JP2022126282A

JP2022126282A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2022126282A
Application number: JP2021024270A
Authority: JP
Inventors: 裕司石倉; Yuji Ishikura; 敬二国見; Keiji Kunimi; 杏子竹口; Kyoko Takeguchi
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2021-02-18
Filing date: 2021-02-18
Publication date: 2022-08-30

Abstract

To make a trouble that image quality is greatly reduced less likely to occur even if a removable unit for replacement is installed in an installation section in place of an existing removable unit.SOLUTION: An image forming apparatus is provided with a recording section 78 (storage information acquisition means) that acquires storage information on a process cartridge for a special color 6S (removable unit for replacement) in a storage section 70. When the process cartridge for the special color 6S for replacement is installed in an installation section 60 in place of an existing process cartridge for black, the image forming apparatus adjusts and controls an operation condition for the image forming apparatus based on the storage information acquired by the recording section 78 (storage information acquisition means).SELECTED DRAWING: Figure 4

Description

この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機や孔版印刷機などの画像形成装置に関するものである。 The present invention relates to image forming apparatuses such as copiers, printers, facsimile machines, multifunction machines, and stencil printers.

従来から、複写機等の画像形成装置において、設置部に着脱可能に設置された着脱ユニットを取り外して、その設置部に交換用の着脱ユニットを入れ換えることができるように構成されたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copier, there has been known an image forming apparatus configured such that a detachable unit detachably installed in an installation portion can be removed and a replacement detachable unit can be replaced in the installation portion. (See Patent Document 1, for example).

詳しくは、特許文献１には、標準色（ＣＭＹＫ）のトナーカートリッジ（着脱ユニット）を特殊色のトナーカートリッジ（交換用着脱ユニット）に入れ換え可能に構成された画像形成装置が開示されている。そして、特許文献１における画像形成装置は、出力画像に適した色重ね順になるように、トナーカートリッジのセット位置をユーザーに指定している。 Specifically, Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-200002 discloses an image forming apparatus configured to replace a standard color (CMYK) toner cartridge (detachable unit) with a special color toner cartridge (replaceable detachable unit). In the image forming apparatus disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. 2002-200001, the user designates the set positions of the toner cartridges so that the colors are superimposed in an order suitable for the output image.

従来の画像形成装置は、現像装置やトナー容器などの交換用の着脱ユニット（交換用着脱ユニット）を保管する場所がユーザーによってまちまちであって、保管状態が定まらず、さらに保管状態を定量的に把握することができなかった。
そのため、既設の着脱ユニットに換わって交換用着脱ユニットが設置部に設置されたときに、交換用着脱ユニットが保管されていた状態によって、画像品質が大きく低下してしまうことがあった。 In the conventional image forming apparatus, the place where the replacement detachable unit (replaceable detachable unit) such as the developing device and the toner container is stored varies depending on the user, and the storage condition is not fixed. I couldn't comprehend.
Therefore, when the removable replacement unit is installed in the installation section to replace the existing removable unit, the image quality may be significantly degraded depending on the state in which the removable replacement unit was stored.

この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、既設の着脱ユニットに換わって交換用着脱ユニットが設置部に設置されても、画像品質が大きく低下してしまう不具合が生じにくい、画像形成装置を提供することにある。 SUMMARY OF THE INVENTION The present invention was made to solve the above-mentioned problems. Even if a replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit, the image quality is significantly degraded. To provide an image forming apparatus which is difficult to

この発明における画像形成装置は、画像形成装置本体の設置部に対して着脱可能な着脱ユニットと、前記設置部に設置された既設の前記着脱ユニットと入れ換えるための交換用着脱ユニットを保管する保管部と、前記保管部における前記交換用着脱ユニットの保管情報を取得する保管情報取得手段と、を備え、前記設置部に前記既設の着脱ユニットに換わって前記交換用着脱ユニットが設置されたときに、前記保管情報取得手段で取得した前記保管情報に基づいて、装置の動作条件を調整制御するものである。 The image forming apparatus according to the present invention includes a detachable unit that can be detached from an installation section of the image forming apparatus main body, and a storage section that stores a replacement detachable unit for replacing the existing detachable unit installed in the installation section. and storage information acquiring means for acquiring storage information of the replacement detachable unit in the storage section, and when the replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit, Based on the storage information acquired by the storage information acquisition means, the operating conditions of the device are adjusted and controlled.

本発明によれば、既設の着脱ユニットに換わって交換用着脱ユニットが設置部に設置されても、画像品質が大きく低下してしまう不具合が生じにくい、画像形成装置を提供することができる。 According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus in which even if a replacement detachable unit is installed in an installation section in place of an existing detachable unit, the image quality is less likely to deteriorate significantly.

この発明の実施の形態における画像形成装置を示す全体構成図である。1 is an overall configuration diagram showing an image forming apparatus according to an embodiment of the present invention; FIG. 作像部を示す断面図である。3 is a cross-sectional view showing an image forming unit; FIG. トナー容器がトナー補給装置に設置された状態を示す概略図である。4 is a schematic diagram showing a state in which the toner container is installed in the toner replenishing device; FIG. （Ａ）保管部に交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジが装着された状態を示す図と、（Ｂ）設置部に交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジが入れ換えられた状態を示す図と、である。(A) A diagram showing a state in which a special color process cartridge as a replacement detachable unit is installed in the storage section, and (B) A view showing a state in which the special color process cartridge as a replacement detachable unit is replaced in the installation section. and a diagram showing a state. 変形例としての、（Ａ）保管部に交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジが装着された状態を示す図と、（Ｂ）設置部に交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジが入れ換えられた状態を示す図と、である。As modifications, (A) a view showing a state in which a special color process cartridge as a replacement detachable unit is installed in the storage section, and (B) a view showing a special color process cartridge as a replacement detachable unit in the installation section. FIG. 13 is a diagram showing a state in which the cartridge has been replaced; FIG.

以下、この発明を実施するための形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。 BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION Hereinafter, embodiments for carrying out the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In each figure, the same or corresponding parts are denoted by the same reference numerals, and redundant description thereof will be appropriately simplified or omitted.

まず、図１～図３等を用いて、画像形成装置における全体の構成・動作について説明する。
図１は画像形成装置としてのプリンタを示す構成図であり、図２は作像部を示す拡大図であり、図３はそのトナー補給装置とその近傍とを示す構成図である。
図１に示すように、画像形成装置１００の外装部には、操作表示パネル１４０が設置されている。操作表示パネル１４０は、ユーザーの操作に応じた各種の入力を受け付けるとともに、各種の情報（例えば、受け付けた操作を示す情報、画像形成装置１００の動作状況を示す情報、画像形成装置１００の設定状態を示す情報など）を表示する。 First, the overall configuration and operation of the image forming apparatus will be described with reference to FIGS. 1 to 3 and the like.
FIG. 1 is a block diagram showing a printer as an image forming apparatus, FIG. 2 is an enlarged view showing an image forming section, and FIG. 3 is a block diagram showing the toner replenishing device and its vicinity.
As shown in FIG. 1, an operation display panel 140 is installed on the exterior of the image forming apparatus 100 . The operation display panel 140 accepts various inputs according to user operations, and displays various information (for example, information indicating the accepted operation, information indicating the operation status of the image forming apparatus 100, setting status of the image forming apparatus 100). , etc.).

また、図１に示すように、画像形成装置本体１００の上方にあるトナー容器受台３１には、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応した４色の略円筒状のトナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋが着脱可能（交換可能）に載置されている。また、各トナー容器３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋの下方には、それぞれ、トナー補給装置のホッパ８１Ｙ、８１Ｍ、８１Ｃ、８１Ｋが配設されている。
なお、本実施の形態では、通常印刷モード時に使用されるブラック用のトナー容器３２Ｋの位置に、特殊印刷モード時に使用される特殊色用のトナー容器３２Ｓを入れ換えられるように構成されている。この「通常印刷モード」と「特殊印刷モード」とについては後で詳しく説明する。 Further, as shown in FIG. 1, on the toner container receiving table 31 above the image forming apparatus main body 100, substantially cylindrical toner containers 32Y of four colors corresponding to respective colors (yellow, magenta, cyan, and black), 32M, 32C, and 32K are mounted detachably (replaceable). Hoppers 81Y, 81M, 81C and 81K of toner replenishing devices are arranged below the toner containers 32Y, 32M, 32C and 32K, respectively.
In this embodiment, the special color toner container 32S used in the special print mode can be replaced with the black toner container 32K used in the normal print mode. The "normal print mode" and "special print mode" will be described later in detail.

また、トナー容器受台３１の下方には中間転写ユニット１５が配設されている。その中間転写ユニット１５の中間転写ベルト８に対向するように、各色（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）に対応したプロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ（着脱ユニット）が並設されている。
また、画像形成装置本体１００の下方には、シートＰが収容された給紙装置２６や、交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓを保管するための保管部７０が設置されている。
なお、特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）は、特殊印刷モード時に、通常印刷モード時に使用されるブラック用のプロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）の設置部６０に交換されることになるが、これについても後で詳しく説明する。 An intermediate transfer unit 15 is arranged below the toner container receiving table 31 . Process cartridges 6Y, 6M, 6C, and 6K (removable units) corresponding to respective colors (yellow, magenta, cyan, and black) are arranged side by side so as to face the intermediate transfer belt 8 of the intermediate transfer unit 15 .
Further, below the image forming apparatus main body 100, there are installed a sheet feeding device 26 containing sheets P and a storage section 70 for storing the special color process cartridge 6S as a replacement detachable unit. .
The special color process cartridge 6S (removable unit for replacement) is replaced in the special print mode with the installation section 60 for the process cartridge 6K (removable unit) for black used in the normal print mode. However, this will also be explained in detail later.

