68a such as Mylar is attached to the center of the bar. Has been. The flexible member 68a is for slidingly contacting the detection surface of the toner detection sensor 70 as the stirring member 68 rotates to clean the detection surface.
The toner detection sensor 70 is a piezoelectric sensor or the like, and detects the presence or absence of toner at that position. When no toner is detected by the toner detection sensor 70, the toner container 30Y is rotationally driven, and the toner is replenished from the toner container 30Y toward the storage unit 66. If the toner detection sensor 70 continuously detects no toner even after such replenishment operation, the toner in the toner container 30Y is empty (toner end state). Is displayed on the display panel of the apparatus main body 100.

ここで、図２に示す現像装置５Ｙの濃度検知センサ５６Ｙが現像装置５Ｙ内における現像剤Ｇのトナー濃度の不足を検知すると、制御部からの信号により、第１搬送スクリュ６７、第２搬送スクリュ６９、撹拌部材６８を駆動する駆動モータが稼働する。トナー検知センサ７０が貯留部６６のトナーの不足を検知すると、制御部からの信号により駆動モータの駆動（２つのトナー容器３０Ｙをそれぞれ駆動する２つの駆動モータのうちいずれかの駆動又は双方の駆動である。）がおこなわれるとともに撹拌部材６８を駆動する駆動モータが稼働する。 Here, when the density detection sensor 56Y of the developing device 5Y shown in FIG. 2 detects that the toner density of the developer G in the developing device 5Y is insufficient, the first conveying screw 67 and the second conveying screw are generated by a signal from the control unit. 69, a drive motor for driving the stirring member 68 is operated. When the toner detection sensor 70 detects a shortage of toner in the storage unit 66, a drive motor is driven by a signal from the control unit (either one or both of the two drive motors that respectively drive the two toner containers 30Y). And a drive motor for driving the stirring member 68 is operated.

そして、先に説明したようにトナー容器３０Ｙの容器本体３１における内周面には、螺旋状の突起３１ａが形成されている。これにより、容器本体３１（トナー容器３０Ｙ）が適宜に回転されると、トナー容器３０Ｙの底部側から頭部のトナー排出口３１ｂ側にトナーが搬送されて、トナー排出口３１ｂから排出されたトナーが、受部６３内の空洞（落下経路部９５）を経由して、流入口７１から貯留部６６内に流入されて貯留されることになる。
そして、貯留部に貯留されたトナーは、適宜に流出口７２から排出されて、補給経路４３Ｙを経由して現像装置５Ｙに補給されることになる。
なお、本実施の形態では、定着部２０における消費電力を低減するために、トナー容器３０Ｙに収容されるトナーとして、融点の低い公知のトナー（低融点トナー）が用いられている。また、本実施の形態における画像形成装置１００は、記録媒体Ｐの搬送速度（プロセス線速）が速い高速機であって、トナー補給装置６０Ｙにおける容器本体３１（トナー容器３０Ｙ）の回転速度も比較的速く設定されている。そのため、後述するように、容器本体３１とともに回転する嵌合部材８１を複数のコロ８３、８４で支持する構成が有用になる。 As described above, the spiral protrusion 31a is formed on the inner peripheral surface of the container main body 31 of the toner container 30Y. Thus, when the container main body 31 (toner container 30Y) is appropriately rotated, the toner is conveyed from the bottom side of the toner container 30Y to the toner discharge port 31b side of the head, and is discharged from the toner discharge port 31b. However, it flows into the storage part 66 from the inflow port 71 via the cavity (fall path part 95) in the receiving part 63 and is stored.
Then, the toner stored in the storage unit is appropriately discharged from the outlet 72 and supplied to the developing device 5Y via the supply path 43Y.
In the present embodiment, a known toner (low melting point toner) having a low melting point is used as the toner stored in the toner container 30Y in order to reduce power consumption in the fixing unit 20. The image forming apparatus 100 according to the present embodiment is a high-speed machine that has a high conveyance speed (process linear speed) of the recording medium P, and the rotation speed of the container main body 31 (toner container 30Y) in the toner supply device 60Y is also compared. Is set fast. Therefore, as described later, a configuration in which the fitting member 81 that rotates together with the container main body 31 is supported by a plurality of rollers 83 and 84 is useful.

ここで、図３〜図７を参照して、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙには、保持部ユニット６１と貯留部６６とが設けられている。
保持部ユニット６１は、図５、図７を参照して、２つのトナー容器３０Ｙ（粉体容器）がそれぞれ着脱可能に保持される２つのベース部６５が一体的に形成されたものである。保持部ユニット６１は、２つのベース部６５、２つの受部６３、カバー部材６２（インナーカバー）、トレイ６４、などで構成されている。
貯留部６６は、先に図６等を用いて説明したように、２つのトナー容器３０Ｙ（粉体容器）からそれぞれ排出されて落下したトナー（粉体）が貯留されるものであって、２つの受部６３（落下経路部９５）の下方に設置されている。 Here, referring to FIGS. 3 to 7, toner supply device 60 </ b> Y according to the present exemplary embodiment is provided with holding unit 61 and storage unit 66.
With reference to FIGS. 5 and 7, the holding unit 61 is integrally formed with two base portions 65 for holding two toner containers 30 </ b> Y (powder containers) detachably. The holding unit 61 includes two base parts 65, two receiving parts 63, a cover member 62 (inner cover), a tray 64, and the like.
As described above with reference to FIG. 6 and the like, the storage unit 66 stores the toner (powder) that has been discharged and dropped from the two toner containers 30Y (powder containers). It is installed below the two receiving parts 63 (falling path part 95).