図２を参照して、ブラックに対応したプロセスカートリッジ６Ｋは、感光体ドラム１Ｋ（像担持体）と、感光体ドラム１Ｋの周囲に配設された帯電装置４Ｋ、現像装置５Ｋ、クリーニング装置２Ｋ、除電装置（不図示）、等が一体化されたユニットであって、画像形成装置本体１００に対して着脱可能（交換可能）に構成されている。そして、感光体ドラム１Ｋ上で、作像プロセス（帯電工程、露光工程、現像工程、転写工程、クリーニング工程、除電工程）がおこなわれて、感光体ドラム１Ｋの表面にブラック画像が形成されることになる。 Referring to FIG. 2, the process cartridge 6K for black includes a photosensitive drum 1K (image carrier), a charging device 4K disposed around the photosensitive drum 1K, a developing device 5K, a cleaning device 2K, and a cleaning device 2K. It is a unit in which a static elimination device (not shown) and the like are integrated, and is configured to be detachable (replaceable) from the image forming apparatus main body 100 . Then, an image forming process (charging process, exposure process, development process, transfer process, cleaning process, and static elimination process) is performed on the photoreceptor drum 1K to form a black image on the surface of the photoreceptor drum 1K. become.

なお、他の３つのプロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃも、さらには保管部７０に保管された特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）も、使用されるトナーの色が異なる以外は、ブラックに対応したプロセスカートリッジ６Ｋとほぼ同様の構成となっていて、それぞれのトナー色に対応した画像が形成される。以下、他のプロセスカートリッジ６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ、６Ｓの説明を適宜に省略して、ブラックに対応したプロセスカートリッジ６Ｋのみの説明をおこなうことにする。 Note that the other three process cartridges 6Y, 6M, and 6C, as well as the special color process cartridge 6S (replaceable removable unit) stored in the storage unit 70, are different except that the colors of toner used are different. It has almost the same configuration as the process cartridge 6K corresponding to black, and images corresponding to respective toner colors are formed. Hereinafter, description of the other process cartridges 6M, 6C, 6K, and 6S will be appropriately omitted, and only the process cartridge 6K corresponding to black will be described.

図２を参照して、感光体ドラム１Ｋは、モータによって図２の時計方向に回転駆動される。そして、帯電装置４Ｋの位置で、感光体ドラム１Ｋの表面が一様に帯電される（帯電工程である。）。なお、帯電装置４Ｋは、制御部７５による帯電電源部１３２の制御によって、印加される帯電バイアスを可変して、感光体ドラム１Ｋ上の帯電電位を調整できるように構成されている。
その後、感光体ドラム１Ｋの表面は、露光装置７（書込み装置）から発せられたレーザ光Ｌの照射位置に達して、この位置での露光走査によってブラックに対応した静電潜像が形成される（露光工程である。）。なお、露光装置７は、制御部７５による制御によって、その露光量（デューティ）を可変して、感光体ドラム１Ｋ上の露光電位を調整できるように構成されている。 Referring to FIG. 2, photoreceptor drum 1K is rotated clockwise in FIG. 2 by a motor. Then, the surface of the photosensitive drum 1K is uniformly charged at the position of the charging device 4K (charging step). The charging device 4K is configured to adjust the charging potential on the photosensitive drum 1K by varying the applied charging bias by controlling the charging power supply unit 132 by the control unit 75. FIG.
After that, the surface of the photosensitive drum 1K reaches the irradiation position of the laser light L emitted from the exposure device 7 (writing device), and an electrostatic latent image corresponding to black is formed by exposure scanning at this position. (It is an exposure process.). The exposure device 7 is configured to be able to adjust the exposure potential on the photosensitive drum 1K by varying the exposure amount (duty) under the control of the control section 75 .

その後、感光体ドラム１Ｋの表面は、現像装置５Ｋとの対向位置に達して、この位置で静電潜像が現像されて、ブラックのトナー像が形成される（現像工程である。）。なお、現像装置５Ｋは、制御部７５による現像電源部１３０の制御によって、印加される現像バイアスを可変できるように構成されている。
その後、感光体ドラム１Ｋの表面は、中間転写ベルト８及び第１転写ローラ９Ｋとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｋ上のトナー像が中間転写ベルト８上に転写される（１次転写工程である。）。このとき、感光体ドラム１Ｋ上には、僅かながら未転写トナーが残存する。 Thereafter, the surface of the photosensitive drum 1K reaches a position facing the developing device 5K, and the electrostatic latent image is developed at this position to form a black toner image (developing step). The developing device 5K is configured such that the applied developing bias can be varied by controlling the developing power supply unit 130 by the control unit 75 .
After that, the surface of the photosensitive drum 1K reaches a position facing the intermediate transfer belt 8 and the first transfer roller 9K, and the toner image on the photosensitive drum 1K is transferred onto the intermediate transfer belt 8 at this position ( This is the primary transfer process). At this time, a small amount of untransferred toner remains on the photosensitive drum 1K.

その後、感光体ドラム１Ｋの表面は、クリーニング装置２Ｋとの対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１Ｋ上に残存した未転写トナーが回収される（クリーニング工程である。）。
最後に、感光体ドラム１Ｋの表面は、除電装置との対向位置に達して、この位置で感光体ドラム１上の残留電位が除去される。
こうして、感光体ドラム１Ｋ上でおこなわれる、一連の作像プロセスが終了する。 After that, the surface of the photoreceptor drum 1K reaches a position facing the cleaning device 2K, and the untransferred toner remaining on the photoreceptor drum 1K is collected at this position (cleaning process).
Finally, the surface of the photoreceptor drum 1K reaches a position facing the static elimination device, and the residual potential on the photoreceptor drum 1K is removed at this position.
Thus, a series of image forming processes performed on the photosensitive drum 1K are completed.

なお、上述した作像プロセスは、他のプロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃでも（さらに、交換用のプロセスカートリッジ６Ｓが設置された場合でも）、ブラック用のプロセスカートリッジ６Ｋと同様におこなわれる。すなわち、作像部の下方に配設された露光装置７から、画像情報に基づいたレーザ光Ｌが、各プロセスカートリッジ６Ｙ、６Ｍ、６Ｃの感光体ドラム上に向けて照射される。詳しくは、露光装置７は、光源からレーザ光Ｌを発して、そのレーザ光Ｌを回転駆動されたポリゴンミラーで走査しながら、複数の光学素子を介して感光体ドラム上に照射する。
その後、現像工程を経て各感光体ドラム上に形成した各色のトナー像を、中間転写ベルト８上に重ねて転写する。こうして、中間転写ベルト８上にカラー画像が形成される。 The image forming process described above is performed in the other process cartridges 6Y, 6M, and 6C (and even when the replacement process cartridge 6S is installed) in the same manner as in the black process cartridge 6K. That is, the exposure device 7 disposed below the image forming section irradiates the photosensitive drums of the process cartridges 6Y, 6M, and 6C with laser light L based on image information. Specifically, the exposure device 7 emits a laser beam L from a light source and irradiates the photosensitive drum through a plurality of optical elements while scanning the laser beam L with a rotationally driven polygon mirror.
After that, the toner images of each color formed on each photosensitive drum through the developing process are superimposed and transferred onto the intermediate transfer belt 8 . A color image is thus formed on the intermediate transfer belt 8 .

ここで、中間転写ユニット１５は、中間転写ベルト８、４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋ、２次転写対向ローラ１２、クリーニング対向ローラ１３、テンションローラ１４、中間転写クリーニング装置１０等で構成される。中間転写ベルト８は、３つのローラ１２～１４によって張架・支持されるとともに、１つのローラ１２の回転駆動によって図１の矢印方向に無端移動される。 The intermediate transfer unit 15 includes an intermediate transfer belt 8, four primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K, a secondary transfer facing roller 12, a cleaning facing roller 13, a tension roller 14, an intermediate transfer cleaning device 10, and the like. consists of The intermediate transfer belt 8 is stretched and supported by three rollers 12 to 14, and is endlessly moved in the direction of the arrow in FIG.

４つの１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋは、それぞれ、中間転写ベルト８を感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋとの間に挟み込んで１次転写ニップを形成している。そして、制御部７５に制御された転写電源部１３１（図２参照）によって、１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋに、トナーの極性とは逆の転写バイアスが印加される。
そして、中間転写ベルト８は、矢印方向に走行して、各１次転写ローラ９Ｙ、９Ｍ、９Ｃ、９Ｋの１次転写ニップを順次通過する。こうして、感光体ドラム１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上の各色のトナー像が、中間転写ベルト８上に重ねて１次転写される。 The four primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K respectively sandwich the intermediate transfer belt 8 with the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K to form a primary transfer nip. Then, a transfer bias opposite in polarity to the toner is applied to the primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K by the transfer power supply section 131 (see FIG. 2) controlled by the control section 75 .
The intermediate transfer belt 8 travels in the direction of the arrow and sequentially passes through the primary transfer nips of the primary transfer rollers 9Y, 9M, 9C, and 9K. In this way, the toner images of the respective colors on the photosensitive drums 1Y, 1M, 1C, and 1K are superimposed on the intermediate transfer belt 8 and primarily transferred.

その後、各色のトナー像が重ねて転写された中間転写ベルト８は、２次転写ローラ１９との対向位置に達する。この位置では、２次転写対向ローラ１２が、２次転写ローラ１９との間に中間転写ベルト８を挟み込んで２次転写ニップを形成している。そして、中間転写ベルト８上に形成された４色のトナー像は、この２次転写ニップの位置に搬送された用紙等のシートＰ上に転写される。このとき、中間転写ベルト８には、シートＰに転写されなかった未転写トナーが残存する。
その後、中間転写ベルト８は、中間転写クリーニング装置１０の位置に達する。そして、この位置で、中間転写ベルト８上の未転写トナーが回収される。
こうして、中間転写ベルト８上でおこなわれる、一連の転写プロセスが終了する。 After that, the intermediate transfer belt 8 on which the toner images of each color have been superimposed and transferred reaches a position facing the secondary transfer roller 19 . At this position, the secondary transfer opposing roller 12 sandwiches the intermediate transfer belt 8 with the secondary transfer roller 19 to form a secondary transfer nip. Then, the four-color toner image formed on the intermediate transfer belt 8 is transferred onto the sheet P, such as paper, conveyed to the position of the secondary transfer nip. At this time, untransferred toner that has not been transferred onto the sheet P remains on the intermediate transfer belt 8 .
The intermediate transfer belt 8 then reaches the position of the intermediate transfer cleaning device 10 . At this position, the untransferred toner on the intermediate transfer belt 8 is collected.
Thus, a series of transfer processes performed on the intermediate transfer belt 8 are completed.

ここで、２次転写ニップの位置に搬送されるシートＰは、装置本体１００の下方に配設された給紙装置２６から、給紙ローラ２７やレジストローラ対２８等を経由して搬送されるものである。
詳しくは、給紙装置２６には、用紙などのシートＰが複数枚重ねて収納されている。そして、給紙ローラ２７が図１中の反時計方向に回転駆動されると、一番上のシートＰがレジストローラ対２８のローラ間に向けて給送される。 Here, the sheet P conveyed to the position of the secondary transfer nip is conveyed from a paper feeder 26 disposed below the apparatus main body 100 via a paper feed roller 27, a pair of registration rollers 28, and the like. It is.
More specifically, the sheet feeding device 26 stores a plurality of sheets P such as paper in a piled manner. When the paper feed roller 27 is driven to rotate counterclockwise in FIG. 1, the topmost sheet P is fed between the rollers of the registration roller pair .

レジストローラ対２８（タイミングローラ対）の位置に搬送されたシートＰは、回転駆動を停止したレジストローラ対２８のローラニップの位置で一旦停止する。そして、中間転写ベルト８上のカラー画像にタイミングを合わせて、レジストローラ対２８が回転駆動されて、シートＰが２次転写ニップに向けて搬送される。こうして、シートＰ上に、所望のカラー画像が転写される。 The sheet P conveyed to the position of the registration roller pair 28 (timing roller pair) temporarily stops at the roller nip position of the registration roller pair 28 whose rotational driving is stopped. Then, the registration roller pair 28 is rotationally driven in synchronization with the color image on the intermediate transfer belt 8, and the sheet P is conveyed toward the secondary transfer nip. A desired color image is transferred onto the sheet P in this way.

その後、２次転写ニップの位置でカラー画像が転写されたシートＰは、定着装置２０の位置に搬送される。そして、この位置で、定着ローラ及び圧力ローラによる熱と圧力とにより、表面に転写されたカラー画像がシートＰ上に定着される。
その後、シートＰは、排紙ローラ対２９のローラ間を経て、装置外へと排出される。排紙ローラ対２９によって装置外に排出されたシートＰは、出力画像として、スタック部３０上に順次スタックされる。
こうして、画像形成装置における、一連の画像形成プロセスが完了する。 Thereafter, the sheet P onto which the color image has been transferred at the position of the secondary transfer nip is conveyed to the position of the fixing device 20 . At this position, the color image transferred to the surface is fixed onto the sheet P by heat and pressure from the fixing roller and the pressure roller.
After that, the sheet P passes between the rollers of the paper discharge roller pair 29 and is discharged outside the apparatus. The sheets P discharged outside the apparatus by the paper discharge roller pair 29 are sequentially stacked on the stack section 30 as an output image.
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus are completed.

次に、図２にて、作像部における現像装置５Ｋの構成・動作について、さらに詳しく説明する。
現像装置５Ｋは、感光体ドラム１Ｋに対向する現像ローラ５１と、現像ローラ５１に対向するドクターブレード５２と、現像剤収容部５３、５４内に配設された２つの搬送スクリュ５５と、現像剤中のトナー濃度を検知する濃度検知センサ５６と、等で構成される。現像ローラ５１は、内部に固設されたマグネットや、マグネットの周囲を回転するスリーブ等で構成される。現像剤収容部５３、５４内には、キャリアとトナーとからなる２成分現像剤Ｇが収容されている。 Next, with reference to FIG. 2, the configuration and operation of the developing device 5K in the image forming section will be described in more detail.
The developing device 5K includes a developing roller 51 facing the photosensitive drum 1K, a doctor blade 52 facing the developing roller 51, two conveying screws 55 arranged in developer containing portions 53 and 54, and a developer. and a density detection sensor 56 for detecting the toner density inside. The developing roller 51 is composed of a magnet fixed inside, a sleeve that rotates around the magnet, and the like. A two-component developer G composed of carrier and toner is accommodated in the developer accommodating portions 53 and 54 .

このように構成された現像装置５Ｋは、次のように動作する。
現像ローラ５１のスリーブは、図２の矢印方向に回転している。そして、マグネットにより形成された磁界によって現像ローラ５１上に担持された現像剤は、スリーブの回転にともない現像ローラ５１上を移動する。
ここで、現像装置５Ｋ内の現像剤Ｇは、現像剤Ｇ中のトナーの割合（トナー濃度）が所定の範囲内になるように調整される。詳しくは、現像装置５Ｋ内のトナー消費に応じて、トナー容器３２Ｋ（トナー容器受台３１に設置されたものである。）に収容されているトナーが、トナー補給装置９０（各色に設けられている。）を介して現像剤収容部５４内に補給される。すなわち、現像装置５Ｋ内の現像剤Ｇのトナー濃度が所定の範囲内になるように、制御部７５によってトナー補給装置９０が制御される。 The developing device 5K configured in this manner operates as follows.
The sleeve of the developing roller 51 rotates in the direction of the arrow in FIG. The developer carried on the developing roller 51 by the magnetic field formed by the magnet moves on the developing roller 51 as the sleeve rotates.
Here, the developer G in the developing device 5K is adjusted so that the ratio of toner in the developer G (toner concentration) is within a predetermined range. Specifically, according to the consumption of toner in the developing device 5K, the toner contained in the toner container 32K (which is installed on the toner container receiving base 31) is supplied to the toner replenishing device 90 (provided for each color). ) is replenished into the developer container 54 . That is, the toner replenishing device 90 is controlled by the controller 75 so that the toner density of the developer G in the developing device 5K is within a predetermined range.

その後、現像剤収容部５４内に補給されたトナーは、２つの搬送スクリュ５５によって、現像剤とともに混合・撹拌されながら、２つの現像剤収容部５３、５４を循環する（図２の紙面垂直方向の長手方向の移動である。）。そして、現像剤中のトナーは、キャリアとの摩擦帯電によりキャリアに吸着して、現像ローラ５１上に形成された磁力によりキャリアとともに現像ローラ５１上に担持される。
現像ローラ５１上に担持された現像剤Ｇは、図２の矢印方向に搬送されて、ドクターブレード５２の位置に達する。そして、現像ローラ５１上の現像剤Ｇは、この位置で現像剤量が適量化された後に、感光体ドラム１Ｋとの対向位置（現像領域である。）まで搬送される。そして、現像領域に形成された電界（上述した現像バイアスと帯電電位との電位差である。）によって、感光体ドラム１Ｋ上に形成された潜像にトナーが吸着される。その後、現像ローラ５１上に残った現像剤Ｇはスリーブの回転にともない現像剤収容部５３の上方に達して、この位置で現像ローラ５１から離脱される。 After that, the toner replenished in the developer container 54 circulates through the two developer containers 53 and 54 while being mixed and agitated with the developer by the two conveying screws 55 (in the direction perpendicular to the paper surface of FIG. 2). is the longitudinal movement of ). The toner in the developer is attracted to the carrier by triboelectrification with the carrier, and is carried on the developing roller 51 together with the carrier by the magnetic force formed on the developing roller 51 .
The developer G carried on the developing roller 51 is transported in the direction of the arrow in FIG. 2 and reaches the position of the doctor blade 52 . Then, the developer G on the developing roller 51 is conveyed to a position facing the photosensitive drum 1K (development area) after the amount of developer is adjusted at this position. Then, the toner is attracted to the latent image formed on the photosensitive drum 1K by the electric field (potential difference between the above-mentioned developing bias and charging potential) formed in the developing area. After that, the developer G remaining on the developing roller 51 reaches above the developer container 53 as the sleeve rotates, and is separated from the developing roller 51 at this position.

次に、図３にて、トナー補給装置９０の構成・動作について、簡単に説明する。
トナー補給装置９０は、トナー容器受台３１に設置されたトナー容器３２Ｋの容器本体３３Ｋを所定方向（図３の矢印方向である。）に回転駆動して、トナー容器３２Ｋ内に収納されたトナーを容器外に排出して、サブホッパ９９を介して現像装置５Ｋに導くためのものであって、トナー補給経路を形成している。
なお、図３は、理解を容易にするために、トナー容器３２Ｋ、トナー補給装置９０、現像装置５Ｋの配置方向などを変えて図示している。実際には、図３において、トナー容器３２Ｋとトナー補給装置９０の一部との長手方向が紙面垂直方向になるように配設されている（図１参照）。また、搬送管９５、９６の向きや配置も簡略化して図示している。 Next, the configuration and operation of the toner replenishing device 90 will be briefly described with reference to FIG.
The toner replenishing device 90 rotates the container body 33K of the toner container 32K installed on the toner container receiving table 31 in a predetermined direction (indicated by the arrow in FIG. 3), thereby supplying the toner stored in the toner container 32K. is discharged out of the container and led to the developing device 5K via the sub-hopper 99, forming a toner replenishing path.
In order to facilitate understanding, FIG. 3 shows the toner container 32K, the toner replenishing device 90, and the developing device 5K in different orientations. Actually, in FIG. 3, the longitudinal direction of the toner container 32K and part of the toner replenishing device 90 is arranged so as to be perpendicular to the plane of the paper (see FIG. 1). Also, the orientation and arrangement of the transport pipes 95 and 96 are also illustrated in a simplified manner.