そして、保持部ユニット６１は、貯留部６６が設置された状態のトナー補給装置６０Ｙの本体に対して着脱可能に形成されている。
すなわち、トナー補給装置６０Ｙ（画像形成装置１００）において、図３や図４にて破線で示す保持部ユニット６１の部分が、一体的に独立して分離できるように構成されている。さらに換言すると、図７に示す保持部ユニット６１が、トナー補給装置６０Ｙ（画像形成装置１００）に対して着脱可能なユニットとして構成されている。 The holding unit 61 is detachably attached to the main body of the toner replenishing device 60Y in which the storage unit 66 is installed.
That is, in the toner replenishing device 60Y (image forming apparatus 100), the holding unit unit 61 indicated by a broken line in FIGS. 3 and 4 is configured to be integrally and independently separable. In other words, the holding unit 61 shown in FIG. 7 is configured as a unit that can be attached to and detached from the toner supply device 60Y (image forming apparatus 100).

このように２つのベース部６５が一体化された保持部ユニット６１を設けることで、２つのベース部６５が別々に構成されていてそれぞれ単独で着脱される場合に比べて、２つのベース部６５の下方の空間を少ないアクションで開放（露呈）することができるため、貯留部６６のメンテナンスや、２つのベース部６５の下方に設置された露光部７Ｙなどのメンテナンスを、比較的簡単におこなうことができる。 By providing the holding unit 61 in which the two base parts 65 are integrated in this way, the two base parts 65 are compared to the case where the two base parts 65 are configured separately and each is detachably attached. Since the space below can be opened (exposed) with a small amount of action, the maintenance of the storage section 66 and the maintenance of the exposure section 7Y installed below the two base sections 65 can be performed relatively easily. Can do.

具体的に、貯留部６６や露光部７Ｙのメンテナンスをおこなうときには、まず、トナー補給装置６０Ｙの上方を覆う本体カバー１１０（図１を参照できる。）を取り外して、保持部ユニット６１を露呈させる。そして、画像形成装置１００の上方から取っ手６４ａ（図５、図７を参照できる。）を把持して、保持部ユニット６１を上方に持ち上げて、トナー補給装置６０Ｙ（画像形成装置１００）から保持部ユニット６１を取り外す。こうすることで、保持部ユニット６１の下方にある、貯留部６６や露光部７Ｙが露呈されることになる。そして、その状態で、貯留部６６や露光部７Ｙのメンテナンスがおこなわれることになる。
また、貯留部６６や露光部７Ｙのメンテナンスが終了した後は、上述したものと逆の手順で保持部ユニット６１がトナー補給装置６０Ｙ（画像形成装置１００）に装着されることになる。
なお、このような保持部ユニット６１の着脱作業は、図７に示すように保持部ユニット６１単体でおこなうこともできるし、図５に示すようにトナー容器３０Ｙが装着された状態でもおこなうこともできる。そのため、上述したメンテナンス時の作業性がさらに向上することになる。 Specifically, when the maintenance of the storage unit 66 and the exposure unit 7Y is performed, first, the main body cover 110 (see FIG. 1) covering the upper portion of the toner replenishing device 60Y is removed to expose the holding unit 61. Then, the handle 64a (see FIGS. 5 and 7 can be referred to) is held from above the image forming apparatus 100, the holding unit 61 is lifted upward, and the holding unit is moved from the toner supply device 60Y (image forming apparatus 100). Remove the unit 61. By doing so, the storage part 66 and the exposure part 7Y under the holding part unit 61 are exposed. In this state, maintenance of the storage unit 66 and the exposure unit 7Y is performed.
Further, after the maintenance of the storage unit 66 and the exposure unit 7Y is completed, the holding unit 61 is attached to the toner replenishing device 60Y (image forming apparatus 100) in the reverse procedure as described above.
The attaching / detaching operation of the holding unit 61 can be performed by the holding unit 61 alone as shown in FIG. 7, or can be performed even when the toner container 30Y is attached as shown in FIG. it can. Therefore, the workability at the time of the maintenance described above is further improved.