画像形成装置本体１００のトナー容器受台３１に設置された各トナー容器３２Ｋ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ内のトナーは、各色の現像装置内のトナー消費に応じて、トナー色ごとに設けられたトナー補給装置を経て適宜に各現像装置内に補給される。４つのトナー補給装置は、作像プロセスに用いられるトナーの色が異なる以外はほぼ同一構造である。
なお、特殊印刷モードがおこなわれる場合には、ブラック用のトナー容器３２Ｋが設置されていた位置に特殊色用のトナー容器３２Ｓが設置されて、ブラック用のトナー補給装置を用いて、特殊色用のトナー容器３２Ｓから、設置部６０に入れ換えられた特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓの現像装置５Ｓ内にトナーが補給されることになる。 The toner in each toner container 32K, 32M, 32C, 32K installed on the toner container receiving base 31 of the image forming apparatus main body 100 is provided for each toner color according to the toner consumption in the developing device of each color. The toner is appropriately replenished into each developing device through a replenishing device. The four toner replenishing devices have substantially the same structure except that the toner colors used in the image forming process are different.
When the special print mode is performed, the special color toner container 32S is installed at the position where the black toner container 32K was installed, and the special color toner container 32S is installed using the black toner replenishing device. Toner is replenished from the toner container 32S to the developing device 5S of the special color process cartridge 6S replaced in the installation portion 60. As shown in FIG.

詳しくは、図３を参照して、トナー容器３２Ｋが装置本体１００のトナー容器受台３１にセットされると、トナー容器３２Ｋのキャップ部３４Ｋ（トナー容器受台３１に非回転で保持されている。）を介して容器本体３３Ｋに、装置本体１００のトナー搬送ノズル９１が挿入される。これにより、トナー容器３２Ｋの内部に収容されたトナーの排出（トナー搬送ノズル９１を介した排出である。）が可能になる。
なお、トナー容器３２Ｋ（容器本体３３Ｋ）の底部（図３の左方である。）には、トナー容器３２Ｋのトナー補給装置９０に対する着脱操作を容易にするための取っ手３３ｄが形成されている。ユーザーは、取っ手３３ｄを把持しながら、トナー容器３２Ｋをトナー補給装置９０にセットしたり、トナー補給装置９０からトナー容器３２Ｋを取り出したりすることになる。 Specifically, referring to FIG. 3, when the toner container 32K is set on the toner container cradle 31 of the apparatus main body 100, the cap portion 34K of the toner container 32K (which is non-rotatably held by the toner container cradle 31) ), the toner conveying nozzle 91 of the apparatus main body 100 is inserted into the container main body 33K. As a result, the toner stored inside the toner container 32K can be discharged (discharged via the toner conveying nozzle 91).
A handle 33d is formed at the bottom (left side in FIG. 3) of the toner container 32K (container main body 33K) for facilitating attachment/detachment of the toner container 32K to/from the toner replenishing device 90. As shown in FIG. The user sets the toner container 32K in the toner replenishing device 90 or removes the toner container 32K from the toner replenishing device 90 while gripping the handle 33d.

ここで、図３を参照して、トナー容器３２Ｋには、長手方向（図３の左右方向であって、中心軸Ｘが延びる方向である。）に螺旋状の溝３３ａが形成された容器本体３３Ｋが設けられている。具体的に、この螺旋状の溝３３ａは、容器本体３３Ｋの外周面から内周面にかけて形成されていて、容器本体３３Ｋを中心軸Ｘを中心に回転させて容器本体３３Ｋ内のトナーを図３の左方から右方に搬送するためのものである。容器本体３３Ｋの内部において図３の左方から右方に搬送されたトナーは、トナー搬送ノズル９１を介して容器外部に排出されることになる。
また、容器本体３３Ｋの頭部側（図３の右方である。）の外周面には、画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合するギア部３３ｂが形成されている。トナー容器３２Ｋがトナー容器受台３１（トナー補給装置９０）に装着されると、容器本体３３Ｋのギア部３３ｂが画像形成装置本体１００の駆動ギア１１０に噛合することになる。そして、駆動モータ１１５が駆動されると、そのモータ軸に設置された駆動ギア１１０からギア部３３ｂに駆動が伝達されて、容器本体３３が回転駆動されることになる。
なお、トナー容器３２Ｋは、トナー補給装置９０において上述したように回転駆動される容器本体３３Ｋと、トナー補給装置９０において非回転で保持されるキャップ部３４Ｋと、で構成されている。容器本体３３Ｋとキャップ部３４Ｋとは連通している。 Here, referring to FIG. 3, the toner container 32K has a container body in which a spiral groove 33a is formed in the longitudinal direction (the left-right direction in FIG. 3 and the direction in which the central axis X extends). 33K is provided. Specifically, the spiral groove 33a is formed from the outer peripheral surface to the inner peripheral surface of the container body 33K. It is for conveying from the left side to the right side of the The toner conveyed from the left to the right in FIG. 3 inside the container main body 33K is discharged to the outside of the container through the toner conveying nozzle 91 .
A gear portion 33b that meshes with the driving gear 110 of the image forming apparatus main body 100 is formed on the outer peripheral surface of the container main body 33K on the head side (right side in FIG. 3). When the toner container 32K is attached to the toner container receiving base 31 (toner replenishing device 90), the gear portion 33b of the container main body 33K meshes with the drive gear 110 of the image forming apparatus main body 100. As shown in FIG. Then, when the drive motor 115 is driven, the drive is transmitted from the drive gear 110 installed on the motor shaft to the gear portion 33b, and the container body 33 is rotationally driven.
The toner container 32K is composed of a container main body 33K that is rotationally driven in the toner replenishing device 90 as described above, and a cap portion 34K that is non-rotatably held in the toner replenishing device 90. FIG. The container main body 33K and the cap portion 34K communicate with each other.

一方、図３を参照して、トナー搬送ノズル９１には、搬送スクリュ９２が内設されている。そして、搬送スクリュ９２がモータ９３によって回転駆動されることで、トナー容器３２Ｋからトナー搬送ノズル９１内に流入されたトナーが、搬送スクリュ９２によって図３の左方から右方に搬送される。そして、トナー搬送ノズル９１の流出口からホッパ８１に向けてトナーが排出される。
ここで、トナー搬送ノズル９１の流出口の下方には、落下経路部８２を介してホッパ８１が設けられている。ホッパ８１の底部には吸引口８３が設けられていて、この吸引口８３が搬送管９５（チューブ）の一端に接続されている。搬送管９５は、親トナー性の低いフレキシブルなゴム材料からなり、その他端が現像剤ポンプ９８（ダイヤフラムポンプ）に接続されている。現像剤ポンプ９８は、サブホッパ９９、搬送管９６を介して現像装置５Ｋに接続されている。
このように構成されたトナー補給装置９０において、駆動モータ１１５（駆動機構）によってトナー容器３２Ｋの容器本体３３Ｋが回転駆動されて、トナー容器３２Ｋの内部に収容されたトナーがトナー搬送ノズル９１を介して容器外に排出される。トナー容器３２Ｋから排出されたトナーは、落下経路部８２を落下してホッパ８１に貯留される。ホッパ８１に貯留されたトナーは、現像剤ポンプ９８が稼働することで、空気とともに吸引口８３から吸引されて搬送管９５を介して現像剤ポンプ９８からサブホッパ９９に向けて搬送される。そして、サブホッパ９９に搬送されて貯留されたトナーは、制御部７５（図２参照）による駆動モータ１１５やサブホッパ９９（サブホッパ９９の現像剤ポンプ９８や搬送部材）の駆動制御によって、搬送管９６を介して現像装置５Ｋ内に適宜に補給される。すなわち、トナー容器３２Ｋ内のトナーは、図３中の破線矢印方向に搬送されることになる。 On the other hand, referring to FIG. 3, a conveying screw 92 is installed in the toner conveying nozzle 91 . The conveying screw 92 is driven to rotate by the motor 93, and the toner flowing into the toner conveying nozzle 91 from the toner container 32K is conveyed from the left to the right in FIG. Then, the toner is discharged toward the hopper 81 from the outlet of the toner conveying nozzle 91 .
A hopper 81 is provided below the outflow port of the toner conveying nozzle 91 via a drop path portion 82 . A suction port 83 is provided at the bottom of the hopper 81, and the suction port 83 is connected to one end of a conveying pipe 95 (tube). The transport pipe 95 is made of a flexible rubber material with low toner affinity, and the other end is connected to a developer pump 98 (diaphragm pump). The developer pump 98 is connected to the developing device 5K through a sub-hopper 99 and a conveying pipe 96. As shown in FIG.
In the toner replenishing device 90 configured as described above, the container main body 33K of the toner container 32K is rotationally driven by the driving motor 115 (driving mechanism), and the toner accommodated inside the toner container 32K is transported through the toner conveying nozzle 91. and discharged out of the container. The toner discharged from the toner container 32</b>K drops down the drop path portion 82 and is stored in the hopper 81 . The toner stored in the hopper 81 is sucked from the suction port 83 together with air by the operation of the developer pump 98 and is conveyed from the developer pump 98 toward the sub-hopper 99 via the conveying pipe 95 . Then, the toner conveyed and stored in the sub-hopper 99 is transported through the conveying pipe 96 by controlling the drive motor 115 and the sub-hopper 99 (the developer pump 98 and the conveying member of the sub-hopper 99) by the control unit 75 (see FIG. 2). The developing device 5K is appropriately replenished through the feed. That is, the toner in the toner container 32K is conveyed in the direction of the dashed arrow in FIG.

トナー残量検知センサ８６は、トナー容器３２Ｋの内部に収容されたトナーが空になった状態（トナーエンド状態）、又は、それに近い状態（トナーニアエンド状態）を間接的に検知するためのものであって、吸引口８３に近い位置に設置されている。そして、トナー残量検知センサ８６の検知結果に基づいて、トナー容器３２Ｋからトナーを排出している。 The toner remaining amount detection sensor 86 indirectly detects a state in which the toner contained in the toner container 32K has run out (toner end state) or a state close thereto (toner near end state). Therefore, it is installed at a position close to the suction port 83 . Then, the toner is discharged from the toner container 32K based on the detection result of the toner remaining amount detection sensor 86. FIG.

以下、本実施の形態における画像形成装置１００の、特徴的な構成・動作について詳述する。
先に図１等を用いて説明したように、画像形成装置本体１００の設置部６０には、設置部６０に対して着脱可能な着脱ユニットとしてのブラック用のプロセスカートリッジ６Ｋが設置されている。
ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）は、その感光体ドラム１Ｋ上にブラックの画像を形成するためのものであって、その現像装置５Ｋにはブラック現像剤（ブラックトナーとキャリアとからなる２成分現像剤である。）が収納されている。
また、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（現像装置５Ｋ）にトナー補給するためのブラック用のトナー容器３２Ｋには、ブラックトナーが収容されている。
なお、ブラックトナーは、公知のものと同様に、カーボンが含有されたものであって、透明ではなく可視光が投光される条件下で視認されるものである。 The characteristic configuration and operation of the image forming apparatus 100 according to this embodiment will be described in detail below.
As described above with reference to FIG. 1 and the like, the installation section 60 of the image forming apparatus main body 100 is provided with the process cartridge 6K for black as a detachable unit that can be attached to and detached from the installation section 60 .
The black process cartridge 6K (detachable unit) is for forming a black image on the photoreceptor drum 1K. developer) is stored.
A black toner container 32K for supplying toner to the black process cartridge 6K (developing device 5K) contains black toner.
The black toner contains carbon, as well as the known ones, and is not transparent and is visible under the condition that visible light is projected.

一方、図１、図４（Ａ）を参照して、画像形成装置本体１００の保管部７０には、設置部６０に設置された既設のブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）と入れ換えるための交換用着脱ユニットとしての特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓが保管されている。
特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）は、その感光体ドラム１Ｓ上に特殊色の画像を形成するためのものであって、その現像装置５Ｓには特殊色現像剤（特殊色トナーとキャリアとからなる２成分現像剤である。）が収納されている。
また、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（現像装置５Ｓ）にトナー補給するための特殊色用のトナー容器３２Ｓには、特殊色トナーが収容されている。
ここで、本実施の形態では、特殊色トナーとして、「ＩＲトナー」が用いられている。この「ＩＲトナー」は、可視光が投光される条件下で視認できない透明なトナーであって、赤外線を吸収可能なものである。このような「ＩＲトナー」としては、例えば、特開２０１９－１１７３５２号公報に開示されているものを用いることができる。
なお、本実施の形態では、特殊色トナーとしてＩＲトナーを用いたが、特殊色トナーはこれに限定されることなく、例えば、特殊トナーとして金色トナー、白トナーなどを用いることもできる。 On the other hand, referring to FIGS. 1 and 4A, storage section 70 of image forming apparatus main body 100 has a replacement cartridge 6K (removable unit) installed in installation section 60 for replacing existing black process cartridge 6K (removable unit). A special color process cartridge 6S is stored as a detachable unit.
The special color process cartridge 6S (exchangeable detachable unit) is for forming a special color image on the photosensitive drum 1S. It is a two-component developer consisting of a carrier.) is accommodated.
Special color toner is stored in a special color toner container 32S for supplying toner to the special color process cartridge 6S (developing device 5S).
Here, in this embodiment, "IR toner" is used as the special color toner. This "IR toner" is a transparent toner that cannot be visually recognized under a condition where visible light is projected, and is capable of absorbing infrared rays. As such an “IR toner”, for example, the one disclosed in JP-A-2019-117352 can be used.
In this embodiment, IR toner is used as the special color toner, but the special color toner is not limited to this, and for example, gold toner, white toner, etc. can also be used as the special toner.

このように、本実施の形態では、交換用着脱ユニットとしてのプロセスカートリッジ６Ｓ（現像装置５Ｓ）に収納されたトナーの色と、既設の着脱ユニットとしてのプロセスカートリッジ６Ｋ（現像装置５Ｋ）に収納されたトナーの色と、が異なる。そのため、複数の印刷モードを実施することが可能になる。
具体的に、図１に示すように、設置部６０にブラック用のプロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）を設置した場合には、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４色を用いたフルカラーの「通常印刷モード」がおこなわれる。このとき、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓは交換用着脱ユニットとして保管部７０に保管されることになる。
これに対して、図４（Ｂ）に示すように、設置部６０に特殊色用のプロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）を設置した場合には、イエロー、マゼンタ、シアン、特殊色（ＩＲトナー）の４色を用いた「特殊印刷モード」がおこなわれる。このとき、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓは設置部６０で着脱ユニットとして用いられ、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋは交換用着脱ユニットとして保管部７０に保管されることになる。 As described above, in the present embodiment, the color of the toner contained in the process cartridge 6S (developing device 5S) as a replacement detachable unit and the color of the toner contained in the existing process cartridge 6K (developing device 5K) as a detachable unit are different. The color of toner is different. Therefore, it becomes possible to implement a plurality of print modes.
Specifically, as shown in FIG. 1, when the process cartridge 6K (removable unit) for black is installed in the installation section 60, full-color "normal printing" using four colors of yellow, magenta, cyan, and black is performed. mode is performed. At this time, the special-color process cartridge 6S is stored in the storage unit 70 as a replacement detachable unit.
On the other hand, as shown in FIG. 4B, when the special color process cartridge 6S (replaceable removable unit) is installed in the installation section 60, yellow, magenta, cyan, special color (IR toner ) is performed in a “special print mode” using four colors. At this time, the special color process cartridge 6S is used as a detachable unit in the installation section 60, and the black process cartridge 6K is stored in the storage section 70 as a detachable unit for replacement.

なお、図４（Ａ）を参照して、ユーザーによる保管部７０に対する特殊色プロセスカートリッジ６Ｓ（又は、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ）の着脱操作は、画像形成装置本体１００の外装部の一部としても機能する開閉カバー１２０のヒンジ１２０ａの開閉動作とともにおこなわれることになる。
また、図４（Ｂ）を参照して、ユーザーによる設置部６０に対する特殊色プロセスカートリッジ６Ｓ（又は、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ）の着脱操作は、画像形成装置本体１００の外装部の一部としても機能する開閉カバー１６０のヒンジ１６０ａの開閉動作とともにおこなわれることになる。 Incidentally, referring to FIG. 4(A), the attachment/detachment operation of the special color process cartridge 6S (or the black process cartridge 6K) to/from the storage unit 70 by the user can also be performed as a part of the exterior of the image forming apparatus main body 100. This is performed together with the opening/closing operation of the hinge 120a of the opening/closing cover 120 which functions.
Further, referring to FIG. 4B, the installation/removal operation of the special color process cartridge 6S (or the process cartridge 6K for black) to/from the installation portion 60 by the user can be performed as a part of the exterior portion of the image forming apparatus main body 100. This is performed together with the opening/closing operation of the hinge 160a of the opening/closing cover 160 which functions.

ここで、本実施の形態における画像形成装置１００には、保管部７０における特殊色プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の保管情報を取得する保管情報取得手段が設けられている。
詳しくは、図４（Ａ）を参照して、保管部７０には、温湿度センサ７７（環境情報取得手段）、保管情報取得手段としての記録部７８、セット検知センサ７９、などが設置されている。また、画像形成装置本体１００（又は、保管部７０）には、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）を保管した保管期間（時間）をカウントするカウンタ７６（保管期間取得手段）が設けられている。 Here, the image forming apparatus 100 according to the present embodiment is provided with storage information acquiring means for acquiring storage information of the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit for replacement) in the storage section 70 .
Specifically, referring to FIG. 4A, the storage unit 70 is provided with a temperature/humidity sensor 77 (environmental information acquisition means), a recording unit 78 as storage information acquisition means, a set detection sensor 79, and the like. there is Further, the image forming apparatus main body 100 (or the storage section 70) has a counter 76 (storage period acquisition counter 76) that counts the storage period (time) during which the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit for replacement) is stored in the storage section 70. means) are provided.

温湿度センサ７７は、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが装着されてから取り出されるまでの、保管部７０内の温湿度変化（温湿度変化の履歴）を検知可能に構成されている。
カウンタ７６は、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが装着されてから取り出されるまでの保管期間を検知可能に構成されている。
そして、本実施の形態では、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）を保管した保管期間と、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）を保管した温湿度環境と、が「保管情報」として、カウンタ７６と温湿度センサ７７とによって検知される。 The temperature/humidity sensor 77 is configured to be able to detect changes in temperature and humidity (history of changes in temperature and humidity) in the storage section 70 from when the special color process cartridge 6S is attached to the storage section 70 until it is taken out.
The counter 76 is configured to be able to detect the storage period from when the special color process cartridge 6S is attached to the storage section 70 until it is taken out.
In this embodiment, the storage period during which the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) is stored in the storage unit 70 and the storage period during which the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) is stored in the storage unit 70 are described. The temperature and humidity environment are detected by the counter 76 and the temperature and humidity sensor 77 as "storage information".

なお、保管部７０には、保管部７０における特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）のセットの有無を検知するセット検知センサ７９（例えば、反射型フォトセンサなどである。）が設置されている。そして、このセット検知センサ７９による検知結果をトリガーにして、上述した保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが装着されてから取り出されるまでの保管期間や温湿度が、カウンタ７６や温湿度センサ７７によって検知されることになる。
また、本実施の形態では、温湿度センサ７７によって、保管部７０に特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが装着されてから取り出されるまでの、保管部７０内の温湿度変化を検知して、その検知結果を保管情報として用いた。これに対して、温湿度センサ７７によって、保管部７０から特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが取り出される直前の保管部７０内の温湿度（又は、その時点から一定時間遡った温湿度変化の履歴）を検知して、その検知結果を保管情報として用いることもできる。
また、本実施の形態では、保管期間と温湿度環境とを保管情報として用いたが、保管期間と温湿度環境とのうちいずれか一方のみを保管情報として用いることもできる。 The storage unit 70 is provided with a set detection sensor 79 (for example, a reflective photosensor or the like) for detecting whether or not the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) is set in the storage unit 70 . ing. Using the result of detection by the set detection sensor 79 as a trigger, a counter 76 and a temperature/humidity sensor 77 detect the storage period and the temperature/humidity from when the special color process cartridge 6S is mounted in the storage section 70 to when it is taken out. will be detected by
Further, in this embodiment, the temperature and humidity sensor 77 detects changes in the temperature and humidity in the storage section 70 from when the special color process cartridge 6S is attached to the storage section 70 until it is taken out, and the detection result is was used as the stored information. On the other hand, the temperature/humidity sensor 77 detects the temperature/humidity in the storage unit 70 immediately before the special color process cartridge 6S is removed from the storage unit 70 (or the history of changes in temperature/humidity retroactively for a certain period of time from that point). It is also possible to detect and use the detection result as storage information.
In addition, although the storage period and the temperature/humidity environment are used as the storage information in this embodiment, only one of the storage period and the temperature/humidity environment can be used as the storage information.