ここで、図５、図７等を参照して、保持部ユニット６１に設けられた２つの受部６３は、トナー容器３０Ｙ（容器本体３１）において回転軸方向一端側に形成されたトナー排出口３１ｂの側（頭部）をベース部６５に対する装着方向奥側として覆うように保持されている。すなわち、図５、図７において矢印で示すトナー容器３０Ｙの装着方向の奥側に、トナー容器３０Ｙの頭部（トナー排出口３１ｂ側である。）を覆う受部６３が設けられている。この受部６３は、トナー容器３０Ｙ（容器本体３１）の内部からトナー排出口３１ｂを介して排出されたトナーが貯留部６６に向けて落下するように形成されたものである。
このような２つの受部６３を保持部ユニット６１に一体的に設けることで、上述したメンテナンス時の作業性がさらに向上することになる。 Here, referring to FIGS. 5 and 7, etc., the two receiving parts 63 provided in the holding part unit 61 are toner discharge ports formed on one end side in the rotation axis direction of the toner container 30Y (container body 31). It is held so as to cover the side (head) of 31 b as the back side in the mounting direction with respect to the base portion 65. That is, a receiving portion 63 that covers the head of the toner container 30Y (on the toner discharge port 31b side) is provided on the back side in the mounting direction of the toner container 30Y indicated by an arrow in FIGS. The receiving portion 63 is formed such that the toner discharged from the inside of the toner container 30Y (container body 31) through the toner discharge port 31b falls toward the storage portion 66.
By providing such two receiving parts 63 integrally with the holding part unit 61, the workability at the time of the maintenance described above is further improved.

以下、図８〜図１２等を用いて、本実施の形態において特徴的な、トナー補給装置（粉体補給装置）の構成・動作について説明する。
先に図５、図７等を用いて説明したように、本実施の形態におけるトナー補給装置６０Ｙには、トナー容器３０Ｙの頭部（トナー排出口３１ｂが形成された側である。）が装着される受部６３が設けられている。そして、その受部６３には、嵌合部材８１（ホルダ）や保持部８２（ハウジング）が設けられている。 Hereinafter, the configuration and operation of the toner replenishing device (powder replenishing device) characteristic of the present embodiment will be described with reference to FIGS.
As described above with reference to FIGS. 5, 7, etc., the toner replenishing device 60Y according to the present embodiment is mounted with the head of the toner container 30Y (the side on which the toner discharge port 31b is formed). A receiving portion 63 is provided. The receiving portion 63 is provided with a fitting member 81 (holder) and a holding portion 82 (housing).

嵌合部材８１は、トナー容器３０Ｙ（粉体容器）における略円筒状の容器本体３１に嵌合して、容器本体３１とともに回転可能に構成されている。
詳しくは、図８〜図１０等を参照して、嵌合部材８１は、樹脂材料からなる略リング状の部材であって、トナー容器３０Ｙが装着される側から従動ギア８１ａ、大径部８１ｃ、被当接部８１ｂ（突当部）、ボス部８１ｄ、が外周面に沿うように同心円状に形成されている。
また、嵌合部材８１の穴部８１ｅは回転軸方向に貫通する内径部として形成されていて、その穴部８１ｅにはＧシール８１ｈが圧入されている。嵌合部材８１の穴部８１ｅは、容器本体３１の頭部を挿通させてトナー排出口３１ｂと保持部８２に形成された落下経路部９５とを連通させるためのものである。そして、穴部８１ｅに設置されたＧシール８１ｈによって、容器本体３１と穴部８１ｅとの隙間が密閉されて、その隙間からトナーが漏出する不具合が防止されることになる。
また、嵌合部材８１の端面（トナー容器３０Ｙが装着される側の端面である。）には、容器本体３１の係合爪３１ｃに係合する駆動爪８１ｇが、トナー容器３０Ｙの着脱方向（嵌合部材８１の回転軸方向であって、図７の矢印方向、図１１の紙面垂直方向である。）に起立するように形成されている。 The fitting member 81 is configured to be fitted to the substantially cylindrical container body 31 in the toner container 30 </ b> Y (powder container) and to rotate together with the container body 31.
Specifically, referring to FIGS. 8 to 10 and the like, the fitting member 81 is a substantially ring-shaped member made of a resin material, and the driven gear 81a and the large diameter portion 81c are arranged from the side where the toner container 30Y is mounted. The abutted part 81b (abutting part) and the boss part 81d are formed concentrically so as to follow the outer peripheral surface.
Further, the hole 81e of the fitting member 81 is formed as an inner diameter portion penetrating in the rotation axis direction, and a G seal 81h is press-fitted into the hole 81e. The hole 81 e of the fitting member 81 is for inserting the head of the container main body 31 to communicate the toner discharge port 31 b and the drop path portion 95 formed in the holding portion 82. The gap between the container main body 31 and the hole 81e is sealed by the G seal 81h installed in the hole 81e, and a problem that toner leaks from the gap is prevented.
Further, on the end face of the fitting member 81 (the end face on the side where the toner container 30Y is mounted), a driving claw 81g that engages with the engaging claw 31c of the container main body 31 has an attaching / detaching direction of the toner container 30Y ( The rotation direction of the fitting member 81 is the direction of the arrow in FIG. 7 and the direction perpendicular to the paper surface in FIG. 11.

保持部８２は、嵌合部材８１を回転可能に保持するものであって、嵌合部材８１の外周面に形成された従動ギア８１ａに噛合して嵌合部材８１を回転駆動する駆動ギア８５（第１ギア）が設置されている。保持部８２には、容器本体３１の頭部に形成されたトナー排出口３１ｂから排出されたトナーを自重落下させる落下経路部９５（図１２等を参照できる。）が形成されている。 The holding portion 82 holds the fitting member 81 in a rotatable manner. The holding portion 82 meshes with a driven gear 81a formed on the outer peripheral surface of the fitting member 81 and rotates the fitting member 81 to drive the gear 85 ( 1st gear) is installed. The holding portion 82 is formed with a drop path portion 95 (see FIG. 12 and the like) through which the toner discharged from the toner discharge port 31b formed in the head of the container body 31 falls by its own weight.