ここで、図４（Ａ）を参照して、記録部７８は、保管部７０においてカウンタ７６や温湿度センサ７７によって検知された特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の保管情報（保管期間や温湿度環境である。）を記録するものであって保管情報取得手段として機能するものである。記録部７８としては揮発性メモリなどを用いることができる。
カウンタ７６や温湿度センサ７７によって検知された特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓの保管情報は、制御部７５を経由して記録部７８に記録されることになる。この記録部７８に記憶される保管情報は、保管期間や温湿度が変化するたびに更新されることになる。このように、本実施の形態において、制御部７５は、記録部（保管情報取得手段）の一部として機能することになる。
なお、本実施の形態において、カウンタ７６や温湿度センサ７７によって検知された特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓの保管情報を、制御部７５を経由することなく、記録部７８に直接的に記録するように構成することもできる。 Here, referring to FIG. 4A, recording section 78 stores storage information (storage information) of special color process cartridge 6S (exchangeable detachable unit) detected by counter 76 and temperature/humidity sensor 77 in storage section 70. period and temperature/humidity environment), and functions as storage information acquisition means. A volatile memory or the like can be used as the recording unit 78 .
The storage information of the special color process cartridge 6S detected by the counter 76 and the temperature/humidity sensor 77 is recorded in the recording section 78 via the control section 75. FIG. The storage information stored in the recording unit 78 is updated each time the storage period or temperature and humidity change. Thus, in the present embodiment, the control section 75 functions as part of the recording section (storage information acquisition means).
In this embodiment, the storage information of the special color process cartridge 6S detected by the counter 76 and the temperature/humidity sensor 77 is directly recorded in the recording unit 78 without going through the control unit 75. Can also be configured.

一方、図４（Ａ）を参照して、交換用着脱ユニットとしての特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓには、記録部７８に記録された保管情報を記憶する記憶部５８が設けられている。
具体的に、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓは、保管部７０に装着された状態で、その外装部に設置された記憶部５８（例えば、ＩＣチップなどである。）が、保管部７０の内壁に設置された記録部７８に非接触で対向する。そして、その状態で、記録部７８に記録された保管情報が、記憶部５８に記憶されることになる。したがって、記憶部５８は、記録部７８に記録された保管情報を読み取る読取手段としても機能し、記録部７８は、そこに記録された保管情報を記憶部５８に書き込む書込み部としても機能することになる。 On the other hand, referring to FIG. 4A, the special color process cartridge 6S as a replacement detachable unit is provided with a storage section 58 for storing storage information recorded in the recording section 78. FIG.
Specifically, when the special color process cartridge 6S is mounted in the storage section 70, the storage section 58 (for example, an IC chip) installed in the exterior section is attached to the inner wall of the storage section 70. It faces the installed recording unit 78 in a non-contact manner. Then, in that state, the storage information recorded in the recording section 78 is stored in the storage section 58 . Therefore, the storage unit 58 also functions as reading means for reading storage information recorded in the recording unit 78, and the recording unit 78 also functions as a writing unit for writing storage information recorded there into the storage unit 58. become.

さらに、図４（Ｂ）を参照して、設置部６０には、読取部６８、設置部セット検知センサ６９などが設置されている。
読取部６８は、図４（Ｂ）に示すように、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置されたときに、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓの記憶部５８に記憶された保管情報を読み取る。したがって、読取部６８も、保管情報取得手段として機能するとも言える。
具体的に、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓは、設置部６０に装着された状態（中間転写ベルト８に対向する状態である。）で、その記憶部５８が、設置部６０に設置された読取部６８（例えば、非接触式リーダである。）に対向する。そして、その状態で、記憶部５８に記憶された保管情報が、読取部６８で読み取られて制御部７５に送られることになる。
なお、設置部６０には、設置部６０における特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）のセットの有無を検知する設置部セット検知センサ６９（例えば、反射型フォトセンサなどである。）が設置されている。そして、この設置部セット検知センサ６９による検知結果をトリガーにして、上述した読取部６８による保管情報の読み取りがおこなわれることになる。 Further, with reference to FIG. 4B, the installation portion 60 is provided with a reading portion 68, an installation portion setting detection sensor 69, and the like.
As shown in FIG. 4B, the reading unit 68 reads the special color when the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) is installed in place of the black process cartridge 6K (existing detachable unit). The storage information stored in the storage unit 58 of the process cartridge 6S for is read. Therefore, it can be said that the reading unit 68 also functions as storage information acquisition means.
Specifically, when the special color process cartridge 6S is attached to the installation portion 60 (in a state of facing the intermediate transfer belt 8), the storage portion 58 is read by the reading portion installed in the installation portion 60. 68 (which is, for example, a contactless reader). In this state, the storage information stored in the storage section 58 is read by the reading section 68 and sent to the control section 75 .
The installation section 60 includes an installation section set detection sensor 69 (for example, a reflective photosensor) for detecting whether or not the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit for replacement) is set in the installation section 60. is set up. Then, the storage information is read by the above-described reading section 68 using the detection result of the installation section set detection sensor 69 as a trigger.

そして、図４（Ｂ）に示すように、設置部６０にブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置されたときに、読取部６８で取得した保管情報に基づいて、画像形成装置１００の動作条件（作像条件とウォーミングアップ動作とのうち少なくとも一方である。）を調整制御している。
詳しくは、特殊印刷モードにおいて特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓを用いておこなわれる作像プロセスの作像条件（現像バイアス、帯電バイアス、転写バイアス、露光量、トナー濃度などの調整である。）や、そのような特殊印刷モードがおこなわれる前に実施されるウォーミングアップ動作（トナー補給装置９０から現像装置５Ｓにトナー補給する時間や、現像装置５Ｓにおける現像剤Ｇの撹拌時間（空駆動時間）や、プロセスコントロール条件などの調整である。） Then, as shown in FIG. 4B, when the black process cartridge 6K (existing removable unit) is replaced by the special color process cartridge 6S (replacement removable unit) in the installation section 60, the reading Based on the storage information acquired by the unit 68, the operating conditions (at least one of the image forming conditions and the warming-up operation) of the image forming apparatus 100 are adjusted and controlled.
Specifically, the image forming conditions (development bias, charging bias, transfer bias, exposure amount, toner density, etc.) of the image forming process performed using the special color process cartridge 6S in the special print mode, and their A warm-up operation (time for supplying toner from the toner replenishing device 90 to the developing device 5S, stirring time of the developer G in the developing device 5S (idle drive time), and process control) performed before the special print mode is performed. Adjustment of conditions, etc.)

このように、設置部６０に交換用の特殊色プロセスカートリッジ６Ｓが設置されたときに作像条件やウォーミングアップ動作を調整するのは、保管部７０で特殊色プロセスカートリッジ６Ｓが保管されていた保管状態によって特殊印刷モード時の画像品質が大きく低下してしまうことがあるためである。
具体例として、現像装置５Ｓ内の現像剤Ｇ（トナーやキャリア）は、保管環境（温湿度）や保管期間によって、帯電能力などの特性が変化する。トナー帯電能力が低下したまま印刷をおこなうと、地汚れ、濃度ムラ等の画像不良やトナー飛散などの不具合が発生しやすくなる。このようなトナー帯電能力の低下は、印刷開始前のウォーミングアップ時に現像装置５Ｓを空駆動することで軽減することができる。また、印刷時における作像条件をきめ細かく調整することで（例えば、保管期間の長さによって現像ポテンシャルを段階的に大きく設定するなどすることで）、軽減することができる。
これに対して、本実施の形態では、交換用の特殊色プロセスカートリッジ６Ｓの保管情報に基づいて、作像条件やウォーミングアップ動作を調整しているため、そのような不具合の発生を軽減することができる。 In this way, when the replacement special color process cartridge 6S is installed in the installation section 60, the imaging conditions and the warm-up operation are adjusted only when the special color process cartridge 6S is stored in the storage section 70. This is because the image quality in the special print mode may be significantly degraded due to this.
As a specific example, the developer G (toner or carrier) in the developing device 5S changes in characteristics such as charging ability depending on storage environment (temperature and humidity) and storage period. If printing is performed while the toner charging ability is lowered, problems such as image defects such as scumming and density unevenness and toner scattering tend to occur. Such a decrease in toner charging ability can be reduced by idle-driving the developing device 5S during warm-up before starting printing. Further, by finely adjusting the image forming conditions at the time of printing (for example, by increasing the development potential in stages according to the length of the storage period), the problem can be reduced.
On the other hand, in the present embodiment, the image forming conditions and warm-up operation are adjusted based on the storage information of the replacement special color process cartridge 6S, so the occurrence of such problems can be reduced. can.

また、本実施の形態では、交換用着脱ユニットとしての特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓを保管する場所が、ユーザーによってまちまちにならずに、画像形成装置１００の保管部７０に定められている。そのため、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の保管状態にバラツキが生じにくい。
特に、本実施の形態における保管部７０は、図１に示すように、熱源となる定着装置２０から充分に離れた位置に配置されているので、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）内のトナーが熱劣化するような不具合も生じにくい。
また、本実施の形態における保管部７０は、四方を壁部で囲まれていて外部光や外気を遮るようになっているため、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の感光体ドラム１Ｓが光劣化してしまう不具合や、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の現像装置５Ｓ内に異常画像の原因となる埃やゴミなどの異物が入り込んでしまう不具合も生じにくい。
また、本実施の形態では、保管部７０において、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の現像装置５Ｓのトナー補給口（搬送管９６が接続される開口である。）が上方を向くように保管される。そのため、保管部７０において、現像装置５Ｓのトナー補給口が下方を向くように保管される場合に比べて、現像装置５Ｓのトナー補給口からトナーが漏出する不具合も軽減される。 Further, in the present embodiment, the location for storing the special color process cartridge 6S as the replacement detachable unit is determined in the storage section 70 of the image forming apparatus 100 so as not to be different depending on the user. Therefore, the storage state of the special color process cartridge 6S (exchangeable detachable unit) is less likely to vary.
In particular, as shown in FIG. 1, the storage section 70 in the present embodiment is arranged at a position sufficiently distant from the fixing device 20, which is a heat source, so that the special color process cartridge 6S (replacement/removal unit for replacement) Problems such as thermal deterioration of the toner inside are less likely to occur.
Further, since the storage section 70 in the present embodiment is surrounded by walls on all four sides to block external light and air, the photosensitive drum of the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) 1S is less likely to be degraded by light, and foreign matter such as dust and dirt may enter the developing device 5S of the special color process cartridge 6S (exchangeable detachable unit) to cause abnormal images.
Further, in the present embodiment, in the storage unit 70, the toner replenishing port (opening to which the transport pipe 96 is connected) of the developing device 5S of the special color process cartridge 6S (replaceable unit for replacement) faces upward. stored as Therefore, in storage unit 70, the problem of toner leaking from the toner supply port of developing device 5S is reduced compared to the case where developing device 5S is stored with the toner supply port facing downward.

そして、本実施の形態では、カウンタ７６や温湿度センサ７７を用いて、保管部７０における特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の保管状態を定量的に把握している。そして、通常印刷モードから特殊印刷モードに切り替えられたときに（ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋから特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓへの交換がされたときに）、その把握した保管状態（保管情報）に基づいて、画像形成装置の動作条件を調整している。そのため、そのような印刷モードの切り替えによって画像品質大きく低下してしまうような不具合が生じにくくなる。 In this embodiment, the counter 76 and the temperature/humidity sensor 77 are used to quantitatively grasp the storage state of the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) in the storage section 70 . Then, when the normal print mode is switched to the special print mode (when the black process cartridge 6K is replaced with the special color process cartridge 6S), based on the grasped storage state (storage information) , the operating conditions of the image forming apparatus are adjusted. As a result, it is less likely that such a change in print mode will cause a large deterioration in image quality.

このように、本実施の形態において、保管部７０は、外部光と外気とを遮るように構成されるとともに、内部の温湿度が定着装置２０の熱の影響を受けにくく所定範囲に収まるように消極的に制御されたものであるとも言える。
これに対して、保管部７０に温湿度センサ７７の検知結果に基づいてオン・オフ制御されるヒータや冷却ファンを設置して、内部の温湿度が所定範囲に収まるように積極的に制御することもできる。 As described above, in the present embodiment, the storage unit 70 is configured to block external light and air, and the internal temperature and humidity are less likely to be affected by the heat of the fixing device 20 and are within a predetermined range. It can also be said that it is passively controlled.
In response to this, a heater and a cooling fan that are on/off controlled based on the detection result of the temperature/humidity sensor 77 are installed in the storage unit 70 to actively control the internal temperature/humidity within a predetermined range. can also

ここで、図４を参照して、本実施の形態において、操作表示パネル１４０は、設置部６０にブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置されたときに、記録部７８や読取部６８（保管情報取得手段）で取得した保管情報を報知可能な報知手段としても機能する。
具体例として、通常印刷モードから特殊印刷モードに切り替えられたときに（ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋから特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓへの交換がされたときに）、その把握した保管状態（保管情報）に基づいてウォーミングアップ動作時間が長く設定されるなどした場合には、その旨が報知手段としての操作表示パネル１４０に表示されることになる。
また、把握した保管状態（保管情報）が、一定の画像品質を保証する限度を超えるものである場合には、その旨が報知手段としての操作表示パネル１４０に表示されることになる。
このように構成することで、ユーザーが装置の状態を的確に把握することができる。 Here, referring to FIG. 4, in the present embodiment, operation display panel 140 is provided in installation portion 60 in place of black process cartridge 6K (existing detachable unit) for special color process cartridge 6S (replacement detachable unit). unit) is installed, it also functions as a notification means capable of notifying storage information acquired by the recording section 78 or the reading section 68 (storage information acquisition means).
As a specific example, when the normal print mode is switched to the special print mode (when the black process cartridge 6K is replaced with the special color process cartridge 6S), the grasped storage state (storage information) If the warm-up operation time is set longer based on the above, the effect is displayed on the operation display panel 140 as a notification means.
In addition, when the grasped storage state (storage information) exceeds the limit for guaranteeing a certain image quality, that fact is displayed on the operation display panel 140 as a notification means.
By configuring in this way, the user can accurately grasp the state of the apparatus.

また、本実施の形態では、設置部６０にブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置されて、そのブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）が交換用着脱ユニットとして保管部７０に保管されたときに、そのブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（交換用着脱ユニット）の保管部７０における保管情報が記録部７８（保管情報取得手段）によって取得される。
そして、特殊印刷モードから再び通常印刷モードに切り替えられたときに（特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓからブラック用プロセスカートリッジ６Ｋへの交換がされたときに）、その把握した保管状態（保管情報）に基づいて、通常印刷モード時における画像形成装置の動作条件を調整している。そのため、そのような印刷モードの切り替えによって画像品質大きく低下してしまうような不具合が生じにくくなる。
このような制御を達成するために、本実施の形態では、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋにも、記憶部５８を設けている。さらに、設置部６０や保管部７０に何色のプロセスカートリッジが設置されているかを把握するため、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋの記憶部５８や、特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓの記憶部５８には、それぞれの色情報が記録されている。 Further, in the present embodiment, in place of the black process cartridge 6K (existing removable unit), the special color process cartridge 6S (replacement removable unit) is installed in the installation portion 60, and the black process cartridge 6K ( When the existing detachable unit) is stored in the storage unit 70 as a replacement detachable unit, the storage information in the storage unit 70 of the black process cartridge 6K (replacement detachable unit) is stored in a recording unit 78 (storage information acquiring means). Obtained by
Then, when the special print mode is switched to the normal print mode again (when the special color process cartridge 6S is replaced with the black process cartridge 6K), based on the grasped storage state (storage information) to adjust the operating conditions of the image forming apparatus in the normal print mode. As a result, it is less likely that such a change in print mode will cause a large deterioration in image quality.
In order to achieve such control, in the present embodiment, the black process cartridge 6K is also provided with a storage unit 58. FIG. Furthermore, in order to grasp what color process cartridges are installed in the installation section 60 and the storage section 70, the storage section 58 for the black process cartridge 6K and the storage section 58 for the special color process cartridge 6S are respectively stored. color information is recorded.

なお、本実施の形態では、先に説明したように、通常印刷モードから特殊印刷モードに切り替えられるときに、ブラック用プロセスカートリッジ６Ｋと特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓとの交換に加えて、ブラック用トナー容器３２Ｋと特殊色用トナー容器３２Ｓとの交換もおこなわれる。
そのため、特殊色用トナー容器３２Ｓ内のＩＲトナー（特殊色トナー）の保管状態による画像品質の劣化を軽減するため、特殊色用トナー容器３２Ｓも保管部７０に保管して、その保管情報を取得して、その保管情報に基づいてトナー容器の交換時に画像形成装置の動作を調整することが好ましい。 In the present embodiment, as described above, when switching from the normal print mode to the special print mode, in addition to the replacement of the black process cartridge 6K and the special color process cartridge 6S, black toner The container 32K and the special color toner container 32S are also exchanged.
Therefore, in order to reduce image quality deterioration due to the storage state of the IR toner (special color toner) in the special color toner container 32S, the special color toner container 32S is also stored in the storage unit 70, and the storage information is acquired. Then, based on the storage information, it is preferable to adjust the operation of the image forming apparatus when the toner container is replaced.

＜変形例＞
図５（Ａ）に示すように、変形例における画像形成装置１００において、保管部７０には、図４のもののように記録部７８が設置されておらず、交換用着脱ユニットとしての特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓには、図４のもののように記憶部５８が設置されていない。
また、図５（Ｂ）に示すように、設置部６０には、図４のもののように読取部６８が設置されていない。
図５を参照して、変形例における画像形成装置１００では、制御部７５が、保管部７０において検知された特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）の保管情報を記録する保管情報取得手段としての記録部として機能している。具体的に、カウンタ７６によって検知された保管期間や、温湿度センサ７７によって検知された温湿度が、保管情報として制御部７５のメモリ（記録部）に記録される。
そして、変形例では、保管部７０のセット検知センサ７９と、設置部６０の設置部セット検知センサ６９と、が、設置部６０にブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置された状態を検知する検知手段として機能している。
そして、セット検知センサ７９及び設置部セット検知センサ６９（検知手段）が設置部６０にブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置された状態を検知したときに、制御部７５で取得した保管情報が読み出されて、その保管情報に基づいて特殊印刷モードにおける作像条件やウォーミングアップ動作が調整制御されることになる。
このように構成した変形例においても、上述した本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。 <Modification>
As shown in FIG. 5A, in the image forming apparatus 100 according to the modification, the recording unit 78 is not installed in the storage unit 70 unlike the one shown in FIG. The process cartridge 6S is not provided with the storage section 58 unlike the cartridge shown in FIG.
Further, as shown in FIG. 5B, the installation section 60 is not provided with the reading section 68 unlike the one shown in FIG.
Referring to FIG. 5, in image forming apparatus 100 in the modified example, control unit 75 stores storage information acquiring means for recording storage information of special color process cartridge 6S (exchangeable detachable unit) detected in storage unit 70. It functions as a recording unit. Specifically, the storage period detected by the counter 76 and the temperature and humidity detected by the temperature/humidity sensor 77 are recorded in the memory (recording section) of the control section 75 as storage information.
In the modified example, the set detection sensor 79 of the storage section 70 and the installation section set detection sensor 69 of the installation section 60 replace the black process cartridge 6K (existing attachment/detachment unit) in the installation section 60 with a special color sensor. It functions as detection means for detecting the state in which the process cartridge 6S (replacement detachable unit for replacement) is installed.
Then, the set detection sensor 79 and the installation section set detection sensor 69 (detection means) are installed in the installation section 60 to replace the black process cartridge 6K (existing detachable unit) and the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit). When this state is detected, storage information acquired by the control unit 75 is read out, and image forming conditions and warming-up operations in the special print mode are adjusted and controlled based on the storage information.
Even in the modified example configured in this way, it is possible to obtain the same effects as those of the present embodiment described above.