ここで、本実施の形態において、保持部８２には、篏合部材８１における従動ギア８１ａとは異なる外周面の位置を被当接部８１ｂとして当接して篏合部材８１を支持する複数のコロ８３、８４が設けられている。
詳しくは、図１１（及び、図８、図９）等を参照して、保持部８２には、嵌合部材の回転軸よりも下方の位置に、回転可能に軸支された２つのコロ（第１コロ８３と第２コロ８４とである。）が設けられている。図１１に示すように、トナー容器３０Ｙが装着される側からみた嵌合部材８１の回転軸を中心にしたＸＹ座標（直交座標）において、第１コロ８３は第４象限に相当する位置において被当接部８１ｂに当接するように配設され、第２コロ８４は第３象限に相当する位置において被当接部８１ｂに当接するように配設されている。また、２つのコロ８３、８４は、上述したＸＹ座標のＹ軸に対して略線対象となる位置に配設されている。 Here, in the present embodiment, the holding portion 82 has a plurality of rollers that support the engagement member 81 by abutting the position of the outer peripheral surface of the engagement member 81 that is different from the driven gear 81a as the contacted portion 81b. 83 and 84 are provided.
Specifically, referring to FIG. 11 (and FIG. 8, FIG. 9) and the like, the holding portion 82 is provided with two rollers rotatably supported at a position below the rotation shaft of the fitting member ( A first roller 83 and a second roller 84). As shown in FIG. 11, in the XY coordinates (orthogonal coordinates) about the rotation axis of the fitting member 81 viewed from the side on which the toner container 30Y is mounted, the first roller 83 is covered at a position corresponding to the fourth quadrant. The second roller 84 is disposed so as to contact the contacted portion 81b at a position corresponding to the third quadrant. The two rollers 83 and 84 are disposed at positions that are substantially line targets with respect to the Y axis of the XY coordinates described above.

また、第１コロ８３は、駆動ギア８５に対して同軸上に隣接して設置されている。具体的に、第１コロ８３は、駆動ギア８５とともに回転する第１シャフト８９（駆動軸）の一端側において、駆動ギア８５に隣接する位置に設置されていて、第１シャフト８９の回転に連動するように回転可能に保持されている。駆動ギア８５は、第１シャフト８９のＤカット部に嵌合されて、その端面側の移動が止め輪９９によって制限されている。なお、第１シャフト８９の他端側には、駆動モータ９０のモータ軸に設置されたウォームギア９１に噛合するウォームホイール８８が設置されていて、駆動モータ９０が稼働されることで第１シャフト８９とともに駆動ギア８５が図８の矢印方向に回転して、嵌合部材８１も図８の矢印方向に回転することになる。
また、第２コロ８４は、第２ギア８６に対して同軸上に隣接して設置されている。具体的に、第２コロ８４は、第２ギア８６と一体的に１つの部品として形成されていて、保持部８２において回転軸方向（図１１の紙面垂直方向である。）に起立するように固設された第２シャフト９２（スタッド）に、回転可能に保持されている。第２ギア８６は、嵌合部材８１の従動ギア８１ａに噛合して従動回転する。また、第２ギア８６及び第２コロ８４は、第２シャフト９２における端面側の移動が止め輪９９によって制限されている。 The first roller 83 is installed adjacent to the drive gear 85 on the same axis. Specifically, the first roller 83 is installed at a position adjacent to the drive gear 85 on one end side of the first shaft 89 (drive shaft) that rotates together with the drive gear 85, and interlocks with the rotation of the first shaft 89. So that it can rotate. The drive gear 85 is fitted to the D-cut portion of the first shaft 89, and movement on the end face side is restricted by the retaining ring 99. A worm wheel 88 that meshes with a worm gear 91 installed on the motor shaft of the drive motor 90 is installed on the other end side of the first shaft 89, and the first shaft 89 is operated by operating the drive motor 90. At the same time, the drive gear 85 rotates in the direction of the arrow in FIG. 8, and the fitting member 81 also rotates in the direction of the arrow in FIG.
Further, the second roller 84 is installed adjacent to the second gear 86 on the same axis. Specifically, the second roller 84 is formed integrally with the second gear 86 as one component, and stands up in the rotation axis direction (in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 11) at the holding portion 82. The second shaft 92 (stud) fixed is rotatably held. The second gear 86 meshes with the driven gear 81a of the fitting member 81 and rotates. Further, the movement of the second gear 86 and the second roller 84 on the end surface side of the second shaft 92 is restricted by a retaining ring 99.

このような構成により、嵌合部材８１は、駆動モータ９０の駆動によって容器本体３１とともに回転しても、保持部８２の内径部８２ａ（図９を参照できる。）に摺接することなく、２つのコロ８３、８４によってバランスよく支持された状態で、２つのコロ８３、８４との間に摩擦が生じそうになってもコロ８３、８４が回転することになるため大きな抵抗が生じない。すなわち、嵌合部材８１は２つのコロ８３、８４に支持されて、図１２に示すように、保持部８２の内径部８２ａと、そこに挿入される嵌合部材８１のボス部８１ｄと、の間には充分な隙間Ａが形成されることになる。
そのため、嵌合部材８１と保持部８２との摺接によって摩擦熱が生じてしまって、その近傍の容器本体３１や受部６３の内部においてトナーが熱劣化したり固着したりしてしまう不具合を確実に抑止することができる。さらには、嵌合部材８１と保持部８２との摺接によって、経時で嵌合部材８１や保持部８２が摩耗してしまって、トナー補給装置６０Ｙが正常に動作しなくなってしまう不具合も確実に軽減することができる。
なお、図１１を参照して、篏合部材８１には、トナー容器３０Ｙ（容器本体３１）の荷重Ｆ１と駆動力Ｆ２とが作用して、その合成力Ｆ０が２つのコロ８３、８４（又は、２つのギア８５、８６）の間の方向に向かうことになる。そのため、篏合部材８１は２つのコロ８３、８４に突き当たった状態で位置決めされることになる。 With such a configuration, even if the fitting member 81 rotates together with the container main body 31 by driving the drive motor 90, the fitting member 81 does not come into sliding contact with the inner diameter portion 82a of the holding portion 82 (see FIG. 9). Even if friction is likely to occur between the two rollers 83 and 84 in a state of being supported in a balanced manner by the rollers 83 and 84, the rollers 83 and 84 are rotated, so that no great resistance is generated. That is, the fitting member 81 is supported by the two rollers 83 and 84, and as shown in FIG. 12, an inner diameter portion 82a of the holding portion 82 and a boss portion 81d of the fitting member 81 inserted therein. A sufficient gap A is formed between them.
Therefore, the frictional heat is generated by the sliding contact between the fitting member 81 and the holding portion 82, and the toner is thermally deteriorated or fixed inside the container main body 31 or the receiving portion 63 in the vicinity thereof. It can be surely deterred. Furthermore, due to the sliding contact between the fitting member 81 and the holding portion 82, the fitting member 81 and the holding portion 82 are worn over time, so that a problem that the toner replenishing device 60Y does not operate normally is ensured. Can be reduced.
Referring to FIG. 11, a load F1 and a driving force F2 of the toner container 30Y (container body 31) act on the mating member 81, and the resultant force F0 has two rollers 83, 84 (or The direction will be between the two gears 85, 86). Therefore, the interlocking member 81 is positioned in a state where it abuts against the two rollers 83 and 84.

ここで、本実施の形態において、嵌合部材８１は、回転軸方向にみたときに、従動ギア８１ａのピッチ円直径と、被当接部８１ｂの直径（外径）と、が略一致するように形成されている（重なるように形成されている）。
また、保持部８２は、駆動ギア８５の軸方向（図１１の紙面垂直方向である。）にみたときに、駆動ギア８５のピッチ円直径と、第１コロ８３の直径（外径）と、が略一致するように形成されている（重なるように形成されている）。
さらに、保持部８２は、第２ギア８６の軸方向（図１１の紙面垂直方向である。）にみたときに、第２ギア８６のピッチ円直径と、第２コロ８４の直径（外径）と、が略一致するように形成されている（重なるように形成されている）。
このように構成することで、ギアの噛み合いにおいてピッチ円直径の位置でスベリがゼロになることから、被当接部８１ｂと第1コロ８３との当接位置における線速差や、被当接部８１ｂと第２コロ８４との当接位置における線速差も、ほぼゼロになる。そのため、上述した篏合部材８１の回転による摩擦熱や摩耗を減ずる効果がさらに確実に発揮されることになる。 Here, in the present embodiment, when the fitting member 81 is viewed in the rotation axis direction, the pitch circle diameter of the driven gear 81a and the diameter (outer diameter) of the contacted portion 81b are substantially matched. (It is formed so that it may overlap.)
Further, when the holding portion 82 is viewed in the axial direction of the drive gear 85 (the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 11), the pitch circle diameter of the drive gear 85, the diameter (outer diameter) of the first roller 83, Are formed so as to substantially match (formed so as to overlap).
Furthermore, the holding portion 82 is a pitch circle diameter of the second gear 86 and a diameter (outer diameter) of the second roller 84 when viewed in the axial direction of the second gear 86 (the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 11). Are formed so as to substantially coincide with each other (formed so as to overlap).
With this configuration, since the slip becomes zero at the position of the pitch circle diameter in the meshing of the gear, the linear velocity difference at the contact position between the contacted portion 81b and the first roller 83, the contacted The linear velocity difference at the contact position between the portion 81b and the second roller 84 is also substantially zero. Therefore, the effect of reducing frictional heat and wear due to the rotation of the coupling member 81 described above is more reliably exhibited.