以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置は、画像形成装置本体１００の設置部６０に対して着脱可能なブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）と、設置部６０に設置されたブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（既設の着脱ユニット）と入れ換えるための特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）を保管する保管部７０と、が設けられている。また、保管部７０における特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓの保管情報を取得する記録部７８（保管情報取得手段）が設けられている。そして、設置部６０に既設のブラック用プロセスカートリッジ６Ｋに換わって交換用の特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓが設置されたときに、記録部７８（保管情報取得手段）で取得した保管情報に基づいて、画像形成装置１０の動作条件を調整制御している。
これにより、既設のブラック用プロセスカートリッジ６Ｋ（着脱ユニット）に換わって特殊色用プロセスカートリッジ６Ｓ（交換用着脱ユニット）が設置部に設置されても、画像品質が大きく低下してしまう不具合が生じにくくなる。 As described above, the image forming apparatus according to the present embodiment includes the black process cartridge 6K (detachable unit) that can be attached to and detached from the installation portion 60 of the image forming apparatus main body 100, and the black process cartridge 6K installed in the installation portion 60. and a storage unit 70 for storing the special color process cartridge 6S (replacement detachable unit) for replacing the special color process cartridge 6K (existing detachable unit). A recording unit 78 (storage information acquiring means) for acquiring storage information of the special color process cartridge 6S in the storage unit 70 is also provided. Then, when the replacement special color process cartridge 6S is installed in the installation unit 60 in place of the existing black process cartridge 6K, based on the storage information acquired by the recording unit 78 (storage information acquiring means), The operating conditions of the image forming apparatus 10 are adjusted and controlled.
As a result, even if the special-color process cartridge 6S (replaceable unit for replacement) is installed in the installation section instead of the existing black process cartridge 6K (removable unit), the image quality is less likely to deteriorate significantly. Become.

なお、本実施の形態においては、感光体ドラム１Ｋと帯電装置４Ｋと現像装置５Ｋとクリーニング装置２Ｋとが一体化された着脱ユニット（又は、交換用着脱ユニット）としてのプロセスカートリッジ６Ｋ（６Ｓ）に対して、本発明を適用した。しかし、本発明が適用される着脱ユニットはこれに限定されることなく、例えば、画像形成装置本体に対して単体で着脱可能に設置されるように構成された現像装置５Ｋ、５Ｓに対しても、本発明を適用することができる。
そして、そのような場合にも、本実施の形態のものと同様の効果を得ることができる。
なお、本願において、「プロセスカートリッジ」とは、像担持体を帯電する帯電装置と、像担持体上に形成された潜像を現像する現像装置と、像担持体上をクリーニングするクリーニング装置と、のうち、少なくとも１つと、像担持体とが、一体化されて、画像形成装置本体に対して着脱可能に設置されるユニットと定義する。 In this embodiment, the process cartridge 6K (6S) as a detachable unit (or replacement detachable unit) in which the photosensitive drum 1K, charging device 4K, developing device 5K, and cleaning device 2K are integrated. The present invention is applied to this. However, the detachable unit to which the present invention is applied is not limited to this. , the present invention can be applied.
Also in such a case, the same effects as those of the present embodiment can be obtained.
In the present application, the term "process cartridge" includes a charging device that charges an image carrier, a developing device that develops a latent image formed on the image carrier, a cleaning device that cleans the image carrier, At least one of them and the image carrier are integrated and defined as a unit detachably installed on the main body of the image forming apparatus.

また、本発明が適用される着脱ユニット（及び、交換用着脱ユニット）は、プロセスカートリッジ６Ｋ、６Ｓや現像装置５Ｋ、５Ｓやトナー容器３２Ｋ、３２Ｓなどのようにトナーが収容されたものに限定されることなく、保管状態によって画像品質に影響を与え得るすべてのもの（例えば、通常紙を対象にした着脱ユニットとしての定着装置と、封筒を対象にした交換用着脱ユニットとしての定着装置と、である。）について本発明を適用することができる。
また、本発明が適用される画像形成装置は、電子写真方式のものに限定されることなく、インクジェット方式のものや、孔版印刷機などであっても、保管状態によって画像品質に影響を与え得る可能性のある着脱ユニット、及び、交換用着脱ユニットを備えたものであれば、本発明を適用することができる。
そして、それらのような場合であっても、本実施の形態ものと同様の効果を得ることができる。 Also, the removable units (and replacement removable units) to which the present invention is applied are limited to those containing toner such as the process cartridges 6K and 6S, the developing devices 5K and 5S, and the toner containers 32K and 32S. Anything that can affect image quality depending on storage conditions (for example, a fixing device as a detachable unit for normal paper and a fixing device as a replacement detachable unit for envelopes) There is.) can be applied to the present invention.
Further, the image forming apparatus to which the present invention is applied is not limited to an electrophotographic type, but may be an inkjet type, a stencil printer, or the like, and the image quality may be affected depending on the storage conditions. The present invention can be applied to any device that includes a possible detachable unit and a replacement detachable unit.
Even in such cases, the same effects as those of the present embodiment can be obtained.

なお、本発明が本実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、本実施の形態の中で示唆した以外にも、本実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、前記構成部材の数、位置、形状等は本実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。 It is obvious that the present invention is not limited to the present embodiment, and that the present embodiment can be appropriately modified within the scope of the technical idea of the present invention other than suggested in the present embodiment. be. Moreover, the number, position, shape, etc. of the constituent members are not limited to those of the present embodiment, and the number, position, shape, etc. can be set to be suitable for carrying out the present invention.

１Ｋ、１Ｓ感光体ドラム（像担持体）、
５Ｋ、５Ｓ現像装置、
６Ｋプロセスカートリッジ（着脱ユニット、既設の着脱ユニット）、
６Ｓプロセスカートリッジ（交換用着脱ユニット）、
３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋ、３２Ｓトナー容器、
５８記憶部、
６０設置部、
６８読取部（保管情報取得手段）、
６９設置部セット検知センサ（検知手段）、
７０保管部、
７５制御部、
７６カウンタ（保管期間取得手段）、
７７温湿度センサ（環境情報取得手段）、
７８記録部（保管情報取得手段）、
７９セット検知センサ（検知手段）、
１００画像形成装置（画像形成装置本体）、
１４０操作表示パネル（報知手段）。 1K, 1S photosensitive drum (image carrier),
5K, 5S developing device,
6K process cartridge (detachable unit, existing detachable unit),
6S process cartridge (replacement detachable unit),
32Y, 32M, 32C, 32K, 32S toner containers,
58 storage unit,
60 installation section,
68 reading unit (stored information acquisition means),
69 installation part set detection sensor (detection means),
70 storage unit,
75 control unit,
76 counter (storage period acquisition means),
77 temperature and humidity sensor (environmental information acquisition means),
78 recording unit (storage information acquisition means),
79 set detection sensor (detection means),
100 image forming apparatus (image forming apparatus main body),
140 Operation display panel (informing means).

特開２００８－１５１９７１号公報JP 2008-151971 A

Claims

a detachable unit detachable from an installation portion of the image forming apparatus main body;
a storage unit for storing a replacement detachable unit for replacing the existing detachable unit installed in the installation unit;
storage information acquisition means for acquiring storage information of the detachable replacement unit in the storage unit;
with
When the replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit, the operating conditions of the device are adjusted and controlled based on the storage information acquired by the storage information acquiring means. image forming apparatus.

The storage information is at least one of a storage period in which the replacement detachable unit is stored in the storage section and a temperature and humidity environment in which the replacement detachable unit is stored in the storage section. Item 1. The image forming apparatus according to item 1.

The replacement detachable unit includes a developing device for developing a latent image formed on the surface of an image carrier, a process cartridge in which the image carrier and the developing device are integrated, and toner for replenishing the developing device. A toner container containing
3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the operating condition is at least one of an image forming condition and a warm-up operation.

4. The image forming apparatus according to claim 3, wherein a color of toner accommodated in said replacement detachable unit is different from a color of toner accommodated in said existing detachable unit.

a recording unit as the storage information acquiring means for recording the storage information of the replacement detachable unit detected in the storage unit;
The replacement detachable unit comprises a storage section for storing the storage information recorded in the recording section,
2. The installation section comprises a reading section for reading the storage information stored in the storage section when the replacement detachable unit is installed in place of the existing detachable unit. 5. The image forming apparatus according to claim 4.

a recording unit as the storage information acquiring means for recording the storage information of the replacement detachable unit detected in the storage unit;
detection means for detecting a state in which the replacement detachable unit is installed in the installation portion in place of the existing detachable unit;
with
The storage information recorded in the recording section is read out when the detection means detects that the replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 4.

7. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 6, wherein the storage section includes a set detection sensor that detects whether or not the replacement detachable unit is set in the storage section.

A notification means capable of notifying the storage information acquired by the storage information acquisition means when the replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 7.

When the replacement detachable unit is installed in the installation section in place of the existing detachable unit and the existing detachable unit is stored in the storage section as the replacement detachable unit, the replacement detachable unit is 9. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 8, wherein the storage information in the storage unit is acquired by the storage information acquiring means.

10. The storage unit according to any one of claims 1 to 9, wherein the storage unit is configured to block external light and external air, and is controlled so that internal temperature and humidity are within a predetermined range. image forming device.