また、本実施の形態では、図８、図９、図１１等を参照して、保持部８２に、嵌合部材８１の回転軸よりも上方の位置に配設されて、従動ギア８１ａに噛合して従動回転する第３ギア８７を設けている。
具体的に、第３ギア８７は、保持部８２において回転軸方向（図１１の紙面垂直方向である。）に起立するように固設された第３シャフト９３（スタッド）に、回転可能に保持されている。図１１に示すように、トナー容器３０Ｙが装着される側からみた嵌合部材８１の回転軸を中心にしたＸＹ座標（直交座標）において、第３ギア８７は第１象限に相当する位置にて、嵌合部材８１の従動ギア８１ａに噛合して従動回転するように配設されている。また、第３ギア８７は、第３シャフト９３における端面側の移動が止め輪によって制限されている。
このように、第１コロ８３が同軸上に設置された駆動ギア８５と、第２コロが同軸上に設置された第２ギア８６と、は別に、外周方向の異なる上方の位置に第３ギア８７を設けて、これらのギア８５〜８７を篏合部材８１の従動ギア８１ａに噛合させることで、篏合部材８１が駆動力の分力を受けて大きく変位することなく、バランスよく姿勢を維持しながら回転することになる。そのため、容器本体３１の回転駆動がスムーズにおこなわれるとともに、上述した篏合部材８１の回転による摩擦熱や摩耗を減ずる効果もさらに確実に発揮されることになる。 Further, in the present embodiment, referring to FIGS. 8, 9, 11 and the like, the holding portion 82 is disposed at a position above the rotation shaft of the fitting member 81 and meshes with the driven gear 81a. Thus, a third gear 87 that is driven to rotate is provided.
Specifically, the third gear 87 is rotatably held by a third shaft 93 (stud) fixed so as to stand in the rotation axis direction (in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 11) in the holding portion 82. Has been. As shown in FIG. 11, in the XY coordinates (orthogonal coordinates) about the rotation axis of the fitting member 81 as viewed from the side on which the toner container 30Y is mounted, the third gear 87 is at a position corresponding to the first quadrant. The engagement member 81 is disposed so as to mesh with the driven gear 81a and rotate. Further, the third gear 87 is restricted from moving on the end surface side of the third shaft 93 by a retaining ring.
In this way, the third gear is located at a different upper position in the outer circumferential direction separately from the drive gear 85 in which the first roller 83 is coaxially installed and the second gear 86 in which the second roller is coaxially installed. 87, and these gears 85 to 87 are meshed with the driven gear 81a of the meshing member 81, so that the meshing member 81 receives a force component of the driving force and is not greatly displaced and maintains a balanced posture. Will rotate while. For this reason, the container body 31 is rotated smoothly, and the effect of reducing frictional heat and wear due to the rotation of the coupling member 81 described above is more reliably exhibited.

また、本実施の形態における篏合部材８１は、従動ギア８１ａと被当接部８１ｂとの間に、被当接部８１ｂの直径（又は、従動ギア８１ａのピッチ円直径）よりも大きな直径になるように形成された大径部８１ｃが設けられている。この大径部８１ｃは、篏合部材８１が回転軸方向にスライド移動しようとしたときに、駆動ギア８５や第２ギア８６や第３ギア８７に当接して、その移動を規制するためのものである。これにより、篏合部材８１が受部６３（保持部８２）から脱落する不具合を防止することができる。
また、図９を参照して、保持部８２の端面と篏合部材８１の端面との間には、少なくともその表面が低摩擦材料で形成された略ドーナッツ状のシール材９７が設置されている。これにより、保持部８２と篏合部材８１との間にトナーが進入して、その間の位置でトナーが固着したり、その間からトナーが漏出したりする不具合を軽減することができる。 Further, the coupling member 81 in the present embodiment has a diameter larger than the diameter of the contacted portion 81b (or the pitch circle diameter of the driven gear 81a) between the driven gear 81a and the contacted portion 81b. A large-diameter portion 81c formed so as to be formed is provided. The large-diameter portion 81c abuts on the drive gear 85, the second gear 86, and the third gear 87 to restrict the movement when the meshing member 81 tries to slide in the rotation axis direction. It is. Thereby, the malfunction that the joining member 81 falls from the receiving part 63 (holding part 82) can be prevented.
Referring to FIG. 9, a substantially donut-shaped sealing material 97 having at least a surface formed of a low friction material is installed between the end surface of the holding portion 82 and the end surface of the mating member 81. . Accordingly, it is possible to reduce a problem that the toner enters between the holding portion 82 and the joining member 81 and the toner is fixed at a position between them or the toner leaks from the toner.

以上説明したように、本実施の形態では、トナー容器３０Ｙ（粉体容器）における略円筒状の容器本体３１に嵌合して容器本体３１とともに回転する嵌合部材８１と、嵌合部材８１の外周面に形成された従動ギア８１ａに噛合して嵌合部材８１を回転駆動する駆動ギア８５が設置された保持部８２と、が設けられていて、保持部８２には、篏合部材８１における従動ギア８１ａとは異なる外周面の位置を被当接部８１ｂとして当接して篏合部材８１を支持する複数のコロ８３、８４が設けられている。これにより、容器本体３１に嵌合して容器本体３１とともに回転する嵌合部材８１を設けた場合であっても、嵌合部材８１の回転にともなう大きな摩擦熱や摩耗劣化を生じにくくすることができる。 As described above, in the present embodiment, the fitting member 81 that fits into the substantially cylindrical container body 31 in the toner container 30Y (powder container) and rotates together with the container body 31; And a holding portion 82 provided with a drive gear 85 that meshes with a driven gear 81 a formed on the outer peripheral surface and rotationally drives the fitting member 81. The holding portion 82 includes a holding portion 82. There are provided a plurality of rollers 83 and 84 for supporting the meshing member 81 by contacting the position of the outer peripheral surface different from the driven gear 81a as the contacted portion 81b. Thereby, even if it is a case where the fitting member 81 which fits the container main body 31 and rotates with the container main body 31 is provided, it is hard to produce the big frictional heat and wear deterioration accompanying rotation of the fitting member 81. it can.

なお、本実施の形態では、粉体容器としてトナー容器３０Ｙを用いたが、粉体容器としてトナー以外の粉体やトナーを含む粉体が収容された粉体容器が設置される粉体補給装置に対しても本発明を適用することもできる。特に、本実施の形態では、トナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内にトナーのみを収容したが、トナーとキャリアとからなる２成分現像剤を現像装置５に適宜に供給する画像形成装置に対してはトナー容器３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋ内に２成分現像剤を収容して、粉体補給装置によって２成分現像剤を現像装置に補給することもできる。
また、本実施の形態では、被補給体としての現像装置５Ｙに粉体を補給する粉体補給装置に対して本発明を適用したが、現像装置５Ｙ以外の被補給体（例えば、トナー補給装置６０Ｙと現像装置５Ｙとの間の補給経路を中継するサブホッパ等である。）に粉体を補給する粉体補給装置に対しても当然に本発明を適用することができる。
また、本実施の形態では、貯留部６２Ｙから補給経路４３Ｙを介して現像装置５Ｙに粉体を補給する粉体補給装置に対して本発明を適用したが、貯留部６２Ｙから現像装置５Ｙに粉体を直接的に補給する粉体補給装置に対しても本発明を適用することができる。
そして、それらの粉体補給装置であっても、本実施の形態のものと同様に篏合部材や保持部を構成することで、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 In the present embodiment, the toner container 30Y is used as the powder container, but a powder replenishing device in which a powder container containing powder other than toner or powder containing toner is installed as the powder container. The present invention can also be applied to. In particular, in the present embodiment, only the toner is accommodated in the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K, but the image forming apparatus appropriately supplies the two-component developer composed of the toner and the carrier to the developing device 5. Alternatively, the two-component developer can be accommodated in the toner containers 30Y, 30M, 30C, and 30K, and the two-component developer can be supplied to the developing device by the powder supply device.
In the present embodiment, the present invention is applied to a powder replenishing device that replenishes powder to the developing device 5Y as a replenishing member. However, a replenishing member other than the developing device 5Y (for example, a toner replenishing device) Naturally, the present invention can also be applied to a powder replenishing device for replenishing powder to a sub hopper that relays a replenishment path between 60Y and the developing device 5Y.
In the present embodiment, the present invention is applied to a powder replenishing device that replenishes powder to the developing device 5Y from the storage unit 62Y via the replenishment path 43Y, but the powder is supplied from the storage unit 62Y to the developing device 5Y. The present invention can also be applied to a powder replenishing device that replenishes the body directly.
And even if it is those powder replenishing apparatuses, the effect similar to the thing of this Embodiment can be acquired by comprising the joining member and the holding | maintenance part similarly to the thing of this Embodiment.

また、本実施の形態では、各色に対応したトナー補給装置において、それぞれ、同色のトナー容器が２つ設置されるカラー（複数色）プリント用の画像形成装置に対して、本発明を適用した。これに対して、各色に対応したトナー補給装置において、それぞれ、同色のトナー容器が１つ又は３つ以上設置される画像形成装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。また、同色のトナー容器が１つ又は２つ以上設置される単色プリント用の画像形成装置に対しても、当然に本発明を適用することができる。
そして、そのように構成した場合であっても、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 In the present embodiment, the present invention is applied to an image forming apparatus for color (multiple color) printing in which two toner containers of the same color are installed in the toner replenishing apparatus corresponding to each color. On the other hand, the present invention can naturally be applied to an image forming apparatus in which one or three or more toner containers of the same color are installed in the toner replenishing apparatus corresponding to each color. Of course, the present invention can also be applied to an image forming apparatus for monochrome printing in which one or two or more toner containers of the same color are installed.
And even if it is a case where it is comprised in that way, the effect similar to the thing of this Embodiment can be acquired.

また、本実施の形態では、篏合部材８１（被当接部８１ｂ）の外周方向に沿うように設置された２つのコロ８３、８４によって篏合部材８１を支持するように構成したが、篏合部材８１を支持するコロの数はこれに限定されることなく、例えば、篏合部材８１（被当接部８１ｂ）の外周方向に沿うように設置された３つ以上のコロによって篏合部材８１を支持するように構成することもできるし、篏合部材８１（被当接部８１ｂ）の外周方向に沿うように複数箇所に設置されたコロをそれぞれ複数のコロとして篏合部材８１を支持するように構成することもできる。
そして、そのように構成した場合であっても、本実施の形態のものとほぼ同様の効果を得ることができる。 In the present embodiment, the joining member 81 is supported by the two rollers 83 and 84 installed along the outer peripheral direction of the joining member 81 (contacted portion 81b). The number of rollers supporting the combined member 81 is not limited to this, and for example, the combined member is composed of three or more rollers installed along the outer peripheral direction of the combined member 81 (contacted portion 81b). 81 may be configured to support the joint member 81. The rollers 81 installed at a plurality of locations along the outer circumferential direction of the joint member 81 (contacted portion 81b) are used as a plurality of rollers, respectively. It can also be configured to.
And even if it is a case where it is comprised in that way, the effect similar to the thing of this Embodiment can be acquired.

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It should be noted that the present invention is not limited to the present embodiment, and it is obvious that the embodiment can be modified as appropriate within the scope of the technical idea of the present invention, other than suggested in the present embodiment. . In addition, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the present embodiment, and the number, position, shape, and the like suitable for implementing the present invention can be achieved.

５Ｙ現像装置（被補給体）、
３０Ｙ、３０Ｍ、３０Ｃ、３０Ｋトナー容器（粉体容器）、
３１容器本体、
３１ａ突起（螺旋状の突起）、
３１ｂトナー排出口（排出口）、
３２キャップ、
６０Ｙ、６０Ｍ、６０Ｃ、６０Ｋトナー補給装置（粉体補給装置）、
６１保持部ユニット、
６３受部、
８１嵌合部材（ホルダ）、
８１ａ従動ギア、８１ｂ被当接部（突当部）、
８１ｃ大径部、８１ｄボス部、
８１ｅ穴部、８１ｇ駆動爪、８１ｈＧシール、
８２保持部（ハウジング）、
８２ａ内径部、
８３第１コロ、
８４第２コロ、
８５駆動ギア（第１ギア）、
８６第２ギア、
８７第３ギア、
８８ウォームホイール、８９第１シャフト、
９０駆動モータ、９１ウォームギア、
９２第２シャフト、９３第３シャフト、
９５落下経路部、
１００画像形成装置（画像形成装置本体）。 5Y developing device (supplier),
30Y, 30M, 30C, 30K toner container (powder container),
31 container body,
31a protrusion (spiral protrusion),
31b Toner discharge port (discharge port),
32 caps,
60Y, 60M, 60C, 60K toner supply device (powder supply device),
61 holding unit,
63 receiving part,
81 Fitting member (holder),
81a driven gear, 81b contacted part (butting part),
81c large diameter part, 81d boss part,
81e hole, 81g drive claw, 81h G seal,
82 holding part (housing),
82a inner diameter part,
83 1st roller,
84 Second roller,
85 Drive gear (first gear),
86 Second gear,
87 Third gear,
88 Worm wheel, 89 First shaft,
90 drive motor, 91 worm gear,
92 Second shaft, 93 Third shaft,
95 Fall path section,
100 Image forming apparatus (image forming apparatus main body).

特許第３５２６３８２号公報Japanese Patent No. 3526382 特許第３４１１０２８号公報Japanese Patent No. 3411028

Claims

A powder replenishing device for replenishing powder contained in a powder container toward a replenishment body,
A fitting member configured to be fitted to the substantially cylindrical container body in the powder container and configured to be rotatable together with the container body;
A drive gear that meshes with a driven gear formed on the outer peripheral surface of the fitting member and rotationally drives the fitting member, and a holding portion that rotatably holds the fitting member;
With
The holding portion comprises a plurality of rollers for supporting the fitting member the position of different outer peripheral surface and the driven gear in the fitting member abuts the abutted portion,
The fitting member is formed so that a pitch circle diameter of the driven gear and a diameter of the contacted portion substantially coincide with each other when viewed in the rotation axis direction,
The holding portion is configured such that the first roller of the plurality of rollers is coaxially adjacent to the drive gear, and when viewed in the axial direction, the pitch circle diameter of the drive gear and the first roller A powder replenishing device formed so that the diameter of the powder substantially coincides .

The plurality of rollers are the first roller and the second roller disposed at a position below the rotation axis of the fitting member,
The holding portion is provided adjacent to the second roller on the same axis coaxially, and includes a second gear that meshes with the driven gear and rotates following the second gear, and the second gear when viewed in the axial direction thereof. 2. The powder replenishing device according to claim 1, wherein a pitch circle diameter of the second roller and a diameter of the second roller substantially coincide with each other.

The fitting member is formed between the driven gear and the contacted portion so as to have a diameter larger than the diameter of the contacted portion, and the fitting member has moved in the rotation axis direction. 3. The powder replenishing device according to claim 2, further comprising a large-diameter portion that abuts against the drive gear and / or the second gear to restrict movement thereof.

The said holding | maintenance part was arrange | positioned in the position above the rotating shaft of the said fitting member, and comprised the 3rd gear which meshed | engaged with the said driven gear and rotated by following. The powder supply device according to any one of the above.

The holding part comprises a dropping path part for dropping the powder discharged from the discharge port formed in the head of the container body by its own weight,
The said fitting member comprised the hole part for making the said head part of the said container main body penetrate, and making the said discharge port and the said fall path | route part communicate. The any one of Claims 1-4 characterized by the above-mentioned. A powder replenishing device according to claim 1.

The powder is toner,
The powder container is a toner container that is detachably installed on the powder replenishing device,
6. The powder replenishing device according to claim 1, wherein the replenishing member is a developing device that develops a latent image formed on the image carrier to form a toner image. .

An image forming apparatus comprising the powder replenishing device according to claim 1.